Manon Lescaut

République Algérienne Démocratique ‫الجمهىريت الجسائريت الديمقراطيت الشعبيت‬
et Populaire.
‫وزارة التعليم العالي والبحث العلمي‬
Ministère de L’enseignement Supérieur
et de la recherche scientifique.
Université 8 Mai 45 Guelma. ‫ قالمت‬54 ‫ ماي‬8 ‫جامعت‬
Faculté des Lettres et des Langues. ‫كليت اآلداب و اللغاث‬
Département des lettres et dela langue ‫قسم اآلداب و اللغت الفرنسيت‬

française.
Mémoire présenté en vue de l’obtention du diplôme

de Master en littérature française
Intitulé :
Etude des personnages de l’Histoire du chevalier Des

Grieux et de Manon Lescaut de l’Abbé Prévost
Présenté par :
Chiheb Atiqa
Sous la direction de:

Mlle. Hamadi Meriem
Membres du jury
Président : Mr. Necib Marouan
Rapporteur : Mme. Hassani
Examinateur : Mlle. Hamadi Meriem
Année d’étude 2015/2016

Remerciements :
Mes plus sincères remerciements :
A mon directeur de recherche Mlle Hamadi

Meriem pour ses conseils, ses lectures, ses
encouragements et sa continuelle présence.
Au chef du département de français :
Mme. Ikhtiyah Zahwa
Au professeur Ouartsi Samir qui nous a bien

aidés surtout au début de notre travail
A Mr. Necib Marouan qui nous a bien aidés

sur le plan méthodologique.
Aux membres du jury que nous remercions

d’avance de nous faire l’honneur de juger
notre travail :
Mr. Necib Marouan
Mme. Hassani
Mlle. Hamadi Meriem

Dédicace :
Je tiens à adresser une pensée affectueuse à :
Mon modèle qui n’est autre que ma mère, qui m’a

appris à aimer le français dès mon plus jeune âge.
Mon père qui ne cesse de me répéter : « lire c’est

s’instruire »
Mon cher et tendre mari Adel pour ses encouragements

et sa présence à mes côtés. Sans qui je n’aurais
jamais pu finir le travail à temps.
Mon unique sœur Rahma, son mari Aissa et mon

magnifique petit neveu Idriss qui m’ont été d’un réel
soutient.
Mes Frères Amar et Habib qui sont toujours à mes

cotés.
Ma belle-famille qui n’a cessé de m’épauler tout au

long de mon travail.
Ma belle-sœur dalel, son Mari et sa belle Takwa pour

leur aide.
Mon rayon de soleil Adam qui n’a pas encore vu le

jour et qui m’a accompagné tout au long de mon
travail avec ses coups de pieds.
Touka
Résumé :
Dans ce modeste travail, nous avons tenté de percer à jour les mystères de
l’œuvre littéraire d’Antoine François Prévost et son processus de
caractérisation des personnages principaux. Nous avons tenté d’étudier les
relations et interactions qui relient nos personnages et pour cela nous avons
choisi le célèbre roman Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut
comme corpus qui a pour thématique principale : l’amour et la passion qui unit
deux amants.
L’analyse de ce roman est abordée du point de vue thématique et interprétatif.

Une étude qui met en avant deux caractères opposés, celui de Des Grieux et
celui de Manon Lescaut, deux amants dont la relation est destructrice. Notre
corpus raconte leur histoire avec les moindre détails rien que pour le plaisir des
lecteurs.
Notre étude se fait sur deux plans: personnel et social de nos deux personnages
principaux. L’approche suivit nous à apprit de démontrer que la différence des
caractères n’entre en rien dans la relation qui relie Des Grieux à Manon
Lescaut, que cela ne fait que renforcer leurs liens. Grace à l’analyse de leur
être, faire et dire nous sommes arrivés à dire que la différence de caractères
n’est pas un obstacle dans une relation amoureuse.
La désobéissance et transgression des règles de l’Eglise, de la société et de la

famille est une constante parfaitement présente dans notre corpus. Cela
constitue un point commun entre Des Grieux et Manon. Le fait qu’il soit des
déserteurs et des fuyards représente un lien indéfectible qui ne fait que les
rendre irrésistibles l’un pour l’autre.
Notre travail se résume donc, à une analyse des personnages principaux et les liens
qui les unissent. Le fait qu’ils soient des opposés ne représente pas une entrave à leur
relation, ils s’aiment et rien au monde ne peut les empêcher de vivre leur passion
pleinement.
Introduction Générale
Introduction Générale :
L'abbé Prévost est un maître de la sensibilité. Son roman Manon Lescaut est une
peinture de la morale et de la sensibilité. Une véritable description de la passion,
d’un amour sans bornes qui attire que les ennuis. Des Grieux, le personnage
principal du texte, prédestiné à l’état ecclésiastique ne peut s’empêcher de suivre
son penchant amoureux. Il a l’âme haute et le cœur droit mais qui est exalté et
élevé par la passion. Manon, quant-à elle, c’est une femme à la fois innocente et
fatale : elle subjugue tous ceux qui la rencontrent, elle est belle, jeune, d’une
beauté idéale. Une beauté qui lui assure une vie dans la fortune et le luxe.
L’Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut est un roman qui, dès
ses premières pages, et avec un narrateur qui n’est autre que son personnage
principal, plonge son lecteur dans une époque sujette au libertinage, l’époque Des
Lumières. Dans notre corpus, le destin du personnage principal ne lui appartenait
pas, ses choix étaient prédéfinis par la famille, ou plus précisément le père, qui
représente la figure de la famille. Si Des Grieux n’était pas allé à l’encontre de la
volonté de son père, il n’aurait pas été renié. Son adhésion sans retenu au plaisir
charnel, son incrédulité envers l’Eglise et son dérèglement comportementale sont
des actes jugés libertins et la preuve d’un certain dévergondage qui ne rentrent
pas dans le système des valeurs de l’époque.
Dès que le roman voit le jour en mille sept cent trente et un, il est perçu comme
un scandale de toute une époque, une époque où le genre de la
relation qu’entretiennent Des Grieux et Manon est jugée clandestine, libertine et
voire même intolérable. Il est vrai que Prévost avec Manon Lescaut nous
représente à la perfection la fin du XVIIe début XVIIIe siècle avec ses
personnages : Des Grieux et Manon, qui au départ paressent se ressembler vue le
sentiment d’amour qui les relie, malgré que les deux ont des aspirations
complètement différentes de la vie et ses plaisirs.
Notre travail de recherche pose le questionnement suivant : Hormis l’amour et la

passion qu’éprouve Des Grieux pour Manon Lescaut, qu’est-ce qui fait que les
2
deux personnages principaux, malgré le fait qu’ils soient des opposés, soient
attirés? L’être, le faire et le dire des deux opposés appuient-ils leur relation?
Le questionnement ci-dessus va accompagner notre recherche et c’est dans cet

esprit que nous fondons notre travail sur l’hypothèse suivante : En plus de
l’amour et la passion qui relient Des Grieux à Manon, le fait qu’ils soient
amoureux nous est insuffisant car le lien qui les relie ne pourrait être qu’un
sentiment. Les caractères opposés font l’objet de multiple désaccords, mais dans
leur relation cela ne semble pas les affecter du tout, au contraire ça les attire l’un
envers l’autre.
Nous pouvons partir du fait que c’est la désobéissance des deux et leur
transgression des interdits de l’Eglise et de la famille qui fait leur ressemblance.
Nous pouvons aussi supposer que « l’être » des deux personnages en tant que
déserteur et fuyard, « leur faire » entant que joueur, tricheur et meurtrier et « leur
dire » entant qu’être coriace, renforcent leur attirance et leur amour.
L’objectif de ce travail de recherche consistera donc à rendre compte dans un

premier temps de l’objet qui fait l’attirance de Des Grieux et Manon, outre le fait
qu’ils soient des âmes passionnées. Grace à une étude interprétative et
thématique, nous démontrerons que c’est la désobéissance et la transgression des
interdits, dont-ils font preuve envers l’Eglise et leurs familles, qui peut être le
point commun qui fait leur ultime attachement. Nous essayerons de démontrer
que l’être d’un personnage peut le rendre irrésistible, que son faire participe avec
un certain degré à l’accomplissement de sa volonté et à l’assouvissement de ses
désirs. Quant-au dire des personnages, c’est le critère dont l’importance prime
dans une analyse car il représente le moyen le plus efficace dans le jeu de
séduction.
Notre mémoire sera divisé en trois chapitres. Dans le premier chapitre, nous
ferons un bref rappel du genre romanesque et sa composante essentielle à savoir
le personnage principal. Nous établirons un petit classement de notre corpus pour
3
définir son type. Aussi, nous procèderons à travailler sur les portraits physiques et
psychologiques des deux principaux personnages.
Dans le second chapitre, et grâce à une analyse plus rigoureuse des personnages,
nous étayerons avec minutie les moindres faits et gestes des deux personnages
principaux, leurs moindres pensées et leurs moindres paroles car cela compte
dans le renforcement de leurs liens et le resserrement de leur relation.
Dans le troisième chapitre, nous ferons une analyse interprétative des deux
personnages principaux de notre corpus à savoir le chevalier Des Grieux et
Manon Lescaut. Nous démontrerons qu’en plus des sentiments qu’ils ressentent
l’un envers l’autre et malgré leur différence, ils ont des points communs que nous
ne pouvons nullement négliger.
Nous pensons inscrire notre travail dans un sillage théorique qui constituerait un
fondement solide pour notre analyse. Nous citons tout d’abord, Poétique du
personnage de roman de Michel ERMAN et Le roman et ses personnages de
Catherine Durvye, deux ouvrages très riches du point de vue théorique concernant
le personnage et ses méthodes d’analyse. En outre, l’ouvrage Lire le roman de J.P
Goldenstein nous servirait de guide pour lire notre corpus. Aussi, l’analyse de
Pierre Glaudes et Yves Reuteur qui s’intitule : Le personnage publié dans la
presse universitaire car elle nous serait très bénéfique dans un travail futur. Enfin,
nous citerons le spécialiste de l’analyse des œuvres de Prévost, Jean Sgard et sa
présentation de notre corpus.
4
Cha pi tre 1: Histoire du chevalier Des Grieux et de Ma non Lescaut d’Antoine François Prévost: Typologie et Portrait.
Chapitre 1: Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut

d’Antoine François Prévost : Typologie et Portrait.
Dans cette première partie du travail, nous procéderons à une présentation du

corpus, de l’auteur et le titre de l’œuvre. Par ailleurs, comme notre travail porte
sur les personnages principaux, nous présenterons le roman et sa typologie ainsi
que ses personnages principaux et leurs portraits.
I- Présentation du corpus :
Le roman d’Antoine François Prévost Histoire du chevalier Des Grieux et de

