REVUEn 5

REVUE BURUNDAISE DE DROIT
ET SOCIETE
Vol. III, N°1 décembre 2017

1
SOMMAIRE
AVANT-PROPOS……………………………………………………..………....3
DOCTRINE
L’accès à la justice au Burundi : le volet « Commodités d’accès » à la justice…11
Par Michel MASABO

Professeur à l’Université du Burundi, Faculté de Droit.
L’accès à la justice du consommateur lésé au Burundi : un chemin plein

d’embûches………………………………………………………………………59
Par Jean Marie BARAMBONA

Professeur à l’Université du Burundi, Faculté de droit
La reconnaissance contestable des immunités en faveur des autorités publiques

pour les crimes internationaux en Afrique……………………………………….99
Par Egide MANIRAKIZA
Professeur à l’Université du Burundi, Faculté de Droit
Conceptualisation du consentement dans l’arbitrage d’investissement encadré par

le CRDI…………………………………………………………………………126
Par Jean Marie BARAMBONA

Revue Burundaise de Droit et Société

2
Et
Anaclet NZOHABONAYO
Professeur à l’Ecole nationale d’administration
LEGISLATION
Le cadre juridique de protection des réfugiés au Burundi……………………169
Par Egide MANIRAKIZA

Le système d’indemnisation des victimes des dommages corporels entrainés par

des accidents causés par des véhicules automoteurs instauré par la loi n° 1/02 du 7
janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi…………………………207
Par Laurent NZOSABA

Doyen de la Faculté de droit.
VARIA
« La détention avant jugement en droit burundais de la procédure pénale : la

portée limitée de son caractère exceptionnel »…………………………………232
Résumé
Par Bernard NTAHIRAJA

3
AVANT-PROPOS
Une fois de plus, la Faculté de droit de l’Université du Burundi a le plaisir de

publier ce numéro de la Revue de droit et société. C’est le Volume III, Numéro 1.
qui comprend les rubriques Doctrine, Législation et Varia. La partie
« jurisprudence » qu’on trouvait dans les numéros précédents de la même revue
n’y figure pas, car il y a eu beaucoup de contributions dans les parties
« Doctrine » et « Législation » qui suffisaient à elles seules pour constituer la
taille d’un numéro d’une revue. La partie « jurisprudence » elle va paraître dans
les numéros suivants.
La Partie « Doctrine » comprend les contributions des Professeurs Michel

MASABO, Jean Marie BARAMBONA, Egide MANIRAKIZA et Jean Marie
BARAMBONA avec Anaclet NZOHABONAYO.
La contribution du Professeur Michel MASABO porte sur l’accès à la justice au

Burundi : le volet « Commodités d’accès » à la justice. Après avoir précisé la
terminologie, l’auteur essaie de répondre à la question suivante : les citoyens ont-
ils vraiment accès à la justice ? La commodité d’accès à la justice se décline
principalement en cinq dimensions : information suffisante des justiciables,
répartition géographique rationnelle des juridictions, compétence élargie des
juridictions, besoin d’une justice rapide et compréhensible, capacité à faire face
aux frais relatifs au déroulement de la procédure. L’état des lieux par rapport aux
composantes de la commodité d’accès à la justice a révélé que des efforts
multiformes sont déployés par le gouvernement pour rendre la justice accessible à
tous les citoyens ; appuyé dans cette démarche par des initiatives privées. En
particulier, des réponses souvent d’ordre normatif ont été apportées aux questions
qui se posent aux justiciables désireux d’accéder à la justice. Sur le chemin de
4
l’accès à la justice, les défis restent cependant nombreux. L’auteur termine en

formulant des propositions pour lever les différents défis.
La contribution du Professeur Jean Marie BARAMBONA porte sur l’accès à la

justice du consommateur lésé au Burundi : un chemin plein d’embûches. Elle fait
constater que compte tenu de la vulnérabilité du consommateur au Burundi, les
voies de recours traditionnelles reconnues en droit processuel burundais sont
inadaptées.
Le consommateur lésé a deux options : soit il emprunte la voie extra judiciaire soit
la voie judicaire pour faire prévaloir ses droits. La première option l’amène à
réclamer lui-même ses droits auprès du professionnel ou par l’entremise d’un tiers
conciliateur ou médiateur. La seconde option lui permet de suivre la voie
judiciaire à l’issue de laquelle le juge tranche en droit.
L’étude passe en revue ces deux options ouvertes au consommateur lésé en

montrant les mérites et les limites de chaque option. Le constat qui se dégage de
cette analyse est que le consommateur lésé éprouve tellement de difficultés
d’accès à la justice qu’il préfère renoncer à ses droits.
A la suite de ce constat, l’étude dégage alors des propositions jugées efficaces

pour un meilleur accès à la justice du consommateur lésé au Burundi. Ces
propositions sont d’ordre juridique et institutionnel et tendent à éviter que le
consommateur soit résigné à son sort car, la résignation entraîne la frustration et
celle-ci fait perdre la confiance des consommateurs vis-à-vis non seulement des
professionnels mais également des gouvernants.

5
La contribution du Professeur Egide MANIRAKIZA porte sur la reconnaissance

contestable des immunités en faveur des autorités publiques pour les crimes
internationaux en Afrique. Cette étude porte sur un sujet d’actualité dans la
mesure où elle analyse la validité ou la non validité au regard du droit
international de l’article 46 A bis du Statut de la Cour africaine de justice, des
droits de l’homme et des peuples, une juridiction ayant une compétence
internationale pénale que crée le Protocole adopté à Malabo le 27 juin 2014. Cette
disposition reconnaît les immunités en faveur des autorités publiques pour les
crimes internationaux dans ces termes :
« Aucune procédure pénale n’est engagée ni poursuivie contre un Chef

d’Etat ou de gouvernement de l’UA en fonction, ou toute personne agissant
ou habilitée à agir en cette qualité ou tout autre Haut responsable public en
raison de ses fonctions ». Elle a été non seulement la norme la plus controversée
du Protocole de Malabo mais aussi la disposition qui a soulevé beaucoup de
contestations et d’inquiétudes de la part de nombreux observateurs africains ou
d’ailleurs. L’étude conclut à l’invalidité de cette disposition sur base des quatre
arguments suivants.
Le premier argument qui peut être avancé pour repousser ces immunités est que
dans l’histoire de la justice internationale pénale, il n’existe, contrairement au
Protocole de Malabo, aucun texte constitutif d’une juridiction pénale
internationale qui reconnaît les immunités en faveur des autorités officielles pour
les crimes internationaux.
Le deuxième argument est que la clause d’immunité que prévoit cette disposition
du Protocole de Malabo viole la Charte des Nations d’une part à travers la
violation de la résolution 3(I) de l’Assemblée générale des Nations Unies du 13
février 1946 et d’autre part à travers la violation de plusieurs résolutions du
6
Conseil de sécurité des Nations Unies alors que d’après l’article 103 de la Charte
des Nations Unies, « En cas de conflit entre les obligations des membres des
nations unies en vertu de la présente Charte et leurs obligations en vertu de tout
autre accord international, les premières prévaudront ».
Le troisième argument est qu’en prévoyant ces immunités, le Protocole de Malabo

viole les engagements conventionnels que les Etats africains ont antérieurement
contractés dans le cadre des traités multilatéraux qui concernent non seulement les
Etats africains mais aussi tous les Etats de la communauté internationale à l’instar
du Pacte international relatif aux droits civils et politiques et du Statut de Rome
portant création de la Cour pénale internationale. Une telle hypothèse, appelée
incompatibilité des traités, est interdite par l’article 41 de la Convention de
Vienne de 1969 relative aux traités conclus entre Etats.
Le quatrième et dernier argument est que la clause d’immunité viole les objectifs
et les principes directeurs de l’Union africaine et que les immunités ainsi
reconnues ne feront que consacrer l’impunité des Chefs d’Etat et de gouvernement
et de hauts fonctionnaires en Afrique.
La contribution des Professeurs Jean Marie BARAMBONA et Anaclet

NZOHABONAYO porte sur la conceptualisation du consentement dans
l’arbitrage encadré par le CRDI.
La question au cœur de cette analyse consiste à savoir comment fonctionne et
s’éteint le consentement à l’arbitrage par ce centre international pour le règlement
des différends relatifs aux investissements.
En effet, l’offre de consentement de l’État partie à l’arbitrage exprimé dans la

Convention CIRDI ne suffit pas pour l’engager. L’État doit spécifiquement
exprimer son consentement dans un autre instrument juridique qui peut être soit
7
un traité bi- ou multilatéral d’investissement, soit dans une réglementation

nationale relative aux investissements. L’investisseur quant à lui exprime son
consentement lorsqu’il soumet sa requête d’arbitrage au CIRDI. Dans tous les cas,
la manifestation du consentement des parties doit être expresse, claire et non
équivoque comme le dispose l’article 25 de la convention CIRDI. C’est la
condition préalable à la saisine du CIRDI.
De même, les mécanismes d’extinction du consentement à l’arbitrage CIRDI sont

complexes. Le consentement peut s’éteindre en effet par la dénonciation de la
convention CIRDI par l’Etat partie d’une part et la dénonciation des instruments
juridiques contenant l’offre unilatérale d’arbitrage CIRDI d’autre part. En
pareilles circonstances, la question qui reste posée est celle de savoir si
l’investisseur étranger continue de bénéficier de la protection procédurale lui
donnant l’accès à l’arbitrage d’investissement encadré par le CIRDI. L’étude
montre que l’extinction du consentement à l’arbitrage CIRDI est loin d’être
automatique. Les conditions dans lesquelles la convention CIRDI et l’accord
d’investissement ont été dénoncés de même que le contenu de divers textes en
cause restent des éléments fondamentaux pour décider du sort du consentement
étatique.
La Partie « Législation » comprend les contributions des Professeurs Egide

MANIRAKIZA et Laurent NZOSABA. La contribution du Professeur Egide
MANIRAKIZA porte sur le cadre juridique de protection des réfugiés au Burundi.
Cette étude fait une analyse du droit burundais relatif aux réfugiés afin de
déterminer dans quelle mesure notre législation se conforme ou non aux standards
internationaux en la matière, particulièrement les éléments fondamentaux de la
législation nationale relative aux réfugiés que prévoit le HCR. Les instruments
8
internationaux relatifs aux réfugiés énoncent des éléments fondamentaux qui

doivent figurer dans toute législation nationale car la protection des réfugiés est en
premier lieu une responsabilité qui incombe aux États. Ces éléments
fondamentaux sont la non-discrimination, les critères de la définition du réfugié,
les procédures à appliquer pour déterminer le statut du réfugié, le non-refoulement
et expulsion des réfugiés, l’entrée irrégulière et détention des réfugiés, les pièces
d’identité et titres de voyage, l’accueil et assistance, les droits et les obligations
des réfugiés, le rôle du HCR, la confidentialité ainsi que la reconnaissance aux
réfugiés et demandeurs d’asile des droits de l’homme.
Après avoir parcouru le droit positif burundais relatif aux réfugiés sur chacun de
ces éléments fondamentaux, il apparaît que de manière générale la législation
burundaise contient la plupart de ces éléments fondamentaux. L’étude met en
lumière cinq éléments fondamentaux qui n’ont pas été bien précisés soit
partiellement soit totalement. L’étude termine en invitant le législateur burundais
à enrichir le droit existant en y intégrant ces cinq éléments pour que la législation
burundaise relative aux réfugiés soit conforme aux standards internationaux.
Quant à la contribution du Professeur Laurent NZOSABA, celle-ci porte sur le

système d’indemnisation des victimes des dommages corporels entrainés par des
accidents causés par des véhicules automoteurs instauré par la loi n° 1/02 du 7
janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi. La finalité du présent
article est d’analyser les innovations apportées par la loi de 2014 par rapport au
régime antérieur.
En effet, le 7 janvier 2014, le législateur burundais a promulgué une loi portant
Code des assurances. Ce texte a instauré un nouveau système d’indemnisation des
victimes des dommages corporels entrainés par des accidents causés par des
véhicules automoteurs. Il a remplacé le système de réparation qui avait été

9
introduit par le Décret-Loi n° 1/18 du 29 juin 1977 instaurant l’assurance

obligatoire de la responsabilité civile en matière des véhicules automoteurs.
En 1977, en introduisant une assurance obligatoire de responsabilité civile

automobile, le législateur voulait faciliter l’indemnisation des victimes.
Toutefois, l’atteinte de cet objectif était parfois rendue difficile par la mise en
œuvre des conditions de la responsabilité civile basée sur la faute. L’étude montre
comment les principes de droit commun de la responsabilité civile ont été dérogés
par la loi de 2014 en vue d’écarter les obstacles qui se dressaient sur le chemin de
l’indemnisation sous l’empire de la législation antérieure.
Grâce à l’obligation d’assurance de responsabilité civile en matière de véhicules

automoteurs, l’indemnisation des victimes est principalement réalisée par les
assureurs opérant dans la branche responsabilité civile automobile sur le territoire
du Burundi. Dans cette situation, il ne suffit pas d’assouplir les conditions de
réparation des dommages subis par les personnes lésées, encore faut-il que
l’industrie d’assurance dispose des moyens suffisants pour régler les sinistres
causés par les assurés. L’étude analyse les dispositions qui ont été adoptées par le
législateur burundais en 2014 pour répondre à cette nécessité.
Il existe des cas dans lesquels l’assurance obligatoire de responsabilité civile en

matière de véhicules automoteurs s’avère inefficace. Dans d’autres pays, il est
instauré un fonds de garantie automobile pour compléter la protection des
victimes. Cette étude montre la position du législateur burundais à ce sujet.
La dernière rubrique « Varia » contient le résumé de la thèse de Bernard

NTAHIRAJA intitulée « La détention avant jugement en droit burundais de la

10
procédure pénale : la portée limitée de son caractère exceptionnel » à la

Katolieke Universiteit Leuven (KUL), Faculté de Droit, Institut de droit pénal, en
date du 8 novembre 2017 sous la direction du Professeur Raphael
VERSTRAETEN.
C’est la deuxième thèse élaborée dans le cadre du Projet 4 du Programme de
coopération universitaire institutionnelle (CUI) entre les universités belges
flamandes VLIR-OUS) et l’Université du Burundi (UB).
Les équipes scientifique et de rédaction présentent leurs remerciements aux

auteurs de ces articles pour leur collaboration ainsi qu’à toute personne qui a
facilité la parution de ce numéro. Une mention particulière est adressée au Projet 4
du Programme de coopération universitaire institutionnelle (CUI) entre les
universités belges flamandes VLIR-OUS) et l’Université du Burundi (UB), dont
le soutien financier reste, comme pour les numéros précédents de la même Revue,
indispensable pour cette parution.
Bonne lecture à tous !
L’équipe de rédaction.

DOCTRINE
11
L’ACCES A LA JUSTICE AU BURUNDI : LE VOLET « COMMODITES

D’ACCES » A LA JUSTICE
Par Michel MASABO 1
INTRODUCTION GENERALE
En novembre 2016, nous avons réalisé une étude sur le volet financier de l’accès
à la justice au Burundi pour le compte de l’Association des Juristes Catholiques
du Burundi2. Le 22 octobre 2017, à l’occasion du cinquantenaire de la Faculté de
Droit organisé sous le thème « Accès au droit et à la justice », nous avons présenté
une communication intitulée : L’accès au droit et à la justice au Burundi ».
Dans le prolongement de ces activités, nous nous proposons d’approfondir la

question de l’accès à la justice, qui est au cœur de l’Etat de droit. Nous partirons
des données empiriques et de l’analyse des textes.
La République du Burundi se veut être un Etat de droit et l’un des principes

fondamentaux de l’Etat de droit est l’existence de recours juridictionnels portés
devant une autorité judiciaire indépendante. Ce principe figure à l’article 38 de la
Constitution de la République du Burundi qui dispose que « Toute personne a
droit, dans une procédure judiciaire ou administrative à ce que sa cause soit
entendue équitablement et à être jugée dans un délai raisonnable ». Le Ministère
de la Justice en a fait un des principes directeurs de sa politique sectorielle 2016-
1
Professeur à l’Université du Burundi à la Faculté de Droit.
2
Voir Association des Juristes Catholiques du Burundi, Analyse du budget du Ministère de la
Justice pour l’exercice 2016. Le volet financier de l’accès à la justice, novembre 2016.

