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2024 07:07

Laval théologique et philosophique

Actualité de la Théologie de la libération

Francisco de Aquino Júnior

Volume 68, numéro 3, 2012 Résumé de l'article

L’article traite de l’actualité de la Théologie de la libération. Il débute par une
explication du double sens de l’expression Théologie de la libération (praxis
URI : https://id.erudit.org/iderudit/1015262ar théologale — théorie théologique) et des « intuitions centrales » qui la
DOI : https://doi.org/10.7202/1015262ar caractérisent et la structurent intérieurement (primat de la praxis et de la
perspective du pauvre et de l’opprimé). Ensuite, il confronte la problématique de
Aller au sommaire du numéro l’actualité de cette théologie (présence, visibilité, importance, pertinence).
Enfin, il aborde ce que nous considérons comme ses défis les plus importants et
les plus fondamentaux : partialité de Dieu pour les pauvres, foi comme
réalisation de la volonté de Dieu, problématique des médiations, caractère
Éditeur(s) théologal-prophétique des luttes populaires et relation entre théorie et praxis.
Faculté de philosophie, Université Laval
Faculté de théologie et de sciences religieuses, Université Laval

ISSN
0023-9054 (imprimé)
1703-8804 (numérique)

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de Aquino Júnior, F. (2012). Actualité de la Théologie de la libération. Laval
théologique et philosophique, 68(3), 681–699. https://doi.org/10.7202/1015262ar

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 Laval théologique et philosophique, 68, 3 (octobre 2012) : 681-699

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ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE
DE LA LIBÉRATION
Francisco de Aquino Júnior*

Traduction par Yves Carrier

Faculté de théologie et de sciences religieuses
Université Laval, Québec

RÉSUMÉ : L’article traite de l’actualité de la Théologie de la libération. Il débute par une explica-
tion du double sens de l’expression Théologie de la libération (praxis théologale — théorie
théologique) et des « intuitions centrales » qui la caractérisent et la structurent intérieurement
(primat de la praxis et de la perspective du pauvre et de l’opprimé). Ensuite, il confronte la
problématique de l’actualité de cette théologie (présence, visibilité, importance, pertinence).
Enfin, il aborde ce que nous considérons comme ses défis les plus importants et les plus fonda-
mentaux : partialité de Dieu pour les pauvres, foi comme réalisation de la volonté de Dieu,
problématique des médiations, caractère théologal-prophétique des luttes populaires et rela-
tion entre théorie et praxis.

ABSTRACT : This article deals with the current state of Liberation Theology. It begins with an ex-
planation of the double meaning of the expression “Theology of Liberation” (theologal praxis
— theological theory) and of the leading ideas which characterize and internally structure it
(primacy of practice and a decision to view the world from the perspective of the poor and op-
pressed). It continues with a consideration of the current state of this theology (presence, visi-
bility, importance and relevance). The article moves on to a consideration of the most im-
portant and fundamental challenges posed by this theological option : the partiality of God for
the poor, faith understood as carrying out the will of God, the problem of means, the pro-
phetic-theologal character of popular struggles and the relationship between theory and prac-
tice.

______________________

* Diplômé en philosophie de l’Université de l’État du Ceará ; baccalauréat et maîtrise en théologie de la

Faculté Jésuite de Philosophie et de Théologie de Belo Horizonte et docteur en théologie de la Westfäli-
schen Wilhelms-Universität de Münster, en Allemagne ; prêtre du Diocèse de Limoeiro do Norte-CE et
professeur de théologie de la Faculté Catholique de Fortaleza, au Brésil.

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C ela fait au moins vingt ans que l’actualité de la Théologie de la libération1 (TdL)
est remise en cause. On discute de la crise que traverse cette théologie, de son
importance, de sa pertinence, si elle est opportune, etc. Peu importe la nomenclature,
ce qui importe, c’est la réalité à laquelle elle renvoie : la TdL aurait perdu son actua-
lité et appartiendrait au passé. Mais certaines personnes refusent d’admettre ce fait et,
selon elles, la TdL continue d’être actuelle. Il est important d’identifier les intérêts en
jeu derrière les différentes positions prises dans cette discussion. Affirmer ou nier une
manière de vivre ou de penser la foi et d’être Église, cela comporte des implications
et des conséquences énormes pour la société et pour l’Église elle-même. En vérité,
celui qui affirme ou nie l’actualité de la TdL, dans une certaine mesure, le fait tou-
jours, consciemment ou non, à partir et en fonction de certains intérêts ecclésiaux ou
sociaux. Et cela peut facilement se constater. Il suffit d’observer les liens ecclésiaux
ou sociaux, le centre d’intérêts, la position sur des questions plus polémiques, les
goûts liturgiques, la relation avec les autorités, etc., de celui qui affirme ou nie une
telle actualité. De sorte que, dans cette discussion, est en jeu bien davantage que la
simple objectivité d’un fait, à savoir l’actualité ou non d’une théologie. Ici, ce qui est
en jeu, c’est l’affirmation ou la négation d’un dynamisme ecclésial et social déter-
miné qui ne cesse de menacer ou à tout le moins d’incommoder certains intérêts ec-
clésiaux et sociaux.
Dans cette discussion, nous nous situons à l’intérieur du mouvement théologique-
pastoral connu comme « Théologie de la libération » et, à partir de cette posture aca-
démique, nous désirons réfléchir sur son actualité et contribuer au renforcement et au
développement de son dynamisme. Pour ce faire, nous expliciterons d’abord ce que
nous entendons par TdL, ensuite, nous montrerons en quel sens l’on peut et l’on doit
parler de l’actualité de cette théologie. Enfin, nous mettrons en lumière certains des
points les plus déterminants de cette théologie, qui constituent ses défis permanents.

I. THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

Derrière l’expression « Théologie de la libération », se trouve un mouvement

théologique-pastoral extrêmement riche, pluriel et complexe aux frontières très diffi-
ciles à marquer. En vérité, on ne devrait même pas parler de TdL au singulier, puis-
que la TdL n’existe pas. Il existe plusieurs théologies de la libération.
La pluralité et la complexité qui caractérisent ce mouvement résident dans la di-
versité géographique (Amérique latine, Afrique, Asie, États-Unis, Europe)2, dans la
diversité des points de vue ou de perspectives (pauvreté, genre, ethnie, culture,

1. Cf. J.M. VIGIL, Embora seja noite : a hora espiritual da América Latina nos anos 90, São Paulo, Paulinas,
1997 ; ID., « Mudança de paradigma na teologia da libertação ? », REB, 230 (1998), p. 311-328 ;
C. PALÁCIO, « Trinta anos de teologia na América Latina », dans L.C. SUSIN, dir., O mar se abriu : trinta
anos de teologia na América Latina, São Paulo, Loyola, 2000, p. 51-64 ; A. GONZÁLEZ, « El pasado de la
teología y el futuro de la liberación », à l’adresse http://www.praxeologia.org/teologialiberacion.html.
2. Cf. VV. AA., « Teologias do Terceiro Mundo : convergências e diferenças », Revista Concilium, 219
(1988), Número monográfico.

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écologie, pluralisme religieux)3, dans la diversité des médiations pratiques (commu-

nautés ecclésiales de base, pastorale sociale, mouvement social, parti politique, etc.)
et théoriques (sciences sociales, anthropologie, philosophie, etc.) ainsi que dans la
diversité des problèmes et des thématiques analysés et formulés (christologie, trinité,
ecclésiologie, société, économie, genre, culture, etc.). Dépendamment du problème,
du lieu géographique, de la perspective et de la médiation pratico-pratique priorisée,
la TdL privilégiera un aspect ou un autre.
Évidemment, nous ne pouvons développer ici cette diversité d’aspects ou d’élé-
ments qui caractérisent et façonnent le mouvement plural et complexe dénommé
TdL. Cela nous conduirait trop loin. Pour notre propos, il est suffisant d’expliciter les
deux sens fondamentaux de l’expression TdL (1), et ce que nous considérons avec
Gustavo Gutiérrez comme ses « intuitions centrales » ou sa « colonne vertébra-
le » (2). Ce sont les aspects constitutifs et déterminants de toutes les théologies de la
libération ou, si l’on veut, ce qu’il y a de commun entre elles.

