Histoire de la cosmologie

Un cours offert aux étudiants

de la Faculté des lettres,
de la Faculté de biologie et de médecine,
de la Faculté de géosciences et environnement,
de la Faculté des sciences sociales et politiques et
de la Faculté de théologie et de sciences des religions
de l’Université de Lausanne

dans le cadre de « Sciences au carré »

Histoire de la cosmologie Histoire de la cosmologie

03 – Le système solaire - B
03.B.1 Météores et météorites
03.B.2 Comètes
03.B.3 La formation du système solaire
03.B.4 Astéroïdes, astroblèmes et les dangers des NEOs
03.B.5 L’explosion de la Tunguska du 30 juin 1908
Prof. Georges Meylan
03.B.6 Les canaux de Mars : histoire d’un mythe oublié
Laboratoire d’astrophysique
Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne
Voir le fichier 03-Systèmesolaire-B.pdf sur le site web
Site web du laboratoire et du cours : du laboratoire et du cours : http://lastro.epfl.ch
http://lastro.epfl.ch
 Histoire de la cosmologie
03 – Le système solaire – B
Bibliographie succincte
03.B.1
•
•
GOUNELLE, Matthieu. Les Météorites. Paris : PUF, 2009.
LEVASSEUR-REGOURD A.-C. et de la COTARDIERE P. . Les comètes et les as-
Météores et météorites
téorïdes. Paris : Editions du Seuil, 1997.
• LUMINET, Jean-Pierre. Le rendez-vous de Vénus. Paris : JC Lattès, 1999.
• LUMINET, Jean-Pierre. Le feu du ciel : Météores et astéroïdes tueurs. Paris : Le
Cherche-midi Editeur, 2002.
• YEOMANS, Donald K.. Comets : A Chronological History of Observation, Science,
Myth and Folklore. New York : Wiley Science Editions, John Wiley & Sons, 1991.

Une étoiles filante … ?

Météore et météorite
Définition du Petit Robert Edition 2004
• Météore : n. m. v. 1270, du latin médiéval meteora, du
grec meteôros « élevé dans les airs »
Tout phénomène qui se produit dans l’atmosphère.
Corps céleste qui traverse l’atmosphère terrestre (visible
la nuit par une traînée lumineuse).

• Météorite : n. m. ou f. V. 1830
Fragment de corps céleste qui traverse l’atmosphère et
tombe sur la Terre
 Gravure du XIXe siècle représentant les Perséïdes

Comète Churyumov – Gerasimenko

configuration des planètes et de la comète le 2 mai 2009
Gravure
du XIXe siècle
représentant
les Léonides
en 1833
correspondant
au passage
de la Terre
dans la
trajectoire
de la comète
Tempel - Tuttle
 Ensisheim, Alsace, le 7 novembre 1492 vers 11:30
Du météore au météorite

Gravure de l'époque dépeignant la pluie de météores au-dessus de Ensisheim,

en Alsace, le 7 novembre 1492 vers 11h30.
Il s’agit de la première chute de météores bien observée en Europe et documentée.
On a récupéré 127 kg de fragments
dont un, pesant 53 kg, est toujours exposé au musée de la ville.

Le météorite de Peekskill – 9 octobre 1992 Le météorite de Peekskill – 9 octobre 1992

23h48 TU
Le météorite de Peekskill – 9 octobre 1992 Le météorite de Peekskill – 9 octobre 1992

Le météorite de Peekskill – 9 octobre 1992

pierre de 1,6 kg
 Le météorite de Hoba en Namibie
découvert en 1920

NASA
February 1, 2003
The Space Shuttle Columbia disaster Le météorite de Hoba, près de Grootfontein en Namibie, est le plus grand météorite connu
(60 tonnes en un seul morceau) et le plus gros bloc naturel de fer connu à la surface de la Terre.

Le météorite de Hoba en Namibie Le météorite de Hoba en Namibie

découvert en 1920

Objet métallique de forme ~ parallélépipédique de 2,7 m de long et de large et de 0,9 m de haut.

Le météorite de Hoba, près de Grootfontein en Namibie, est le plus grand météorite connu Sa masse était estimée à 66 tonnes, mais l'érosion, les prélèvements scientifiques et le vandalisme
(60 tonnes en un seul morceau) et le plus gros bloc naturel de fer connu à la surface de la Terre. l’ont réduite à 60 tonnes. Sa composition : 84 % de fer et de 16 % de nickel, avec des traces de cobalt.
 Météorite
Un des météorites découverts sur Mars La Caille
et contrôlés par Opportunity Rover comme étant ferreux
identifée en 1828

Introduction à l’astrophysique:
astronomie classique

Ce météorite ferreux de 625 kg, le plus gros découvert en France, ne fut identifiée qu’en 1828
alors qu’il servait de banc devant l’église du village de la Caille dans les Alpes Maritimes.
Il serait tombé dans les montagnes à 9 km au sud est de La Caille, deux siècles auparavant..

Météorite Météorite Allende

d’Orgueil Plus grande chondrite carbonée
14 mai 1864 trouvé sur Terre.
Chute du météore observée
à 1 h 05 le matin du 8 février 1969,
dans l’état mexicain du Chihuahua.
Plusieurs milliers de morceaux
récoltés constituent
un poids total de 2000 kg.

Introduction à l’astrophysique: Introduction à l’astrophysique:

astronomie classique astronomie classique

D’une espèce très rare (seulement 7 connus), ce météorite traversa le ciel le 14 mai 1864
et vint s’écraser dans un champ de la commune d’Orgueil dans le Tarn-et-Garonne.
Ce météorite est le plus gros de son espèce, avec plus de 14 kg ramassés en une vingtaine
de morceaux. Il contient un gaz rare, le xenon-HL, qui permet l’étude de ce que pouvait
être l'univers avant la naissance de la Terre.
 Sonde spatiale visitant la comète Wild 2 et ramenant un échantillon sur Terre Lancement en février 1999, rendez-vous en janvier 2004 et
retour sur Terre de l’échantillon en janvier 2006

http://stardust.jpl.nasa.gov/overview/index.html

Sonde spatiale visitant la comète Wild 2 et ramenant un échantillon sur Terre Sonde spatiale visitant la comète Wild 2 et ramenant un échantillon sur Terre

