Noel Nanomateriaux Chap 1

Les nanomatériaux
et leurs applications
pour l’énergie électrique
Dans la même collection
La physique des réacteurs nucléaires, 2e édition

S. Marguet, 2013
Guide international du comptage intelligent
Fabio Toledo, 2012
Numériser le travail – Théories, méthodes, expérimentations
Saadi Lahlou, Valery Nosulenko, Elena Samoylenko, 2012
L’énergie hydraulique, 2e édition
Roger Ginocchio, Pierre-Louis Viollet, 2012
Le système nerveux du réseau français de transport d’électricité (1946-2006) :
60 années de contrôle électrique
J. Lecouturier, 2012
Marketing critique : le consommateur collaborateur en question
B. Cova, M. Louyot-Gallicher, A. Bonnemaizon, 2010
Graphes et algorithmes
M. Gondran, M. Minoux, 2009
Gestion de la complexité dans les études quantitatives de sûreté de fonctionnement
des systèmes
M. Bouissou, 2008
Calcul de champ électromagnétique : exemples d’application
J.-C. Vérité, J.-P. Ducreux, G. Tanneau, P. Baraton, B. Paya, 2007
Les télécommunications au cœur du système électrique français (1946-2000)
A. Giandou, C. Leclère, J. Lecouturier, J.-M. Spetebroodt, H. Thibert, A. Vilatte, 2007
Innover en marketing, 15 tendances en mouvement
B. Cova, M. Louyot-Gallicher, 2006
Éléments finis pour l’ingénieur : grands principes et petites recettes
P. Thomas, 2006
Évaluation et maîtrise du vieillissement industriel
A. Lannoy, H. Procaccia, 2005
Les nanomatériaux
et leurs applications
pour l’énergie électrique
Coordonné par
Didier Noël
www.editions.lavoisier.fr
Direction éditoriale : Emmanuel Leclerc
Édition : Mélanie Kucharczyk
Mise en pages : Patrick Leleux PAO
Fabrication : Estelle Perez
Couverture : Patrick Leleux PAO
Impression et reliure : EMD, Lassay-les-Châteaux
En couverture : nanostructures d’oxyde de zinc préparées par électrolyse : matrice

nanoporeuse faite par dépôt en présence d’un agent structurant organique, nanocolonnes
de ZnO, structure hiérarchique combinant les deux structures précédentes (source IRDEP).
© 2014, Lavoisier, Paris

ISBN : 978-2-7430-1504-6
ISSN : 1773-5300
Liste des auteurs et co-auteurs
Didier Noël
EDF R&D, Centre de recherche des Renardières, Moret-sur-Loing
Eric Alleno
CNRS, ICMPE, Thiais
André Ayral
Institut Européen des Membranes, Université Montpellier 2
Revathi R. Bacsa
Laboratoire de Chimie de Coordination, CNRS, ENSIACET, Université de Toulouse
Wolfgang S. Bacsa
Centre d’Élaboration de Matériaux et d’Études Structurales, CNRS, Université de
Toulouse
Emmanuel Baudrin
Université de Picardie Jules-Verne, Laboratoire des Glucides, antérieurement
LRCS-CNRS
Marie-Noëlle Bellon-Fontaine
BHM, UMR INRA 763, AgroParisTech, Massy
Clotilde Boulanger
Institut Jean Lamour, Metz
Laurent Briottet
CEA/Liten, Grenoble
Thierry Brousse
Université de Nantes, Polytech Nantes, LGMPA
VI Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
Hélène Burlet
CEA/Liten, Grenoble
Yann de Carlan
CEA/DEN, Saclay
Laurent Chaffron
CEA/DEN, Saclay
Laurent Chaput
Institut Jean Lamour, Mulhouse
Caroline Chouquet
CEA/Liten, Grenoble
Caroline Chubilleau
Institut Jean Lamour, Nancy
Clément Comminges
EIFER, European Institute for Energy Research, EDF-KIT, Karlsruhe, Allemagne
Anne Dauscher
Cédric Ducros
CEA/Liten, Grenoble
Ludovic Escoubas
Université d’Aix-Marseille, Institut Matériaux Microélectronique Nanosciences de
Provence - IM2NP CNRS UMR 6242, Marseille
Benjamin Fournier
CEA/Liten, Grenoble
Quingxi Fu
Ludmila Gautier
Jean-Marie Gentzbittel
CEA/Liten, Grenoble
Claude Godart
CNRS, ICMPE, Thiais
Liste des auteurs et co-auteurs VII
Jean François Guillemoles

Institut de Recherche et Développement sur l’Énergie Photovoltaïque (IRDEP),
Unité Mixte de recherche CNRS-EDF-Chimie Paristech, EDF R&D, Chatou
Jean-Marie Herry
BHM, UMR INRA 763, AgroParisTech, Massy
Anne Julbe
Dominique Larcher
Université de Picardie Jules Verne, LRCS-CNRS
Gilbert Legeay
Centre de Transfert de Technologie du Mans, Le Mans
Bertrand Lenoir
Daniel Lincot
Institut de Recherche et Développement sur l’Énergie Photovoltaïque (IRDEP),
UMR CNRS-EDF-Chimie Paristech, EDF R&D, Chatou
Joël Malaplate
CEA/DEN, Saclay
Mathieu Marrony
Philippe Moçoteguy
Arnaud Monnier
CEA/DEN, Saclay
Fabienne Poncin-Épaillard
PCI, UMR CNRS 6120, Université du Maine, Le Mans
Pascal Puech
Centre d’Élaboration de Matériaux et d’Études Structurales, CNRS, Université de
Toulouse
Adrien Réau
CEA/DEN, Saclay
VIII Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
Joël Ribis
CEA/DEN, Saclay
Gilbert M. Rios
Anne-Marie Riquet
GENIAL, UMR INRA 1145, AgroParisTech, Massy
Frédéric Sanchette
CEA/DEN, Saclay
Cédric Sauder
CEA/DEN, Saclay
Frédéric Schuster
CEA/Liten, Grenoble – Actuellement UTT de Troyes, antenne de Nogent
Jean-Jacques Simon
Université d’Aix-Marseille, Institut Matériaux Microélectronique Nanosciences de
Provence – IM2NP CNRS UMR 6242, Marseille
Patrice Simon
Université Paul Sabatier de Toulouse, CIRIMAT-CNRS
Nicolas Stein
Institut Jean Lamour, Metz
Abdelilah Slaoui
Institut d’Électronique du Solide et des Systèmes (InESS), UMR 7163 CNRS-UdS,
Strasbourg
Sebastian Volz
École Centrale, Châtenay-Malabry
Moshine Zahid
Les auteurs tiennent à remercier vivement Hervé Arribart, professeur à l’École

Supérieure de Physique et Chimie de la Ville de Paris et membre de l’Académie
des Technologies, qui a bien voulu assurer une relecture détaillée du livre et la
rédaction de sa préface, ainsi que Stéphane Andrieux, Directeur Scientifique
d’EDF R&D pour ses précieux conseils et son avant-propos.
Préface
La part représentée par les nanomatériaux dans l’ensemble des nanotechno-

logies est très importante. Dans une étude disponible sur Internet (www.nano-
techproject.org/inventories/consumer/) et qui dresse l’inventaire des nanotech-
nologies ayant déjà débouché sur des produits manufacturés, on peut constater
que celles-ci sont constituées pour l’essentiel de nanomatériaux. Les principaux
secteurs d’applications en sont l’électronique, l’énergie et la santé. L’électronique
a la miniaturisation dans les gènes et on n’est donc pas étonné de la trouver en si
bonne place. Pour la santé, l’explication tient en partie au fait que certains objets
biologiques, comme les protéines, sont de dimension nanométrique. Le secteur
de l’énergie est quant à lui confronté à une très grande diversité de problèmes de
matériaux à résoudre, pour des questions liées aux performances mécaniques,
aux échanges thermiques, aux propriétés électriques et électrochimiques, au
traitement des fluides… Presque toutes les propriétés des matériaux y sont mises
en jeu, y compris l’optique, si l’on s’intéresse à la production photovoltaïque de
l’électricité. Pour chacune d’elles, la synthèse et la structuration des matériaux à
l’échelle nano se sont imposées dans les vingt dernières années comme des voies
de progrès spectaculaire.
Le développement des nanomatériaux s’appuie sur deux logiques : celle de
l’optimisation des propriétés et celle de la plurifonctionnalisation. La structura-
tion à l’échelle nano permet souvent d’optimiser la propriété d’usage d’un maté-
riau donné, qu’elle soit mécanique, optique ou électrique. Ainsi, les nanocéra-
miques, dont la taille des grains est inférieure à cent nanomètres, possèdent des
ténacités record. L’architecture des matériaux à l’échelle nano, qui passe la plu-
part du temps par l’élaboration de composites, permet de conférer à un matériau
donné des fonctionnalités nouvelles, conduisant à la plurifonctionnalité. Ainsi,
la dispersion de nanoparticules semi-conductrices dans une matrice polymère
conducteur conduit à des matériaux aux propriétés électro-optiques nouvelles.
X Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
Pour quelles raisons l’échelle nano ouvre-t-elle tant de voies d’amélioration