1. L’expression « Théologie de la libération »

L’expression « théologie de la libération » qualifie autant un mouvement ecclé-

sial plus ou moins réflexif, une manière d’être Église, de vivre et de célébrer la foi,
une praxis pastorale, qu’un moment plus explicite et strictement théorique qui cons-
titue son élaboration et sa formulation théorique-conceptuelle. Dans la formulation
plus précise d’Ignacio Ellacuría, elle désigne autant une « praxis théologale » qu’une
« théorie théologique » à l’intérieur d’une unité structurelle (théorie-praxis) plus ou
moins dense et conséquente4. Il s’agit donc d’un mouvement théologique-pastoral,
pratico-théorique, théologal-théologique, comme on préférera le qualifier. Appartien-
nent à ce mouvement autant ceux qui participent à cette praxis théologale (Peuple de
Dieu en général et, à l’intérieur de lui, celui qui exerce un ministère ordonné ou non),
ceux qui se consacrent de manière plus explicite à la théorie théologique (prédication,
catéchèse, formation et théologie au sens strict du terme), le fameux théologien Leo-
nardo Boff et le grand prophète Pedro Casaldaliga, les innombrables organisations et
directions ecclésiales, connues ou anonymes, que tous ceux qui y sont associés ou
qui, d’une manière ou d’une autre, participent à cette manière d’être Église, de vivre
et de penser sa foi.
La TdL est avant tout une « praxis théologale » : une manière de vivre et de
célébrer la foi, une façon d’agir et d’intervenir dans la société, une façon de façonner
la vie individuelle et collective, ecclésiale et sociale, etc. Il s’agit de la façon de vivre
et d’agir de Jésus de Nazareth, le Christ. Pour cela même, la praxis qui caractérise la
TdL est la praxis de la suite de Jésus de Nazareth qui consiste en la réalisation his-
torique du règne de Dieu5. Avant d’être une théorie bien élaborée, la TdL est un

3. Cf. J.B. LIBÂNIO, A. MURAD, Introdução à teologia. Perfil, enfoques, tarefas, São Paulo, Loyola, 1996,
p. 254-283.
4. Cf. I. ELLACURÍA, « Relación teoría y praxis en la teología de la liberación », dans Escritos Teológicos I,
San Salvador, UCA, 2000, p. 235-245.
5. Cf. ibid., p. 235.

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dynamisme ecclésial, une praxis. C’est le sens fondamental de la formulation, un peu

ambiguë, de Gustavo Gutiérrez de la théologie comme « acte second » face à la
praxis de la foi comme « acte premier6 ». Sans cette pratique on ne peut pas parler de
la TdL, aussi irréductible et important que soit son moment strictement théorique.
C’est la raison pour laquelle lorsqu’on parle de la TdL, on pense immédiatement aux
communautés ecclésiales de base, CEB, aux pastorales sociales, aux groupes ecclé-
siaux qui mettent davantage l’accent sur la dimension pratique et sociale de la foi et
aux chrétiens engagés dans les mouvements et les luttes populaires ou encore, d’une
certaine manière, sensibles ou solidaires à ces causes.
Pour éviter des malentendus concernant l’expression « praxis théologale », il con-
vient d’effectuer certaines précisions sous forme de thèses. En premier lieu, la praxis
théologale ne s’oppose pas à la théorie théologique, ni ne s’y substitue. Il n’existe pas
de praxis qui se passe entièrement de l’intellection ni d’intellection qui se passe com-
plètement de la praxis. Toute théorie est théorie d’une praxis et toute praxis contient
un moment théorique irréductible qui doit être développé. En second lieu, la praxis
théologale ne se réduit à aucune de ses modalités ou de ses formes d’action. Elle peut
mettre l’emphase ou prioriser un aspect ou un autre (social, économique, genre, etc.),
mais tout réductionnisme est arbitraire et, en fin de compte, appauvrissant, et porte
atteinte au dynamisme du règne de Dieu qui inclut toutes les dimensions de la vie
humaine. En troisième lieu, le caractère théologal de la praxis dit quelque chose en ce
qui a trait à l’objectivité du dynamisme du règne de Dieu : elle contribue à, ou fa-
vorise la grâce, ou bien elle fait obstacle ou empêche le péché, au-delà de toute bonne
intention dont, comme nous l’enseigne le dicton populaire, « l’enfer est rempli ».
C’est quelque chose de réel qui nous dit quelque chose au sujet de toutes les praxis,
de la plus « religieuse » à la plus « profane ».
Mais, au-delà d’une « praxis théologale » plus ou moins réflexive, en tant qu’ap-
profondissement et développement de son moment intellectif, la TdL prétend être une
« théorie théologique » dans le sens le plus strict du terme : « exercice rationnel
maximum et scientifique possible sur son objet englobant qui est le règne de Dieu7 ».
Quoique ne développant et n’élaborant pas toujours suffisamment sa réflexion, ni ne
parvenant toujours aux meilleures formulations, souvent à cause de l’urgence pas-
torale ou de la précarité de ses moyens qui ajournent une telle démarche, la TdL a
toujours prétendu et fait l’effort de se constituer comme « objet strictement théolo-
gique pouvant être estimé comme une théologie totale8 ». Jusqu’à quel point et dans
quelle mesure est-elle parvenue à atteindre ce but ? Cela demande à être vérifié dans

6. Cf. G. GUTIÉRREZ, Teología de la liberación. Perspectivas, Lima, CEP, 1988, p. 81 ; ID., La verdad los
hará libres : confrontaciones, Lima, CEP, 1986, p. 12 et suiv. L’ambiguïté réside dans la formulation de la
question dans les termes « actes » et surtout, « acte premier » et « acte second », comme s’il s’agissait de
deux choses séparées et indépendantes. En vérité, comme le reconnaît Gustavo Gutiérrez lui-même, dans
toute praxis de foi, il y a une « ébauche de théologie » (ID., Teología de la liberación, p. 67) et la théologie
est toujours, d’une certaine manière, « un moment » de cette praxis (ibid., p. 87). C’est pour cela qu’il
serait plus correct et plus précis de parler de la théologie, simplement, comme un « moment » de la praxis
de la foi.
7. I. ELLACURÍA, Escritos Teológicos I, p. 235.
8. ID., « Teología de la liberación frente al cambio socio-histórico en América Latina », dans ibid., p. 314.

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 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

chaque cas, sans oublier qu’elle demeure une tâche en construction. Quant à la pré-
tention et aux efforts, il n’y a aucun doute. En tant « qu’objet strictement théolo-
gique », la TdL n’est pas une anthropologie, ni une sociologie, ni une politologie, ni
une science des religions, etc., mais une théologie. Le fait de prioriser la médiation
des sciences socio-historiques « n’implique pas nécessairement qu’elle se transforme
en l’une de ces sciences avec un langage théologique, de même que la préférence
classique pour la médiation philosophique ne faisait pas nécessairement de la théo-
logie une forme de philosophie9 ». En tant que « théologie totale », elle n’est pas une
théologie du politique ou du social ou même de la libération, si celle-ci est entendue
comme un thème parmi tant d’autres. Comme disait Gustavo Gutiérrez, la TdL « ne
propose pas tant un nouveau thème à notre réflexion, qu’une nouvelle façon de faire
de la théologie10 ». Elle prétend traiter d’une « praxis théologale » dans sa totalité
sans se réduire à aucun de ses aspects ou à aucune de ses dimensions, aussi urgentes
que la réalité socio-pastorale l’oblige à donner une plus grande attention aux ques-
tions socio-économiques, de genre, de culture, d’environnement, etc. Cependant, elle
n’est pas une théologie du social ou du politique, mais une théologie de la réalisation
historique du règne de Dieu — en ce qu’il y a de « Dieu » (totalité du Dieu révélé par
Jésus et en Jésus), et de réalisation historique de son « Règne » (histoire comme lieu
de présence et d’agir du Dieu de Jésus) dans une unité structurelle de « règne de
Dieu11 ».
De sorte que lorsqu’on parle de TdL, on parle autant d’un mouvement ecclésial
(praxis) que de son moment plus strictement intellectif (théorie), ou encore, on parle
autant d’une « praxis théologale » que d’une « théorie théologique » dans son unité
structurelle, que l’on mette l’accent sur l’une ou l’autre.