12
2020. Toute personne doit pouvoir saisir les institutions de la Justice, se faire
entendre, s’expliquer ou se faire délivrer tout acte qu’elle est en droit d’obtenir3.
Le droit d’exposer son cas devant un juge impartial est donc l’un des piliers du
système judiciaire. Juridiquement, tous les citoyens ont le droit d’accéder à la
justice, mais en fait y ont-ils accès ?
Pour rendre la justice accessible à la grande majorité de la population, le

gouvernement du Burundi déploie des efforts multiformes et un certain nombre de
réalisations peuvent être inscrites à son actif. La mise en place des tribunaux de
résidence dans chaque commune en est un exemple. Des initiatives privées
existent aussi.
Cependant, un certain nombre d’obstacles se dressent sur le chemin de l’accès à la

justice pour tous : obstacles d’ordre matériel, d’ordre procédural, d’ordre culturel,
etc. Il convient d’écarter ces obstacles pour dégager les voies d’accès à la justice.
Après avoir tracé les contours des notions de « justice » et « d’accès à la justice »,
nous analyserons l’état des lieux en matière d’accès à la justice sous l’aspect
« commodités d’accès » à la justice et nous relèverons les défis à lever pour
prétendre aux sommets de l’accès à la justice. Pour terminer, des propositions
pour une justice accessible à tous seront formulées.
3
Ministère de la Justice, Politique sectorielle du Ministère de la Justice 2016-2020, Bujumbura,
janvier 2016, p.13.

13
I. LES REPERES CONCEPTUELS
D’entrée de jeu, il convient de préciser les notions de justice et d’accès à la

justice.
1. La notion de justice
La notion de justice peut être envisagée sous deux aspects : l’aspect matériel et
l’aspect organique.
1.1. La justice : une activité de jugement
Toute vie en société entraîne inévitablement des contestations. Dans un Etat de

droit, nul ne peut se faire justice à soi-même. L’Etat a donc organisé une activité
de service public en vue de trancher les litiges entre les citoyens, entre les citoyens
et l’Etat ou ses démembrements : la Justice. Cette activité est confiée à des
juridictions qui doivent leur nom au fait qu’elles sont chargées de « dire le droit »
(du latin jurisdictio).
Sous ce rapport, trois types de justice peuvent être distinguées.
Il ya la justice entre les particuliers ou la justice civile : entre deux époux qui
divorcent, entre deux particuliers dont l’un conteste une créance que l’autre lui
réclame, etc.4
Il y a aussi la justice pénale dont l’objectif est de réprimer les infractions qui ont
été commises.
4
Voir R. PERROT, Institutions judiciaires, 14ème éd., Paris, Montchrestien, 2010, pp. 7-8.

14
Il y a aussi une justice administrative qui a pour trait caractéristique de juger les
litiges concernant l’administration.
Enfin, il convient de signaler la justice constitutionnelle qui est juge de la

constitutionnalité et interprète la constitution.
A chacun de ces types de justice correspondent des juridictions différentes.

Quelles que soient leurs particularités, toutes ont pour trait commun d’être
appelées à trancher les contestations au moyen d’un acte que l’on appelle un
jugement.
1.2. L’aspect organique
Sous cet aspect, la justice est un service public de l’Etat composé essentiellement
de juridictions.
1.2.1. La justice : un service public de l’Etat
La justice est un service public de l’Etat géré par un ministère, le Ministère de la

Justice. Le Ministère est placé sous la responsabilité d’un Ministre qui porte le
titre de « Ministre de la Justice, de la protection civique et garde des Sceaux ».
Dans l’exercice de ses fonctions, le Ministre de la Justice est assisté par de

nombreux services dont l’ensemble forme ce que l’on appelle « l’administration
centrale ». Actuellement, le Ministère de la Justice comporte une Direction
Générale composée de deux directions : la Direction des Affaires Juridiques et du
Contentieux, la Direction de l’Organisation judiciaire. A cette direction générale,

15
il faut ajouter d’importants services comme l’Inspection Générale de la Justice et

le Secrétariat Permanent du Conseil Supérieur de la Magistrature.
On citera également les services autonomes :
- La Direction Générale des Affaires Pénitentiaires ;

- La Direction des Titres Fonciers ;
- Le Centre d’Etudes et de Documentations Juridiques ;
- Le Service National de Législation ;
- Le Centre de Formation Professionnelle de la Justice.
L’article 2 alinéa 1 du décret n° 100/122 du 28 novembre 2005 portant

organisation du Ministère de la Justice ajoute à ces services les institutions
juridictionnelles qui, tout en dépendant administrativement et financièrement du
Ministère de la Justice, relèvent d’un autre pouvoir : le pouvoir judiciaire.

16

17
1.2.2. La justice : ensemble d’institutions juridictionnelles
Avant de présenter les différentes juridictions, il convient de se fixer sur la

terminologie.
1°. Précisions terminologiques
On appelle « juridictions » les organes chargés de trancher les litiges au moyen

d’une décision à laquelle on donne le nom de « jugement ».
Le mot « juridiction » est un terme générique. En réalité, chaque type de

juridiction porte un nom particulier selon une terminologie façonnée par les
usages.
L’expression « tribunal » est fréquemment utilisée (tribunal de résidence,

tribunal de grande instance, tribunal du travail, tribunal de commerce). Ce mot est
réservé principalement aux juridictions de 1er degré.
Certaines juridictions s’appellent « Cours » (Cour d’appel, Cour des comptes,

Cour suprême).
Ce mot désigne des juridictions élevées dans la hiérarchie.
Le mot « Conseil » revient assez souvent (Conseil de guerre). Cette expression

désigne souvent des juridictions à composition paritaire où siègent des juges qui
représentent des intérêts opposés.

18
Enfin, le mot « Commission » est parfois utilisé pour désigner des juridictions de
nature administrative spéciale (Commission Nationale des Terres et Autres
Biens).
Les juridictions sont à la fois nombreuses et diversifiées. A travers cet ensemble

disparate, il est possible de distinguer les juridictions ordinaires et les
juridictions spécialisées.
2° Distinctions à faire
Deux catégories de juridictions sont à distinguer : les juridictions ordinaires et les

juridictions spécialisées.
A. Les juridictions ordinaires
a) Les tribunaux de résidence
Actuellement au nombre de 134, les tribunaux de résidence occupent dans

l’organisation judiciaire du Burundi une place de premier rang. Ils connaissent des
affaires de moindre importance, des affaires portant sur des propriétés non
enregistrées, des questions relatives à l’état et à la capacité des personnes5.
5
Article 12, Loi N°1/08 du 17 mars 2005 portant Code de l’organisation et de la compétence
judiciaires, B.O.B.N° 3 quater/2005, p.5

19
b) Les Tribunaux de Grande Instance
Ils connaissent des infractions ou des actions dont la compétence matérielle ou

territoriale n’est pas attribuée à une autre juridiction. Chaque province est dotée
d’un tribunal de Grande Instance6.
c) Les Cours d’appel
La Cour suprême est la juridiction supérieure du second degré appelé à statuer sur
les affaires déjà jugées par les tribunaux de Grande Instance, des tribunaux du
travail et des tribunaux de commerce7.
Les cours d’appels sont au nombre de quatre et couvrent les ressorts judiciaires de
Ngozi, Bujumbura, Bururi et Gitega.
d) La Cour Suprême
La Cour suprême est la plus haute juridiction du pays, placée au sommet de la

hiérarchie, on l’appelle volontiers pour cette raison « Cour Suprême ». Elle est
unique au Burundi.
La Cour Suprême a pour mission de veiller au respect de la règle de droit8.
6
Articles 17 et suivants, 22 et suivants, loi N°1/08 du 17 mars 2005 portant Code de l’organisation
et de la compétence judiciaires, B.O.B. N° 3/quater/2005, pp.21-22
7
judiciaires, B.O.B. N° 3/quater/2005, pp. 21-22.
8
Article 1, loi N° 1/07 du 25 février régissant la Cour Suprême, B.O.B. N° 3/2005, p. 1.

20
B. Les juridictions spécialisées
a) Le tribunal du travail
Il connaît des contestations nées à l’occasion du travail ou concernant l’exécution

de la législation sur la sécurité sociale9.
b) Le tribunal de commerce
Le tribunal de commerce connaît des contestations entre commerçants relatives

aux actes de commerce et aux effets de commerce10.
c) Les juridictions administratives
 La Cour administrative
Elle connaît en règle générale de toutes les litiges administratives, sauf lorsqu’un
texte lui en a ôté la connaissance pour l’attribuer à une autre juridiction.
Il sied de signaler que la chambre administrative de la Cour Suprême connaît en

premier et dernier ressort des recours dirigés contre les actes réglementaires et
individuels du Président de la République.
9
judiciaires, B.O.B. n° 3 quater/2005, p. 5.
10
Article 2, Loi N°1/26 du 15/09/2014 portant création, organisation, fonctionnement et
compétence de la Cour Spéciale des Terres et autres Biens ainsi que la procédure suivie devant
elle, B.O.B. N° 1bis/2006, p. 11.

21
Elle statue sur les autres recours prévus par des lois particulières notamment la loi
sur les partis politiques11.
 La Cour Spéciale des Terres et Autres Biens
Elle est compétente pour connaître des recours contre les décisions prises par la
Commission Nationale Terres et autres Biens12.
a) Les juridictions à compétence exclusivement pénale
 La Cour militaire et le Conseil de guerre13
Deux juridictions de nature militaire ont en charge d’assurer la justice militaire en

temps de paix ou en temps de guerre.
 La Cour anti-corruption14
Une juridiction de nature économique : la Cour anti-corruption connaît des

infractions de corruption et des infractions connexes à la corruption.
11
Article 35, loi N° 1/07 du 25 février régissant la Cour Suprême, B.O.B. N° 3quater/2005, p. 5.
12
Article 2, Loi N°1/26 du 15/09/2014 portant création, organisation, fonctionnement et
compétence de la Cour spéciale des Terres et autres Biens ainsi que la procédure suivie devant
elle, B.O.B. N° 1bis/2006, p. 11.
13
Décret N° 100/26 du 26 janvier 2006 portant réorganisation du Ministère de la Défense
Nationale et des Anciens Combattants, B.O.B. N° 1/bis/2006, p. 11.
14
Loi N° 1/36 du 13 décembre 2006 portant création de la Cour anti-corruption, B.O.B.
N°4/2006, p. 239.

22
 La Haute Cour de Justice15

Une juridiction de nature politique : la Haute Cour de Justice est compétente pour
juger le Président de la République pour haute trahison, le Président de
l’Assemblée Nationale, le Président du Sénat, le Vice-Président de la République
et le Premier Ministre pour crimes et délits commis au cours de leur mandat.
Cette cour n’a pas encore été créée.
C. Une juridiction qui ne se rattache à aucune catégorie : la Cour

Constitutionnelle 16
La compétence de la Cour Constitutionnelle s’exerce dans le cadre précis des

attributions qui lui sont conférés par la Constitution. Dans ce cadre, elle est juge
de la constitutionnalité des lois et interprète la Constitution.
15
Art. 240 de la Constitution de la République du Burundi, Cabinet du Président de la
République, juin 2018, p.49.
16
Article 234 de la Constitution de la République du Burundi, Cabinet du Président de la
République, juin 2018, p. 47.

23

24
L’accès à la justice s’inscrit donc au cœur du fonctionnement du système

judiciaire.
2. La notion d’accès à la justice17
Au plan théorique, la notion d’accès à la justice est susceptible de plusieurs

acceptions qu’il est possible de ramener à deux : l’une stricte, l’autre large.
Le droit burundais retient la conception burundaise, l’acception stricte de l’accès à

la justice.
2.1. Deux acceptions au plan théorique
2.1.1. L’accès à la justice au sens strict
Au sens strict, l’accès au juge se réfère aux institutions judiciaires, c’est-à-dire les
cours et tribunaux et désigne le droit d’accès au juge ou le droit au juge.
Au-delà du droit d’accès au juge, la doctrine enseigne que l’accès à la justice

désigne le droit à la protection juridictionnelle. « La liberté d’accès à la justice
consiste dans le droit pour tous les justiciables de recourir à la justice afin
d’obtenir la solution juridictionnelle des litiges qui les opposent »18.
17
Pour l’ensemble de la question, voir A-P NIYONKURU, Le droit d’accès au juge civil au
Burundi, Approche juridico-institutionnelle, Thèse, Faculté de droit, K.U. Leuven, 2016, pp.
58-69.
18
CADIET, L. et JEULAND, E., Droit judiciaire privé, 6 ème éd., Paris, Litec, 2009, p. 38.

25
2.1.2. L’accès à la justice au sens large
Sous cet aspect, l’accès à la justice se réfère à une diversité d’institutions appelées
à trancher les litiges. Au sens large, l’accès à la justice n’est pas limité aux
institutions du système formel. Diverses institutions comme l’Ubushingantahe au
Burundi peuvent jouer un rôle important dans le règlement des conflits. On peut
encore citer la Commission Nationale des Terres et autres biens opposant les
sinistrés (…) à des tiers ou à des services publics ou privés19 ou le Centre
Burundais d’Arbitrage et de Conciliation (CEBAC), une institution qui tranche
par voie de conciliation, de médiation et d’arbitrage20.
2.2. La conception burundaise de l’accès à la justice
Le droit burundais retient la conception stricte de l’accès à la justice. Cela découle

de l’article 38 de la Constitution de la République du Burundi : Toute personne a
droit, dans une procédure judiciaire ou administrative, à ce que sa cause soit
entendue équitablement et à être jugé dans un délai raisonnable ». Ce droit
s’inscrit dans les droits fondamentaux de l’individu et du citoyen consacrés par la
Constitution de la République du Burundi21.
Cette vision se retrouve dans le document de politique sectorielle du Ministère de

la Justice 2016-2020 lorsqu’il est affirmé que l’égalité des citoyens devant la loi
19
Article 4, loi N°1/01 du 04 janvier 2011 portant révision de la loi N° 1/17 du 04 septembre
2009 portant missions, organisation et fonctionnement de la Commission Nationale des Terres et
autres Biens, B.O.B. N°1/2011,p. 5.
20
Article 5, Statuts du Centre Burundais d’Arbitrage et de Conciliation.
21
Articles 20-61, Constitution de la République du Burundi, Cabinet du Président, juin 2018, pp.
6-11.

26
implique un accès égal de tous à l’institution judiciaire pour la reconnaissance de

leurs droits22.
Il serait hasardeux d’examiner tous les aspects de l’accès à la justice. Un seul

aspect retiendra notre attention : les commodités d’accès à la justice.
II. L’ACCES A LA JUSTICE SOUS L’ASPECT COMMODITES D’ACCES

A LA JUSTICE
Autant que possible, le service public de la justice fonctionne en assurant

certaines commodités d’accès à la justice.
La commodité d’accès à la justice se décline en trois dimensions : information,

carte judiciaire et compétence des juridictions auxquelles ont peut ajouter le
besoin d’une justice rapide et compréhensible. Il convient de mentionner aussi les
frais au déroulement de la procédure.
Avant de présenter les actions menées, il convient de dresser l’état des lieux par
rapport à ces aspects.
22
République du Burundi, Ministère de la Justice, Document de politique sectorielle du Ministère
de la Justice 2016-2020, p. 36.