des propriétés et de fonctionnalisation des matériaux ? Ce ne sont bien sûr pas
les lois de la physique qui se trouvent modifiées à l’échelle nano, même si les
phénomènes quantiques prennent une part de plus en plus importante quand
on réduit la taille des objets. Mais, suivant les dimensions de l’objet auquel on
s’intéresse, il faut changer de lois de comportement pour décrire correctement
ses propriétés. Telle loi qui influe de façon insignifiante sur les propriétés d’un
matériau homogène peut devenir prépondérante si le matériau est nanostruc-
turé. La dimension caractéristique à laquelle le changement se produit dépend
de la propriété considérée. La physique nous apprend que bien souvent elle est
dans le domaine nanométrique. Ainsi en optique, pour la longueur d’onde de
la lumière (environ 500 nm), la profondeur de l’effet de peau dans les métaux
(quelques dizaines de nanomètres), le diamètre des excitons dans les semi-
conducteurs (entre 2 et 20 nm), des changements de comportement optique
spectaculaires sont associés à chacune de ces longueurs caractéristiques. Il en
va de même pour les propriétés électriques : libre parcours moyen des électrons
dans les métaux (quelques dizaines de nanomètres), distance d’écrantage dans
les électrolytes (quelques nanomètres à quelques microns).
En mécanique, il n’y a pas de longueur caractéristique, mais toutes les
échelles sont bonnes à prendre pour modifier ou optimiser les propriétés. La
nature en fournit de très beaux exemples, comme ceux du bois ou des coquil-
lages, dont les structures sont organisées sur un très grand nombre d’échelles
spatiales, depuis le nano jusqu’au macro.
En chimie des interfaces (catalyse, électrochimie), le plus petit est le
mieux, car on optimise ainsi le rapport surface/volume, ce qui accélère les
transferts.
Tous ces phénomènes, plus quelques autres, sont évoqués dans l’ouvrage
qui suit, illustrant bien la richesse, en termes de problématiques liées aux maté-
riaux, des technologies utilisées dans le secteur de l’énergie.
Objets emblématiques des nanotechnologies, les nanotubes de carbone sont
présentés en détail, et leurs propriétés mécaniques et physiques extraordinaires
sont discutées. Ils illustrent magnifiquement la plurifonctionnalité, puisqu’ils
peuvent aussi bien être utilisés pour renforcer les propriétés mécaniques que
pour améliorer le transport électrique.
Les propriétés mécaniques des matériaux de structure sont parfaitement
illustrées par des exemples tirés de la métallurgie des (nano)poudres ou des
(nano)composites céramique/céramique, dont les procédés d’élaboration très
spécifiques sont traités en détail.
Le domaine de l’électrochimie est bien sûr largement représenté, avec ses
applications dans la génération et le stockage de l’électricité. Dans ce domaine,
le progrès réside dans l’élaboration de matériaux d’électrode nanostructurés et
dans l’amélioration des catalyseurs.
Préface XI
Le chapitre sur l’énergie photovoltaïque est l’occasion d’aborder les pro-

priétés optiques des semi-conducteurs et de commenter la compétition entre
matériaux inorganiques et polymères. Les matériaux utilisés sont nécessaire-
ment plurifonctionnels, puisqu’ils doivent conjuguer propriétés optiques et pro-
priétés électriques optimales.
Le chapitre sur la thermoélectricité fournit un autre exemple très inté-
ressant de plurifonctionnalité. Il s’agit pour ce problème d’optimiser à la fois
les propriétés électriques du matériau, dans le sens d’une augmentation de la
conductivité, et ses propriétés thermiques, dans le sens d’une diminution.
Enfin, la discussion des enjeux liés à l’environnement donne l’occasion
d’aborder les problèmes d’interaction matériau/fluide : transfert membranaire et
mouillage, qui se jouent eux aussi à l’échelle nano.
Chacun des chapitres de ce livre constitue une monographie exhaustive
munie d’une bibliographie très complète. Ils auraient pu faire l’objet d’ouvrages
indépendants, mais il faut féliciter l’éditeur de l’ensemble de fournir en les
réunissant une image très attractive des technologies de l’énergie, qui sont,
par leurs enjeux industriels et sociétaux, parmi les plus importantes de notre
époque.
Hervé Arribart
Professeur à l’École Supérieure de Physique
et Chimie Industrielles de la Ville de Paris
Membre de l’Académie des Technologies
Avant-propos
Le livre que vous tenez entre les mains occupe une place un peu sin-
gulière dans la collection EDF R&D. Il ne s’agit pas en effet d’un ouvrage
retraçant l’expérience d’un acteur industriel comme EDF dans un domaine
ou une discipline particulière, mais plutôt d’une exploration sur des bases
scientifiques solides des apports des nanotechnologies, et plus précisément
des nanomatériaux, aux enjeux de la production d’électricité sous l’ensemble
de ses aspects.
Didier Noël a ainsi orchestré une partition à plusieurs mains, pour la plu-
part des spécialistes externes à EDF, afin d’aborder les domaines de l’électro-
chimie, du photovoltaïque, de la thermoélectricité, des propriétés mécaniques
et thermiques des matériaux ou encore de la conduction de l’électricité ou du
traitement de questions environnementales.
S’il est banal de relever que les progrès voire les découvertes s’accélèrent,
que le nombre d’équipes s’attaquant à ces sujets et le nombre de publications
scientifiques explosent littéralement, que les applications apparaissent, y
compris dans notre quotidien, il est moins facile de définir comment agir en
matière de recherche et développement, de dimensionner les moyens qu’il
serait nécessaire d’y consacrer. Pour cela, la démarche de ce livre doit être
d’une grande utilité : le premier chapitre tente en effet de dresser un panorama
des phénomènes physiques nouveaux qui peuvent être exploités pour améliorer
les procédés ou les matériaux, ou pour augmenter l’efficacité énergétique de
la conversion d’énergie(s). Au-delà de l’identification des « opportunités » que
représentent les nanotechnologies dans le domaine de la production d’électri-
cité, il fait bien comprendre deux changements assez radicaux qui s’opèrent
dans ce que l’on pourrait appeler le génie des matériaux (et dans une moindre
mesure celui du génie des procédés).
XIV Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
Le premier est une démarche totalement nouvelle qui part des mécanismes
élémentaires et les combine pour véritablement imaginer et créer les matériaux
dont nous pouvons rêver, pour accommoder des contraintes contradictoires
lorsqu’elles sont vues ou pensées au niveau microscopique ; par exemple simul-
tanément augmenter la conductivité électronique et abaisser la conductivité
thermique d’un matériau pour multiplier par deux ou trois son facteur de mérite
en termes de capacité thermoélectrique. Le monde des nanomatériaux est un
monde paradoxal pour qui ne décrypte pas les phénomènes physiques (ou du
moins leur expression nouvelle) aux très petites échelles !
Second bouleversement, il est à présent possible de penser multifonc-
tionnalités, là où traditionnellement on séparait les matériaux par fonction en
optimisant chacun dans un domaine particulier (résistance mécanique ou dié-
lectrique, conductivité, etc.). En caricaturant à peine, on peut avancer que par le
passé seules les optimisations simultanées de poids et d’une propriété physique
comme la résistance mécanique ou la rigidité par exemple étaient imaginables.
Les nanotechnologies nous permettent aujourd’hui, et plus encore demain, de
concevoir des matériaux multifonctionnels étonnants. Là encore la démarche de
conception des matériaux en est radicalement transformée.
Je voudrais donc remercier Didier Noël, Chercheur Sénior à la R&D
d’EDF, d’avoir engagé cette démarche et d’avoir su mobiliser les meilleurs
experts de chaque domaine, qu’ils en soient également très chaleureusement
remerciés.
Je salue également Hervé Arribart, aujourd’hui professeur à l’ESPCI et
membre de l’Académie des Technologies, après avoir été Directeur scientifique
de Saint-Gobain, pour avoir accepté de nous accompagner dans la démarche
qui sous-tend ce livre singulier et passionnant, et d’avoir bien voulu le préfacer.
J’espère, cher lecteur, qu’il vous passionnera autant que ceux qui l’on conçu.
Stéphane Andrieux
Directeur scientifique d’EDF R&D
Table des matières
Liste des auteurs et co-auteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V

Préface . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . IX
Avant-propos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIII
Chapitre 1
Introduction et perspectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1. Les principaux phénomènes physiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.1. Prédominance des surfaces et interfaces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.2. Effets quantiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.3. Auto-assemblage et contrôle de morphologie à l’échelle nanométrique . . 8
1.4. Nanotubes de carbone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2. Des phénomènes physiques aux applications pour l’industrie électrique . . . 11
2.1. Matériaux de structure pour la production d’électricité . . . . . . . . . . . . 12
2.2. Stockage d’énergie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2.3. Nanomatériaux pour la conversion photovoltaïque . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.4. Matériaux thermoélectriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2.5. Applications pour l’environnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
3. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Chapitre 2
Les nanotubes de carbone et leurs applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1. Découverte et caractéristiques des nanotubes de carbone . . . . . . . . . . . . . . 24
2. Nanotubes de carbone : structures, synthèses et propriétés . . . . . . . . . . . . . 25
2.1. Structure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.2. Structure électronique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.3. Synthèse et production . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
2.4. Propriétés thermiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.5. Propriétés mécaniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
XVI Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
3. Applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.1. Électronique du futur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
3.2. Conduction électrique des NTC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
3.3. Émission de champ et écran plat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
3.4. Électrodes transparentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.5. Sources de rayon X à base de NTC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.6. Supercondensateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
3.7. Batterie lithium-ions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.8. Composites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.9. Fibres de NTC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
3.10. Contacts électromécaniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
3.11. Application des nanotubes aux cellules solaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
4. Conclusion et perspectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Chapitre 3
Applications pour matériaux de structure des grands moyens
de production d’électricité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
1. Matériaux oxide dispersion strengthened . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
1.1. Élaboration des ODS nanométriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
1.2. Microstructures des aciers ODS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
1.3. Propriétés mécaniques des alliages ODS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
1.4. Assemblage des alliages ODS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
1.5. Comportement des ODS sous irradiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
1.6. Conclusions sur les aciers ODS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
2. Matériaux céramiques et composites à matrice céramique . . . . . . . . . . . . . . 80
2.1. Céramiques nanostructurées de type carbure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
2.2. Composites à matrices céramiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
3. Revêtements nanostructurés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
3.1. Nanostructuration par empilement de nitrures d’éléments
de transition obtenus par évaporation par arc cathodique
pour applications mécaniques sous fortes sollicitations . . . . . . . . . . . . 96
3.2. Barrière à l’oxydation ; nanostructuration par précipitation
d’un nitrure d’élément de transition ; dépôts obtenus
par évaporation par arc cathodique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
3.3. Nanostructuration de matériaux à base de carbone
et de silicium obtenus par voie chimique en phase vapeur
avec assistance plasma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
4. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Chapitre 4
Applications pour piles à combustible, accumulateurs,
supercondensateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
1. Piles à combustibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
1.1. Piles basse température (0-200 °C) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
1.2. Piles haute température (400-900 °C) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Table des matières XVII
2. Supercondensateurs à double couche électrochimique . . . . . . . . . . . . . . . 141

