LettrePastoraleVocations

Prier pour
les vocations
Monseigneur Jean-Philippe Nault, évêque de Nice
Vierge Marie (chapelle du Séminaire, Nice) Lettre pastorale – Octobre 2023

Lettre pastorale de Monseigneur Jean-Philippe Nault, évêque de Nice
Chers amis,
Je viens vous retrouver pour partager avec vous sur le

thème des vocations, et plus particulièrement sur celui des
vocations sacerdotales et religieuses. C'est une question
importante (urgente ?) pour la vie de notre diocèse, mais
c'est déjà une intention de prière que je nous invite tous à
porter avec Foi.
Le Seigneur nous a dit « priez le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers
à sa moisson » [Mt 9,38]. C’est donc déjà notre tâche et notre mission
de porter ensemble, par la prière et l’offrande, ceux que le Seigneur a
mystérieusement appelés. Mais cet appel du Seigneur peut aussi passer par
nous, par notre prière, notre intercession, mais aussi par notre témoignage,
notre joie d’être chrétien ou notre appel concret à Le suivre. Les vocations
sont vraiment le fruit du Peuple chrétien tout entier, c’est-à-dire de chacun de
nous. Le Seigneur aime nous exaucer à la hauteur de notre désir, disait saint
Jean de la Croix ; ayons donc de grands désirs !
Aussi, je souhaiterais vous partager quelques convictions sur les vocations :
• Que met-on derrière le mot "vocation" ?
On peut distinguer trois sens précis. 1– Le premier rejoint tous les baptisés que nous sommes ; depuis
notre baptême, la vocation de chacun d’entre nous est “l’appel universel à la sainteté” souligné avec force
par le dernier Concile (comme une alliance avec Dieu en vue de la Vie éternelle) ; la joie chrétienne est le
fruit de cette invitation à la sainteté, et l’Église est là pour nous y aider. 2– Le deuxième est la vocation
habituelle des hommes et des femmes qui est le mariage chrétien et qui nous rappelle la communion
d’amour en Dieu, en mettant en avant le don de soi, la fécondité, l’amour pour l’autre, l’éducation… 3–
Le troisième est ce que l’on appelle “la vocation particulière”, ou le don total en vue du Royaume, et qui
regroupe le célibat sacerdotal et la vie consacrée. C’est ce troisième sens dont il est question ici.
• La vocation, un appel qui vient de Dieu !

On touche ici le Mystère même de Dieu, et sa liberté d’appeler qui il veut, comme nous le relatent la Bible
et les évangiles. Une vocation est donc l’histoire de deux libertés, celle de Dieu et celle de celui qui répond
s’il le veut. Il revient à chacun de faire grandir sa capacité d’écoute pour entendre cet appel et le faire sien,
voire le transmettre aux autres. Aujourd’hui, Dieu n’appelle pas moins qu’avant, mais sait-on écouter et
entendre son appel ? L’Église est là pour permettre cela (par la prière, la liturgie, la Parole de Dieu méditée,
le témoignage de vie, la vie fraternelle, l’intercession…). Oui, toute vocation est un don et un mystère disait
le pape Jean-Paul II, une rencontre et un dialogue personnel avec Dieu. Il nous faut à la fois respecter
ce mystère mais aussi la liberté de chacun ; il nous faut retrouver, avec confiance, la place de Dieu dans
l’histoire des hommes et Son attention pour nous.
Le Seigneur Jésus nous a dit :

‘‘Tout ce que vous demanderez en
mon nom, Il vous le donnera.’’
• Toute vocation est un chemin qui s’ouvre, une aventure avec Dieu !
C’est aussi une aventure humaine, et une aventure ecclésiale ; tous les prêtres et les consacrés
en témoigneraient ! Il y a donc une joie d’être appelé, aimé, invité, envoyé… Joie de se savoir
ainsi aimé par Dieu tel que je suis ; joie de relayer cet appel, joie d’une rencontre d’amour
avec Dieu, joie de la communauté qui porte cela. La vocation est une joie, même si tout choix
entraîne toujours des renoncements. Et comme Dieu souhaite la liberté de chacun, si je ne
réponds pas, Dieu ouvre toujours des chemins nouveaux (il ne peut donc jamais y avoir de
culpabilité dans mon lien avec Dieu).
• L’Église accueille cet appel.

