Centre René Labusquière, Institut de Médecine Tropicale, Université de Bordeaux, 33076 Bordeaux (France)

Malnutrition protéino-énergétique
Actualités 2021
Professeur Pierre Aubry, Docteur Bernard-Alex Gaüzère. Mise à jour le 7/04/2022
www.medecinetropicale.com

1. Généralités

1.1. La malnutrition protéino-énergétique se rencontre dans deux circonstances

- la malnutrition aiguë, situation catastrophique qui nécessite en situation de crise une stratégie
d’aide alimentaire internationale,
- la malnutrition chronique, insidieuse, méconnue, difficile à évaluer, mais qui est un objectif
prioritaire du personnel de santé, vu le risque vital en particulier chez l’enfant de moins de 5 ans.

1.2. La malnutrition protéino-énergétique (MPE) : une question d'actualité

D'abord confrontés à des cas individuels de MPE aiguë dans les Centres de Santé où les Hôpitaux
des pays tropicaux, nous avons été confrontés, dés la fin des années 1960, à la MPE aiguë en
situation de crise, avec un grand nombre d'enfants dénutris, en malnutrition aiguë sévère en
Afrique (Biafra, pays des Grands Lacs, Corne de l'Afrique, Sahel). La malnutrition est devenue un
problème de santé publique se prêtant à un traitement de masse et la prise en charge a dû être
modifiée.

Le rapport 2021 sur l’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde chiffre à 811
millions de personnes, environ un dixième de la population mondiale, qui ont été confrontées à la
faim en 2020, soit 118 millions de plus qu’en 2019. Les chiffres confirment des inégalités
régionales. Environ une personne sur cinq (21 % de la population) a été confrontée à la faim en
Afrique en 2020. Cela représente une augmentation de 3 points de pourcentage en un an.
Viennent ensuite l’Amérique latine et les Caraïbes (9,1 %) et l’Asie (9,0 %), avec des progressions
de 2,0 et 1,1 points de pourcentage de 2019 à 2020.

Parmi le nombre total de personnes sous-alimentées en 2020, plus de la moitié (418 millions)
vivent en Asie, plus du tiers (282 millions) en Afrique et 8 % (60 millions) en Amérique latine et
dans les Caraïbes. Par rapport à 2019, 46 millions de personnes de plus ont été touchées par la
faim en Afrique en 2020, près de 57 millions de plus en Asie et 14 millions en Amérique latine et
dans les Caraïbes.

Pour l’ONG Oxfam (Oxford Committee for Famine Relief) c’est le « cockail explosif des trois C » à
savoir les conflits, la COVID-19 et le changement climatique qui est en cause dans la progression
de la faim dans le monde. L’ONG a identifié des foyers de faim extrême en 2020 : l’Afghanistan, le
Yémen, le Sahel, le Soudan du Sud et le Venezuela.
Le coût de la malnutrition sur l’économie mondiale est estimée à 3 500 milliards de dollars U$ par
an.

Le nombre de nouveau-nés ayant un poids insuffisant est de 20,5 millions, soit une naissance
vivante sur sept. Ce chiffre n’évolue pas depuis 2012. Le nombre d’enfants de moins de 5 ans
présentant un retard de croissance est de 150 millions, chiffre en recul de 10 % depuis six ans,
mais ne permettant pas d’espérer atteindre la cible fixée à 2030, à savoir réduire de moitié le
nombre d’enfants souffrant d’un retard de croissance.
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À l’opposé, l’excès pondéral et l’obésité sont en progrès dans toutes les régions, en particulier
chez les enfants d’âge scolaire et les adultes. L’insécurité alimentaire est un facteur prédictif de
l’obésité chez les enfants d’âge scolaire, les adolescents et les adultes. En 2018, le tiers des
adolescents et des adultes était en surpoids et 44 % des enfants âgés de 5 à 9 ans en surpoids
étaient obèses. L’obésité contribue à 4 millions de décès au niveau mondial.

Ce sont surtout les enfants qui sont touchés par la malnutrition. On estime à 2,7 millions le nombre
annuel de décès d’enfants imputables à la sous-nutrition, soit 45 % de tous les décès d’enfants.
L’alimentation du nourrisson et du jeune enfant est un domaine primordial pour améliorer la survie
des enfants et promouvoir une croissance et un développement sains. Les deux premières années
de la vie d’un enfant sont particulièrement importantes car une nutrition optimale pendant cette
période aura pour effet de réduire le taux de morbidité et de mortalité. Les bénéfices apportés par
l’allaitement maternel sont considérables et les interventions de santé publique pour promouvoir
les recommandations de l’OMS pour un allaitement exclusif jusqu’à 6 mois, poursuivi jusqu’à 2 ans
avec une alimentation complémentaire, sont nombreuses. Outre l’apport nutritionnel, le lait
maternel procure à l’enfant une protection passive contre les infections et favorise aussi son
développement immunitaire en contribuant directement à l’implantation du microbiote intestinal de
l’enfant.