27
1. Etat des lieux par rapport aux composantes de la commodité d’accès à la

justice
1.1. L’information des justiciables
On peut noter la faiblesse de la production et de la circulation de l’information

judiciaire. Peu de justiciables sont informés de l’existence des lois relatives à
l’intervention de l’Etat en matière d’aide légale et d’assistance juridique en faveur
des personnes incapables ou se trouvant dans l’impossibilité d’assurer elles-
mêmes la défense de leurs intérêts.
Le travail judiciaire lui-même n’est pas nourri par une information soutenue,
ayant trait, soit à la jurisprudence, soit à la doctrine23.
1.2. La carte judiciaire
La localisation des juridictions sur l’ensemble du territoire national est

insuffisante.
Il existe quatre cours d’appels dont la compétence territoriale correspond au

ressort territorial de trois provinces au moins. Les cours d’appel statuent en
matière administrative dans les ressorts où il n’existe pas de cour administrative.
On peut imaginer la distance que doit couvrir un justiciable provenant de Rutana
pour se rendre à Bururi.
23
MAHAMAN TIDJANI ALOU, La justice au plus offrant. Les infortunés du système judiciaire
en Afrique (autour du cas du Niger), op. cit., p. 64.

28
Il n’y pas de standard pour la répartition géographique des tribunaux. La réforme

de la carte judiciaire est une question de volonté politique. L’important est que la
répartition soit rationnelle.
1.3. La compétence juridictionnelle
Déterminer quel tribunal est compétent pour être saisi d’une affaire, c’est
rechercher quel est celui qui possède le pouvoir juridique d’instruire le litige et de
le juger.
Le justiciable est en présence d’un grand nombre de tribunaux, entre lesquels il

doit déterminer celui qui a compétence pour connaître de l’affaire. S’agissant de la
compétence matérielle, faut-il saisir le Tribunal de Grande Instance ou la Cour
administrative ? S’agissant de la compétence territoriale, quel tribunal de grande
instance ou quelle cour administrative doit être saisie ? Si le justiciable se trompe,
la procédure peut être vaine.
1.4. Le besoin d’une justice rapide et compréhensible
La justice est lente à être rendue. Le vocabulaire judicaire est éloigné du langage
courant.

29
1.4.1. Le besoin d’une justice rapide
1°. Le constat : une justice lente à être rendue
Souhaiter que la justice soit bien rendue implique non seulement que la décision
du juge soit juridiquement correcte, mais aussi qu’elle intervienne dans un délai
utile.
Il n’est pas rare de constater que les faits de la cause sont intervenus une dizaine
d’années auparavant, parfois plus loin encore dans le passé.
La procédure de mise en état prévue aux articles 387 à 397 du Code de procédure
civile n’y a rien changé24. Encore faut-il ajouter que ces règles ne concernent que
les affaires administratives. Quelles en sont les causes ?
2°. Les causes de la lenteur de la justice
Elles sont de deux ordres : matériel et juridique.
A. Les causes d’ordre matériel
Si le budget du Ministère de la Justice a sauté de 1.28% du budget général en

2006 à 2.41% en 2008, cet effort a reculé constamment les années suivantes. Les
chiffres du tableau n° 4 qui suit, tirés des différentes lois de finances, montrent ce
recul.
24
Loi N° 1/010 du 13 mai 2004 portant Code de procédure civile, op.cit., pp.43-44

30
Tableau n° 4 : Evolution du budget du Ministère de la Justice sur treize ans
EVOLUTION DU BUDGET DU MINISTERE DE LA JUSTICE SUR UNE

PERIODE DE TREIZE ANS
EXERCICE PREVISIONS PREVISIONS POURCENTAGE
BUDGETAIRE DES DES PAR RAPPORT
DEPENSES DEPENSES AUX DEPENSES
TOTALES DU TOTALES
MINISTERE
DE LA
JUSTICE
2006 417 804 791 5 330 433 084 1,28
249
2007 445 345 226 9 464 668 463 2,13
204
2008 520 412 233 12 567 393 2,41
257 430
2009 848 552 527 15 593 128 1,84 Budget
967 821 révisé
2010 863 059 645 16 783 791 1,94
685 868
1011 1 026 173 387 15 983 655 1,56
752 594
2012 1 211 741 630 18 076 123 1,49
296 657
2013 1 389 901 957 22 240 801 2
864 167
2014 1 411 410 301 18 122 260 1,28
966 023
2015 1 562 917 665 19 576 465 1,25
790 225
2016 1 260 658 064 17 210 807 1,37
658 959
2017 1 326 833 923 17 909 358 1,34
450 543
2018 1 388 174 793 20 340 374 1,46
623 554

31
B. Les causes juridiques
La justice ne peut se fixer pour objectif primordial d’être rapide, éventuellement

au mépris de la procédure. Bien qu’elle ait mauvaise réputation et que son
formalisme apparaisse irritant au demandeur pressé d’obtenir le jugement, la
procédure est avant tout une garantie pour le justiciable.
1.4.2. Le besoin d’une justice compréhensible
Le langage judiciaire est parfois inintelligible pour les non-techniciens. Deux

exemples illustrent cette intelligibilité : le vocabulaire et la rédaction judiciaires.
1°. Le vocabulaire
Il est reproché au langage judiciaire le caractère inintelligible pour les justiciables.

Le vocabulaire judiciaire s’éloigne du langage courant. Il existe des termes
propres au langage judiciaire : litispendance, connexité, etc. Des mots de la langue
courante sont dotés d’un sens particulier comme les termes exploit, distraction,
exception25.
Cependant, pour la majorité de la population, les débats et les écrits sont en

Kirundi. Ici la difficulté se déplace, elle se situe dans la complexité des règles
substantielles du fonctionnement de la Justice.
25
S. GUINCHARD et al., op .cit., p. 268.

32
2°. La rédaction judiciaire
La rédaction des jugements elle-même a un style particulier. La partie des motifs

est rédigé sous forme d’ « attendus » ou de « considérants ». Ce mode de
rédaction n’est pas en soi un obstacle à l’intelligibilité du jugement. L’obscurité
vient de la longueur des phrases, des utilisations archaïques ou elliptiques26.
1.5. La couverture de certains frais de justice par les plaideurs
Si les plaideurs ne paient pas leurs juges, tout procès entraîne d’autres frais. Ce
sont les honoraires et émoluments des auxiliaires de la justice qui ont apporté leur
concours : avocats, experts. Il est normal que les auxiliaires de la justice qui
offrent leurs temps et leur talent aux plaideurs qui se confient à eux soient
rémunérés. Cette rémunération qui s’ajoute à divers autres frais représente parfois
des sommes importantes qui dépassent les possibilités des plaideurs.
2. Les palliatifs aux carences en matière de commodités d’accès à la justice
Des efforts sont déployés pour pallier les carences dans différents domaines.
2.1. Les efforts dans l’information des contribuables
Il faut se féliciter des initiatives publiques et privées en la matière.
26
S. GUINCHARD et al., op. cit., p. 270.

33
2.1.1. Les initiatives publiques
1°. Un effort dans la diffusion des textes législatifs et réglementaires
Le Bulletin Officiel du Burundi (B.O.B.) est régulièrement publié. Le problème

qui se pose est le nombre limité des abonnés en raison notamment du coût, qui
sans être trop élevé, rend le B.O.B. financièrement inaccessible. La culture de
l’oralité, qui n’a pas encore disparu, constitue également un obstacle à
l’abonnement au B.O.B.
2°. L’élaboration d’un guide des usagers de la justice
En plus des informations fournies par les greffes, un guide des usagers de la
justice a été élaboré.
2.1.2. Les initiatives privées
Des initiatives privées se proposent d’accueillir les justiciables, de les orienter et

de leur donner parfois des conseils élémentaires, au besoin de les dissuader
d’engager des actions vouées à l’échec. On peut citer à titre d’exemple le travail
fait par l’Association des Femmes Juristes du Burundi (A.F.J.B.).

34
2.2. Un problème partiellement résolu : l’accessibilité géographique
Il y a 134 tribunaux de résidence implantés dans 119 communes que compte le

pays à raison d’un tribunal de résidence par commune, exception faite de quatre
communes rurales27 et des trois communes urbaines qui en compte plus d’un28.
On peut y ajouter le programme d’ « itinérance » auquel des crédits sont alloués

chaque année. Pour l’exercice 2018, l’allocation est de 21.376.000 FBU.
2.3. L’assouplissement des règles de compétence
Deux exemples peuvent illustrer cette solution : l’élargissement de compétence et

la règle « le juge de l’action est juge de l’exception ».
2.3.1. L’élargissement de compétence
On admet qu’une juridiction de droit commun puisse bénéficier d’un

élargissement de compétence. Ainsi, dans les ressorts des tribunaux de grande
instance où il n’est pas encore créé de tribunal du travail ou de tribunal de
commerce, les actions relevant de leur compétence sont jugées par le tribunal de
grande instance, statuant en matière sociale ou commerciale29. De même, dans les
ressorts des cours d’appel où il n’est pas encore créé une cour administrative, les
27
Il s’agit des communes Matongo, Musongati et Rusaka qui comptent deux tribunaux de
résidence chacune et de la commune Musigati qui en compte trois.
28
Les trois communes urbaines à savoir Muha, Mukaza et Ntahangwa, ont gardé les 13
tribunaux de résidence que comptaient les anciennes communes urbaines.
29
Articles 44 et 56, Loi N°1/08 du 17 mars 2005 portant Code de l’organisation et de la
compétence judiciaires, B.O.B. N°3 Quater/2005, pp. 5 et 6.

35
actions relevant de sa compétence sont jugées par les cours d’appel statuant en
matière administrative30.
2.3.2. La règle « le juge de l’action est le juge de l’exception »
Elle se traduit par une extension de la compétence du tribunal saisi du litige

principal, qui peut connaître du problème accessoire qui vient se greffer sur celui-
ci, sauf si ce litige annexe relève de la compétence exclusive d’une autre
juridiction.
2.4. Les palliatifs à la lenteur et à l’inintelligibilité judiciaires
2.4.1. Les palliatifs à la lenteur
Diverses mesures émanant du législateur peuvent être citées.
1°. La procédure de référé
A. Rappel de la notion de référé
Le référé est une procédure d’urgence tendant à obtenir du juge toutes les mesures
qui ne se heurtent à aucune contestation ou que justifie l’existence d’un différend.
On qualifie de référé une procédure semblable tendant à obtenir du juge des
mesures conservatoires ou la remise en état du dossier, soit pour prévenir un
dommage imminent, soit pour faire cesser un trouble manifestement illicite.
30
judiciaires, B.O.B.N°3 Quater/2005, p. 8.

36
B. La procédure de référé au Burundi
Au Burundi, l’urgence apparaît comme étant la condition du recours à la

procédure de référé. C’est ce qui ressort de l’article 162 alinéa 1 er du Code de
procédure civile qui dispose que « Dans les cas d’urgence, le juge peut ordonner,
en référé, toutes les mesures qui ne se heurtent à aucune contestation ou que
justifie l’existence d’un différend. Ce pouvoir s’étend à toutes les matières où il
n’existe pas de procédure spéciale d’urgence ».
La loi n°1/01 du 16/1/2005 portant révision de la loi n° 1/07 du 26 avril 2010

portant Code de commerce introduit une procédure de référé qui suppose
l’existence d’un risque de dommage imminent ou d’un trouble manifestement
illicite. Aux termes de l’article 259, alinéa 3 du Code de commerce, « Le
président du tribunal de commerce peut (…) ordonner toutes les mesures
conservatoires ou la remise en état du dossier, soit pour prévenir un dommage
imminent, soit pour faire cesser un fait manifestement illicite ».
2°. Le développement des formes amiables de règlement des litiges et

limitation de voies de recours
En matière de différends de travail, la procédure de règlement amiable devant

l’inspecteur du travail évite que les tribunaux soient submergés par les requêtes
dont la solution est souvent relativement simple31.
En matière de contentieux fiscal, un recours préalable obligatoire est introduit
devant le Commissaire Général avant toute instance contentieuse32.
31
Article 89, Décret-loi N°1/037 du 07 juillet 1993 portant révision du Code du travail du
Burundi, B.O.B.N°93, p.483

37
3°. L’accélération des jugements
Différentes techniques peuvent permettre d’accélérer les jugements.
A. L’introduction du « juge unique »
Il convient de distinguer la compétence des tribunaux de résidence à « juge

unique » et la compétence des tribunaux de grande instance à « juge unique ».
a) La compétence des tribunaux de résidence à « juge unique »
Cette compétence s’exerce en matière répressive et en matière civile. En matière

pénale, l’article 9 de la loi n° 1/08 du 17 mars 2005 portant code de l’organisation
et de la compétence judiciaires prévoit que les tribunaux de résidence connaissent
à juge unique, assisté d’un greffier, des contraventions et des infractions au code
de la route (…). En matière civile, l’article 13 de la même loi dispose que les
tribunaux de résidence connaissent, à juge unique assisté d’un greffier :
- des contestations ou demandes dont le montant ne dépasse pas 300.000 francs ;

- des matières gracieuses ;
- des litiges découlant de l’exécution des jugements qu’ils ont rendus.
32
Article 69, Loi N° 1/18 du 06 septembre 2013 relative aux procédures fiscales, B.O.B.
N°9/2013, p.1257

38
b) La compétence des tribunaux de grande instance à « juge unique »
Cette compétence s’exerce également en matière répressive et en matière civile.

En matière pénale, les tribunaux de grande instance connaissent à juge unique,
assisté d’un officier du Ministère public et d’un greffier, des infractions de vol
simple et d’émission de chèques sans provision (…). En matière civile, l’article 23
du code de l’organisation et de la compétence judiciaires dispose qu’ « au premier
degré, les tribunaux de grande instance connaissent, à juge unique, assisté d’un
greffier, de toutes contestations ou demandes relatives au contrat de bail, des
affaires civiles où il y a titre authentique, promesse reconnue ou jugement
antérieur coulé en force de chose jugée, des matières gracieuses et des litiges nés
de l’exécution des jugements qu’ils ont rendus.
B. La division des juridictions en plusieurs formations de jugement: « les

chambres »
Juridiquement, on est en présence d’un seul et même tribunal, mais en le divisant

en chambres, on a l’équivalent pratique d’un nombre égal de juridictions
distinctes, tout en maintenant l’unité des moyens. C’est le cas de la Cour suprême
qui est constitué d’une chambre judiciaire, d’une chambre administrative, d’une
chambre judiciaire et d’une chambre de cassation33.
33
Article 2, Loi N° 1/07 du 25 février 2005 régissant la Cour suprême, B.O.B. N° 3 Quater/2005,
p. 1.

39
C. L’introduction de la procédure de mise en état
La désignation d’un conseiller rapporteur à la Chambre administrative de la Cour

suprême34 ou d’un conseiller de mise en état à la Cour administrative35 permet
théoriquement d’accélérer la procédure de jugement puisque ces magistrats
procèdent à l’instruction avant l’audience publique.
D. L’allègement de la tâche d’une juridiction
Deux exemples peuvent illustrer cette situation.
a) L’allègement de la Cour suprême
Jusqu’en 2014, la Cour suprême siégeant en chambre de cassation connaissait des

pourvois formés contre les jugements et arrêts ou contre toutes autres décisions à
caractère juridictionnel rendus en dernier ressort par les cours et tribunaux et les
autres chambres instituées en son sein et statuant au fond ou en préjugeant36.
La loi organique n° 1/17 du 15 mai 2014 a supprimé le pourvoi en cassation

contre les jugements rendus dans les affaires relatives aux terres rurales et a donné
compétence aux cours d’appel de connaître en dernier ressort des recours contre
34
Article 114, Loi N° 1/07 du 25 février 2005 régissant la Cour suprême, B.O.B. N° 3
Quater/2005, p. 14.
35
Articles 387, 388, Loi N° 1/010 du 13 mai 2004 portant Code de procédure civile, op. cit., p.
43.
36
Article 37, Loi N° 1/07 du 25 février 2005 régissant la Cour Suprême, op.cit., p.5.