Comète Wild 2 photographiée le 2 janvier 2004 par la caméra du système

de navigation de Stardust, au moment de l’approche maximale à environ 500 km. Image en microscopie électronique de 4 cratères d’impact dans l’aérogel
Sonde spatiale visitant la comète Wild 2 et ramenant un échantillon sur Terre Sonde spatiale visitant la comète Wild 2 et ramenant un échantillon sur Terre

• Tout le système solaire baigne dans les poussières interplanétaires, particulièrement dans les
micropoussières, abondantes dans le plan de l’écliptique. Ces poussières sont à l’origine du
phénomène de la lumière zodiacale.
• Sur Terre, on récupère ces micropoussières, soit en fondant des mètres cube de glace antarctique
prélevée à des centaines de kilomètres de toute montagne émergeant de la calotte et de toute
source de pollution, soit avec des avions stratosphériques équipés de panneaux recouverts de gel
adhésif.
• On peut également utiliser une sonde spatiale (comme Stardust) afin de visiter et échantillonner
d’autres endroits du système solaire. On résume les principaux résultats de Stardust de la façon
suivante : les grains de poussières de Wild 2 ont en gros la composition chimique des chondrites
vis à vis des silicates et sulfures métalliques. Il y a une abondance de silicates formés à haute
température (olivine). La grande variabilité du rapport Mg/Fe dans ces silicates reflète une
grande variété de conditions de formation de ces silicates, qui proviendraient donc d’une grande
variété de régions de la nébuleuse pré-solaire où ces silicates ont pris naissance. On n’a pas
encore identifié de silicates hydratés (genre serpentine ou argile), ce qui est très différent des
chondrites carbonées, et très étonnant dans un corps majoritairement composé d’eau glacée.
• Tout ceci suggère qu’une comète est faite d’un mélange de particules condensées loin du soleil
(glace) et près du soleil (olivine). Le mélange de particules de provenances différentes lors de
Trois exemples de traces dans l’aérogel l’accrétion des comètes (ou de leurs corps parents) semble beaucoup plus important qu’on ne le
avec grains de poussières à leur extrémité ou laissés le long de la trace pensait auparavant.

Trajectoires comparées des comètes à longue période ( Hyakutake),

à moyenne période ( Halley) et à courte période (Tempel 1 ou Wild 2)

The zodiacal light is sunlight reflected by dust particles between the Sun and Earth,
and is best seen close to sunrise or sunset (ESO La Silla Chile)
 Les 4 comètes survolées à ce jour Collection très soignée de glace
en Antarctique à Dome C
pour ensuite la fondre
et récolter les micrométéorites
CNRS France

Résultat : très grande variété de composants métalliques et rocheux

Il tombe des météores et des météorites

présentant une très grande diversité de propriétés
Plusieurs tonnes de micrométéorites atteignent la Terre chaque jour et
environ 30’000 t/an de matière entre 0,01 kg à 100 kg atteignent la surface de la Terre
03.B.2
Comètes
 La Grande comète de 1843, vue à Paris dans la nuit du 19 mars

Les comètes ont toujours fortement

impressionné les êtres humains

La comète de Donati
L’orbite d’une comète
vue à Paris
dans la nuit
du 5 octobre 1858
 Edmund Halley
(1656-1742)

né à Londres,
décédé à Greenwich

Premier à déterminer
la périodicité
de la comète de 1682,
qu'il fixa par calcul
à 76 ans environ.
Il prédit le retour
de la comète pour 1758,
qui depuis porte son nom

Une des premières photographies de la Comète de Halley, prise le 29 mai 1910

à l’Observatoire de Yerkes et publiée le 3 juillet 1910 dans le New York Times

Coniques : cercle, ellipse, parabole, hyperbole Comète de Halley :

Les dates connues de passage au périhélie
• !239 (25 May 240 BC) • 989 (5 September 989)
• !163 (12 November 164 BC) • 1066 (20 March 1066)
• !86 (6 August 87 BC) • 1145 (18 April 1145)
• !11 (10 October 12 BC) • 1222 (28 September 1222)
• 66 (25 January 66 AD) • 1301 (25 October 1301)
• 141 (22 March 141) • 1378 (10 November 1378)
• 218 (17 May 218) • 1456 (9 June 1456)
• 295 (20 April 295) • 1531 (26 August 1531)
• 374 (16 February 374) • 1607 (27 October 1607)
• 451 (28 June 451) • 1682 (15 September 1682)
• 530 (27 September 530) • 1759 (13 March 1759)
• 607 (15 March 607) • 1835 (16 November 1835)
• 684 (2 October 684) • 1910 (20 April 1910)
• 760 (20 May 760) • 1986 (9 February 1986)
• 837 (28 February 837) • Next perihelion predicted 28 July 2061
• 912 (18 July 912)

Les premières relations d’observations de la comète de Halley datent d’environ 240 ans avant notre ère.
La comète a, depuis, accompli 29 retours vers le Soleil.
 Passage de la comète de Halley en 1066

Enregistrement sur une tablette babylonienne

La tapisserie de Bayeux, célébrant la conquête de l'Angleterre par Guillaume,
des observations de la comète de Halley lors de son passage en l’an - 164.
duc de Normandie, est une toile de lin brodée après la bataille d'Hastings le 14 octobre 1066.
Elle contient une illustration de la comète de Halley lors de son passage en 1066.

Giotto di Bondone
(1267-1337)

Padova
Cappella
degli Scrovegni
(1303-1305)

Passage
de la comète de Halley
en 1301

Comète de Halley durant sont retour de 1759

peinte par Samuel Scott depuis le bord de la Tamise près de Londres
 Albrecht Dürer
1471 – 1528

La mélancolie (1514)

The Triumph of Death by Pieter Bruegel the Elder c. 1562 117x162 cm, Museo del Prado, Madrid

La 1500ème comète découverte par SOHO

Au Moyen Age, on pense que les comètes apportent la peste, entre autres malheurs
 Deux comètes découvertes par SOHO Comet Lovejoy Plunges into the Sun and Survives

Comet Lovejoy flew through the hot atmosphere of the sun and emerged intact.

