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LE GRAND SOUFFLE
DE L'EXODE
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YVES SAOÛT

L e g r a n d s o u f f l e

de l'Exode
Préface de Jacques Loew

Le mois de l'École de la Foi

à Ngaoundéré : Avril-Mai 1975
Juillet-Août 1976
et à Otélé : Juillet-Août 1977

école-
de la
foi

FAYARD — MAME
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OUVRAGES PARUS DANS LA MÊME COLLECTION:

Jacques Loew ou le défi évangélique, M.P. Préat, Fayard-Mame.

Quand je crie, tu réponds, M. Cuënot, Fayard-Mame.

La prière à l'école des grands priants, J. Loew, Fayard. - 1 1

0 1977, Fayard / Nouvelles Éditions Marne, Paris

Dépôt légal: 3e trimestre 1977
ISBN 2-7289-0160-0
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A Jacques Loew,
A tous les participants
des « mois de la Foi »,
Aux sœurs, aux responsables
et à toute la communauté
d'OUZAL
qui ont permis ce livre.
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Préface

L'historien vivant au troisième millénaire, quelle image aura-t-il de

l'Église du XXe siècle finissant?
Et s'il s'appuie sur le texte même où « l'Église de ce temps » s'interrogeait
sur « les joies et les espérances, les tristesses et les angoisses » 1 des
hommes, ne sera-t-il pas tenté d'opposer les vieillissements des Églises de
l'hémisphère Nord à la vitalité de l'Afrique?
Ne sera-t-il pas tenté de privilégier ces jeunes églises naissantes, vivantes,
illuminées par la rencontre neuve du Seigneur Jésus ressuscité! Églises
nouvelles inventant spontanément leurs gestes d'écoute de la Parole,
d'adoration, de partage, de communion. Églises locales soucieuses hum-
blement, vitalement, de garder leur lien avec le centre de l'Église.
Nous voici au cœur même de ce livre d'Yves Saoût, breton, vivant depuis
dix ans au Cameroun et depuis sept ans, précisément, au Cameroun
Nord où Le Grand Souffle de l'Exode a été vécu.
Mais qui est Yves Saoût? Né en 1938, Yves dont le père était ouvrier à
l'arsenal de Brest, désire, dès la fin du collège, être prêtre-ouvrier. Com-
ment cependant concilier cet appel avec son goût et ses aptitudes pour
l'étude? Dieu y pourvoira et comme toujours merveilleusement.
Grand Séminaire à Quimper, mobilisé en Algérie, double licence de
théologie et d'Écriture Sainte à Rome — et cela durant trois sessions du
Concile, ce qui est important — puis deux ans à Brest comme professeur
de philosophie et aumônier de lycée.
Le Concile a révélé à Yves la disproportion entre le chiffre des prêtres et
des baptisés en Asie, comparé à celui d'Europe. Il demande à partir, mais
c'est en Afrique qu'il sera envoyé à cause d'une collaboration entre le
Séminaire de Quimper et le Grand Séminaire Inter-États de Yaoundé. Là,
durant trois ans, il enseigne l'Ancien et le Nouveau Testament à de futurs
prêtres camerounais, tchadiens, gabonais, centre-africains.
Yves me permettra-t-il de le dire? Il est saisi par les lectures qui se font au

1 Début de la constitution « Gaudium et Spes » : l'Église dans le monde de ce temps.

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r é f e c t o i r e , d é c r i v a n t les r e l a t i o n s h i s t o r i q u e s e n t r e l ' A f r i q u e et l ' E u r o p e .

D u r e s à e n t e n d r e , m a i s e x p r i m a n t s o u v e n t des r é a l i t é s i n d i s c u t a b l e s . Il
d é c o u v r e c o m m e n t les r a p p o r t s e n t r e l ' E u r o p e et l ' A f r i q u e se s o n t g â t é s
p a r la f a u t e d e l ' E u r o p e : les p r e m i e r s c o n t a c t s e n t r e le roi d u C o n g o et le
roi d u P o r t u g a l é t a i e n t e n t r e s o u v e r a i n s q u i s ' a p p e l a i e n t m u t u e l l e m e n t
« F r è r e s », m a i s les C o n g o l a i s e n v o y é s a u P o r t u g a l s e r o n t vite r é d u i t s en
esclavage...

Le « J o u r n a l » d ' u n n é g r i e r n a n t a i s n e p e r m e t p a s de l o c a l i s e r le m a l à u n
seul p a y s d ' E u r o p e . L a r é v o l u t i o n i n d u s t r i e l l e — G r a n d e - B r e t a g n e c o m -
p r i s e — est liée a u c o m m e r c e et a u t r a n s p o r t des e s c l a v e s : les u s i n e s
e u r o p é e n n e s d e t e x t i l e s e r o n t s o u v e n t l a n c é e s p a r des g e n s q u e la t r a i t e o u
l ' e x p l o i t a t i o n des Iles o n t e n r i c h i s . N ' o u b l i o n s p a s , m ê m e si les e s t i m a -
t i o n s v a r i e n t , q u ' u n c h i f f r e « m o d e s t e » s e r a i t de l ' o r d r e d e 5 0 m i l l i o n s de
g e n s a r r a c h é s à l ' A f r i q u e et d é p o r t é s , le q u a r t de la p o p u l a t i o n a f r i c a i n e
actuelle.

Le m o t de G a n d h i , Yves le vit à s o n t o u r : « J e v o u d r a i s m e m e t t r e à
g e n o u x d e v a n t c h a q u e P a r i a d e l ' I n d e et lui d e m a n d e r p a r d o n de t o u t ce
q u e les H i n d o u s d e c a s t e s l e u r o n t fait. »

Ayant connu l'extraordinaire Baba Simon, premier prêtre camerounais

d u S u d , d e v e n u m i s s i o n n a i r e de ses f r è r e s d u N o r d , Yves S a o û t , s û r d ' ê t r e
remplacé p a r un C a m e r o u n a i s au G r a n d Séminaire de Y a o u n d é , obtient
de s o n é v ê q u e d e Q u i m p e r de p a r t i r p o u r le N o r d C a m e r o u n p o u r u n
t e m p s as s ez l o n g e t i n d é f i n i .

P o u r q u o i ? A c a u s e d e la c e r t i t u d e q u e l ' É v a n g i l e est le d r o i t p r i m o r d i a l
des p a u v r e s . Le m ê m e d é s i r q u i o r i e n t a i t le j e u n e c o l l é g i e n v e r s les
p r ê t r e s - o u v r i e r s , le p o u s s e m a i n t e n a n t v e r s ces p o p u l a t i o n s fières, réfu-
giées a u t r e f o i s d a n s les m o n t a g n e s p o u r r e s t e r libres.