40
les jugements rendus au second degré par les tribunaux de grande instance dans
les affaires relatives aux terres rurales37.
b) L’allègement du Tribunal de Grande Instance
La loi n° 1/26 du 15 septembre 2014 portant création, organisation, composition et

fonctionnement de la Cour Spéciale Terres et Autres Biens ainsi que la procédure
suivie devant elle donne compétence à la CSTB pour connaître les recours contre
les décisions de la CNTB.
Il convient de rappeler que l’article 23 de la loi n° 1/31 du 31/12/2013 portant

révision de la loi n° 1/01 du 4 janvier 2011 portant mission, composition
organisation et fonctionnement de la Commission Nationale des Terres et Autres
Biens avait transféré la compétence en matière foncière à la Cour Spéciale Terres
et Autres Biens avant sa création.
2.4.2. Les palliatifs à l’inintelligibilité
La justice est un service public, donc une activité de l’Etat au profit des
justiciables. Il est nécessaire que la réponse donnée au justiciable soit rédigée avec
une clarté suffisante pour que ce dernier comprenne la réponse à la question
posée.
37
Article 2, Loi organique N° 1/17 du 17 mai 2014 portant suppression du pourvoi en cassation
devant la Cour suprême et attribution de compétence aux cours d’appel pour les affaires
relatives aux terres rurales, B.O.B. N°5/2014, p. 748.

41
Il y a un effort dans la rédaction des jugements en kirundi et dans un langage

facilement compréhensible. L’article 5, alinéa 1 de la Constitution de la
République du Burundi dispose que « Tous les textes législatifs doivent avoir leur
version en kirundi ».
En matière procédurale, il faudrait aller plus loin et poser une règle qui imposerait
que les jugements soient rendus en kirundi.
2.5. L’appui financier
2.5.1. Un effort dans l’assistance judiciaire
Il existe un budget alloué au fonds d’aide judiciaire. Le montant est certes

modique (4.600.000 francs burundais), mais la volonté existe.
2.5.2. La gratuité des actes de justice
On peut citer à titre d’exemple l’article 190, alinéa 4 du Code du travail qui
dispose que « l’ensemble de la procédure en matière de différends du travail est
gratuit… ».
Pour remplir correctement sa mission, la justice doit être accessible. Par rapport
aux commodités d’accès à la justice, des réponses souvent d’ordre normatif ont
été apportées aux questions qui se posent au justiciable qui cherche à accéder à la
justice.

42
Il reste que les défis à lever pour l’accès de tous à la justice sont innombrables.
Des pistes de solutions aux problèmes posés seront tracées.
III. PROPOSITIONS POUR UNE JUSTICE ACCESSIBLE A TOUS LES

CITOYENS
Avant de formuler les propositions, il convient d’indiquer les principaux défis à

lever.
3.1. Les défis
Sans prétendre dresser une liste exhaustive, on peur relever neuf catégories de
défis.
1.1. L’insuffisance des ressources
Le budget du Ministère de la Justice reste faible. Il représente moins de 2 % du

budget général. Consommé par les salaires, il laisse peu de place aux moyens de
fonctionnement nécessaires à l’accomplissement des tâches administratives les
plus élémentaires : déplacement, équipement matériel. Ce n’est pas sans
conséquence sur l’exécution du service public de la justice qui reste compromise
ou détournée de ses buts essentiels.

43
1.2. Le coût de la justice
Même sans considérer le problème de l’accès aux services d’un avocat, le coût de
la justice reste un obstacle important à l’accès à la justice pour de nombreux
burundais.
Officiellement, la justice est gratuite dans la mesure où le justiciable ne rémunère

pas les prestations des juges et des agents de l’ordre judiciaire. Cela ne suffit pas.
Outre l’absence d’un texte consacrant le caractère gratuit de la justice au Burundi,

38
les articles 399 et 400 du Code de procédure civile subordonnent l’inscription
d’une affaire au rôle à la consignation par le demandeur, des frais de justice. Il est
prévu que cette somme sera remboursée si le demandeur gagne le procès.
Cependant, il ne pourra pas engager le procès sans consigner, à moins qu’il

présente une attestation d’indigence délivrée par l’administrateur communal,
indiquant que l’intéressé n’a pas de revenus suffisants pour couvrir la provision
des frais de justice auquel cas tous les actes lui sont délivrés en débet.
Les justiciables dépourvus de moyens pécuniaires suffisants pour consigner se

trouvent exclus de la justice.

44
1.3. La persistance des inégalités
Il s’agit surtout des inégalités de fait. D’aucuns prétendent que l’égalité juridique
des hommes n’est qu’une fiction qui ne tient pas devant l’inégalité de fait des
conditions économiques, culturelles et sociales.
Il apparait effectivement que le rapport à la justice dépend du poids social et

économique et des relations que l’usager peut mobiliser et mettre à profit dans
l’appareil judiciaire. Le justiciable commun accède difficilement à la justice
contrairement à l’usager cultivé et bien placé.
Les inégalités de fait ne seront pas éliminées facilement tant que le tissu
économique ne permettra pas aux justiciables de disposer de revenus leur
permettant d’accéder au tribunal et à son jugement. L’analphabétisme est un autre
obstacle de fait à l’accès à la justice. Les règles de procédure et leurs subtilités
échappent à la grande majorité de la population analphabète.
1.4. Le déficit dans l’information des justiciables
L’information judiciaire peut être produite et mise en circulation, son accès est
rendu impossible par l’analphabétisme. Le futur justiciable ne sachant ni lire ni
écrire ne possède la moindre notion du système des juridictions et de la manière
de s’adresser à elles.

45
Les contribuables pouvant lire et comprendre le Code de l’organisation et de la

compétence judiciaires se trouvent dans une meilleure situation. Les contribuables
capables de payer les services d’un avocat sont de loin favorisés39.
1.5. Le déficit dans la formation des justiciables et des juges
L’enseignement, même élémentaire des institutions de la justice est absent du

programme d’enseignement. Pas plus que le futur citoyen n’est instruit des
rouages fondamentaux des institutions politiques de son pays, le futur justiciable
ne possède en général, la moindre notion du système des juridictions et de la
manière de s’adresser à elles.
Le juge lui-même ne peut perfectionner son activité sans formation suffisante et

continue. Or, les tribunaux de résidence par exemple ne sont pas encore dans leur
totalité dotées de magistrats justifiant de compétences requises. Par ailleurs, si
l’on considère la spécialisation croissante des litiges, le juge est souvent démuni
face à la complexité des affaires qu’il traite. Les juges des juridictions spéciales
telles que la Cour Spéciale des Terres et Autres Biens se retrouvent dans cette
situation. Pour l’exercice 2018, les subsides au Centre de Formation
Professionnelle de la Justice d’un montant de 91.052.430 FBU sont insuffisants.
1.6. L’insuffisance de la couverture judiciaire
L’accès à la justice est peu équitable. On note une concentration des juridictions
dans la capitale, puis dans les centres urbains provinciaux.
39
Voir la loi N° 1/010 du 13 mai 2004 portant Code de procédure civile, op.cit., p.44

46
En matière de contentieux administratif, social et commercial, la carte judiciaire

est des plus irrationnelles. Pour tout le ressort territorial du pays, il y a deux cours
administratives, deux tribunaux du travail et un tribunal de commerce40. Fort
heureusement, les tribunaux ordinaires de ces ressorts prennent le relais41.
1.7. Les lenteurs de la justice
Le besoin d’une justice rapide est admis par la Constitution de la République du

Burundi dont l’article 38 dispose que « toute personne a droit (…) à ce que sa
cause soit entendue équitablement et à être jugée dans un délai raisonnable ».
En matière pénale, l’exigence de la célérité est soulignée par l’article 259 alinéa 2
du Code de procédure pénale selon lequel les jugements sont prononcés aussitôt
après la clôture des débats et au plus tard dans les trente jours qui suivent la prise
en délibéré du dossier. Cette règle est également valable en matière civile42.
Cependant, l’obligation de statuer dans un délai raisonnable n’est pas respectée.

Des remises d’audiences publiques dépassent largement celles qui sont prévues
par la loi alors qu’en matière civile, le nombre de remises ne peut être supérieur à
trois sauf accord des parties43.
40
S. GUINCHARD et al., Institutions juridictionnelles, 10ème éd., Paris, Dalloz, 2009, p.257.
41
Le problème est partiellement résolu. Les litiges de la compétence des cours administratives sont
jugés par les cours d’appel. Les litiges de la compétence des tribunaux du travail et des tribunaux
de commerce sont jugés par les tribunaux de grande instance.
42
Article 124, loi N° 1/010 du 13 mai 2004 portant Code de procédure civile, B.O.B. N°
5/bis/2004, p.16.
43
Article 85, alinéa 2, loi N° 1/010 du 13 mai 2004 portant Code de procédure civile, idem, p.12.

47
1.8. L’hermétisme du langage judiciaire
Il y a un attachement excessif aux traditions qui aboutit à la survivance dans le

vocabulaire judiciaire de termes tombés en désuétude dans la langue courante, qui
compliquent inutilement la lecture des actes judicaires.
Il existe un « style du palais » qui déconcerte souvent le justiciable. Par exemple,

les textes applicables figurent dans les « visas », les motifs apparaissent sous
forme de « considérants » ou d’« attendus ».
1.9. La corruption
La justice, dans son fonctionnement quotidien, est gangrénée par une corruption
qui ne cesse de prendre de l’ampleur, au vu et au su des pouvoirs publics,
incapables de faire face au développement du phénomène.
Déjà en 1990, Jean du Bois de GAUDUSSON relevait que l’une des maladies
dont souffre la justice dans les Etats d’Afrique francophone est la corruption : «
La justice est l’objet de nombreux procès qui tous s’accordent sur un acte
d’accusation étoffé, sévère et sans appel : absence d’un pouvoir judiciaire
indépendant, subordination de la justice au pouvoir politique, vénalité des juges,
insuffisance et inadéquation de la formation des magistrats, misère financière et
documentaire des tribunaux, excessif juridisme des règles et procédures, éloignent

48
de l’appareil judiciaire par rapport à la population […] »44. Ce constat reste

d’actualité.
D’après l’index de perception de la corruption de Transparency International

édition 2014, le Burundi est l’un des pays les plus corrompus du monde et le plus
corrompu des pays membres de la Communauté d’Afrique de l’Est. Sur un
classement de 174 pays, le Burundi occupe le 159ème rang. L’un des secteurs les
plus touchés est la justice45.
Une réflexion nationale relève qu’entre 80,3% et 92,9% des usagers de la justice
burundaise estiment que les juges sont corrompus46.
Après ce diagnostic, la justice donne l’impression d’une institution en crise. Peut-

on changer cette situation ? Assurément, mais à condition qu’une forte volonté se
manifeste pour la renaissance de la justice. Dans cette perspective, des pistes ont
été tracées.
2. Les propositions
Les différents éléments viennent comme une réponse aux défis relevés ci-
dessus47.
44
J. du Bois de GAUDUSSON, Le statut de la justice dans les Etats d’Afrique francophone,
Afrique contemporaine, n° 156, 4ème trimestre 1990, p.6, cité par MAMADHAN TIDJANI
ALOU, op. cit., p. 6.
45
International Alert Gradis, Le phénomène de la corruption au Burundi : révolte silencieuse et
résignation, Bujumbura, mars 2007, p. 14.
46
Ministère de la Justice, Les défis de la justice de proximité au Burundi. Système de la réflexion
nationale de 2011. Analyse et rédaction : Dominik KOHLHAGEN, Bujumbura, décembre
2011, p. 18.
47
Voir supra, p.p. 22.25.

49
2.1. Une proposition d’ordre général : l’augmentation des allocations

budgétaires du Ministère de la Justice
L’analyse de l’évolution du budget du Ministère de la Justice a montré que les

allocations budgétaires du Ministère étaient faibles par rapport au budget général
de l’Etat. Sur la période de 2006 à 2018, il n’a atteint 2% qu’en 2007, en 2008 et
en 2013.
Point n’est besoin de rappeler la fonction de la justice qui est d’assurer les
régulations sociales essentielles. Avec une dotation budgétaire de 1,3% en
moyenne du budget général, le service public de la justice est incapable de réaliser
ses tâches.
Un effort supplémentaire est donc nécessaire pour accroître les crédits budgétaires
alloués au Ministère de la Justice pour améliorer l’accès à la justice dans ses
composantes :
- Aide légale ;
- Information des contribuables ;
- Formation du personnel judiciaire ;
- Itinérance.
2.2. Un remède pour éviter la prise en charge des frais du procès par des
justiciables démunis : la généralisation de l’aide juridique
La généralisation de l’aide juridique permettrait à des personnes démunies de

ressources suffisantes d’être dispensées d’avoir à payer les frais et honoraires des
auxiliaires de justice dont le concours est nécessaire pour obtenir certains conseils
en marge de tout procès, ou le cas échéant, pour plaider ou transiger devant les

50
tribunaux. Pour le bénéficiaire de l’aide juridique, la justice sera pleinement

gratuite48.
2.3. Un remède aux inégalités sociales et culturelles : le renforcement de

l’aide technique
Les inégalités sociales et culturelles sont fortement réduites par l’intervention

d’organismes et de groupements apportant aux plaideurs, leur aide technique.
2.4. Un accès géographique au juge plus facile
Du point de vue géographique, des efforts doivent être déployés pour réaliser ce
que l’on appelle la « justice de proximité », afin que chaque plaideur puisse
trouver non loin de chez lui un juge facilement accessible.
Dans le même ordre d’idées, une « justice itinérante » devrait permettre d’aller au-
devant des justiciables49. Un tribunal pourrait avoir des « antennes locales », plus
proches des justiciables, lesquels ne seront pas obligés de se rendre au siège du
tribunal lui-même.
On a déjà évoqué le cas des cours d’appel dont la compétence couvre le ressort de
trois provinces. Il y a donc nécessité de procéder à une nouvelle répartition
géographique des compétences, pour rapprocher la justice des justiciables.
48
R.PERROT, Institutions judiciaires, op.cit., p.71
49
Pour l’exercice 2018, le programme d’itinérance a reçu une allocation de 21.376.000 francs

51
2.5. Une mise en place d’un meilleur dispositif d’information des justiciables
Par manque d’information, les justiciables sont déroutés ou perdent des procès par
ignorance. En plus du guide de l’usager, un dispositif d’information multiforme
(émissions radiotélévisées, fiches, brochures, internet…) devrait être mis en place.
2.6. Une formation élémentaire des justiciables et une formation poussée des
juges
Le programme d’éducation à la citoyenneté devrait intégrer une information sur le

fonctionnement de la justice.
L’application du Code pénal, du Code foncier, du Code des personnes et de la

famille, etc. requiert des connaissances plus étendues que celles dont sont nanties
aujourd’hui les juges des tribunaux de résidence.
2.7. Des mesures inspirées par des préoccupations de célérité de la justice
Des axes de réflexion : diminution du nombre des instances, accélération des

jugements, etc. ont été indiqués. On pourrait y ajouter le recours aux nouvelles
techniques de l’information.
Toutes les mesures prises n’ont d’intérêt que dans la mesure où la loi est
strictement respectée. La procédure de mise en état introduite dans le règlement
du contentieux administratif n’a rien changé en ce qui concerne l’instruction des
affaires. L’instruction juridictionnelle, tributaire du comportement des justiciables
dure plus de trois mois.

