Chapitre III Pollution de l’environnement / KARA Karima HDR

La pollution des eaux

1. Introduction
La réserve totale d'eau sur Terre est de 1,4 milliard de km3. La quasi-totalité de cette
réserve est contenue dans les océans, soit 97% de l'eau disponible. L'eau potable représente 3%
de la réserve, malheureusement 2% de cette eau n'est pas accessible (contenue dans les glaciers).
On en déduit donc que l'eau potable disponible est présente à moins de 1% de sa réserve totale.

Volume d'eau
Répartition de l'eau sur Terre 3
En km En %
Eau Totale présente sur Terre 1 400 000 000 100,00 %
Eau salée 1 365 000 000 97,00 %
Eau potable 350 000 000 3,00 %

L'eau est renouvelable, elle est restituée au milieu extérieur après tout usage, plus ou
moins polluée. Ces pollutions la rendent impropre pour un autre usage et constituent un danger
pour la santé, l'hygiène et l'environnement... Les polluants qui ont le plus d’attention médiatique
de nos jours sont les métaux lourds, comme le plomb et le mercure, ainsi que les hydrocarbures.
La pollution de l’eau est due essentiellement aux activités humaines par rejets bien
localisés (villes et industries) à l'extrémité d'un réseau d'égout ou par des rejets diffus (lessivage
des sols agricoles, de l’élevage, les décharges, ...) ainsi qu’aux phénomènes naturels Elle a des
effets multiples qui touchent aussi bien la santé publique que les organismes aquatiques, ainsi
que la flore et la faune terrestre.

2. Les types de pollution de l’eau (classification selon la répartition géographique)

On a deux types de pollution selon la répartition géographique : pollution diffuse et
ponctuelle.
2.1. Pollution ponctuelle
C’est une source fixe et généralement d’émission polluantes importantes (le point de rejet
d'un effluent ou une zone contaminée). Les pollutions par des sources ponctuelles sont souvent
plus faciles à traiter (en installant un filtre au niveau du tuyau par lequel les produits polluants
sont rejetés dans le milieu naturel).
2.2. Pollution diffuse
C’est une pollution dont les rejets sont issus de toute la surface d'un territoire et transmis
à l’environnement de façon indirecte. Les émissions polluantes provenant de sources diffuses
sont difficiles à recenser, à mesurer et donc à contrôler.

Université Mentouri/Constantine 1
Chapitre III Pollution de l’environnement / KARA Karima HDR

3. Source de pollution
C’est une classification selon l’origine de la pollution
3.1. Pollution naturelle
Les développements technologiques ont montré que certains polluants dans les eaux et les
sols ont une origine naturelle. Cette accumulation naturelle résulte de processus géologiques.
Des irruptions volcaniques, des épanchements sous-marins d'hydrocarbures, peuvent aussi être à
l'origine de pollutions.
3.2. Pollution atmosphérique
L'eau d'origine pluviale est relativement polluée. L'origine de cette pollution peut provenir
des gaz ou solides en suspension rejetés dans l'atmosphère par les véhicules, les usines ou les
centrales thermiques. Ces polluants (oxyde de carbone, dioxyde de soufre, poussière…) sont
envoyés vers le sol à la moindre averse.
3.3. Pollution urbaine
Les polluants urbains sont représentés par les rejets domestiques, les eaux de lavage
collectif et de tous les produits dont se débarrassent les habitants d’une agglomération
notamment des rejets industriels rejetés par les entreprises en quantités variables selon
l’importance de l’agglomération et son activité.
3.4. Pollution industrielle
Le développement accéléré des techniques industrielles modernes a engendré une pollution
très importante. Il est primordial d’être informé sur les procédés de fabrication et le circuit des
réactifs et des produits. Les effluents déversés sans traitement entraînent des changements
indésirables dans le milieu récepteur et des pollutions très néfastes.
3.5. Pollution agricole
Les pollutions d’origine agricole englobent à la fois celles qui ont trait aux cultures
(pesticides et engrais) et à l’élevage (lisiers et purins). Les engrais et les pesticides passent
d'abord à travers les milieux naturels (nappes phréatiques, rivières...) et des déchets solides issus
des industries agro-alimentaires et des concentrations des élevages entrainent un excédent de
déjections animales (lisiers de porc, fientes des volailles...) qui enrichissent les cours d’eau et les
nappes souterraines en dérivés azotés et constituent aussi une source de pollution
bactériologique.
4. Les types de pollution de l’eau
Il existe plusieurs manières de classer la pollution. Selon le type de polluant, on peut
classer la pollution en trois catégories : pollution chimique, physique et biologique.