L i b r e s , m a i s p a u v r e s à l ' e x t r ê m e . Il f a u t a v o i r s o i - m ê m e visité ces r é g i o n s

a u s s i m e r v e i l l e u s e m e n t belles q u ' a r i d e s et r o c h e u s e s , o ù le m o i n d r e c a r r é
de t e r r e , eût-il la d i m e n s i o n d ' u n e a s s i e t t e , est cultivé, p o u r a d m i r e r , s a n s
r é s e r v e , ces h o m m e s e t ces f e m m e s d o n t le r e v e n u m o n é t a i r e n ' a t t e i n t p a s
3 0 0 f r a n c s p a r a n . D e v a n t e u x , l ' é t r a n g e r se r e c o n n a î t bien petit.
L à - b a s , Y v e s S a o û t a v e c des religieuses de la S a i n t e - F a m i l l e d e B o r d e a u x ,
m è n e de f r o n t l ' a n n o n c e d e l ' É v a n g i l e , la f o r m a t i o n de c o m m u n a u t é s e t
la p r o m o t i o n h u m a i n e . Pe u à p e u , des d i a c r e s , des c a t é c h i s t e s , des res-
p o n s a b l e s d e c o m m u n a u t é s u r g i s s e n t ; e n m ê m e t e m p s — il f a u d r a i t
p r e s q u e a j o u t e r r a p i d e m e n t — le f o r a g e des p u i t s , l ' é d u c a t i o n s a n i t a i r e ,
l ' a n i m a t i o n f é m i n i n e , l ' a l p h a b é t i s a t i o n des a d u l t e s s o n t p r i s en c h a r g e
p a r les i n t é r e s s é s e u x - m ê m e s .
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Et l ' E x o d e d a n s t o u t cela? L e g r a n d S o u f f l e d e l ' E x o d e est le f r u i t d ' u n e

c o l l a b o r a t i o n a v e c l ' É c o l e d e la F o i de F r i b o u r g q u i , s u r la d e m a n d e des
é q u i p e s a p o s t o l i q u e s d u N o r d C a m e r o u n , y a o r g a n i s é des « m o i s d e la
F o i » , en 1 9 7 5 , 1 9 7 6 , 1 9 7 7 . A c h a q u e r e n c o n t r e , s o i x a n t e p a r t i c i p a n t s ,
d o n t la m o i t i é d ' A f r i c a i n s et d ' A f r i c a i n e s , h o m m e s e t f e m m e s e n p r o p o r -
t i o n s égales, o n t v é c u ce q u e ce livre t r a n s c r i t i n t é g r a l e m e n t : c o u r s ,
t r a v a u x de g r o u p e s , s y n t h è s e s .
L a m a t i n é e — de h u i t h e u r e s à m i d i — é t a i t t o u t e n t i è r e b i b l i q u e ;
l ' a p r è s - m i d i , n o u s r é f l é c h i s s i o n s s u r la s i t u a t i o n de la foi a u j o u r d ' h u i , la
c o m m u n a u t é d e d e s t i n , les é q u i p e s a p o s t o l i q u e s , les c o m m u n a u t é s d e
base. Et le soir, l ' E u c h a r i s t i e é t a i t n o n s e u l e m e n t u n t r a i t d ' u n i o n e n t r e
n o u s t o u s q u i la c é l é b r i o n s , m a i s elle n o u s u n i s s a i t a u x h o m m e s d e
l ' E x o d e , à c e u x d e M o ï s e , des p r o p h è t e s , a b o l i s s a n t les siècles e t les
différences de cultures et de mentalités.

C o m b i e n je s o u h a i t e q u e c e u x q u i , en A f r i q u e , e n Asie, en E u r o p e , a u
C a n a d a o u a i l l e u r s , t r a v a i l l e r o n t en g r o u p e ce livre, e x p é r i m e n t e n t ce q u e
n o u s a v o n s v é c u a v e c Yves S a o û t : la P a r o l e d e D i e u vit a u j o u r d ' h u i .
A u t r e c h o s e est d e le dire, a u t r e c h o s e d e l ' é p r o u v e r . Et d e r e t r o u v e r u n
D i e u q u i p a r l e à la p r e m i è r e p e r s o n n e :

« J ' A I V U LA M I S È R E D E M O N PEUPLE... »
« J ' A I E N T E N D U LE C R I DES O P P R I M É S . . . »
« J E C O N N A I S SES A N G O I S S E S . . . »
« J E SUIS D É C I D É À L E L I B É R E R . . . »
« C'EST M O I Q U I T'ENVOIE... »
«JE SERAI AVEC TOI... »
«JE V O U S AI VISITÉS... »
« J E M E SUIS R E N D U C O M P T E . . . »
«JE T ' A I D E R A I À PARLER... »
« J E M E SUIS E N G A G É P A R A L L I A N C E . . . »
«JE T ' A R R A C H E R A I À L'ESCLAVAGE... »
« V O U S SEREZ M O N PEUPLE ET JE SERAI V O T R E DIEU... »

P a r c e q u ' Y v e s p a r t a g e la vie d ' h o m m e s q u i s o n t p a r m i les p l u s d é m u n i s d e

la t e r r e , il n ' e s t p a s d e v e n u u n e x é g è t e « p r o f e s s i o n n e l », m a i s a u t r e c h o s e
d ' a u m o i n s aussi n é c e s s a i r e e t p r é c i e u x p o u r n o u s .

J e t r a n s c r i s ses p r o p r e s p h r a s e s q u e v o u s ne t r o u v e r e z p a s d a n s le livre,
m a i s q u i s o n t le m e i l l e u r m o d e d ' e m p l o i d e celui-ci :

« Le t r a v a i l m o d e s t e p o u r l ' é v a n g é l i s a t i o n , le d é v e l o p p e m e n t , la l i b é r a -
tion, la vie s i m p l e a v e c les g e n s , le p a r t a g e des joies (fêtes de la r é c o l t e ,
bières d e mil, n a i s s a n c e s ) e t des s o u f f r a n c e s (deuil, m a l a d i e s , m a u v a i s e s
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r é c o l t e s , m a n q u e d ' e a u ) ; l ' a p p r e n t i s s a g e d ' u n e l a n g u e a v e c ses richesses

e t la t r a d u c t i o n d e t e x t e s b i b l i q u e s d a n s cette l a n g u e ; la f r é q u e n t a t i o n des
v i e u x d e la m o n t a g n e ; l ' é d u c a t i o n des r e s p o n s a b l e s qui p a r t i c i p e n t de
p l u s e n p l u s a u x d é c i s i o n s , q u i se d é p l a c e n t c o m m e m i s s i o n n a i r e s vers
d ' a u t r e s villages, q u i t r o u v e n t d e m e i l l e u r e s s o l u t i o n s q u e n o u s a u x cas
p a s t o r a u x , l ' a p p r e n t i s s a g e d u d i a l o g u e a v e c e u x ; la r e c h e r c h e p o u r l ' a f r i -
c a n i s a t i o n d e l ' É g l i s e ; la r é f l e x i o n d u t y p e « v o i r - j u g e r - a g i r » s u r l e u r vie
(les m a r c h é s , la b i è r e de mil, l ' u t i l i s a t i o n d e l ' a r g e n t , le m a r i a g e , les
d é p a r t s v e r s la ville, les m i g r a t i o n s s a i s o n n i è r e s a u N i g é r i a . . . ) ; les essais
de d o c u m e n t s p o l y c o p i é s p o u r d o n n e r les r i c h e s s e s d e l ' e x é g è s e en l a n -
g a g e t r è s s i m p l e , t o u t cela e n r i c h i t a u s s i m a c o m p r é h e n s i o n d e la Bible et
la m a n i è r e d e la c o m m u n i q u e r , d e s o r t e q u e je n e r e g r e t t e p a s d e n ' ê t r e
pas un exégète chevronné. »