2. « Intuitions centrales » de la Théologie de la libération

Aussi distinctes que soient les différentes théologies de la libération, il existe

quelque chose de commun entre elles, quelque chose qui permet, d’une certaine ma-
nière, de parler de la TdL, sans plus. Gustavo Gutiérrez, par exemple, parle de « deux
intuitions centrales qui furent les premières à apparaître chronologiquement et qui
continuent de constituer sa colonne vertébrale ». Il s’agit du primat de la praxis et de
la perspective du pauvre et de l’opprimé12.
En ce qui a trait au primat de la praxis, Gutiérrez affirme : « […] depuis le
commencement, la TdL considéra que l’engagement dans le processus de libération
est un acte premier et que la théologie vient après, comme acte second13 ». Cela
pointe vers le double effort de « faire valoir l’importance du comportement concret,

9. Ibid., p. 315.
10. G. GUTIÉRREZ, Teología de la liberación, p. 87.
11. I. ELLACURÍA, « La teología como momento ideológico de la praxis eclesial », dans Escritos Teológicos I,
p. 177.
12. G. GUTIÉRREZ, A força histórica dos pobres, Petrópolis, Vozes, 1981, p. 293.
13. Ibid.

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du geste, de l’action, de la praxis dans la vie chrétienne14 » et de « situer le travail

théologique au sein du complexe et fécond contexte de la relation pratico-
théorique15 ». D’un côté, en tant que « praxis théologale », la TdL naît à l’intérieur
d’un mouvement ecclésial plus ample de redécouverte du caractère praxique de la foi
chrétienne et elle se façonne comme sa radicalisation16. La foi chrétienne ne consiste
pas premièrement et radicalement en l’acceptation et en la confession de doctrines ni
dans l’observance de rituels religieux, aussi nécessaires et importants soient-ils, mais
dans la réalisation de la volonté de Dieu. Elle consiste, fondamentalement, à la suite
de Jésus de Nazareth. C’est une foi praxique, activée par l’amour (Ga 5,6). Il existe
donc une centralité et un primat de l’action sur la doctrine et le rituel dans la foi chré-
tienne : « Ce ne sont pas tous ceux qui diront : “Seigneur, Seigneur !” qui entreront
dans mon Royaume, mais ceux qui accomplissent la volonté de mon Père »
(Mt 7,21). D’un autre côté, en tant que « théorie théologique », la TdL prend au sé-
rieux le caractère praxique de toute théorie17 : elle est toujours la théorie d’une praxis
(réelle ou imaginaire) et elle détermine ou sert une certaine praxis ; en bonne mesure
elle est conditionnée par des intérêts bien déterminés, normalement non explicites ;
elle est médiatisée par des structures de pensée (dualistes, réductionnistes, structu-
relles, etc.) et par des concepts socialement forgés, développés et transmis ; elle pos-
sède sa source inépuisable de connaissance et son critère ultime (non unique) de vé-
rité dans la réalité qu’elle cherche à interpréter. Il existe donc également à l’intérieur
de la « théorie théologique » un primat de la praxis. Elle n’est que le « moment »
conscient et réflexif de la « praxis théologale ». De sorte que, en dernière instance, le
problème de la « théorie théologique » est le problème de sa « relation » avec la
« praxis théologale ».
En ce qui concerne la perspective du pauvre et de l’opprimé, elle concrétise et dé-
termine autant la praxis théologale que la théorie théologique. La TdL n’est pas, sans
plus, une praxis ecclésiale et une théologie de la praxis. C’est une praxis et une théo-
logie réalisées « à partir du revers de l’histoire18 » et en vue du processus de libéra-
tion des « christs flagellés des Indes 19 ». C’est une praxis et une théologie de la
libération. La perspective du pauvre et de l’opprimé constitue ici « la clé de compré-
hension du sens de la libération et de la révélation du Dieu libérateur20 ». C’est sa
perspective ou son locus 21 fondamental. Il donne forme à la TdL autant comme

14. ID., Teología de la liberación, p. 79.

15. ID., A força histórica dos pobres, p. 293.
16. Cf. ID., Teología de la liberación, p. 72-80 ; F. TABORDA, Sacramentos, práxis e festa. Para uma teologia
latino-americana dos sacramentos, Petrópolis, Vozes, 1987, p. 19-39.
17. Cf. G. GUTIÉRREZ, Teología de la liberación, p. 80-88 ; I. ELLACURÍA, « Relación teoría y praxis en la
teología de la liberación ».
18. Cf. G. GUTIÉRREZ, A força histórica dos pobres, p. 245.
19. Cf. ibid., p. 283 et suiv.
20. Ibid., p. 293 et suiv.
21. Le locus de la TdL, dit Gutiérrez, « se trouve dans les pauvres du sous-continent, dans les masses indigè-
nes, chez les classes populaires, il est dans sa présence comme sujet actif et créateur de sa propre histoire,
dans les expressions de sa foi et son espérance dans le Christ pauvre, dans ses luttes pour la libération »
(ibid., p. 284).

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 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

« praxis théologale » que comme « théorie théologique ». D’un côté, la révélation de

Dieu en Israël, et particulièrement en Jésus-Christ, est profondément reliée à la libé-
ration des pauvres et des opprimés. Dieu se révèle ici, avant tout, comme le Sauveur-
Libérateur des pauvres et des opprimés et le Salut-Libération de ceux-ci apparaît
comme le signe par excellence de la réalisation du règne de Dieu en ce monde. De
sorte que la « praxis théologale » que constitue la TdL est fondamentalement une
praxis de libération des opprimés : pauvres, femmes, noirs, amérindiens, déficients,
etc. D’un autre côté, en tant que moment conscient et réflexif de cette praxis, « théo-
rie théologique », la TdL possède, ici, son point de départ (comme théorie de cette
praxis), son but (être au service de cette même praxis) et un de ses critères fonda-
mentaux (lieu de réalisation, de vérification, et principe de désidéologisation). Elle
est une théologie faite à partir, dans la perspective, dans l’horizon, du point de vue
des pauvres et des opprimés ; une théologie qui prend au sérieux tant la partialité en-
vers les pauvres et les opprimés qui caractérise la révélation et la foi chrétienne que le
caractère praxique de toute théorie, assumant, de manière critique et consciente, son
lieu social. Ceci est le sens propre et spécifique de l’expression lieu théologique dans
la TdL22 qui, en fin de compte, ne signifie pas autre chose que prendre au sérieux
l’option évangélique pour les pauvres tant à l’intérieur de la « praxis pastorale » que
dans la « théorie théologique ».
Ces deux intuitions fondamentales constituent donc la « colonne vertébrale » de
toutes les théologies de la libération, qu’il s’agisse de « praxis théologale » ou de
« théorie théologique ». Elles naissent et se développent toutes comme théologie de la
praxis (primat de la praxis) de libération (perspective du pauvre-opprimé). Ce qui va-
rie, c’est l’accent donné à une praxis déterminée (ecclésiale, sociale, politique, cultu-
relle, etc.) et à un aspect déterminé de la libération (pauvreté, genre, ethnicité, éco-
logie, etc.) et la manière d’expliciter le lien théorie-praxis (acte premier-acte second,
théorie comme moment de la praxis, etc.).

II. ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

Ayant présent à l’esprit la pluralité et la complexité qui caractérisent la TdL, sa

dimension praxique et théorique (praxis théologale et théorie théologique) et ses ca-

22. Depuis THOMAS D’AQUIN (cf. ST I, q.1, a.8, ad 2) et Melchor CANO (cf. De locis theologicis, Madrid,
BAC, 2006, p. 7-10), l’expression « lieu théologique » indique les différents « endroits » où l’on peut trou-
ver des « arguments théologiques » — « propres » et « étrangers », « nécessaires » et « probables ». Cano
parle de dix lieux théologiques : les Saintes Écritures, les traditions du Christ et des Apôtres, l’Église ca-
tholique, les conciles, l’Église romaine, les saints Pères, les théologiens scolastiques, la raison naturelle, les
philosophes et l’histoire humaine. D’autres théologiens ajoutèrent d’autres lieux théologiques comme la
liturgie, les signes des temps, etc. Dans la TdL, l’expression lieu théologique a un autre sens. Elle ne signi-
fie pas les sources d’arguments de la théologie, mais l’horizon, la perspective ou le point de vue, à partir
duquel on lit et interprète, inclusivement, les différentes sources, sièges ou domiciles des arguments de la
théologie. Ignacio Ellacuría et Jon Sobrino distinguent, dans ce contexte, entre sources et lieu de la théo-
logie. Ce qui, classiquement, est appelé lieu théologique, est pris par eux comme sources de la théologie,
réservant l’expression lieu théologique pour désigner l’horizon, la perspective ou le point de vue social de
la théologie. Avoir présent à l’esprit cette distinction est fondamental pour éviter des malentendus et des
accusations non fondées.