Dec. 14-18, 2011, SOHO LASCO

Comet Lovejoy Plunges into the Sun and Survives

Comet Lovejoy flew through the hot atmosphere of the sun and emerged intact. Comète Lovejoy observée le 22 déc. 2011 depuis Paranal Chili
La Voie Lactée et les Nuages de Magellan sont également visibles
Dec. 14-18 2011, SDO
 Charles Messier
1730 - 1817

Astronome français,
éminent chasseur de comètes. Amas
Il en étudia scrupuleusement globulaire
44 et en découvrit 20 Messier 13
entre 1760 et 1801.
Sa renommée est avant tout due
à son catalogue de 110 objets
du ciel profond d'aspect diffus
(amas stellaires et nébuleuses),
catalogue établi à l'intention Comète
des chercheurs de comètes afin
Hale Bopp
d'éviter toute confusion avec
ces objets fixes mais dont la nature
était alors encore peu comprise.

Structure d’une comète

Charles Messier
(1739 – 1817)

Catalogue de
nébuleuses
publié en 1774
facilitant
la découverte
des comètes
Structure d’une comète

Noyau de la comète de Halley observé par la sonde Giotto de l’ESA

en mars 1986 d’une distance d’environ 18’000 km
Halleys Komet, G.A. Tammann, Ph. Véron, Birkhäuser 1985, ISBN 3 7643 1698 5

Comet Tempel 1 from Stardust-NeXT Spacecraft

NASA, JPL-Caltech, Cornell

No comet has ever been visited twice before. Therefore, the unprecedented pass of the Stardust-NeXT spacecraft near Comet
Tempel 1 around 12 Feb. 2011 gave humanity a unique opportunity to see how the nucleus of a comet changes over time.
Changes in the nucleus of Comet Tempel 1 were of particular interest because the comet was hit with an impactor from the
passing Deep Impact spacecraft in 2005. This picture presents Comet Tempel 1 near the closest approach of Stardust-NeXT.
Visible are many features imaged in 2005, including craters, ridges, and seemingly smoother areas. Comparison will provide
results about the origine and evolution of comets and the understanding the early Solar System.
 Comète McNaught ESO-Paranal janvier 2007
Shoemaker Levy 9 : orbite autour de Jupiter
Dislocation par Jupiter en juillet 1992

Impact
sur
Jupiter
en juillet
1994

SL 9 de juillet 1992 à juillet 1994

Impacts : du 16 au 22 juillet 1994
après sa dislocation, avant l’impact

Photo de SL9 par Hubble 17 mai 1994

Impact de SL9 sur Jupiter - Université de Hawaii - proche infrarouge - 2.2-m

Vidéo SL9 MPI Heidelberg Vidéo SL9 MPI Heidelberg

Vidéo SL9 MPI Heidelberg

Quelques impacts de SL9 observés par le Hubble Space Telescope NASA/ESA

 15 ans après SL9
un astronome amateur découvre, le 19 juillet 2009, la trace d’un nouvel impact

Le 20 juillet 2009, un astéroïde ou une comète est entré en collision avec Jupiter
Anthony Wesley, Murrumbateman, New South Wales, Australia laissant une trace de l’impact (Keck Telescope)

Keck II telescope and its near-infrared camera at Mauna Kea on 20 July 2009

July 2009 impact mark captured

by NASA's Infrared Telescope Facility in Mauna Kea, Hawaii.
 Chaîne de cratères sur Ganymède,
Chaîne de cratères sur la Lune
une des 4 grandes lunes de Jupiter

Apollo 11, 16 juillet 1969

Notre histoire
commence
dans les nuages
moléculaires
03.B.3
La formation HST WFPC2

du système solaire

Nébuleuse de l’Aigle = Messier 16 = M16 = NGC 6611

 Notre histoire
commence Disque protoplanétaire
dans les nuages
moléculaires
Beaucoup de H, He
Très peu de C, O, Si, Fe, …

HST WFPC2

Vision d’artiste

L’essentiel sert à construire le Soleil, le reste les planètes

Nébuleuse de l’Aigle = Messier 16 = M16 = NGC 6611

Un monde régit par les collisions Le système solaire

Après 20 millions d’années le gaz disparaît,
il ne reste que des cailloux

Vision d’artiste
Le système solaire intérieur Le système solaire intérieur

Le système solaire extérieur

nuage de Oort

ceinture de Kuiper
 Les principaux composants du système solaire Le Grand bombardement tardif
• Les trois dernières missions Apollo (Apollo 15, 16 et 17) avaient des sites
d'alunissage choisi à proximité de grands bassins d'impacts, respectivement,
la Mer des Pluies (Mare Imbrium), la Mer des Nectars (Mare Nectaris) et la
Mer de la Sérénité (Mare Serenitatis). La datation des échantillons de roches
lunaires rapportés sur Terre révéla que leurs âges s'étalaient sur un intervalle
de temps étroit, aux alentours de 3,8 à 4,1 milliards d'années. Cela suggère
l'existence d'une abondance d'impacts durant cette courte époque.
• Cette période, appelée Grand bombardement tardif, semble avoir affecté
de manière globale les planètes telluriques. Sa durée est estimée de 50 à 150
millions d'années, centrées sur 3,9 milliards d'années. Le taux d’impacts est
estimé à 20 000 fois celui actuellement observé sur Terre, ce qui correspond
par exemple à un impact d'un objet de plus de 1 km tous les 20 ans.
• Un bombardement cataclysmique, tardif par rapport à la formation du système
solaire, n'est possible que s'il existe un réservoir de petits corps (astéroïdes)
resté stable pendant 600 millions d'années, avant d'être déstabilisé par un
élément déclencheur. Un tel réservoir, dans les régions externes au-delà des
Montage (échelle non respectée) résumant les principaux composants du système solaire : orbites d’Uranus et Neptune, constitué d’astéroïdes d’une masse totale
le Soleil, Mercure, Vénus, la Terre et sa Lune, la Ceinture d’astéroïdes, Mars, Jupiter, importante (plus de 30 masses terrestres), aurait pu exister après la formation
Saturne, Uranus, Neptune, Pluton. Une comète est également représentée. des planètes, pour être ensuite déstabilisé suite à une modification dans la
structure orbitale des planètes géantes.

