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ASPECT PHYSIQUE DE LA LUMIERE ET DE LA COULEUR

1. Nature de la lumière : La lumière possède une double nature :

1.1. Nature ondulatoire : la lumière est une onde électromagnétique qui se propage à la
vitesse c = 3 .108 m.s–1 (dans le vide). La longueur d’onde peut s’écrire :

Le domaine visible s’étend du : violet au rouge c

(λV = 400 nm) (λR = 750 nm) λ =
f
La lumière correspond a un domaine
restreint des ondes électromagnétiques.

1.2. Nature corpusculaire :

l’énergie lumineuse est transportée par
des PHOTONS. Chaque photon possède
les caractéristiques suivantes :
• masse nulle : m = 0
• vitesse de déplacement :
c = 3 .108 m.s–1
• Energie : h.c
W = h.f =
λ

avec h = 6,63 .10–34 J.s (Constante de Planck)

2. Composition quantitative d’une lumière colorée.

Lorsqu’on analyse la répartition

spectrale de différentes sources
lumineuses, on constate que
l’intensité relative des différentes
couleurs n’est pas la même.
En traçant la courbe de l’énergie
émise en fonction de la longueur
d’onde, on obtient ce qu’on
appelle le spectre d’émission de
la source.

Une source « blanche » émet un

spectre relativement plat .

Une source colorée émet une

énergie lumineuse importante
pour une longueur d’onde
correspondant à cette couleur.
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3. Sources d’éclairage conventionnel : Deux phénomènes de base :

3.1. Rayonnement thermique du corps noir :

Un corps noir est un corps qui absorbe totalement toute lumière incidente (il ne réfléchit
aucune lumière). Un corps noir porté à la température T émet un rayonnement qui obéit à la
loi de STEFAN :
La répartition spectrale obtenue est continue et indépendante de la nature du corps émissif.

Exitance : P
M = = σ .T4
S

Plus la température de la source est

élevée, plus l’émission totale est forte et
plus le spectre se « déplace » vers le
bleu (faibles longueurs d’onde).
On définit alors ce qu’on appelle la
température de couleur d’une source :
La température de couleur correspond à
la température à la quelle il faut porter
le corps noir pour émettre un
rayonnement de même chromaticité
(même composition spectrale) que la
source .
EXEMPLES :
SOLEIL : La lumière du jour est constituée par la lumière solaire directe et par celle diffusée
par l’atmosphère :
Température de couleur : T = 5800 K
Puissance fournie par le soleil (avant absorption par l’atmosphère) :
C = 1350 W.m–2 (constante solaire)

Lampes à INCANDESCENCE à filamenten tungstène : le SPECTRE EST CONTINU.

LOIS de WIEN :
A
λm = avec A = 2,9 .10–3 m.K Meλ m = B . T 5 avec B = 1,29 .10–5 m.K
T

- Le filament est en tungstène

- La température de couleur Tc = 2850 K
environ
- L’atmosphère à l’intérieur de l’ampoule
est inerte : krypton ou xénon

Lampes à HALOGENES : l’halogène présent

dans cette lampe à incandescence a pour rôle
de :
• reconstituer le filament : la durée de vie
est ainsi augmentée
• déplacer le spectre vers le bleu : on peut augmenter la température du filament ce qui
donnera une lumière plus blanche (de meilleure qualité)
• Température de couleur Tc = 3200 K environ
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.3.2. Phénomène de transition électronique :
Atome excité : en fournissant de
l’énergie à un atome (par
décharge électrique entre 2
électrodes) on peut faire passer
un ou plusieurs électrons à des
niveaux d’énergie supérieure.

Emission de lumière : quand les

électrons reviennent à un niveau
inférieur, cela se traduit par une
émission d’énergie sous forme
de raies lumineuses : on obtient
un SPECTRE de RAIES.
Chaque raie obtenue correspond à une transition électronique
La nature de l’émission lumineuse (composition spectrale) est directement liée à la nature du
gaz utilisé dans le tube
EXEMPLES :
LAMPE A DECHARGE :
lampe à vapeur de sodium, lampe à
vapeur de mercure, ..
TUBE FLUORESCENT :
des poudres fluorescentes ajoutées
permettent d’obtenir un fond continu
au spectre de raies : cela contribue à
améliorer la qualité de la lumière

4. Courbes photométriques
L’intensité lumineuse émise par une source est liée à :
• la nature de la source
• la direction dans laquelle la lumière est émise

Dans la plupart des cas, les sources lumineuses ne distribuent

pas la lumière avec une intensité constante dans toutes les
directions de l’espace.
L’intensité lumineuse se lit sur une courbe photométrique ou sur
une courbe dite « indicatrice de l’intensité lumineuse I »

Pour les calculs on distingue deux cas de figure :

I n’est pas une

I1 I est une constante : constante : L
I1 = IO I1 = IO cos θ
La surface indicatrice La surface indicatrice
I1
L d’intensité lumineuse d’intensité lumineuse θ
est une sphère où la est une sphère passant C
lampe est au centre de par la lampe et où le
la sphère. Io
centre de la sphère est
Io
à la verticale sous la
lampe .