D e M o ï s e à l ' A p o c a l y p s e , d u d é s e r t d u S i n a ï à c e u x d u S a h e l et d e n o s
g r a n d e s villes d ' a u j o u r d ' h u i , d e la s e r v i t u d e d ' É g y p t e à la d é p o r t a t i o n d e
B a b y l o n e , des p r o p h è t e s à J é s u s c r u c i f i é e t r e s s u s c i t é , a c c o m p l i s s a n t s o n
« E x o d e » à J é r u s a l e m ( L u c 9, 3 1 ) , ce livre c o n d u i t c h a c u n d ' e n t r e n o u s
d a n s s o n p r o p r e e x o d e . Q u e le g r a n d s o u f f l e d e l ' E x o d e n o u s a p p r e n n e
aussi — à n o u s gens d ' E u r o p e ou d u C a n a d a — que n o u s sommes du côté
d e s É g y p t i e n s e t d u P h a r a o n o p p r e s s e u r , q u ' i l n o u s f a u t f a i r e le s a u t de
l ' a u t r e c ô t é ( c ' e s t le s e n s p r i m i t i f d u m o t P â q u e , o n le sait) e t e n t r e r a u
d é s e r t . Et c e l a s u p p o s e u n a p p a u v r i s s e m e n t des p a y s « d é v e l o p p é s » .
S a u r o n s - n o u s , à t r a v e r s ce livre, e n t e n d r e le m e s s a g e d e vie p o u r l ' h o m m e
d'aujourd'hui dans notre m o n d e planétaire?
Jacques Loew
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Avertissement

Ce livre est le fruit d'une pratique communautaire et vise à servir à

d'autres expériences.
Nous avons essayé de mieux découvrir ensemble la Parole de Dieu,
pour en vivre, dans un climat de prière et de vie fraternelle. Dans ce but,
nous avons choisi un thème important qui traverse toute la Bible.
Nous avons fait appel tantôt à l'exégèse, tantôt à la théologie bibli-
que, parfois à la réflexion, souvent à l'expérience. Certaines pages sont
des « essais ».
Tous les textes concernant le mouvement de l'Exode n'ont pas été
étudiés : c'est avec un certain regret que Josué 3-4 et 24, les Psaumes 114
et 136, etc... ont été laissés de côté.
La traduction utilisée est tantôt celle de la Bible de Jérusalem (BJ),
tantôt celle de la Traduction Œcuménique de la Bible (TOB) Le travail
de groupes utilise souvent les notes clefs de la BJ.
N'étant pas exégète professionnel, j'ai beaucoup emprunté aux bi-
blistes chevronnés et je ne peux les nommer tous. Je remercie simplement
W. Moran, qui m'enseigna l'Exode à l'Institut biblique : qu'avec lui tous
les autres sachent ma gratitude.
Si, par un procédé voulu, j'ai fait accompagner notre thème par de
nombreuses citations de Jacques Roumain et de Soljenitsyne, ce n'est pas
que je partage toutes les convictions de l'un ou toutes celles de l'autre
(d'ailleurs opposées), mais c'est que j'ai trouvé dans leurs œuvres une
grande profondeur humaine, exprimée avec un talent admirable.

Ouzal, le 4 décembre 1976

Otélé, le 11 Août 1977
Y. SAOÛT

1 Avec celle-ci, nous avons utilisé l'écriture Esaïe (Es) parce qu'elle s'imposera sans doute
peu à peu.
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Introduction

A — L'Exode est déjà présent dans nos

vies

de manière diffuse ou précise, et spécialement dans la conscience négro-

africaine moderne.

1) P R É S E N C E P R É C I S E D E L ' E X O D E

L'actualité de l'Exode ne tient pas à ce que la radio ou les journaux nous

parlent d'Israël et de l'Égypte, de dégagement au Sinaï, de l'exposition
sur Ramsès II à Paris, où sa momie a été « restaurée », etc. Mais chaque
année, par une actualisation étonnante, nous disons à Dieu, dans l'an-
nonce de la nuit de Pâques (« Exultet ») :
Voici la nuit où tu as tiré d'Égypte
nos pères, les enfants d'Israël,
et leur a fait passer la Mer à pied sec.
« En toute génération, chacun doit se considérer comme étant lui-même
sorti d'Égypte ", recommande la liturgie juive de la Pâque. Le livre de
l'Exode lui-même montre clairement que ces événements ont un sens
aussi fort pour les générations futures que pour celle qui les a vécus
physiquement (Ex 13, 14):
Quand ton fils te demandera demain :
« Pourquoi faisons-nous ce rite (pour les premiers-nés)? »
Tu lui diras :
« C'est à main forte que le Seigneur NOUS a fait sortir
d'Égypte »...
Nous et non pas seulement « nos pères ».
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A nous chrétiens, saint Paul affirme :

Ces faits (de l'Exode) se sont produits pour servir de types
et furent mis par écrit pour nous instruire. (1 Co 10, 11)
«Types» n'a pas ici le sens d'« exemples à imiter», mais le sens de
« maquette », « patron » où je contemple d'avance la réalisation du bar-
rage ou de la robe 1. L'Exode de l'A.T., qui s'est accompli en Jésus,
oriente aussi ma vie vers son accomplissement en Jésus.

2) P R É S E N C E D I F F U S E D E L ' E X O D E

Nous avons chanté (nous chantons encore quelquefois?) le cantique:

Vers toi, terre promise, le Peuple de Dieu tend les bras.
ou bien :
Chantons le Seigneur, car il a fait éclater sa gloire,
Il a jeté à l'eau cheval et cavalier.
Actuellement, un grand nombre de chants religieux, sans parler directe-
ment de l'Exode, évoquent les thèmes d'oppression et de libération, le
thème de la marche aussi :
Peuple affamé de justice, peuple des opprimés,
Debout! Lève-toi, il faut crier ta faim...
Peuples qui marchez dans la longue nuit...,
Dieu lui-même vient nous sauver...
Pour inventer la liberté,
Brisons nos murs de solitude...
Nous avons marché sur les routes humaines...
Les communautés chrétiennes de base, en Amérique latine, sont très
marquées par la spiritualité de l'Exode :
Ce Dieu que nous reconnaissons aujourd'hui
dans la résolution que manifestent nos populations à se libérer de
toute servitude,
est le même qui se révéla autrefois à Moïse comme libérateur dans
le cours de l'histoire.
(Ronaldo Munoz 2)

1 E. Charpentier. Cahiers Evangile n° 10 (nouvelle série), p. 65.

2 Concilium n° 96, p. 138.
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La théologie latino-américaine de la libération

a redécouvert l'Exode dans sa symbolique politique
et a vu en Moïse un politicien authentique,
le conducteur d'un peuple vers une société meilleure.
(Segundo Galilea 1)
Dès 1964, dans sa célèbre Théologie de l'Espérance, J. Moltmann intitu-
lait le chapitre V : « Communauté en Exode », et écrivait:
En prenant pour ligne directrice l'idée de « Communauté en
Exodes, nous entendons aborder la réalité de la Communauté
chrétienne comme « Peuple de Dieu en marche » 2.
Tout récemment, Elisabeth Carroll, voulant dire comment Vatican l i a
libéré les religieuses du « système », se réfère à l'Exode tout au long de
son article : « Les années qui ont suivi Vatican II ont été l'occasion pour
les religieuses d'une expérience d'Exode qui est toujours en cours »
(Concilium n° 111, p. 105).

