Énergie Renouvelable

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Énergie renouvelable

Les énergies renouvelables (parfois abrégées EnR) proviennent de sources


d'énergie dont le renouvellement naturel est assez rapide pour qu'elles puissent être
considérées comme inépuisables à l'échelle du temps humain. Elles proviennent de
phénomènes naturels cycliques ou constants induits par les astres :
le Soleil essentiellement pour la chaleur et la lumière qu'il produit, mais aussi
l'attraction de la Lune (marées) et la chaleur engendrée par la Terre (géothermie).
Leur caractère renouvelable dépend d'une part de la vitesse à laquelle la source est
consommée, et d'autre part de la vitesse à laquelle elle se renouvelle.
La part des énergies renouvelables dans la consommation finale mondiale d’énergie
était estimée en 2018 à 17,9 %, dont 6,9 % de biomasse traditionnelle (bois, déchets
agricoles, etc.) et 11,0 % d'énergies renouvelables « modernes » : 4,3 % de chaleur
produite par les énergies renouvelables thermiques (biomasse, géothermie, solaire
thermique), 3,6 % d'hydroélectricité, 2,1 % pour les autres renouvelables électriques
(éolien, solaire photovoltaïque, géothermie, biomasse, biogaz) et 1 % pour
les biocarburants ; leur part dans la production d'électricité était estimée en 2018 à
26,4 %.
Les énergies renouvelables intermittentes ne peuvent pas moduler leur production
en fonction de la demande électrique. En l'absence de stockage de l'énergie à
grande échelle pour suppléer à leur intermittence, elles doivent donc être couplées à
des sources d'électricité modulables, telles que celles fonctionnant avec
un combustible fossile (centrales au charbon ou au gaz), à l'énergie
hydroélectrique ou à l'énergie nucléaire.
Si l'exploitation d'énergies renouvelables émet moins de gaz à effet de serre que
celle des énergies fossiles et possède des avantages, notamment en matière
d'indépendance énergétique et de santé publique, elle nécessite néanmoins souvent
des matières premières critiques, peut créer une dépendance à des importations
d'équipements (cellules phtovoltaïques) et peut émettre d'autres types
de pollutions et nuisances, affectant en particulier la biodiversité.

Logo sur les énergies renouvelables.


L'énergie solaire, l'énergie éolienne et la biomasse sont trois types d'énergies
renouvelables.
Éléments de définitions[modifier | modifier le code]
Le Soleil est la principale source d'énergie des différentes formes d'énergies
renouvelables : le rayonnement solaire est le vecteur énergétique de transport de
l'énergie utilisable (directement ou indirectement) lors de la photosynthèse, ou dans
le cycle de l'eau (qui permet l'hydroélectricité) et l'énergie des vagues, la différence
de température entre les eaux superficielles et les eaux profondes des océans
(énergie thermique des mers) ou encore la diffusion ionique provoquée par l'arrivée
d'eau douce dans l'eau de mer (énergie osmotique). Cette énergie solaire, alliée à
la rotation de la Terre, est à l'origine des vents (énergie éolienne) et des courants
marins (hydrolienne).
La chaleur interne de la Terre (géothermie) est assimilée à une forme d'énergie
renouvelable, et le système Terre-Lune engendre les marées des océans et des
mers permettant la mise en valeur de l'énergie marémotrice.
L'énergie solaire comme la chaleur interne de la Terre proviennent de réactions
nucléaires (fusion nucléaire dans le cas du Soleil, fission nucléaire dans celui de la
chaleur interne de la Terre).
Les combustibles fossiles et les minéraux (isotopes fissiles) ne sont pas des sources
d'énergie renouvelables, les ressources étant consommées à une vitesse bien
supérieure à la vitesse à laquelle celles-ci sont naturellement créées ou disponibles.
L'expression « énergies renouvelables et de récupération » (EnR&R) est parfois
utilisée lorsque l'on ajoute aux énergies renouvelables la valorisation de la
chaleur produite par différentes activités 1.

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