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FRANCISCO DE AQUINO JÚNIOR

ractéristiques fondamentales (primat de la praxis et perspective du pauvre-opprimé),

nous pouvons maintenant nous interroger sur son actualité : la TdL est-elle toujours
d’actualité ?
La réponse à cette question dépend, en partie, de ce qu’on entend par actualité ou
par l’aspect selon lequel elle est abordée : sa simple présence, avec une grande ou une
moindre visibilité, son importance historique, sa pertinence théologale-théologique.
Voyons si et à quel point nous pouvons affirmer l’actualité de la TdL selon ces dif-
férents aspects.
1. L’actualité fait référence avant tout au simple fait d’être présent. C’est le ca-
ractère actuel de quelque chose. Elle indique la présence physique ou réelle de quel-
que chose. Nous disons qu’une chose est plus ou moins d’actualité, dans la mesure où
elle est plus ou moins présente. Et cette présence de quelque chose, par le simple fait
d’être présent, s’impose de telle sorte que nous pouvons nous apercevoir que nous ne
la voyons pas. Nous pouvons l’ignorer, la nier, etc., mais dans la mesure où nous le
faisons, nous reconnaissons, d’une certaine manière, son actualité. Nous pouvons
seulement constater que nous ne voyons pas ce que nous voyons, l’ignorer ou nier sa
présence. C’est le niveau le plus élémentaire et le plus fondamental de l’actualité de
quelque chose. N’importe quel autre niveau ou forme d’actualité le suppose et se
fonde en lui.
En ce sens, on ne peut nier l’actualité de la TdL. Elle est présente dans l’Église et
dans la société sous plusieurs formes : dans la vie de nombreux chrétiens et de plu-
sieurs groupes, communautés et organisations ecclésiales, dans le ministère prophé-
tique de certains évêques, prêtres et animateurs/trices de communautés ; dans la vie
religieuse insérée et engagée dans les causes populaires, au sein des activités théolo-
giques de plusieurs théologiens et théologiennes ; à l’intérieur des mouvements les
plus divers et des organisations populaires, au Forum Social Mondial ; dans des partis
de gauche ; dans des processions, des rites, des prières, des poésies, des tableaux, des
T-shirts, des livres, des articles, des feuillets, des pièces de théâtre, des vidéos et des
CD ; dans des classes, des conférences, des débats, des entrevues, dans des gestes
prophétiques comme le jeûne de dom Luis Cappio contre le barrage sur le fleuve San
Francisco au Brésil ; dans les pastorales et les organismes sociaux (Conseil Pastoral
de la Terre [CPT], Conseil Indigène Missionnaire [CIMI], Caritas, Pastorales des pê-
cheurs, des migrants, carcérale, des mineurs, du Peuple de la rue, des enfants, des ou-
vriers, etc.). De sorte que, autant comme « praxis théologale » que comme « théorie
théologique », la TdL continue d’être présente et actuelle !
2. En second lieu, l’actualité nous dit quelque chose à propos de la plus ou moins
grande visibilité d’un sujet à un moment déterminé ; le fait d’apparaître, d’être vu,
d’être commenté, d’occuper le centre d’attention. Nous disons qu’une chose est plus
ou moins d’actualité dans la mesure où on en parle dans les médias, dans l’opinion
publique, lorsqu’un sujet est à la mode, etc. Cette sorte d’actualité, d’un côté, suppose
et se fonde sur le premier mode d’actualité auquel nous faisions référence (seul pos-
sède de la visibilité ce qui est présent), mais, d’un autre côté, cela dépend d’une série
de facteurs et de conditions sans lesquels difficilement elle gagnerait autant de visibi-

688
 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

lité : elle doit répondre à une certaine nécessité/anxiété/quête, sans oublier que celles-
ci sont également produites, et toujours davantage, dans la logique du marché (pro-
duit/désir/nécessité-marketing). Aussi, elle doit avoir accès aux moyens de communi-
cation (télévision, radio, journal, revue), sans oublier que ceux-ci possèdent leurs
intérêts et qu’ils sont bien sélectifs, au support et à l’appui des instances internatio-
nales de pouvoir, etc.
En ce sens, il faut reconnaître que, même si la TdL ne manque pas complètement
d’actualité, elle n’est pas en ce moment le mouvement ecclésial ayant la meilleure
visibilité. Les mouvements à saveur plus « religieuse », cléricale et médiatique, mora-
lement et culturellement plus conservateurs, politiquement plus à droite et en bonne
relation avec le « pouvoir », jouissent, sans doute, d’une plus grande actualité au sein
de l’Église et de la société. Ces mouvements travaillent davantage l’aspect émotion-
nel, existentiel, corporel ; ils possèdent l’appui et le support des évêques et des prê-
tres, dans la mesure où ils répondent davantage aux intérêts institutionnels immédiats
de l’Église (fidèles, dîme), ils récupèrent le culte de l’autorité ecclésiastique et main-
tiennent vis-à-vis d’elle une certaine relation de subordination (depuis qu’elle les ap-
puie) ; ils n’entrent pas en conflit avec les détenteurs du pouvoir économique et poli-
tique, bien au contraire ; et surtout, ils ont de nombreux accès aux médias — ils pos-
sèdent même des canaux de télévision — et, à travers eux, ils exercent une énorme
influence sur l’augmentation des pratiques dévotionnelles, des chants, et des manières
de prier, etc. À côté de ces mouvements, la TdL possède bien moins de visibilité, elle
semble bien moins attractive pour la majorité des fidèles, elle a un accès très restreint
aux médias et, par conséquent, une portée bien plus réduite. Elle compose avec tou-
jours moins d’appui des évêques et des prêtres. Même si elle ne cesse d’avoir de l’im-
pact (ne serait-ce qu’à cause du caractère conflictuel que tout engagement transfor-
mateur comporte), elle n’a plus le caractère nouveau d’autrefois, lorsque pratique-
ment toute l’Église semblait être de « l’autre côté ». Elle continue d’être présente et
actuelle, mais en ayant bien moins de visibilité. Elle n’est plus à la mode !
3. En troisième lieu, l’actualité nous dit quelque chose à propos de la pertinence
ou de l’importance de quelque chose à un moment déterminé. Il s’agit d’aller à la ren-
contre des nécessités réelles et concrètes. Nous disons que quelque chose a plus ou
moins d’actualité dans la mesure où il répond positivement et effectivement à une si-
tuation déterminée. L’actualité de quelque chose est, ici, conditionnée par le contexte
où il est présent et par les intérêts auxquels elle répond. La question de l’importance
de quelque chose débouche nécessairement sur la question de savoir pour qui cette
chose est importante ou non. Ce qui est extrêmement important pour certains peut
n’avoir aucune importance pour d’autres23. Cela ne signifie aucun relativisme, mais

23. Par exemple, dans l’une des planifications pastorales de l’archidiocèse de Sao Paulo, une recherche fut
entreprise où l’on demandait ce que le peuple attend de l’Église. Un habitant de la rue répondit : « Qu’on
me laisse entrer pour aller aux toilettes ». Ce qui pour plusieurs peut sembler banal, impertinent, voire ir-
respectueux, est absolument pertinent pour les 10 000 habitants de la rue de Sao Paulo, desquels 40 % font
leurs nécessités physiologiques dans la rue (Cf. J. LANCELOTTI, « Visão da Igreja a partir do povo da rua »,
dans A.S. BOGAZ, M.A. COUTO, dir., Vinho novo. Odres velhos ? Uma Igreja para os novos tempos, São
Paulo, Loyola, 2003, p. 125 et suiv.).