Manon Lescaut est fait de deux parties. La première s’ouvre sur : « je suis obligé
de faire remonter mon lecteur au temps de ma vie ou je rencontrai pour la
première fois le chevalier Des Grieux »1, une ouverture des plus significatives car
c’est le narrateur, lui-même, qui fait son entrée au-devant de la scène. Multipliant
les aventures et péripéties, la seconde partie est toute aussi attrayante que la
première car l’histoire y est renforcée et les actions de plus en plus accentuées.
I-1. Antoine François Prévost :
Antoine François Prévost est né le 1 er Avril 1697 à Hesdin (actuellement

département de Pas-de-Calais). Son père était procureur du roi au bailliage
d’Hesdin. Il avait huit frères et sœurs. Après la mort de sa mère, son père l’envoie
chez les jésuites puis il s’engage dans l’armé et finit par retourner étudier. Prévost
prouve qu’il est à la fois romancier, historien, traducteur, journaliste ainsi qu’un
homme de l’Eglise. Entre 1731 et 1759, il publie un grand nombre d’œuvre
dont Philosophe anglais, Histoire de monsieur Cleveland, Histoire d’une
grecque moderne » et Histoire générale des voyageurs. Mais l’œuvre la plus
connue de nos jours reste Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut,
c’est le tome VIIe des Mémoires et aventures d’un homme de qualité. Prévost
raconte dans ce roman une histoire d’amour qui ressemble à sa vie et c’est par là
qu’il démontre les coulisses de la vie au XVIIIe siècle. Notre auteur était
1
Prévost, Antoine François, Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, Paris, Flammarion,
2006, p.51
6
avec Marivaux, un autre auteur, un des maîtres du roman-mémoire ou encore le

roman psychologique. Ces récits rétrospectifs à la première personne ont pour
objet privilégié l'expérience amoureuse et son rôle dans la formation du moi.
I-2. L’œuvre :
L’Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut connait un succès

foudroyant à l’heure actuelle, mais ce qui désole, c’est que lors de sa publication
le succès n’était pas au rendez-vous. A l’époque il a été jugé scandaleux voire
même obscène et censuré à cause du caractère libertin et volage des personnages
qui allaient à l’encontre de la société du XVIIIe siècle.
Du haut de ses deux parties, nous avons l’impression que c’est Renoncour qui
narre l’histoire vu qu’il est le narrateur de toute la série des Mémoires et
aventures d’un homme de qualité. Il est vrai qu’au début de la première partie
c’est lui qui parle mais au fur et à mesure que l’histoire progresse, la voix de la
narration passe au chevalier Des Grieux parce que c’est lui qui relate la suite des
aventures à Renoncour et son compagnon.
Manon Lescaut raconte l’histoire d’amour de deux personnages, qui passent du

jour au lendemain de la misère à la fortune, du boudoir à la prison, de l’exil à la
mort. Des Grieux et Manon n’ont que leur passion pour excuse, un sentiment qui
les fait souvent mentir et voler, tricher et se prostituer voire même tuer.
Selon Jean Sgard, cette passion : « brule les étapes, ignore les bienséances et les
lois, tient de l’idée fixe, ne balance qu’entre le bonheur et la mort »2 . Une passion
qui est définit par Prévost lui-même comme : « un mouvement intérieur qui nous
porte à quelque chose, les passions ne sont pas des vices en elle-même, c’est leur
objet qui leur fait prendre la qualité de vice ou de vertu »3 .
2
2006, introduction par Jean Sgard p.33
3
Prévost, Antoine François, Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, Ed de Claire Jaquier,
Folio classique, Gallimard, 2001, p.p. 11/12.
7
L’amour de Des Grieux est soumis à de rudes épreuves tout au long du roman.
Dès la première rencontre avec Manon, la relation est souillée par les désaccords
familiaux. Au fil de l’histoire, leurs rapports sont avilies par la trahison et les
tromperies de Manon, surtout quand elle se prostitue et salit la réputation de Des
Grieux au nom du luxe et la fortune. Cette passion déchirante finit par prendre la
vie de la bien-aimée ne laissant aucune place aux remords pour Des Grieux.
Manon morte, Des Grieux en Amérique apprend la mort de son père, partit trop
tôt sans la moindre réconciliation avec son fils.
I-3. Le titre :
Le titre est une composante importante de l’œuvre. C’est une inscription en tête
de l’œuvre qui donne une certaine indication sur le contenu, et qui pousse le
lecteur à faire des suppositions sur le contenu en imaginant divers scénarii ; ce
que Philippe Hamon appelle « horizon d’attente »4.
Si nous prenons le mot Histoire à part cela reverrait au récit d’événement

communautaire ou individuel relatif à une époque et si nous prenons Chevalier
Des Grieux cela signifierait un personnage dont la profession est chevalier et qui
est doté de caractère chevaleresque (courageux, preux, honnête…etc). Le
chevalier Des Grieux et Manon Lescaut renverrait à une relation entre Des Grieux
et Manon Lescaut, une relation sans aucun doute amoureuse. Le titre en entier
Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut par contre signifierait le
récit d’aventures de Des Grieux et de Manon Lescaut, le déroulement de leur
aventure entant qu’amoureux.
D’après nos différentes interprétations, nous pouvons dire que c’est une histoire
d’amour entre Des Grieux et Manon Lescaut qui peut être sera dominée par une
passion forte et qui à la fin se terminerait d’une manière inattendue.
4
Hamon, Philippe, texte et idéologie, France, puf, Ecriture, 1984, p.13
8
II-Roman et Personnage
Le roman est une production narrative qui se distingue du mythe par son
attribution à un auteur, du récit historique par son caractère fictif, de l’épopée par
sa prose et du conte et de la nouvelle par sa longueur. Le roman dissimule sous
son chapeau divers thèmes, et visées véhiculées par une donnée primordiale qui
est le personnage. Ce dernier ayant une fonction de conducteur du récit, participe
de la construction de l’histoire et son évolution.
II-1. Le roman
Le roman est un genre littéraire narratif. Selon Le Pluridictionnaire Larousse le

roman est une « œuvre d’imagination en prose dont l’intérêt est dans la narration
d’aventure, l’étude des mœurs ou des caractères, l’analyse des sentiments ou de
passion »5. Il apparait au Moyen Age pour désigner « une particularité importante
[…] non un contenu mais un choix linguistique »6. Le roman est un mode
d’expression dans lequel l’auteur « présente et fait vivre dans un milieu des
personnages donnés comme réel, nous fait connaitre leur psychologie, leur destin
et leur aventure »7 dans le but d’attirer l’attention du lecteur en attisant son goût
de l’aventure.
II-1-1. Typologie du roman
Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut est difficile à classer dans
un type romanesque précis. Selon Lanson et Tuffrau dans leur Manuel illustré
d’histoire de la littérature française, c’est un roman : « pathétique sans
déclamation, expressif sans dessein pittoresque, réel en un mot plutôt que réaliste.
C’est un des chefs-d’œuvre, sans doute le chef-d’œuvre de la littérature
passionnelle »8 . La difficulté de classement de notre corpus est parfaitement
5
Gillon, Etienne, Moreau, Claude, Moureau, JL,Pluridictionnaire Larousse, Le dictionnaire des
collèges,p.1211
6
Yves Stalloni, Les genres littéraires, deuxième édition, France, Armand Colin, Aout 2012. p.58.
7
Ibid. p.60
8
Lanson, Tuffrau, Manuel illustré d’histoire de la littérature française, p.370
9
claire, du genre pathétique au réaliste en passant par l’expressif, témoigne d’une

richesse et d’une hétérogénéité particulières.
II-1-1-1. Roman psychologique
Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, de par son caractère

descriptif pour la psychologie de ses deux personnages principaux, est un roman
psychologique sans conteste. Leurs motivations, leurs circonstances et leurs
actions internes y sont décrites avec une certaine finesse et une justesse des plus
rares. Le caractère innocent et naïf de Des Grieux « J’eus lui de reconnaitre que
mon cœur n’avait point encore perdu tout sentiment d’honneur » 9, ses états d’âme
« j’ai le cœur mortellement affligé »10 entant qu’abbé « mon cœur sentit un retour
vers le bien »11et sa désobéissance à son père y sont décrits avec minutie. Le
caractère volage et dévergondé de Manon « (…) se seront servis de cet homme
pour lui faire tenir quelque argent. Elle en a peut-être déjà reçu de lui ; il est venu
aujourd’hui lui en apporter encore »12 ainsi que sa passion déchirante pour le luxe
« Manon était passionnée par le plaisir »13 font d’elle un personnage très riche
d’un point de vue psychologique.
II-1-1-2. Roman picaresque
Ce sous genre romanesque apparut en Espagne au XVIIe siècle. L’adjectif

« picaresque » est issu du mot « picaro » qui signifie : coquin, fripon et
aventurier, tout ce qui caractérise Des Grieux.
Les caractéristiques du roman picaresque sont parfaitement présentes dans

Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut. Un narrateur à la
première personne Renoncour qui cède la voix à Des Grieux. Un antihéros Des
Grieux, les aventures des deux personnages principaux, les lieux typiques et le
thème de la fatalité y sont présent. Sans oublier le caractère picaro de Des Grieux,
9
2006, p.105
10
Ibid. p. 104
11
Id. p. 97
12
Id., p.67
13
Id. p. 85
10
un aventurier qui n’a peur de rien et qui suit les dictats de son cœur pour toutes
les décisions qu’il prend « Je ne pus réprimer le murmure de mon cœur en la
voyant »14.
II-1-1-3. Roman libertin
Le terme libertin vient du latin libertinus, qui signifie : esclave qui vient d’être
libéré ou affranchi, ce terme admet deux acceptions principales :
- Des Grieux, lui, est un libertin de mœurs (il jouit sans cesse des plaisirs
charnels avec une liberté qui surpasse les limites de la morale
conventionnelle et de la sensualité en la compagnie de Manon).
- Des Grieux en quittant les ordres, remet en cause les dogmes, transgresse
les règles établies par l’Eglise et son père pour devenir un libre penseur et
un libertin d’esprit.
14
2006,p , 104
11
III- Le personnage
Le personnage a été depuis longtemps négligé et démunit de la place qui lui

revient de droit par les études littéraires. A l’époque les structuralistes l’avaient
tenu en suspicion et réduit à une pure abstraction. G.Genette dans Discours du
récit ne l’avait guère prit en compte et considérait qu’il relevait d’un simple effet
narratif. Les fonctionnalistes quant à eux, lui préfèrent la notion d’acteur ou
d’actant. David Lodge, lui, disait dans son ouvrage L’Art de la fiction, du
personnage « qu’il est l’aspect de l’art de la fiction le plus difficile à étudier »15.
Il n’y a pas de roman sans personnage. Il est aujourd’hui difficile d’imaginer un

récit sans personnage. Représentant une donnée essentielle, il est le centre du
roman et c’est sur lui que repose l’histoire. Tomachevski dans Théorie de la
littérature disait du personnage qu’il facilitait l’attention du lecteur, en portant
une teinte émotionnelle qui fait non seulement la sympathie du lecteur mais aussi
fait sa répulsion.
Le personnage est indissociable de la structure de l’action, il conduit le récit,

