DDFC Postambule Decret en Faveur Des Hommes de Couleur

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LECTURE LINEAIRE – COMBATTRE POUR L’EGALITE- POSTAMBULE ET FORME DU CONTRAT SOCIAL ENTRE

L’HOMME ET LA FEMME – A PROPOS « DU DECRET EN FAVEUR DES HOMMES DE COULEUR DANS NOS ILES »

Texte

Il était bien nécessaire que je dise quelques mots sur les troubles que cause, dit-on, le décret
en faveur des hommes de couleur, dans nos iles1. C’est là où la nature frémit d’horreur ; c’est
là où la raison et l’humanité, n’ont pas encore touche les âmes endurcies ; c’est là surtout ou
la division et la discorde2 agitent leurs habitants. Il n’est pas difficile de deviner les
instigateurs3 de ces fermentations4 incendiaires : il y en a dans le sein même de l’Assemblée
nationale : ils allument en Europe le feu qui doit embraser l’Amérique. Les colons prétendent
régner en despotes5 sur des hommes dont ils sont les pères et les frères ; et méconnaissant
les droits de la nature, ils en poursuivent la source jusque dans la plus petite teinte de leur
sang. Ces colons inhumains disent : notre sang circule dans leurs veines, mais nous le
répandrons tout [entier], s’ille faut, pour assouvir notre cupidité, ou notre aveugle ambition.
C’est dans ces lieux les plus près de la nature, que le père méconnait le fils ; sourd aux cris du
sang, il en étouffe tous les charmes ; que peut-on espérer de la résistance qu’on lui oppose ?
la contraindre avec violence, c’est la rendre terrible la laisser encore dans les fers, c’est
acheminer toutes les calamités vers l’Amérique. Une main divine semble répandre partout
l’apanage6 de l’homme, la liberté ; la loi seule a le droit de réprimer cette liberté, si elle
dégénère en licence7 ; mais elle doit être égale pour tous, c’est elle surtout qui doit renfermer
l’Assemblée nationale dans son décret, dicte par la prudence et par la justice. Puisse-t-elle
agir de même pour l’Etat de la France, et se rendre aussi attentive sur les nouveaux abus,
comme elle l’a été sur les anciens qui deviennent chaque jour plus effroyables !

Extrait de La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, Olympe de Gouges, 1791.

Notes :

1. Référence au décret porte par l’Abbe Grégoire* et vote le 15 mai 1791, accordant à une partie des hommes de couleur libres
(ceux nés de parents libres) l’égalité des droits avec les hommes blancs. Les colons et esclavagistes protestent
vigoureusement tandis que des esclaves se soulèvent dans les iles.
2. Discorde : désaccords pouvant conduire à des affrontements.
3. Instigateur : responsable, celui qui a l’initiative.
4. Fermentation (sens figuré) : agitation sociale et politique.
5. Despote : qui s’arroge (s’attribue) une autorité tyrannique.
6. Apanage : ce qui caractérise, qui appartient en propre à ....
7. Licence : dérèglement moral qui relève d’une liberté excessive et mal exercée.

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