Les crises sanitaires comme la maladie à virus Ebola en Afrique de l’Ouest en 2014-2016 et en
RDC en 2017-2020 ont entravé l’accès des plus jeunes enfants aux services de santé et à l’aide
alimentaire. La crise sanitaire actuelle due à la Covid-19 aggrave cette situation. Le consortium
Standing Together for Nutrition avait publié le 29 juillet 2020 des estimations concernant la
mortalité infantile : les prévisions étaient de près de 130 000 enfants supplémentaires (par rapport
à une année sans Covid) qui pourraient mourir en 2020 par malnutrition. Cinquante-deux % de ces
décès devraient survenir en Afrique sub-saharienne.

1.3. La physiopathologie de la MPE

C'est le cercle vicieux du risque nutritionnel qui associe :
- une redistribution de la masse corporelle : la MPE entraîne un déficit des masses musculaires et
graisseuses, une augmentation de l’eau totale et du capital sodé, une diminution du capital
potassique,
- une diminution du renouvellement de la synthèse des protéines, ce qui représente une épargne
de la dépense d’énergie, mais qui entraîne trois conséquences nocives : une diminution de la
synthèse de l’albumine (hypoalbuminémie), une diminution de la synthèse enzymatique
(malabsorption intestinale, diarrhée chronique), une diminution du potentiel immunitaire
(infections).

Nous étudierons : la malnutrition protéino-énergétique de l’enfant de moins de cinq ans hors

situation de crise, la prise en charge de la malnutrition protéino-énergétique, quel que soit l’âge, en
situation de crise.

2. La malnutrition protéino-calorique de l'enfant de moins de cinq ans

2.1. Rappel des besoins nutritionnels de l’enfant : ils sont quantitatifs et qualitatifs

2.1.1. Besoins quantitatifs

- Eau : 120 mL/kg/j chez le nouveau-né, 40 à 80 mL/kg/j chez le grand enfant
- Énergie : pour 1 kg de poids et par jour
- 2 premiers mois : 500 KJ ou 120 Kcal
- 5 à 8 mois : 460 KJ ou 110 Kcal
- 1 à 3 ans : 5 700 KJ ou 1 360 Kcal
- Protéines : 12 % de l’équilibre énergétique. Jusqu’à 6 mois : 2, 2 g/kg/j et du 6ème mois à 3 ans : 2
g/kg/j

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2.1.2. Besoins qualitatifs

- acides aminés indispensables apportés par les protéines d’origine animale (au moins 30 %) et
végétale,
- sels minéraux : K, Mg, sélénium, zinc (micronutriments essentiels),
- vitamines, en particulier vitamine A.,
- fer et folates.
Toutes les carences (apports protéiques, micronutriments, ...) doivent être contrôlées pour espérer
diminuer la mortalité infantile.

2.2. La MPE infantile aiguë de l’enfant de moins de 5 ans hors situation de crise

2.2.1. Le marasme

2.2.1.1. Epidémiologie : il est dû à l'abandon précoce du lait maternel, remplacé par un lait trop
dilué ou un recours précoce aux céréales, entraînant une insuffisance nutritionnelle globale chez
l’enfant âgé en général de moins de 1 an.

2.2.1.2. Clinique : c’est un déficit pondéral majeur avec fonte graisseuse et musculaire, faciès de
vieillard ; il n'y a ni œdème, ni éruption, ni troubles de la pigmentation, mais une alopécie. L’appétit
est conservé avec un enfant affamé et un comportement actif qui présente une diarrhée de la faim
faite de petites selles liquides et vertes.

2.2.1.3. Evolution : extrême fragilité aux infections, mais réversibilité.

2.2.1.4. Critères : âge, poids, taille, périmètre brachial. L’indice P/T exprime le poids de l’enfant
par rapport à la taille. Il est l’indicateur de mesure du marasme. Il s’exprime au quotidien en % de
la médiane. Il est dans le marasme < 70 % de la médiane. La mesure du périmètre brachial est <
110 mm.

2.2.2. Le kwashiorkor du sevrage

Il associe malnutrition et œdèmes (décrit par C. Williams, 1935, Ghana : la maladie du sevrage).

2.2.2.1. Epidémiologie : il est observé pendant la période de sevrage, entre 18 mois et 2 ans, lors
de multiples agressions déclenchantes appelées « les avenues du kwashiorkor » (paludisme,
parasitoses, rougeole, diarrhées aiguë).

2.2.2.2. Clinique : elle associe

- une modification du comportement : l’enfant ne joue pas, refuse la nourriture,
- un déficit pondéral : la courbe de poids se casse,
- un retard statural,
- des troubles digestifs (anorexie, diarrhée chronique avec malabsorption et ballonnement),
- des œdèmes au niveau des membres inférieurs (dos du pied, régions tibiales), des mains, du
visage, caractéristiques du kwashiorkor,
- des manifestations dermatologiques observées dans les formes complètes :
- éruption faite de plaques rouges aux points de pression augmentant en taille et en nombre,
purpuriques, brunes ou noirâtres, coalescentes, se décollant du plan de la peau réalisant des
nappes pavées, en mosaïque, en peinture écaillée,
- fragilité cutanée : fissures des plis, érosions, ulcérations, voire escarres aux zones de
pression, bulles sur le scalp,
- une atteinte muqueuse : stomatite anguleuse,
- une altération des cheveux : troubles de la pigmentation (cheveux roux) ; alopécie partielle ;
modifications de la texture (cheveux fins, ternes, secs, moins ondulés),
- des surinfections à pyogènes et/ou à candida.