organise le texte et rythme le discours. Malgré le fait qu’il ne soit qu’un être de
papier, Il représente le fil qui relie le réel au fictionnel. Qu’il ait un être, un faire
et un dire, il est toujours comparable à une personne réelle portant des critères
divers.
Depuis des siècles, le roman en tant que genre littéraire n’a pas pu se passer de la
figure du personnage. C’est précisément autour de cette figure que se construit la
structure du roman ainsi que tout le système des personnages. Il nous est dur
d’imaginer un récit sans personnage car nous pouvons difficilement avoir un
dialogue, une idéologie, une action et une réaction.
Si J-P Goldenstein définissait le personnage: « comme la personne fictive qui

remplit un rôle dans le développement de l’action romanesque »16 , c’est qu’il
15
David Lodge, L’art de la fiction, trad. Fr, Rivages, 1996, p.96
16
Christine Achour et Simone Rezoug, Convergence critique : introduction à la lecture du littéraire,
Alger, Office des publications universitaires, 2005, p.201.
12
n’était pas tout à fait en tort, le personnage à une fonction essentielle dans le
développement de l’intrigue, sans lui nous n’aurons ni histoires ni actions.
Le personnage est « un être de papier », un être fictif vecteur d’idées et de valeurs

principalement empruntées à la réalité et ses composantes réelles. M. Raymond
caractérise le personnage « d’être unique, exceptionnel […], en lui se réalise un
équilibre entre les ambitions de l’individu qui le définissent de l’intérieur, qui lui
donne son caractère, et les nécessités de la vie qui le définissent du dehors : un
nom, un titre, une fonction »17. Tout comme la personne réelle, le personnage
possède des caractérisations qui font son identité, un nom, un titre ou une
fonction. Au côté de cela, les relations qu’entretiennent les personnages sont
révélatrices d’un champ gravitationnel qui tourne autour du personnage principal.
III-1. La description des personnages principaux :
La construction d’un personnage nécessite sa description, le dotant de

caractéristiques physique et psychologique qui lui procure une image relative à
une personne réelle. Dans le roman, le portrait est la composante la plus
importante dans la structure d’un personnage. Il nous informe de tous les critères
d’un personnage. Il se fait de deux manières : portrait physique et portrait
psychologique.
III-1-1. Portrait physique de Des Grieux :
Un tout jeune homme de seize ou dix-sept ans « Dans ses yeux, dans sa figure et
dans tous ses mouvement, un air si fin »18, à peine plus âgé que Manon, doté
d’une physionomie affable « il avait la physionomie trop belle…»19 . Comme des
frères et sœurs, ils n'envisagent pas toujours les conséquences de leurs actes, et
sont parfois étonnés eux-mêmes de ce qu'ils font : « Nous nous trouvâmes époux
17
Michel Raymond, le roman, Paris, Armand Colin, chap 14, p.173
18
2006, p.02
19
Ibid. p. 04
13
sans y avoir fait réflexion»20. Il a une fougue et une ardeur qu’on ne connait qu’à
la jeunesse.
Des Grieux est de naissance noble, un aristocrate qui revendique l’honneur, doté
d’un sang bouillant de belle énergie : « J’ai éprouvé [...] que rien n’est plus
capable d’inspirer du courage à une femme que l’intrépidité d’un homme qu’elle
aime »21 . Un jeune home dont les ressources sont inépuisables.
III-1-2. Portrait psychologique de Des Grieux:
Dans son Avis de l’auteur, l’auteur a défini Des Grieux comme :
un jeune aveugle, qui refuse d'être heureux, pour se précipiter

volontairement dans les dernières infortunes ; qui, avec toutes les
qualités dont se forme le plus brillant mérite, préfère, par choix, une
vie obscure et vagabonde à tous les avantages de la fortune et de la
nature ; qui prévoit ses malheurs, sans vouloir les éviter ; qui les sent
et qui en est accablé, sans profiter des remèdes qu'on lui offre sans
cesse et qui peuvent à tous moments les finir ; enfin un caractère
ambigu, un mélange de vertus et de vices, un contraste perpétuel de
22
bons sentiments et d'actions mauvaises.
Un jeune homme dont les faits et gestes sont contradictoires, il aime être heureux
mais subit tous les malheurs du monde à cause de Manon et ses infidélités.
C’est un jeune homme studieux, doux, tranquille, qui a un tempérament sensuel et

exalté par Manon. Il a le sens religieux et une certaine éloquence scolastique, qui
au côté de sa naïveté et son beau parlé lui permettent de convaincre Manon de le
suivre « Je vais perdre la fortune et la réputation pour toi »23 et même Tiberge fait
l’objet de ses beaux discours.
Dans le journal Le pour et le contre, Prévost le présente comme :

un jeune homme avec des qualités brillantes et infiniment aimables,
qui, entraîné par une folle passion pour une jeune fille qui lui plaît,
préfère une vie libertine et vagabonde à tous les avantages que ses
talents et sa condition pouvaient lui promettre ; un malheureux esclave
20
2006, p.09
21
Ibid. p.131.
22
Id. Avis de l’auteur, p.47- 48
23
Id. p. 22
14
de l'amour, qui prévoit ses malheurs sans avoir la force de prendre

quelques mesures pour les éviter, qui les sent vivement, qui y est
plongé, et qui néglige les moyens de se procurer un état plus heureux ;
enfin, un jeune vicieux et vertueux tout ensemble, pensant bien et
agissant mal, aimable par ses sentiments, détestable par ses actions.
24
Voilà un caractère bien singulier.
Un caractère bien singulier qu’est celui de Des Grieux, un jeune naïf accablé par
l’amour et ses plaisirs au lieu d’être aux anges, heureux comme jamais.
III-1-3. Portrait physique de Manon Lescaut :
Elle est très jeune, âgée de quinze ou seize ans. Elle n'est pas décrite sur le plan
physique avec minutie. Elle serait dotée d’une telle beauté que Des Grieux la tient
en divinité. Nous ne connaissons d'elle que son air, son apparence, comme si elle
était désincarnée, elle est belle, charmante et aimable pas plus de détail. Nous ne
savons pas comment est son visage, ses traits, son corps, tout ce que nous savo ns
c’est qu’elle est séduisante, attirante et désirante. Des Grieux se vantant de ses
charmes en disant : «Je vous ferai voir, s'il se peut, ma maîtresse, et vous jugerez
si elle mérite que je fasse cette démarche pour elle»25 .
Elle semble sortir du peuple, ce qui expliquerait sans doute son angoisse de
manquer d’argent qui lui gâcherait tout c’est pourquoi elle se prostitue pour
assouvir son goût du luxe et de la fortune.
III-1-4. Portrait psychologique de Manon Lescaut :
Manon était décrite également par Prévost dans son journal Le pour et le contre,
ainsi :
Elle connaît la vertu, elle la goûte même et cependant elle commet les
actions les plus indignes. Elle aime le chevalier des Grieux avec une
passion extrême ; cependant le désir qu'elle a de vivre dans
l'abondance et de briller, lui fait trahir ses sentiments pour le
chevalier, auquel elle préfère un riche financier. Quel art n'a-t-il pas
24
Prévost, Le pour et le contre, Genève, Slatkine Reprints, 1967, p. 10
25
2006, p. 17
15
fallu pour intéresser le lecteur, et lui inspirer de la compassion, par

26
rapport aux funestes disgrâces qui arrivent à cette fille corrompue !
En effet, une fille dont les sentiments et les actions ne vont pas ensembles car
elle fait le contraire de ce qu’elle prétend ressentir pour Des Grieux.
Effectivement, elle le tromper pour ne pas manquer d’argent.
Manon nous intrigue et nous inquiète, car elle apparaît dépourvue de tout sens
moral, d’une ardeur pour l’argent inouïe « elle aime l’abondance et les
plaisirs »27, dominée par son goût imprenable pour le luxe et les plaisirs.
Manon part à la recherche du luxe et des plaisirs ailleurs « rétablir un peu leur
fortune »28 , disposée toutefois à revenir à Des Grieux quand il dispose de nouveau
de cet argent qui lui seul rend leur amour possible. Ce n'est donc pas l'argent
qu'elle aime, mais ce qu'il peut procurer. Et le malheureux amant en a
parfaitement conscience :
Je connaissais Manon ; je n’avais déjà que trop éprouvé que, quelque fidèle et
quelque attachée qu’elle me fût dans la bonne fortune, il ne fallait pas compter sur
elle dans la misère. Elle aimait trop l’abondance et les plaisirs pour me les
29
sacrifier.
Il sait qu’il ne peut réformer celle qu’il aime, car elle cède constamment. Il ne
peut que s’écrier : «Perfide Manon ! Ah ! Perfide ! Perfide !»30 . Elle est perfide,
déloyale, fourbe et hypocrite à la fois, des critères qui ne devraient pas se trouver
en la même personne car elle ne serait pas bonne.
26
Prévost, Le pour et le contre, Genève, Slatkine Reprints, 1967, p. 12
27
2006, p.153
28
Ibid. p.39
29
Id, p.37
30
Id. p. 21
16
Chapitre 2 : Fonctionnement des personnages principaux
Le personnage est un système complexe, il est difficilement analysable. Il

constitue « l’un des points de fixation traditionnels de la critique (ancienne ou
moderne) et des théories de la littérature »1 . David Lodge, lui, disait dans son
ouvrage « L’Art de la fiction »2, du personnage qu’il est l’aspect de l’art de la
fiction le plus difficile à étudier. Le personnage est composé de multiples
éléments qui font petit à petit la progression de son fonctionnement. Ces éléments
font parties de son environnement, son comportement ainsi que ses propres
caractéristiques. Cette unité complexe qu’est le personnage fait l’objet de trois
axes constitutifs qui sont : L’être, Le faire et Le dire.
I- L’Etre des personnages principaux
Le personnage romanesque est le significateur de la structure de l’action,

considéré en effet comme un être doté de volonté, de désirs ainsi que de rêves. Il
est porteur d’une vision du monde qui est le principe constitutif de l’univers
fictionnel du roman.
Les personnages sont représentés par des êtres humains. Aussi possèdent-ils un
prénom, un surnom, un nom ; Des Grieux et Manon peuvent être chargés de
différentes valeurs sociales symboliques ou esthétiques
I-1. Caractérisation des personnages principaux
Le Chevalier Des Grieux, qui nous fait penser à priori aux chevaliers de la table
ronde ou encore au chevalier servant d’une dame en détresse. En réalité, il s’agit
de chevalier membre d’un ordre religieux et militaire, l’ordre de Malte pour le cas
de Des Grieux. Ainsi, le comportement de Des Grieux est tout au long du roman
réflecteur de ses principes en tant qu’un homme de l’Eglise, tantôt suivant les
ordres « ils me faisaient déjà porter la croix, avec le nom de Chevalier Des
1
Goldenstein, Jean-Pierre, Lire le roman, Edition De Boeck Université, 2005, p. 73
2
Lodge, David, L’Art de la fiction, trad. Fr, Rivages, 1996, p. 96
18
Grieux »3 tantôt transgressant les règles « Dieux ! quelle apparition surprenante !