La formation de la Lune
La formation de la Lune,
encore une histoire d’impact
A B

C
La Lune est beaucoup plus légère que la Terre et ne contient pas de noyau ferreux.
Des simulations numériques montrent que les éléments légers de notre planète,
contenus dans son enveloppe externe, auraient été majoritairement éjectés dans
l’espace lors d’une collision et ensuite par accrétion auraient formé notre satellite.
La Lune présente les mêmes minéraux que la Terre, mais dans des proportions
différentes : beaucoup d’éléments légers, peu d’éléments lourds.
A l’époque de la collision, le noyau ferreux de la Terre était déjà formé, ce qui
explique la très faible proportion en fer de la Lune comparée à celle de la Terre. Vision d’artiste
1000 km

03.B.4
Astéroïdes, astroblèmes
et
les dangers des NEOs
http://www.cfa.harvard.edu/iau/TheIndex.html

L’astéroïde Vesta, en orbite dans la Ceinture des astéroïdes.

En opposition en février 2010, donc proche de la Terre, il n’en demeure pas moins invisible à l’œil nu. Astéroïde Gaspra observé par Galileo

16 Feb 2010

14 Feb 2010
taille ~ 10 km
 Astéroïde Ida et sa lune Dactyl
Astéroïde Eros

taille ~ 13 km taille ~ 24 km

Astéroïde Itokawa
JAXA Japan Aerospace Exploration Agency The Hayabusa space capsule
has finally came back to earth after a travel of about seven years and
after collecting in 2005 samples from the asteroid Itokawa
(launched 9 May 2003 – landed 13 June 2010)

Hayabusa (2003-2010) JAXA taille ~ 540 m " 270 m " 210 m

 The Hayabusa space capsule The Hayabusa space capsule
has finally came back to earth after a travel of about seven years and has finally came back to earth after a travel of about seven years and
after collecting in 2005 samples from the asteroid Itokawa after collecting in 2005 samples from the asteroid Itokawa
(launched 9 May 2003 – landed 13 June 2010) (launched 9 May 2003 – landed 13 June 2010)

http://archive.nserc.und.edu/~kml/HayabusaRentryVideo.avi

The Hayabusa space capsule The Hayabusa space capsule

has finally came back to earth after a travel of about seven years and has finally came back to earth after a travel of about seven years and
after collecting in 2005 samples from the asteroid Itokawa after collecting in 2005 samples from the asteroid Itokawa
(launched 9 May 2003 – landed 13 June 2010) (launched 9 May 2003 – landed 13 June 2010)
Les cratères, empreintes d’impacts météoritiques

« Meteor crater » (Arizona, USA) : 50’ 000 ans

Cratère d’impact de la Manicouagan, Québec, Canada Cratère d’impact de la Manicouagan, Québec, Canada

Le cratère aurait été formé suivant l'impact d'un astéroïde d'environ 5 km de diamètre.
Le diamètre original du cratère est évalué à 100 km, mais suite à l'érosion
et au dépôt de sédiments, sa taille apparente aujourd'hui est réduite à 72 km.

Parmi les cratères d'impact reconnus scientifiquement,

il s'agit actuellement du 5e plus grand répertorié sur Terre.

Le Mont Babel au centre du réservoir est interprété comme le vestige du pic central du cratère.

L'âge estimé de l'impact est de 214 ± 1 millions d’années, donc durant le Trias,
précédant de 12 millions d'années l'extinction du Trias-Jurassique,
donc l'impact de la Manicouagan ne peut être la cause de cette catastrophe.

Base de données de tous les impacts découverts sur Terre :

University of New Brunswick Canada
http://www.unb.ca/passc/ImpactDatabase/CIDiameterSort2.htm
Cratère de la Manicouagan (Canada): 200 millions d’années Cratère Aorounga (Chad) : 200 millions d’années

70 km 13 km
Nasa Nasa

Cratère de la Aorounga (Chad) : 200 millions d’années Cratère de Shoemaker (Australie) : 1,6 milliards d’années

51 km
13 km Nasa Nasa
 Gosses Bluff (Gosse's Bluff), near tthe centre of Australia, formed by an impact Gosses Bluff (Gosse's Bluff), near tthe centre of Australia, formed by an impact
approximately 142.5 ± 0.8 million years ago. The original crater rim has been estimated approximately 142.5 ± 0.8 million years ago. The original crater rim has been estimated
at about 22 km in diameter, but has been eroded away, down to about 5 km diameter. at about 22 km in diameter, but has been eroded away, down to about 5 km diameter.

Cratères de Clear Water Lakes (Canada) : 290 millions d’années Cratère Lonar, Maharashta (India) : 50’000 ans

33 km

10 km

Créés par une paire d’astéroïdes

Nasa Nasa
Cratère Vredefort Dome (South Africa) : 2 milliards d’années Cratère Chicxulub
peut-être le plus ancien cratère terrestre Submergé, avec des anneaux concentriques, ce grand cratère de 180 km de
diamètre situé sur la côte nord du Yucatan, au Mexique,
pourrait être la cause de la disparition des dinosaures.
Il porte le nom du village le plus proche de son centre (21° 20' N, 89° 30' W).

diam 220 km Nasa

Cratère de Chicxulub Extinction des dinosaures

ou
la crise crétacé-tertiaire (crise K-T)

• La cause la plus probable ayant induit la crise K-T est la chute d'un astéroïde
ou d'une comète d'une dizaine de kilomètres de diamètre provoquant une
catastrophe majeure qui, par le biais de débris dus à la collision, plongea la
Terre dans l'obscurité et le froid pendant plusieurs années, empêchant ainsi la
photosynthèse, ce qui induisit un appauvrissement massif en plantes et surtout
en plancton et conduisit à l'extinction de nombreuses espèces dépendant de ces
ressources quel que soit leur niveau trophique.
• Cette théorie, de nos jours très argumentée (cratère de Chicxulub au Mexique
daté de –65 Ma), permet notamment d'expliquer dans une certaine mesure les
survies différentielles des taxons. De plus, suite à des découvertes récentes
(avril 2008) de cénosphères (sphères microscopiques se formant suite à la
combustion de charbon et de pétrole brut) dans les sédiments de la crise K-T,
les chercheurs pensent que la météorite aurait pu s'écraser dans une réserve
Cette image en 3D des variations du champ de gravité local et du champ magnétique pétrolière, et projeter dans l’atmosphère de grandes quantités d’hydrocarbures
révèle le cratère de Chicxulub, enflammés expliquant la disparition de la majorité des espèces.
qui est maintenant enseveli sous des quantités énormes de sédiments.
On regarde vers la surface de la Terre avec un angle de vue de 60° par rapport à l’horizontale.
 Science Science
Vol. 32 Vol. 32
pp. 1214 – 1218 pp. 1214 – 1218