2.2.2.3. Évolution : la mortalité est supérieure à 89 % si l'enfant n'est pas traité, de 10 à 25 % si

l'enfant est traité, en particulier lors de la période de rééquilibration nutritionnelle.
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2.2.3. L’association kwashiorkor-marasme : associe une hypotrophie considérable révélée par

la disparition plus ou moins complète des œdèmes. L’indice P/T est inférieur aux critères
définissant le marasme.

En pratique hors situation de crise :

- le marasme est dû à une carence d’apport globale par abandon de l’allaitement maternel,
- le kwashiorkor est dû à une carence d’apport en protéines, avec baisse de l’albumine sérique
(mais la présence d’œdèmes n’est peut-être pas liée à l’hypoalbuminémie) et une carence
spécifique en acides aminés.

2.3. La MPE infantile chronique : Elle représente l’atteinte nutritionnelle la plus répandue, mais
aussi la plus méconnue.

2.3.1. Le dépistage de la MPE chronique est anthropométrique. Il faut la rechercher chez les
enfants de poids de naissance inférieur à 2 500 g, souvent nés de mères impaludées. Le
dépistage se fait dans les centres de Protection Maternelle et Infantile (PMI).

Les critères anthropométriques : ce sont de bons moyens objectifs d'évaluer l'état nutritionnel
des enfants et les éventuels progrès accomplis.
Plusieurs classifications ont été proposées :
- certaines font référence à l’âge : classification de Gomez (rapport poids-âge), de Waterlow
(rapport poids-taille-âge),
- d’autres ne font pas référence à l’âge : indice P/T, mesure du périmètre brachial.
En milieu rural, la méconnaissance de l’âge précis d’un enfant explique l’intérêt des classifications
ne faisant pas référence à l’âge.
La mesure du périmètre brachial (MUAC en anglais pour Middle Upper Arm Circonference) est la
mesure fondamentale pour les études de terrain. Elle est normalement supérieure à 130 mm entre
1 et 5 ans.
La classification clinique simplifiée, reposant sur l’examen physique, est ici sans intérêt car elle ne
dépiste que la MPE aiguë.

2.3.2. Les conséquences de la MPE chronique sont un retard de croissance, un retard

pubertaire, un retard du développement psychomoteur, mais surtout une extrême sensibilité aux
infections et aux parasitoses.

Soixante-dix pour cent des décès néonatals se produisent chez les enfants avec un poids de
naissance inférieur à 2 000 g. Les « soins maternels kangourou » définis à la fois comme un
contact peau à peau continu du nourrisson avec la poitrine de sa mère et l’alimentation
exclusivement avec du lait maternel, sont parmi les interventions les plus efficaces pour assurer la
survie des nourrissons de faible poids de naissance. Les « soins maternels kangourou » sont
classiquement appliqués quand l’état du nourrisson commence à se stabiliser. Les nourrissons ont
alors une mortalité de 40 % inférieure à ceux ayant reçu des soins conventionnels. Les
nourrissons ont aussi moins d’infections. Mais, la majorité des décès surviennent généralement
avant la stabilisation. Dans un grand essai mené en Afrique et en Inde, les « soins maternels
kangourou » ont été menés dès la naissance et ont entraîné une réduction de la mortalité de 25 %
par rapport aux mêmes soins menés après stabilisation.

Au moins 250 millions d’enfants dans le monde ont des troubles du neuro-développement.
L’anémie maternelle en début de grossesse entraîne un risque accru de troubles du neuro-
développement, d’où l’importance du dépistage précoce de la carence martiale chez la femme
enceinte. La dénutrition contribue à un développement cognitif incomplet. La supplémentation
alimentaire devrait favoriser l’amélioration de la structure et des fonctions du cerveau chez les
enfants sous alimentés. Cependant, les compléments alimentaires délivrés dans les programmes
d’aide alimentaire ont pour buts essentiels d’éviter les effets aigus des carences profondes et le
décès des enfants par l’apport principalement des vitamines et des minéraux. D’autres
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constituants seraient nécessaires pour améliorer la régénération au niveau cérébral. C’est le cas
des polyphénols et d’acides gras oméga-3. Une étude menée en Guinée-Bissau avec un nouveau
complément alimentaire le NEWSUP riche en polyphénols, en acides gras oméga-3, en
micronutriments et en protéines montre que ce nouveau complément améliore la mémoire des
enfants de moins de 4 ans.

2.4. Le traitement curatif de la MPE aiguë de l’enfant en milieu médical (Centre de santé,
hôpital).

L’enfant dénutri présente souvent des signes de déshydratation, mais le degré de déshydratation
est difficile à évaluer. La prise en charge de la malnutrition grave est basée sur l’utilisation de
préparations lactées et est réalisée en trois phases :

2.4.1. Une phase initiale ou de rééquilibration

L’objectif sur le plan nutritionnel est de couvrir les besoins de maintenance nécessaires au
maintien des fonctions vitales de l’organisme. Ces besoins, rapportés au poids corporel, sont
comparables aux besoins de maintenance d’enfants normalement nourris. Cette phase initiale
comprend :