689
FRANCISCO DE AQUINO JÚNIOR

une contextualisation et une historisation de l’importance ou non que quelque chose

peut avoir dépend toujours, en bonne mesure, d’où et de qui.
En ce sens, on peut difficilement nier l’actualité de la TdL, mais il est nécessaire
de dire dans quel contexte et pour qui elle est importante ou non. Comme dit Gustavo
Gutiérrez, « la TdL est née du défi que représentent pour la foi la pauvreté et l’op-
pression générale et inhumaine en Amérique latine et dans les Caraïbes ». Comme
cette situation se maintient et s’aggrave, « conséquemment, les défis que pose la pau-
vreté (oppression) à notre solidarité et à notre réflexion continuent à être présents de
nos jours, avec encore plus d’impétuosité et d’amplitude24 ». L’importance ou l’ac-
tualité de la TdL est profondément liée à cette situation de pauvreté et d’oppression.
Avant toute chose, elle parle à cette situation et cela peut être démontré de manière
particulière dans les luttes populaires pour la transformation de cette situation : les
sans-terres, les sans-toits, le peuple de la rue, les enfants de la rue, les noirs, les fem-
mes, les petits pêcheurs, les luttes pour la sauvegarde de l’environnement, etc. Dans
cette perspective, est significative et symptomatique la réalisation du Forum Mondial
de Théologie et Libération25, qui en est déjà à sa troisième édition, au sein du Forum
Social Mondial : il s’agit d’un signe important de syntonie avec les causes populaires,
de son actualité et de sa pertinence dans ces mêmes causes.
4. Enfin, l’actualité nous informe de la pertinence d’un sujet en rapport avec autre
chose, l’état actuel d’une chose en rapport à quelque chose qui la concerne et lui ap-
partient intrinsèquement. Nous disons qu’un sujet est plus ou moins d’actualité dans
la mesure où il est plus ou moins caractéristique, propre ou constitutif, de quelque
chose. Comprise de cette manière, l’actualité nous dit, d’un côté, ce qui est respectif à
un sujet en rapport à une réalité plus grande et, de l’autre côté, la plus ou moins
grande importance de ce sujet en rapport à cette réalité plus grande. Ainsi, par exem-
ple, l’hydrogène et l’oxygène sont des éléments constitutifs de l’eau, de sorte que là
où l’on trouve de l’eau, ces éléments sont présents ; la corporalité est une note cons-
titutive de l’animal humain, de sorte que sans corporéité il n’y a pas d’animal hu-
main. En d’autres mots, l’actualité indique ici le caractère (plus ou moins) propre,
constitutif, caractéristique, intrinsèque, etc., d’une chose, indépendamment de sa plus
ou moins grande visibilité (second mode d’actualité) et même de sa plus ou moins
grande importance (troisième mode d’actualité).
En ce sens, on ne peut nier l’actualité ou la pertinence de la TdL, en tant que
forme historique du christianisme ou actualisation de la foi chrétienne, soit en tant
que « praxis théologale », ou comme « théorie théologique ». Les intuitions ou les
principes fondamentaux de la TdL — primat de la praxis et perspective du pauvre/op-
primé — sont des modes caractéristiques/constitutifs de la révélation et de la foi chré-
tiennes qui ne peuvent être niés sans que cette négation n’affecte la révélation et la foi

24. G. GUTIÉRREZ, Onde dormirão os pobres ?, São Paulo, Paulus, 2003, p. 29, 30.
25. Cf. L.C. SUSIN, dir., Teologia para outro mundo possível, São Paulo, Paulinas, 2006 ; A. BRIGHENTI,
« Gritos da África. A propósito do II Fórum Mundial de Teologia da Libertação », REB, 266 (2007),
p. 340-359. D’ici peu, sera publiée quelque chose sur la troisième édition de ce Forum réalisé en jan-
vier 2009 à Belém.

690
 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

chrétiennes dans leur essence même : leur caractère praxique (ce n’est pas une simple
théorie/doctrine, mais avant tout l’action salvifique) et sa partialité envers les pauvres
et les opprimés (salut, en premier lieu, des pauvres et des opprimés et, à partir d’eux,
de tous et de toutes). Évidemment, la TdL (tout comme le christianisme naissant,
pour ne pas parler de chrétienté), en tant que mouvement historique, n’épuise pas les
potentialités pratiques et théoriques du christianisme, pas plus que la révélation et la
foi chrétienne ne se réduisent à son caractère praxique et à sa partialité envers les
pauvres et les opprimés. Mais, me répétant, ces aspects ou principes sont d’une telle
manière constitutifs de la révélation et de la foi chrétiennes qu’ils doivent être con-
servés « opportunément et inopportunément » (2 Tm 4,2) et, dans la mesure où la
TdL les conserve de manière conséquente, au-delà de toutes modes pastorales et théo-
logiques, elle possède une pertinence théologale et théologique inégalable.
En somme, même si la TdL n’est pas à la mode et qu’elle n’a pas de visibilité
(second mode d’actualité), elle continue d’être présente et actuelle (premier mode
d’actualité), en ayant une grande importance dans la lutte contre la pauvreté et les di-
verses formes d’oppression (troisième mode d’actualité) et une grande pertinence
théologale et théologique (quatrième mode d’actualité).

III. DÉFIS PERMANENTS

DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

L’actualité de la TdL demeure une réalité qui, en raison de sa pertinence

théologale et théologique et de son importance historique, doit être approfondie et
élargie, de sorte qu’elle devienne toujours plus actuelle. En ce sens, davantage qu’une
simple constatation, l’actualité de la TdL est un défi à relever et une tâche à ac-
complir. Pour cela, il demeure essentiel de ne pas perdre de vue et de porter particu-
lièrement attention à ces aspects ou éléments qui structurent et façonnent cette ma-
nière de vivre et de penser la foi qu’est la Théologie de la libération. Évidemment, on
peut discuter quels sont ces aspects ou ces éléments. Nous indiquerons ici, sans plus
ample développement, ceux que nous considérons les plus fondamentaux et détermi-
nants de la TdL et, pour cela, ses défis permanents : partialité de Dieu envers les pau-
vres (1), foi comme réalisation de la volonté de Dieu (2), la problématique des mé-
diations (3), le caractère théologal-prophétique des luttes populaires (4) et la relation
entre théorie et praxis (5).

1. Partialité de Dieu pour les pauvres

Avant toute chose, il est nécessaire d’insister sur un fait — et toute insistance ici
sera faible —, le Dieu qui constitua le fondement ultime de la foi et de la théologie
chrétienne n’est pas un principe absolu-universel-impartial-abstrait, logique-rationnel
ou ce qu’on veut, mais plus concrètement, le Dieu qui se révéla en Israël et, particu-
lièrement, en notre Seigneur Jésus-Christ. Ce Dieu ne s’est pas révélé sans plus
comme l’être omnipotent, omniprésent et omniscient des métaphysiques classiques,
mais avant tout, comme Sauveur des pauvres et des opprimés. Sa Révélation ne se

691
FRANCISCO DE AQUINO JÚNIOR

constitue pas non plus, fondamentalement, sur le fond de vérités sur sa personne,
mais, d’abord, sur son action salvifique.
D’un côté, « Dieu ne s’est manifesté premièrement ni comme la vérité du monde
ni comme le fondement de toute vérité et de toute connaissance », mais avant tout,
« comme un Dieu sauveur, comme fondement de la santé et de la liberté de l’être hu-
main. Ou dit de manière plus précise, Dieu ne se manifesta pas uniquement comme
Sauveur, mais primordialement, en tant que Sauveur, dans l’acte même de sauver.
C’est l’expérience fondamentale que nous transmet l’Écriture26 ». Dans l’Ancien Tes-
tament, Dieu libère le peuple de l’esclavage et, dans le contexte de cette libération, Il
se fait connaître « dans l’action même de sauver son peuple, Dieu dit qui Il est et Il le
dit justement en sauvant27 ». De sorte que la révélation du nom de Dieu (Ex 3,14) est
inséparable de l’Exode et, pour cela même, elle doit être lue à partir de l’Exode. À
nouveau, dans le Nouveau Testament, la révélation de Dieu apparaît inséparable de
l’action salvatrice de Jésus. Ainsi, par exemple, lorsque les disciples de Jean le Bap-
tiste demandent à Jésus : « Es-tu celui qui doit venir ? », il répond : « Allez raconter à
Jean ce que vous avez vu et entendu : les aveugles récupèrent la vue, les boiteux
marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, les
pauvres reçoivent la bonne nouvelle. Heureux ceux qui ne trébuchent pas à cause de
moi » (Lc 7,22s). La « parole » que Dieu « communique » (Ac 10,36), dit Pierre,
n’est pas autre sinon « ce qui arriva en Judée, débuta en Galilée » (Ac 10,37) : « Dieu
a oint de son Esprit Saint et de son pouvoir Jésus de Nazareth qui passa en faisant le
bien et en guérissant tous les possédés du démon parce que Dieu était avec lui »
(Ac 10,38).
D’un autre côté, en tant que Sauveur, le Dieu biblique se manifeste comme un
Dieu partisan des pauvres et des opprimés (Jdt 9,11), au point de s’identifier à eux
(Mt 25,31-46). En vérité, comme insiste à le dire Jon Sobrino,
la relation de Dieu avec les pauvres de ce monde apparaît comme une constante dans sa
révélation, cela se maintient formellement comme une réponse aux clameurs des pauvres.
C’est pourquoi, pour connaître la révélation de Dieu, il est nécessaire de connaître la réa-
lité des pauvres. Dit autrement, la relation Dieu-pauvre dans l’Exode, les prophètes ou en
Jésus, n’est pas simplement conjoncturelle et passagère, mais structurelle. Il existe une
corrélation transcendantale entre révélation de Dieu et clameur des pauvres et, à cause de
cela, même si la révélation de Dieu ne se réduit pas à répondre à la clameur des pauvres,
nous croyons que sans introduire essentiellement cette réponse, on ne peut comprendre la
révélation28.
La libération des pauvres et des opprimés dans l’Exode et dans la praxis de Jésus de
Nazareth n’est pas quelque chose de secondaire ou de périphérique dans la révélation
du Dieu biblique, elle apparaît constitutive de cette révélation et elle nous apprend

