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Troisième planète du Système solaire par la distance (derrière Mercure et Vénus) et cinquième par
sa taille et sa masse (après les quatre géantes gazeuses), la Terre est la seule planète connue sur
laquelle se trouvent des êtres vivants. La révolution de la Terre autour du Soleil, qui définit
l'année tropique, dure 365 jours, 5 heures et 48 minutes. La Terre accomplit une rotation sur elle-
même en 23 heures, 56 minutes et 4,2 secondes ce qui définit la durée d’un jour sidéral. Mais,
comme elle avance sur son orbite autour du Soleil de 1 degré par jour, elle a effectivement besoin de
24 heures pour rattraper son « retard ». Le nom de la Terre s'apparente à Terra, déesse romaine de
la terre. La Terre est parfois appelée Gaïa, en souvenir de la déesse grecque de la fertilité de la terre
et du sol. Du fait de l’étendue des océans et mers, la Terre est souvent surnommée la planète
b Quelques faits[modifier | modifier le wikicode]
 La Terre est âgée de 4 milliards 540 millions d'années. Par comparaison, l'âge du Soleil est de 4
milliards 568 millions d'années.
 C'est la plus grande et la plus massive des planètes telluriques, suivie d'assez près par Vénus.
C'est également, avec Mercure, la planète la plus dense du système solaire.
 En comparaison des 7 autres planètes et de leur satellites, la Lune est énorme par rapport à la
Terre, son rôle a été très important dans la stabilisation de l’inclinaison de notre planète (saisons
régulières), et continue de l'être par son action sur les marées. Les autres satellites sont
proportionnellement beaucoup plus petits, et l’influence gravitationnelle sur leur planète
négligeable.
 La distance entre la surface et le centre à l'équateur est de 6 378,137 kilomètres1 (sa distance
moyenne au centre terrestre est de 6 371,0088 kilomètres2) ; la partie la plus extérieure,
la croûte terrestre, a une épaisseur de quelques km (croûte océanique) à quelques dizaines de
km (croûte continentale), ce qui est mince, moins de 1% du rayon terrestre.
 La superficie de la Terre est de 510 065 622 km2. La Terre n'est pas exactement une sphère :
elle est un sphéroïde oblate. Ce qui signifie que sa forme est proche de celle de la sphère tout
en étant caractérisée par un léger aplatissement aux pôles.
 Le point le plus chaud jamais enregistré se situe dans la vallée de la Mort en Californie, avec
une température record de 56,7 °C.
 Le point le plus froid a été mesuré en Antarctique, -96 °C.
 Le plus haut volcan du monde se situe dans la cordillère des Andes et a une altitude de 6 893 m.
C'est le Nevado de los Ojos del Salado. Il se trouve sur la frontière séparant le Chili de
l'Argentine.
 La plus haute montagne du monde est un volcan en activité : le Mauna Kea. Il est situé
à Hawaï dans le Pacifique et mesure 10 230 mètres de haut, plus haut que l'Everest, qui mesure
8 848 mètres. Mais une bonne partie du Mauna Kea se situe sous l'eau, sa partie émergée est
de 4 205 mètres.
 Le point le plus éloigné du centre de la Terre est le sommet du volcan Chimborazo, en Équateur.
 La plus grande chaîne de montagnes est sous-marine : la dorsale médio-atlantique. Les crêtes
des plus hautes montagnes forment des îles. Cette chaîne a été découverte dans les années
1950.
 La fosse sous-marine la plus profonde est la fosse des Mariannes. Située dans l'océan
Pacifique, le point le plus profond est à 10 916 mètres. Jacques Piccard,
un océanographe suisse, fils d'Auguste Piccard, inventeur du bathyscaphe, un petit sous-
marin très résistant à la pression, y descend à son bord. Il est extrêmement surpris d'y trouver
des crevettes et des poissons abyssaux ! La pression y est égale à près de 1 100 fois
la pression atmosphérique, soit plus d'une tonne par cm².
 97% de l'eau totale sur Terre se trouvent dans les océans.
 70% de l'eau douce (potable) se trouvent dans les glaces de l'Antarctique et dans le Groenland.
 Si les glaces de l'Antarctique fondaient, le niveau des mers augmenterait de 61 mètres.
 La plus grande mer intérieure du monde est la mer Caspienne ; le lac d'eau douce le plus
important par son volume est le lac Baïkal avec plus de 23 000 km³ d'eau pour une surface
d'environ 31 500 km².
 Le fleuve le plus long du monde est l'Amazone, avec 6 992 kilomètres de long. Le second est
le Nil avec 6 952 km.
 L'endroit où il pleut le plus se trouve en Colombie : 13 mètres d'eau tombent en moyenne par an
à Lloro, soit dix fois plus qu'une ville française bien arrosée comme Brest.
 Un tiers des terres est désertique.
 Le plus grand désert du monde est le Sahara.
Les Ombres[modifier | modifier le wikicode]
Eratosthène a non seulement apporté une preuve supplémentaire de la rondité de la Terre, il avait
noté que le 21 juin, le Soleil éclairait le fond des puits à Syène lorsqu'il culminait proche du zénith,
savait aussi qu'à la même date, l'obélisque d'Alexandre située plus au nord projetait une ombre.
C'est donc une preuve que la Terre n'est pas plate, mais ronde.
Carte d'identité de la Terre[modifier | modifier le wikicode]

 Masse en kg : 5,9736×1024 kg (c'est-à-dire presque 6 millions de milliards de milliards de kg, ou
6 000 milliards de milliards de tonnes)
 Période de révolution tropique (durée nécessaire à la Terre pour tourner autour du Soleil
par rapport au méridien moyen du Soleil, observée depuis un même lieu de notre
planète) : 365,242 190 448 jours.
 Période de révolution sidérale (durée nécessaire à la Terre pour tourner autour du Soleil
par rapport aux étoiles fixes, sur la sphère céleste observée depuis un même lieu de notre
planète) : 365,256 363 004 jours.
 Longueur de l'orbite de révolution autour du Soleil : 940 040 994 km
 Période de rotation sur elle-même : 23,934 heures, c'est la durée d'un jour (jour sidéral).
 Diamètre équatorial :12 756,274 km (le diamètre à l'équateur est le plus grand)
 Température à la surface : minimum : -96 °C (en Antarctique) ; maximum : +56.7 °C
(en Californie)
 Nombre de satellites : 1, la Lune.
 Forme : Sphèroïde (variété d'ellipsoïde) légèrement aplati aux deux pôles
 Rayon équatorial: 6 378,137 kilomètres1
 Rayon polaire : 6 356,752 kilomètres3
 Distance moyenne au centre terrestre: 6 371,0088 kilomètres2
 Rayon d'une sphère de même surface que la Terre: 6 371,0072 kilomètres
 Ellipticité (f) : 0,00335281066
 Aplatissement (1/f) : 298,25
 Inclinaison de l'axe : 23° 26' 11' '
 Volume : 1,08321x1012 km3
 Superficie : 510 065 622 km2
 Surface des continents : 149 026 900 km2
 Surface des océans : 361 038 722 km2
 Température moyenne en surface : 15 °C
 Signe particulier : habitée par des êtres vivants
 Son surnom: La planète bleue
leue (couleur très visible depuis l’espace)

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