5 March 2010 5 March 2010

Extinction massive d’espèces

Extinction des dinosaures
Les dinosaures (Dinosauria en latin) sont des animaux vertébrés ayant régné
sur les écosystèmes terrestres durant plus de 160 millions d'années.
Ils sont apparus sur Terre dans la première moitié du Trias
(env. -251 à -199,6 millions d'années), il y a plus de 230 millions d'années.
Les dinosaures ont colonisé tous les continents à pied sec.
A la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d'années,
une catastrophe causa l'extinction des dinosaures et
mit fin à leur domination écologique sur la faune terrestre.

vision d’artiste
 Vision d’artiste d’un événement dont les conséquences n’aurait rien d’artistique

Les montagnes. Copernicus 85 km

les mers et
les cratères Deux énormes
du monde sélène cratères lunaires

Tycho 93 km
 Décollage Dédale,
de la fusée un cratère
Saturne V sur la face
cachée
16 juillet 1969 de la Lune

Apollo 11 Diam = 93 km
NASA Profond = 3 km

Apollo 11
NASA

Deux cratère La surface

sur la face de la Lune
visible juste après
de la Lune l’alunissage

20 juillet 1969
Apollo 11
NASA Apollo 11
NASA

http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html
 Première Aldrin
photo photographié
de par
Neil Armstrong Armstrong
après avoir
posé
les pieds Apollo 11
sur la Lune NASA

Apollo 11
NASA

http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html

Le module Le module
lunaire lunaire
rejoint rejoint
le module le module
de commande de commande
et de service et de service

Apollo 11 Apollo 11
NASA NASA

http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html
 http://www.apolloarchive.com/apollo_gallery.html

Un regard Croissant
en arrière de Terre
en quittant durant
la Lune le vol
durant de retour
le vol de retour
Apollo 11
Apollo 11 NASA
NASA

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Cratère Aitken, Lunar global topographic map

souvenir lunaire du bombardement tardif Kaguya Laser Altimetry (JAXA)

Le plus grand cratère Face cachée de la Lune

du système solaire Clementine-NASA
Lunar global topographic map
Kaguya Laser Altimetry (JAXA)
http://neo.jpl.nasa.gov/

6 nov 2009 à 14’000 km avec 7 m de diam

http://neo.jpl.nasa.gov/ http://neo.jpl.nasa.gov/

13 jan 2010 à 110’000 km avec 10-15 m de diam 8 nov 2011 à 327’000 km avec 400 m de diam
 http://neo.jpl.nasa.gov/ http://neo.jpl.nasa.gov/

8 nov 2011 à 327’000 km avec 400 m de diam 8 nov 2011 à 327’000 km avec 400 m de diam
PASADENA -- NASA's Deep Space Network antenna in Goldstone, Calif. has captured new radar images
of Asteroid 2005 YU55 passing close to Earth.
The asteroid safely will fly past our planet slightly closer than the moon's orbit on Nov. 8. The last time a
space rock this large came as close to Earth was in 1976, although astronomers did not know about the flyby
at the time. The next known approach of an asteroid this size will be in 2028.
The image was taken on Nov. 7 at 11:45 a.m. PST, when the asteroid was approximately 1.38 million km
away from Earth. Tracking of the aircraft carrier-sized asteroid began at Goldstone at 9:30 a.m. PDT on
Nov. 4 with the 230-foot-wide (70-meter) antenna and lasted about two hours, with an additional four hours
of tracking planned each day from Nov. 6 - 10.
Radar observations from the Arecibo Planetary Radar Facility in Puerto Rico will begin Nov. 8, the same
day the asteroid will make its closest approach to Earth at 3:28 p.m. PST.
The trajectory of asteroid 2005 YU55 is well understood. At the point of closest approach, it will be no
closer than 201,700 miles (324,600 kilometers) as measured from the center of Earth, or about 0.85 times
the distance from the Moon to Earth. The gravitational influence of the asteroid will have no detectable
effect on Earth, including tides and tectonic plates. Although the asteroid is in an orbit that regularly brings
it to the vicinity of Earth, Venus and Mars, the 2011 encounter with Earth is the closest it has come for at
least the last 200 years.
NASA detects, tracks and characterizes asteroids and comets passing close to Earth using both ground-
and space-based telescopes. The Near-Earth Object Observations Program at the Jet Propulsion Laboratory
(JPL) in Pasadena, Calif., commonly called "Spaceguard," discovers these objects, characterizes some of
them, and plots their orbits to determine if any could be potentially hazardous to our planet. JPL manages
the Near-Earth Object Program Office for NASA's Science Mission Directorate in Washington. Asteroid 2005 YU55

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The small asteroid 2012 DA14 will

pass within about 3.5 Earth radii of
the Earth's surface on Feb 15, 2013.
This NEO is thought to be about 45
meters in diameter will pass inside
the geosynchronous satellite ring,
located about 35,800 km above the
equator.

15 février 2013 à 22’000 km

avec 45 m de diam
 Les comètes qui ont frôlé
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la Terre depuis l’an 837

distance moyenne Terre – Lune = 385’000 km

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Le dernier impact majeur connu sur Terre

La Terre est petite : « a pale blue dot » date d’environ 65 millions d’années
l’espace est immense, essentiellement vide

La Terre vue par Voyager 1

Le cratère de Chicxulub (vision d’artiste)
 Le feu du ciel
Un impact majeur est statistiquement très improbable
à l’échelle de l’histoire de l’Homme sur Terre
Météores et astéroïdes tueurs
par contre Edit. Le cherche midi 2002
à l’échelle de l’histoire de l’évolution de la vie sur Terre, ISBN 2-7491-00-30-5
les impacts majeurs ont joué un rôle essentiel.

L’échelle de Turin
… … … En ce qui concerne les risques sur Terre représentés par les géocroiseurs,
l’échelle de Turin est à l’astronomie ce que l’échelle de Richter
est à la géologie pour les tremblements de terre.

Utilisée en astronomie, l'échelle de Turin est un moyen de classifier :

(i) les risques d’impact combinés avec (ii) ses conséquences à la surface de la Terre,
pour un objet géocroiseur tel qu’un astéroïde ou une comète.

