Planète Terre _ Agence spatiale canadienne

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La Terre

Caractéristiques de la Terre
Type Planète tellurique

Taille (diamètre) 12 742 km (Kilomètres)

Masse 5,97 × 1024 kg (Kilogrammes)

Longueur de l'année (période 365,26 jours


orbitale)

Nombre de satellites Un : la Lune

Distance moyenne du Soleil 150 millions de kilomètres

Température Entre -89,2 et 56,7 °C (Degrés


Celsius)
Notre planète bien à nous, la Terre. (Source : NASA.)

Formation
Les scientifiques pensent qu'il a fallu de 10 à 20 millions d'années pour
que la Terre se forme. Au début, le Système solaire était un grand nuage
de gaz, de poussière et de glace qui s'est effondré en un disque en
rotation. Le Soleil est né en son centre et les planètes ont été créées il y a
environ 4,5 milliards d'années à partir de particules qui se sont
agglomérées le long d'anneaux dans le disque.
Révolution et rotation
Il faut 365,26 jours à la Terre pour faire le tour du Soleil. Puisque cette
période est un peu plus longue que 365 jours exactement, on ajoute un
jour tous les quatre ans. Une année de 366 jours est appelée année
bissextile. La Terre tourne aussi sur son axe. Un tour sur elle-même
prend 24 heures. Cette rotation est à l'origine des jours et des nuits.

Saisons

C'est l'inclinaison de la Terre qui cause les saisons au fil de sa révolution autour du
Soleil. (Source : NASA.)

L'axe de rotation de la Terre n'est pas perpendiculaire au plan de son


orbite. Son inclinaison est de 23,5°. Tout au long de l'année, des parties
de la surface de la Terre reçoivent une grande quantité d'énergie solaire,
d'autres moins. C'est ce qui mène aux saisons.

Quand l'hémisphère Nord est penché vers le Soleil, c'est l'été dans le
Nord et l'hiver dans le Sud. À l'inverse, quand l'hémisphère Sud pointe
vers le Soleil, c'est l'été dans le Sud et l'hiver dans le Nord.
Surface
Plus des deux tiers de la surface terrestre sont recouverts d'eau. L'eau
joue un rôle crucial sur Terre : son abondance aurait été essentielle à
l'apparition de la vie sur notre planète, le seul endroit de tout l'Univers
où nous sommes sûrs que la vie existe.

Comme toutes les autres planètes du Système solaire, la Terre a


subi des milliers d'impacts d'astéroïdes au cours de sa longue
histoire. Il est difficile toutefois d'en retrouver les traces, car la
surface de la Terre ne cesse de se renouveler. En effet, les plans
et les cours d'eau, le mouvement des plaques tectoniques et
l'atmosphère de notre planète ont effacé les principales marques
de ces collisions préhistoriques. Néanmoins, certaines traces sont
encore visibles au Canada, par exemple le cratère Manicouagan
dans cette photo prise par un astronaute à bord de la Station
spatiale internationale.

Observations
L'Agence spatiale canadienne (ASC), la NASA et d'autres agences
spatiales du monde entier observent et étudient la Terre depuis l'espace.
Les satellites qui tournent autour de notre planète, comme les satellites
canadiens de la Constellation RADARSAT, ont un point de vue unique qui
permet aux scientifiques d'étudier notamment les courants océaniques,
les changements climatiques, les régimes météorologiques.
Version textuelle

Infographie sur la Terre où figurent certaines de ses caractéristiques particulières.


(Source : ASC (Agence spatiale canadienne).)

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Date de modification :
2022-12-21

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