3) L'EXODE DANS LA CONSCIENCE

NÉGRO-AFRICAINE M O D E R N E

Les Noirs d'Amérique et d'Afrique se sont approprié l'Exode.

1) Les « negro-spirituals ». Quand les esclaves noirs des États-Unis ont

réussi à lire toute la Bible, ils se sont reconnus dans les Israélites esclaves
en Égypte et ils ont désiré passionnément un nouveau Moïse. Il faudrait
citer en entier le célèbre negro-spiritual « Descends, Moïse » (Go down,
Moses) dont voici au moins deux couplets :
Les opprimés ne seront plus dans la peine,
Descends, Moïse, parle au nom de Jéhovah.
C'est le Seigneur Dieu qui va briser nés chaînes,
Dis au vieux roi que notre peuple s'en va.
L'or de vos maîtres, vous le prendrez pour salaire,
Vous bénirez le Seigneur qui vous sauva.
Descends, Moïse, au bord de la rivière,
Dis au vieux roi que notre peuple s'en va 3.
1 Concilium n° 96, p. 29.
2 Page 327 de l'édition française.
3 Traduction de Marguerite Yourcenar, dans « Fleuve profond, sombre rivière ».
Voir aussi : « Un cri d'espérance : les négro-spirituals », par T. Lehmann, dans Concilium n°
59, pp. 113-119.
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C e c h a n t n ' e s t p a s n é d ' u n v a g u e e s p o i r d e l i b é r a t i o n . Il est né, s a n s

d o u t e , d u r ê v e d e m i g r a t i o n en L i b é r i a q u i c a p t i v a b e a u c o u p d ' e s c l a v e s
des É t a t s - U n i s d a n s les a n n é e s 1 8 2 0 - 1 8 2 2 .

2) Les é c r i v a i n s n é g r o - a f r i c a i n s , m ê m e i n c r o y a n t s , o n t r e p r i s ce t h è m e de
l ' E x o d e s u r g i d e la p o é s i e p o p u l a i r e religieuse.
Ainsi l'Haïtien J a c q u e s R o u m a i n :
Noir messager d'espoir,
. . . t u c o n n a i s t o u s les c h a n t s d u m o n d e ,
D e p u i s c e u x des c h a n t i e r s i m m é m o r i a u x d u Nil.
T u te s o u v i e n s d e c h a q u e m o t , le p o i d s des p i e r r e s d ' É g y p t e ,
E t l ' é l a n d e t a m i s è r e a d r e s s é les c o l o n n e s des t e m p l e s
C o m m e u n s a n g l o t de sève la tige des r o s e a u x 1.

O u e n c o r e le C o n g o l a i s T c h i c a y a U ' t a m s i :

D i s - m o i e n q u e l l e É g y p t e m o n p e u p l e a ses fers a u x p i e d s 2.

3) U n e « t h é o l o g i e n o i r e » ( B l a c k T h e o l o g y ) est n é e d a n s le c o n t e x t e d e
la l u t t e a c t u e l l e des N o i r s a u x É t a t s - U n i s . Elle utilise t r è s l a r g e m e n t le
t h è m e de l ' E x o d e :

C o n n a î t r e D i e u , c ' e s t c o n n a î t r e la r é a l i t é a c t u e l l e de l ' o p p r e s s i o n e t la
c e r t i t u d e d e la l i b é r a t i o n . D a n s l ' A . T . , le t h è m e de la l i b é r a t i o n se t r o u v e
a u s e i n d e la c o n c e p t i o n h é b r a ï q u e de D i e u . A t r a v e r s t o u t e l ' h i s t o i r e
juive, D i e u est celui q u i a g i t a u sein d e l ' h i s t o i r e p o u r l i b é r e r I s r a ë l de
l ' o p p r e s s i o n . C ' e s t la s i g n i f i c a t i o n d e l ' E x o d e d ' É g y p t e , de l ' A l l i a n c e d u
S i n a ï , d e la c o n q u ê t e et d e l ' i n s t a l l a t i o n e n P a l e s t i n e . . . L e b u t d e la
t h é o l o g i e n o i r e est d e p l a c e r d a n s u n e p e r s p e c t i v e c h r é t i e n n e les a c t i o n s
q u ' e n t r e p r e n n e n t les N o i r s en v u e d ' o b t e n i r l e u r l i b é r a t i o n , m e t t a n t en
é v i d e n c e q u e le C h r i s t l u i - m ê m e p r e n d p a r t à la l u t t e des N o i r s p o u r la
l i b e r t é . V o i l à ce q u e signifie l a t h é o l o g i e n o i r e .
( J a m e s H . C o n e 3)

4 ) Les t h é o l o g i e n s d ' A f r i q u e n ' a d o p t e n t p a s telle q u e l l e cette « t h é o l o g i e

n o i r e » d e s É t a t s - U n i s , c a r — s a u f e n A f r i q u e d u S u d — l e u r s i t u a t i o n est
d i f f é r e n t e 4. M a i s d a n s la m e s u r e o ù ils v i v e n t e n c o r e s o u s u n n é o - c o l o -
n i a l i s m e (au m o i n s é c o n o m i q u e ) , la l e c t u r e de l ' E x o d e l e u r p a r l e t r è s

1 Poème intitulé « Bois d'ébène ». Anthologie négro-africaine (L. Kesteloot), p. 51.

2 Poème intitulé « Christ ». Anthologie négro-africaine (L. Kesteloot), p. 312.
3 D a n s le n° 120 de « Lumière et Vie », pp. 35 et 37.
4 Voir J o h n Mbiti, d a n s cette même revue, pp. 82-92.
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p r o f o n d é m e n t . E t je m e r a p p e l l e a v o i r e n t e n d u u n C a m e r o u n a i s , B e n o î t
A t a n g a n a , d o n n e r 5 l e ç o n s s u r « la p a r t i c i p a t i o n d u c h r é t i e n a f r i c a i n à la
p o l i t i q u e » . T o u t le p r o b l è m e , d i s a i t - i l , e s t d e p a s s e r ( s e l o n l e t i t r e d u
c o m m e n t a i r e d ' A u z o u s u r l ' E x o d e ) « d e l a s e r v i t u d e a u s e r v i c e », c ' e s t - à -
dire au service de la c o n s t r u c t i o n n a t i o n a l e .