26. A. GONZÁLEZ, Trinidad y liberación. La teología trinitaria considerada desde la perspectiva de la teolo-
gía de la liberación, San Salvador, UCA, 1994, p. 59.
27. Ibid.
28. J. SOBRINO, « Teología en un mundo sufriente. La teología de la liberación como ‘intellectus amoris’ »,
dans ID., El principio-misericordia. Bajar de la cruz a los pueblos crucificados, Santander, Sal Terrae,
1992, p. 55.

692
 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

quelque chose à propos du mystère plus profond de Dieu. Elle se révèle dans le pro-
cessus de libération de l’Exode (et non dans le processus de domination du Pharaon)
et dans la praxis libératrice de Jésus de Nazareth (et non dans la praxis de César).
Cela n’est pas un simple détail, un événement fortuit ou un revêtement, mais a à voir
avec le mystère même de Dieu qui ne peut assumer la façon de faire d’un Pharaon ou
d’un César sans se renier lui-même. Le Dieu biblique est, pour cela, en soi-même,
essentiellement, constitutivement, un Dieu partisan des pauvres et des opprimés.
Même si le mystère de Dieu ne s’épuise pas dans sa partialité en faveur des pau-
vres et des opprimés, cette partialité est une de ses caractéristiques constitutives —
même si cela peut apparaître comme un scandale métaphysique (pour certaines méta-
physiques étrangères ou peu en rapport avec l’histoire et l’historicité). Cette partialité
de Dieu a d’énormes conséquences pour la foi chrétienne et, inclusivement, pour son
moment plus strictement intellectif, la théologie.

2. La foi comme réalisation de la volonté de Dieu

La foi chrétienne est, fondamentalement, « un acte par lequel le salut présent en

Jésus-Christ atteint les personnes et les communautés, les transforme et les initie à
une création nouvelle29 ». Ce salut ne consiste pas, premièrement, dans la révélation
de vérités ou de doctrines sur Dieu, ni en des exigences de rites religieux, mais dans
un dynamisme praxique-salvifique (1 Co 4,20). Par conséquent, la foi, en tant qu’ou-
verture à l’accueil de ce dynamisme, ne consiste pas non plus en l’acceptation et la
confession de doctrines ou en des rites religieux, mais en une insertion et une partici-
pation actives à ce dynamisme. Ce caractère actif/praxique de la foi ne s’oppose ni ne
compromet sa participation à la grâce. La foi est un don (Ep 2,8), mais un don qui,
une fois accueilli, nous recrée en nous insérant activement dans son propre dyna-
misme : « Nous avons été créés en Jésus Christ pour les œuvres bonnes, que Dieu a
préparées d’avance, afin que nous nous y engagions » (Ep 2,10). Pour cela, c’est un
don à réaliser, quelque chose que nous recevons pour le réaliser.
Certes, la foi est un acte intelligent et elle possède son moment de vérité. Mais
l’intellection pure (qui est à peine un moment de l’acte de foi) ne consiste pas premiè-
rement en une doctrine conceptuellement élaborée (elle n’est qu’un moment plus dé-
veloppé et élaboré de celle-ci). De sorte qu’il ne s’agit pas d’opposer réalité/praxis et
vérité/théorie, mais d’éviter le réductionnisme intellectualiste de la foi.
Il est également clair que la foi possède son expression symbolique-rituelle. Mais
celle-ci n’est pas que cela : l’expression (elle la manifeste) plus ou moins efficace
(elle conduit à) de la foi30. Sans la foi, cette expression cesse d’être une manifestation
et perd son efficacité, devenant un pur ritualisme. De sorte que, ici non plus, il ne
s’agit pas d’opposer la praxis de la foi et l’expression symbolique-rituelle, mais
d’éviter le réductionnisme ritualiste de la foi.

29. A. GONZÁLEZ, « Fé », dans Juan-José TAMAYO-ACOSTA, dir., Nuevo diccionário de teología, Madrid,
Trotta, 2005, p. 369.
30. Cf. F. TABORDA, Sacramentos, práxis e festa, p. 163-173.

693
FRANCISCO DE AQUINO JÚNIOR

En tout cas, il importe d’insister sur le caractère praxique de la foi chrétienne.

Elle consiste en un dynamisme de vie, en une façon de vivre la vie, en une praxis :
vivre comme Jésus vécut ! En un mot, elle consiste à la suite de Jésus de Nazareth31.
Et ici il ne suffit pas d’avoir la foi en Jésus (la confesser doctrinalement et la célébrer
rituellement) ; il est nécessaire d’avoir la foi de Jésus (vivre à la façon et comme il a
vécu), l’initiateur et le consommateur de la foi (He 12,2) : « une foi activée par
l’amour » (Ga 5,6), qui se voyait dans ses œuvres (Jc 2,18), qui nous amène à passer
« en faisant le bien » (Ac 10,38), qui nous rend « proches » de ceux qui sont tombés
sur le bord du chemin (Lc 10,25-37) et qui a comme mesure et critères définitifs les
besoins de l’humanité souffrante (Lc 10,25.37 ; Mt 25,31-46). Dans la suite de Jésus,
il ne suffit pas de marcher avec Jésus dans le cœur ; il est nécessaire d’avoir du cœur
pour marcher avec Lui : « celui qui prétend demeurer avec Lui doit agir comme Il a
agi » (1 Jn 2,6) ; « Ce ne sont pas ceux qui disent Seigneur ! Seigneur !, qui entreront
dans le règne de Dieu, mais ceux qui accomplissent la volonté de mon Père qui est
aux cieux » (Mt 7,21). Et cette volonté du Père nous dit quelque chose en rapport
avec la vie dans sa totalité, dans toutes ses dimensions.

3. La problématique des médiations

Dans l’item antérieur, nous insistions sur le fait que la foi chrétienne consiste en
la suite de Jésus, c’est-à-dire en un mode de vie, en une praxis. Il ne s’agit pas seule-
ment d’avoir des conséquences pratiques, comme si la foi était quelque chose de sim-
plement intellectuel et/ou d’antérieur à la praxis, mais, plus radicalement, d’être, en
elle-même, une praxis. En tant que tel, elle suppose autant une option personnelle
(appropriation de possibilités déterminées) que quelque chose d’offert (des possibili-
tés déterminées d’agir).
La foi chrétienne possède un moment d’option personnelle irremplaçable. Per-
sonne n’est obligé de suivre Jésus, de vivre comme Il a vécu. C’est une possibilité,
mais une possibilité qui doit être choisie. On peut, sans doute, forcer et même obliger
quelqu’un à appartenir à la religion chrétienne, à confesser ses doctrines et à pratiquer
ses rites. La chrétienté et, particulièrement, l’invasion et la colonisation de ce que
nous appelons l’Amérique latine, en est l’exemple. Mais cela n’est pas la foi chré-
tienne. La foi chrétienne débute au moment où quelqu’un l’assume comme son dyna-
misme de vie suscité par Jésus et son Esprit, se laissant façonner par Lui et construi-
sant le monde selon ce même dynamisme, à partir des situations qu’il vit et des
possibilités dont il dispose. Il est certain qu’on peut confesser la foi sans la vivre
(incroyance des croyants), comme vivre la foi sans la confesser (« foi des in-
croyants »)32. Mais, même dans cette « foi anonyme », il existe un moment d’option
personnelle on transférable, aussi conditionné que l’on soit : j’agis de cette façon,
mais je pourrais agir autrement.