Graduée de 0 — aucune chance de collision — à 10 — collision certaine entraînant une

catastrophe climatique globale —, elle est destinée à donner une indication simple des
estimations de la gravité d'une collision, en combinant les probabilités d'impact et le
potentiel destructeur, en une seule valeur.

L'échelle de Turin a été créée par Richard Binzel, du MIT, et présentée à l’ONU en 1995
sous le nom de « A Near-Earth Object Hazard Index ».. Une version révisée fut présentée
lors d'une conférence de l’UAI sur les objets géocroiseurs à Turin, en Italie, en juin 1999 ;
cette version fut alors adoptée car il n'existait jusqu'ici aucune manière simple d'expliciter
simplement le risque de collision avec la Terre que pose vraiment un astéroïde donné.
Le nom de la ville de Turin lui fut alors attribué.
 Callisto
Les cratères de Callisto sont le plus souvent assez petits (moins de 150 km),
mais on y observe aussi un immense bassin d'impact, Valhalla,
Callisto : dont le diamètre est de l'ordre de 600 km. Il est entouré d'une quinzaine
d'anneaux concentriques, dont le plus grand atteint les 2600 kilomètres.
une des 4 grandes lunes de Jupiter

Région de la Tunguska en Sibérie

03.B.5
L’explosion de la Tunguska
du 30 juin 1908
Explosion dans la
Tunguska
survenue le 30 juin 1908 vers 7 h 14 en Sibérie centrale,
dans la Russie impériale.
L'onde de choc, équivalant à plusieurs centaines de fois celle que générera la bombe
d'Hiroshima trente-sept ans plus tard, a détruit la forêt sur un rayon de 20 kilomètres
et fait des dégâts jusqu'à une centaine de kilomètres.
 Région de l’explosion en Sibérie Région de l’épicentre

30 juin 1908 7h14 du matin

Latitude : 60° 55# 0.8$ N

Longitude : 101° 56# 56.0$ E
4 km 200 m

Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ?

Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ? Photos de l’expédition de Leonid Kulik (1927)
Enquête difficile !

Première expédition sur place en 1927 seulement,

dirigée par Leonid Kulik

Peu de témoignages visuels directs

Seulement quelques photos disponibles, de 1927 et plus tard

Pas de cratère

Pas de débris

Pendant longtemps, pas d’ordinateurs pour des simulations

 Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ? Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ?
Photo de l’expédition de Leonid Kulik (1927) Photos aériennes de 1938 (université de Bologne, Italie)

Proche de l’épicentre Zones en périphérie

Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ? Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ?
Photos plus récentes du site (Université de Bologne, 1991) Photos plus récentes du site (Université de Bologne, 1991)
 Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ? Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ?

Autres indices observationnels :

Hypothèses envisageables :
Secousses sismiques ressenties à plus de 1000 km

« Boule de feu » vue jusqu’à 1000 km Comète

Onde de pression ressentie à Londres !
Météorite ferreux
Onde de chaleur ressentie à 200 km
Météorite pierreux
Feux allumés simultanément dans une zone de 20 km de rayon
Autres hypothèses, farfelues…
La zone dévastée a la forme d’un papillon

Phénomènes atmosphériques lumineux vus pendant plusieurs jours Comète Mc Naught (2007)

Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ? Que s’est-il passé le 30 juin 1908 ?

Hypothèses envisageables : Hypothèses envisageables :

Comète Comète

Météorite ferreux Météorite ferreux

Météorite pierreux Météorite pierreux

Autres hypothèses, farfelues… Autres hypothèses, farfelues…

Une explosion ultra puissante La roulette russe cosmique

Puissance équivalente
à 20 Mega-tonnes de TNT St Petersburg

1000 fois l’explosion

de Hiroshima

2000 km2 dévastés

(25 km de rayon) H + 4h30

Explosion

Test nucléaire dans le Pacifique

La solution vient des simulations numériques

Entrée dans l’atmosphère d’un astéroïde rocheux
de 10 m de diamètre possédant une vitesse de 20 km s-1
Comète :
trop fragile

Météore ferreux :
produirait un cratère

Météore pierreux :
explose en altitude et explique les observations
 Répartition des 136 impacts atmosphériques de 1975 à 1992

Impacts d’astéroïdes de
L’explosion de la Tunguska pourrait être finalement moins de 3m sur 15 ans
(satellites espions)
un phénomène assez fréquent … Ces 136 météores, phénomènes atmosphériques uniquement, correspondent à des objets de
plusieurs mètres de diamètre, dont les flashs ont été observés par des satellites militaires

Positions de tous les cratères connus

03.B.6
Les canaux de Mars
histoire d’un mythe oublié
voir en annexe sur la page web du cours le fichier :
Annexe-01-CanauxdeMarsOrion.pdf
 L’orbite de Mars
mouvement apparent, opposition, rayon apparent
La seconde moitié du XIXième siècle
voit une lutte technologique entre
les réfracteurs et les réflecteurs.

Les observations s’effectuent

à l’œil nu aidé du télescope,
la photographie ne remplace
que lentement l’observateur.
APOD 16.12.2003

La grande lunette de La grande lunette de

l’Observatoire de Paris l’Observatoire de Lick
à Meudon Californie, USA

terminée en 1888
terminée en 1891
diamètre = 91 cm
diamètre = 83 cm
longueur de 17 m
longueur de 16 m
 La grande lunette de Le grand réflecteur du comte de Rosse
l’Observatoire de
Yerkes,
Chicago, USA

terminée en 1896

diamètre = 103 cm
longueur de 21 m

“Leviathan” de Parsonstown. 183 cm (Earl of Rosse, Birr Castle, Ireland) utilisé dès 1845

“Leviathan” de Parsonstown. 183 cm (Earl of Rosse, Birr Castle, Ireland) utilisé dès 1845 “Leviathan” de Parsonstown. 183 cm (Earl of Rosse, Birr Castle, Ireland) utilisé dès 1845
 Spectroscopie astronomique dès 1864

Percival Lowell observing Mars

from the observer's chair
of the 61-centimeter (24-inch)
refracting telescope since 1896
in Flagstaff, Arizona.

spectroscope de Huggins

Etat des techniques vers la fin du 19e siècle :

connaissance des planètes Les canaux de Mars : genèse ...