52
2.8. Une réduction de l’obscurité du langage judiciaire
La langue du Palais doit être intelligible au plus grand nombre.
La justice est un service public, donc une activité exercée par l’Etat au profit des
usagers, qui sont les justiciables. Si l’on peut s’accommoder de la technicité des
actes de procédure qui n’intéressent que les praticiens du droit, il est nécessaire
que la réponse donnée par le service public à l’usager, c’est-à-dire le jugement,
soit rédigée avec une clarté suffisante pour que le justiciable comprenne la
réponse à la question posée et les raisons pour lesquelles il lui a été donné tort ou
raison.
2.9. Le développement d’une justice saine
La mise en place d’un cadre normatif et institutionnel de lutte contre la

corruption50, les discours hypocrites et quelques mesures cosmétiques ne suffisent
pas pour éradiquer le phénomène de corruption.
S’agissant de la justice, des actions réformatrices doivent être envisagées pour
notamment :
- rendre le pouvoir judiciaire indépendant ;
- améliorer les conditions matérielles de travail des magistrats ;
- améliorer la formation scientifique et éthique des magistrats ;
- réprimer sévèrement les pratiques corruptives.
Il faut donc une volonté politique sans laquelle toute initiative est vouée à l’échec.
50
Voir la loi N°1/12 du 18 avril 2006 portant mesures de prévention et de répression de la
corruption et des infractions connexes, B.O .B. N° 4/2006, pp. 236-246 ; loi N°1/36 du 13
décembre 2006 portant création de la Cour anti-corruption, B.O.B. N° 12/2006, p. 1746 ; loi
N° 1/37 du 28 décembre 2006 portant création, organisation et fonctionnement de la Brigade
Spéciale anti-corruption, B.O.B. N° 12/2006, pp. 1786-1788.

53
CONCLUSION GENERALE
Envisagée sous l’aspect matériel, la justice est une activité de service public
organisée par l’Etat en vue de trancher les litiges entre les citoyens, entre les
citoyens et l’Etat ou ses démembrements.
Sous l’aspect organique, la justice est un service public de l’Etat composé

essentiellement de juridictions.
Envisagée sous l’aspect matériel ou sous l’aspect organique, la justice doit être
d’un accès facile pour tous.
Les commodités d’accès à la justice ont été prises en considération sous plusieurs
aspects.
En ce qui concerne la justice de proximité, la couverture judiciaire est

satisfaisante. Cent trente quatre (134) tribunaux de résidence sont implantés dans
les 119 communes du pays à raison d’un tribunal de résidence par commune. Les
communes Matongo, Musongati et Rusaka comptent chacune deux tribunaux de
résidence, la commune Musigati en compte trois. Les trois communes urbaines
ont gardé les 13 tribunaux de résidence que comptaient les anciennes communes
urbaines.
Dans le souci d’assouplir les règles de compétence, on admet qu’une juridiction

de droit commun puisse bénéficier d’un élargissement de compétence. Ainsi les
actions en matière sociale et du travail sont jugées par les tribunaux de grande
instance dans les ressorts où il n’y a pas de tribunal de travail. Les cours d’appel

54
connaissent des actions en matière administrative dans les ressorts où il n’y a pas
de Cour administrative. La règle « le juge de l’action est le juge de l’exception »
s’applique.
Différentes techniques permettent de pallier les lenteurs de la justice et d’accélérer

les jugements : la procédure de référé, le développement des formes alternatives
de règlement des litiges et la limitation des voies de recours, la création des
juridictions à juge unique, la division des juridictions en plusieurs formations de
jugement, la procédure de mise en état, l’allègement de la tâche de certaines
juridictions.
Si des réponses souvent d’ordre normatif ont été apportées aux questions qui se
posent au justiciable qui cherche à accéder à la justice, les défis restent nombreux.
Même s’ils ne payent pas leurs juges, les plaideurs supportent d’autres frais,
notamment les frais relatifs au déroulement de la procédure et les frais de
défense.
Les réponses normatives aux questions posées par l’accès à la justice n’ont pas
résolu tous les problèmes.
L’information judiciaire ne circule pas comme il faut. La couverture judiciaire

n’est pas totale. L’obligation de statuer dans un délai raisonnable n’est pas
toujours respectée. Les juridictions statuent dans une langue que le justiciable ne
comprend pas toujours.
Dans son fonctionnement quotidien, la justice souffre toujours de la corruption.

55
Des propositions tendant à améliorer l’accès du service de la justice ont été

formulées en neufs points. Il faudrait :
- augmenter les allocations budgétaires ;

- généraliser l’aide juridique ;
- réduire la distance entre le juge et son justiciable ;
- mettre en place un meilleur dispositif d’information des justiciables ;
- former les justiciables et les juges ;
- revoir la répartition territoriale des juridictions ;
- appliquer strictement les textes ;
- réduire l’obscurité du langage judiciaire ;
- lutter résolument contre la corruption.

56
BIBLIOGRAPHIE
I. TEXTES LEGISLATIFS ET REGLEMENTAIRES
1. Décret-loi n° 1/037 du 037 du 07 juillet 1993 portant révision du Code du

Travail, B.O.B. n° 9/93, pp. 451-539.
2. Loi n° 1/001 du 29 février 2000 portant réforme du statut des magistrats,
B.O.B. N°2/2000, pp.149-163.
3. Loi n° 1/01 du 13 mai 2004 portant Code de procédure civile, B.O.B. n° 5
bis/2004, pp. 1-45.
4. 4. Loi n° 1/07 du 25 février 2005 régissant la Cour suprême, B.O.B. n°3
Quater/2005, pp.1-19
5. Loi n° 1/08 du 7 mars 2005 portant Code de l’organisation et de la
compétence judiciaires, B.O.B. n° 3 Quater/2005, pp.19-37
6. Décret n° 100/26 du 16 janvier 2006 portant réorganisation du Ministère
de la Défense Nationale et des Anciens Combattants, B.O.B. n°
1/bis/2006, pp.7-20
7. Loi n° 1/12 du 18 avril 2006 portant mesures de prévention et de
répression de la corruption et des infractions connexes, B.O.B. n° 4/2006,
pp.236-246
8. Loi n° 1/36 du 13 décembre 2006 portant création de la Cour anti-
corruption, B.O.B. n° 12/2006, p.1746
9. Loi n° 1/37 du 28 décembre 2006 portant création, organisation et
fonctionnement de la Brigade Spéciale Anti-Corruption, B.O.B. n°
12/2006, pp.1786-1788
10. Loi n° 1/01 du 04 janvier 2011 portant révision de la loi n° 1/17 du 04
septembre 2009 portant mission, organisation et fonctionnement de la

57
Commission Nationale des Terres et Autres Biens, B.O.B. N° 1/2011, pp.5-

8
11. Loi n° 1/09 du 11 mai 2018 portant modification du Code de procédure
pénale, Cabinet du Président de la République, mai 2018.
12. Loi n° 1/18 du 06 septembre 2013 relative aux procédures fiscales, B.O.B.
n° 9/2013, pp.1247-1265
13. Loi organique n° 1/17 du 15 mai 2014 portant suppression du pourvoi en
cassation devant la Cour suprême et attribution de compétence aux cours
d’appel pour les affaires relatives aux terres rurales, B.O.B. n° 5/2014,
pp.748-749
14. Loi n° 1/26 du 15 septembre 2014 portant création, organisation,
composition, fonctionnement et compétence de la Cour spéciale des Terres
et autres Biens ainsi que la procédure suivie devant elle, B.O.B. n° 9/2014,
pp.1034 -1041
15. Constitution de la République du Burundi adoptée par référendum le 14
mai 2018 et promulgue le 7 juin 2018, Cabinet du Président de la
République, juin 2018
II. DOCTRINE
1. CADIET, L. et JEULAND, E., Droit judiciaire privé, 6ème éd., Paris, Litec,
2009
2. GUINCHAMARD, S. et al., Institutions juridictionnelles ,10ème éd., Paris,
Dolloz, 2009.

58
3. MAHAMAN TIDJANI ALOU, La justice au plus offrant. Les infortunés

du système judiciaire en Afrique de l’Ouest (autour du cas du Niger),
Politique Africaine, N° 83, octobre 2001
4. NIYONKURU, A.-P., Le droit d’accès au juge civil au Burundi.
Approche juridico-institutionnelle, thèse, K.U.Leuven,2016
5. PERROT, R., Institutions judiciaires, 14ème éd., Paris, Montechrestien,
2010
III. AUTRES DOCUMENTS
1. International Alert Gradis, le phénomène de la corruption au Burundi :

révolte silencieuse et résignation, Bujumbura, mars 2007
2. MASABO, M., Analyse du budget du Ministère de la Justice pour
l’exercice 2016. Le volet financier de l’accès à la justice, Bujumbura,
Association des Juristes Catholiques du Burundi, novembre 2016
3. Ministère de la Justice, Les défis de la justice de proximité au Burundi.
Synthèse de la réflexion nationale de 2011. Analyse et rédaction : Dominik
KOHLHAGEN, Bujumbura, décembre 2011 ; Politique sectorielle du
Ministère de la Justice 2016-2020, Bujumbura, janvier 2016.
4. RUFYIKIRI, G., Corruption au Burundi : problème d’action collutive et
défi majeur pour la gouvernance, Institute of Development Policy and
Management,Working paper/2016.07, Antwerpen, 2016
5. Statuts du Centre Burundais d’Arbitrage et de Conciliation du 29 mars
2004.

59
L’ACCES A LA JUSTICE DU CONSOMMATEUR LESE AU BURUNDI :

UN CHEMIN PLEIN D’EMBUCHES
Par Dr Jean Marie BARAMBONA1
Les litiges de consommation sont fréquents entre les consommateurs et les

professionnels. Un consommateur peut se plaindre par exemple contre le
professionnel qui lui a vendu un bien ou qui lui a presté un service non conforme
au contrat. Parfois, ce bien ou ce service défectueux peut entraîner même des
dommages corporels ce qui devient encore plus grave pour le consommateur. Le
présent article porte sur l’analyse des voies de recours dont dispose le
consommateur lésé pour recouvrer ses droits.
La première voie, souvent spontanée pour le consommateur, consiste à adresser

directement sa protestation au professionnel dans l’espoir d’un règlement amiable.
Il arrive que ce dernier, pour des raisons surtout commerciales, donne raison à son
client mécontent. Certaines entreprises créent même des services en leur sein,
chargés spécialement de recevoir et de traiter les réclamations des clients.
Néanmoins, cette démarche peut s’avérer infructueuse pour le consommateur
lorsque le professionnel y réserve un refus catégorique ou lorsque tout simplement
ce dernier profite de la vulnérabilité du consommateur pour lui proposer des
solutions contraires à ses intérêts.
1
Professeur à l’Université du Burundi, Faculté de Droit.

60
En pareille hypothèse, deux autres voies s’ouvrent au consommateur. D’une part,

il peut continuer la voie extrajudiciaire en recourant à l’entremise d’un tiers
conciliateur ou médiateur, si évidemment le professionnel l’accepte. D’autre part,
il est loisible au consommateur d’emprunter la voie judiciaire à l’issue de laquelle
le juge va trancher en droit.
Nous analysons dans cet article ces différentes voies de recours en montrant leurs
mérites et leurs limites avant de dégager des propositions qui nous semblent
efficaces pour un meilleur accès à la justice du consommateur lésé au Burundi.
Dans un premier titre, nous exposons les voies de recours du consommateur en

dehors des tribunaux. Après avoir évalué l’efficacité de ces voies en matière des
litiges de consommation, nous aborderons dans un deuxième titre, la résolution
des litiges par les cours et tribunaux. Nous tâcherons, chaque fois, de montrer que
le chemin emprunté par le consommateur est plein d’embûches et nous
montrerons au législateur les pistes d’inspiration pour alléger le fardeau du
consommateur lésé.

61
I. LES VOIES EXTRAJUDICIAIRES DU CONSOMMATEUR LESE
Plusieurs modes alternatifs de règlement de conflits 2 sont proposés comme des

voies extrajudiciaires de résolution des litiges en général et ceux de
consommation en particulier. Ils ont été suffisamment développés par la doctrine3.
2
Plusieurs acronymes désignent ces modes alternatifs. Outre les Modes alternatifs de règlement des
conflits connus sous l’acronyme (M.A.R.C), on cite aussi les A.D.R(Alternative Dispute
Resolution), les M.A.D( Modes Alternatifs de règlement des Différends), les M.A.R.L.( Modes
Alternatifs de Règlement des Litiges), R.A.L( Règlement Alternatif des Litiges).
3
L’efflorescence de publications sur les modes de pacification extrajudiciaire est impressionnante.
Notamment : P. CHEVALIER, « Les MARL : perspectives et enjeux européens », Act.dr., 2003,
p. 46 ; G.CANIVET, « Le juge et la recherche de la solution du conflit »,Act.dr.2003p.35 ;
M.LEMERT, La médiation,éd. L.Pire, 2003, M.VROMANS, V.d’HUART, B. BLOHORN-
BRENEUR, B. DEFFAINS, M.FAURE, E.DE. CATRE, B. NOEL, J-P. DELCROIX et
P.PALSTERMAN, « Le rôle des partenaires sociaux, les modes alternatifs de règlement des
conflits et l’analyse économique de la justice » in Espace judiciaire et social européen, sous la dir.
de G.de LEVAL et J. HUBIN, Larcier, Bruxelles, 2003, pp.399-551 ; I.BRANDON, « L’office du
juge dans la conciliation », J.T., 1995, p. 505 ; C. VERBRAEKEN et F.VINCKE, « Les méthodes
alternatives de règlement des litiges », J.T., 1996, p. 161 ; F.LIGOT, « Le pouvoir de conciliation
du juge, la médiation et l’autorité des accords », Ann. Dr. Louvain, 1996, pp. 71 et s. ; J.VAN
COMPERNOLLE, « Le juge et la conciliation en droit judiciaire belge », in Nouveaux juges,
nouveauxpouvoirs ?, Mélanges en l’honneur de Roget Perrot, Dalloz, Paris, 1996, pp. 523 et s. ; C.
JARROSSON, « Médiation et conciliation : définition et statut juridique », Gazette du Palais,
1996, 21 et 22 août, p.3 ; S. BRAUDO, « La pratique de la médiation aux Etats-Unis », Gazette du
Palais, 1996, 1 au 4 mai, p. 2 ; C.PICARD, « La médiation au Québec : quelques éléments de
réflexion », in Les annonces de la seine, 21 octobre 1996, p.9 ; G.LEVAL, « Réflexion sur la
médiation civile » in Liber amicorum Hannequart et Rasir, p. 32 ; M OUELLETTE, « La pratique
de la médiation au Canada et aux Etats-Unis », Famille et justice, Bruylant, , Bruxelles, 1997,
p.462 ; A. THILLY et J.VAN COMPERNOLLE, « Les modes de pacification extrajudiciaires,
heurs et malheurs », in Les règlements judiciaires et extrajudiciaires des conflits commerciaux ,
C.D.V.A., éd. Collection Scient. Fac. Dr. Liège, 1998, pp. 39 et s ; F. COLLARD et V.
D’HUART, « Le coût de certaines alternatives : la médiation » in le coût de la justice, Liège, éd.
Jeune barreau de Liège, 1998 ; V.D’HUART, « La médiation au cœur du barreau », note sous trib.
Trav. Huy, 11 février 1998, J.L.M.B., p. 693, La médiation numéro spécial, J.T., 1999, pp.223 et
s. ; Actes du colloque français du 15 avril 1999, « La médiation comme mode de règlement des
conflits dans la vie des affaires », Petites Affiches, n° 138, 1999, pp. 3 à 37 ; La médiation en
matière commerciale, ouvrage collectif, actes du colloque organisé par le Centre de médiation de
l’ordre des avocats du barreau de Liège 2000 ; V. D’HUART, « A quand une loi sur la médiation
comme mode alternatif de règlement des conflits en toutes matières ? », note sous Trib. Trav.
Liège, 25 mai 2001, J.L.M.B., p. 1150 ; J.L. FAGNART, F. RINGELHEIM, CH. MICHEL, J.P.
DUCART, B. CASTELAIN, autour de M. LEMERET, La médiation. L’accès au droit : « une
justice pour tous », éd. Luc. Pire, 2001 ; H. VERBIST et B. DE VUYST, Arbitrage et modes
alternatifs de règlement des conflits en Belgique, La charte – Die Keure, 2002 ; Rapports belges
au congrès de l’académie internationale de droit comparé à brisbane, Bruylant, 2002, pp. 287 à
62
La conciliation, la médiation et l’arbitrage en sont les exemples parmi tant

d’autres qu’on retrouve en droit comparé4.
Ces modes qu’on désigne sous l’acronyme de M.A.R.C( Modes Alternatifs de