2.1. Caractéristiques générales des supercondensateurs . . . . . . . . . . . . . . 142
2.2. Applications des supercondensateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
2.3. Carbones utilisés dans les électrodes de supercondensateurs . . . . . . . 145
2.4. Matériaux pseudo-capacitifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
2.5. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
3. Accumulateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
3.1. Principe et caractéristiques des accumulateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
3.2. Utilisation de nanomatériaux pour accumulateurs à ion Li . . . . . . . . . 165
3.3. Autres systèmes électrochimiques de stockage de l’énergie . . . . . . . . 179
4. Conclusion et perspectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Chapitre 5
Nanomatériaux pour la conversion photovoltaïque
de l’énergie solaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
1. État de l’art . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
1.1. Différentes filières photovoltaïques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
1.2. Principe de fonctionnement des cellules solaires classiques . . . . . . . . 195
2. Champ d’application des nanostructures dans le photovoltaïque . . . . . . . 201
2.1. Ingénierie énergétique : effets de taille quantique . . . . . . . . . . . . . . . 201
2.2. Ingéniérie électrique : effets de confinement géométrique . . . . . . . . 211
2.3. Ingénierie optique à base de nanostructures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
3. Nanostructures et nouveaux concepts pour la conversion
photovoltaïque à très haut rendement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
3.1. Multijonctions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
3.2. Conversion de photons par up/down conversion . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
3.3. Cellules solaires à multigénération de charges . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
3.4. Cellules à porteurs chauds : vers un couplage photovoltaïque-
phononique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
4. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Chapitre 6
Nanomatériaux thermoélectriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
1. Matériaux thermoélectriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
1.1. Rappels sur les matériaux massifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
1.2. Du massif au nano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
2. Effets de la nanostructuration sur les propriétés thermiques . . . . . . . . . . . 273
2.1. Mécanismes physiques des transferts thermiques
dans les nanostructures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
2.2. Thermique des nanostructures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
2.3. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
3. Structure électronique et coefficients du transport . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
3.1. Thermodynamique hors équilibre en régime linéaire . . . . . . . . . . . . . 283
3.2. Expression microscopique des Coefficients d’Onsager . . . . . . . . . . . . . 285
3.3. Effets de la structure de bandes sur les coefficients du transport :
application aux fils quantiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
XVIII Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
3.4. Autres modèles de la structure électronique

(états localisés, hybridation) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
4. Systèmes 1D : synthèse électrochimique et propriétés . . . . . . . . . . . . . . . . . 296
4.1. Élaboration de nanofils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
4.2. Électrodéposition de nanofils dans des matrices poreuses . . . . . . . . . 298
4.3. Caractérisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
4.4. Vers le dispositif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306
5. Matériaux nanostructurés à 2 dimensions : couches minces,
multicouches et super-réseaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
5.1. Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308
5.2. Intérêt de la nano-structuration 2D en thermoélectricité . . . . . . . . . . 311
5.3. Des prédictions théoriques à l’expérience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 312
5.4. Optimisation des couches minces simples thermoélectriques . . . . . . . 315
5.5. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
6. Matériaux massifs nanostructurés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
6.1. Matériaux nanostructurés : du concept aux propriétés
de transport . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 324
6.2. État de l’art des matériaux nanostructurés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
6.3. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
7. Mesures des propriétés de transport de nanomatériaux
thermoélectriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
7.1. Conductivité thermique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335
7.2. Coefficient Seebeck . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
7.3. Résistivité et effet Hall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
7.4. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
8. Mise en forme 3D des nanomatériaux et nanocomposites TE . . . . . . . . . . 344
8.1. Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
8.2. Techniques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 346
9. Applications des nanomatériaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354
9.1. Matériaux 3D . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 354
9.2. Matériaux 2D . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355
9.3. Perspectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
10. Conclusions, perspectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 362
Chapitre 7
Applications pour l’environnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
1. Les membranes et les applications en séparation et/ou réaction . . . . . . . . 387
1.1. Intérêt des membranes pour l’intensification des procédés . . . . . . . . 387
1.2. Rappels sur les procédés membranaires
et leurs principaux domaines d’application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 389
1.3. Nouveaux matériaux membranaires et nouvelles architectures
– Propriétés liées à la structuration au niveau nanométrique . . . . . . . 393
1.4. Exemples d’applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
1.5. Conclusions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414
2. Les surfaces ultrahydrophobes : synthèse, caractérisation
et applications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 415
2.1. Mouillage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 415
Table des matières XIX
2.2. Construction de surfaces ultrahydrophobes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 424

2.3. Applications des surfaces ultrahydrophobes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 431
2.4. Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 434
Abréviations et sigles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 444

Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 449
Chapitre 1
Introduction et perspectives
Didier Noël
Les nanosciences, tournées vers la compréhension des phénomènes, et les

nanotechnologies, orientées vers l’obtention d’applications concrètes, peuvent
être définies comme la compréhension et le contrôle de la matière à une échelle
allant d’environ 1 à 100 nm (le nanomètre correspond au millionième de milli-
mètre). Certaines propriétés y sont amplifiées alors qu’elles étaient négligeables
aux échelles supérieures, et de nouveaux comportements apparaissent. Ils
permettent de créer des matériaux, dispositifs et systèmes ayant des propriétés
et des fonctions fondamentalement nouvelles.
Les nanotechnologies sont en expansion depuis deux décennies. Elles appor-
tent un très fort potentiel d’innovation et de rupture, illustré par la croissance
exponentielle de la littérature et des brevets dans les domaines concernés. Elles
se répartissent schématiquement entre trois grands domaines : les techniques
de l’information et de la communication (optoélectronique, informatique,
capteurs…), la santé (imagerie médicale et diagnostic précoce, médicaments
ciblés, implants et prothèses, tissus artificiels…), et enfin le vaste champ des
matériaux, dont les applications couvrent la plupart des secteurs industriels.
Bien sûr, il ya des recouvrements entre ces domaines, par exemple les capteurs.
Les applications pour les systèmes énergétiques et l’environnement sont plus
particulièrement abordées dans cet ouvrage.
De nombreux livres décrivent le champ des innovations sur des thématiques
scientifiques générales (Corriu, 2004 ; Lahmani et al., 2006 ; Gogotsi, 2006 ;
Jorio et Dresselhaus, 2008) ou plus spécialisées (Donnet et al., 2008 ; Volz,
2009 ; Nelson, 2010). Mais très peu d’ouvrages traitent du chemin qui va des
nouvelles propriétés aux applications pour l’énergie électrique et ses usages :
production et stockage d’électricité, transport, distribution, usages, efficacité et
intensité énergétique, contrôle environnemental… L’objectif de ce livre est d’y
apporter une contribution.
2 Les nanomatériaux et leurs applications pour l’énergie électrique
1. Les principaux phénomènes physiques

Les nanotechnologies n’utilisent pas de nouvelles lois physiques, mais des
effets et des propriétés, négligeables aux échelles supérieures, qui deviennent
importants à l’échelle nanométrique. Ceux touchant aux applications évoquées
dans ce livre peuvent être ramenés à quelques clés élémentaires.
1.1. Prédominance des surfaces et interfaces

La première clé vient de la prédominance des surfaces et interfaces lorsque
la matière est divisée à une échelle nanométrique. On peut démontrer aisément
que la surface d’un volume divisé en cubes d’arête a croît comme 1/a. Ainsi,
la surface d’une particule millimétrique réduite en particules de 10 nm est
multipliée par 100 000. Cette prédominance des surfaces et interfaces dans un
matériau nanostructuré affecte de nombreuses caractéristiques, et notamment
les propriétés mécaniques, l’énergie de surface et la stabilité thermodynamique,
la réactivité, la conductivité thermique, la diffusivité des gaz et des liquides ou
encore les propriétés diélectriques…
1.1.1. Propriétés mécaniques

