Textes Classiques de Physique. Par Joshua Quesney

TEXTES CLASSIQUES
PHYSIQUE
Dans les textes classiques, nous pouvons trouver quatre grands philosophes scientifiques qui ont
apporté de grandes connaissances à la science physique, certaines méthodes qui sont encore
utilisées aujourd'hui.
Les textes classiques se concentrent donc sur des écrits ou des recueils d'écrits (découvertes).
« Siderus Nuncius » de Galilée
(C'est un court traité écrit en latin par Galileo Galilei et publié à Venise en mars 1610. Il s'agit du
premier traité scientifique basé sur des observations astronomiques réalisées avec un télescope.
Contient les résultats des premières observations de la Lune, des étoiles et des lunes de Jupiter.
Sa publication est considérée comme l’origine de l’astronomie moderne et a provoqué

l’effondrement de la théorie géocentrique. (La théorie géocentrique est une théorie ancienne qui
place la Terre au centre de l'univers et les étoiles, y compris le Soleil, tournant autour de la Terre.
Le géocentrisme était en vigueur dans les civilisations les plus reculées.
Lorsqu'il observa les étoiles nébuleuses décrites dans l'Almageste de Ptolémée, il découvrit qu'au
lieu d'être des régions nébuleuses, elles étaient constituées d'une multitude d'étoiles impossibles
à distinguer à l'œil humain.
Galilée rapporte ses observations de quatre étoiles proches de Jupiter et de leur mouvement
autour de la planète. Dans le Sidereus, il présente des observations de leurs positions relatives
entre janvier et mars 1610.
Dans la nuit du 7 janvier 1610, dans la ville de Padoue, un professeur de mathématiques pointa
pour la première fois un télescope vers Jupiter, la plus grande planète du système solaire. Ce qu’il
a pu voir a changé la façon dont nous observions le ciel à partir de ce moment-là. À côté de la
grande planète, il y avait trois points lumineux presque alignés. Après une observation
approfondie les nuits suivantes, le 13 janvier de la même année, il localisa un quatrième point.
En mars 1610, Galileo Galilei, comme on appelait le brillant professeur de mathématiques, publia
un rapport sur les satellites (comme les appelait Kepler) et ses autres découvertes astronomiques
dans un ouvrage intitulé Sidereus Nuncius (original en latin). Malheureusement, la science de
l’époque refusait d’accepter comme vrai tout ce qui pouvait être observé à travers ces lentilles
incurvées.
Dans ses observations de la Lune, Galilée a observé que la ligne qui sépare le jour de la nuit
(terminateur) présentait des irrégularités dans les zones claires et était beaucoup plus lisse dans
les zones sombres. De ces observations il déduit que les régions sombres sont plates et de basse
altitude, tandis que les régions claires seraient couvertes d'irrégularités orographiques. À partir de
la distance des montagnes illuminées proches du terminateur, il a estimé que leur hauteur était
proche de 6 km, contredisant la cosmologie aristotélicienne établie qui affirmait que les cieux sont
parfaits et que les corps célestes sont des sphères parfaites.
Principes mathématiques de Newton
En 1687, à la demande de son ami Edmond Halley, Isaac Newton publie ses découvertes en
mécanique et en calcul mathématique en latin dans son ouvrage portant ce titre. Sa publication
avait été considérablement retardée en raison de la crainte de Newton que d'autres tentent de
s'approprier ses découvertes. Cependant, Edmond Halley a fait pression sur Newton jusqu'à ce
qu'il le publie, et l'a remercié dès les premières pages du livre. Les trois livres de cet ouvrage
contiennent les fondements de la physique et de l'astronomie écrits dans le langage de la
géométrie pure.
Dans la préface de ses Principia, Newton propose la définition de concepts mécaniques tels que
l'inertie, l'impulsion et la force, puis énonce les trois célèbres lois du mouvement qui sont des
généralisations des conceptions du mouvement de Galilée.
Newton associe les lois astronomiques de Kepler et la loi centripète de Huygens en mouvement
circulaire pour établir le principe de sa célèbre loi de la gravitation universelle.
Ce livre I, intitulé : Le mouvement des corps :