- la correction d’une éventuelle déshydratation, à conduire avec prudence. L’OMS

recommande l’usage d’une solution de réadaptation adaptée, le ReSoMal (Rehydratation Solution
for Malnutrition), moins riche en Na+ et plus riche en K+ que les solutions de réhydratation orale
classiques (SRO). Elle est administrée à raison de 5 mL/kg toutes les 30 mn pendant 2 heures,
puis 5 à 10 mL/kg toutes les heures pendant 12 heures (10 mL/kg quand le poids de l'enfant
n'augmente pas ou plutôt baisse après évaluation). Il existe un risque de survenue de défaillance
cardiaque si la perfusion est trop rapide : la réhydratation doit être prescrite sur les mêmes bases
que celles préconisées chez les enfants non malnutris.
- le traitement des infections : l’OMS recommande un traitement antibiotique systématique en
début du traitement (habituellement amoxicilline). L’antibiothérapie améliore le pronostic avec une
association entre la prise d’antibiotiques et un gain de poids et de taille chez les enfants en état de
malnutrition.
- la réalimentation : les apports énergétiques ne doivent pas être trop élevés en situation
d’œdèmes, en raison du risque de survenue d’insuffisance cardiaque (niveau d’activité de la
pompe Na+/K+ paradoxalement élevé). L’OMS recommande la formule lactée F 75 (75 Kcal/100
mL) qui, à raison de 135 mL/kg correspondant à 100 Kcal/kg, suffit à couvrir les besoins de base
tant en protéines qu’en énergie, tant que les infections et les carences associées ne sont pas
traitées.
Cette réalimentation est réalisée par de fréquents repas (5 à 8 repas/jour), pour éviter la survenue
d’hypothermie et d’hypoglycémie. La correction des carences en vitamines et minéraux est
associée : acide folique 5 mg, vitamine A 200 000 UI, mélange standard de minéraux ne contenant
pas de fer, à ce stade.

2.4.2. Une phase de transition d'une durée de 48 à 72 heures

2.4.3. Une phase de réhabilitation nutritionnelle

Son but est l’acquisition d’un gain pondéral maximum. Il faut apporter aux enfants suffisamment de
protéines, d’énergie et d’éléments minéraux pour synthétiser de nouveaux tissus et rétablir une
composition corporelle normale. C’est le rôle de la préparation lactée F 100 (100 Kcal/100 mL), à
raison de 150 à 200 mL/kg/jour, correspondant à 150 à 200 Kcal/kg permettant des gains de poids
pouvant aller jusqu’à 20 g/kg/j.
Le gain de poids obtenu est mesuré en g/kg/j et calculé selon la formule suivante :

(Poids observé - poids initial* x 100) / (Poids initial x nombre de jours de traitement)

* Le poids initial est le poids au début de la phase de réhabilitation.

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A ce stade, la supplémentation en fer est de 2 mg/kg/j de fer élément, uniquement donnée lorsque
le gain de poids est bien établi > 5 g/kg/j.

Tableau I. Formules recommandées par l’OMS chez l’enfant présentant une MPE aiguë : quantité
pour un litre de lait reconstitué. Ces formules doivent être enrichies par un supplément en
vitamines et en minéraux.

Formule F 75 Formule F 100

Lait écrémé en poudre (g) 25 80

Amidon de riz ou maltodextrine (g) 60 -
Sucre (g) 60 50
Huile (g) 20 60

Chez les enfants de moins de 6 mois, la formule F100 doit être diluée pour apporter de l’eau
(besoins importants en eau, risque de déshydratation).

2.5. La prévention de la MPE : l'alimentation de complément.

L'OMS et l'UNICEF recommandent l'allaitement exclusif de la naissance à l'âge de six mois..

L'introduction d'une alimentation de complément est ensuite recommandée tout en continuant
l'allaitement si possible jusqu'à l'âge de deux ans, et même au-delà.
La quantité d'énergie devant être apportée par l'alimentation de complément est estimée à partir
des besoins en énergie de l'enfant et de la partie de ces besoins couverts par le lait maternel.

Tableau II. Quantité d'énergie devant être apportée par les aliments de complément pour un enfant
allaité.

Tranche d'âge (mois) Quantité d'énergie (kcal/jour) Nombre de repas par jour*

6-8 200 2à3

9 - 11 300 3à4

12 - 23 550 3à4

* Au nombre indiqué de repas, il est recommandé d'ajouter 2 à 3 fois par jour un aliment à consommer tel
quel, par exemple un fruit.

A l'âge de six mois, l'enfant a un système digestif qui a une maturité suffisante pour digérer la
plupart des aliments consommés par la famille. Si les besoins en protéines sont en général
couverts par les régimes donnés aux enfants, par contre les besoins en minéraux (fer, zinc,
calcium) et en vitamines (vitamine A) sont insuffisants. Ces nutriments sont apportés par la viande
et le poisson (fer, zinc, vitamine A), le lait (calcium), les fruits à chair orangée et certaines variétés
de patates douces (vitamine A). Les aliments de complément préparés à partir d'aliments d'origine
végétale (céréales, légumineuses) inhibent l'absorption de minéraux et sont à l'origine de
flatulences, limitant l'acceptabilité de ces aliments par les jeunes enfants. La couverture des
besoins en acides gras essentiels peut être apportée par l'huile de soja.
Il faut donc recommander aux mères de donner à leurs enfants des aliments qui fournissent à
moindre coût tous les nutriments dont ils ont besoin. C'est en pratique un problème difficile à
résoudre.
A ces messages d'ordre nutritionnel, il faut associer des recommandations en matière d'hygiène
lors de la manipulation des aliments destinés aux enfants : lavage des mains fréquent, séparation
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des aliments crus et cuits, cuisson prolongée des aliments, conservation à une température < 5 °C
ou > 60 °C, utilisation d'une eau potable.