J’y trouvai Manon. C’était elle, mais plus aimable et plus brillante que je ne
l’avais vue. Elle était dans sa dix-huitième année. Ses charmes surpassaient tout
ce qu’on peut décrire (…) l’air de l’amour même. »4, Une apparition qui le
détournait tout de suite de ses études et le poussait à les quitter. Il est clair que son
cœur lui dicte sa conduite mais à chaque fois il est déçu par sa bien-aimée Manon.
Dans Convergence critique : introduction à la lecture du littéraire 5, le signe-nom

propre lui-même se remplit de signifié et il finit par y avoir, comme le montre les
études de plus en plus fréquentes d’onomastique littéraire, une coïncidence à
priori inconcevable entre le nom du personnage et son comportement dans la
fiction. C’est ce que nous remarquerons par la suite avec la caractérisation de
Manon.
Manon Lescaut, est un personnage qui porte un prénom et un nom qui lui
procurent une caractérisation des plus claires. Le prénom Manon est une variante
française très rependue de Marie, mère de Jésus, un prénom qui était associé autre
fois aux filles de joie. Ce prénom s’accorde entièrement avec ce personnage, de
par ses tendances au dévergondage et à la prostitution. Une jeune femme qui à
priori a l’air chaste et innocente « Son esprit, son cœur, sa douceur et sa beauté
formaient une chaine si forte et si charmante »6 mais qui au contraire s’avère être
une très grande manipulatrice en proie de luxe « Jamais fille n’eut moins
d’attachement qu’elle pour l’argent, mais elle ne pouvait être tranquille un
moment avec la crainte d’en manquer »7.
3
2006, p. 57
4
Ibid. p, 79
5
Achour, Christine, et Simone, Rezoug, Convergence critique : introduction à la lecture du littéraire,
Alger, Office des publications universitaires, 2005. p.208
6
2006, p.64
7
Ibid. p.95
19
I-1-1. Des Grieux, déserteur et fuyard :
Malgré l’amour sincère que Des Grieux ressent envers Manon et même lorsqu'il
est emprisonné à cause d'elle, il dit « J'ignorai longtemps ce qu'elle était devenue.
Ce fut sans doute un bonheur pour moi de ne l'avoir pas su d'abord (...) » 8. Il reste
toujours que Des Grieux soit un déserteur. La première fois quand il quitte ses
exercices publics pour des supposées vacances, en réalité, il s’évade avec Manon,
qu’il vient tout juste de rencontrer « l’amour me rendait déjà si éclairé, depuis un
moment qu’il était dans mon cœur, que je regardai ce dessein comme un coup
mortel pour mes désirs »9.
La seconde fois, quand il quitte le séminaire ou il était retourné après leur

séparation d’un an, il la voit et retombe tout de suite dans ses bras « mon cœur n’a
jamais cessé d’être à toi »10. La troisième fois, quand il s’évade de prison rien que
pour être avec elle « Je lui ouvris mon cœur sans réserve sur le dessein de ma
fuite »11
La dernière fois, était la fois où il s’était enfoui dans les champs avec Manon en
Louisiane pour éviter d’être tué « nous nous éloignâmes de la ville »12pour
traverser des montagnes « Nous avions à traverser, jusqu’à leur colonies (…) que
le chemin en paraissait difficile aux hommes les plus grossiers et les plus
vigoureux »13.
I-1-2. Manon Lescaut, prostitué et femme fatale :
Lescaut le frère de Manon sait clairement que sa sœur peut subvenir aux besoins
de Des Grieux « Une fille comme elle devrait nous entretenir, vous, elle et
moi »14 . Des Grieux, lui, ses sentiments l’aveuglaient au point de lui pardonner
8
2006. p. 71
9
Ibid. p.59
10
Id. p81
11
Id. p.118
12
Id. p.212
13
Id. p.213
14
Id. p.89
20
toutes ses tromperies « Soyez sur mon cher père, qu’elle ne m’a point trahie ; elle
n’est pas capable d’une si cruelle lâcheté »15.
Quand Manon vend ses charmes, elle ne le fait pas sans retour, elle reçoit des
cadeaux devant Des Grieux sans qu’il puisse faire quoique ce soit « le premier
compliment du vieillard fut d’offrir à sa belle un collier, des bracelets et des
pendants de perles, qui valaient au moins mille écus (…) la moitié de la
pension »16 . Mais c’est le même scénario qui se répète, avec le fils du vieillard qui
« (…) l’avait reçue avec une politesse et une magnificence au-delà de toutes ses
idées. Il l’avait comblée de présents. Il lui faisait envisager un sort de reine »17.
Manon Lescaut, est donc une femme fatale, une femme qui mène un homme à sa
perte, elle le manipule pour obtenir ce qu’elle veut et le pousse à l’extrême. En
manque d’argent, Des Grieux triche aux jeux rien que pour subvenir aux besoins
de sa chère et tendre, il est réduit presque à mendier rien que pour les beaux yeux
de Manon « Je fus le premier à lui procurer tout ce que je croyais propre à lui
plaire »18, « Je crus faire plaisir à Manon »19.
15
2006. p. 73
16
Ibid, p. 39-40
17
Id. p. 159
18
Id. p.85
19
Id. p. 86
21
II-Leurs Faire :
Le faire d’un personnage ce sont les actions, les accomplies, ou bien la manière
d’agir avec les autres personnages pour atteindre son objectif. Afin de
« comprendre le sens profond ou caché »20 du roman. L’agir des personnages
nous procure une suite d’événements et une certaine chronologie dont on ne peut
se séparer.
L’agir est d’autant plus important que l’être et le dire, si l’amour nous pousse aux
plus grandes extravagances, il faut certainement les décrire dans les moindres
détails. Montesquieu disait à propos de l’amour de Des Grieux et de Manon: « Je
ne suis pas étonné que ce roman, dont le héros est un fripon et l'héroïne une catin
[...] plaise, parce que toutes les mauvaises actions du héros [...] ont pour motif
l'amour, qui est toujours un motif noble, quoique la conduite soit basse »21 . Et il
est vrai que cet amour est le fruit d’une passion exclusive, un amour sans bornes,
un amour qui conduit au pire.
II-1. Arnaquer :
L’arnaque est l’une des actions commise par amour, Manon en manque d’argent
s’est vue offrir ses charmes pour combler ce manque « Manon, ne pouvant
soutenir la crainte de la misère »22 . Pour ce faire, son frère lui fit rencontrer M.
G…M…, un riche vieillard qui lui procure tout ce qu’elle désire « Il a promis de
vous meubler proprement, et de vous fournir tous les mois quatre cent bonnes
livres (…) »23. Manon, elle, fait passer Des Grieux pour son frère bien sûr avec
son consentement afin de vivre sans manquer de rien, ses deux frères et elle-
même. « Qu’elle s’était chargée d’ailleurs du soin d’un frère, qui nous était resté
20
Erman, Michel, Poétique du personnage de roman, Paris, Ellipses, 2006. p.87
21
Montesquieu, Mémoire, Paris, 1742, in : montesquieu-memoire-de-la-critique_5765.php.htm
22
2006, p. 101
23
Ibid. p.102
22
sur les bras après la mort de nos père et mère »24 . C’est une arnaque rusée que de
faire passer Des Grieux pour son frère pour être entretenu par un vieillard.
II-2. Tromper :
Tout au long du roman la tromperie est l’action la plus répétitive. Manon trompe
Des Grieux à de multiple reprises, avec le prince Italien, avec G…M…, avec le
fils de G…M…. Cette action se voit impardonnable parce que l’amour ne mène
pas à la tromperie. Bien au contraire, c’est la fidélité qui le symbolise « Perfide
Manon ! Ah ! perfide ! perfide ! »25 .
Mais la plus grande des tromperies, fut celle de Des Grieux quand il fait appel à
son père sous prétexte d’une « (…) pour obtenir de lui quelque secours
d’argent »26 . C’est là la preuve d’un amour incontrôlable.
II-3. Tricher :
Tricher c’est l’action à laquelle s’est réduit Des Grieux afin de subvenir aux
besoins de Manon sans qu’elle soit obligée de le quitter pour une fortune qui se
trouve ailleurs. Après l’incendie qui s’est déclaré dans leur maison de Chaillot,
Des Grieux ne veut pas prévenir Manon, il décide sur les conseils de Lescaut le
frère de Manon, de tenter sa chance au jeu pour gagner suffisamment d’argent
« J’acquis surtout beaucoup d’habilité à faire une volte-face, à filer la carte ; et
m’aidant fort bien d’une longue paire de manchettes, j’escamotais assez
longtemps pour tromper les yeux des plus habiles, et ruiner sans affection quantité
d’honnêtes joueurs »27 . Des Grieux juge indispensable de trouver de l’argent pour
garder sa bien-aimé ce qui le pousse à en avoir au moyen de tricher sans réfléchir
aux conséquences.
24
2006. p. 102
25
Ibid. p.81
26
Id. p.91
27
Id, p.96
23
II-4. Se venger:
Le vol est l’action que Manon a commise pour se venger du vieux G…M… En
trichant sur la réalité de ses sentiments et ses désirs, elle envisage de dérober toute
la fortune du fils de G…M… Pour assouvir sa vengeance elle se rapproche du fils
« il faut nous venger du père, non pas sur le fils, mais sur sa bourse. Je veux
l’écouter, accepter ses présents et me moquer de lui »28. Elle planifie de lui
soutirer tout ce qu’elle peut et repartir avec toute sa fortune sans se retourner et
c’est ce qui leur a valu la déportation.
II-5. Tuer :
Le meurtre est l’un des motifs les plus horribles. Des Grieux s’est vu obligé de
tuer ce garde qui lui obstrué le chemin lors de son évasion de Saint-Lazare « Je ne
le marchandai point ; je lui lâchai le coup au milieu de la poitrine »29 . Il a vu un
obstacle, il s’en est débarrassé, de même lorsque Synnelet a voulu prendre Manon,
Des Grieux s’y est opposé fermement « Nous Nous écartâmes d’une centaine de
pas de la ville. Nos épées se croisèrent ; je le blessai et le désarmai presque en
même temps (…) je lui fournis un coup si vigoureux qu’il tomba à mes pieds sans
mouvement »30 . Mais Synnelet n’a pas succombé à cette dernière tuerie.
II-6. Se prostituer
Chose facile pour Manon que de vendre son corps pour de l’argent. Jean Sgard
disait qu’« elle ne connait en effet ni l’honneur ni la vertu. L’essentiel pour elle
est de survivre ; la peur de manquer, d’avoir faim, est chez elle, croirait-on,
atavique »31 . C’est une fille de mauvaise naissance, qui par son nom même est
destinée à la prostitution dès son jeune Age (elle a rencontré Des Grieux
seulement à seize ans). Elle vend ses charmes à maintes reprises (le prince italien,
G…M…, le fils de G…M… etc.) pour ne pas vivre dans le besoin. Elle était
28
2006. p. 154
29
Ibid. p.124
30
Id. p.112-113
31
Id, introduction par Jean Sgard, p. 17
24
attachée à ses activités, elle dépensait pour le théâtre et les sorties « Elle n’eut
jamais voulu toucher un sou, si l’on pouvait se divertir sans qu’il en coûte »32
causant par là même un immense chagrin à son Des Grieux bien-aimé « Je me
mis à verser un ruisseau de larmes, avec toutes les marques d’un affreux
désespoir »33.
32
2006. p. 94
33
Id. p. 111
25
III-Leurs Dire :
Pour présenter un personnage, en plus de son être et son faire, et loin de ses
portraits physique et psychologique, il est important de « rapporter ses paroles et
ses pensées »34 . Ce sont les paroles dont les personnages usent pour communiquer
avec les autres qui les caractérisent et font de ces pensées un objet d’étude des
plus remarquables.
Ses éléments donnent de l’épaisseur au personnage, une sorte d’existence et une