Les propriétés mécaniques et plastiques des matériaux tels que les métaux
et alliages dépendent en particulier de la mobilité des dislocations (défauts
linéaires du cristal) qui peuvent se déplacer à des contraintes de cission très
inférieures à la valeur théorique pour un cristal parfait. Ces dislocations
influent sur la limite d’élasticité du matériau et son comportement méca-
nique global. Or, l’amplification d’interfaces des matériaux nanostructurés va
renforcer l’ancrage des dislocations sur celles-ci et permettre d’améliorer leur
résistance mécanique, leur tenue au fluage et leur dureté. Par ailleurs, ces inter-
faces peuvent être des sites privilégiés de recombinaison des défauts ponctuels,
créés par exemple sous irradiation.
Figure 1-1. Différentes manières de nanostructurer un matériau. a) nanoprécipités ;

b) nanograins ; c) super-réseaux ; d) nanofilms.
Introduction et perspectives 3
Cette amplification d’interfaces est obtenue de diverses manières (Figure 1-1) :

nanoparticules précipitées ou ajoutées, nanograins hérités des traitements de
fabrication, super-réseaux ou empilements périodiques de couches alternées de
nature différente et d’épaisseur nanométrique, films minces nanostructurés…
1.1.2. Stabilité thermodynamique

La proportion d’atomes qui se trouve en surface d’un matériau devient
importante lorsqu’il est nanostructuré (Figure 1-2), et ceci peut modifier son
domaine de stabilité thermodynamique. L’énergie thermodynamique comprend
un terme de volume et un terme de surface. Le terme de surface vient de l’excé-
dent d’énergie nécessaire pour créer la surface :
dW = γ dA, où W est le travail pour augmenter la surface de dA et γ la
tension superficielle, ou augmentation d’énergie libre par unité de surface.
Comme la surface dans un volume rempli de particules croît en proportion
inverse du rayon de ces particules, l’énergie libre d’un nanomatériau est accrue
et cela permet un déplacement des limites de stabilité des phases, par rapport à
un matériau classique.
Ns/N 1,0
0,8
0,6
0,4
0,2
0,0
1 000 3 000 5 000 7 000 9 000
N
Figure 1-2. Proportion d’atomes de surface (Ns) pour une particule sphérique en
fonction de son nombre N d’atomes. 2 nm correspondent à environ 500 atomes et
5 nm à 8 000 atomes (d’après Henri, 2006 ; © Éditions Belin).
Des exemples sont connus depuis longtemps, tels que la transition de la

zircone d’une forme monoclinique vers une structure quadratique lorsque la
taille de grains diminue, ou encore la variation de la température de fusion de
métaux purs avec la taille (Figure 1-3, Labastie, 2006).
L’augmentation de l’énergie de surface aux petites tailles induit également
une contrainte de compression vers l’intérieur de la particule, inversement
proportionnelle à sa taille, et qui peut aboutir à une contraction non négligeable
du paramètre de maille. Elle est par exemple de quelques pour cent sur le cuivre
pour une taille de l’ordre du nanomètre (Henri, 2006).
Tf
1 000
(°C)
800
600
400
200
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Rayon (nm)
Figure 1-3. Effet de la taille de la particule sur la température de fusion de l’or

(d’après Labastie, 2006).
1.1.3. Cinétique réactionnelle

De même, l’énergie de surface plus élevée des nanomatériaux et leur stabilité
réduite permettent, en augmentant leur réactivité, des applications en catalyse.
Un meilleur contrôle de la dispersivité des tailles des particules catalytiques et
de leur état de surface améliore l’acte catalytique.
1.1.4. Transport de chaleur

Divers effets liés aux interfaces peuvent modifier le transport de chaleur.
Rappelons qu’il est assuré, dans un matériau cristallin semi-conducteur, par les
porteurs de chaleur que sont les électrons et les phonons. La résistance ther-
mique en régime diffusif provient essentiellement des collisions entre porteurs,
et est caractérisée par un libre parcours moyen entre deux collisions. Cependant
lorsqu’une des dimensions caractéristiques du matériau devient inférieure au
libre parcours moyen, ce ne sont plus les interactions entre porteurs qui prédo-
minent mais celles entre porteurs et interfaces. Il peut en résulter une diminution
notable de la conductivité thermique. Dans un nanofil par exemple, la réflexion
diffuse des phonons sur les interfaces introduit une composante de propaga-
tion parallèle à l’interface et dont une partie a une direction opposée à celle
des phonons incidents, ce qui diminue la conductivité thermique (Gerl, 1997 ;
Volz, 2009 ; Chantrenne, 2009 ; voir Chapitre 6). De manière plus générale,
tout désordre qui perturbe la périodicité du réseau cristallin – cas des matériaux
nanostructurés – gêne la propagation des ondes élastiques (dislocations, préci-
pités, joints de grains [Gerl, 1997]) et réduit la conductivité thermique.
1.1.5. Transfert des propriétés des nanocharges vers la matrice

L’amplification d’interfaces permet également d’améliorer les propriétés
d’usage des composites et des polymères nanochargés, par un transfert plus
efficace vers la matrice des propriétés physiques d’intérêt : tenue mécanique,
conductivité électrique ou thermique, stabilité en température… Les charges
sont bien sûr utilisées depuis longtemps, mais le passage à une taille nanomé-
trique permet de réduire fortement les quantités utiles et d’atteindre les effets
souhaités à très faible concentration de charges (nanoparticules, nanotubes,
nanofils). La Figure 1-4 présente un exemple de l’effet de nanotubes sur la
conductivité électrique du polyméthacrylate de méthyle.
0,01
1E-3
Conductivité volumique (S/cm)
1E-4
1E-5
1E-6
1E-7
1E-8
1E-9
1E-10 A
1E-11 B
1E-12
1E-13
1E-14
0 1 2 3 4 5 6 7
Proportion de nanotubes de carbone
monoparois (% poids)
Figure 1-4. Évolution de la conductivité électrique du polyméthacrylate de méthyle

en fonction de la fraction en poids de nanotubes de carbone monofeuillets
(Dai, 2007 ; © 2007, reproduit avec l’aimable autorisation d’Elsevier). A) parallèle à
l’alignement des nanotubes ; B) perpendiculaire à l’alignement des nanotubes.
D’autres effets peuvent ensuite jouer. Par exemple, un allongement des

chemins de diffusion est obtenu dans un polymère chargé de nanofeuillets d’ar-
gile, ce qui permet d’y réduire fortement la vitesse de diffusion des gaz et des
liquides (Figure 1-5).
1
0,7 % vol
0,8
Perméabilité relative
0,6 Nielsen
Cussler (regular)
Cussler (random)
0,4
Gusev-Lusti
Fredrickson-Bicerano
0,2 Bharadwaj (S = 0)
Aspect ratio 100
Aspect ratio 1 000
0
1 10 100 1 000 10 000
Facteur de forme
Figure 1-5. Réduction de la perméabilité relative d’une résine époxy chargée de nano-
feuillets d’argile par allongement du chemin de diffusion. Effet du facteur de forme
des feuillets sur la perméabilité (d’après Sun, 2008, reproduit avec autorisation).
Inversement, la perméabilité de membranes en polymère nanochargé peut

être augmentée de plusieurs ordres de grandeur, parce que la diffusivité des gaz
dans les zones d’interfaces entre nanoparticules et polymère est accrue (voir
Chapitre 7).
Le comportement sous champ électrique des polymères nanochargés peut
aussi être amélioré. Ainsi, la tenue aux charges d’espace, l’endurance en fatigue
diélectrique et la résistance à l’érosion sous décharge partielle peuvent être
améliorées par des nanocharges, alors que l’addition de microcharges tendait à
les dégrader. La conductivité thermique des polymères et leurs propriétés méca-
niques peuvent aussi être accrues. Comme leur limite opérationnelle est souvent
liée, dans les applications électriques, aux contraintes électriques, thermiques
et mécaniques combinées, ces effets promettent de multiples applications
potentielles pour l’électrotechnique et le transport d’électricité, mais elles ne
seront pas abordées dans ce livre. On en trouvera de bonnes synthèses dans les
ouvrages de Nelson (2010) et Fréchette (2010).
1.2. Effets quantiques

Lorsqu’au moins une des dimensions d’un matériau devient nanométrique, la
structure électronique et les modes de vibrations des atomes, qui sont des fonc-
tions quantifiées, sont modifiées par la taille de l’objet.
Il en résulte que :
– la fonction de densité d’états se discrétise progressivement lorsque la
dimensionnalité diminue (Figures 1-6 et 1-7A) ;
– la largeur de la bande interdite des matériaux semi-conducteurs varie avec
la taille (Figure 1.7).
Dans le cas d’une nanoparticule sphérique de rayon r, la largeur de la bande
interdite est la somme d’un terme constant correspondant au cristal massif et
d’un terme en 1/r2, qui devient non négligeable en-dessous d’une dizaine de
nanomètres (voir Figure 1-7).
Figure 1-6. Variation de la densité d’états avec l’énergie en fonction de la dimen-

sionnalité de la structure.
Énergie
5
conduction (vide)
bande de 4 300
longueur d’onde (nm)

LUMO ZnO
3 400
ZnSe
gap Eg (eV)
500
CdS
gap
2 600
CdSe
HOMO 700
valence (pleine)
800
bande de
GaAs 900
1 000
1
1 10 100
solide nanocristal rayon du nanocristal r (nm)
A) r1 > r2 > r3 B)
Figure 1-7. Effet de la taille sur le comportement électronique de nanocristaux (d’après