Au cours même d e ce « m o i s d e la F o i », u n t h é o l o g i e n c a m e r o u n a i s ,
l ' A b b é J e a n - M a r c Ela, v i e n d r a n o u s a i d e r à c o m p r e n d r e ce q u e la l e c t u r e
de l ' E x o d e d e v r a i t e n t r a î n e r de r e n o u v e a u d a n s l'Eglise d ' A f r i q u e et d a n s
la p r a t i q u e m i s s i o n n a i r e .

A i n s i , l ' E x o d e e s t d ' a c t u a l i t é . C e p e n d a n t , ce n ' e s t p a s p o u r c e t t e r a i s o n

s e u l e m e n t q u e n o u s a l l o n s l ' a p p r o f o n d i r . C ' e s t aussi p a r c e q u e ce t h è m e
e s t l ' u n d e s m e i l l e u r s fils c o n d u c t e u r s p o u r c e l u i q u i v e u t p é n é t r e r d a n s l a
B i b l e e n s u i v a n t l ' H i s t o i r e d u S a l u t . E n s u i v a n t le t h è m e d e l ' E x o d e o n

n ' é c o u t e p a s t o u t e l a P a r o l e d e D i e u , m a i s e n t i r a n t s u r c e fil ( q u i v a
j u s q u ' à l ' A p o c a l y p s e ) n o u s f e r o n s v i b r e r b e a u c o u p d ' a u t r e s q u i se c r o i -
s e n t a v e c lui d a n s le t i s s u b i b l i q u e .

L'Exode sera p o u r nous d'actualité, par-dessus tout, si n o u s sommes

v e n u s à ce m o i s avec l ' i n t e n t i o n de n o u s laisser libérer p a r D i e u , p e r s o n -
n e l l e m e n t et c o m m u n a u t a i r e m e n t , de ce qui n o u s empêche encore de
vivre en vrais enfants de Dieu.
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B — Notre méthode

1) C E Q U E N O U S N E F E R O N S PAS

1) Nous ne ferons pas de l'exégèse scientifique.

Nous ne verrons pas toutes les opinions des exégètes sur tel passage
difficile. Nous ne nous attarderons pas aux questions disputées (l'empla-
cement du Sinaï) ni aux problèmes purement historiques. Je ne citerai pas
tous les auteurs dont je m'inspire. Ce que nous voulons c'est bien écouter
et nous laisser transformer par la Voix qui parle dans ce livre. Il n'est pas
nécessaire pour écouter la voix d'un ami au magnétophone de savoir
toutes les merveilles électroniques que cet appareil a dans le ventre.
Cependant l'électronicien nous est nécessaire..., et l'exégèse scientifique
nous l'est plus encore pour ne pas écouter la Bible de travers. C'est
pourquoi nous en utiliserons les conclusions et, sur les points discutés,
nous retiendrons l'opinion la plus probable.

2) Nous ne ferons pas de l'actualisation rapide, trop précipitée.

Rejetons la tentation de ne chercher dans la Bible que ce qui nous
intéresse à l'avance, car cela nous empêche souvent d'entendre la Parole
autre, nouvelle que Dieu veut nous dire pour élargir nos horizons. Les
gens qui ne s'intéressent qu'à certains aspects de la vie sont terriblement
limités. Ne s'intéresser qu'à ce qui est « d'actualité ", c'est le meilleur
moyen d'être « dépassé » rapidement. Supposons que je cherche actuel-
lement dans la Bible seulement ce qu'elle dit sur les « ministères » et les
« communautés ,). Je néglige complètement l'Apocalypse et ce qui
concerne la vocation personnelle. Demain peut-être une catastrophe ter-
rible, une guerre s'abat sur mon pays : il me manquera la lumière de
l'Apocalypse; et si je suis privé de communauté, je ne saurai comment
« porter mon propre fardeau », faute d'avoir approfondi cet aspect dans
la Bible.
De même, pour l'Exode, vous pourriez me dire : « Parle-nous de l'oppres-
sion des Hébreux et de leur libération. Mais la marche au désert, les
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murmures du peuple, ça ne nous intéresse pas! » Peut-être... Mais si

demain ta communauté doit cheminer parmi bien des difficultés et des
découragements?... Même dans les chapitres 25 à 31 et 35 à 40 de
l'Exode, que nous n'étudierons pas, l'éloge des artisans-artistes (Ex 35,
3 0-3 5) serait utile à connaître pour encourager certains membres de ta
communauté, et le récit de la collecte (Ex 36,2 2 -7) t'aiderait à encourager
avec humour tous ceux qui ont du mal à participer à la construction de la
chapelle.
D'ailleurs l'actualisation d'un texte biblique dans notre vie est bien
meilleure
si on prend bien le temps de regarder un texte. Par exemple, si on regarde
de près la parabole des dix jeunes filles on remarque qu'elle ne nous
demande pas de veiller (car « toutes s'assoupirent ») 1 mais de faire des
provisions de force intérieure en vue des moments difficiles. Ce sont
d'autres paraboles qui nous invitent à veiller.
L'actualisation sera meilleure aussi
si on prend bien le temps de voir ce que cela voulait dire pour les gens de
l'époque. Ainsi « oeil pour œil, dent pour dent » 2, n'est pas une loi
cruelle, mais un essai d'adoucir les mœurs, car le sens est : « pas plus d'un
œil pour un œil, etc...') contrairement au cri de Lamek : «J'ai tué un
enfant pour une meurtrissure » 3. Quelle est donc la véritable actualisa-
tion de la loi du talion? Une invitation à tous les juristes chrétiens
d'humaniser sans cesse davantage les lois pénales...
Actualiser, finalement, ce sera plus votre travail que le mien.

2) C E Q U E N O U S F E R O N S

Nous essaierons de « savourer » le dévoilement progressif de l'Exode

dans l'histoire du Salut.

1) Nous resterons assez longuement sur le livre de l'Exode

Si c'est le premier exode qui sert de «type» (<< maquette,,) pour le
« nouvel exodes, puis l'exode de Jésus et le nôtre, il faut bien le con-
naître.

1 Mt 25, 5.
2 Ex 21, 24.
3 Gn 4, 23.
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S o n a s p e c t visible, « p h y s i q u e », i m p r e s s i o n n a n t n o u s est n é c e s s a i r e p o u r
c o m p r e n d r e la g r a n d e u r c o m b i e n p l u s réelle d e ce qui se p a s s e invisible-
m e n t , d a n s le b a p t ê m e p a r e x e m p l e .

N o u s v e r r o n s l ' o p p r e s s i o n d e s H é b r e u x , la v o c a t i o n d e M o ï s e , l ' é p r e u v e
de f o r c e a v e c le P h a r a o n , la P â q u e d e la l i b é r a t i o n , l ' A l l i a n c e a u Sinaï.
N o u s l a i s s e r o n s d e c ô t é les c h a p i t r e s s u r l ' o r g a n i s a t i o n d u culte. P a r
c o n t r e n o u s p u i s e r o n s u n p e u d a n s les livres v o i s i n s p o u r s u i v r e les
d i f f i c u l t é s a u d é s e r t e t l ' e n t r é e d a n s la T e r r e P r o m i s e .