Il traite abondamment de la mécanique et comprend également une étude et une description
organique des coniques.
Le livre II est consacré au mouvement des corps dans des milieux offrant une résistance comme
l'air et les liquides.
C'est la véritable introduction à la science du mouvement fluide. On y retrouve entre autres une
étude de la forme des corps pour offrir moins de résistance, une section sur la théorie des ondes,
une formule pour la vitesse du son dans l'air et une étude des ondes dans l'air.
Livre III, intitulé Sur le système mondial :
contient les applications au système solaire de la théorie générale développée dans le livre I.
Newton a montré comment calculer la masse du Soleil en fonction de la masse de la Terre et des
autres planètes possédant un satellite. Il calcula la masse moyenne de la Terre et montra qu'elle
avait la forme d'un sphéroïde aplati et que, par conséquent, l'attraction n'était pas constante à sa
surface. Il fit également une étude de la précession des équinoxes et des marées, expliquant que la
Lune était la cause principale de ce phénomène et que le Soleil exerçait également une influence
sur celui-ci. Il a également consacré une étude détaillée au mouvement de la Lune, car elle devrait
servir à améliorer la détermination des longitudes.
• Première loi : Tous les corps persévèrent dans leur état de repos ou de mouvement
uniforme en ligne droite, à moins qu'ils ne soient contraints de changer cet état par des
forces imposées.
• Deuxième loi : Le changement de mouvement est proportionnel à la force motrice
imprimée, et s'effectue dans le sens de la ligne droite dans laquelle cette force est
imprimée.
• Troisième loi : Pour chaque action, il y a toujours une réaction opposée et égale. Les
actions réciproques de deux corps entre eux sont toujours égales et dirigées vers des
parties opposées.
3.- De Revolutionibus Orbium Coelestium (latin) de Copernic (Sur les révolutions des sphères
célestes)
C'est l'œuvre fondamentale de l'astronome Nicolas Copernic (19 février 1473 - 24 mai 1543). Il
commença à l'écrire en 1506 et le termina en 1531, bien qu'il ne fut publié que l'année de sa mort,
en 1543. Il est généralement considéré comme le point de départ ou le fondateur de l’astronomie
moderne, en plus d’être un élément clé de ce qu’on appelait la Révolution scientifique à la
Renaissance. Copernic a passé près de vingt-cinq ans à travailler au développement de son modèle
héliocentrique de l'univers. A cette époque, il était difficile pour les scientifiques de l’accepter, car
il s’agissait d’une véritable révolution.
Les idées principales de sa théorie étaient les suivantes :
1. Les mouvements célestes sont uniformes, éternels et circulaires ou composés de divers cycles
(épicycles).
2. Le centre de l'univers est situé près du Soleil.
3. En orbite autour du Soleil, dans l'ordre, se trouvent Mercure, Vénus, la Terre et la Lune, Mars,
Jupiter et Saturne. (Uranus et Neptune n'étaient pas encore connus.)
4. Les étoiles sont des objets lointains qui restent fixes et ne tournent donc pas autour du Soleil.
5. La Terre a trois mouvements : la rotation quotidienne, la révolution annuelle et l'inclinaison

annuelle de son axe.
6. Le mouvement rétrograde des planètes s'explique par le mouvement de la Terre.
7. La distance entre la Terre et le Soleil est petite comparée à la distance aux étoiles.
4.- Un traité sur l'électricité et le magnétisme par Maxwell
Traité de Maxwell sur l'électricité et le magnétisme
L'écossais James Clerk Maxwell était probablement le plus imaginatif des physiciens du XIXe siècle.
En 1873, il publie l'ouvrage monumental Traité d'électricité et de magnétisme, dans lequel il
présente une synthèse des connaissances sur ce sujet. Maxwell a formulé mathématiquement la
loi de Faraday. La synthèse a été réalisée en termes d'un ensemble d'équations, connues sous le
nom d'équations de Maxwell, qui contenaient comme base physique les découvertes d'Oersted,
Ampère, Faraday et d'autres.
1. Maxwell a généralisé la formulation de la loi d'Ampère
Outre l'hypothèse de l'existence du courant de déplacement, il s'ensuit que si un champ électrique

varie avec le temps alors un champ magnétique est induit. Les phénomènes électriques et
magnétiques acquièrent ainsi une belle symétrie.
A partir de ses équations, qui incluent les lois d'Ampère et de Faraday, il a découvert que chacun
des deux champs, électrique et magnétique, doit satisfaire une équation, cela signifie que, si à un
instant le champ électrique a une valeur déterminée en un point de l'espace , à un autre instant
ultérieur, en un autre point de l'espace, le champ électrique acquerra la même valeur. Par
conséquent, les champs électriques et magnétiques se propagent dans l’espace, et comme ils ne
peuvent exister séparément, c’est le champ électromagnétique qui se propage réellement.
Maxwell a également découvert que ses équations prédisaient la valeur de la vitesse à laquelle le
champ électromagnétique se propage : elle s'est avérée être égale à la vitesse de la lumière. Pour
Maxwell, cela ne pouvait pas être une coïncidence et il proposa que l’onde électromagnétique
était précisément une onde lumineuse.
C'est huit ans après la mort de Maxwell que fut faite la première confirmation expérimentale de
l'existence des ondes électromagnétiques.

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« Siderus Nuncius » de Galilée

Sa publication est considérée comme l’origine de l’astronomie moderne et a provoqué

Ce livre I, intitulé : Le mouvement des corps :

Livre III, intitulé Sur le système mondial :

Les idées principales de sa théorie étaient les suivantes :

2. Le centre de l'univers est situé près du Soleil.

5. La Terre a trois mouvements : la rotation quotidienne, la révolution annuelle et l'inclinaison

6. Le mouvement rétrograde des planètes s'explique par le mouvement de la Terre.

Traité de Maxwell sur l'électricité et le magnétisme

1. Maxwell a généralisé la formulation de la loi d'Ampère

Outre l'hypothèse de l'existence du courant de déplacement, il s'ensuit que si un champ électrique

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