Chandezon, 2005, reproduit avec autorisation, © spécifique – Clefs CEA n° 52, Été
2005). A) évolution schématique de la structure électronique, du solide massif aux
nanocristaux ; B) variation théorique de la bande interdite en fonction de la taille.
Paradigme totalement nouveau, il est ainsi désormais possible d’ajuster de

manière continue les propriétés électroniques et optiques d’un matériau semi-
conducteur sans en modifier la composition. Ceci permet notamment de modifier,
via la taille de l’objet, la longueur d’onde d’absorption ou d’émission de photons et
ouvre un vaste champ d’applications dans les domaines de l’optoélectronique et
de l’imagerie médicale, ainsi que des matériaux photovoltaïques (voir Chapitre 5).
Sur les métaux – qui n’ont pas de bande interdite – c’est la constante diélec-
trique qui est modifiée par la taille. Ceci permet de modifier les modes de
résonance des plasmons localisés de surface. Ce terme désigne l’excitation réso-
nante, par une onde électromagnétique, de l’oscillation des électrons de conduc-
tion en extrême surface d’un métal confiné à l’échelle nanométrique. Des
champs électriques très intenses peuvent être ainsi générés, et sont utilisables
en optoélectronique et dans le domaine photovoltaïque pour guider et filtrer les
photons, ou amplifier localement le champ électromagnétique à l’aide de nano-
particules ou nanostructures métalliques…
Les effets quantiques représentés figure 1-6 permettent également de
manipuler les propriétés thermoélectriques (voir Chapitre 6) : le coefficient
Seebeck, qui caractérise l’effet thermoélectrique, est en effet proportionnel à la
dérivée de la densité d’états en fonction de l’énergie. Le confinement quantique
induit des configurations à forte dérivée vers le bord de bande favorables à un
meilleur coefficient Seebeck.
Le confinement modifie aussi la propagation de la chaleur. Les phonons
sont des modes propres quantifiés de vibration des atomes du réseau. Dans
les systèmes macroscopiques, les seuls modes de phonons sont des modes de
propagation, parce que la taille du système est très supérieure à celle de la
longueur d’onde des porteurs d’énergie majoritaires. Lorsqu’une ou plusieurs

des dimensions de l’objet devient proche des longueurs d’onde des phonons
thermiques, les densités d’états et la vitesse de groupe des phonons peuvent être
modifiées. Des modes supplémentaires, stationnaires, sont introduits, qui, ne
se propageant pas, diminuent le flux thermique global. Cet effet est différent
de ceux liés au libre parcours moyen des phonons ou de la diffusion sur les
interfaces évoqués au paragraphe 1.1. Par ailleurs, la conductivité thermique
de réseau dépend de la densité d’états des phonons et celle-ci décroît lorsque
la dimensionnalité diminue (Volz, 2009 ; voir Chapitre 6), d’où une réduction
supplémentaire du transfert thermique dans des nanostructures.
En catalyse, la modification des propriétés électroniques avec la taille
des particules permet d’en améliorer les propriétés catalytiques. Une activité
catalytique absente aux tailles supérieures a pu être ainsi obtenue sur des
nanoparticules d’or. Par ailleurs, l’environnement métallique immédiat permet
aussi de modifier l’activité. Des structures du type cœur-coquille, composés
nanométriques associant un catalyseur déposé à un métal de nature différente,
permettent d’amplifier l’activité du catalyseur et d’obtenir des gains significatifs
(Henry, 2001 ; Uzio, 2005, Mohamed, 2012). Des applications pour les piles à
combustible sont décrites dans cet ouvrage (voir Chapitre 4).
1.3. Auto-assemblage et contrôle de morphologie

à l’échelle nanométrique
Les progrès rapides en science des colloïdes, agrégats et interfaces
permettent d’obtenir l’auto-assemblage et l’organisation de morphologies en
deux ou trois dimensions, organisées et contrôlées à l’échelle nanométrique.
Cette capacité d’organisation topologique et fonctionnelle a de nombreuses
applications pour les membranes, les piles à combustible, le stockage de
l’énergie ou les matériaux photovoltaïques.
Différentes techniques physiques, électrochimiques ou chimiques sont
employées, mais celles en chimie sol-gel y tiennent une place importante
(Corriu, 2005 ; Sanchez, 2005). Elles utilisent des précurseurs ioniques ou
moléculaires, généralement des alcoxydes M(OR)n (ou M : Si, Al, Ti, Zr, Ge),
en solution ( « sol »), la synthèse se fait par hydrolyse :
M–OR + H2O → M–OH + R–OH
puis condensation ou polymérisation inorganique :
2 M–OH → M–O–M + H2O…
et aboutit à un milieu visqueux appelé « gel », qu’il faut chasser de la solution.
Une autre voie, dite synthèse hydrothermale, utilise la variation continue
avec la température de la constante diélectrique (donc des solubilités) de
solvants polaires tels que l’eau à température élevée. On peut aussi utiliser
des agents organiques, par exemple des tensioactifs qui forment des micelles
organisant l’empreinte (template) à partir de laquelle se structure par conden-

sation le matériau final, soit inorganique et obtenu après pyrolyse ou réduction
des précurseurs, soit encore hybride (minéral-organique ou MOFS pour metal
organic frameworks). Il est désormais possible d’assembler les briques miné-
rales avec une grande souplesse et de les rendre compatibles avec toutes sortes
d’entités organiques en conservant leurs propriétés.
On sait aboutir finalement à des structures régulières de solides poreux
multifonctionnels qui présentent à la fois une charpente en trois dimensions et
des cavités internes à taille nanométrique contrôlée (Figure 1-8). La nature des
cations de la charpente contrôle les propriétés physiques et acido-basiques, les
caractéristiques et la géométrie des pores déterminent la capacité de stockage
ainsi que la sélectivité en séparation de molécules, la surface interne des pores
et les fonctions qui y sont présentes, naturellement (acido-basicité) ou par gref-
fage, déterminent en grande partie les propriétés catalytiques. Cette association
de différentes fonctions dans une structure organisée dans l’espace, surface et
volume interne développés, fonction de tamis et fonction catalytique, révèle
de nouvelles perspectives et nous verrons des applications dans le cadre des
membranes (voir Chapitre 7) ainsi que des piles à combustible (voir Chapitre 4).
Solide poreux
Squelette
Propriétés
physiques
Pores
Séparation
Stockage
Surface interne
Adsorption
Catalyse
Deux types de charpente

Inorganique Hybride
Figure 1-8. Les différentes fonctions de structure des solides poreux (Férey, 2007 ;
reproduit avec aimable autorisation).
Mais cette capacité de maîtriser la topologie au service de la multifonc-

tionnalité sert aussi pour le stockage de l’énergie. Le mélange intime de deux
matériaux finement divisés et poreux dans les supercondensateurs pseudo-
capacitifs permet de rendre compatibles la percolation électronique dans
un matériau et la percolation ionique dans l’autre, et d’utiliser des réactions
d’oxydo-réduction localisées à proximité immédiate des interfaces. Pour les
accumulateurs, des géométries interpénétrées et nanostructurées sur les collec-
teurs de courant permet d’améliorer les cinétiques de charge et décharge et de
diminuer les pertes par résistance (voir Chapitre 4). Enfin et pour les matériaux
photovoltaïques, l’utilisation de structures interpénétrées et hautement organi-
sées permet de concilier des épaisseurs importantes nécessaires à l’absorption
des photons avec les faibles distances de diffusion des porteurs de charge, qui
doivent être capturés à proximité immédiate du lieu où ils sont générés (voir
Chapitre 5).
1.4. Nanotubes de carbone

Une dernière clé, différente des catégories précédentes, vient de ces molé-
cules très particulières que sont les nanotubes de carbone (on n’abordera pas ici
les applications du graphène). Leurs propriétés mécaniques, thermiques, élec-
triques et électroniques exceptionnelles viennent de la combinaison d’une stabilité
chimique des liaisons et d’une topologie très spécifiques ; ces propriétés offrent
à elles seules de vastes champs d’application. Divers ouvrages (Gogotsi, 2006 ;
Jorio et al., 2008) rassemblent les connaissances détaillées sur leurs propriétés. Le
chapitre 2 est ici dédié à leurs applications pour l’énergie électrique.
Les nanotubes (Figure 1-9) sont des plans de carbone enroulés et refermés
sur eux-mêmes. Ils constituent donc des objets quasi monodimensionnels selon
l’axe du tube (bien qu’en réalité ce soient des films enroulés) et chimiquement
homogènes, avec une liaison carbone-carbone particulièrement forte (hybrida-
tion sp2).
Armchair Zigzag Chirale
Figure 1-9. Structures armchair, zigzag et chirale des nanotubes de carbone mono-
feuillets.
C’est de cette stabilité chimique et de cette homogénéité structurale que

découlent leurs propriétés mécaniques, leur tenue en température et une
conductivité thermique exceptionnelles. Les nanotubes peuvent être monopa-
rois (ou monofeuillets) ou constitués de différents tubes concentriques, appelés
dans ce cas multiparois.
Les propriétés électroniques des nanotubes monofeuillets dépendent étroite-
ment de la géométrie du nanotube et du mode d’enroulement du feuillet. Trois
structures de base existent (voir Figure 1.9), dont les différents modes d’enrou-
lement (l’hélicité) aboutissent à une conductivité soit métallique soit semi-