caractérisation. Selon Roland Barthes il existe deux sortes de caractérisations :
D’abord directe, quand les informations sont données dans le texte par les autres
personnages, le personnage lui-même ou le narrateur.
En suite indirecte, lorsque les informations sont obtenues à partir d’un détail,
d’une action, ou d’une parole dans ce cas le lecteur doit lire entre les lignes,
construire son propre sens.35
III-1. Naïveté et innocence de Des Grieux :
La naïveté et l’innocence de Des Grieux sont ses plus belles qualités. Elles
prouvent qu’il est encore jeune d’esprit. Il ne réfléchit pas et agit impulsivement.
Son ingénuité et sa disposition à croire tout ce que Manon lui raconte font de lui
la cible idéale aux mauvais coups du sort
Des Grieux est un être non seulement intelligent et raisonnable mais aussi faible
et fragile facilement destructible. Il vivait une vie paisible loin des problèmes à
Amiens ou encore avec son père dans la maison familial « Ce fut dans ce moment
que l’honneur et la vertu me firent sentir encore les remords, et que je jetai les
34
Durvye,Catherine, Le roman et ses personnages, Paris, Ellipses.2007. p. 50
35
Barthes, Roland, Introduction à l’analyse structurale des récits in poétique du récit, Paris, 1996, Seuil,
communication n : 08, p. 22
26
yeux en soupirant vers Amiens (...) où j’avais vécu dans l’innocence »36. Il n’y
avait pas de Manon ni de désirs à satisfaire ni de préoccupation au sujet de ses
tromperies
« L’amour est plus fort que l’abondance, plus fort que les trésors et les richesses ;
mais il à besoin de leur secours (…) »37, les dire de Des Grieux au sujet de
l’amour sont ceux d’un amant aveuglé par l’amour et la force que pourraient avoir
les sentiments sur l’être humain. Des Grieux croyait que l’amour représentait tout
ce qui compte dans une vie. « Elle m’aime, elle est à moi »38. Alors que cela en
soi est le problème car il ne suffit pas à la survie des amants.
III-2. Ténacité et malice de Manon :
La ténacité et la malice font la renommée universelle de Manon, ils font son

caractère principal. Quand Manon veut quelque chose, elle l’obtient facilement.
Elle veut l’amour de Des Grieux et elle l’obtient, elle veut une vie tranquille
« L’innocence de nos occupation et la tranquillité où nous étions continuellement
(…) »39 . Avec lui, elle veut vivre dans le luxe et la fortune mais elle n’y arrive pas
forcément avec lui alors elle cherche cette vie auprès d’autres hommes « Le
premier compliment du vieillard fut d’offrir à sa belle un collier, des bracelets
(…) »40 , le vieillard, son fils, le prince italien et le neveu du gouverneur.
Mais ce qui est incroyable c’est la manière par laquelle elle réussit à chaque fois
de s’en tirer avec Des Grieux et comme il se montre naïf, cela ne facilite que de
plus en plus les choses pour elle. Il lui suffit d’avoir un air abattu, de verser
quelque larme et promettre amour et fidélité « nous nous embrassâmes avec cette
effusion de tendresse qu’une absence de trois mois fait trouver si charmante à de
36
2006, p.37
37
Ibid. p. 59-60
38
Id. p. 59
39
Id. p.109
40
Id. p.39-40
27
parfait amants »41. C’est ce qui témoigne de sa capacité à tromper les gens et
malice tout au long du roman.
41
2006. p.56
28
Chapitre 3 : Différences et ressemblances entre Des Grieux et Manon Lescaut
Chapitre 3 : Différences et ressemblances entre Des Grieux et Manon

Lescaut
Des Grieux et Manon, deux personnages dont les caractères s’entrecroisent dans
des ressemblances et des dissemblances. Ils ont des sentiments en commun qui les
rapprochent et les aides à se découvrir dans sensations nouvelles, du moins dans
le cas de Des Grieux. Ce sont ces mêmes sentiments qui engendrent la différence
car ils sont purs du côté de Des Grieux et nuisibles de celui de Manon, du
moment que l’amour et la passionne lui sont guère suffisants, et la fortune et le
luxe constituent sa devise.
I- Amour, passion et plaisir :
Amour, passion et plaisir sont les concepts constitutifs de notre corpus. Ils relient
nos personnages et font de leur histoire un des plus grands exemples de la fin
tragique. L’amour est un sentiment qui entraine un être vers un autre « (…)
l’amour m’ayant ouvert extrêmement l’esprit (…) »1 . L’amour est sensé procurer
l’apaisement et la sérénité dont le cœur à besoin « Les lumières que je devais à
l’amour me firent trouver de la clarté dans quantité d’endroits (…) »2. Dans le cas
de deux personnages de notre corpus, c’est une source de mal être et de mal aise
en continuelle.
La passion en tant que mouvement violent de l’âme, est l’amour extrême qui
mène vers des lieux inespérés les être passionnés « S’il est vrai secours célestes
sont à tous moments d’une force égale à celle des passions, qu’on m’explique
donc par quel funeste ascendant on se trouve emporté (…), sans se trouver
capable de la moindre résistance, et sans ressentir le moindre remords »3. Les
deux amants éprouvent une passion si déchirante l’un envers l’autre que ça finit
par détruire leurs vies.
1
2006, p. 08
2
Ibid. p.17
3
Id. P.20
30
Le plaisir c’est ce que l’on éprouve avec tant d’amour et de passion venant de
l’autre « Elle, au contraire, paraissait transportée du plaisir de me revoir »4, des
pratiques souvent révélatrices de la personnalité de nos deux personnages, des
plaisirs qui sont bannies par la religion surtout consommés en dehors du mariage
« Puissent vos criminels plaisirs s’évanouir comme une ombre ! »5.
I-1. Pureté des sentiments.
Prévost, dans Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut peint les
caractères d’une nouvelle passion, une passion exclusive« L’amour est une
passion innocente »6, un amour sans limites, un amour qui mène au pire, mais un
amour qui change les êtres, qui les rend attrayant malgré leurs défauts.
Des Grieux, lui, était destiné à l’état ecclésiastique. Il ne peut s’empêcher de

suivre ses inclinaisons amoureuses « je me trouvais enflammé tout d’un coup
jusqu’au transport »7 avec la plus belle pureté de sentiment qui soit « Je ne la mis
dans cet état qu’après l’avoir embrassée mille fois avec l’ardeur du plus parfait
amour » 8. Manon, elle, aimait Des Grieux. Elle voulait une vie de luxe car elle
aime trop l'abondance et les plaisirs. Ses sentiments sont sincères envers Des
Grieux mais dans l’incapacité de vivre sans argent elle préfère se retourner contre
lui.
I-2. Fatalité de l’amour :
Dans ce roman Des Grieux aime Manon à la folie. « Vous me revoyez tel que
vous me laissâtes il y a quatre mois, toujours tendre » 9. Il est prêt à tout pour
subvenir à ses besoins mais il s’est retrouvé, à maintes reprises, déçu par cette
4
2006, p. 38
5
Ibid. p.33
6
Id, p.37
7
Id. P.06
8
Id.116
9
Id, p.48
31
dernière. Manon aime Des Grieux « elle m’aime, elle est à moi »10, plus qu’il
parait mais elle aime le luxe autant, ce qui est un problème.
L’amour est donc dangereux et fatal, l’amour de Manon envers l’abondance la

mène à sa perte, à sa mort vers la fin du roman. Elle qui aimait les carrosses et les
sorties mondaines, elle est morte toute nue et affaibli par le froid et la fatigue au
beau milieu des champs « Je m’aperçus dès le point du jour, en touchant ses
mains, qu’elle les avait froides et tremblantes (…) elle se croyait à sa dernière
heure »11, totalement le contraire de ce qu’elle aspirait de cette vie.
La mort de Manon peut être considérée comme bénéfique pour Des Grieux car
elle l’a libéré d’un amour destructif, un amour qui le consumait de l’intérieur et
qui finit par lui ruiner la vie. C’est vers la fin qu’il s’en rend compte en
disant : « Mais le ciel, après m’avoir puni avec tant de rigueur, avait dessein de
me rendre utiles mes malheurs et ses châtiments : il m’éclaira de ses lumières, qui
me firent appeler des idées dignes de ma naissance et de mon éducation »12 . Il a
vécu une expérience inoubliable qui lui a permis d’apprendre de ses erreurs.
I-3. Insuffisance de l’amour :
Pour Manon l’amour ne suffit pas à combler tous ses désirs. Elle aime
l’abondance et ça nous l’avons vu à plusieurs reprises. Elle préfère jouir de la
fortune des hommes qu’elle connait à peine plutôt que de ressentir le manque de
l’argent avec son amoureux Des Grieux. Il est vrai qu’elle l’aime vraiment mais
pour vivre dans le luxe et la fortune elle préfère le trahir « Jamais fille n’eut
moins d’attachement qu’elle pour l’argent ; mais elle ne pouvait être tranquille un
moment avec la crainte d’en manquer »13. C’est un comportement des plus
effroyables quand on connait les sentiments de Des Grieux pour elle.
10
2006. p. 59
11
Ibid. p.115
12
Id, p. 117
13
Id, p.31
32
A force de subir toutes les humiliations à cause de Manon, Des Grieux est réduit
au vol, à la triche, à la manipulation et même aux pleurnicheries:
« Je me mis à verser un ruisseau de larmes avec toutes les marques du

désespoir. Je ne pouvais me consoler d’une humiliation […]. La
passion dominante de mon âme était la honte et la confusion. Il y a peu
de personnes qui connaissent la force de ces mouvements particuliers
du cœur. Le commun des hommes n’est sensible qu’à cinq ou six
passions dans le cercle desquelles leur vie se passe et où toutes leurs
14
agitations se réduisent » .
En voyant que son amour ne suffit plus à Manon, Des Grieux est aux pleurs et à
l’apitoiement sur soi, et c’est là une très grande preuve d’amour.
I-4. Satisfaction des besoins loin de l’amour :
Les deux personnages se voient obligés de satisfaire leurs besoins en dehors de

