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Le redécoupage territorial administratif, un impératif pour l'Aménagement du

Territoire d'Haïti

Article · January 2015

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Jean-Francois Tardieu
Centre de Recherche et d'Appui au Développement Durable
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 Le redécoupage territorial administratif,
un impératif pour l'Aménagement du Territoire d'Haïti
Jean-Francois Tardieu
Paru dans : « Aménagement du Territoire et décentralisation » CRESFED / UNASUR, Port-au-Prince 2014.

Introduction
La Constitution haïtienne de 1987 prévoit un État fort mais décentralisé. Les collectivités territoriales y
occupent une place importante. Bien comprise, elle en appelle au principe de subsidiarité qui pourrait
se résumer ainsi :
 Tout ce qui peut se faire de façon convenable à un niveau inférieur ne doit pas se faire au niveau
supérieur.
 Cependant, quand le niveau inférieur manque de ressources pour agir dans sa sphère d'action, le
niveau supérieur doit venir à son secours1.
L'unité nationale et la solidarité scellées dans la Constitution conduisent à considérer une politique de
péréquation pour réduire les écarts de richesse entre les différentes localités et régions.
Depuis 1987, les forces conservatrices s'opposent subtilement mais farouchement aux dispositions
constitutionnelles en matière de décentralisation. Le récent amendement constitutionnel (dont la légali-
té est d'ailleurs contestée) qui enlève des pouvoirs aux collectivités territoriales pour les donner aux
structures centralisées en est une preuve. L'argument le plus souvent mis de l'avant est que la Constitu-
tion est inapplicable à cause des ressources qu'il faudrait disposer pour réaliser ses prescrits. Ces argu-
ments sont renforcés par les décrets d'application de 2006 qui au lieu rendre applicables les dispositions
constitutionnelles, les compliquent avec la création d'instances civiles non prévues par la Constitution
et qui de surcroît viennent affaiblir les instances élues sous le prétexte d'implication citoyenne. Implica-
tion citoyenne par intermédiaire, en réalité, d'ONG et d'institutions internationales ! L'État ne peut rem-
plir son rôle faute de ressources ? Suppléons donc sa faiblesse en offrant des ressources (y compris les
ressources de l'État lui-même) aux organisations « bénévoles ». D'un autre côté, la tendance semble être
de dire que puisque les communes ne peuvent remplir leur mission, que l'administration centrale y sup-
plée quand les ONG n'y arrivent pas.
Ces décret proposent la mise en place de Conseils de Développement de Sections communales (CDSC),
de Conseils de Développement Communaux (CDC) et de Conseils de Développement Départementaux
(CDD) qui, au bout de compte affaiblissent les structures démocratiques de participation déjà prévues
par la Constitution (Assemblées de Sections Communales –ASEC– , Assemblées Municipales –AM–,
Assemblées Départementales –AD–). De surcroît, les dispositions de ces décrets sont en contradiction
avec l'article 87.2 de la Constitution qui veut que ce soit le Conseil Interdépartemental (CID) qui soit
au centre de la Planification du développement national, le CID étant relayé par les Conseils Départe-
mentaux, les Conseils Municipaux et les Conseils d'Administration des Sections Communales.
Liberté, égalité, fraternité sont le leitmotiv de la Constitution, y compris en matière de décentralisation,
dans le chapitre 1 du Titre V : « De la souveraineté nationale ». Les dispositions constitutionnelles en la
matière sont applicables pourvu qu'on les regarde avec réalisme, honnêteté et courage.

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -1-

 Une répartition trop inégale
Pour que les collectivités territoriales puissent remplir valablement leurs fonctions selon les prescrits de
la constitution de 1987, faut-il bien qu'elles aient accès aux ressources financières, matérielles et hu-
maines nécessaires. Voilà ce qui constitue la pierre d'achoppement de l’application de la décentralisa-
tion.
Au fond, la question préalable est : « Quelle est la dimension optimale pour une section communale,
pour une commune et pour un département? » Il n'y a pas de réponse simple. Tout dépend de la voca-
tion et des fonctions attribuées aux diverses collectivités territoriales et de la technologie disponible
pour gérer ces entités spatiales. Tout dépend aussi de la topographie et de facteurs dynamiques comme
la densité de population, le volume d'activités économiques... En décider demande une large concerta-
tion sous l'égide des structures des collectivités territoriales (y compris le CID) et un lourd effort
conceptuel. Cependant, si l'on admet qu'il existe une dimension optimale indicative pour chacune des
collectivités, force est de constater que le territoire national est divisé sans aucunement prendre en
compte ce principe.
En effet comme le montre le tableau suivant :
 le département des Nippes compte un peu plus de 300 000 âmes alors que l'Ouest en compte
près de 4 millions, avec un rapport de 1 à 12.
 la commune de Grand-Boucan (département des Nippes) compte un peu plus de 5 000 habitants
tandis que celle de Port-au-Prince en compte plus de 900 000, soit un rapport du 1 à 170.
e
 la 1 section communale de Morne Chandelle (Carrefour) compte 205 habitants tandis que celle
de Turgeau en compte plus de 500 000, soit un rapport de 1 à 2 467 !
Tableau 1: Divisions territoriales actuelles
Nombre Pop. Pop. Min. Pop. Max. P.Max /P.Min
Moyenne
Départements 10 1 041 321 a b 12
326 874 3 845 570
Arrondissements 42 247 934 c d 59
44 991 2 633 874
Communes 142 73 332 e f 170
5 550 942 194
Sections 571 18 237 205g 505 665
h 2 467
À partir de l'IHSI, 2012.
a- Nippes b- Ouest
c- Baradères d- Port-au-Prince
e- Grand-Boucan f- Port-au-Prince
g- Morne Chandelle, Carrefour h- Turgeau, Port-au-Prince