Elle discerne, accompagne, authentifie et fait sien cet appel en le transmettant au Nom du
Seigneur. C’est un processus long où chacun est invité à prier. Comment aider ce discernement
et cet accompagnement ? Par des communautés vivantes, des familles priantes, par notre
Foi vécue quotidiennement, par un climat qui accueille et reconnaît l’action de Dieu et Sa
présence, par l’action de grâce pour Ses dons, par le fait d’en parler de façon simple et de se
faire aider…
Envoie Seigneur
des ouvriers pour ta moisson !
• Vivons-nous une crise des
• Tous, nous sommes invités à porter vocations ?
cette intention si importante.
Dans le sens décrit ci-dessus, c’est
Sinon, qui nous donnera les sacrements, qui peut-être plus une crise de la Foi, de
témoignera de l’absolu de l’Amour de Dieu ? l’appel en Église, de l’engagement et
Porter cela veut dire : offrir, prier, intercéder, de la fidélité, de la prière confiante
annoncer… C’est possible en famille, en ou de l’accompagnement… Mais
aumônerie, en paroisse, en couple, entre gardons courage et confiance, Dieu
prêtres, et d’une façon particulière (par n’abandonne jamais ceux qui se
la prière des malades, des consacrées, tournent vers Lui avec confiance.
des enfants…). Tous, nous devons relayer
cet appel, et inviter à réfléchir à sa propre
vocation, voire appeler quelqu’un de
particulier (après avoir prié et discerné).
Tous, nous devons accompagner ces
vocations (matériellement, spirituellement,
fraternellement…), et mettre en place ainsi
un “contexte” favorable aux vocations
(discernement, écoute, prière…).
Voici quelques décisions concrètes que je vous propose :
Le Service des vocations du diocèse porte avec enthousiasme et Foi cette intention des
1
vocations : on peut le joindre sur [email protected] ;
J’invite toutes les paroisses et communautés religieuses à mettre au moins une fois par
mois (et davantage si possible) une intention de prière dans la Prière Universelle dominicale,
2
afin d’inviter à prier pour les vocations sacerdotales et religieuses, et à prier pour ceux que le
Seigneur appelle ;
Faire prier régulièrement (familles, communautés, personnes seules ou malades…) la Prière

diocésaine pour les vocations (disponible sur le site internet du diocèse nice.catholique.fr ou
3
en image) ; inviter aussi les groupes de prière du diocèse à porter cette intention (chapelet,
groupe des mères…) ;
J'invite chaque prêtre à célébrer régulièrement la Messe “pour les vocations” [dans le Missel,
4
au n°9 et au n°14], afin de porter spirituellement de nombreux fruits ;
Deux pèlerinages diocésains (un samedi matin) auront lieu annuellement au sanctuaire
5 diocésain Notre-Dame-de-Laghet. J'invite chacun à s'y joindre pour porter ensemble la
question des vocations devant Notre-Dame ;
6 Une affiche diocésaine va être diffusée pour faire connaître le Service des vocations ;
Un livret de prière pour les vocations destiné aux paroisses va être créé prochainement par le
7
Service des vocations.
+Jean-Philippe Nault
Évêque de Nice
PRIÈRE POUR
LES VOCATIONS
La moisson est abondante
et les ouvriers sont peu nombreux.
Père, nous Te prions humblement
de déposer dans le cœur de beaucoup
le désir d’une vie qui te soit consacrée
et qui témoigne de l’Évangile
en notre Église des Alpes-Maritimes.
Envoie le souffle de ton Esprit

sur les jeunes que tu appelles :
qu’ils aient l’audace de te répondre
d’un cœur joyeux et généreux.
Accorde à nos familles et nos paroisses

d’accueillir et de soutenir dans la
confiance ces vocations de prêtres,
de religieux et de consacrés.
Avec Marie, Notre-Dame de Laghet,

nous Te le demandons au nom
de Ton Fils Jésus.
Amen
nice.catholique.fr

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• La vocation, un appel qui vient de Dieu !

Le Seigneur Jésus nous a dit :

• L’Église accueille cet appel.

Faire prier régulièrement (familles, communautés, personnes seules ou malades…) la Prière

Envoie le souffle de ton Esprit

Accorde à nos familles et nos paroisses

Avec Marie, Notre-Dame de Laghet,

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