l’amour car il ne suffit pas pour une vie tranquille. Malgré la parfaite conviction
de Des Grieux de sa satisfaction de l’amour « Ainsi j’eus le plaisir, en arrivant à
l’auberge, d’entretenir seul la souveraine de mon cœur »15 , Manon, elle, croit que
la vie est faite d’occupations et de sorties qui distraient l’être et lui procurent une
vie plaine et comblé « Elle aimait trop l’abondance et les plaisirs (…) »16 . Elle
croit que la vie doit être bien remplie mais pas seulement d’amour.
Les autres personnages de notre corpus ne sont pas toujours d’accord avec les
deux amants. Tiberge comme bon ami, est entièrement convaincu que la source
des problèmes de Des Grieux est Manon et « (…) il supposait toujours qu’il
fallait me séparer de Manon »17 . Lescaut le frère de Manon, lui sait que pour vivre
il faut que sa sœur vende ses charmes « Une fille comme elle devrait nous
entretenir, vous, elle et moi »18. Le père de Des Grieux lui aussi est convaincu
qu’il ne sera pas heureux avec elle, elle ne lui attirera que des ennuis.
14
2006. p.42
15
Ibid. p. 07
16
Id, p. 26
17
Id. p.30
18
Id. p. 68
33
II- Oppositions des personnages principaux :
Dans notre corpus, il est très souvent question de dualité : la raison et les
sentiments, l’amour et la fortune, la fidélité et l’infidélité, le vice et la vertu. Des
dualités qui font certainement les caractéristiques du siècle à savoir le XVIII e
siècle.
Les personnages dans Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut
vivent une vie partagée et opposée. Certains veulent une vie légère à Paris, ils
veulent faire de l'amour une source de plaisir et allier le goût du plaisir et de
l’argent à la sensualité, c’est le cas de Des Grieux et de Manon : deux jeunes gens
qui défient la raison au nom de l’amour.
II-1. Raison / Sentiments :
La raison et les sentiments font depuis longtemps l’objet d’un très grand nombre
de réflexions, la tête représente le centre de la raison, le cœur est le centre des
sentiments. Des Grieux est la figure à la fois contrôlée par sa raison et exaltée par
ses sentiments. Une opposition de caractère se manifeste dès le début du texte.
Son appartenance à l’Eglise fait de Des Grieux un être raisonnable et sage, à la
seconde où Manon fait son apparition dans sa vie, tout sens de jugement et
discernement s’évapore dans les airs et fait place à de nouvelles sensations
autrefois inconnu pour lui.
Des Grieux, suite à la première tromperie de Manon, revient sur ses sentiments et
se laisse emporter par son premier amour qui est l’Eglise. Il redevient raisonnable
en se penchant sérieusement dans ses études pendant quelques temps. La seconde
et la troisième fois, Des Grieux perd tout sens d’honneur et de vertu et est
parfaitement convaincu de la sincérité des sentiments de Manon. Il devient
complice des séries d’arnaques à laquelle elle s’adonne.
II-2. Amour/Fortune :
L'abbé Prévost nous montre une société ou l’amour et l’argent sont les mote urs de
vie, il est là question d’un éternel affrontement entre l'amour et la fortune. D'un
côté, le roman met en avant l’idéalisme de l'amour comme une recherche de
34
l'absolu et donc de l'inaccessible, un amour obscur et dangereux qui à l'époque ne

soumettait la raison qu’au caractère désastreux et excessif de la passion.
De l’autre, notre corpus reflète un certain capitalisme naissant ou l’argent prime

sur tout. Au début du texte, nos personnages ne manquent de rien. Puis un
manque cruel d’argent les touche et tous les moyens leur paraissent bons pour
s’en procurer (le vol, la triche, le mensonge). Des Grieux étant d’une bonne
naissance n’a nullement besoin d’argent, Manon quant à elle ne peut en aucun cas
mendier elle aime le luxe et fait tout pour rester riche même au prix de sa relation
avec Des Grieux.
II-3. Fidélité/Infidélité :
Fidélité et infidélité sont des thèmes qui font l’âme et le cœur de notre corpus. Il
s’agit d’un amour voué à une fin tragique. L’infidélité a toujours existé dans la
vie de l’homme comme dans ses références littéraires, mais l’Abbé de Prévost
l’abord d’une façon nouvelle. Le thème de l’infidélité dans la relation amoureuse
présente un affaiblissement des références morales et religieuses ce qui influence
la jeunesse et toute la société. Il présente aussi la philosophie du bonheur et du
plaisir immédiat.
L’infidélité est une constante dans cette histoire, Manon amoureuse de Des
Gireux, commet l’irréparable à de multiples reprises au nom du luxe et de la
richesse. Des Grieux, lui, renonce à tout au nom de l’amour, il n’aime que Manon
et pour elle, il est prêt à tout même lorsqu’il est sujet à la tentation il résiste et
reste fidèle. C’est là, la plus simple des définitions de la fidélité mais la plus
symbolique aux yeux de Des Grieux.
Nous pouvons dire que la fidélité de Des Grieux est un signe de sa constante
naïveté et son incroyable innocence. Quant à l’infidélité de Manon, c’est un signe
de son habilité et son ingénuité apparente.
35
II-4. Vertu/Vice :
Les opposés les plus marquants de notre corpus sont le vice et la vertu. Des
Grieux est fervent représentant de la vertu, au début du roman son caractère
relevait d’un certain contrôle de soi se traduisant par le renoncement à l'amour et
par le retour au devoir tout au long « Moi dont tout le monde admirait la sagesse
et le retenue. » 19.
La vertu est aussi la limitation du désir, de l'interdit, elle réduit le repli sur soi.
Tiberge est le personnage qui tout au long du roman n’a jamais changé de
position par rapport à l’amour et aux plaisirs qu’il peut procurer. Il s’inquiète
toujours du sort de son ami Des Grieux et le conseil perpétuellement et voici ce
que répond Des Grieux à l’un de ses conseils : « Je déclarai [à Tiberge] que les
semences de vertu qu’il avait jetées autrefois dans mon cœur, commençaient à
produire des fruits dont il serait satisfait »20 . Malgré l’effet qu’à Tiberge sur lui,
il ne réussit pas toujours à le convaincre de la nocivité de leur amour.
Le vice règne sur la société de notre corpus. C’est une malformation de la

personnalité, une dépravation dont fait preuve Manon faisant d’elle, par là même,
la figure emblématique du vice. Elle use de son intelligence et sa malice pour
obtenir ce qu’elle veut dans la vie. Elle aime Des Grieux mais elle ne peut vivre
dans le besoin, elle préfère le tromper et vivre dans le luxe et la fortune.
19
2006, p.06
20
Ibid. p. 118
36
III- Transgression ; un point de ressemblance :
Pour vivre pleinement leur amour dans la plus parfaite tranquillité qui soit, Des
Grieux et Manon ont transgressé un grand nombre de règles. Ils ont désobéi à
l’Eglise, défié leurs parents, contredit leurs valeurs sociales et rompu leurs
principes personnels. C’est une transgression des règles, commise par les deux
amants en vue de vivre pleinement leur amour.
III-1. L’Eglise :
L’Eglise tient une place prépondérante dans notre corpus. Au XVIIIe siècle les
hommes de religion constituaient l’une des plus grandes classes sociales
existantes. La religion promulguait un certain nombre des croyances, une
éducation, un travail et même des ambitions pour nombreux hommes. Elle
introduisait dans leur vie l’honneur et la vertu et leur promettait des
raisonnements nobles loin de toutes distractions non voulues.
C’est l’une des plus grandes influences exercées sur nos deux personnages
principaux notamment Des Grieux et cela sous de multiples coutures. Elle
influence leur raisonnement, leur vie, leur entourage et la société dans laquelle ils
vivent.
Des Grieux, le personnage principal était un imminent et fervent défenseur de la

religion, faisant lui-même partie de cette Etat qu’est l’Eglise, il faisait des études
à Amiens. « Je m’attachai à étudier avec tant d’application, que je fis des progrès
extraordinaires en peu de mois »21. Dans le but d’entrer dans l’ordre de Malte
comme le prévoyait son père « L’habit ecclésiastique prit la place de la croix de
Malte »22. Après sa rencontre avec Manon, Des Grieux succombe à ses charmes
« L’amour me rendait déjà si éclairé depuis un moment qu’il était dans mon cœur,
21
2006, p.20
22
Ibid. p.19-20
37
que je regardai ce dessein comme un coup mortel pour mes désirs »23 et décide de
tout quitter au nom de l’amour, un sentiment dont il n’en savait rien.
Manon, elle n’est jamais entrée au couvent. Ses parents voulaient la préserver de
ses inclinations et ses penchants pour le luxe et les plaisirs « Elle me répondit
ingénument qu’elle y était envoyée par ses parents pour être religieuse »24. Elle ne
représente en rien une transgression des règles de l’Eglise vu qu’elle n’en a
jamais fait partie ou du moins elle s’est enfuit avant de le devenir.
III-2. La famille :
La famille est quelque chose de sacré au XVIIIe siècle. Au début d’ l’Histoire du

chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, Des Grieux est le bon fils par
excellence qui fait la fierté de tous les parents. Il fait ses études suivant le bon
sens de son père (il lui obéit surtout quand il s’agit de son avenir). Mais quand
Des Grieux rencontre Manon et s’enfuit avec elle, désobéissant ainsi son père,
c’est là que commencent ses problèmes.
Quand Des Grieux est trahit par Manon pour la première fois, son père était là
pour le ramasser à la petite cuillère et ne ratait pas une occasion de le rappeler à
l’ordre. Il ne bénissait en aucun cas la relation qu’ils entretenaient. Il la bannissait
même, et refusait toute idée de mariage car un homme de bonne famille n’était
guère disposé à épouser une fille de basse naissance, une fille de joie qui aime les
plaisirs et tout ce qu’ils apportent.
III-3. Les valeurs sociales :
La société du XVIIIe siècle était divisée. D’un côté, la vie entre amants était très
courante et certaines filles vivaient en concubinage qui est un engagement réel
qui reflète la force de leurs sentiments.
De l’autre, ce genre de relation n’était pas bien vu en ce temps-là car elle

éloignait du coup un grand nombre d’homme de leurs femmes bien-aimées et
23
2006, p. 06
24
Ibid. p. 06
38
redoublait leur animosité. Une relation pareille nécessitait des sommes

exorbitantes et c’est seulement les gens de haut rang qui se le permettait comme
G…M… et son fils …etc.
Des Grieux et Manon sont un couple mal vu par beaucoup de personnes (le père
de Des Grieux, la société, Tiberge, l’Eglise). Ils en sont arrivés à prétendre dès
leurs arrivés à Paris qu’ils sont mariés aux yeux de tous pour vivre une vie
tranquille et paisible au beau milieu de la haute société « ménager les lois
arbitraire du rang et de la bienséance »25.
Et même en Amérique les relations en dehors du mariage ne sont pas permises,

quand le gouverneur apprend que Des Grieux et Manon ne sont pas mariés, il
décide sur le champ de la marier à son neveu Synnelet « La beauté de Manon
l’avait touché dès le jour de son arrivée (…) avaient tellement enflammé sa
passion »26 .
C’était le sort de toutes les filles de joie envoyées en Amérique (La Nouvelle
Orléans) pour repeupler la colonie en vue de s’agrandir dans un pays tout juste
découvert et conquis.
La société dans laquelle vivent les deux personnages principaux est sur le point de
changer. Elle ne peut plus être divisée car, bientôt, il ne sera plus question de
vertu et d’honneur, principes qui étaient depuis longtemps enracinés seront
détrônés grâce à de nouvelle valeurs plus authentiques, des valeurs bien plus que
la raison et l’honneur, trouve leur origine et leur raison d’être dans la nature et
dans la force des passions, en particulier dans l’amour.
III-4. Les principes personnels :
Des Grieux a de nombreux principes personnels mais il n’arrive toujours pas à les
suivre à cause de la présence de Manon dans sa vie :
- Quand on fait des études, on doit les terminer.

