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Vive la rentrée !

Ne demandez jamais votre chemin, vous risquez de ne pas pouvoir vous perdre.

Je ne vous ferai pas de grandes révélations aujourd’hui, je ne vous dirai surtout pas en quoi consiste
la philosophie, vous ne recevrez pas d’illumination sur la vérité du monde. Aujourd’hui, juste :

Quelques informations et quelques pistes pour commencer l’année en philosophie.

Quatre outils de travail à apporter obligatoirement dès notre prochain cours :

1) Un grand cahier pour la prise de notes. Classeur toléré, cahier préféré.


2) Un petit cahier de brouillon pour les exercices.
3) Un répertoire alphabétique pour les définitions.
4) Le manuel, à apporter ponctuellement à ma demande.

Remarques sur quatre grands sujets : notre discipline, l’examen, la méthode, le cours et les devoirs.

I. Notre discipline.

Elle s’appelle : philosophie. L’étymologie (du grec : etymos, l’origine) de ce terme : philein, aimer,
philos, l’amie ; et sophie : la sagesse. L’intéressant, c’est que les Grecs ont inventé ce mot pour
s’opposer à sophos, le sage. Ils voulaient dire par là que le philo-sophos, au contraire du sophos qui
prétend posséder la VERITE, aime la sagesse, ou vérité, parce qu’elle lui manque. C’est pourquoi il la
cherche, comme l’amoureux cherche l’objet de son DESIR.

Et ici « sagesse » signifie en même temps posséder des connaissances sur le monde, comme le savant
ou scientifique qui peut être appelé « sage », mais aussi « sagesse morale », c’est-à-dire une
compréhension du bien et du mal qui n’est pas un simple savoir, parce qu’elle se reflète dans l’action
et le comportement. La connaissance du monde est ici en plus connaissance de soi-même, de
l’HOMME que nous sommes.

Et pourquoi opposer la possession de la vérité (propre au sophos) à sa RECHERCHE (propre au philo-


sophos) ? Parce que les hommes dans la vie quotidienne vivent submergés par les OPINIONS. Ce
terme signifie : savoir non-fondé, qui ne repose pas sur la raison. Par exemple : tout le monde CROIT
SAVOIR pourquoi on vient au lycée. On dira : « il faut s’instruire pour réussir dans la vie, avoir un
emploi, une position sociale, gagner de l’argent », et par conséquent, « être heureux, rendre heureux
ses êtres chers », etc. Bien que ces réponses puissent être raisonnables et susceptibles
d’argumentation, elles ne sont pas, en toute rigueur, fondées en raison. Ce sont des OPINIONS sur
lesquelles nous pouvons discuter à l’infini parce que chacun aura un avis relativement différent. Les
opinions, à la différence de la SCIENCE, sont subjectives. Comparez : « deux et deux font quatre »
(science) et « je crois que l’argent fait le bonheur » (opinion).

Mais tout cela est à préciser et à approfondir. Nous retrouverons ce sujet dans le texte de l’Apologie
de Platon distribué aujourd’hui. Socrate, qui passe pour être le père de la philosophie (même s’il y en
a eu bien d’autres, nommés « présocratiques ») prononce dans ce texte le célèbre aveu d’ignorance :
je sais que je ne sais pas. A expliquer…

Conclusion : dans votre parcours scolaire la Philosophie est une matière comme les autres parce qu’il
y a un examen, un cours, des contrôles, des devoirs, une note, etc. Mais ce qui peut-être vous
surprendra ce qu’ici on exigera de vous quelque chose qui a l’air très simple, mais qui est au fond très
difficile : PENSER PAR SOI-MEME. C’est-à-dire : réfléchir en justifiant sa pensée par une
argumentation permanente. Et ceci pour voir si ces opinions qui dirigent nos vies sans que nous en
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prenions conscience sont vraies ou pas, dignes d’être acceptées ou pas. Il ne s’agira pas dans notre
discipline de répéter les idées des autres (quoique nous aurons recours aux idées des philosophes
comme un outil indispensable). Il ne s’agira pas tout simplement d’apprendre et de répéter les
connaissances trouvées par les autres. De quoi s’agira-t-il alors ? Mais nous venons de le dire : de
PENSER PAR SOI MEME. Mais comment y arriver ? D’une part, il faudra se défaire des réflexes
scolaires qui consistent à se demander ce que veut entendre le professeur. D’autre part, vous devrez
appliquer une méthode spécifique, que vous allez apprendre et à laquelle vous allez vous entraîner
toute l’année. Vous arriverez ainsi à produire des devoirs de type Bac qui vous prépareront à cette
épreuve. La base de cette méthode ? Face à une question ou à un texte, savoir deviner quel est son
PROBLEME. Puis argumenter pour défendre à tour de rôle des THESES différentes (réponses
possibles au problème) et enfin arriver à une conclusion justifiée par cette démarche.

