(1)La première épreuve

Qu'est-ce que c'est: d'une course à pied

Contre qui : Mérinos le Grec, athlète olympique originaire de
Marathon
Ce qui s'est passé: Grâce à la potion magique, Astérix rattrape
sans effort apparent son adversaire, en prenant également le
temps de cueillir des fleurs et des champignons sur le parcours.
En réaction, Mérinos accélère, se transforme en fusée et franchit
le mur du son mais emporté par son élan, il percute un pommier,
d'où résulte une nette amélioration de son profil grec.
(2)La deuxième épreuve
Qu'est-ce que c'est: de lancer un javelot plus loin que Kermès
Contre qui : Kermès, un Perse au bras droit hypertrophié
musculairement
Ce qui s'est passé: Kermès envoie son javelot se ficher jusqu'en
Amérique, exploit qui déterre accidentellement la hache de
guerre chez les Amérindiens. À son tour, Obélix lance le javelot
tellement fort que celui-ci fait le tour complet de la Terre avant
de surgir en trombe derrière le Perse qui s'enfuit
précipitamment, poursuivi par l'arme de jet
(3)La troisième épreuve
Qu'est-ce que c'est: un combat au corps à corps
Contre qui : Cylindric le Germain, maître de judo
Ce qui s'est passé: Cylindric surclasse Obélix grâce à sa maîtrise
du judo. Privilégiant alors la ruse à l'attaque frontale, Astérix
demande à Cylindric de lui enseigner cet étonnant art martial. Le
Germain se plie courtoisement à sa requête, tant et si bien que le
Gaulois finit par vaincre son adversaire trop bon pédagogue.
(4)La quatrième épreuve
Qu'est-ce que c'est: à traverser un lac sans finir volontairement
ses jours sur une île enchanteresse habitée par les prêtresses du
plaisir.
Contre qui : la grande prêtresse et les prêtresses du plaisir
Ce qui s'est passé: Leur havre paradisiaque renferme tout ce
qu'un homme peut désirer, excepté des sangliers, au grand dam
d'Obélix qui s'en plaint vertement, provoquant en retour le
courroux des bacchantes. Chassé de l'Île du plaisir, le livreur de
menhirs retrouve ses esprits et interpelle Astérix pour qu'il le
rejoigne à la nage, l'empêchant ainsi de succomber au charme
langoureux de la grande prêtresse.
(5)La cinquième épreuve
Qu'est-ce que c'est: soutenir l'insoutenable regard d'un
hypnotiseur capable de persuader les gens de se prendre pour
des animaux
Contre qui : d'Iris, un hypnotiseur égyptien
Ce qui s'est passé: . Néanmoins, décontenancé par les
interruptions d'Astérix qui le questionne sans relâche au sujet
de ses yeux lumineux (« Vous pouvez en allumer un seul à la
fois ? »), l'Égyptien finit en dernier ressort par lui intimer l'ordre
de répéter : « Je suis un sanglier, je suis un sanglier ! ». Le petit
Gaulois reformule alors cette suggestion (« Tu es un sanglier, tu
es un sanglier ! ») de sorte qu'Iris s'auto-hypnotise avant de
déguerpir à quatre pattes.
(6)La sixième épreuve
Qu'est-ce que c'est: manger entièrement le repas préparé par le
cuisinier des Titans
Contre qui : Mannekenpix le Belge
Ce qui s'est passé: Obélix dévore successivement tous les plats
qui lui sont présentés et finalement il ne reste plus aucune
provision dans la cuisine. Mannekenpix, dévasté, se résigne à
fermer l'entreprise. Toujours pas satisfait, Obélix se plaint que le
chef « l'ait quitté juste après les hors-d'œuvre ».
(7)La septième épreuve
Qu'est-ce que c'est: il faut pénétrer dans « l'antre de la Bête »,
une caverne sinistre qui abrite une créature inconnue, et en
sortir vivant.
Contre qui : la Bête
Ce qui s'est passé: Astérix et Obélix s'y rendent et croisent
d'étranges oiseaux aux ailes membraneuses, assistent à une
partie spectrale de tennis jouée avec un crâne, rencontrent une
apparition fantomatique malpolie, puis se retrouvent un court
instant dans la station de métro Alésia avant d'être replongés
dans l'obscurité. Le grondement de la Bête finit par résonner,
juste après que les gargouillements du ventre d'Obélix aient
indiqué l'heure du repas (midi douze, pour mémoire). À la suite
d'une ellipse, nos deux héros rejoignent Caius Pupus à la
terrasse d'une auberge. Curieux de connaître l'apparence du
monstre, l'arbitre romain leur demande : « La Bête, elle était
comment ? », ce à quoi Obélix répond candidement qu'« elle était
bonne » avant de se commander un digestif
(8)La huitième épreuve
Qu'est-ce que c'est: e procurer le laissez-passer A-38 dans la «
maison qui rend fou »
Contre qui : Un dédale bureaucratique courtelinesque abrite un
réceptionniste sourd, des commis procéduriers et des
secrétaires jacasseuses qui redirigent sans cesse les deux
Gaulois d'un bureau à l'autre, le Préfet romain chargé de
l'établissement.
Ce qui s'est passé: Astérix et Obélix doivent obtenir le pass A-38
dans la « maison qui rend fou ». Ce labyrinthe bureaucratique de
la Courtoisie abrite une réceptionniste sourde, des commis aux
procédures et des secrétaires bavardes qui redirigent sans cesse
les deux Gaulois d'un bureau à l'autre, prolongeant à loisir les
interminables démarches nécessaires à l'obtention du laissez-
passer en question. Après avoir calmé Obélix, victime d'une
violente dépression nerveuse, Astérix décide de combattre la
folie par la folie, demandant un laissez-passer imaginaire «A-39»
en application d'une circulaire tout aussi fantaisiste «B-65».
Petit à petit, le personnel administratif se met à la recherche du
document inexistant, ce qui déclenche une fièvre collective qui
désorganise la lourde machine bureaucratique et plonge tous les
fonctionnaires dans la folie7. Finalement, souhaitant remettre de
l'ordre dans les bureaux, le préfet romain accorda le laissez-
passer A-38 aux Gaulois, puis leur ordonna de quitter les lieux,
avant de perdre la tête en réalisant après coup l'ampleur de son
geste. Plus tard, un conseiller prévient César du succès d'Astérix
et Obélix, ajoutant que « Hercule lui-même » n'aurait jamais
réussi une telle épreuve.
(9)La neuvième épreuve
Qu'est-ce que c'est: test d'agilité, franchir un ravin en marchant
sur un fil invisible suspendu au-dessus des crocodiles du Nil.
Contre qui : des crocodiles du Nil.
Ce qui s'est passé: Au milieu de la traversée, Astérix et Obélix
perdent l'équilibre et choisissent finalement de se laisser
tomber pour affronter les reptiles, qu'ils expédient à leur tour
sur le fil invisible
(10)La dixième épreuve
Qu'est-ce que c'est: escalader les pentes abruptes d'une
imposante montagne enneigée pour aller résoudre l'énigme du «
Vénérable du sommet »
Contre qui : Vénérable du sommet
Ce qui s'est passé: Une fois arrivés au sommet de la montagne, le
Vénérable du Sommet défie Astérix, les yeux bandés, de
reconnaître quel tas de linge a été lavé avec « l'Olympe, les
vêtements des dieux ». Lorsque le Gaulois lui désigne la batterie
appropriée, détectant sa douceur et sa souplesse distinctives, le
Vénérable abandonne son attitude hiératique pour vanter
allègrement les mérites du produit sur fond de tintement, avant
de prendre à témoin les dieux du panthéon romain.
(11)La onzième épreuve
Qu'est-ce que c'est: passer la nuit dans la plaine des Trépassés
Contre qui : les fantômes de légionnaires tombés au combat.
Ce qui s'est passé: les Gaulois doivent passer la nuit dans la
plaine des Trépassés. Or l'endroit est peu propice au repos car il
demeure hanté par les fantômes de légionnaires tombés au
combat. Nullement effrayé, Obélix se démène en vain pour
assommer les revenants immatériels et leur officier, à tel point
que le tapage nocturne réveille Astérix. Épuisé et furieux, celui-ci
gourmande le centurion spectral (« Vous savez l'heure qu'il
est ?!? »). L'ectoplasme disparaît, épouvanté par ce ton peu
amène.
(12) La douzième et dernière épreuve