conductrice. En l’état semi-conducteur, la bande interdite varie avec l’inverse
du diamètre du tube, propriété très utile – et unique. Sous la forme conductrice,
le libre parcours moyen des électrons est élevé (conduction balistique) et induit
une très bonne conductivité électrique.
La conductivité thermique est aussi exceptionnelle ; elle peut être six fois
plus élevée que celle du cuivre à température ambiante ou trente fois plus que
celle du fer. De plus, les propriétés mécaniques des nanotubes monofeuillets
sont tout aussi remarquables, avec une résistance en traction vingt fois supé-
rieure à celle du meilleur acier. Combinées à une faible densité (la moitié de
l’aluminium), ces propriétés laissent entrevoir des matériaux alliant de manière
exceptionnelle résistance mécanique, conductivité électrique et thermique ainsi
que légèreté.
Enfin, les nanotubes sont de très bons émetteurs de champs, grâce à leur
rapport de forme élevé qui accroît le champ électrique local près des extré-
mités. Ce sont d’excellents matériaux de blindage électromagnétique aux hautes
fréquences, ils peuvent être conducteurs et émetteurs optiques et ils sont, en
couches minces, transparents. L’ensemble de ces caractéristiques, combinées de
différentes manières, laisse espérer des ruptures pour les matériaux de l’élec-
tronique du futur et pour le photovoltaïque. Dans l’aéronautique ou le spatial,
des matériaux plus légers et résistants que les meilleurs matériaux de structure
composites commencent à émerger, ainsi que des câbles électriques plus légers.
Des applications pour le transport terrestre d’électricité sont aussi envisa-
geables, à échéance plus lointaine.
2. es phénomènes physiques aux applications

D
pour l’industrie électrique
Ainsi, quelques mécanismes de base donnent des clés inédites pour modifier
de nombreuses propriétés d’usage : résistance mécanique, fluage, dureté, frotte-
ment, stabilité dimensionnelle, barrière à la diffusion, conductivité thermique,
conductivité électrique, comportement diélectrique, domaine de stabilité, réac-
tivité et catalyse, propriétés électroniques et optiques… L’éventail des applica-
tions possibles est immense.
Cependant, il est rare que des applications fassent appel à un seul
effet physique et souvent l’amélioration recherchée implique de concilier
des propriétés difficilement compatibles. Les difficultés techniques sont
nombreuses, dont la maîtrise du processus de fabrication et du vieillissement
des nanostructures ne sont pas des moindres. Une fois les propriétés recher-
chées obtenues, il faut ensuite les insérer dans une combinaison de contraintes
multiples résultant de l’application considérée. C’est ainsi que le chemin qui
mène des propriétés fondamentales aux applications est rarement direct.
Les paragraphes qui suivent tentent de donner un avant-goût synthétique de

la très grande diversité d’innovations envisageables pour les contextes liés aux
applications de l’électricité, et d’en permettre une lecture globale.
2.1. Matériaux de structure pour la production d’électricité

La nanostructuration des matériaux permet d’espérer améliorer les limites
d’usage des matériaux conventionnels pour des applications aux réacteurs
nucléaires de quatrième génération (voir Chapitre 3).
Dans les futurs réacteurs rapides au sodium, il s’agit d’obtenir des matériaux
de confinement du combustible dont la tenue au fluage à température élevée est
nettement supérieure aux limites des matériaux conventionnels, ainsi qu’une
tenue améliorée au dommage d’irradiation. Ce dommage provient du flux de
neutrons qui induit des cascades de déplacement d’atomes dans le matériau
et provoque une altération progressive de ses propriétés mécaniques ou de
ses caractéristiques dimensionnelles (Figure 1-10). Les matériaux renforcés
par dispersion de nanoparticules d’oxydes d’yttrium ou de titane (ODS, oxide
dispersion strenghtened) pourraient apporter une solution : l’ancrage des dislo-
cations sur les interfaces particules-matrice améliore les propriétés mécaniques
recherchées, et la recombinaison des lacunes sur les interfaces permet d’espérer
une meilleure tenue au dommage d’irradiation. Cependant, les difficultés sont
nombreuses entre l’idée et la démonstration, et le chapitre 3 illustre la longue
marche que nécessite la mise au point de ces matériaux.
lacunes
cascade de
déplacements
neutron
PKA interstitiels
choc élastique
transfert PKA : primary knock-on atom
d’énergie
A)
abaissement
résilience
avant irradiation
du palier ductile
après irradiation
fragile
augmentation
de la température
de transition
ductile
B) température
Figure 1-10. Dommage d’irradiation induit par un flux de neutrons dans les maté-
riaux irradiés. A) mécanismes de création de défauts ; B) fragilisation induite sur les
aciers de cuve.
Dans les réacteurs rapides à gaz, les températures de fonctionnement sont

plus élevées et c’est pourquoi le matériau de gainage du combustible de réfé-
rence est à base de céramique. Il doit simultanément présenter de hautes perfor-
mances mécaniques, thermiques, une bonne étanchéité, ainsi que d’excellentes
tenues à l’irradiation et à la corrosion. La ductilité et la ténacité des meilleures
céramiques conventionnelles monolithiques est cependant insuffisante ; c’est
pourquoi des recherches sont en cours pour améliorer ces propriétés par nanos-
tructuration. Si la tenue à l’irradiation des céramiques homogènes est nettement
améliorée, la réalité des améliorations sur les caractéristiques mécaniques reste
à démontrer. Un des défis est de densifier la céramique sans perdre la nanos-
tructure.
Enfin, plusieurs exemples illustrent l’apport des revêtements nanostructurés
à la protection des matériaux dans un contexte plus général. L’usage de super-
réseaux, empilements de multicouches nanométriques à base de nitrures ou de
carbone adamantin (diamond like carbon) améliorent fortement la dureté, la
résistance à l’usure et diminuent le frottement. Ou encore une nanoprécipitation
obtenue dans une couche de nitrures en jouant sur sa composition chimique en
accroît la résistance à l’oxydation et le domaine de température d’usage.
2.2. Stockage d’énergie
Les piles à combustible, supercondensateurs et accumulateurs joueront un

rôle-clé dans les évolutions des infrastructures énergétiques qui s’annoncent en
facilitant le stockage d’énergie, et les nanomatériaux promettent sur ces diffé-
rents systèmes des progrès significatifs (voir Chapitre 4).
2.2.1. Piles à combustible

Les piles à membrane échangeuses de protons (PEMFC) fonctionnent à
basse température. La figure 1-11 en présente le schéma de principe. Divers
freins à l’extension de leur usage (stabilité en température, cinétique réaction-
nelle) peuvent être levés par les nanotechnologies. Ces piles sont limitées vers
80 °C, mais il est souhaitable de dépasser 100 °C pour améliorer la cinétique
de réaction et la gestion de la chaleur. La tenue mécanique en température et
la résistance au gonflement de la membrane polymère, qui assure la jonction
électrolytique entre les compartiments anodique et cathodique, sont notam-
ment limitées. Elles peuvent être améliorées en incorporant des nanoparti-
cules de silice. L’utilisation de platine comme catalyseur est un autre frein,
en raison du coût induit ou d’un blocage de la catalyse par du monoxyde de
carbone lorsque l’hydrogène vient d’un hydrocarbure. Utiliser des nanostruc-
tures de type cœur-coquille permet de réduire la quantité de platine néces-
saire. Enfin, l’utilisation de nanotubes de carbone peut aussi augmenter l’effi-
cacité globale.
e–
Air (O2)
H2 H+
H2O
Plaque bipolaire Électrode
Plaque de diffusion Électrolyte (solide)
Figure 1-11. Schéma de principe d’une pile à combustible (membrane échangeuse

de protons).
Les piles à combustible à haute température fonctionnent à plus haute

température, vers 500-1 000 °C. Il est souhaitable de fonctionner à la plus basse
température possible pour en optimiser la longévité et le coût, mais ce sont les
caractéristiques de la membrane en électrolyte solide qui fixent la température
de travail. La nano-ingénierie a permis, grâce à la synthèse par procédés sol-gel
de membranes à conduction anionique, d’obtenir des membranes fonctionnant
à température plus basse en améliorant la surface spécifique, le nombre de
sites réactionnels (points triples), la résistance mécanique et la conductivité
électrique de la membrane. Enfin, la nanostructuration des matériaux d’élec-
trode permet aussi d’améliorer leur efficacité. Leur stabilité doit cependant être
améliorée.
2.2.2. Supercondensateurs
Les supercondensateurs classiques stockent l’énergie à l’interface électrode-
électrolyte, généralement dans la double couche électrochimique d’interfaces de
structure très poreuse et à surface spécifique élevée. Un meilleur contrôle de la
distribution et de la taille des pores vers les tailles subnanométriques a permis
d’augmenter fortement leur capacité.
Dans les supercondensateurs pseudo-capacitifs, une énergie additionnelle
provient de réactions d’oxydo-réduction situées à proximité immédiate des
surfaces. Un matériau finement divisé et poreux, qui concilie les percolations
électroniques dans le matériau et celles ioniques dans l’électrolyte, permet des
cinétiques d’oxydo-réduction plus rapides, réversibles et supportant un grand
nombre de cycles. Ces systèmes pseudo-capacitifs devraient améliorer très
nettement la densité d’énergie des supercondensateurs.
2.2.3. Accumulateurs
Le stockage d’énergie réversible dans les accumulateurs met en jeu des
réactions d’oxydo-réduction jusqu’au cœur du matériau. Sur les accumulateurs
à forte densité d’énergie de type lithium-ion1, la nanostructuration a permis
d’accroître la rapidité et la réversibilité, la capacité et la tenue au cyclage.
La nanotexturation des matériaux d’électrode permet d’obtenir une meil-
leure capacité via de nouvelles réactions, par exemple parce que le domaine de
stabilité thermodynamique de phases actives est étendu ou parce qu’il permet
de meilleurs rapports d’intercalation ou de conversion. Elle autorise aussi une
amélioration des performances en réversibilité et cinétique, par différents
processus. C’est souvent un contact plus intime et une interface accrue entre le
matériau actif nanométrique et un liant inactif mais conducteur qui permet ce
progrès, mais d’autres mécanismes jouent aussi.
Cette nanostructuration, appliquée aux collecteurs de courant grâce à des
géométries interpénétrées (per exemple nanofils, mousses) qui amplifient la
surface et diminuent la distance de collecte par rapport à l’épaisseur du maté-
riau actif, améliore notablement les cinétiques sous fort courant.
2.3. Nanomatériaux pour la conversion photovoltaïque
Les cellules solaires (voir Chapitre 5) utilisent la jonction de deux semi-