Des suppléments nutritionnels doivent être donnés aux futures mères afin de contrer le retard de
croissance des nourrissions. Les interventions pour améliorer le statut nutritionnel des mères
pendant la grossesse améliorent la taille à la naissance mais ont un impact modeste sur la
croissance post-natale. Dans des zone rurales de la RDC, du Guatemala, de l’Inde et du Pakistan,
des femmes ont été réparties en trois groupes : supplémentation débutée soit avant la conception,
soit vers la 11ème semaine de gestation ou pas de supplémentation. Cette supplémentation
apportait 118 Kcal, 2,6 g de protéines avec des acides gras polyinsaturés et 22 micronutriments .
De surcroît, les femmes en déficit pondéral recevaient en plus 300 Kcal et 11 g de protéines. La
croissance linéaire et pondérale de la naissance à 6 mois a été significativement plus importante
pour les nourrissons dont les mères avaient reçu une supplémentation nutritionnelle avant la
conception ou en fin ce premier trimestre en comparaison des autres non supplémentées. Ces
interventions nutritionnelles améliorent la croissance en poids et surtout en taille jusqu’à l’âge de 6
mois.

3. La prise en charge de la MPE en situation de crise

En situation de crise, la MPE connaît alors une extension considérable et apparaît à des âges
inhabituels. L’aide internationale est nécessaire.
Une enquête de mortalité et une enquête nutritionnelle doivent apporter le plus rapidement
possible des informations concernant la population globale et les enfants de moins de 5 ans.
L’enquête de mortalité recense les décès sur le mois ou les trois mois précédents.

Tableau III. Les chiffres seuil de mortalité par jour.

Type de population Seuil d’alerte Seuil d’urgence

Population globale 1/10 000 personnes/j 2/10 000 personnes/j

Enfants de moins de 5 ans 2/10 000 personnes/j 4/10 000 personnes/j

L’enquête nutritionnelle repose sur la mesure du périmètre brachial sur une population cible : les
enfants de moins de 5 ans.

Tableau IV. Les mesures diagnostiques du périmètre brachial (MUAC)* chez les enfants de 6 à 59
mois ou de 65 à 109,9 cm.

Mesures du périmètre brachial Niveau de malnutrition Risques de mortalité en lien

avec l’état nutritionnel

> 135 mm Etat nutritionnel normal Non

> 125 mm et < 135 mm À risque de malnutrition Non
< 125 mm Malnutrition globale Oui
> 115 mm et < 125 mm Malnutrition modérée Non
< 115 mm* Malnutrition sévère Oui

* Source MSF 2018

Tout enfant dont le périmètre brachial est inférieur à 115 mm doit être impérativement hospitalisé
dans une unité spécialisée.

Une prévalence seuil de 5 % de malnutrition sévère existe dans de nombreux pays. Dans les
situations d’urgence, des prévalences de 20 % sont fréquentes. Elles déclenchent l’aide

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internationale.

Les actions à entreprendre doivent répondre à quatre objectifs :

- assurer une alimentation suffisante en quantité et en qualité à la population victime,
- traiter les patients modérément malnutris,
- traiter les patients sévèrement malnutris,
- prévenir la malnutrition en intervenant sur ses causes.

3.1. Assurer une alimentation suffisante en quantité et en qualité à la population victime.

La ration équilibrée et qui couvre la totalité des besoins nutritionnels permet la survie de la
population. La ration apporte à chacun 2 100 Kcal/j avec 10 à 15 % de protéines, 30 à 35 % de
lipides, 50 à 60 % de glucides (OMS). La ration type d’une distribution générale peut comporter :
sorgho (400 g), huile végétale (50 g), lentilles vertes (100 g).

3.2. Traiter les patients modérément malnutris : apporter une aide alimentaire supplémentaire
aux groupes vulnérables, en complément de la distribution alimentaire : enfants, femmes
enceintes ou allaitantes, personnes âgées, suivant des critères anthropométriques. Ces groupes
sont pris en charge dans un Centre de Nutrition Supplémentaire (CNS)*. Ils ne sont pas encore
trop malnutris et peuvent rester à domicile, mais sont suivis régulièrement au moins une fois par
semaine.

Les CNS et les CNT peuvent prendre des noms différents selon les pays. Ainsi, au Mali, on parle
d’Unité de Récupération Nutritionnelle Ambulatoire (URENA) pour les CTS et d’Unité de
Récupération Nutritionnelle Intense (ARENI) pour les CNT.

Tableau V - Les critères d’admission et de guérison en CNS.

Groupes vulnérables Critères d’admission Critères de guérison

Enfants modérément malnutris P/T compris entre 70 et 79 % de la P/T > 85 % de la médiane

médiane ou PB compris entre 115 Ou PB > 125 mm
et 125 mm

Femmes enceintes ou allaitantes Début de grossesse et Fin de grossesse et d’allaitement

d’allaitement

Adultes modérément malnutris IMC* compris entre 16 et 17 IMC > 17,5

*IMC : indice de masse corporelle ou indice de Quetelet (rapport entre le poids (kg) et le carré de la taille (mètre). Chiffres normaux :
entre 19 et 25 chez l’adulte.