Université Mentouri/Constantine 2
Chapitre III Pollution de l’environnement / KARA Karima HDR

4.1. Pollution chimique

La pollution chimique des eaux résulte de la libération de certaines substances minérales
toxiques dans les cours d'eaux (les nitrates, les phosphates, l'ammoniac et autre sels) ainsi que
des ions métalliques. Ces substances exercent un effet toxique sur les matières organiques et les
rendent plus dangereuses. Les polluants chimiques sont classés en: substances chimiques dites
indésirables, les pesticides, les détergents, les colorants et autres éléments toxiques.

4.2. Pollution physique

La pollution physique désigne la pollution thermique due à la température élevée causant
une diminution de la teneur en oxygène dissous ainsi qu'une réduction de la solubilité des gaz et
la pollution mécanique, qui se traduit par la présence des particules de taille et de matière très
variés dans l'eau; qui lui confèrent un caractère trouble.

4.3. Pollution biologique

Les agents biologiques de pollution de l’eau sont les micro-organismes et les matières
organiques fermentescibles.

4.3.1. La pollution microbiologique des eaux

La pollution microbiologique des eaux se traduit par une forte contamination par de
nombreux agents pathogènes, bactéries, protozoaire et virus. L'importance de la pollution de
l'eau dépend également des conditions d’hygiènes des populations, mais aussi des
caractéristiques écologiques et épidémiologiques.
Les principaux organismes pathogènes qui se multiplient dans l'eau sont: les bactéries, les
virus, les parasites et les champignons, on parle ainsi de la pollution bactérienne, viral où
parasitaire.

4.3.2. La pollution des eaux par des matières organiques fermentescibles (MOF)
Outre le rejet des égouts urbains, il y a ceux des industries agroalimentaires hautement
polluantes : abattoirs, laiteries, fromageries, sucreries, etc. L'industrie du papier rejette des
lessives riches en glucides, donc hautement fermentescibles. Une papeterie moyenne présente
une capacité de pollution des eaux par les matières organiques fermentescibles (MOF)
comparable à celle d'une ville de 500000 habitants, lorsqu'elle rejette à la rivière ses eaux usées
sans épuration préalable.

4.3.3. Pollution par des espèces invasives

La Caulerpe "Caulerpa taxifolia", macroalgue introduite accidentellement en Méditerranée
est qualifiée d'espèce invasive en raison de sa propagation démesurée. En raison de son caractère
toxique, la Caulerpe abrite très peu d'espèces. Elle est la cause d'un déséquilibre de la vie marine.

Université Mentouri/Constantine 3
Chapitre III Pollution de l’environnement / KARA Karima HDR

5. Les principaux polluants de l’eau

5.1. Les matières en suspension MES
Elles désignent toutes les matières minérales ou organiques qui ne se solubilisent pas dans
l’eau. Elles confèrent à l’eau un aspect trouble quand les sédiments se déposent, elles diminuent
la luminosité dans l’eau qui freine la photosynthèse. Elles peuvent provoquer une eutrophisation.

5.2. Les sels minéraux

Présents naturellement dans l'eau en faible quantité, les sels minéraux (chlorures ou
sulfates de calcium, de magnésium, de sodium ou de potassium) peuvent voir leur concentration
s'élever à la suite de rejets industriels.
5.3. Les matières organiques
Ce sont tous les déchets carbonés tels que la cellulose produite par les papeteries, le sucre
et le lactosérum des industries agroalimentaires ainsi que les hydrocarbures. Ces matières
constituent une nourriture de choix pour les micro-organismes de l’eau et provoquent leur
prolifération. Les micro-organismes vont vider le milieu de son O2, fatal pour la vie aquatique.
Ils vont chercher l’O2 dans les sulfates dissous (SO4-2), qui se dégage en sulfure d’hydrogène
engendrant une odeur nauséabonde caractéristique d’une eau très polluée.

5.4. Les métaux lourds (ETM)

Les métaux lourds sont des polluants qui ne se dégradent pas dans l'environnement. Ils
s'accumulent dans les organismes vivants et peuvent contaminer l'ensemble d'une chaine
alimentaire. Certains métaux lourds sont toxiques comme le cadmium (Cd), le mercure (Hg), le
plomb (Pb), le chrome (Cr), et à un degré moindre le cuivre (Cu) et le zinc (Zn).

5.5. Les pesticides

Les pesticides constituent un problème majeur pour l’environnement. Il y a plusieurs
groupes de pesticides à persistances différentes. Les plus persistants sont les hydrocarbures
chlorés comme le DDT qui s’accumule dans les tissus graisseux.

5.6. Les matières fertilisantes

La présence d'azote et de phosphore en quantité dans les cours d’eau entraîne la
prolifération d'algues, diminuent la luminosité et consomment l'oxygène dissous dans l'eau
(phénomène d'eutrophisation). Cette pollution est produite par les eaux usées urbaines, certains
effluents industriels et le ruissellement des eaux chargées d'engrais apportés aux cultures.

Université Mentouri/Constantine 4