Quelle raison valable peut justifier que les Nippes soient un département au même titre que l'Ouest ?
Qu'est-ce qui justifie que Grand-Boucan soit une commune au même titre que Port-au-Prince ? Ou que
Morne Chandelle soit une section communale au même titre que Turgeau. Comment les pouvoirs exé-
cutif et législatif ont pu concevoir de telles entités puisqu'il est bien évident, pour prendre le cas ex-
trême, que Morne Chandelle ne peut être géré de la même manière que Turgeau ?

-2- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

La décentralisation ne peut se faire à partir de la division territoriale actuelle. Celle-ci résulte d'intérêts
étrangers à une véritable décentralisation telle que voulue par la Constitution de 1987. Peut-on raison-
nablement doter le département des Nippes, près de deux fois moins populeux que la section commu-
nale de Turgeau, de structures techniques appropriées à la gestion d'un département ? Mieux : de quel
conseil technique sérieux peut prétendre la commune de Grand-Boucan 2? Enfin, faut-il un Conseil de
Section Communale (CASEC) et une Assemblée de Section Communale (ASEC) pour gérer un terri-
toire renfermant 66 familles (Morne Chandelle) ?
Des travaux comme le « Plan d’action pour le relèvement et le développement national d’Haïti
(PARDH) » aboutissent à des propositions d'aménagement du territoire indépendamment des divisions
administratives, comme s'il s'agissait de données figées auxquelles il faut accommoder, mais qui ne
sont pas contraignantes. C'est ainsi que le PARDH considère, en dehors de la capitale, deux niveaux de
centres : les « pôles régionaux » et les chefs-lieux d'arrondissement. Aucun effort pour accorder cette
option avec les collectivités territoriales autonomes, département et communes. Dans la veine du
PARDH, le Plan Stratégique pour le Développement d'Haïti (PSDH) retient les mêmes unités. Cette ap-
proche déconcentrée, amorcée dans les années 1970, n'est plus de mise depuis le vote de la constitution
de 1987 qui consacre la décentralisation avec trois échelles fondamentales de gestion du territoire : le
pays, le département et la commune. Mettre à toute fin pratique de côté ces collectivités territoriales au
profit des « régions » et des arrondissements ne peut que fragiliser le processus de décentralisation.

Hiérarchie des lieux centraux haïtiens

Si le découpage territoriale administratif actuel ne semble en aucune manière correspondre à une opti-
misation de l'intérêt général, en rapport à une déserte spatiale hiérarchisée des services publics, il est
utile de s'arrêter sur l'aménagement spontané des lieux centraux.
L'espace économique haïtien est articulé autour de deux catégories de lieux centraux en relation contra-
dictoire : les villes et les marchés publics.

Le réseau urbain
L'un des indicateurs les plus important de centralité d'une agglomération urbaine est sa population. À
partir de leur population, il est possible d'établir une hiérarchie des villes haïtiennes.
Deux des modèles les plus courants pour l'étude des systèmes urbains sont celui de la « loi rang-taille »
attribuée le plus souvent à George Kingsley Zipf et celui de « places centrales » initié par Walter Chris-
taller.
Sous sa forme simplifiée, le modèle rang-taille stipule que dans un système urbain, la population d'une
ville de rang r tend à être égale à la population de la plus grande ville (rang 1) divisée par r.
Christaller quant-à lui avance que les systèmes urbains obéissent à 3 principes hiérarchiques qui
peuvent être combinés :
 le principe de marché (le moins hiérarchisé),
 le principe de transport et
 le principe administratif (le plus hiérarchisé).
Il y aurait un rapport algébrique constant entre le nombre de villes d'un certain niveau de centralité au
nombre de villes de niveau immédiatement inférieur.

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -3-

Le recensement de 2003 permet d'établir une hiérarchie en 5 niveaux des villes haïtiennes avec, comme
indicateur, leur population. Les 79 agglomérations urbaines de plus de 5 000 habitants mentionnées par
l'IHSI peuvent être listées avec leur rang et leur population. À l'aide d'un corollaire de la « loi rang-
taille », une population théorique de chaque ville est calculée en fonction de la ville qui la précède 3. Un
seuil de rupture a été retenu pour le classement des villes. Si la population observée est d'au moins 15%
inférieure à la population théorique, alors cette ville est affectée d'une classe inférieure à la précédente.

Les résultats sont fort instructifs. La seule ville de niveau 1 est Port-au-Prince. Le Cap-Haïtien et Go-
naïves sont de niveau 2. Saint-Marc, Port-de-Paix, Léogâne, Petit-Goâve, Les Cayes et Ouanaminthe
sont de niveau 3. On trouve 13 villes de niveau 4 et 57 de niveau 5. Cette distribution correspond
presque exactement à la distribution de places centrales selon le principe de marché de Christaller.