31. Cf. J. SOBRINO, « Seguimento de Jesus », dans C. FLORISTÁN SAMANES, J.J. TAMAYO-ACOSTA, Dicio-
nário de Conceitos Fundamentais do Cristianismo, São Paulo, Paulus, 1999, p. 771-775.
32. A. GONZÁLEZ, « Fé », p. 375.

694
 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

Néanmoins, cette option personnelle, précisément en tant qu’option, est une

option pour quelque chose d’offert : une possibilité d’opter pour la manière d’être de
Jésus (dons radicaux) et des possibilités concrètes dont nous disposons pour rendre
effective cette option (dons-médiations). C’est la double dimension gracieuse, ou de
gratuité, de la foi. D’un côté, tant la possibilité même de pouvoir choisir (ouverture
humaine radicale) que la possibilité concrète d’opter pour la façon de vivre de Jésus
(don salvifique par excellence) est un don de Dieu que nous recevons gratuitement.
D’un autre côté, la configuration de notre vie et de notre monde selon le dynamisme
déclenché par Jésus et son Esprit et approprié par nous dans la foi, dépend du mo-
ment et de la situation que nous vivons ainsi que des possibilités réelles dont nous
disposons (médiations historiques). Certes, nous pouvons et nous devons créer des
possibilités qui rendent viables notre option pour la façon de vivre de Jésus, mais
nous ne pouvons créer qu’à partir des possibilités déjà offertes. C’est pourquoi la foi
chrétienne, étant toujours la même (foi de Jésus), est toujours diverse (foi de ceux qui
sont avec Jésus dans les différentes situations historiques).
Il s’agit là d’un des paradoxes et des drames fondamentaux de la foi chrétienne :
un dynamisme de vie suscité par Jésus et son Esprit (don) qui doit prendre corps dans
des situations et des contextes divers, à partir des réelles possibilités matérielles,
biologiques, psychiques, sociales, politiques, culturelles, ecclésiales, etc., disponibles
(tâche). Nous devons façonner notre vie et notre monde selon ce dynamisme, contre
tout fatalisme et déterminisme. Mais nous ne pouvons le faire qu’à partir des possi-
bilités réelles disponibles, contre toute forme d’idéalisme et de spiritualisme. Et ceci
vaut pour toutes les dimensions de la vie : de la sexualité à l’économie. Elles doivent
toutes être configurées selon le dynamisme suscité par Jésus et son Esprit. Mais cette
forme dépendra en bonne partie des possibilités offertes dans chaque cas. Ainsi, la
foi, nous insérant dans le dynamisme salvifique-recréateur de Jésus (don), ne nous
offre pas de recette sexuelle, politique, économique, etc., mais d’abord, elle se cons-
titue comme un défi et une mission (tâche).
Pour cela, le grand défi de la foi consiste à discerner et accueillir, dans chaque cas
et dans chaque situation, parmi les possibilités réelles disponibles, les plus adéquates
et les plus fécondes pour la configuration de notre vie et de notre monde selon le
dynamisme suscité par Jésus et son Esprit. À l’intérieur de ce processus, il est néces-
saire de toujours considérer que, sans aucune possibilité réelle et absolument adé-
quate, dans le sens d’épuiser les potentialités de ce dynamisme, toutes les possibilités
ne sont pas également (in)adéquates : certaines étant plus (in)adéquates que d’autres.
Ici, on compte toujours sur une bonne dose de risque, de chance… Dans tous les cas,
un critère fondamental et permanent de discernement des possibilités devant être uti-
lisées demeure : peu importe les dimensions de la vie, ce sont les besoins et les cla-
meurs de l’humanité souffrante, des victimes de toute et de n’importe quelle forme
d’injustice et d’exclusion (Mt 25,31-46 ; Lc 10,25-37).

695
FRANCISCO DE AQUINO JÚNIOR

4. Le caractère théologal-prophétique des luttes populaires

Prise dans sa totalité, la foi chrétienne est une praxis extrêmement complexe et
dynamique. D’un côté, elle dit quelque chose en rapport à la vie humaine dans sa
totalité et dans ses dimensions les plus diverses : personnelle, sociale, économique,
politique, genre, culturelle, ecclésiale, etc. D’un autre côté, elle possède une structure
radicalement ouverte : elle dépend du contexte dans lequel elle est vécue et des pos-
sibilités réelles et accessibles dans chaque situation/occasion. C’est pourquoi la praxis
croyante, la foi, est irréductible à l’une de ses dimensions et/ou de ses formes. Ceci
ne signifie pas qu’on ne puisse pas accorder une plus grande attention ou importance
à l’une de ces dimensions (personnelle, sociale, économique, genre, etc.) ou de ces
formes (individuelle, familiale, ecclésiale, populaire, etc.), dépendant du contexte où
l’on vit, des drames et des exigences de chaque situation et moment historiques.
À l’intérieur de la TdL, on a toujours accordé une attention particulière et une im-
portance aux luttes populaires ainsi qu’au lieu privilégié où était vécue la foi. Dans
une bonne mesure, on peut affirmer qu’elle est née, qu’elle s’est développée et
qu’elle continue à le faire, au sein des luttes populaires pour la libération. Taborda en
arrive même à prendre la « praxis de libération » comme la « figure d’époque de la
foi en Amérique latine33 ». Il est clair que celle-ci « n’est pas l’unique figure » de la
foi en Amérique latine, « ni même la plus fréquente, mais celle qui répond le mieux
aux défis du moment présent34 » ou en tout cas, celle qui se confronte de la manière la
plus conséquente avec l’un des moments les plus déterminants (dans le péché ou dans
la grâce) de notre vie individuelle et collective : le moment de son institutionnalisa-
tion et de son contrôle social.
En vérité, notre vie est bien plus conditionnée et déterminée par les structures de
la société qu’il ne le semble : la forme de nos agissements les uns envers les autres
(toi, vous, monsieur, son excellence, votre majesté, etc.), le fait d’être homme ou
d’être femme, les relations de pouvoir, la production et la distribution des biens et des
richesses, la relation avec l’environnement, etc., sont, en grande partie, régulés et
contrôlés socialement. Certainement, tout cela trouve son origine dans des actions
concrètes de personnes concrètes. Mais dans la mesure où elle s’impose et s’institu-
tionnalise, elle acquiert un pouvoir énorme de configuration en faveur du bien ou du
mal, de la vie individuelle ou collective. Ce pouvoir peut être plus ou moins en syn-
tonie avec le dynamisme de vie suscité par Jésus et son Esprit : il peut autant per-
mettre ou faciliter (dynamisme de la grâce) qu’empêcher ou rendre plus difficile

33. Cf. F. TABORDA, Sacramentos, práxis e festa, p. 25.

34. Ibid., p. 24. « Si on privilégie maintenant la figure de la foi qui se traduit en action transformatrice de la
réalité, c’est parce que c’est la figure la plus urgente de la foi en ce moment historique, figure paradigma-
tique. On ne dévalorise ni ne déprécie les figures moins interpellantes et spectaculaires, mais toujours né-
cessaires et irremplaçables. Se mettre au service du règne de Dieu ne se mesure pas par l’efficacité.
L’obole de la veuve valait plus que le don du riche (cf. Mt 12,41-44), même si celui-ci pouvait résoudre
davantage de problèmes matériels. Le pauvre à qui tout chrétien dans la suite de Jésus doit un amour
préférentiel, n’est pas seulement ou principalement le pauvre “utile”, potentiel transformateur de la société,
agent de la révolution, mais aussi le pauvre “inutile”, le misérable, le malade invalide, l’exceptionnel qui
en peu de chose ou en rien contribuera à la société nouvelle en gestation » (ibid.).