2) N o u s v e r r o n s e n s u i t e « l e N o u v e l E x o d e » , c ' e s t - à - d i r e le r e t o u r de
l'exil à B a b y l o n e . C e t e x o d e , d ' a p r è s le p r o p h è t e qui l ' a n n o n c e , s e r a p l u s
b e a u q u e le p r e m i e r :

N e vous souvenez plus d'autrefois.

V o i c i q u e je vais f a i r e d u n o u v e a u . (Es 4 3 , 18 s)

C ' e s t u n e x o d e d o n t la s i g n i f i c a t i o n f a i t p r o g r e s s e r le c r o y a n t , c a r il
m o n t r e q u e la r a c i n e de t o u t e o p p r e s s i o n est d a n s le c œ u r de l ' h o m m e . L a
l i b é r a t i o n e x t é r i e u r e n ' e s t q u ' u n s e m b l a n t vite effacé s a n s l i b é r a t i o n
intérieure.

3) N o u s a r r i v e r o n s e n s u i t e à l ' E x o d e d e J é s u s

N o u s v e r r o n s , u n p e u p a r t o u t d a n s le N . T . , s u r t o u t d a n s L u c , q u e l ' u n
des fils c o n d u c t e u r s p o u r c o m p r e n d r e ce q u e J é s u s a v é c u , c ' e s t l ' e x o d e :
« Il a l l a i t s o n c h e m i n » (Le 4 , 3 0 ) .

Elie e t M o ï s e « p a r l a i e n t d e s o n e x o d e q u i a l l a i t s ' a c c o m p l i r à J é r u s a l e m »
(Le 9, 3 1 ) , c ' e s t - à - d i r e d e la m o r t , d e la r é s u r r e c t i o n e t d e l ' a s c e n s i o n de
Jésus.

M a t t h i e u p r é s e n t e J é s u s c o m m e le n o u v e a u M o ï s e
et J e a n utilise les « t y p e s » d e l ' A g n e a u , d u s e r p e n t d ' a i r a i n , de la m a n n e ,
etc...

4) D ' a p r è s le N . T . la vie d u c h r é t i e n est a u s s i u n e x o d e

Le n o u v e a u P e u p l e d e D i e u est f o r m é des b a p t i s é s , r a c h e t é s p a r le s a n g de
l ' A g n e a u s a n s t a c h e (lre l e t t r e d e P i e r r e ) . L a vie c h r é t i e n n e est u n e
l i b é r a t i o n d e l ' o p p r e s s i o n q u e f a i s a i e n t p e s e r s u r n o u s la m o r t , le p é c h é ,
la loi, S a t a n . Le c h r é t i e n est a p p e l é à la l i b e r t é (St P a u l ) . Les c h r é t i e n s
s ' a b r e u v e n t à l ' e a u vive q u i jaillit d u C h r i s t c o m m e les Israélites a p a i -
s a i e n t l e u r s o i f à l ' e a u jaillie d u r o c h e r ( j e a n e t P a u l ) .
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5) L'humanité entière est elle-même en exode

Ici c'est l'Apocalypse surtout qui nous éclairera. La libération de l'huma-
nité se réalise peu à peu, le Ressuscité n'a pas fini de lutter contre les
puissances du Mal. Les « fléaux » dans l'Apocalypse correspondent aux
« plaies » d'Égypte. Les sauvés chantent le cantique de Moïse autour de
l'Agneau vainqueur.

Ainsi, en suivant le thème de l'Exode, du début de la Bible à sa fin, nous

comprendrons mieux que Dieu nous parle à travers une histoire. N'en
est-il d'ailleurs pas de même pour nous? Nous avons souvent envie de
dire à ceux qui nous connaissent mal : « Ne me juge pas sur une parole
dite un jour; entends ma parole profonde à travers toute ma vie, à travers
la façon dont j'ai essayé d'influencer les événements".

3) N O T R E MANIÈRE DE TRAVAILLER

1) Travaux de groupes et exposés

Chaque grande partie sera étudiée selon le rythme :
— (Mise en route).
— Travail de groupe (ou parfois travail personnel).
— Mise en commun.
— Exposé de synthèse.
Pour certains le travail de groupe paraîtra pesant (« j'irais plus vite tout
seul »). Je pense que vous êtes cependant convaincus que l'Esprit nous
parle par les autres, surtout quand on étudie ensemble la Bible. De même,
se contenter d'exposés, sans avoir peiné soi-même dans la recherche, c'est
risquer de ne jamais savoir manier sa Bible personnellement.

2) L'utilisation de la grande Bible de Jérusalem (ou de la TOB)

a) Les introductions : En général, les introductions de la BJ sont faites
selon le même plan :
• contenu du livre
wformation littéraire du livre
w questions historiques
wsens religieux.
Ce dernier paragraphe (« le sens religieux ») permet souvent d'entrepren-
dre soi-même une étude « savoureuse » du livre en question. Mais il est
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nécessaire de lire aussi les paragraphes précédents, sous peine, par exem-
ple, de ne pas comprendre certaines notes au bas des pages.
Les introductions de la TOB sont plus développées que celles de la BJ.
Celle-ci n'a qu'une seule introduction pour le « Pentateuque », mais elle
est très dense.

b) Les références marginales

Certaines indiquent qu'il y a ici une citation ou que ce verset est cité
ailleurs.
D'autres indiquent que deux passages se ressemblent, soit dans le même
livre (=), soit dans deux livres différents (II).
Les autres références indiquent des passages qu'il est utile de rappiocher
du verset qu'on étudie. Si la référence est suivie du signe +, elle indique
qu'on trouvera à cet endroit des renseignements particulièrement im-
portants, peut-être une « note clef » au bas de la page.

c) Les notes en bas de page

Beaucoup sont sans intérêt pour vous. Elles indiquent que tous les ma-
■nuscrits ne sont pas d'accord sur le texte. La plupart du temps, il s'agit de
variantes sans importance. Celles qui donnent une traduction plus litté-
rale sont parfois intéressantes (voir les notes à G n 8, 21 ou Gn 16, 13).
Mais les notes qui vous seront vraiment utiles sont les notes explicatives
(voir Gn 1, 16 note) et surtout les notes thématiques ou « notes clefs »,
qui étudient tout un thème avec de nombreuses références. Quand la BJ
renvoie à ces notes, elle fait suivre la référence d'un +. Malheureusement,
la note elle-même, là où elle se trouve, ne se distingue pas au premier
coup d'oeil des autres notes du même bas de page. Là aussi un + aurait
été le bienvenu.
Les travaux de groupe se feront surtout à l'aide de ces « notes clefs ".
Certaines sont très denses et il faut savoir se limiter lorsqu'il ne s'agit pas
d'un travail d'année mais d'une heure ou deux. Par exemple, la note clef
au mot « apôtre » en Rm 1, 1 renvoie en cours de route à la note clef sur
le mot « témoin » en Ac 1, 8; bien sûr c'est un thème parent, mais si on
veut l'étudier, il faudra parcourir toute une nouvelle série de textes dont
les références sont données en Ac 1, 8...
Ces notes clefs ont souvent un plan qu'il faut découvrir malgré la densité
des références. Ainsi pour reprendre l'exemple d'« apôtre» en Rm 1, 1
voici le plan qu'on peut y découvrir :
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A — Origine du nom « Apôtre ».