Tableau 2 : Distribution des centres urbains haïtiens et principe de marché de Christaller

Population des Nb. de villes Nombre Nb. de villes selon le principe
villes en milliers observées cumulé de marché de Christaller
Niveau 1 2 120 1 1 1
Niveau 2 229 à 245 2 3 2
Niveau 3 58 à 123 6 9 6
Niveau 4 26 à 43 13 22 18
Niveau 5 5 à 22 57 79 54

Cette constatation renforce l'idée que la structure urbaine a été construite au cours des ans pour ré-
pondre aux besoins économiques, politiques et sociaux en général. Cette rationalité ne peut être mise de
côté dans une politique bien pensée d'aménagement du territoire.
Si la distribution statistique des centres par niveaux colle au « principe de marché » de Christaller, il
faut questionner leur distribution géographique. L'examen de la répartition par département des centres
de niveaux 1 à 4, montre que seuls l'Ouest et l'Artibonite possèdent un réseau urbain consistant. En réa-

-4- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

lité, il est clair que la vie économique et sociale n'est pas articulée spatialement autour de la division
départementale actuelle. La répartition actuelle des départements ne permet pas non plus la bonne gou-
vernance politique. C'est probablement l'un des facteurs les plus importants qui ont empêché l'applica-
tion de la décentralisation prévue par la Constitution. En général, non seulement la dimension actuelle
des départements ne leur procure pas la masse critique nécessaire pour rassembler assez de ressources
pour leur fonctionnement décentralisé mais ils ne disposent pas non plus de centres capables d'animer
leur développement.

Le découpage actuel des communes pose le même problème que celui des départements. De plus, ces
communes ne bénéficient pas de centres assez forts pour les animer dans une dynamique de développe-
ment. Ce ne sont pas normalement les villes de cinquième niveau avec des populations inférieures à
25 000 habitants qui ont la capacité d'insuffler un développement autonome d'un territoire avec les res-
sources économiques et humaines dont nous disposons. Au nombre de 142 actuellement, les communes
ne disposent parfois même pas d'un pôle de cinquième niveau !

Les marchés publics

Les villes haïtiennes ne constituent pas les seuls lieux centraux autour desquels se déroulent l'activité
économique et sociale. Les marchés publics représentent un autre système qui n'est pas encore à ce jour
tout à fait harmonisé avec la structure urbaine. L'histoire des luttes sociales a conduit à la construction
d'un réseau de marchés parallèlement à celui des villes. La construction de la structure urbaine a long-
temps été l’apanage de l'oligarchie créole tandis que les marchés publics se construisait en relation
contradictoire avec les villes, dans la logique d'une société marronne fondamentalement rurale. C'est

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -5-

pourquoi la conception d'une politique d'aménagement du territoire pour une société inclusive doit
considérer et la structure urbaine et celle des marchés publics.
En examinant la distribution géographique des marchés les plus importants et non localisés dans les
villes des quatre premiers niveaux, il apparaît que le réseau des marchés semble compléter celui des
villes. Les départements du Centre et de la Grande-Anse, pauvres en villes sont par contre bien fournis
en marchés publics de premier niveau. C'est un élément à prendre en considération dans le redécoupage
territorial administratif, particulièrement pour les communes.

Pour une nouvelle rationalité

La Constitution de 1987 appelle un processus de décentralisation. La décentralisation prônée n'interdit
pas la gestion centralisée qui garantit l'unité nationale. Mais cette gestion centrale s'effectue sous le
contrôle, de proche en proche des organes qui dirigent les collectivités territoriales, des ASECs au
Conseil Interdépartemental. La Constitution prévoit deux niveaux de collectivités territoriales auto-
nomes : le département et la commune. Cela suppose que ces entités aient des moyens pour constituer
des gouvernements pour concevoir et appliquer les plans départementaux et communaux. Il faudra que
la loi détermine de façon réaliste les attributions de chacun de ces niveaux de gouvernement. Quoi qu'il
en soit, chacun de ces niveaux devrait générer lui-même l'essentiel des ressources financières néces-
saires à sa gestion.
Par exemple, la commune ne peut dépendre totalement pour son bon fonctionnement de subsides du
Ministère de l'Intérieur et des Collectivités Territoriales qui cherche toujours sa voie dans ce domaine.
Il faut donc une masse critique dont la population est un bon indicateur. Pour répondre à ces préoccupa-
tions, il faut une réflexion en profondeur sur le redécoupage des collectivités territoriales.

-6- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

Le PSDH prend le parti de n'aborder cette question que de façon accessoire et timide : elle n'aborde au-
cune collectivité territoriale pour ne considérer que le redécoupage des arrondissements et cela en de-
hors de toute perspective économique et sociale; c'est le bassin-versant qui justifie le remodelage pro-
posé. De plus, ce qui est très grave, le PSDH évite toutes les collectivités territoriales. Les échelles de
planification et de gestions du territoire adoptées sont les « régions », regroupement de départements et
les arrondissements, regroupement de communes. Éviter cette question aussi fondamentale que délicate
conduit au bout de compte à éviter la décentralisation ! Certes les intérêts individuels des parlemen-
taires en place sont en jeu puisqu'un redécoupage territorial conduit à une re-configuration de la repré-
sentation parlementaire. Mais il s'agit d'une exigence incontournable pour une gouvernance territoriale
productive.
Ensuite, il faudra une loi pour mettre en application cette nouvelle division et une loi pour préciser les
attributions constitutionnelles et le fonctionnement de ces collectivités territoriales. Les décrets de 2006
doivent être complètement revus. Il faudra aussi que la loi consacre et formalise les principes de subsi-
diarité et de péréquation.
Une proposition de départ est présentée ci-dessous.