conducteurs p et n, où la capture de photons d’énergie suffisante génère des
paires électron-trou qui se dissocient en porteurs de charge sur le bas de la
bande de conduction de l’un et le haut de la bande de valence de l’autre. Ces
porteurs sont séparés grâce au champ électrique généré à la jonction et récu-
pérés dans un circuit externe.
L’émergence de nouvelles filières photovoltaïques, au-delà des filières clas-
siques telles que le silicium mono- ou polycristallin, est fortement liée à des
progrès induits par le contrôle des nanostructures.
Les réseaux interpénétrés permettent de découpler spatialement l’absorption
des photons et la collecte des porteurs de charge. Cette question est particu-
lièrement critique pour les cellules hybrides à colorant, tout comme pour les
cellules organiques à polymère conducteur. Tous deux utilisent la génération
par les photons de paires électron-trou (exciton) dans une molécule organique,
qui est le colorant dans un cas et le polymère dopé dans l’autre.
1. Les réactions utilisées aux électrodes peuvent être de l’intercalation (insertion de cations dans
des sites cristallographiques vacants), des réactions d’alliage avec des métaux ou encore une
conversion de sels métalliques.
Dans les cellules à colorant, les photons excitent les électrons d’un colorant
adsorbé sur un semi-conducteur, des états moléculaires HOMO vers LUMO2.
Puis ils sont transférés vers la bande de conduction du semi-conducteur3. Cette
conception nécessite de résoudre le conflit entre l’épaisseur de colorant que
les photons doivent traverser pour être absorbés efficacement et l’épaisseur de
colorant adsorbée sur le semi-conducteur qui est de quatre à cinq ordres de
grandeur plus faible. Une nanostructure poreuse imprégnée d’électrolyte permet
d’accommoder ces deux contraintes en permettant aux photons de traverser une
épaisseur suffisante de colorant, et d’obtenir un bon rendement.
Les cellules organiques présentent une contrainte analogue parce que
l’épaisseur d’absorption des photons par le matériau (10 à 20 µm) est de trois
ordres de grandeur plus élevée que le distance sur laquelle peuvent diffuser
des excitons (paires électron-trou associées) avant qu’ils ne se recombinent. Là
encore, une structure en réseaux interpénétrés de polymères donneur et accep-
teur permet de dépasser cette contradiction, et le défi est de contrôler la topo-
logie de la nanostructure le mieux possible.
Divers effets quantiques sont aussi mobilisés pour augmenter le rendement.
Le domaine d’absorption des photons peut être optimisé en adaptant la largeur de
bande interdite via la taille de nanoparticules, option explorée notamment pour
les filières silicium. Alternativement, on peut convertir les photons d’énergie trop
faible (conversion up) ou trop élevée (conversion down) vers le domaine d’adsorp-
tion efficace ; l’utilisation de puits quantiques améliore par exemple le rendement
de conversion down des photons ultraviolets par des phosphores.
Une autre idée prometteuse, encore balbutiante, est de récupérer les porteurs
dont l’énergie est supérieure à la largeur de la bande interdite avant qu’ils ne se
thermalisent. Des contacts sélectifs en énergie, réalisés avec des nanoparticules
dont la taille est ajustée afin de permettre une conduction des porteurs chauds
dans un intervalle d’énergie adapté, pourraient permettre cela.
Les nanotechnologies fournissent aussi diverses solutions pour augmenter le
rendement par ingénierie optique ou électromagnétique en accroissant l’interac-
tion des photons avec le matériau actif. Des cristaux photoniques ou l’utilisation
de couches intermédiaires permettent de confiner la lumière et de maximiser le
champ dans la couche active. Enfin, l’inclusion de nanoparticules métalliques
dans la couche active permet d’utiliser des plasmons localisés de surface pour
augmenter l’intensité locale du champ.
2. HOMO : niveau moléculaire occupé de plus haute énergie ; LUMO : niveau moléculaire inoc-
cupé de plus basse énergie. Ces niveaux présentent une analogie, pour les molécules, avec les
bandes de valence et bande de conduction des semi-conducteurs inorganiques.
3. Les trous engendrés parallèlement par l’excitation des électrons oxydent un couple rédox dans
l’électrolyte, qui diffuse puis est régénéré à une contre-électrode.
2.4. Matériaux thermoélectriques

Les matériaux thermoélectriques ont fortement progressé au cours des
dernières années, en grande partie grâce à l’évolution vers des nanostructures.
Le chapitre 6 en fait un état des lieux complet.
La thermoélectricité permet de transformer directement un flux de chaleur
en énergie électrique. À l’inverse, elle peut aussi, en consommant de l’énergie
électrique, transférer de la chaleur entre source froide et source chaude, ce qui
est le principe de la réfrigération ou de la pompe à chaleur. Mais ceci s’effectue
sans pièces mobiles ni cycle de compression.
De manière très simplifiée, les électrons de conduction ont une énergie
moyenne plus élevée du côté chaud que du côté froid du fait de leur excitation
thermique. Le gradient de température provoque la diffusion des électrons vers
le côté froid. Ce mouvement spontané d’électrons produit directement de l’élec-
tricité à partir de chaleur. Mais l’accumulation des électrons qui en résulte fait
apparaître un champ électrique qui tend à contrarier la diffusion. C’est pourquoi
la manipulation du champ électrique par une source externe permet de refroidir
ou chauffer.
Les applications se sont cependant longtemps heurtées à une faible effica-
cité, notamment parce qu’un rendement efficace nécessite d’obtenir à la fois,
outre un bon coefficient thermoélectrique (coefficient Seebeck), une conduc-
tivité électrique élevée et une conductivité thermique faible. Or, on ne peut
réduire la conductivité thermique de ces matériaux semi-conducteurs qu’en
jouant sur la composante thermique transportée par le réseau (phonons), et non
sur celle liée aux électrons de conduction, puisque la conductivité électrique
est recherchée ; et il était jusqu’à récemment très difficile de dissocier ces deux
composantes.
L’approche « traditionnelle » a cherché à diminuer la diffusion des phonons
via une architecture complexe de matériaux massifs : structure favorisant les
modes optiques des phonons, insertion d’atomes lourds qui vibrent indépen-
damment du réseau, introduction de désordre pour diminuer le libre parcours
moyen des phonons… Cette approche a permis quelques progrès.
Mais une voie très féconde se développe depuis une quinzaine d’années.
Elle utilise divers effets nanométriques pour réduire la conductivité thermique
(voir paragraphes 1.1 et 1.2), soit avec des nanostructures artificielles (nanofils,
super-réseaux), soit avec des matériaux massifs nanostructurés, dont le coût
d’élaboration est nettement plus faible. Théoriquement, le confinement quan-
tique peut aussi améliorer le coefficient Seebeck, parce qu’il introduit de fortes
variations locales de densité d’états électroniques près des bords de bande. En
pratique, c’est surtout la réduction de la conductivité thermique qui apporte
pour l’instant des progrès, car les gains obtenus sur le coefficient Seebeck avec
les nanostructures artificielles sont effacés par une résistivité électrique plus
élevée aux interfaces.
Grâce à ces recherches, l’efficacité de nombreux matériaux a été fortement

améliorée en laboratoire et on peut s’attendre à une expansion prochaine du
champ des applications des systèmes thermoélectriques.
2.5. Applications pour l’environnement
2.5.1. Membranes
Les membranes auront un rôle important pour améliorer l’efficacité énergé-
tique des procédés industriels et réduire les impacts sur l’environnement. Elles
permettront notamment d’intensifier les procédés chimiques et d’accroître les
performances de séparation des gaz et des liquides. Le vecteur électrique est
profondément impliqué dans cette perspective : d’abord comme source énergé-
tique majeure pour les procédés sur membranes, mais aussi parce qu’ils renfor-
ceront la maîtrise des effluents gazeux ou liquides des centrales électriques et
de leur impact environnemental.
Le chapitre 7.1 illustre comment les progrès réalisés en nano-ingénierie sont
un outil puissant d’amélioration des performances des membranes (perméabi-
lité et facteur de séparation). L’arsenal des techniques d’auto-assemblage (voir
paragraphe 1.3) y est utilisé, dont les techniques sol-gel, les matériaux hybrides
nanocomposites, les polymères nanochargés… Il permet de mieux contrôler les
tailles de pores, leur topologie et de mieux organiser la coopération de diverses
fonctions.
Ainsi, la perméabilité d’une membrane polymère est accrue par l’addition de
nanoparticules parce que la diffusivité augmente aux interfaces matrice-nano-
particules. Pour le dessalement de l’eau par osmose inverse4, une membrane
composite élaborée avec des nanoparticules poreuses réduit nettement la
dépense énergétique et le risque de colmatage par rapport à une membrane
conventionnelle (Figure 1-12). Pour le même usage, les membranes à nanotubes
de carbone promettent également une réduction spectaculaire de la dépense
énergétique et, appliquées à la séparation des gaz, des gains en sélectivité
importants. Les membranes sont également bien adaptées aux applications
multifonctionnelles et divers progrès dans les applications pour la maîtrise des
effluents gazeux et liquides sont présentés.
4. Les procédés par osmose inverse, qui n’utilisent que de l’énergie électrique, sont devenus
favoris pour les installations de dessalement de l’eau de mer, en raison de coût d’investissement
et de coût énergétique plus faibles que ceux des installations par distillation, fortement consom-
matrices d’énergie thermique.
Figure 1-12. Installation de dessalement de l’eau de mer par osmose inverse à