25
2006, p. 109
26
Ibid. p.110
39
Des Grieux n’a clairement pas suivi ce principes car il s’est enfuit avec Manon
pour vivre son amour pleinement.
- Quand on aime une fille, on doit l’épouser et lui jurer fidélité.
Manon est une fille chanceuse car quand Des Grieux lui déclare son amour il s’y
tient jusqu’au bout même après ses multiples trahisons. Il veut à tout prix
l’épouser pour vivre pleinement leur amour « qui empêche que nous ne le soyons
bientôt effectivement, et que nous n’ennoblissions notre amour par des serments
que la religion autorise ? »27.
- Quand on fait les choses, on les fait bien.
Des Grieux après avoir rencontré Manon, il veut la bénédiction de son père, chose
qu’il n’obtiendra jamais tant que leur relation est maintenue.
- Quand on a un ami, on doit le préserver.
Tiberge est un ami fidèle pour Des Grieux « Tiberge (…) était un garçon d’un
sens mur et d’une conduite fort réglé. Il m’aimait avec une tendresse
extraordinaire »28, mais il n’est pas souvent traité comme tel et ses conseils ne
sont pas les bienvenus car Des Grieux n’en fait qu’à sa tête et revient vers lui que
pour lui demander de l’argent.
- Quand on va quelque part, il vaut mieux ne pas se faire des ennemies.
Des Grieux en s’installant avec Manon, ne se doutait en aucun cas qu’il allait se
faire des ennemies. A cause de l’amour de Manon pour l’argent il s’est fait
enfermer, s’est transformé en tueur et a souffert le martyre.
27
2006, p. 109
28
Ibid., p. 08
40
Conclusion Générale
Conclusion Générale :
Le personnage étant un être de papier, autrement dit un être fictif est la

composante principale dans un roman, car il participe de la structuration du texte
« Il n’y a pas de roman sans personnage »1 quoi que le Nouveau Roman s’est
arrêté sur ce concept dans le but de le supprimer.
La notion de personnage date depuis plus de trois siècles. Malgré ses différentes
dénominations (actant, acteur …) son importance reste la même et voire même
inchangé. Le personnage est inséparable de la structure de l’action, il conduit le
récit, organise le texte et rythme le discours. Il représente le fil qui relie le réel au
fictionnel. Qu’il ait un être, un faire ou un dire, il est toujours comparable à une
personne réelle. En effet dans les premiers romans la caractérisation d’un
personnage manquait de précision. Mais avec la description précise et exacte, les
critères d’un personnage ressemble de plus en plus aux critères de personnes
réelles, avec des visages, des manières et une présence distinctive.
Il est vrai que l’être, le faire et le dire d’un personnage n’intéressent en aucun cas
un grand nombre de théoriciens. Mais leur importance est bien évidente dans
notre travail de recherche. S’intéresser aux caractères physique et psychologique
de Des Grieux et de Manon Lescaut n’a pas était une tâche ennuyante comme le
prétendent certaines théories, au contraire, cela était instructif. Ce qui nous a
permis de découvrir que le caractère naïf et innocent de Des Grieux tient du fait
qu’il soit prédestiné à l’Etat ecclésiastique et que le caractère fatal et nocif de
Manon Lescaut tient du fait qu’elle soit une fille de joie d’une naissance
indécente.
L’Abbé Prévost en dotant ses personnages principaux de caractères

psychologiques ambigus, savait que cela attiserait l’intérêt du lecteur et rendrait
nos deux personnages d’autant plus attrayants à leur lecture. Par contre il était
sans savoir que ces mêmes caractères à l’opposé l’un de l’autre feront l’objet
d’une importante polémique que ce soit dans son époque ou dans la nôtre.
1
Erman, Michel, Poétique du personnage de roman, Paris, Ellipses, 2006. P.121.
42
Dans notre travail de recherche nous nous sommes proposé de poser le

questionnement suivant : Est-ce que le fait d’être des opposés appui la relation de
Des Grieux et de Manon en plus de leur amour ? Autrement dit la différence des
caractères les attirent-elle l’un envers l’autre ?
Pour répondre à notre question de recherche reprise ci-dessus, nous dirons qu’en
plus de l’amour et la passion évidente qu’éprouvent Des Grieux et Manon
Lescaut l’un pour l’autre, la ressemblance ou la différence n’est pas un critère de
choix dans leur relation. En effet le fait qu’ils soient des opposés évidents ne
représente en aucun cas une entrave à leur relation, cela les attirent et renforce de
plus en plus leurs liens. En outre la tendance à transgresser les règles de l’Eglise
et de la famille est un fait qui a permis aux deux amants de vivre leur passion
pleinement sans se préoccuper des préjugés de leur entourage.
Nous affirmons donc que c’est la transgression des règles de l’Eglise et de la

famille et la désobéissance de Des Grieux et de Manon Lescaut qui fait leur
ressemblance. En effet cela représente un point commun que nous ne pouvons
nullement nier. La différence quant à elle réside dans le fait que les deux
personnages principaux ont une caractérisation psychologique ambigüe. Cela
n’empêche qu’ils s’aiment et qu’ils sont prêts à tout pour la survie de leur
passion.
Il est vrai que Des Grieux et Manon sont des opposés apparents, Des Grieux est
un homme sage et vertueux et Manon est une femme fatale et manipulatrice.
Mais cela n’entre en rien dans leur jeu de séduction au contraire cela renforce leur
relation.
La transgression des règles est une constante largement présente tout au long de
notre corpus. Les personnages principaux n’obéissent à aucunes règles de
l’Eglise, de la société ainsi qu’aux règles imposées par la famille. En effet cela
renforce leur relation et les rend irrésistibles, mais montre que leur amour les
pousse à être irrespectueux et immorales.
43
Pour appuyer notre étude, nous avons procédé à la présentation de notre corpus,
Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, dans un premier chapitre.
Nous avons présenté Antoine François Prévost, son ouvre ainsi qu’une analyse du
titre. Nous avons fait un bref rappel du genre romanesque et sa composante
essentiel qu’est le personnage pour classer notre corpus. Enfin nous avons établi
les portraits physique et psychologique des personnages principaux.
Suivant une analyse rigoureuse des personnages principaux, nous avons étudié les
caractéristiques de Des Grieux et Manon Lescaut selon trois axes : l’être, le faire
et le dire, dans un second chapitre.
La composante fondamentale d’un personnage, c’est son être. Il est vrai que la
caractérisation physique et psychologique d’un personnage compte dans son
analyse car elle participe de son épaississement. En plus de son nom ou son
surnom, elle nous permet d’en savoir plus sur lui avant même que les évènements
se passent. Dans Convergences Critique 2 il est dit que le personnage est le lieu
par excellence de l’expérience subjective. Le sujet s’y affirme, s’y transforme et
s’y construit.
L’action du personnage est le moteur de l’histoire, elle rentre dans la construction

de son identité « L’identité d’un personnage se mesure d’après la manière dont il
s’inscrit dans l’action »3. En effet son faire délimite le champ d’action et renforce
l’histoire. C'est-à-dire que sans actions il n’y aurait pas d’histoire. Dans Lire le
roman 4 de Goldenstein, il est dit que les personnages ne sont que ce qu’ils font,
cela veut dire qu’en plus de leur être, leur faire aussi participe à leur
accomplissement.
Le dire d’un personnage tient une importance primordiale dans un récit. Il nous
informe et avec précision sur sa personnalité, son être. La manière dont le
2
Christine Achour et Simone Rezoug, Convergence critique : introduction à la lecture du littéraire,
Alger, Office des publications universitaires, 2005, p. 207
3
Erman, Michel, Poétique du personnage de roman, Paris, Ellipses, 2006. P.121.
4
Goldenstein, Jean-Pierre, Lire le roman, Edition De Boeck Université, 2005, p.63
44
personnage s’exprime donne des détails essentiels sur la manière dont il réfléchit
et celle qui lui permet d’agir par la suite.
Après avoir démontré que la caractérisation d’un personnage, à savoir son être,
son faire et son dire, rentre dans notre champ de recherche, nous nous sommes
intéressés, dans un troisième chapitre, et dans le cadre d’une étude thématique et
analytique aux liens et rapports qui unissent nos deux personnages principaux.
Des Grieux est un être raisonnable, fidèle et vertueux. Manon, elle, est au
contraire infidèle et vicieuse. Ces caractères sont à l’opposé l’un de l’autre mais
cela n’empêche que l’amour soit le lien le plus évident, il les relie dans tous les
sens du terme leur procurant au passage une passion irrésistible mais qui est des
plus destructrice.
L’étude que nous avons effectuée s’est concentrée sur les caractères des
personnages principaux, étayant au passage leurs moindres faits et gestes dans le
but de démontrer que la différence n’est pas un obstacle dans une relation. Mais
cela a porté préjudice aux personnages secondaires et leurs caractères, qui
tiennent une place importante dans le résonnement de nos deux personnages
principaux.
Cependant nous devant préciser que notre étude est loin d’être complète car il y a
des pistes inexploitées, des sens imprécis et des informations qui nous en
échappés notamment celle du personnage secondaire et le rôle qu’il tient aux
côtés du personnage principale. Il est vrai que le personnage secondaire est mis à
l’écart par nombreuses théories car ses actions sont minimes et son implication
des plus rares dans un roman. Mais dans notre corpus le personnage Tibrge
(meilleur ami de Des Grieux) est une figure marquante, un être raisonnable et
vertueux car si Des Grieux avait suivi ses conseils cela aurait changé le cour de
l’histoire.
45
Table des matières:
Introduction générale ……………………………………………...01
Chapitre 1: Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut

d’Antoine François Prévost : Typologie et portrait
I- Présentation du corpus...................................................................................06
I-1 Antoine François Prévost ...........................................................................06
I-2 L’œuvre .........................................................................................................07
I-3 Le titre ..........................................................................................................08
II-Roman et Personnage ....................................................................................09
II-1 Le roman .....................................................................................................09
II-1-1 Typologie du roman .......................................................................09
II-1-1-1 Roman psychologique......................................................10
II-1-1-2 Roman picaresque ...........................................................10
II-1-1-3 Roman libertin .................................................................11
III- Le personnage ...........................................................................................12
III-1 La description des personnages principaux.....................................13
III-1-1 Portrait physique de Des Grieux ........................................13
III-1-2 Portrait psychologique de Des Grieux..............................14
III-1-3 Portrait physique de Manon Lescaut .................................15
III-1-4 Portrait psychologique de Manon Lescaut ....................... 15
I- L’Etre des personnages principaux.............................................................18