Les départements
Le PSDH après le PARDH suggère une refondation territoriale avec pour levier des « pôles de dévelop-
pement régionaux » : Cap Haïtien, les Gonaïves, St-Marc, Hinche, Port-au-Prince et les Cayes. Mal-
heureusement, aucun examen n'est fait des régions qui seraient animées par ces pôles. D'autre part, un
centre comme Hinche n'a pas une valeur centrale comparable aux Gonaïves ou au Cap-Haïtien voisins.
Il n'a pas non plus le potentiel de changer de niveau, vue l'hinterland qu'il pourrait animer. Il serait plus
opportun de le considérer comme centre inférieur sous l'influence du Cap ou/et des Gonaïves. Enfin,
Gonaïves et Saint-Marc sont une conurbation en constitution qui peut être considéré comme un axe
central, un seul « pôle ».
Fort de ces considérations et dans le but de donner aux départements une dimension raisonnable. La
proposition de départ pourrait être tout simplement de réduire leur nombre à 4 :
 le département du Nord-Ouest qui comprendrait les départements actuels de l'Artibonite et du
Nord-Ouest en plus des communes de Cabaret et de l'Arcahaie (soit 2 533 567 habitants), avec
l'axe Gonaïve–St-Marc comme pôle principal,
 le département du Nord-Est qui comprendrait les départements actuels du Nord, du Nord-Est et
du Centre (2 106 515 h.), avec l'axe Cap–Ouanaminthe comme pôle,
 le département de la Capitale (ou de Port-au-Prince) qui comprendrait les communes de Port-
au-Prince, de Carrefour, de Pétion-Ville, de Tabarre, de Delmas, de Croix-des-Bouquets, de
Kenskoof, de Cité Soleil, de Fond-Verrettes, de Thomaseau, de Ganthier, de Cornillon
(3 052 198 h.),
 le département du Sud qui comprendrait les départements actuels du Sud, de la Grande-Anse,
des Nippes et du Sud-Est, ainsi que l'île de la Gonâve et les communes de Petit-Goâve, de
Grand-Goâve, de Léogâne et de Gressier (2 720 931 h.).
Le rapport du département le plus populeux au département le moins populeux serait alors de 1 à 1,4.

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -7-

Chacun de ces nouveaux départements posséderait un réseau de lieux centraux consistant qui puisse ar-
ticuler un développement régional.
Une alternative serait un département du Nord (Nord-Ouest, Nord, Nord-Est) et un département de
l'Artibonite (Artibonite et Centre), avec des populations sensiblement égales.
Le département de Port-au-Prince, essentiellement urbain (85%) a été délimité pour s'étendre vers l'est
de sorte à bouger son centre de gravité vers la République Dominicaine et à devenir la seule ville fron-
talière à caractère métropolitain de l'île. Une politique de modernisation de cette métropole devrait lui
donner de par sa position géographique, un certain avantage à long terme par rapport à Santo-Domingo.
Les services publics offerts au niveau départemental seraient l'université publique à vocation d'ensei-
gnement et de recherche et l'hôpital universitaire. Ces ressources ne sont pas obligatoirement concen-
trées dans le chef-lieu départemental.
Les départements devraient constituer le nœud gordien de la décentralisation. Le gouvernement central
devrait surtout s'occuper d'orientation générale et de contrôle. L'exécution devrait revenir essentielle-
ment aux département et aux communes, soit par déconcentration des ministères soit par décentralisa-
tion des responsabilités aux conseils départementaux et communaux. La planification nationale indica-
tive devrait être concrétisée par une planification départementale collée à la réalité. En termes d'alloca-
tion financières, un bon point de départ serait d'envisager un montant de 20% pour le niveau central, de
40% pour le niveau départemental et de 40% pour le niveau communal. Ce sont donc de véritables dé-
partements ministériels qu'auront à gérer les conseils départementaux de concert avec l'administration
déconcentrée. Les ressources financières de chaque département serait seulement de deux fois infé-
rieures à celles du gouvernement central. Ces ressources financières des collectivités territoriales vien-
draient d'impôts décentralisés et de fonds de péréquation du gouvernement central. L'approche inéqui-

-8- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

table du « Fonds Local de Développement et d'Aménagement du Territoire » prévu par l'avant projet de
loi portant sur l'Aménagement du Territoire et le Développement Local devra être révisée. Ce projet
propose que 20% du Programme d'Investissement Public central soit redistribuée aux arrondissements.
« Cinquante pour cent du fonds serait réparti en fonction du nombre de territoires et cinquante pour
cent serait réparti en considérant le poids relatif de la population de chacun de ces territoires 4 ». Cette
approche est mal pensée et inéquitable pour au moins deux raisons. D'abord, elle donne une prime à la
balkanisation puisque plus un arrondissement comporte de communes, plus il est soutenu. Cela condui-
ra inévitablement au renforcement des lobbys d'émiettement du territoire, émiettement contraire à l'in-
térêt général mais bénéfique aux toutes petites communes. Elle est mal pensée aussi parce qu'elle ne
considère aucunement le principe de péréquation.