B — Application.
1) Stricte: les Douze.
2) Large : tous les missionnaires.
C — Cas spécial de Paul.
1) Il a reçu le charisme d'aller vers les païens.
2) Donc il est un vrai apôtre.
3) Pas inférieur aux Douze.
a) Car il a vu le Christ.
b) Il a reçu mission de Lui.
c) Dernier apôtre mais égal aux autres.
d) Il ne tient pas des Douze son évangile.
On pourrait faire le même exercice pour l'énorme note clef au mot
«charité» en 1 Co 13, 1.
Cependant votre travail de groupe ne se bornera pas à dresser le plan de
la note et à collecter les textes cités. Il faudra échanger sur vos découver-
tes et regrouper les choses à votre manière.

d) Les tableaux en fin de volume

A la fin de la BJ (et aussi de la TOB) se trouve une liste alphabétique des
« notes clefs ». Certains thèmes, très importants, renvoient à beaucoup de
notes clefs. Ainsi «Esprit 1) renvoie à des notes sur l'Esprit de Yahvé
(A.T.), à l'Esprit chez St Luc, chez St Paul, etc...
(Les autres tableaux en fin de volume sont aussi très utiles, surtout le
tableau chronologique et les cartes).
Bien sûr, si on peut posséder d'autres instruments de travail sur la Bible
(le VTB p. ex.), c'est excellent. Mais ceci vous montre qu'une grande
Bible moderne est déjà par elle-même un instrument très perfectionné.
Puisse ce mois que nous allons passer ensemble nous apprendre à mieux
nous en servir...
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C — Pour ne pas se tromper

sur la Bible

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec l'étude moderne de la Bible,
quelques rappels sont nécessaires.

1) L A B I B L E N E S ' E S T PAS C O M P O S É E E N U N J O U R

1) C'est une bibliothèque qui contient de tout

Malgré son nom, qui signifie « le Livre », la Bible n'est pas un livre, mais
un rayon de bibliothèque sur lequel tiendraient 73 livres différents (ceux
qui ont la BJ en fascicules, la Bible d'Osty ou la Bible de Chouraqui
voient cela de leurs yeux). Ces livres contiennent des passages de genres
très différents (voir plus bas : « genres littéraires ») et parfois des détails
qui semblent n'avoir rien à voir avec ce que Dieu a à nous dire : « En
venant, apporte le manteau que j'ai laissé à Troas chez Carpos » (2 Tim
4, 13). « Ne fais pas cuire un chevreau dans le lait de sa mère » (Ex 23,
19). Mais Dieu nous parle à travers la vie de personnes concrètes, la vie
d'un peuple concret : cela a fait partie de la vie concrète de Paul d'avoir
froid dans sa prison; cela a fait partie de la vie concrète d'Israël d'être
tenté d'imiter les coutumes de ses voisins cananéens.

2) Comment s'est composée la Bible? une comparaison

Dans le « Cahier Évangile » n° 10, E. Charpentier a trouvé une excellente
parabole pour expliquer comment s'est formée la Bible sur plus de 1 000
ans. Il s'agit de deux vieux qui, le soir de leurs noces d'or, tirent d'une
grande boîte de carton tout ce qu'ils y ont accumulé depuis 50 ans : —
des photos, — des cartes postales, — une généalogie familiale, — le titre
de propriété de leur maison, — des lettres, — des prières composées par
eux, — le sermon du jour du mariage, — un poème de leur petit-fils... Je
ne peux reprendre ici en détail la comparaison. Mais ce que Charpentier
souligne c'est qu'il découvrait le sens de la vie de ces deux vieillards, en
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les voyant ainsi tirer de la boîte en carton leurs « trésors », qui aux yeux
d'un marchand auraient été de valeur nulle.

(Pour rapprocher encore plus la parabole de Charpentier du contenu de

la Bible, il faudrait ajouter au contenu de la boîte en carton : les traces
d'une infidélité suivie d'un p a r d o n dans la vie de ces deux époux; des
« mémoires » de l'un; des réflexions de sagesse de l'autre; les traces de
l'intervention d ' u n ami p o u r les réconcilier (cf. les Prophètes); leurs
propres efforts p o u r maintenir l ' a m o u r et l'unité dans leur c o m m u n a u t é
familiale, enfants et petits-enfants (cf. lettres de St Paul), etc...).

3) Comment s'est composée la Bible? Une autre comparaison

Pour comprendre non seulement que tous les livres de la Bible n ' o n t pas
été composés à la même époque, mais encore que beaucoup d'entre eux
ont été composés par couches successives, une autre comparaison peut
être utile, empruntée cette fois à l'histoire d'une Mission en Afrique. Elle
peut être éclairante p o u r la composition des Évangiles et des Actes
surtout, mais aussi p o u r celle du Pentateuque (et donc de l'Exode).
Je prends ma comparaison dans ce que je connais le mieux : la Mission de
Djingliya avec les deux « Missions filles » de Koza et Ouzal, chez les
Mafa. Supposons que dans 40 ans un St Luc africain veuille retracer
l'histoire de cet ensemble, non pas p o u r une thèse historique à l'Univer-
sité, mais p o u r aider les chrétiens plus jeunes à lire les merveilles de Dieu
dans leur histoire.
a) Cet homme cherchera des documents écrits et il en trouvera : le
« codex » (récits des événements principaux) tenu par le missionnaire-
fondateur à Djingliya, des « codex » plus récents à Koza et Ouzal, des
cahiers tenus par les catéchistes, des lettres des missionnaires à leurs
familles, des autorisations administratives d'ouverture de lieu de culte,
une lettre de remerciement des chrétiens d'Ouzal à ceux de G a r o u a qui
les avaient aidés par un don en 1970 à reconstruire leur chapelle détruite,
le cahier de la naissance de la « Fraternité » à Koza, des revues mission-
naires qui ont parlé de la liturgie de Djingliya, etc...
b) Ce St Luc africain pourra aussi recueillir des traditions orales encore
vivantes : auprès des vieux de la montagne (ils lui feront peut-être des
récits déjà un peu légendaires!), auprès des femmes qui avaient participé à
l'essai de vie religieuse à Djingliya, auprès des premiers baptisés survi-
vants, etc... Il pourra recueillir aussi les chants liturgiques qui seront
encore chantés dans 40 ans et ne saura peut-être pas distinguer les plus
récents des plus anciens.
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c) Dans la rédaction que fera ce nouveau St Luc « après s'être informé

soigneusement de tout depuis les origines » 1, il y aura juxtaposition de
couches successives et d'origines géographiques diverses. Il racontera
peut-être le même fait de 1957 en juxtaposant un passage d ' u n « codex de
Djingliya » d a t a n t de 1958 avec un passage des « souvenirs » d ' u n caté-
chiste de Koza rédigés en 1974 ( mais racontant le même fait de 1957) et
peut-être encore avec une tradition orale recueillie dans son état de 2016,
p a r exemple p a r un chrétien d'Ouzal dont le père décédé avait vécu les
origines de la Mission.
d) De plus, ce nouveau St Luc ajoutera des passages « rédactionnels » de
sa propre plume, soit p o u r lier entre eux les passages tirés des sources
écrites, soit p o u r renforcer la foi et l'action de grâces chez ses lecteurs.