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Tableau VI. Traitement nutritionnel et médical en CNS.

Type de rations Traitement nutritionnel Traitement médical

Rations “sèches” Bouillie (non enrichie en fer) : A l’admission :

1 000 à 1 500 Kcal/j par enfant Vitamine A :
Exemple : mélanger à sec tous les 100 000 UI enfant de 0 à 12 mois
ingrédients de la ration 200 000 UI enfant > 12 mois
Corn Soya Blend: 300 g Mébendazole *:
+ Huile : 35 g 500 mg en dose unique pour les
+ Sucre : 10 g enfants > 6 mois
= 345 g pour 1 493 Kcal/j Fer et acide folique :
6 mg/kg/j
Vaccination contre la rougeole

Rations “préparées” Bouillie (non enrichie en fer) A l’admission :

500 à 750 Kcal/j par enfant Vitamine A :
Exemple à cuisiner et à servir : 100 000 UI enfant de 0 à 12 mois
Farine de blé : 75 g 200 000 UI enfant > 12 mois
+ Huile 15 g
+ Sucre 20 g Déparasitage seulement en phase de
= 110 g pour 528 Kcal/j stabilisation ou de réhabilitation
Mébendazole* :
500 mg en dose unique pour les
enfants > 6 mois
Albendazole* : < 8 kg, 200 mg, > 8 kg
400 mg, enfants > 1 an

Fer et acide folique :

6 mg/kg/j
Vaccination contre la rougeole

*La prise de mébendazole (Vermox®) ou d'albendazole (Zentel®) est justifiée en vue de réduire la charge parasitaire, en particulier des
ascaris. Les helminthiases qui touchent dans certaines régions d'Afrique plus d'un enfant sur deux, sont responsable de retard de
croissance, d'anémie et de troubles du développement cognitif.

La ration supplémentaire prend en charge les besoins spécifiques des enfants modérément
malnutris et apporte 500 à 750 Kcal par jour servi en deux repas. La présence des enfants et des
mères au CNS est l’occasion de développer les séances d’éducation à la santé, d’hygiène, de
nutrition, de vaccinations.

3.3. Traiter les patients sévèrement malnutris.

La malnutrition aiguë sévère (MAS) se définit par un indice poids/taille inférieur à 3 z-scores du
standard de l'OMS ou par un périmètre brachial inférieur à 115 mm dans la tranche d'âge comprise
entre 6 mois et 5 ans ou encore par la présence d'œdèmes bilatéraux d'origine nutritionnelle. Vingt
millions d'enfants souffrent de MAS. Chez eux, le risque de décès est 5 à 20 fois supérieur par
rapport aux enfants correctement nourris.
Tous les patients, enfants et adultes en MAS, sont traités en Centre de Nutrition Thérapeutique
(CNT), soit en hospitalisation, soit à titre externe suivant que la MAS est compliquée ou non.

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Tableau VII. Les critères d’admission et de guérison en CNT.

Groupes vulnérables Critères d’admission Critères de guérison

Lors de 2 pesées successives à 2
semaines d’intervalle

Enfants sévèrement malnutris P/T < 70 % de la médiane P/T > 85 % de la médiane et

et/ou PB < 115 mm PB > 125 mm
et/ou œdèmes bilatéraux et absence d’œdèmes depuis 7
jours.

Adultes sévèrement malnutris IMC <16 IMC > 17,5

et/ou œdèmes bilatéraux et absence d’œdèmes depuis 7 jours
et/ou incapacité à se tenir debout

Pour la réussite du traitement de la MAS, il est indispensable de prendre en charge les enfants le
plus rapidement possible. Cela ne peut être fait que par le dépistage au niveau communautaire.
En pratique, ceci ne peut se faire dans la tranche prioritaire de 6 mois à 5 ans que par la mesure
du périmètre brachial, qui a plusieurs avantages par rapport à l'indice poids/taille : c'est un bon
indicateur du risque de décès de l'enfant et il est facile à exécuter.
Les enfants ayant un périmètre brachial inférieur à 115 mm ou présentant des oedèmes doivent
être séparés en deux groupes :
- ceux ayant des formes compliquées et pas d'appétit,
- ceux n'ayant pas de complications et ayant de l'appétit.

Tableau VIII. Prise en charge de la MAS.

Signes cliniques Pas d'appétit Appétit

Complications médicales Pas de complications médicales
Type de traitement En milieu hospitalier ou en CNT Communautaire
Intervention F-75 ATPE
F100/ATPE* Suivi médical de base
Suivi médical 24h/24

* Aliments thérapeutiques prêts à l'emploi (Ready-To-Use-Food, RTUF en anglais).

3.3.1. Les formes compliquées de MAS (diarrhée, déshydratation, infections...) doivent être
prises en charge en milieu hospitalier ou dans un Centre de Nutrition Thérapeutique (CNT), tant
que durent les complications.