Perth, Australie (membranes conventionnelles). Capacité de 143 000 m3 par jour,
l’énergie nécessaire est produite par un champ d’éoliennes.
2.5.2. Surfaces ultrahydrophobes

Le contrôle de la mouillabilité des surfaces a été récemment étendu grâce
à des techniques maîtrisant à la fois la topologie et la chimie des surfaces. De
nombreuses applications sont envisagées (voir Chapitre 7.2).
L’affinité ou la répulsion d’une surface pour un liquide peut être caractérisée
par l’angle de contact de goutte (Figure 1-13), faible pour les surfaces hydro-
philes et élevé pour celles hydrophobes. L’angle traduit essentiellement la diffé-
rence entre les énergies de surface du solide et du liquide, elles-mêmes reflet
de différentes forces s’exerçant à courte distance, forces de Van Der Waals et
interactions acido-basiques au sens de Lewis.
Vapeur
Liquide
Solide
Figure 1-13. Angle de contact d’une goutte.
Classiquement, le caractère hydrophile ou hydrophobe était dépendant de la

nature chimique du matériau, mais dans un registre relativement limité. Grâce
au contrôle de la topologie des surfaces, le domaine d’hydrophobicité accessible
est désormais bien plus étendu, avec des angles de contact pouvant dépasser
170°, comparés à moins de 120° antérieurement (Figure 1-14). Cela met en jeu
une amplification de la surface réelle de contact, ou encore une surface compo-
site constituée de solide et d’air sur laquelle les gouttes reposent. Ces propriétés
peuvent être conférées à des surfaces variées, verre, métal ou polymère, et par
de nombreuses techniques.
C
160
Angle de contact de goutte (°)

Surfaces superhydrophobes
150°
140
120 9,1 % 44,1 %

Angle de contact maximum de surfaces avec enduction centrifuge
100
1,9 %
80
0% 50 µm
60
0,0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 0,6

Fraction massique de Poss fluorodécyle
Figure 1-14. Modification de l’angle de contact d’une goutte d’eau par revêtement de
fibres électrofilées en polymétacrylate de méthyle (PMNA) additionné de différentes
teneurs en fluorodécyle POSS (polysilsesquioxane polyédrique) (Tujeta, 2007 ; repro-
duit avec l’autorisation de l’AAAS).
Les applications concernent les surfaces non mouillables ou autonettoyantes

(optique, textile, vitrage), mais aussi le contrôle de la biocontamination des
surfaces et la lutte contre le givrage.
Une surface ultrahydrophobe permet en effet de lutter contre la prolifé-
ration bactérienne, parce que les bactéries qui ne peuvent s’attacher à une
surface meurent rapidement. Les applications, développées initialement dans
les domaines hospitalier et ophtalmologique, pourraient présenter de l’intérêt
si elles pouvaient être transférées aux échangeurs de chaleur de centrales
électriques et plus généralement à tout circuit de refroidissement industriel ou
tertiaire, soumis à des contraintes réglementaires croissantes sur les risques de
prolifération bactérienne. Des applications pour retarder le givrage de surfaces
sont également envisagées (lignes aériennes, aéronautique), mais cette applica-
tion est plus complexe que la simple mouillabilité des surfaces, car le givrage
fait aussi intervenir des étapes de germination et croissance des cristaux.
3. Conclusion
Ainsi, un nombre limité de phénomènes physiques liés à la prédominance
des surfaces, à des effets de confinement quantique et au contrôle de topologies
complexes à l’échelle nanométrique donne des clés pour un contrôle accru de
propriétés à usages très variés.
Au cours de cet ouvrage sont évoqués de vastes champs d’innovation pour
l’industrie électrique, allant des nouveaux matériaux de structure pour la produc-
tion centralisée d’électricité aux matériaux destinés à la production décentralisée
(piles à combustible, photovoltaïque, matériaux thermoélectriques) mais aussi
au stockage d’électricité (supercondensateurs et accumulateurs) ou à l’efficacité

énergétique et la maîtrise environnementale, via une meilleure séparation des
effluents liquides et des gaz ou le contrôle antibactérien.
Cette liste n’est pas exhaustive et d’autres champs d’innovation, non détaillés
ici, pourraient peut-être émerger ; par exemple de nouveaux matériaux isolants
nanochargés pour le transport d’électricité, des lignes à plus forte capacité de
transport à base de nanotubes, de nouveau matériaux magnétiques nanostructurés
pour les transformateurs, l’augmentation de capacité des échangeurs thermiques
soit à l’aide de nanofluides, soit en accroissant l’hydrophilie ou l’hydrophobie de
la surface afin de modifier le régime d’ébullition ou de condensation…
Les possibilités sont nombreuses, mais elles se nourrissent toutes de l’hybri-
dation des connaissances, condition incontournable dans le domaine des nano-
technologies. Nous espérons que ce livre y aura contribué.
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Les nanomatériaux

La physique des réacteurs nucléaires, 2e édition

En couverture : nanostructures d’oxyde de zinc préparées par électrolyse : matrice

© 2014, Lavoisier, Paris

Jean François Guillemoles

Les auteurs tiennent à remercier vivement Hervé Arribart, professeur à l’École

La part représentée par les nanomatériaux dans l’ensemble des nanotechno-

Pour quelles raisons l’échelle nano ouvre-t-elle tant de voies d’amélioration

Le chapitre sur l’énergie photovoltaïque est l’occasion d’aborder les pro-

Liste des auteurs et co-auteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . V

2. Supercondensateurs à double couche électrochimique . . . . . . . . . . . . . . . 141

3.4. Autres modèles de la structure électronique

2.2. Construction de surfaces ultrahydrophobes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 424

Abréviations et sigles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 444

Les nanosciences, tournées vers la compréhension des phénomènes, et les

1. Les principaux phénomènes physiques

1.1. Prédominance des surfaces et interfaces

1.1.1. Propriétés mécaniques

Figure 1-1. Différentes manières de nanostructurer un matériau. a) nanoprécipités ;

Cette amplification d’interfaces est obtenue de diverses manières (Figure 1-1) :

1.1.2. Stabilité thermodynamique

Des exemples sont connus depuis longtemps, tels que la transition de la

Figure 1-3. Effet de la taille de la particule sur la température de fusion de l’or

1.1.3. Cinétique réactionnelle

1.1.4. Transport de chaleur

1.1.5. Transfert des propriétés des nanocharges vers la matrice

Figure 1-4. Évolution de la conductivité électrique du polyméthacrylate de méthyle

D’autres effets peuvent ensuite jouer. Par exemple, un allongement des

Inversement, la perméabilité de membranes en polymère nanochargé peut

1.2. Effets quantiques

Figure 1-6. Variation de la densité d’états avec l’énergie en fonction de la dimen-

longueur d’onde (nm)

Figure 1-7. Effet de la taille sur le comportement électronique de nanocristaux (d’après

Paradigme totalement nouveau, il est ainsi désormais possible d’ajuster de

longueur d’onde des porteurs d’énergie majoritaires. Lorsqu’une ou plusieurs

1.3. Auto-assemblage et contrôle de morphologie

organisant l’empreinte (template) à partir de laquelle se structure par conden-

Deux types de charpente

Mais cette capacité de maîtriser la topologie au service de la multifonc-

1.4. Nanotubes de carbone

Armchair Zigzag Chirale

C’est de cette stabilité chimique et de cette homogénéité structurale que

lement (l’hélicité) aboutissent à une conductivité soit métallique soit semi-

2.  es phénomènes physiques aux applications

Les paragraphes qui suivent tentent de donner un avant-goût synthétique de

2.1. Matériaux de structure pour la production d’électricité

Dans les réacteurs rapides à gaz, les températures de fonctionnement sont

2.2. Stockage d’énergie

Les piles à combustible, supercondensateurs et accumulateurs joueront un

2.2.1. Piles à combustible

Plaque bipolaire Électrode

Plaque de diffusion Électrolyte (solide)

Figure 1-11. Schéma de principe d’une pile à combustible (membrane échangeuse

Les piles à combustible à haute température fonctionnent à plus haute

2.3. Nanomatériaux pour la conversion photovoltaïque

Les cellules solaires (voir Chapitre 5) utilisent la jonction de deux semi-

2.4. Matériaux thermoélectriques

Grâce à ces recherches, l’efficacité de nombreux matériaux a été fortement

1. Les principaux phénomènes physiques

1.3. Auto-assemblage et contrôle de morphologie

2. es phénomènes physiques aux applications