Chapitre 1

Propagation de la lumière

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 Khôlle 1
Fibre optique

Partie 1 Questions de cours

1. Définir l’indice optique d’un milieu transparent
2. Établir la relation entre la longueur λ d’onde d’une radiation dans un
milieu d’indice n et la longueur d’onde λ 0 dans le vide.
3. Définir le modèle de l’optique géométrique et indiquer ses limites.

Partie 2 Problème – Fibre optique

(D’après concours Mines 2011 – PC – Epreuve de physique II)

Une fibre optique à saut d’indice, représentée sur la figure 1 est formée d’un
cœur cylindrique en verre d’axe ( Ox ) , de diamètre 2a et d’indice n entouré
d’une gaine optique d’indice n1 inferieur à n. Les deux milieux sont supposés
homogènes, isotropes, transparents et non chargés. Un rayon situé dans le plan
( Oxy ) entre dans la fibre au point O avec un angle d’incidence θ . Les rayons
lumineux sont supposés issus d’une radiation monochromatique de fréquence
f et de longueur d’onde λ dans le milieu constituant le cœur.
Chapitre 1 • Propagation de la lumière

Fig. 1. Fibre optique en coupe

Donnée : célérité de la lumière : 3, 0 × 108 m.s −1
1. Les différents angles utiles sont représentés sur la figure 1. A quelle condition
sur i, angle d’incidence à l’interface cœur/gaine, le rayon reste-t-il confiné
à l’intérieur du cœur ? On note ilim l’angle d’incidence limite.

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 2. Montrer que la condition précédente est vérifiée si l’angle d’incidence θ est
inférieur à un angle limite θlim dont on exprimera le sinus en fonction de
n et ilim . En déduire l’expression de l’ouverture numérique ON = sin θlim
de la fibre en fonction de n et n1 uniquement.
3. Donner la valeur numérique de ON pour n = 1,50 et n1 = 1, 47 .

On considère une fibre optique de longueur L. Le rayon entre dans la fibre avec
un angle d’incidence θ variable compris entre 0 et θlim . On note c la vitesse
de la lumière dans le vide.
4. Pour quelle valeur de l’angle θ , le temps de parcours de la lumière dans la
fibre est-il minimal ? maximal ? Exprimer alors l’intervalle de temps δt
entre le temps de parcours minimal et maximal en fonction de L, c, n et n1 .
2
n 
5. On pose 2∆ = 1 −  1  . On admet que pour les fibres optiques ∆  1 .
 n 
Donner dans ce cas l’expression approchée de δt en fonction de L, c, n
et ∆ . On conservera cette expression de δt pour la suite du problème.
(On rappelle le développement limité au premier ordre pour x  1 :
(1 + x )n ≈ 1 + nx ).
On injecte à l’entrée de la fibre une impulsion lumineuse d’une durée caractéris-
tique t =
0 t 2 − t1 formée par un faisceau de rayons ayant un angle d’incidence
compris entre 0 et θlim . La figure 2 ci-dessous représente l’allure de l’amplitude
A du signal lumineux en fonction du temps t.

Fig. 2. Impulsion lumineuse

Khôlle 1 • Fibre optique

6. Reproduire la figure 2 en ajoutant à la suite l’allure du signal lumineux à

la sortie de la fibre. Quelle est la durée caractéristique t'0 de l’impulsion
lumineuse en sortie de fibre ?

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 Le codage binaire de l’information consiste à envoyer des impulsions lumineuses
(appelées « bits ») périodiquement avec une fréquence d’émission F.
7. En supposant t 0 négligeable devant δt , quelle condition portant sur la
fréquence d’émission F exprime le non-recouvrement des impulsions à la
sortie de la fibre optique ?

Pour une fréquence F donnée, on définit la longueur maximale L max de la fibre

optique permettant d’éviter le phénomène de recouvrement des impulsions. On
appelle bande passante de la fibre le produit=BP L max × F .
8. Exprimer la bande passante BP en fonction de c, n et ∆ .
9. Calculer la valeur numérique de ∆ et de la bande passante BP (exprimée
en MHz.km ) avec les valeurs de n et n1 données dans la question 3. Pour
=
un débit d’information de F 100= Mbits/s 100 MHz , quelle longueur
maximale de fibre optique peut-on utiliser pour transmettre le signal ?
Commenter la valeur de L max obtenue.
Chapitre 1 • Propagation de la lumière

