ResMusica Cantus Arcticus D'einojuhani Rautavaara - ResMusica
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Cet opus 61, d'une durée de 18 minutes environ, appartient au nombre des œuvres qui
sans conteste ont assis sa réputation internationale. Résultant d'une commande de
l'Université d'Oulu, première université arctique, destinée à célébrer sa première
cérémonie de doctorat. Elle néglige donc la traditionnelle cantate pour chœur et
orchestre habituellement requise en cette circonstance académique. Ce choix répondait
exactement au désir du jeune musicien de rompre avec certaines coutumes.
Toujours est-il que Cantus arcticus enregistre d'emblée un franc succès populaire,
national et international, qui perdurera dans le temps. Cette gloire incontestable la situe
aux côtés d'autres musiques, grossièrement contemporaines, ayant acquis une audience
patente ; on songe en particulier à la Symphonie n° 3 dite « Des chants plaintifs » pour
soprano et orchestre (1976) du Polonais Henryk Górecki (1933-2000), à la cantate
scénique Carmina Burana (1937) de l'Allemand Carl Orff (1895-1982), à l'opéra Einstein
on the Beach de l'Américain Philip Glass (né en 1937) de 1976, à la fameuse Sinfonia
pour orchestre et huit voix amplifiées de l'Italien Luciano Berio (1925-2003) composée
en 1968, sans oublier, dans un registre pas très éloigné à l'œuvre d'Alan Hovhaness
(1911-2000) utilisant les enregistrements de cris de baleines dans sa musique pour
:
orchestre et baleines And God Created Great Whales composée et créée en 1970.
Description de l'œuvre
Rautavaara choisit d'offrir une description programmatique de la nature basée sur des
mélodies hymniques archaïques modales. Il met en place une sorte de nouvelle
simplicité qui ne fut pas du goût de tous les observateurs. Pourtant son usage de motifs
répétés quasi hymniques crée une étrange atmosphère proche de l'hypnose liturgique.
La texture orchestrale assez simple est réhaussée par le contrepoint du chant des
oiseaux enregistré sur bande qui dialoguent presque constamment avec les musiciens.
L'atmosphère éthérée, charmante, oscille entre le réel et l'imaginaire. Il parvient à
maintenir l'intensité de la musique sans avoir à recourir à des contrastes marqués. Les
harmonies basées sur des progressions tonales et modales renforcent une construction
thématique modeste mais efficace. Au niveau de la couleur du tissu sonore, l'œuvre
dégage une chaleur romantique d'allure impressionniste, impose un contrepoint
aléatoire, offre une certaine modernité personnelle mais jamais iconoclaste. Précisons
enfin que les instruments sont largement amenés à imiter les sonorités d'oiseaux. Et
d'autre part, les bandes enregistrées ont été modifiées par endroits à l'aide de moyens
électroniques.
Premier mouvement
Suo (Le Marais). Le compositeur précise que le duo de flûtes entendu au début du
mouvement doit faire penser aux instrumentistes, selon le compositeur, à l'automne et à
Tchaïkovski. Ce climat impressionniste et suspendu est enrichi par l'arrivée de
l'ensemble de la famille des bois de l'orchestre puis par les chants d'oiseaux du marais
au printemps. Plus tard, les cordes développent une riche et opulente mélodie que
l'auteur associe à une marche paisible dans la nature. Les dernières mesures reprennent
la mélodie des flûtes du commencement.
:
Deuxième mouvement
Troisième mouvement
Cantus arcticus est une musique aux accents impressionnistes et impressionnants, une
invention musicale attachante et inspirée, à la chaleur romantique et aux couleurs
chatoyantes, au climat plaintif et mélancolique, c'est sans doute une illustration
splendide et vécue de la nature et de l'âme finlandaises.
Orchestre symphonique de l'Institut Klemetti, dir. Pertti Pekkanen. 1981. Finlandia FACD
009 (ou 4509-99969-2).
Orchestre symphonique de la Radio de Leipzig, dir. Max Pommer. 1989. Ondine ODE
747-2.
Orchestre national royal d'Ecosse, dir. Hannu Lintu. 1997. Naxos 8.554147.
Orchestre philharmonique d'Helsinki, dir. Leif Segerstam. 2004. Ondine ODE 1041-2.
Orchestre philharmonique de Radio France, dir. Mikko Franck. 2014 (enregistrement live
du 26 avril 2019), mis en ligne sur YouTube le 2 mai 2019.
Lectures recommandées
AHO Kalevi, JALKANEN Pekka, SALMENHAARA Erkki, VIRTAMO Keijo, Finnish Music,
Otava, 1996.
CARON Jean-Luc, Einojuhani Rautavaara, Bulletin de l'A.F.C.N. n° 23, 118 p., 2000.
:
CARON Jean-Luc, Einojuhani Rautavaara, immense compositeur de notre temps,
ResMusica, 1er août 2016.
HILLILA Ruth-Esther & BLANCHARD HONG Barbara, Historical Dictionary of the Music
and Musicians of Finland, Greenwood Press, 1997.
Crédits photographiques : Vols d'oiseaux de Gilles Aillaud. Huile sur toile. 2001
© ADAGP
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