Cette prise en charge se fait selon les protocoles de l'OMS 1999. Elle a pour but de traiter les
complications sans chercher, au tout début, à faire prendre du poids à l'enfant. Elle se divise en 3
phases de traitement :
- la phase initiale (phase 1) d’une durée de 5 jours environ, est la phase pendant laquelle la
mortalité est la plus importante. Elle a pour objectifs de normaliser le métabolisme et de traiter les
infections. Entre les phases 1 et 2, une période de transition permet d’augmenter les quantités
alimentaires absorbées, en évitant de surcharger l’organisme,
- la phase de gain de poids (phase 2) d’une durée de 15 jours environ, vise à un gain de poids
rapide,
- la phase dite de préparation au retour à domicile (phase 3) d’une durée de 15 jours environ, vise
à réadapter l’enfant à son alimentation traditionnelle.
Les produits de renutrition (F75 et F100) et de réhydratation (ReSoMal) sont spécifiquement
conçus pour la prise en charge des formes compliquées.

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Tableau IX. Traitement nutritionnel et médical en milieu hospitalier ou dans un CNT.

Phase Traitement nutritionnel Traitement médical systématique

1 Lait thérapeutique - F 75 : A l’admission:

100 Kcal pour 130 mL par kg du patient et par jour en 8 à 12 repas par Vitamine A*:
jour 100 000 UI enfant de 0 à 12 mois
Phase de transition 200 000 UI enfant > 1 an
Lait thérapeutique - F 100: Acide folique :
130 Kcal pour 130 mL par Kg du patient et par jour 8 à 12 repas par jour. 5 mg pour tous les âges
Vaccination contre la rougeole : 1ère injection

2 Lait thérapeutique - F100 : Déparasitage seulement en phase de

200 mL/ 200 Kcal/kg/j en 6 repas. stabilisation ou de réhabilitation
Bouillie non enrichie en fer (ex : Corn Soya Blend) Mébendazole* :
400 Kcal/j en 2 repas avec 12 % de protéines 500 mg en dose unique pour les enfants > 6 mois
Albendazole* : < 8 kg, 200 mg, > 8 kg 400 mg,
enfants > 1 an

3 Lait thérapeutique - F 100 : Fer : 2 mg/kg/j

200 mL/ 200 Kcal en 4 repas A la sortie : vaccination contre la rougeole :
Bouillie non enrichie en fer (ex : Corn Soya Bend) 2ème injection.
400 Kcal/j en 2 repas avec 12 % de protéines
Plat familial: un repas traditionnel du pays

*L'administration de vitamine A est reportée à la 3ème phase en cas de malnutrition aiguë de type kwashiorkor.

A ce traitement est ajoutée systématiquement une antibiothérapie, même en l'absence de signes

cliniques d'infection.
Les repas lactés F75 et F100 ne sont utilisables que dans les Hôpitaux ou les CNT. La phase de
prise de poids durant 3 à 4 semaines, il est proposé, pour diminuer le temps d’hospitalisation, de
remplacer, lors de la phase 3, la formule F100 par des aliments thérapeutiques prêts à l'emploi
(ATPE) remplaçant une partie du lait écrémé entrant dans la composition de F100.

L'augmentation des apports protéiques et énergétiques doit être d'autant plus progressive en
phase 1 que la dénutrition est sévère pour prévenir le risque d'un syndrome de renutrition
inappropriée. Cette complication grave, liée à une renutrition trop rapide, ne prenant pas en
compte les modifications métaboliques liées à la dénutrition extrême est marquée par : une
hyperglycémie en rapport avec un apport glucidique excessif face à une sécrétion insulinique
inadaptée ; une hypokaliémie et une hypophosphorémie liées à leur captation cellulaire (reprise
des synthèses protéiques, effet de l'insuline) ; une rétention hydrosodée secondaire à des apports
excessifs d'eau et de sodium, mais aussi de glucose, par le biais de l'action de l'insuline sur la
réabsorption tubulaire du sodium.

3.3.2. Les formes non compliquées de la MAS doivent être prises en charge en externe avec
des ATPE. Ces aliments complets apportent en forte concentration tous les nutriments dont les
enfants ont besoin pour une croissance rapide : protides, lipides, sodium, potassium, calcium,
phosphore (à l'exclusion du phytate), magnésium, fer, zinc, cuivre, sélénium, iode, vitamines A, D,
E, K, B1, B2, C, B6, B12, acide folique, niacine, acide panthoténique, biotine, acides gras n-6,
acides gras n-3.
Contrairement aux aliments lactés en poudre, les ATPE sont consommés sans addition d'eau.
L’emploi à domicile est donc possible, il n’y a pas de risque de contamination bactérienne.
Pour bénéficier d'un traitement ambulatoire par les ATPE, un enfant doit pouvoir consommer en 30
minutes une quantité minimum d'ATPE.
Une étude récente a conclu que l’antibiothérapie systématique n’est pas utile dans les
malnutritions sévères non compliquées.

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Tableau X. Quantité minimum d'ATPE qu'un enfant doit consommer en 30 mn pour pouvoir
bénéficier d'un traitement ambulatoire.
Poids de l'enfant Quantité d'ATPE Nombre de sachets (92 g ou 500 kcal) correspondants
< 4 kg 12 1/8ème
4-9,9 kg 25 Un quart
10-14,9 kg 45 Un demi
>=15 kg 70 Trois-quarts

La quantité d'ATPE à donner chaque semaine dépend du poids de l'enfant.