Résolution des Conflits)consistent en un ensemble de techniques de règlement des
litiges qui se situent en dehors des tribunaux et qui permettent aux parties de
régler leurs différends, tout en maintenant entre elles une communication ou un
dialogue 5 .Alors que le règlement judiciaire relève du droit processuel et obéit
donc aux règles de procédure, les M.A.R.C sont apriori conçus en vue d’éviter les
contraintes procédurales. Ces modes alternatifs de règlement des conflits ne sont
pas un phénomène nouveau dans le monde. Ils existaient avant même qu’un
système processuel fut mis en place 6 .Dans les sociétés rurales de la Chine
populaire, du Soudan, du Mexique et d’Afghanistan, le médiateur était un membre
de la communauté qui connaissait les points en litige et les belligérants. Son
action visait à maintenir le bon fonctionnement de la communauté, en évitant que
les conflits ne dégénèrent en violence. Un tel médiateur est depuis longtemps
352 ; A. SCHNEEBALG et E. GALTON, Le rôle du conseil en médiation civile et commerciale,

Kluwer, 2002.
4
C. JOHNSON, « A.D.R. (Alternative Dispute Resolution) aux Etats-Unis » in Les modes non
judiciaires de règlement des conflits, pp. 95 et s., J.C. NAJAR, « Le mini-trial : chimère ou
panacée ? », D.P.C.I., 1988, pp. 451 et s. aussi l’ouvrage de L. CADIET(sous la dir), Médiation et
arbitrage, Alternative dispute resolution, Alternative à la justice ou justice alternative,
perspectives comparatives, Litec, Paris, 2005, pp. 15 et s. Aussi, on connaît en droit, le mécanisme
de la tierce décision obligatoire qui est un mode alternatif de règlement des litiges par lequel les
parties confient à un tiers, qui n’est ni juge ni arbitre, la mission de prendre une décision qui
s’imposera à elles avec la même force qu’un contrat. Voy à ce sujet notamment M. STORME,
« La tierce décision obligatoire : ni expertise, ni arbitrage », J.L.M.B. Centenaire, éd. Story-
scientia, 1988, pp. pp. 345 et s., O. CAPRASSE, « De la tierce décision obligatoire », J.T., 1999,
pp. 565 à576.
5
C. VERBRAEKEN et F. VINCKE, “ Les méthodes alternatives de règlement des litiges”, J.T.,
1996, p. 161.
6
A. SCHNNEEBALG et E. GALT ON, Le rôle du conseil en médiation civile et commerciale,
Kluwer, 2002, p.3 et s.
63
connu dans les sociétés africaines en général7 et au Burundi en particulier avec

l’institution d’Ubushingantahe8. En Europe9, nul n’ignore la justice sous le chêne.
De même, au Moyen-Âge, Henri 1er d’Angleterre affirmait nettement que
« pactum legem vincit et amor judicium » (le pacte remporte sur la loi et le
règlement amical sur le jugement) 10 . Le droit japonais de sa part a depuis
longtemps adopté ce type de justice, notamment par l’institution du Shogunat 11.
1.1. Présentation de quelques M.A.R.C
On se limitera dans cette brève présentation à la conciliation, médiation, arbitrage

et transaction qui dominent la littérature sur les modes alternatifs de règlement des
conflits.
1.1.1. La conciliation
Réduite à l’essentiel, la conciliation est une méthode dans laquelle les parties en
conflit se réunissent avec un tiers, choisi par elles, afin de résoudre leur différend.
Le tiers essaye de rapprocher les deux parties en vue d’aboutir à un règlement à
7
Voy. J.DUBOIS DE GAUDUSSON, « Le statut de la justice dans les Etats d’Afrique
francophone », in La justice en Afrique, p.11, S. COLDHAM, Les systèmes judiciaires en Afrique
anglophone, p.37, F. OUEDRAOGO, « L’accessibilité de la justice au Burkina : La voie
parajudiciaire », Rev.burk.dr., 1997, p. 7. et s.
8
J. GAHAMA, L’origine et l’évolution de l’institution des Bashingantahe, inL’institution des
Bashingantahe, Etude pluridisciplinaire, Bujumbura, INABU, octobre, 1999, p.28.
9
R. PERROT, La conciliation en matière civile et commerciale en France, journées de la société
de législation comparée, vol. 10, Paris, 1988, p. 249 et s.
10
Leges Henrici Primi, éditées avec traduction et commentaires par L.J. DOWNER, Oxford,
Clarendon Press, 1972, p. 164-165.
11
Le Shogunat, le gouvernement des samouraïs, avait orienté vers cette voie amiable, pour ne pas
encombrer ses tribunaux. Voy. I. KITAMURA, « MA.A.R.C/A.D.R et culture de la conciliation :
L’exemple du Japon », in Médiation et arbitrage, (sous la dir de L. CADIET), Litec, Paris,
2005.p.153 et s, en détail, I.KITAMURA, « L’avenir de la justice conciliationnelle » in Mélanges
François Terré, Paris, PUF, Dalloz-Juris-Classeur, 1999, p. 801-818.
64
l’amiable du litige qui les oppose. En d’autres termes, la conciliation est un mode
pacifique de règlement des différends grâce auquel les parties s’entendent soit
directement, soit par l’entremise d’un tiers, pour mettre un terme à leur litige12.
Le rôle du tiers conciliateur est d’informer les parties de leur situation, de leurs
intérêts, de leurs droits et de leurs obligations respectives. Il les rapproche et les
aide à dégager une solution commune à leur litige13. La conciliation se caractérise
par l’absence d’un pouvoir de décision conféré au conciliateur. Seules les parties
arrêtent la solution ou adhèrent à celle suggérée par le conciliateur. Si un tiers
conciliateur intervient, il ne dispose d’aucun pouvoir juridictionnel, il ne tranche
pas le litige ni en droit ni en fait. Sa tâche consiste, par sa seule présence, en des
conseils ou suggestions, en essayant d’amener les parties à se concilier en vue
d’arriver elles-mêmes à résoudre le différend 14 . Les protagonistes dans une
procédure de conciliation ne perdent pas leur droit de soumettre leur affaire au
tribunal compétent. Ils restent maîtres de la procédure qui ne doit en aucun cas
être contraignante.
1.1.2. La médiation
La médiation se confond souvent avec la conciliation dans la mesure où les

limites entre ces deux notions ne sont pas claires. Tout comme le tiers
conciliateur, le médiateur est dépourvu du pouvoir juridictionnel. Le médiateur ne
tranche pas le litige ni en droit ni en fait. Le règlement du litige se réalise par la
volonté des parties mais avec l’entremise du médiateur car, la médiation nécessite,
12
V. D’HUART, « Modes alternatifs de règlement des conflits », in Arbitrage et modes alternatifs
de règlement des différends, Liège, PUF, vol. 59, 2002, p. 45.
13
J.C. GOLDSMITH, « Les modes de règlement amiable des différends », Rev.dr.aff.int., 1996,
p.222.
14
C. CAMBIER, Fonction et organisation judiciaires, Larcier, Bruxelles, 1974, p.174.
65
par essence, l’intervention d’un tiers. Le terme médiation venant en effet de

« mediare » qui signifie s’interposer15.
Si ces points communs semblent clairs, les différences sont par contre moins
nettes entre la médiation et la conciliation. Beaucoup de controverses doctrinales
persistent à ce jour.
Pour certains, la distinction repose sur l’intensité de l’intervention du tiers. Le

médiateur remplit un rôle qui emporte celui du conciliateur mais ajoute une part
plus active. Le médiateur est dynamique dans la recherche de la solution en
faisant des recommandations, en intervenant dans la décision et en proposant lui-
même les termes de l’accord qui, à son avis, pourrait servir de juste compromis
dans le litige et que les parties sont appelées à accepter ou rejeter.
D’autres enfin n’opèrent aucune différence entre la conciliation et la médiation16.
Il en est de même pour les américains qui utilisent parfois le terme médiateur là
où les anglais parlent de conciliateur 17 . En somme, comme l’écrit J.CALAIS-
AULOY à ce sujet, « la différence est tenue et l’on passe insensiblement de la
conciliation à la médiation, de sorte qu’en pratique, les deux termes désignent
globalement la même chose » 18 . Ce qui caractérise ces deux modes, c’est
15
G. DE LEVAL, « Le tribunal indépendant et impartial ; L’exercice par le même juge
(singulièrement juge de paix) de fonctions conciliatrices et juridictionnelles dans le même litige.
Brèves observations », Droit judiciaire privé, Le miroir de la procédure, Liège 25 septembre
1995, C.U.P, annexe, p.7.
16
G. DE LEVAL, « Réflexions sur la médiation civile », op. cit., pp. 27 et s. ; J. LAENENS, «
Règlement alternatif des litiges en Belgique », Bruylant, Bruxelles, 2002, n° 22.
17
C. JOHNSON, « A.D.R.,( Alternative Dispute Resolution) aux Etats-Unis », in Les modes non
judiciaires de règlement de conflits, pp. 95 et s.
18
J. C AULOY, Le droit de la consommation, Dalloz-Sirey, 3e éd, Paris, 1992, p.540.
66
l’absence d’un pouvoir de décision conféré au tiers médiateur ou conciliateur. Les

parties seules doivent adopter la solution ou adhérer à celle suggérée par le tiers.
1.1.3. L’arbitrage
L’arbitrage est l’opération par laquelle les parties choisissent des tiers appelés
« arbitres » pour se prononcer sur les litiges qui leur sont soumis. C’est un
tribunal « privé » que les parties se créent par consentement mutuel, quand elles
ne désirent pas s’adresser aux tribunaux de droit public 19 . L’arbitrage a été
largement réglementé par le nouveau code burundais de procédure civile20. Et sur
plusieurs points, l’arbitrage diffère de la médiation et de la conciliation. Alors que
pour ces derniers modes, les parties restent des maîtres de la procédure, le choix
de la voie arbitrale emporte renonciation de la voie judiciaire. L’article 340 du
code de procédure civile qui le précise ajoute que « la sentence arbitrale est
définitive et rendue en dernier ressort ». Par la soumission de leur différend à
l’arbitrage, les parties s’engagent à exécuter, sans délai, la sentence qui
interviendra et renoncent à toutes voies de recours auxquels elles peuvent
valablement avoir droit.
Dans l’arbitrage, les parties doivent convaincre le tribunal arbitral du bien fondé
de leurs prétentions. Selon l’article 355 du même code, le tribunal arbitral peut à
tout moment durant les débats demander aux parties de produire tous documents
19
Pour plus amples détails sur l’arbitrage, voy. H. VERBIST et B. DE VUYST, Arbitrage et
modes alternatifs de règlement des conflits en Belgique, La charte – Die Keure, 2002, p. 57 et s.
aussi, P. ANCEL, « Convention d’arbitrage, conditions de fond, litiges arbitrables », Jurisclasseur,
Procédure civile, Fasc. 1024, O. CAPRASSE, Les sociétés et l’arbitrage, Bruylant, Bruxelles,
2002, p. 33 et s., G. KEUTGEN, L’arbitrage en droit belge et international, Bruylant, Bruxelles,
1981, n°82 et s. J. LINSMEAU, « L’arbitrage volontaire en droit privé belge », R.P.D.B,
complément VII, n° 63 et s., M. de BOISSESON, Le droit français de l’arbitrage interne et
international, Ed. GLN, 1990, p. 24.
20
De l’article 337 à 370.
67
ou autres moyens de preuve et se transporter, le cas échéant, sur les lieux et y

procéder à telles enquêtes qu’il estime nécessaires.
En outre, si pour la médiation et la conciliation, la décision du tiers, par elle-

même est dépourvue d’une force obligatoire, il n’en est pas de même pour
l’arbitrage où la contestation est tranchée par une décision obligatoire émanant
d’une personne dotée d’un pouvoir juridictionnel. L’article 365 du code de
procédure civile dispose à ce sujet que la sentence arbitrale, à défaut d’exécution
amiable, est rendue exécutoire par l’ordonnance du Président de la Cour d’Appel
du lieu de l’exécution saisi sur requête de la partie la plus diligente. Cette
ordonnance n’est susceptible d’aucun recours. Elle est revêtue de la formule
exécutoire, précise l’article 366 du même code.
1.1.4. La transaction
L’accord des parties sur la solution du litige qui les oppose peut constituer une
transaction ; que cet accord intervienne au cours d’une instance judiciaire ou
indépendamment de toute procédure, qu’il soit le fruit de l’intervention d’un tiers
ou ait été dégagé par les parties seules. Ceci pour dire que la transaction peut être
le point d’aboutissement, la toile de fond de la conciliation et de la médiation.
On connaît déjà la définition de la transaction des articles 583 du code civil

burundais.: « La transaction est un contrat par lequel les parties terminent une
contestation née, ou préviennent une contestation à naître (…) ».
Les éléments constitutifs de la transaction sont donc l’existence ou la possibilité
d’une situation litigieuse à laquelle les parties souhaitent mettre fin. Mais, même
si la définition légale ne le précise pas, l’essence de la transaction réside d’abord

68
dans l’existence des concessions réciproques. Le litige doit en effet s’éteindre au

prix d’un abandon, par chacune des parties, d’une partie de ses prétentions21.La
transaction s’apparente à l’œuvre des juridictions puisque, indépendamment d’un
titre pouvant être établi par un juge et de ses formes procédurales, le contenu du
contrat est revêtu de la force obligatoire de la chose convenue.
En effet, selon les termes de l’article 591 du code civil burundais, la transaction a,
entre parties, l’autorité de la chose jugée en dernier ressort. Cette expression
ambiguë ne signifie certes pas que la transaction doit être assimilée à un jugement,
mais que la chose transigée, comme la chose jugée en dernier ressort, est
immuable, intangible et s’impose aux parties comme au juge22. Les parties ont
vidé la contestation et s’interdisent mutuellement d’utiliser les voies
juridictionnelles pour remettre en cause ce qu’elles ont décidé. Elles ont, en effet,
préféré librement juger elles-mêmes du bien et du mal fondé de leurs prétentions
et ont couru le risque de se tromper 23 .Il s’en suit donc que la transaction se
substitue au procès et constitue une exception péremptoire contre la partie qui
voudrait entamer et poursuivre la procédure24.
21
De PAGE, Traité élémentaire de droit civil, t. IV, Bruylant, 3è éd, Bruxelles, 1972, p.472 ;
Cass., 19 juin 1989, Pas., 1989, I, p. 1145.
22
Ibidem.
23
J.TIMST, « La médiation : une alternative à la justice et non une justice alternative »,Gaz.Pal,
nov. 2001, n° 318 à 319, p. 53 et s., spéc.p.60.
24
H. DE PAGE, Traité élémentaire de droit civil, op.cit. pp. 471 à 520 ; J. GAVRE, Le contrat de
transaction en droit civil et en droit judiciaire privé, Bruylant, Bruxelles, 1967, P.-. A FORIERS,
« Aspects du contrat de transaction et du règlement transactionnel », in Les contrats spéciaux,
Formation permanente CUP, vol. XXXIV, nov. 199, pp. 105 à 154 ; voir aussi, X. LAGARDE,
« Droit processuel et modes alternatifs de règlement des litiges », Rev. Arb., 2001/3,pp. 423 et s.,
spéc. n°15., 24 F.LIGOT, « Le pouvoir de conciliation du juge, la médiation et l’autorité des
accords », Ann. Dr. Louvain, 1996., pp.79-81.