• Pluton inconnue, sera découverte en 1930

• Neptune découverte en 1846
• Rotation :
Connue pour Mars (24h37) et pour Jupiter
Inconnue pour Vénus et Mercure
(supposée synchrone, jusqu’en 1965 : PMercure = 58,65 j = 2/3 Porb
Inconnue pour Uranus et Neptune (Slipher 1911 : PUranus =10h45)
• Masse :
Mal connue pour Mercure, Vénus, et pour Mars jusqu’en 1877
(satellites!)
• Nature du sol : inconnue partout ! Mars : mers, végétation ??
• Atmosphère :
Présente sur Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, (Uranus, Neptune),
incertaine sur Mercure Dessin de Syrtis Major de novembre 1659
Composition très mal connue ! Problème des raies telluriques (H2O!)
Slipher 1904-05 : pas de vapeur d’eau sur Venus ni sur Mars
par Christiaan Huygens (14 April 1629 – 8 July 1695)
 Les canaux de Mars : genèse ... Les canaux de Mars : genèse ...

La pleine de Syrtis Major

La pleine de Syrtis Major

Les canaux de Mars : genèse ... Les canaux de Mars : genèse ...

Dawes (1864)%

Carte de Mars publiée par Richard Anthony Proctor en 1867

d'après des dessins de William Dawes
 Les canaux de Mars : genèse ...
Giovanni Virginio Schiaparelli
(March 14, 1835 – July 4, 1910)
astronome italien et historien des sciences

Il étudie à l’Université de Turin

et à l’Observatoire de Berlin.
En 1859-1860 il travaille à
l’Observatoire de Pulkovo
et ensuite passe plus de 40 ans à
l’Observatoire de Brera.

Il est également sénateur du

royaume d’Italie et membre de
Accademia dei Lincei.

le « découvreur » des canaux

Carte de Mars établie par Green en 1877 avec un télescope de 33 cm

Carte de Mars par Schiaparelli (1877) avec sa lunette de 22 cm

Carte de Mars par Schiaparelli (1878) avec sa lunette de 22 cm

 Carnet de notes de Schiaparelli
« découvre » aussi les « géminations » des canaux
apparaissant sur des échelles de temps de quelques jours, voir quelques heures Carte de Mars par Schiaparelli

Carte de Mars par Schiaparelli (1890)

Carte de Mars par Schiaparelli (détails)
 Percival Lowell was a giant in the astronomical circles of his day. He
combined intellect, imagination, wealth, and personal magnetism into one
Percival Lawrence Lowell package. Beginning when he was about twelve years old, Percival became
enchanted with astronomy. He observed the heavens through a 2.5 inch
13 mars 1855 - 12 novembre 1916 refractor that his father had given him. For his graduation from Harvard in
1876, Lowell chose the nebular hypothesis as his topic.
Homme d’affaires, auteur,
mathématicien et astronome américain Following his graduation, Lowell ran a cotton mill, managed trust funds, and
made wise investments. By the time he was 28 years old, his finances were
A la base de spéculations sur
assured and he would not have to work again unless he chose. Luckily for the
l’existence de canaux sur Mars.
Fondateur de l’Observatoire Lowell rest of the world, Lowell chose to devote the rest of his life to his loves of
à Flagstaff, Arizona, et initiateur de travel and astronomy. Lowell spent 10 years travelling to the Far East and
l’effort qui mena à la découverte de writing about his experiences.
Pluton 14 ans après son décès.
Le choix du nom de Pluton et de son Following this, he became interested in Mars. Lowell was determined to
symbole aurait été en parties influencé build a great observatory to study Mars. The work would have to be done in
par ses initiales PL. time for the opposition (near approach) in the fall of 1894. In April of that
year, Lowell and his team determined that Flagstaff, Arizona would be the site
of the new observatory. Incredibly enough, the observatory and its telescopes
were on line on June 1st, 1894. The refractor was built in 1896.

Percival Lowell observant

Mars assis sur la chaise
d’observation de la lunette
de 61 cm de diamètre
Using the new observatory, Lowell and his staff soon had detected about 500 canals on
(24-inch), le grand Mars, as well as about 200 dark circles that Lowell named "oases." The oases seemed
réfracteur de l’observatoire
to be interconnected to each other via numerous canals. The canals came and went at
qu’il créat à Flagstaff, various times, and some were double canals. Lowell wrote up his ideas in several
Arizona (USA). books, including Mars, Mars and its Canals, and Mars as an Abode of Life. He
theorized that intelligent Martians used an elaborate canal system to transfer water
from the Martian poles to farming areas. While the idea of canals on Mars was well
accepted by the public, it was not universally accepted by other astronomers. Using
more powerful telescopes, they were unable to see the canals. Or the canals dissolved
into a series of unconnected features.

Shifting gears, Lowell became interested in the possibility of a planet beyond Neptune.
His calculations indicated that a planet was causing perturbations in the orbits of
Uranus and Neptune. Lowell calculated where the Planet X would be in the sky, and
began a comprehensive search. The search culminated in the 1930 discovery of the
planet Pluto by Clyde W. Tombaugh.
 Percival Lowell,
Dessin
des canaux de
principal avocat Mars par
de l’existence P. Lowell qui
des canaux martiens avec l’aide de
A. E. Douglass et
V. M. Slipher
identifiera jusqu’à
700 canaux … !