Les communes
En première analyse, on pourrait être tenté à considérer seulement les quatre premier niveaux de villes
pour la constitution de pôles capables d'articuler une commune. Leur nombre étant de 22, il n'y aurait
de potentiel que pour une trentaine de communes (si l'on considère que les grandes agglomérations
peuvent constituer plusieurs communes). Mais en prenant en compte les marchés publics, on peut pen-
ser à un nombre plus élevé de pôles communaux. La proposition de départ en ce qui a trait aux com-
munes conduit à l'établissement de dix communes par département en moyenne pour un total de 40.
Cette division correspond pratiquement aux arrondissements actuels. Le PSDH insiste sur l'échelle des
arrondissements pour la refondation territoriale proposée. Mais l'arrondissement n'est pas une collecti-
vité territoriale mais une unité de déconcentration pour l'État central. C'est la commune, après le dépar-
tement qui est une institution de réalisation de la décentralisation. Si le PSDH retient les arrondisse-
ments, c'est qu'il s'agit d'une échelle plus raisonnable que celle de la commune actuelle. Alors pourquoi
ne pas constituer des communes avec une masse suffisante pour garantir leur autonomie tout en harmo-
nisant les structures territoriales décentralisées avec les structures déconcentrées ?
Chaque commune (entité décentralisée) correspondrait alors à un arrondissement (entité déconcentrée)
avec sa vice-délégation qui représenterait le gouvernement central dans la commune, vis-à-vis le
Conseil Communal. La taille moyenne des communes serait autour de 250 000 habitants et de
700 km2, avec une distance maximum au centre pas trop éloignée de 25 km (accessible en transport en
commun). Seule la commune de La Gonâve s'écarterait sensiblement de la dimension moyenne (en po-
pulation) avec environs 80 000 habitants.
La commune est la plus petite collectivité territoriale dotée d'autonomie par la Constitution haïtienne.
Cela sous-entend que le Conseil Communal dirige un gouvernement local avec des services spécialisés
administratif, sanitaire, de planification, de génie et autres.
Les communes devraient pouvoir offrir des services spécialisés de santé, l'enseignement universitaire
de base en plus des services qui relèvent traditionnellement des communes mais que celles-ci n'ont le
plus souvent pas les moyens d'opérer adéquatement. Le gouvernement de la République par l'intermé-
diaire des vice-délégations pourra offrir un support technique aux mairies pour le renforcement de la
collecte des taxes municipales. Parallèlement, une campagne de marketing devrait être financée par le
pouvoir central pour promouvoir le paiement volontaire des taxes par les contribuables. Cela suppose
d'une part une visibilité des mairies dans les travaux publics et une lutte visible contre la corruption.

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -9-

Les sections communales
La dimension des sections communales équivaudrait aux sections actuelles avec une population
moyenne de 17 000 habitants et une superficie de 45 km2. (distance maximum au centre non loin de 7
km, accessible à pied dans la journée et à moins d'une heure de moto). Le décret du 1er févier 2006 sur
les sections communales n'est pas appliqué à ce jour. Il est difficilement applicable, entre autres parce
qu'il mobilise inutilement des ressources pour une gestion autonome. La Constitution ne donne pas
l'autonomie aux sections communales; la loi ne devrait pas la lui donner. La section communale doit
être essentiellement une collectivité déconcentrée de la commune. Elle devrait aussi servir d'intermé-
diaire entre la commune d'une part et les bourgs-jardins et quartiers urbains d'autre part.
Une remarque de taille mérite qu'on s'y arrête. Les articles 62 et 63 de la Constitution de 1987 sont
clairs : tout point du territoire se trouve dans une section communale administrée par un CASEC assisté
par une ASEC. Cette disposition constitutionnelle traduit une volonté citoyenne quasi unanime à
l'époque de mettre tous les citoyens sur le même pied d'égalité en éliminant la distinction entre ville et
section rurale5. En violation de cette volonté et de la Constitution elle-même, nous nous retrouvons
dans la pratique avec des entités administratives appelées « villes » formant des circonscriptions électo-
rales anticonstitutionnelles représentés, arbitrairement délimitées en dehors des sections communales et
du contrôle d'un CASEC et d'une ASEC. La volonté discriminatoire de diviser la commune en ville et
sections rurales a eu gain de cause ; seul le mot rural n'est pas revenu. Des élus nommés « délégués de
ville » représentent les « villes » au sein des Assemblées Municipales mais les citoyens d'une ville sont
étrangères à sa gestion. La constitution doit être rétablie.