Cette attitude de REFLEXION requière beaucoup de volonté, de travail et d’humilité. Socrate disait :
une vie sans réflexion n’est pas digne d’être vécue. Pourtant, dans la vie quotidienne, nous ne
cherchons pas à trouver des problèmes, mais toujours à les éviter ! Pour philosopher il faut donc se
réveiller et effectuer un effort de dépassement du monde des opinions dans lequel nous dormons
d’un sommeil tranquille, trop tranquille. Mais qui a envie de réaliser des efforts ? Ce n’est pas pour
rien que son appel à philosopher a valu à Socrate d’être condamné à mort par des hommes comme
vous et moi, irrités par ce devoir de penser pour être homme.

II. L’examen

Je vous distribue un exemplaire d’un vrai sujet du Bac. La réforme n’a pas modifié, dans notre
discipline, les données de base. Comme vous verrez, on vous proposera trois sujets au choix. Vous
pourrez choisir soit l’une des deux dissertations, soit l’explication de texte.

Conclusion : toute l’année nous allons nous entraîner à ces deux types d’exercice, la dissertation et
l’explication de texte. C’est sous cette forme privilégié que nous allons entreprendre notre
« aventureuse excursion » (comme dira B. RUSSELL dans un texte à étudier) dans la totalité du réel, à
la recherche des PROBLEMES et des réponses argumentées, jamais définitives.

III. La méthode.

Chaque type d’exercice, dissertation et explication de texte, exige une méthode qu’il faut apprendre
et surtout : apprendre à appliquer. Une méthode suppose des règles. On ne peut jouer au poker si
vous apportez des cartes de tarot. Vous devez fournir ce qu’on vous demande. Ces règles n’entravent
pas le moins du monde l’exercice de votre liberté de réflexion. Au contraire, elles doivent vous
permettre de développer une réflexion ordonnée et argumentée qui sera le fruit original de vos
efforts.

IV. Le cours et les devoirs.

Etant donné ce que nous venons de dire sur l’examen et la méthode, il découle ceci : que nos cours
seront presque toujours le déroulement en acte, des exemples soit de dissertation, soit d’explication
de texte. Il faut participer en classe. Souvent sur la base d’une discussion qui commence en étant très
libre, nous verrons s’ouvrir la voie d’un plan, puis d’une dissertation à développer.

Une exigence primordiale : la PRISE DE NOTES. Elle est la clé pour réussir l’examen. Elle a des vertus
formatrices pas seulement pour notre matière, mais pour votre progrès intellectuel en général, ce
qui peut se refléter sur toutes vos études et même sur votre vie en général à l’avenir. Votre cahier de
prise de notes est à soigner, à relire à la maison, à souligner, les photocopies distribuées doivent y
être collées pour le prochain cours. La tenue des cahiers aura une incidence sur votre moyenne parce
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qu’elle a une incidence sur votre réussite à l’examen. Ce cahier est l’outil de base pour préparer les
contrôles, les devoirs et l’examen final.

Je distribuerai, en plus des photocopies de textes, des cours ou des synthèses de cours, parfois
photocopiés, le plus souvent postés sur le cahier de textes de Pronote. Vous devez consulter ceci
régulièrement et lire les documents envoyés.

Il y aura des devoirs maison sous la forme de dissertation ou d’explication de texte, des devoirs sur
table, un Bac blanc. Vous pouvez être interrogés à tout moment à l’oral ou à l’écrit, de manière
individuelle ou collective, même si aucun contrôle n’a été annoncé. Vous aurez aussi des exercices à
rendre sur le petit cahier brouillon. Et il faudra remplir régulièrement le répertoire avec les
définitions données en classe.

Votre moyenne du trimestre sera calculée en fonction de beaucoup de facteurs et pas seulement des
devoirs maison. On tiendra en compte votre participation à l’oral, la tenue des cahiers, des contrôles,
des interrogations orales. Vous pouvez toujours demander à vous faire interroger ou préparer un
bref exposé. Mais il faut me le demander bien en avance, jamais juste avant le conseil de classe, et
me proposer le sujet pour voir s’il est adapté ou pas.

En plus des devoirs maison, à chaque cours vous aurez un devoir pour le cours prochain. Parfois il
vous prendra juste dix minutes, mais il faut le faire, je contrôlerai les petits cahiers aussi,
régulièrement.

Au début de chaque cours vous devrez répondre à des questions sur les cours précédents.

Bon courage pour cette année de philosophie !

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