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 Khôlle 1

CORRECTION
Correction

Partie 1 Questions de cours

1. L’indice optique n d’un milieu transparent est le rapport de la vitesse
de la lumière dans le vide c par la vitesse de la lumière v dans le milieu
c
transparent : n = ; v ≤ c donc n ≥ 1 ; n n’a pas d’unité.
v
2. La fréquence est indépendante du milieu dans lequel l’onde se propage
par contre la longueur d’onde est modifiée.
v =λ × f et c =λ 0 × f
Donc :
c λ f λ
n= = 0 = 0
v λf λ
Ou encore :
λ
λ= 0
n
3. L’optique géométrique décrit la propagation de l’énergie lumineuse sous
forme de trajectoires appelées rayon lumineux.
• Les rayons lumineux se propagent en ligne droite dans un milieu trans-
parent (d’indice n), homogène (n indépendant de la position) et isotrope
(n indépendant de la direction de propagation). (Propagation rectiligne
de la lumière).
• Le trajet suivi par la lumière entre deux points situés sur un même rayon
est indépendant du sens de propagation de la lumière entre ces deux
points (principe du retour inverse de la lumière).
• Les rayons issus d’une même source ou de sources (ponctuelles) distinctes
se propagent indépendamment les uns des autres ; il n’y a pas d’interfé-
rences (principe de l’indépendance des rayons lumineux).
Khôlle 1 • Fibre optique

Ce modèle est valable si les dimensions caractéristiques du problème sont

grandes devant la longueur d’onde ; cela permet de ne pas observer les
phénomènes de diffraction.

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 Partie 2 Problème – Fibre optique
CORRECTION

1. À l’interface entre le cœur et la gaine, on peut appliquer la deuxième loi

de Snell-Descartes pour la réfraction de la lumière :
n × sin i =n1 × sin i1
Dans le cas présent n > n1 ; la lumière va vers un milieu moins réfringent
et il y a possibilité de réflexion totale.
À la limite i1 = π / 2 , donc sin i1 =1 et n × sin ilim =
n1 ou encore :
n 
ilim = arcsin  1 
 n 
Le rayon reste confiné dans le cœur lorsqu’il y a réflexion totale, c’est-
à-dire pour i > ilim .
2. À l’interface air-cœur, la deuxième loi de Snell-Descartes pour la réfraction
de la lumière nous donne n air × sin θ= n × sin r soit sin θ= n × sin r .
De plus d’après la géométrie de la fibre :
π
r = –i
2
En combinant les deux relations :
π 
sin θ= n × sin r= n × sin  – i = n × cos i
2 
sin θ = n × cosi
Les fonctions sinus et cosinus étant respectivement croissante et décrois-
sante sur l’intervalle [ 0 ; π / 2] , la condition i > ilim devient :
θ < θlim avec sin θlim =n × cos ilim
Ouverture numérique :
ON= sin θlim
On utilise la relation trigonométrique : cos 2 x + sin 2 x =
1
ON =sin θlim =n × cos ilim
2
Chapitre 1 • Propagation de la lumière

n 
ON =n × 1 − sin 2 ( ilim ) =n × 1 −  1  = n 2 − n12
 n 
Finalement : ON = sin θlim = n 2 − n12

3. Application numérique :

ON = n 2 − n12 = 1,502 −1, 47 2 = 0, 298

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 4.

CORRECTION
Dans la fibre tous les rayons se déplacent à la même vitesse :
c
v=
n
Le temps de parcours minimal t min correspond donc à la distance
parcourue la plus courte, soit L ; les rayons incidents dans la fibre arrivent
en incidence normale donc θmin = 0 rad .
On obtient la relation :
L
v=
t min
Le temps de parcours maximal t max correspond donc à la distance parcourue
la plus longue dans la fibre, cette distance est équivalente à la distance
L
AB soit dans le triangle rectangle (ABC); les rayons incidents
sin ilim
dans la fibre arrivent en incidence maximale (limite) donc θmax = θlim .
On obtient la relation : L
AB sin ilim
=v =
t max t max
L
sin ilim L L  1 
δt t max − t min
= = −=  − 1
v v v  sin ilim 
Or :
c n1
= v = et sin ilim
Khôlle 1 • Fibre optique

n n
On obtient finalement :
nL  n 
δt t max − t min
= =  − 1
c  n1 

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 CORRECTION

2 1
n  n
5. 2∆ = 1 −  1  donc = (1 − 2∆ )− 2 ≈1+ ∆
n
  n1
Alors :
nL  n  nL∆
=δt  − 1 ≈
c  n1  c
6. t '0= t 0 + δt
L’amplitude de l’impulsion diminue du fait de son étalement (conservation
de l’énergie lumineuse transportée).

7. Si la durée T (période) séparant 2 impulsions est trop brève, les signaux

se recouvrent en sortie rendant le décodage impossible.
Pour qu’il n’y ait pas recouvrement il faut donc δt < T .
Or :
nL∆ 1
= δt = et F
c T nL∆ 1
0< <
c T
Donc :
c
F<
nL∆
8. À la limite :
Chapitre 1 • Propagation de la lumière

c
F=
nL max ∆
La bande passante est alors :
c
= BP L= max F soit BP
2 n∆
 n1 
9. 2∆ = 1 −  
 n 
Donc :
2
1   n1   1   1, 47  
2
=
∆  1 −  =  1−  = 0, 0198
2   n   2   1,50  
   

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