Tableau X1 Dose hebdomadaire d'ATPE en fonction du poids de l'enfant correspondant à 175 à

200 kcal/kg/j.

Poids de l'enfant (kg) Dose hebdomadaire d'ATPE (g)

3,5 - 3,9 900
4,0 - 5,4 1 100
5,5 - 6,9 1 500
7,0 - 8,4 1 800
8,5 - 9,4 2 200
9,5 - 10,4 2 500
10,5 - 11,9 2 800
≥ 12 3 200

Les ATPE les plus utilisés sont à base de pâte d'arachide (Plumpy'nut), de poudre de lait écrémé,
d'huile végétale, de sucre, de vitamines et de minéraux
La durée du traitement par les ATPE est basée sur la mesure du périmètre brachial. On considère
l'enfant guéri lorsque le périmètre brachial passe au-dessus de 125 mm, ce qui correspond en
pratique à 6 à 8 semaines de traitement.

La prise en charge de la MAS est donc bien standardisée :

- ATPE d'emblée dans les formes non compliquées en externe, avec surveillance régulière ;
- protocoles OMS 1999 dans les formes compliquées, avec dès que possible, prise d'ATPE
en phase 3 dite de préparation au retour à domicile.

En règle, au bout de 3 à 4 semaines, lorsque l’indice P/T > 85 % de la médiane, l'enfant est mis à
un régime normal non lacté proche de celui que l’enfant consomme à domicile.

D’autres végétaux, autres que la pâte d'arachide, riches en protéines, peuvent prévenir et traiter
les carences nutritionnelles. La spiruline, cultivée en bassin, séchée et réduite en poudre,
contribue à la lutte contre la MPE en Afrique subsaharienne (Mali, Bénin, Niger, Burkina-Faso), à
Madagascar, au Chili pour un faible coût. Elle est riche en vitamines A, B12, E, en minéraux (fer,
calcium, magnésium) et sa teneur en protéines est 50 à 70 % de sa matière sèche, deux fois plus
que le soja.
De même, peuvent être utilisées les feuilles de moringa qui contiennent des protéines, du calcium,
du potassium, de la vitamine A, du fer, de la vitamine C ; les fruits du baobab (le pain de singe)
riche en vitamines C, B1, B2 et en antioxydants ; les extraits foliaires de luzerne riches en
protéines, en acides aminés (tryptophane, lysine…) en lipides, en calcium, en micronutriments.
L'utilisation de pâtes nutritives prêtes à l'emploi pour la prise en charge de la malnutrition aiguë
sévère est désormais le protocole recommandé par l'OMS, le PAM et l'UNICEF. La procédure
d'accès aux brevets de la firme Nutriset (Plumpy'nut) est presque gratuite à l'intention de 22 PED,
les entreprises des PED souhaitant en bénéficier ne devant uniquement reverser 1 % de leur
chiffre d'affaires à l'IRD.

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3.3.3. Vers une simplification des protocoles de re-nutrition

Les protocoles nationaux de re-nutrition basés sur le protocole de l’OMS peuvent-ils être adaptés
et simplifiés pour traiter encore plus d’enfants et de façon moins compliquée ? Une simplification
des protocoles a été proposée par MSF en 2019 :
- l'utilisation du périmètre brachial (PB) comme seul indicateur anthropométrique pour
identifier les enfants nécessitant un traitement nutritionnel et pour suivre les progrès
pendant le traitement ;
- la réduction de la fréquence du suivi dans les soins ambulatoires ;
- une programmation unique pour les états de malnutrition sévères et modérés ;
- la simplification du dosage des produits alimentaires nutritifs spécialisés : PB < 115 mm , 2
sachets RUTF par jour ; PB ≥ 115 mm, 1 sachet RUTF par jour (Bailey et al, 2016).
Les résultats obtenus ont répondu aux normes internationales et l'approche a permis la prise en
charge de beaucoup plus d'enfants qu'il n'aurait été possible de le faire avec l'approche
conventionnelle.

3.4. Prévenir la malnutrition.

L’aide alimentaire ne doit pas s’engager sur le long terme : il y a risque de créer une dépendance.
Il faut rendre leur autonomie alimentaire aux populations en développant le maraîchage et
l’élevage. Ces actions sont dépendantes de la stabilité politique et du développement socio-
économique.
Pour la FAO, la production alimentaire mondiale devra augmenter de 70 % d'ici 2050 pour
éradiquer la faim dans le monde. Dans l'immédiat, le principal facteur limitant dans les pays du sud
est l'accès aux engrais et aux semences. Les rendements céréaliers sont de 13 quintaux à
l'hectare en Afrique subsaharienne, de 26 en Asie, de 50 dans les pays développés (70 en
France).
Mais, le réchauffement climatique, qui s’aggrave, les crises sanitaires, qui se succèdent, rendent
toute prévision incertaine et les perspectives concernant l’évolution de la faim dans le monde et de
la malnutrition protéino-énergétique qui lui est liée, sont très sombre.

Avril 2022 : La guerre actuelle en Ukraine, pays gros producteur de céréales devrait aggraver
l’insécurité alimentaire dans le monde, beaucoup de PED étant très dépendants des importations
de ce pays et de la Fédération de Russie.

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