69
1.2. Les mérites et les limites des M.A.R.C
Les modes alternatifs de règlement des conflits font couler beaucoup d’encre et de
salive dans le débat juridique actuel relatif à l’accès du citoyen à la justice. Si des
arguments objectifs peuvent être retenus en leur faveur, le doute méthodique est
aussi fondé surtout quand il s’agit des litiges de consommation.
1.2.1. Les mérites des M.A.R.C
Les arguments avancés en faveur des M.AR.C sont multiples. On les analyse en se
situant à trois niveaux : pour le consommateur, pour le professionnel et pour les
pouvoirs publics.
a. Pour le consommateur
L’intérêt souvent avancé pour le consommateur consiste dans la constatation et la

reconnaissance efficace et rapide de ses droits. Les contrats usuels conclus avec le
consommateur sont l’achat des biens de consommation ou des services
correspondant qui impliquent une relation de court terme entre les parties au
contrat. De ce fait, les parties ne souhaitent pas toujours se soumettre à un
règlement des litiges de longue durée.
En effet, les obstacles qui se dressent devant le consommateur sont multiples. On

peut relever d’abord les barrières financières. Le coût du procès est souvent
disproportionné par rapport à l’enjeu du litige de consommation réputé de faible
importance financière. En effet, le problème d’accès à la justice est un des plus
épineux parce que les consommateurs, dans la plupart des cas, ont des litiges de

70
petite importance. Cela fait que le recours aux tribunaux est hors de proportion
avec ces « petits litiges ». Nous pensons cependant qu’il n’y a pas de petits litiges
pour une personne qui en est victime. Par ailleurs, ces litiges ne sont « petits » que
si on les isole les uns des autres car si on les prend dans leur ensemble, ils
représentent des intérêts considérables même si c’est le consommateur isolé qui
doit subir les coûts du litige.
Ensuite, les barrières psychologiques sont aussi évoquées. La crainte de la justice,

sentiment de malaise et inconfort que connaît la personne non initiée aux débats
en audience publique ainsi qu’aux concepts et aux arcanes judiciaires 25 . On
souligne à propos de la difficulté de savoir à qui s’adresser, l’ésotérisme du
langage juridique, l’architecture des palais de justice, jusqu’à la robe des
magistrats et des avocats qui font naître chez le simple citoyen, le sentiment que la
justice est un monde à part où il vaut mieux ne pas s’aventurer26.
Enfin, la complexité et la lenteur de la procédure judiciaire sont aussi des facteurs

particulièrement dissuasifs pour intenter une action judiciaire non seulement par le
consommateur mais aussi par le citoyen en général. Bien patients sont ceux qui
envisagent d’attendre un an ou plus pour obtenir la réparation ou le remplacement
d’un objet défectueux 27. Au Burundi, un rapport sur la politique sectorielle du
Ministère de la justice, précise que la durée moyenne d’un jugement définitif
d’une affaire est de l’ordre de 5 à 10 ans28. Cette lenteur est la conséquence d’un
encombrement de tribunaux.
25
F. DOMONT-NAERT, N. FRASELLE et L. VERSCHINGEL, Analyse et évaluation de l’action
menée par le groupe C en matière d’aide juridique, Rapport final, Centre de droit de la
consommation, U.C.L, octobre 1991, p.26.
26
J. C. AULOY, Droit de la consommation, op. cit. p. 539.
27
Ibidem.
28
République du Burundi, Politique sectorielle 2006-2010 du Ministère de la justice, Bujumbura,
juin 2006, p.20
71
L’arriéré judiciaire renforce ainsi la coupure entre le justiciable et le monde de la

justice. Une situation qui s’aggrave lorsque la corruption s’en mêle 29 . Les
justiciables ont alors comme impression que la justice est une arme des riches et
qu’ils sont perdants d’avance. Cette situation est générale en Afrique où certains
justiciables ont le sentiment que les juridictions tranchent en faveur du riche
contre le pauvre30.
Sous un autre registre plus sociologique, la résolution amiable des différends est
l’expression de l’évolution des solutions apportées, dans une société moderne, à la
recherche de cohésion sociale et d’adaptation à la modernité31.
Le constat est que la justice des tribunaux sépare. Il est rare qu’un procès
débouche sur une solution de conciliation. Il fait le plus souvent un vainqueur et
un vaincu. Le débat judiciaire, tel qu’il est conçu, fait des plaideurs des
adversaires et envenime le différend au lieu de l’apaiser. Il se traduit en termes de
combat. L’un gagne, l’autre perd, pis encore succombe32alors que les solutions
négociées rendent aux parties la disposition de leur litige et leur permettent, par le
biais des techniques de communication, de trouver elles-mêmes une solution qui
s’inscrira dans un schéma « gagnant-gagnant »33.
29
J.du Bois de GAUDUSSON, “La justice en Afrique : nouveaux défis, nouveaux acteurs.
Introduction thématique”.Afrique contemporaine 2014/2 (n° 250), p. 13-28.
30
F.M SAWADOGO., « L’accès à la justice en Afrique : problèmes et perspectives- Le cas du
Burkina Faso », in Droit et accès à la justice des habitants des quartiers pauvres, Actes du
colloque tenu à Ouagadougou(Burkina Faso) du 18 au 20 avril 1995, p.3.
31
A. FULLEDA, « juge départiteur du conseil de prud’hommes de Béziers », voir : (http: // www.
mediation-net.com)
32
B.HESS, « Médiation et contentieux de la consommation », in Médiation et arbitrage, ouvrage
collectif (sous la direction de L. CADIET), op.cit. pp. 69 et s.
33
B. HESS, « Médiation et contentieux de la consommation », in Médiation et arbitrage, ouvrage
collectif (sous la direction de L. CADIET), op.cit. pp. 69 et s., voir aussi C. NTAMPAKA,
Introduction aux systèmes juridiques africains, Presses universitaires de Namur, Belgique, 2004,
p.10
72
b. Pour le professionnel
L’intérêt des professionnels concernant le règlement extra-judiciaire des litiges se

réfère d’abord au maintien des relations avec les clients. Il n’est pas surprenant
que ce soit essentiellement dans les secteurs des banques et des assurances que les
procédures de l’Ombudsman ou de règlement interne des litiges aient été
introduites.
Un autre intérêt des entreprises est d’éviter les dommages qui peuvent être causés
par la publicité des sentences judiciaires. En revanche, l’établissement de
procédures extrajudiciaires garantissant certains standards relatifs aux exigences
de certification ou étant assurées par des ombudsmans reconnus 34 permet une
publicité fondée sur la renommée et la réputation de l’institution. De plus, les
médiateurs peuvent, par les propositions qu’ils tirent des médiations traitées,
contribuer à la prévention des litiges de consommation et à la politique de qualité
des secteurs concernés.
Enfin, les bureaux de réclamation peuvent servir de contrôle interne. Un intérêt

primordial commercial se réfère à l’établissement des procédures de masse apte à
régler un grand nombre de litiges de faible valeur. Dans cette hypothèse, la
résolution peu coûteuse et rapide des différends est stratégique pour le
professionnel. C’est pourquoi les « ombudsmans » jouent un rôle considérable
dans ces secteurs. Et pour les entreprises, les frais de la médiation notamment les
honoraires des médiateurs constituent des coûts déductibles dans la taxation.
34
Par exemple, les banques allemandes se font de la publicité au moyen de leur système de
règlement extrajudiciaire des litiges « Ombudsmann der privaten banken ».voy. B.HESS,
Médiation et contentieux de la consommation, op. cit. p.78.
73
c. Pour les pouvoirs publics
L’intérêt le plus important concerne le désengorgement de la justice en la

déchargeant des procès de faible valeur, mais compliqués et coûteux vu
l’administration mobilisée. Les M.A.R.C permettent donc moins de dépenses pour
les pouvoirs publics.
Ces modes alternatifs de résolution des conflits apportent une réponse aux
difficultés d’accès à la justice, auxquelles un grand nombre de pays doivent faire
face. Ces difficultés s’expliquent par le fait que les litiges soumis aux tribunaux se
multiplient, les procédures tendent à s’allonger et les frais exposés à l’occasion de
ces procédures, à augmenter. La quantité, la complexité et la technicité des textes
législatifs contribuent par ailleurs à rendre difficile l’accès à la justice. Ainsi, les
M.A.R.C apparaissent comme des instruments au service de la paix sociale35.
1.2.1. Les limites des M.A.R.C au Burundi
Les arguments en faveur des M.A.R.C recèlent la vérité. Mais ils ne sont pas
totalement convaincants. Cela ne veut pas dire qu’il faut renoncer définitivement
aux procédures de médiation et de conciliation pour régler les litiges, mais ces
mécanismes ont généralement un rôle limité pour les litiges de consommation. Il
serait donc utopique d’y voir le remède absolu et définitif au problème d’accès à
la justice. Les quelques limites des M.A.R.C que nous développons dans les lignes
qui suivent nous montrent que ces modes de résolution des conflits ne constituent
pas une panacée au Burundi. Avec les M.A.R.C, le prétendu accès à la justice
35
Livre vert sur les modes alternatifs de résolution des conflits relevant du droit civil et
commercial, présenté par la Commission des Communautés européennes le 19 avril 2002., point
1.2,p.7.
74
risque d’être illusoire et le risque de rendre une justice au rabais n’est pas à
écarter.
a. Les limites liées à la compétence
Traditionnellement, si on s’en tient à la littérature développée 36 à propos des

modes alternatifs de règlement des conflits au Burundi, l’institution
d’Ubushingantahe 37 a toujours été présentée comme un mode adéquat de
résolution des conflits au Burundi et ses origines remonteraient de la fondation de
la monarchie au Burundi, il y a environ quatre siècles. Le Mushingantahe était
réputé conciliateur, médiateur et même arbitre puisqu’il tranchait des litiges.
L’ancienne loi n°1/004 du 14 janvier 1987 portant Organisation et Compétence
Judiciaires prévoyait même des dispositions pertinentes sur les différentes
missions des notables et considérait ces derniers comme une institution auxiliaire
36
Voir entre autres: A. NTABONA, « L’institution des Bashingantahe et la moralisation de la vie
sociale et politique », in Au Cœur de l’Afrique, n° 4, 1992, pp. 432-481 ; A. NTABONA, « Le
Concept d’Umushingantahe et ses implications sur l’éducation de la jeunesse aujourd’hui », in Au
Cœur de l’Afrique, n° 5, 1985, pp 263-301 ; A. NTABONA, « L’institution des Bashingantahe à
l’heure du pluralisme politique africain », in Au Cœur de l’Afrique, n° 2-3, 1991, pp. 263-264 ; L.
RUKINGAMA, « Intahe et la gestion de la cité », inAu cœur de l’Afrique, n°1, 1995,pp.41-48 ; P.
NTAHOMBAYE, « Ubushingantahe et la crise », in Au Cœur de l’Afrique, n°1, 1995,49-68 ; P.
NDAYISHINGUJE, « Le rôle des Bashingantahe dans l’harmonisation de la communauté au
Burundi », in Au Cœur de l’Afrique, n°, 1996, pp. 91-110 ; A. NTABONA, « Les ressources de
l’institution des Bashingantahe/ Sages, pour la prévention et la résolution des conflits au
Burundi », in Vivons en Eglise, n° 3-4, 1996, pp. 113-116 ; C. NDAGIJIMANA, « Kwatira
abashingantahe. L’investiture des notables au Burundi », in Que vous en semble, n° 13, pp. 25bis-
37 ; M. NKURUNZIZA, « La redynamisation de l’Institution d’Ubushingantahe telle que perçue
par les étudiants burundais », in Au Cœur de l’Afrique, n° 1, 1997, pp. 181-185, , F.M.
RODEGEM, Dictionnaire français-Kirundi,Tervuren, 1970, p.15, J. GAHAMA, « L’origine et
l’évolution de l’institution des Bashingantahe », in L’institution des Bashingantahe, Etude
pluridisciplinaire, Bujumbura, octobre, 1999, p.28.
37
NTAHOMBAYE, P., (sous la direction de), L’institution des bashingantahe au Burundi. Etude
pluridisciplinaire, Bujumbura, INABU, octobre 1999, p. 267.
75
de justice38.La saisine préalable des Bashingantahe avant toute instruction d’une

affaire civile de la compétence du Tribunal de résidence était obligatoire.
De même, l’ancienne loi de 2005 portant organisation de l’administration

communale39, reconnaissait la place des Bashingantahe en disposant en son article
37, 2° que « Sous la supervision du chef de colline ou de quartier, le conseil de
colline ou de quartier a pour mission … d’assurer, sur la colline ou au sein du
quartier, avec les Bashingantahe de l’entité, l’arbitrage, la médiation, la
conciliation ainsi que le règlement des conflits de voisinage ».
Actuellement, ni loi n° 1/08 du 17 mars 200540ni la loi de 201441, ne consacre

aucune disposition relative à l’institution des Bashingantahe. En tout état de
cause, il faut faire remarquer que la compétence du conseil de colline ou de
quartier, tout comme celle des Bashingantahe, reste limitée aux conflits de
voisinage.
Certes, il y a des affaires qui se terminent devant le conseil des notables et qui
sont exécutées volontairement 42 , mais tout porte à croire que la technicité des
litiges de consommation échappe à la compétence de ces institutions composées
pour la plupart par des analphabètes.
38
Le titre IV de l’ancien code qui consacrait le conseil des notables était relatif effectivement aux
institutions auxiliaires de justice. Sur le conseil des notables, dix dispositions étaient prévues.
39
Loi n°1/ 016 du 20 avril 2005 portant organisation de l’administration communale, B.O.B n°4
bis/2005, pp.1-13.
40
Loi n° 1/08 du 17 mars 2005 portant code de l’organisation et de la compétence judiciaires,
B.O.B., 2005, n° 3quater, p. 19.
41
Loi n°1/ 33 du 28 novembre 2014 portant révision de la loi n°1/02 du 25 janvier 2010 portant
organisation de l’administration communale.
42
Une étude réalisée par l’ONG belge RCN justice et Démocratie en 2002, révèle que plus de 60%
des avis émis par le conseil des notables sont confirmés par les juridictions de base. Voy RCN,
document spécial coutume, Bulletin n°8, 2ème trimestre 2004 (avant la réforme puisqu’actuellement
les parties ne sont pas tenues de passer par le dit conseil des notables).
76
Aussi, si un Tribunal arbitral tel que réglementé par le code de procédure civile au
Burundi peut être compétent en matière de consommation43, il y a lieu de douter
de son efficacité au Burundi. En effet, moins coûteux qu’il puisse paraître,
l’arbitrage ne peut pas être au secours des petits litiges. Si une contestation repose
sur un enjeu de dix mille francs burundais par exemple 44 , combien faudra-t-il
alors payer l’arbitre ? Il en résulte qu’il serait a priori inconcevable que des
arbitres consacrent leur expertise pour une affaire qui ne va pas rapporter
financièrement.
b. Les limites liées à la qualité de la justice
Les modes alternatifs de règlement des conflits visent des solutions consensuelles
sans l’application des dispositions légales. Or on ne doit pas perdre de vue que le
droit matériel, souvent impératif, est destiné à imposer la conduite loyale des
professionnels pour ne pas violer les droits des consommateurs.
En effet, les litiges de consommation reposent sur des droits légalement consacrés
qu’on ne peut rétablir qu’en appliquant purement et simplement les règles de droit
qui les définissent. Si on passe outre l’application stricte de la loi au profit de la
voie négociée, le risque est d’aboutir à des solutions minimalistes qui étouffent le
développement du droit surtout qu’il n’y aurait pas de jurisprudence en la matière.
C’est pourquoi certains auteurs ainsi que les associations de défense des
consommateurs estiment que la création systématique d’organismes non
juridictionnels risque de créer une espèce de justice au rabais et d’être perçue par
43
L’article 337 du code dispose en effet que « Toutes personnes peuvent compromettre sur les
droits dont elles ont la libre disposition ».
44
L’équivalent de cinq dollars à peu près en 2018.
77
l’opinion publique comme l’aveu de l’inefficacité du système judiciaire 45.Si on

assiste à un mouvement intense pour la création de ces organismes non
juridictionnels, le législateur doit imposer des normes obligatoires qu’il faut
suivre. L’Union Européenne, dans sa recommandation relative aux principes
applicables aux organes responsables de la résolution extrajudiciaire des litiges de
consommation, insiste sur le principe de légalité selon lequel le consommateur ne
peut pas être privé de la protection que lui assurent les dispositions impératives de
la loi. C’est la raison pour laquelle les pays qui soumettent les litiges de
consommation aux institutions spécialisées de règlement, prévoient la publication
des décisions prises par ces dernières.
1.3. Alternative possible pour le Burundi: l’instauration des médiateurs

professionnels
La suite de mon raisonnement aurait abouti à l’exclusion pure et simple de la voie

négociée comme mode de résolution des conflits de consommation au Burundi.
Mais tenant compte qu’il est permis aux sujets de droit dont les consommateurs,
de disposer de leurs droits subjectifs pour autant que cela ne contrevienne pas à la
loi, à l’ordre public et aux bonnes mœurs. Il serait donc contre-productif de ne pas
leur permettre légalement cette voie si pour une raison ou une autre, le
consommateur et le professionnel en litige ne veulent pas saisir le tribunal, mais
qu’ils optent plutôt à une voie consensuelle.
Dans ce sillage et à titre prospectif, un cadre de médiation dans les entreprises