Qu'est-ce que c'est: à participer et survivre aux jeux du cirque.

Contre qui : les gladiateurs, des fauves voués à les dévorer
Ce qui s'est passé: les deux héros se réveillent inexplicablement
devant le palais de Jules César à Rome. Ils y retrouvent tous les
membres de leur village, conviés à combattre dans l'arène du
cirque Maxime. Non contents de vaincre les gladiateurs, les
Gaulois inventent le cirque moderne en offrant au public romain
un grand spectacle avec des numéros de clowns, de jonglerie et
des tours de magie, sans oublier le dressage et le domptage des
fauves initialement voués à les dévorer.
César finit par admettre la divinité des irréductibles Gaulois. Les
coiffant de sa couronne de laurier, il leur cède le pouvoir sur la
République romaine, puis se retire dans une paisible villégiature
avec la reine Cléopâtre. En récompense de ses services,
l'honnête Caius Pupus prend sa retraite sur l'Île du plaisir.
Tandis que les Gaulois fêtent leur réussite autour d'un banquet,
Obélix demande à Astérix s'ils sont vraiment devenus les «
maîtres de Rome ». Son ami rétorque plaisamment qu'il s'agit
d'un dessin animé et que tout est permis. Enchanté, Obélix se
téléporte alors sur l'Île du plaisir pour y déguster son sanglier,
dans les bras de la grande prêtresse.