696
 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

(dynamisme du péché), acquérant ainsi un caractère strictement théologal. C’est la

dimension structurelle ou institutionnelle du péché et de la grâce. Les structures de la
société ne sont pas simplement des structures économiques, politiques, culturelles, de
genre, etc. Elles sont également, et toujours, des structures théologales, en tant qu’ob-
jectivations (institutionnalisations) et médiations (pouvoirs dynamiseurs) de la grâce
ou du péché. D’où son importance centrale pour la foi chrétienne, comprise comme
suite de Jésus : une façon de vivre comme une manière de donner consistance à la vie
individuelle et collective.
Maintenant, dans la mesure où la société est organisée ou structurée de telle
manière qu’elle prive une grande partie de l’humanité des conditions de vie maté-
rielles nécessaires à sa subsistance, qu’elle maintient la domination et l’exploitation
des hommes sur les femmes, des blancs sur les noirs, qu’elle discrimine et margi-
nalise les déficients, les simples d’esprit, les homosexuels, qu’elle détruit l’environ-
nement et compromet le futur de l’espèce humaine sur la planète, elle défigure la pré-
sence de Dieu en ce monde et se constitue comme un obstacle au dynamisme de vie
suscité par Jésus et son Esprit. Ses structures possèdent alors un caractère intrinsèque-
ment peccamineux : elles se constituent comme une objectivation et une médiation
d’un dynamisme peccamineux. En tant que telles, elles se présentent et s’imposent
comme l’un des plus grands défis actuels au vécu de foi et, par conséquent, à l’action
pastorale de l’Église.
C’est dans ce contexte que les luttes populaires pour la libération apparaissent
comme des lieux privilégiés (non exclusifs) pour vivre sa foi. Elles se confrontent
précisément à ce moment structurel ou institutionnel de la vie sociale, démasquant et
dénonçant son caractère injuste, cherchant et annonçant des formes plus justes d’or-
ganisation de la société. Et, dans la mesure où elles le font, elles se constituent, objec-
tivement (par-delà toute confession et intentionnalité), comme des médiations de l’ac-
tion rédemptrice et recréatrice de Jésus et de son Esprit ; elles affrontent le péché du
monde et s’insèrent dans le dynamisme salvifique-recréateur de Jésus et de son Es-
prit35. Cela ne nie pas l’existence, la nécessité et l’efficacité d’autres actions/média-
tions salvifiques (prière, action individuelle, actions collectives d’assistance, etc.) ni
ce qu’il y a de péché dans les luttes et les organisations populaires (centralisme, auto-
ritarisme, autopromotion, vengeance, absolutisation, etc.). Simplement, ce travail
d’organisation reconnaît et prend au sérieux la dimension théologale (médiation sal-
vifique) et son importance historique (nécessité et urgence actuelles).

5. La relation entre théorie et praxis

Dans son œuvre classique, Théologie de la libération, Gustavo Gutiérrez attire

l’attention sur le fait que la TdL ne propose pas tant « un thème nouveau à la ré-
flexion » (libération), mais « une manière nouvelle de faire de la théologie » (« ré-

35. Cf. L. BOFF, Teologia do cativeiro e da libertação, Petrópolis, Vozes, 1980, p. 73-82 ; ID., « A salvação
nas libertações : o sentido teológico das libertações sócio-históricas », dans ID., C. BOFF, Da libertação : o
sentido teológico das libertações sócio-históricas, Petrópolis, Vozes, 1979, p. 23-26.

697
FRANCISCO DE AQUINO JÚNIOR

flexion critique de la praxis historique »), selon laquelle la théologie s’organise

comme une
théologie libératrice, une théologie de transformation libératrice de l’histoire de l’huma-
nité et, par conséquent, de sa portion — réunie en ecclesia — qui confesse ouvertement le
Christ. Une théologie qui ne se limite pas à penser le monde, mais qui cherche à se situer
comme un moment du processus à travers lequel le monde est transformé : s’ouvrant au
don du règne de Dieu dans la protestation contre la dignité humaine piétinée, dans la lutte
contre le dépouillement de l’immense majorité de l’humanité, dans l’amour qui libère,
dans la construction d’une nouvelle société juste et fraternelle36.
Ici, il convient de souligner deux aspects fondamentaux du savoir-faire théologique
implicite à cette « nouvelle manière de faire de la théologie ».
1. La réalité que la théologie cherche à comprendre, « le don du règne de Dieu »,
est une réalité qui se réalise (sans s’épuiser) dans l’histoire comme libération. Aussi
transcendante qu’elle soit, elle est transcendance dans l’histoire. De sorte que
transcendance et histoire ni ne se réduisent (monisme), ni ne s’opposent (dualisme)
l’une à l’autre, mais elles constituent une unité structurelle (respective de notes irré-
ductibles). Dans la formulation de Gutiérrez, « il n’y a pas deux histoires, une profane
et une sacrée, « juxtaposées » ou « strictement liées », mais un unique devenir hu-
main assumé irréversiblement par le Christ, Seigneur de l’histoire. Son œuvre ré-
demptrice embrasse toutes les dimensions de l’existence et Il la conduit vers son plein
accomplissement. L’histoire du salut constituent les entrailles même de l’histoire de
l’humanité37 ».
2. En tant que « réflexion critique de la praxis historique », la théologie est « un
moment du processus à travers lequel le monde est transformé ». Même si Gutiérrez
n’est pas parvenu à développer suffisamment et à tirer toutes les conséquences de
cette thèse, il indique par là un chemin extrêmement fécond pour la compréhension et
le développement de l’activité théologique. Celle-ci débute par la praxis du règne de
Dieu et elle est au service de cette même praxis (caractère praxique), elle rend intel-
ligible le sens et n’oppose pas les sens. C’est le moment de la praxis, mais « un » mo-
ment seulement (caractère momentané). De sorte que, du point de vue strictement
théorique, la problématique de la TdL est, en dernière instance, le problème de la
relation « praxis théologale » — « théorie-théologique38 ». Il s’agit là d’un des pro-
blèmes théoriques les plus complexes et difficiles, des plus décisifs et déterminants,
de la TdL que nous pouvons difficilement expliquer ici.

EN GUISE DE CONCLUSION-CONVOCATION

Nous disions dans l’introduction de cet article que notre réflexion sur l’actualité
de la TdL serait une réflexion à partir et en vue du renforcement du mouvement

36. G. GUTIÉRREZ, Teología de la liberación, p. 87 et suiv.

37. Ibid., p. 245.
38. Cf. I. ELLACURÍA, « Relación teoría y praxis en la teología de la liberación » ; ID., « Hacia una fundamen-
tación del método teológico latinoamericano », dans Escritos Teológicos I, p. 187-218.

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 ACTUALITÉ DE LA THÉOLOGIE DE LA LIBÉRATION

théologique-pastoral connu comme la Théologie de la libération. Pour cette raison,

notre « conclusion » a un caractère de convocation : Pied dans la rue ! Mains à la
pâte !
Il est nécessaire de continuer à façonner notre vie ecclésiale comme étant la suite
de Jésus de Nazareth : fidélité au Dieu des pauvres et des opprimés dans la prière/li-
turgie (image de Dieu, langage/discours sur Dieu, chants, formulation des prières,
rites, etc.), dans la pratique quotidienne de chacun (manière d’entrer en relation avec
les autres, action/réaction, etc.), dans l’organisation ecclésiale (communauté-charis-
mes-ministères) et dans le travail pastoral (priorité absolue des nécessités de l’huma-
nité souffrante).
Il est nécessaire de renforcer les différentes luttes populaires présentes aujour-
d’hui dans notre société : les sans-terres, les sans-toits, le peuple de la rue, les pê-
cheurs, les marisqueiras, les adolescents, les femmes, les noirs, les amérindiens, les
victimes d’éviction à cause des barrages hydro-électriques, les seringueiros, les rive-
rains, les habitants des favelas, etc. Ce sont les médiations objectives du dynamisme
de vie suscité par Jésus et son Esprit dans la structuration et l’institutionnalisation de
la vie sociale.
Il est nécessaire de prendre au sérieux et de développer, de manière conséquente,
le moment le plus strictement théorique-théologique de la praxis de la foi : un mo-
ment spécifique irréductible (avec son dynamisme, ses exigences, ses tâches, ses mé-
thodes, ses instruments, etc.) mais un moment de la praxis de la foi, de laquelle il re-
çoit son ultime détermination (réalité à être interprétée, but de l’effort intellectuel,
lieu de vérification, etc.).
C’est l’heure qui est la nôtre, que nous devons apprendre à vivre comme des
disciples de Jésus de Nazareth : toujours dans la fidélité au Dieu des pauvres et aux
pauvres de la terre. Et dans cette fidélité se joue l’actualité présente et future de la
TdL.
Il est tard
Mais c’est notre heure.
Il est tard
Mais c’est tout le temps dont nous disposons pour construire le futur.
Il est tard
Mais cette heure tardive est la nôtre.
Il est tard
Mais l’aube approche si nous persévérons encore un peu.
(Pedro CASALDÁLIGA)

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