4) De même la Bible a été composée progressivement

a) L a Bible est le prodigieux concentré de l'expérience vivante d'un

peuple

Seul celui qui communie à l'expérience de ce peuple peut faire revivre un

texte qui sans cela est mort. Le contenu de la boîte en carton devenait
vivant p o u r l'ami des deux vieillards le soir de leurs noces d'or, justement
parce qu'il était leur ami et communiait à leur joie. De même, celui qui
vibrera à l'histoire de Djingliya-Koza-Ouzal, c'est le chrétien Mafa qui
veut continuer l'histoire de Dieu avec son peuple. Beaucoup de livres
d'ailleurs sont des condensés écrits qui nous permettent de communier
par sympathie à l'expérience de l'auteur : la lecture nous permet de vivre
plusieurs vies (Gandhi, M.L. King, Soljenitsyne, M. Gray...).

b) La Bible est une relecture de l'expérience qu'on c o m p r e n d mieux

après coup
Pour mieux comprendre ce qui s'est passé à Munich en 1938, entre
Hitler, Daladier et Chamberlain, si vous deviez choisir entre le récit du
secrétaire de Daladier (écrit en 1938) et le récit d'un historien d'au-
jourd'hui, lequel choisiriez-vous?
Le secrétaire de Daladier aurait écrit: « L a paix a été sauvée!» Mais
l'historien d'aujourd'hui écrirait : « La paix fut apparemment sauvée.
Mais cette peur de la France et de l'Angleterre devant Hitler fut finale-
ment l'encouragement décisif p o u r l'inciter à s'attaquer aussi à la Pologne
et déclencher alors la guerre générale ». Ainsi celui qui a du recul com-

. ' Le 1, 3.
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p r e n d m i e u x les é v é n e m e n t s q u e le t é m o i n o c u l a i r e , c a r il a la l u m i è r e d e s
é v é n e m e n t s q u i o n t suivi 1.
D e m ê m e d a n s la Bible, les é v é n e m e n t s d e l ' E x o d e o n t é t é é c r i t s , r e l u s ,
réécrits p a r des g e n s q u i c o m p r e n a i e n t p l u s t a r d le s e n s d e ce q u i s ' é t a i t
p a s s é , m i e u x q u e c e u x q u i a v a i e n t v é c u les é v é n e m e n t s . E t n o u s , a u -
j o u r d ' h u i , n o u s c o m p r e n o n s le p r e m i e r E x o d e m i e u x q u e c e u x q u i s o n t
s o r t i s d ' É g y p t e , p a r c e q u e n o u s y v o y o n s le d é b u t d ' u n e a c t i o n d e D i e u
qui a e u s o n s o m m e t e n J é s u s e t q u i se c o n t i n u e j u s q u ' à n o u s . D e m ê m e
« les A p ô t r e s o n t r a c o n t é la vie e t les p a r o l e s d e J é s u s a v e c l ' i n t e l l i g e n c e
plus grande que leur donnait l'Esprit-Saint après la P e n t e c ô t e » 2.

c) La Bible est un témoignage sur une aventure réelle et sainte mais pas
un livre d'histoire scientifique
La vieille femme dira au visiteur ami : « La première fois que nous nous
sommes rencontrés c'est au mariage d'une sœur de mon mari en 1913 ».
Un chercheur patient pourra peut-être prouver qu'ils s'étaient déjà ren-
contrés en 1912, quand tous deux passaient leur baccalauréat. La vieille
femme a commis une erreur historique, mais pas une erreur réelle pour le
sens de leur vie, car cette rencontre de 1912 n'a pas compté vraiment à
leurs yeux.
De même le rédacteur de l'histoire de la Mission dira : « Le mission-
naire-fondateur vint pour la première fois à Djingliya en 1957 ». En fait,
il y est venu en 1956, mais il ne songeait pas encore à fonder là une
Mission. La visite de 1956 n'est pas significative pour l'aventure de la
Mission, elle ne compte pas.
Ainsi la Bible peut contenir des erreurs historiques matérielles qui ne sont
pas des erreurs réelles : la Bible témoigne et son témoignage est vrai parce
qu'elle donne le sens vrai de ce que le Peuple a vécu avec son Dieu. Ce
qu'il a vécu c'est une sainte aventure. Pour l'ami des deux vieillards,
aucune photo, aucune lettre ne lui paraîtra ridicule, parce que ce sont des
témoins dignes de respect d'un amour vécu. De même, pour le croyant,
rien dans la Bible ne paraîtra inutile ou déplacé, parce que tout y est pris
dans le saint amour, l'amour actif de Dieu pour son peuple. Cela ne veut
pas dire que l'humour est absent de la Bible, ni les personnages ridicules
dont la Bible elle-même se moque, comme Nabal, le premier mari d'Abi-
g a y i l 3.

1 Voir d'autres exemples, par E. Charpentier, dans « Cahier Évangile » n° 10, p. 9.

2 Déclaration de la Commission Biblique romaine en 1964. Texte complet dans la « Docu-
mentation catholique» de 1964, colonnes 711-718.
3 1 Sm 25, 25.
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Y v e s SAOÛT, n é e n 1 9 3 8 , b r e t o n , p r ê t r e , l i c e n c e s d e t h é o l o g i e e t
d ' É c r i t u r e S a i n t e p r é p a r é e s à R o m e d u r a n t le C o n c i l e , e n s e i g n e
à B r e s t , p u i s t r o i s a n s , à Y a o u n d é , l ' A n c i e n e t le N o u v e a u T e s -
tament à de futurs prêtres camerounais, tchadiens, gabonais,
centre-africains.

Encouragé par Baba Simon, premier prêtre missionnaire ca-

m e r o u n a i s , p a r t vivre a u milieu d e s m o n t a g n a r d s les p l u s d é m u -
n i s d u N o r d C a m e r o u n à c a u s e d e la c e r t i t u d e q u e l ' É v a n g i l e e s t
un droit primordial d e s pauvres.--

« L e g r a n d s o u f f l e d e l ' E x o d e » e s t le f r u i t d ' u n e c o l l a b o r a t i o n
avec l'École de la Foi d e Fribourg q u i , s u r la d e m a n d e des
équipes apostoliques du Nord Cameroun, y a organisé des
« m o i s d e la F o i » s o u s la d i r e c t i o n d u P è r e J a c q u e s L o e w . L a
p a r t i e b i b l i q u e a é t é a s s u r é e p a r Y v e s SAOÛT.

De Moïse à l'Apocalypse, d u d é s e r t d u Sinaï à c e u x d u S a h e l et

d e n o s g r a n d e s v i l l e s d ' a u j o u r d ' h u i , d e la s e r v i t u d e d ' É g y p t e à la
d é p o r t a t i o n à B a b y l o n e , d e s p r o p h è t e s à J é s u s , c r u c i f i é et res-
suscité, accomplissant son « exode» à Jérusalem, ce livre
conduit chaque chrétien dans son propre exode.
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