Les bourgs-jardins et les quartiers urbains

Une démocratie participative suppose que les sections communales (plus petites collectivités territo-
riales) soient formées de communautés de voisinage où les citoyens se côtoient quotidiennement et ap-
prennent à collaborer pour prendre en charge leur environnement immédiat. Les nouvelles lois sur les
collectivités territoriales consacrent les « habitations » traditionnelles. Il s'agit d'entités spatiales héri-
tées d'un passé colonial sombre et qu'il faut approcher avec précaution. En milieu rural, ces communau-
tés de voisinage pourraient être organisées de préférence autour de ce que George Anglade appelle les
bourgs-jardins. Il s'agit d'entités regroupant les exploitations paysannes et articulées en principe par une
bourgade traditionnelle ou un marché rural6. En milieu urbain, les communautés de voisinage pour-
raient être constituées d'un regroupement de ménages en quartiers urbains pouvant permettre de tirer
profit de l'histoire des comités de quartier que nous avons connu après 1986.
La population des bourgs-jardins et des quartiers urbains varierait de 2 000 à 5 000 habitants avec une
2
superficie moyenne d'environ 9 km . Ces communautés devraient disposer d'un centre de santé, d'une
école fondamentale publique, d'un centre culturel et éducatif polyvalent. De là devraient être issus les
élus des ASECs.
A l'échelle de voisinage, pourraient être favorisées la création de coopératives pour gérer les services
essentiels comme l'eau potable, l'électricité, les services de santé et d'éducation de base, et éventuelle-
ment les télécommunications.

-10- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

Tableau 3: Divisions territoriales proposées
Pop. Pop. P.Max
Nombre Pop. Min Exemples de services publics
Moyenne Max. /P.Min
Centre hospitalier spécialisé de
PAYS 1 10 413 211*
pointe.
Université publique, Hôpital
Départements 4 2 603 302 2 106 515 3 052 198 1,4 universitaire, tous services
publics.
Hôpital communal, centre
Communes 40 260 330 83 099 350 000 4,2 universitaire public de base,
commissariat de police.
Centre de santé avec lit, lycée
Sections 600 16 539 10 000 35 000 3,5 classique et technique, sous-
commissariat de police.
Centre communautaire de santé
Bourgs-jardins /
axé sur la prévention, école
Quartiers 3 000 3 308 2 000 5 000 2,5
fondamentale publique, centre
urbains
culturel et éducatif polyvalent.
*estimation 2012 de l'IHSI.

Pôles et réseaux
Jusqu'ici, nous avons considéré une hiérarchie de lieux centraux non spécialisés, selon le modèle de
Christaller. Généralement, c'est l'approche adoptée dans les propositions d'aménagement du territoire
en Haïti. Tel est en essence le cas du PSDH. L'approche de Lösch admet une spécialisation des centres
qui, de fait, sont organisés en réseaux plus ou moins complexes. Le rétrécissement virtuel des distances
grâce au développement des systèmes d'échange matériels et informationnel, l'accélération fantastique
des capacités de gestion de l'information, les phénomènes actuels de globalisation, de réseautage des
pôles, d'industrialisation rurale et de métropolisation portent à relativiser l'approche stricte par pôles
pour considérer des conurbations et des réseaux. François Perroux lui-même avait une approche très
large (au-delà même de la géographie) du concept de pôle de développement qui a rapport à l'espace
économique abstrait.
Une approche souple, polycentrique, basée sur les territoires plutôt que sur les pôles uniquement (au
sens restreint) semble plus appropriée. L'approche polycentrique implique pour le moins que les pôles
soient conçus de sorte à ce qu'ils puissent se compléter en constituant un réseau de centres spécialisés
selon les besoins, les ressources existantes et les savoir-faire spécifiques aux différents centres, ou bien
par une démarche volontariste de spécialisation. Par exemple, les hôpitaux communaux d'une zone,
même s'il étaient complètement dotés de services spécialisés peuvent augmenter leur centralité en étant
mieux équipés en ressources matérielles et humaines dans un domaine et en se mettant en réseau avec
d'autres hôpitaux du même niveau. Divers cas de figure peuvent se présenter : les déplacement peuvent
être effectués soit par les praticiens, soit par les patients. Cela permet de mieux couvrir la clientèle tout
en allégeant le fardeau des hôpitaux universitaires départementaux. Le même raisonnement peut être
fait dans d'autres domaines comme celui de l'éducation. Même les pôles ruraux peuvent être pris en
compte dans cette approche. Il s'agit d'un point capital dans un pays comme Haïti où les marchés ru-
raux sont parfois affectés d'une grande valeur centrale même quand ils sont localisés dans des agglomé-
rations modestes. Finalement, la conurbation et le polycentrisme permettent de réduire les dés-écono-
mies d'échelle des grands centres tout en conservant l'avantage de la polarisation.

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -11-

Il a été fait mention plus haut de l'axe Saint-Marc–Gonaïves. Un autre axe semble vouloir se consti-
tuer : Cap-Haïtien–Ouanaminthe, surtout avec les investissements du parc industriel de Caracole. Cette
réalité devra être prise en compte dans la gestion du territoire.
Enfin, le Sud ne possède aucun centre qui se démarque nettement. Un réseautage relativement équilibré
de centres pourrait alors être constitué : Jérémie, Cayes, Jacmel, Miragoâne, Petit-Goâve, Léogâne et
enfin Aquin, centre à développer à cause de sa position de carrefour reliant tous les centres du Grand-
Sud. Les infrastructures de transport devraient évidemment tenir compte de ce réseautage.