Observation du
phénomène de
« géminations »
ou dédoublements
des canaux
par Schiaparelli
et Lowell

Fin du XIXième siècle

ou la “confirmation”
des sommets de la civilisation des canaux martiens
de 1893 à 1902

Nicolas Camille Flammarion Eugène Michel Antoniadi

26 février 1842—3 juin 1925 1 mars 1870 – 10 février 1944 Une vision romantique des canaux martiens près d’une calotte polaire
 Début du XXième siècle :
Des canaux observés partout … vers la décadence par la contestation des “mal-voyants” !
Deux « mal-voyants » contestataires :
- E. E. Barnard, lunette de Yerkes (103 cm)
- E.M. Antoniadi, lunette de Meudon (83 cm)
Arguments de défense exprimés par P. Lowell :
- acuité visuelle : fait défaut à ceux qui ne voient pas les canaux
- Le site de Flagstaff (Arizona) est meilleur
-il faut diaphragmer l’objectif (61cm ! 46 cm ! 30 cm !!)
Critiques de Barnard :
Si les grands télescopes sont capables de résoudre les étoiles
Edward Emerson Barnard doubles bien mieux que les petits, malgré l’agitation astmo-
16 déc 1857 – 6 fév 1923 sphérique, pourquoi sont-ils incapables de voir les canaux ?
Réponse de P. Lowell à E.M. Antoniadi :
« Celui marqué « définition tremblotante » me frappe comme étant le meilleur. Il est
capital… les autres ne paraissent pas aussi bien définis, et c’est le danger d’une grande
ouverture - une image de qualité apparemment superbe alors qu’en fait il y a un léger
brouillage imperceptible qui transforme un détail réellement continu en taches
Vénus selon Lowell (1897)% Mercure (Lowell 1897)% apparentes… Ce sujet a été soigneusement étudié ici et tous nos observateurs le
reconnaissent. »

Cette comparaison de deux dessins de la région d'Elysium Effets de projections dus à la rotation de la planète
permet de comprendre l'illusion des canaux martiens (Antoniadi 1930).
Antoniadi (1930)

A gauche, un dessin de Schiaparelli effectué d'après des observations réalisées entre 1877 et 1890.
A droite, un croquis d'Eugène Antoniadi synthétisant des observations de 1909, 1911, 1924 et 1926.
Les belles lignes rectilignes observées par Schiaparelli (puis par d'autres astronomes, dont Percival Lowell)
étaient en fait des alignements de taches plus ou moins régulières.
 Pourquoi des visions de canaux ? 1) Effet de la diffraction Pourquoi des visions de canaux ? 1) Effet de la diffraction
étoile étoile
double double
vue dans vue dans
un petit un grand
télescope télescope

série série
d’étoiles d’étoiles
doubles doubles
vue dans vue dans
un petit un grand
télescope télescope

Division de Cassini apparaît plus fine dans les petits instruments Antoniadi 1930

Pourquoi des visions de canaux ? 1) Effet de la diffraction Pourquoi des visions de canaux ? 2) Illusions d'optique

Triangle de Kaniza :
le cerveau humain tend à compléter
les contours lacunaires de figures suggérées
par l’image examinée

Apparition fugitive des canaux (Lowell 1894) :

Mercure vue par Schiaparelli Mercure vue avec un grand instrument effet « tachistoscopique » (Sheehan 1988),
élaboration partielle d'une image par le cerveau
 Globe de Mars
Comparaison d’une image moderne (HST) avec un globe ancien d’après Flammarion
(fin XIXème / début XXème siècle)

Diamètre env. 15 cm, hauteur env. 30 cm

Globe de Mars
d’après Flammarion
(fin XIXème / début XXème siècle)

Diamètre env. 15 cm
Globe de Mars
d’après Flammarion
(fin XIXème / début XXème siècle)
 Les canaux et la vie extraterrestre Les canaux et la vie extraterrestre
La théorie martienne de P. Lowell et d’autres : Politique et sociologie martiennes :
- Mars plus évolué que la Terre : en voie de désertification
- Eau (!) dans les calottes polaires blanches Canaux & organisation planétaire & martiens intelligents & pacifiques
- Canaux = système d'irrigation pour transférer l’eau des pôles 2 visions :
Les 2 piliers de la théorie: a) E.G. Clement (1907) :
poème « The Gospel from Mars »
1. Conditions physiques propices à la vie :
- Présence d'une atmosphère « In short I am going to show why Mars is carrying through our
- T moyenne = 9 °C (!) Heavens the heart-red flag of socialism! »
- Génération spontanée de la vie + évolution darwinienne
b) P. Lowell (1911): sur Mars, la sécheresse
2. Preuve de vie intelligente :
« necessitates a community of interest under penalty of death ...
- Canaux
- Plages sombres = végétation irriguée : varie de teinte avec saison undoubtly a uniform government controls the economic activities of
- « vague d'assombrissement » pôle & équateur the whole planet ... We may be very certain that in the Martian
world-economy, the fittest only have survived. »

Herbert George Wells & Orson Welles Conclusion :

Comment éviter un mythe (pseudo) scientifique ?

« For since the theory of intelligent life on the planet Mars

was first enunciated 21 years ago, each new fact discovered
has been found to be accordant with it.
Not a single thing has been detected which it does not explain.
This is really a remarkable record for a theory. »

P. Lowell 1916

Critère de Popper(« falsifiabilité ») :

Le 30 octobre 1938, veille de Halloween, Orson Welles et la troupe du théâtre Mercury

Toutes les fausses sciences sont irréfutables
diffusent sur le réseau CBS aux Etats-Unis une adaptation du roman de 1898.
Malgré les avertissements très clairs du début et de la fin de l'émission, Toute théorie scientifique est réfutable
de nombreux auditeurs se sont laissés berner et ont cru que la Terre et Mars
étaient en guerre et, qu’en quelques heures, les Terriens perdaient.
 Conclusion : La rationalité
Comment éviter un mythe (pseudo) scientifique?
n’est pas toujours acceptée
« This is to miss what seems to be the whole point of a scientific
theory, that its value depends on the possibility of disproving
it : T. Gold has expressed this most aptly by saying that « for a
theory to be of any value it must be vulnerable ». Vulnerability
supplies the conditions for success or failure in accordance with
observational tests, and it is on this that science, and indeed all
rational argument, is based. The aim in science is not to build a
theory that is so hedged in with protective conditions that
nobody can get at it. The aim is to build a theory that is
exposed to observational attack in as many direction as
possible, and which then manages to survive. »

Fred Hoyle 1955

Frontiers of Astronomy
Harper & Brothers p.354 1976, Viking Orbiter 1 2001 Mars Global Surveyor

Du caractère scientifique d’une théorie

• Le caractère réfutable (aussi appelée parfois falsifiable) est un

concept important de l'épistémologie.
• Une théorie est dite réfutable s'il est possible de consigner une
observation ou de mener une expérience qui démontre que
l'affirmation est fausse (voir Karl Popper et Steven Weinberg).

• Une proposition réfutable est réputée être scientifique tant que

l'observation qui permet de la réfuter n'a pas été faite.

• En revanche, une proposition non réfutable (irréfutable au sens

logique) est considérée comme non scientifique.