I-1 Caractérisation des personnages principaux.............................................18
I-1-1 Des Grieux, déserte et fuyard..........................................................20
I-1-2 Manon Lescaut, prostitué et femme fatale ....................................20
II-Leurs Faire.......................................................................................................22
II-1 Arnaquer ....................................................................................................22
II-2 Tromper .......................................................................................................23
II-3 Tricher .........................................................................................................23
II-4 Se venger .....................................................................................................24
II-5 Tuer ..............................................................................................................24
II-6 Se prostituer................................................................................................24
III-Leurs Dire.......................................................................................................26
III-1 Naïveté et innocence de Des Grieux ..................................................26
III-2 Ténacité et malice de Manon ...............................................................27
Chapitre 3 : Différences et ressemblances entre Des Grieux et Manon

Lescaut
I- Amour, passion et plaisir ..............................................................................29

I-1 Pureté des sentiments..................................................................................30
I-2 Fatalité de l’amour.......................................................................................30
I-3 Insuffisance de l’amour ..............................................................................31
I-4 Satisfaction des besoins loin de l’amour ..................................................32
II- Opposition des personnages principaux ...................................................33
II-1 Raison / Sentiments .................................................................................33
II-2 Amour/Fortune .........................................................................................33
II-3 Fidélité/Infidélité .....................................................................................34
II-4 Vertu/Vice .................................................................................................35
III- Transgression: un point de ressemblance .............................................36
III-1 L’Eglise...................................................................................................36
III-2 La famille ...............................................................................................37
III-3 Les valeurs sociales ..............................................................................37
III-4 Les principes personnels ......................................................................38
Conclusion Générale .......................................................................................40
Bibliographie :
Corpus :
ANTOINE FRANCOIS, Prévost, Histoire du chevalier Des Grieux et de

Manon Lescaut, Paris, Flammarion, 2006.
Ouvrages théoriques :
ACHOUR, Christine, REZOUG, Simone, Convergence critique : introduction

à la lecture du littéraire, Alger, Office des publications universitaires, 2005.
ANTOINE FRANCOIS, Prévost, Histoire du chevalier Des Grieux et de

Manon Lescaut, Ed de Claire Jaquier, Folio classique, Gallimard, 2001.
ANTOINE FRANCOIS, Prévost, Le pour et le contre, Genève, Slatkine

Reprints, 1967
BEAUD, Michel, L’art de la thèse, Paris, Edition La Découverte, de 1985 à

2006
CATHERINE, Durvye, Le roman et ses personnages, Paris, Ellipses.2007.
ETIENNE, Gillon, CLAUDE, Moreau, Claude, JL, Pluridictionnaire Larousse,

Le dictionnaire des collèges
JEAN- PIERRE, Goldenstein, Lire le roman, Edition De Boeck Université,

2005.
LODGE, David, L’art de la fiction, trad. Fr, Rivages, 1996.
MICHEL, Erman, Poétique du personnage de roman, Paris, Ellipses, 2006.
Montesquieu, Mémoire. , Paris, 1742.
PHILIPPE, Hamon, texte et idéologie, France, puf, Ecriture, 1984.
PIEGAY-GROS, Nathalie, Le romancier et ses personnages(1), Paris, Nouvelle

revue pédagogique –lycée/n°22/novembre, 2006
RAYMOND, Michel, le roman, Paris, Armand Colin, chap 14.
ROLAND, Barthes, Introduction à l’analyse structurale des récits in poétique

du récit, Paris, 1996, Seuil, communication n : 08.
STALLONI, Yves, Les genres littéraires, deuxième édition, France, Armand

Colin, Aout 2012.
TUFFRAU, Lanson, Manuel illustré d’histoire de la littérature française.
VALETTE B, MATHIEU G Toute la littérature française du Moyen Age au

XXI siècle, Paris, Etude (broché) Editeur Ellipses, 2003
Webographie :
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http ://www.prisminister.com/offer/buy/416123/Tauveron-Catherine-le-
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WELFRINGER A, ROHMAN J, La notion de personnage, in :

http:///F:/Fabula,%20Atelier%20litt%C3%A9aire%20_%20La%20notion%20d
e%20personnage.html
DENOYELLE C, Pour une stylistique des personnages de roman, Acta fabula,

vol. 15, n° 6, Notes de lecture, Juin-juillet 2014, in :
http://www.fabula.org/revue/document8780.php.
Résumé du corpus:
Renoncour était sur la route ou il a vu une foule de gens en délire, s’approchant d’elle il a vu
un jeune homme pas mal amoché. Il fait connaissance avec lui et lui donne un peu d’argent
pour qu’il puisse poursuivre sa route. Ce jeune homme nommé Chevalier Des Grieux faisait
l’escorte d’un groupe de jeunes femmes criminelles et parmi elle son amoureuse Manon.
Deux ans plus tard Renoncour revoit Des Grieux et l’invite à son hôtel pour qu’il puisse
entendre son histoire. Des Grieux commence à lui raconter son enfance, son adolescence et la
suite de ses aventures.
Après avoir terminé ses études à Amiens, il fait la connaissance d’une jeune femme nommé
Manon Lescaut, les deux étaient prédestinés à une carrière de religieux, ils décident de
s’enfuir et de désobéir à leur parents pour se marier. Arrivé à Paris ils vivent pleinement leur
amour pendant plus de trois semaines jusqu’à l’arrivé du frère de Des Grieux, qui lui apprend
que sa cher et tendre le trompe depuis tout ce temps. Des Grieux accablé et scandalisé, décide
de la quitter et retourner étudier avec son ami Tiberge. Lors d’un séminaire, il revoit Manon
qui fera tout pour le récupérer vus que Des Grieux est facilement influençable, il succombe
tout de suite à ses charmes. Ils retournent vivre ensemble à la compagne près de Paris et très
vite manquent d’argent. Des Grieux empreinte à Tiberge de l’argent et joue avec pour le
doubler. Après s’être fait dépouiller par leurs domestiques, Manon commence à louer ses
charmes pour de l’argent. Le vieux qui l’entretenait lui a loué un appartement dans lequel elle
vivait avec son frère et son prétendu second frère (Des Grieus). Une fois le vieillard eu le dos
tourné, Manon et Des Grieux s’enfuient avec tout son argent.
Le vieillard les fait enfermer avec l’aide de la police, Des Grieux à St Lazard et Manon à
l’hôpital. Une fois de plus Des Grieux réussit à s’évader et planifie l’évasion de sa bien aimé.
Des Grieux réussit encore une fois son coup et en sort indemne avec Manon à son bras.
Après cette première partie, Des Grieux, renoncour et ses amis ont pris le souper puis le
Chevalier a poursuivit son histoire.
Après leur évasion, ils ont vécu dans une maison à Chaillot en paix quelques semaines mais
entre temps, Manon le trompait avec celui qu’on nommait le Prince d’Italie. Une fois de plus
Des Grieux est indigné par l’infidélité de son amante mais comme à son habitude il lui
pardonne ses torts. La fois d’après elle fait connaissance avec le fils du vieillard, Des Grieux
et elle décident de le dépouiller de tout son argent et une fois de plus Manon joue double jeu
et Des Grieux en est doublement dessus. Le vieillard découvre toute cette supercherie et les
faits enfermer une fois de plus. Des Grieux réussis à sortir mais Manon va se faire déporter en
Amérique, sort d’exile.
Des Grieux va faire tout ce qu’il peut pour la faire sortir mais en vain, il va suivre le chariot
qui la transporte au quai d’embarquement et va même partir avec elle en Amérique. Arrivé à
la Nouvelle Orléans, ils vivent ensemble comme un couple marié. Le gouverneur décide de
marier Manon à son neveu car il est éperdument amoureux d’elle. Des Griex et Manon
s’enfuient une fois de plus direction les champs mais la nuit les rattrapent. Ils vont faire un
campement mais ils manquent de vêtement. Le lendemain Des Grieux retrouve sa bien aimé
froide sans vie et c’est la fin. Elle est morte, l’origine de son bonheur et en même temps la
source de tous ses malheurs est partie.
Après trois mois d’enferment pour ce qu’il a fait, il retourne en France ou il découvre que son
père est mort. Un père qui n’a cessé de le protéger, de le conseiller et de l’avertir des méfaits
de l’amour de Manon.

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République Algérienne Démocratique ‫الجمهىريت الجسائريت الديمقراطيت الشعبيت‬

Université 8 Mai 45 Guelma. ‫ قالمت‬54 ‫ ماي‬8 ‫جامعت‬

Faculté des Lettres et des Langues. ‫كليت اآلداب و اللغاث‬

Département des lettres et dela langue ‫قسم اآلداب و اللغت الفرنسيت‬

Mémoire présenté en vue de l’obtention du diplôme

Etude des personnages de l’Histoire du chevalier Des

Sous la direction de:

Année d’étude 2015/2016

Mes plus sincères remerciements :

A mon directeur de recherche Mlle Hamadi

Au chef du département de français :

Mme. Ikhtiyah Zahwa

Au professeur Ouartsi Samir qui nous a bien

A Mr. Necib Marouan qui nous a bien aidés

Aux membres du jury que nous remercions

Mr. Necib Marouan

Mlle. Hamadi Meriem

Je tiens à adresser une pensée affectueuse à :

Mon modèle qui n’est autre que ma mère, qui m’a

Mon père qui ne cesse de me répéter : « lire c’est

Mon cher et tendre mari Adel pour ses encouragements

Mon unique sœur Rahma, son mari Aissa et mon

Mes Frères Amar et Habib qui sont toujours à mes

Ma belle-famille qui n’a cessé de m’épauler tout au

Ma belle-sœur dalel, son Mari et sa belle Takwa pour

Mon rayon de soleil Adam qui n’a pas encore vu le

L’analyse de ce roman est abordée du point de vue thématique et interprétatif.

La désobéissance et transgression des règles de l’Eglise, de la société et de la

Notre travail de recherche pose le questionnement suivant : Hormis l’amour et la

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I-1. Antoine François Prévost :

Antoine François Prévost est né le 1 er Avril 1697 à Hesdin (actuellement

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II-1-1-1. Roman psychologique

Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, de par son caractère

II-1-1-2. Roman picaresque

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Les caractéristiques du roman picaresque sont parfaitement présentes dans

II-1-1-3. Roman libertin

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III-1. La description des personnages principaux :

La construction d’un personnage nécessite sa description, le dotant de

III-1-1. Portrait physique de Des Grieux :

III-1-2. Portrait psychologique de Des Grieux:

Dans son Avis de l’auteur, l’auteur a défini Des Grieux comme :

un jeune aveugle, qui refuse d'être heureux, pour se précipiter