La centralisation démocratique
La décentralisation prévue par la Constitution ne s'oppose pas à la gestion centrale de l'État. Parallèle-
ment à la décentralisation, la Constitution prévoit une mutation de la centralisation.
D'abord l’Assemblée Communale est issue des sections communales. L'Assemblée Départementale est
issue des communes. Le Conseil Interdépartemental est issu des départements. Ce Conseil est le vis-à-
vis du gouvernement central; il est une instance centrale mandatée de bas en haut.
De haut en bas, selon l'article 87.2 de la Constitution, C'EST le conseil interdépartemental qui, « de
concert avec l'Exécutif, étudie et planifie les projets de décentralisation et de développement du pays,
au point de vue social, économique, commercial, agricole et industriel. » Dès lors, la déclaration de po-
litique générale du Premier Ministre est soumise aux directives du Conseil Interdépartemental. Le plan
national détermine l'orientation des plans départementaux. Les plans départementaux orientent les
plans municipaux.
C'est ainsi que s'exerce ce qu'on peut appeler la centralisation démocratique. De bas en haut puis de
haut en bas. Il faut donc qu'immédiatement après le vote de la loi modifiant la délimitation des départe-
ments, des communes et sections communales, les élections pour les assemblées et conseils des collec-
tivités territoriales soient effectuées. Dès lors, la responsabilité de la planification nationale reviendra à
qui de droit : au Conseil Interdépartemental, pas exclusivement ni même principalement à l'exécutif
central; encore moins à une quelconque commission. De même, la planification départementale revient
au Conseil Départemental sous le contrôle de l'Assemblée Départementale; la planification communale
revient Conseil Communal sous le contrôle de l'Assemblée Communale. A charge de ces instances
composées d'élus de recevoir et solliciter la contribution de la société civile (ce qui n'interdit pas à cette
société d'exercer des pressions). C'est ce qu'exige la Constitution au Titre V : De la Souveraineté Natio-
nale.

Le rôle structurant du réseau de transport

Les infrastructures de transport jouent un rôle primordial dans l'aménagement du territoire. Lorsque le
transport est facilité entre deux points de l'espace géographique, leur attraction mutuelle augmente.
Cela a un impact sur les zones d'influence des lieux centraux. Les priorités en matière d'infrastructures
de transport doivent concourir à renforcer les liens intra-départementaux en rupture avec la tendance
actuelle de renforcement des liens avec Port-au-Prince. En effet, sous prétexte de sortir les régions de
l'isolement, la politique actuelle augmente l'aire d'influence de la capitale, hypothèque la décentralisa-
tion et désarticule le territoire. Comme pour les autres infrastructures il faudra insister dans un premier
temps sur les investissements communaux qui augmenteront la force d'attraction des centres tertiaires,
ce qui créera spontanément une demande de renforcement des centres secondaires. D'autre part, il faut
prendre en compte la rentabilité avant de multiplier les investissements, en particulier le seuil de renta-

-12- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

bilité. Cela demande des expertises pointues. C'est pourquoi les propositions ci-après ne sont que pros-
pectives.

Le transport terrestre
La construction des routes secondaires et de pénétration seront à la charge respectivement des gouver-
nements départementaux et communaux. En milieu urbain, la construction et l'entretien des rues seront
également à la charge des communes qui pourront déléguer aux sections communales. La construction
de routes de pénétration doit être la toute première priorité mais doit être accompagnés d'investisse-
ments dans les centres tertiaires.
Le programme de réhabilitation routière présenté par l'UTE en 2005 est un bon point de départ en ma-
tière de grandes routes mais il doit être revu en fonction de la logique suivante : Il faut des axes routiers
stratégiques d'intégration comme Ouanaminthe–Môle St-Nicolas ou Jacmel–Jérémie qui permettront
d'établir des réseaux départementaux et inter-départementaux et pour partager des ressources comme
un aéroport international du Grand-Sud (Sud-Est inclus). C'est pourquoi le programme de l'UTE doit
être révisé en vue d'inclure au moins les tronçons Bainet–Vieux-Bourg d'Aquin, Port-de-Paix–Môle St-
Nicolas. Ce sont ces axes d'intégration qui auront préséance sur les liens avec Port-au-Prince dans le
but de favoriser l'éclosion de marchés départementaux. L'axe Jacmel – Aquin est prioritaire puisque
sans lui, le Grand-Sud n'a aucune chance de devenir une réalité économique.
Cela dit, la perspective d'une remise en place d'une réseau ferroviaire demande une reconsidération du
plan routier. La voie ferrée peut éventuellement constituer des axes autour desquels s'articule le réseau
routier.

Les ports
Un programme de réhabilitation et de construction de ports devra être étudié et mis en application.
Trois types de fonctions devront être pris en compte : l'import-export, le tourisme international et le
transport de marchandises et de passagers par cabotage. Le cabotage devra sérieusement être considéré,
particulièrement pour le transport de marchandises mais aussi pour le transport de passagers. Dans ce
dernier cas, le cabotage peut certainement être une option gagnante pour accommoder une masse im-
portante de passagers dans la baie de Port-au-Prince.

Les aéroports
En plus de l'aéroport international de Port-au-Prince et celui du Cap (en projet), un autre aéroport inter-
national devrait être construit pour desservir le Grand-Sud. La localisation idéale serait dans les envi-
rons de Aquin qui est le point central du nouveau département. Un réseau routier adéquat permettra
d'atteindre cet aéroport en moins de 2h30 à partir des principaux centres urbains du département : Léo-
gâne, Petit-Goâve, Jacmel, Les Cayes, Jérémie. Même les habitants de Léogâne auraient avantage à uti-
liser cet aéroport au lieu de celui de Port-au-Prince, compte tenu des embouteillages à la capitale.
L'établissement d'un aéroport international à Aquin permettrait d'éviter d'investir des montants substan-
tiels pour agrandir les aéroports de Jérémie, des Cayes et de Jacmel. En plus des aéroports internatio-
naux, il faudra seulement réaménager les petits aéroports existants en améliorant l'état des pistes, les
conditions de sécurité et les services.

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -13-

 Conclusion
Deux point essentiels sont donc à retenir :
1. L'augmentation du nombre des communes et des départements va à l'encontre d'une véritable
décentralisation.
2. La décentralisation n'interdit pas un renforcement de l'État unitaire ni un renforcement de la ré-
gion de Port-au-Prince; au contraire.
D'abord, la tendance à la balkanisation des collectivités territoriales ne peut que perpétuer la centralisa-
tion sauvage qui prévaut actuellement en Haïti. En effet, en réduisant les dimensions déjà précaires des
collectivités, cette tendance les rend improductives et plus dépendantes du pouvoir central. Au lieu de
palier un découpage inégal et improductif en se basant d'autres échelles de gestion : arrondissements et
régions, aussi bien reformater les départements et communes pour qu'ils correspondent à des dimen-
sions raisonnables pouvant générer assez de ressources pour supporter l'essentiel de leurs besoins de
gestion et de desserte de services publics. La proposition de départ est un redécoupage des collectivités
en quatre départements et quarante communes.
Ensuite, la décentralisation effective qui exige un renforcement des collectivités territoriales doit repo-
ser sur un État fort. Contrairement aux apparences, la bonne décentralisation appuie l'État unitaire aussi
bien que son centre, Port-au-Prince. Les collectivités ont aussi besoin d'un Port-au-Prince fort. En
1996, j'attirais l'attention sur ceci : « Il est clair que Port-au-Prince gravite actuellement autour de
Miami, tout comme Santo-Domingo. Mais il n’est pas évident qu’il soit souhaitable que Port-au-Prince
devienne un satellite de Santo-Domingo ou de La Havane. » (Tardieu 1996, p. 18). Aujourd'hui, force
est d'admettre que Santo-Domingo est en train de satelliser Port-au-Prince. Il ne saurait être question
alors d'accentuer cette tendance.
La décentralisation bien comprise renforce à la fois les Collectivités Territoriales et l'État unitaire.

Références
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Christaller, Walter. (1966). Central Places in Southern Germany. Englewood Cliffs, N.J. : Prentice-
Hall.
Duplan, Verdy; Lagra, Jerry. (1975). Les marchés publics d'Haïti. Port-au-Prince : IICA
Haïti; Assemblée Constituante. (1987). Constitution de la République d'Haïti. Port-au-Prince : IHSI.
Haïti; IHSI. (2003). Recensement Général de la population et de l'Habitat 2003. Port-au-Prince : IHSI.
Haïti; IHSI. (2012). Population totale, population de 18 ans et plus, ménages et densités estimes en
2012. Port-au-Prince : IHSI.
Haïti; MPCE. (2012). Plan Stratégique de Développement d'Haïti. Port-au-Prince : MPCE.
Haïti; Président de la République. (2006). Décret portant sur l’organisation et le fonctionnement des
communes. Port-au-Prince.
Haïti; Président de la République. (2006). Décret portant sur l’organisation et le fonctionnement des
sections communales. Port-au-Prince.

-14- Le redécoupage territorial administratif J.F. Tardieu

Haïti; Président de la République. (2006). Décret portant sur l’organisation et le fonctionnement du
département. Port-au-Prince.
Losch, August. (1954). The Economics of Location. Londres : Yale Univ. Press.
Perroux, François. (1991). L'économie du XXe siècle. Grenoble : Presses Universitaires de Grenoble.
Tardieu, Jean-François. (1996). Rapport intérimaire Aménagement du Territoire. Port-au-Prince : Mi-
nistère de l'Environnement.
Tardieu, Jean-Francois. (2013). Loi rang-taille des villes haïtiennes.
http://geographieconomique.blogspot.com/2013/06/09-loi-rang-taille-de-villes-haitiennes.html

ajouté juillet 2018:

Tardieu, Jean-Francois. (2018). Classer les villes selon leur population à l'aide de la distribution rang-
taille.
https://geographieconomique.blogspot.com/2018/03/classer-les-villes-selon-leur.html

J.F. Tardieu Le redécoupage territorial administratif -15-

 1 Ce deuxième point fait appel à l'équité spatiale (réduction des inégalités). Il s'agit du principe de suppléance dans un sens restrictif :
sans impliquer l'ingérence.
2 Voir article 71 de la Constitution de 1987.
3 La loi rang-taille simplifiée stipule que dans un système urbain, la population d'une ville de rang r est égale à la population de la pre -
P1
mière ville divisée par r Pr = . Le corollaire qui permet de calculer la population théorique d'une ville en fonction de la ville
r
P ×( r−1)
qui la précède est P r = ( r−1) .
r
4 Haïti, MPCE : Plan Stratégique de Développement d'Haïti, Port-au-Prince, mai 2012.
5 On peut lire dans le préambule de la Constitution que : « Le Peuple Haïtien proclame la présente Constitution (...) pour fortifier l'uni -
té nationale, en éliminant toutes discriminations entre les populations des villes et des campagnes . »
6 Dans le cas d'un marché, les investissements publics favoriseront la transformation du marché en nouvelle bourgade.

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