évoluant dans le même secteur peut être utile surtout lorsqu’il s’agit des conflits
45
J. C.AULOY, Droit de la consommation... op.cit., p.544.
78
collectifs. C’est pour cette raison que nous proposons l’instauration des
médiateurs professionnels.
En effet, la médiation au sein des entreprises ou dans des secteurs d’activités qui
écoulent une masse considérable des biens et services sur le marché peut être utile
à certains égards. Il serait le cas notamment du secteur des banques et assurances,
du transport, de l’eau et de l’électricité, de la téléphonie, du secteur agro-
alimentaire, de celui des vendeurs des biens de consommation importés et des
marchés46. Ces derniers constituent au Burundi des lieux de vente qui sont à la
portée des consommateurs. La désignation d’un médiateur professionnel dans
chaque secteur d’activités et dans chaque marché serait un moyen simple et
efficace d’atteindre à une justice de proximité. Le médiateur serait alors appelé à
recevoir les plaintes des consommateurs qui n’ont pas reçu satisfaction au sein des
services internes des entreprises. Confrontant les arguments du professionnel et du
consommateur en cause, le médiateur proposerait alors une recommandation à
soumettre aux protagonistes. Ces derniers auraient le choix soit de converger vers
la proposition soumise après discussions préalables soit de poursuivre l’action
devant les tribunaux.
Mais comme les litiges de consommation présentent une certaine technicité, les
médiateurs seraient agréés par une commission nationale instituée à cet effet.
Cette commission nationale tiendrait compte dans sa composition de la
représentation des professionnels, des consommateurs et des pouvoirs publics. Les
postulants au titre de médiateur devraient remplir des conditions tenant
notamment compte du diplôme en droit et de la compétence professionnelle
solide.
46
L’exemple du Marché de Nyabugogo au Rwanda est intéressant. Un médiateur est institué dans
chaque Zone. Ce médiateur appelé conseiller est chargé, avec les autres conseiller du marché de
résoudre les éventuels litiges.voy. F. NYIRANDATIYE, Protection du consommateur contre la
publicité mensongère en droit burundais, mémoire, UNR, 2008, p.73.
79
Durant la médiation, les principes minima de procédure doivent être respectés.

Même si ces principes ne constituent pas une fin en soi, ils sont toutefois destinés
à assurer la crédibilité de tout médiateur. A ce sujet, le Burundi gagnerait à
s’inspirer des principaux critères processuels qui sont compris dans les
recommandations n° 98/ 257/CE et n° 2001/ 310/CE concernant la résolution
extrajudiciaire des litiges 47 . Ces critères reposent sur la liberté, l’égalité, la
légalité, la transparence, le droit à l’information et l’indépendance durant la
procédure de médiation.
Le médiateur professionnel doit offrir des garanties suffisantes pour exclure à cet
égard tout doute légitime dans l’esprit du consommateur. Cette impartialité tient
compte des considérations de caractère fonctionnel ou organique (notamment ses
émoluments, le mode et les conditions de sa nomination, les conditions de la
cessation de sa fonction, les incompatibilités) mais aussi des considérations
d’ordre subjectif. Le médiateur doit conduire la procédure et formuler ses
suggestions en son âme et conscience, en l’absence de tout préjugé ou parti pris.
En définitive, la procédure doit offrir des stimulants destinés à encourager la
participation du consommateur à la médiation. Sous ce dernier registre, les
médiateurs professionnels devraient être rémunérés par l’Etat dans le cadre des
programmes d’aide juridique destinés aux justiciables plus vulnérables, en
l’occurrence, les consommateurs. D’autres éléments importants englobent la
qualité et la réputation du médiateur qui serait nanti d’une formation et d’une
expérience professionnelle jugée solide. Néanmoins, si le recours au médiateur
47
Recommandation 2001/310/CE de la commission du 4 avril 2001 relative aux principes
applicables aux organes extrajudiciaires chargés de la résolution consensuelle des litiges de
consommation, J.O L 109 du 19.4.2001, p.56; voy aussi la directive du parlement européen et du
conseil sur certains aspects de la médiation en matière civile et commerciale du 21 mai 2008,
O.J.L 136, 24.5.2008, p.3-22 ; aussi livre vert sur les modes alternatifs de résolution des conflits
relevant du droit civil et commercial du 19 avril 2002 : Doc. COM (2002).
80
professionnel n’est plus possible pour une raison ou une autre, il ne resterait qu’à
saisir les cours et tribunaux.
II. LES VOIES JUDICIAIRES DU CONSOMMATEUR LESE
Le consommateur lésé qui ne veut pas la médiation ou qui n’obtient pas

satisfaction à l’issu de cette voie négociée a le droit de saisir le Tribunal. Nous
analysons dans cette section principalement deux éléments pour le règlement
judiciaire des litiges de consommation. D’une part, il faut déterminer le tribunal
compétent en la matière et d’autre part, les personnes qui sont admises à le saisir.
1. Quel est le tribunal compétent?
Avant de répondre à la question, il nous semble nécessaire de donner un bref

aperçu du système judiciaire burundais.
1.1. Brève présentation du système judiciaire burundais
Comme l’article 210 de la nouvelle constitution du Burundi48le dispose, la justice

burundaise est rendue par les cours et tribunaux, sur le territoire de la République,
au nom du peuple burundais.
Parmi ces cours et tribunaux, on distingue les juridictions ordinaires des
juridictions spécialisées. Les juridictions spécialisées connaissent des affaires en
rapport avec le travail,le commerce, l’administration, la corruption, l’armée, la
constitutionnalité des lois etc. Les juridictions ordinaires quant à elles
48
Loi du 7 juin 2018 portant promulgation de la constitution de la République du Burundi.
81
comprennent la Cour Suprême, les cours d’Appel, les tribunaux de grande

instance dans chaque province du pays, y compris la mairie de Bujumbura. Au bas
de la hiérarchie des juridictions, se trouvent les tribunaux de résidence qui sont les
juridictions les plus proches des justiciables. Chaque commune compte un
tribunal de résidence.
1.2. La compétence matérielle
Les litiges de consommation relèvent généralement des juridictions ordinaires. Le

tribunal qui est compétent au Burundi est, en principe, le tribunal de grande
instance pour les litiges dont la valeur est supérieure à un million de FBu (autour
de 500 dollars) et le tribunal de résidence pour les litiges dont la valeur est
inférieure ou égale à cette somme.
S’agissant de la nature des litiges, l’article 12 du code portant organisation et

compétence judiciaires au Burundi, indique que les tribunaux de résidence
connaissent entre autres, des contestations entre personnes privées. Ces
contestations peuvent donc porter sur des contrats conclus entre professionnels et
consommateurs. Cela est, à plus forte raison, valable aussi pour les tribunaux de
grande instance qui, selon l’article 22, connaissent de toutes les actions dont la
compétence matérielle ou territoriale n’est pas attribuée à une autre juridiction.
Autant dire que les juridictions ordinaires sont compétentes pour connaître les
litiges de consommation. C’est pourquoi, contrairement à certains
développements en droit de la consommation 49 , nous trouvons inopportun
49
TH. BOURGOIGNIE, Propositions pour une loi générale sur la protection des consommateurs,
Bruxelles, C.E.R.D.C, p. 285 et s. voy SIHAYA B. Avant-propos à la loi modèle pour la
protection du consommateur en Afrique, texte publié par l’Organisation internationale des
82
d’instituer des juridictions spécialisées pour les litiges de la consommation au

Burundi.
Non seulement le pays n’a pas les moyens pour le faire mais aussi et surtout,
l’instauration de ces juridictions entraînerait des conflits de compétences énormes
provoquant la désarticulation de tout l’appareil judiciaire burundais. Comme le
précise J. VAN COMPERNOLLE50, l’institution des compétences exclusives doit
être exceptionnelle et justifiée par d’impérieuses raisons organiques ou
fonctionnelles. Les litiges de consommation ne présentent pas une nature
intrinsèquement spéciale qu’ils ne puissent être, à l’instar des litiges locatifs,
relever de la compétence normale des juridictions ordinaires.
Par contre, pour rapprocher davantage la justice aux justiciables notamment les
consommateurs et pour désengorger les tribunaux de Résidence non seulement en
ce qui concerne les litiges de consommation mais également pour les autres
contestations mineures en matière civile, il faut asseoir un mécanisme simplifié de
rendre justice à la base.
Le code burundais portant organisation et compétence judiciaires a fait une

avancée remarquable dans ce sens. Les articles 13 et 23 du code reconnaissent
désormais la compétence d’un juge unique assisté d’un greffier. Certains pensent
qu’une telle réforme risque d’occasionner la corruption et proposent même la
Consommateurs/ Consumers International (O.I.C. /C.I.), Bureau régional pour l’Afrique., p. 87 et

s.
50
J. COMPERNOLLE, « Analyse critique des propositions pour une loi générale sur la protection
des consommateurs : aspects de droit judiciaire », in le droit de la consommation en
mouvement,examen critique des propositions de la Commission d'étude pour la réforme du droit
de la consommation,(sous la dir), Th. BOURGOIGNIE, L. CORNELIS, H. COUSYLouvain La
neuve, Centre du Droit de la consommation, Belgique, p.222.
83
suppression du juge unique51. C’est ce qui ressort de l’étude menée par l’ONG
belge RCN, qui indique que l’institution à juge unique n’est pas toujours bien
comprise ni acceptée par les justiciables. Ces derniers craignent qu’un jugement
soit mal rendu par un juge unique, ce qui exposerait ce dernier à la critique et aux
soupçons de corruption.
Si leur inquiétude peut être fondée en partie, on ne doit pas néanmoins verser dans
le pessimisme car le modèle collégial n’est pas non plus le gage d’une justice non
corrompue. Les causes de la corruption se situent souvent sous d’autres registres
liés essentiellement aux garanties de la carrière, du statut des magistrats et de la
moralité de ces derniers. Par ailleurs, le justiciable insatisfait du jugement rendu
par le juge unique a les voies de recours qui sont prévues par la loi.
Nous pensons plutôt qu’il faut renforcer ce choix opéré par le législateur en
permettant davantage l’accès au juge. Il faut que le juge unique soit un véritable
juge de proximité avec une certaine autonomie d’action. Les juges de proximité
auraient un statut spécial par rapport aux magistrats de carrière. La raison en est
qu’il est plus facile actuellement de trouver des juristes formés et expérimentés
mais qui évoluent dans d’autres secteurs sur tout le territoire. Il faut faire
remarquer qu’ à ce jour, il y a peu de juge licencié en droit qui œuvre au tribunal
de résidence52. La reconnaissance des juges qui ne soient pas de carrière mais bien
formés apporterait à la justice de base une efficacité et une compétence technique
qui manquent actuellement.
51
RCN, La justice de proximité au Burundi, Réalités et perspectives, Bujumbura, décembre 2006,
p. 26
52
BURUNDI, Etude relative au fonctionnement du système judiciaire, op.cit., p.52
84
Une loi déterminerait le mode de recrutement, de nomination, de formation, de

rémunération, d’incompatibilité et de discipline. En raison de la nécessité de
présenter toutes garanties, leur recrutement serait soumis aux exigences d’une
formation juridique jugée suffisante et d’une expérience professionnelle solide.
Pour ne pas heurter le principe du double degré de juridiction et rassurer les

justiciables, les juges de proximité seraient placés au premier degré. En cas
d’insatisfaction, le justiciable ferait appel au tribunal collégial du tribunal de
résidence qui lui est proche au moment où le tribunal de grande instance qui est la
juridiction d’appel se trouve à une longue distance.
1.3. La compétence territoriale
Le système juridique burundais se fonde sur la liberté de choix du plaignant.

Normalement, le plaignant porte l’affaire devant le juge du domicile du défendeur
ou de l’un des défendeurs. Cette règle générale est déterminée à l’article 93 du
code burundais portant organisation et compétence judiciaires. Selon cette
disposition, c’est la juridiction du domicile du défendeur qui, est par principe
seule compétente pour connaître de la cause sans préjudice des dispositions
particulières et à défaut d’accord entre parties.
Lorsqu’il y a plusieurs défendeurs, l’article 94 du même code dispose que la cause

est à la portée, au choix du demandeur, devant la juridiction du domicile de l’un
d’entre eux. De même, lorsqu’un domicile a été élu pour l’exécution d’un acte,
l’action afférente à cet acte peut également être portée devant la juridiction du
domicile élu. Si le défendeur est une personne morale, c’est le lieu de son siège,
c’est-à-dire du siège administratif où l’entreprise est dirigée qui sera

85
considérée.En matière mobilière, le code précise en son article 97 que l’action

peut également être portée devant la juridiction du lieu dans lequel l’obligation est
née ou dans lequel elle doit être ou a été exécutée.
Ainsi, en vertu de cette disposition, le consommateur qui se prétend lésé à la suite

de la conclusion d’un contrat peut intenter une action soit devant le tribunal du
défendeur, si celui-ci se trouve être le lieu de la naissance des obligations
contractuelles soit devant le tribunal du lieu où les obligations du contrat devraient
être ou ont été exécutées. Au Burundi, le constat est que souvent les
professionnels et leurs clients consommateurs habitent dans la même commune ce
qui fait que c’est le tribunal de Résidence qui sera compétent pour autant que le
litige ne dépasse pas la valeur d’un million indiqué par la loi. Le problème serait
posé si le contrat renferme des clauses attributives de juridiction qui ont pour
dessein de rendre le recours du consommateur irréalisable. Nous estimons même
pour le Burundi et ce, à la lumière des enseignements tirés de l’arrêt Panon53 que
le juge devrait examiner d’office le caractère abusif d’une telle clause et le cas
échéant, la sanctionner par la nullité.
2. Qui peut saisir le tribunal?
Le consommateur qui prétend que ses droits sont violés peut à titre individuel
saisir le tribunal compétent. La saisine peut aussi être opérée par des groupements
qui représentent les consommateurs. Nous analysons l’action individuelle d’une
part et l’action collective d’autre part.
53
La Cour de justice des Communautés européennes a jugé que les clauses potentiellement
abusives contenues dans les contrats conclus entre un consommateur et un professionnel, devaient
être examinées d’office par le juge national (Pannon GSM Zrt. / Erzsébet Sustikné Gyorfi, aff. C-
243/08).
86
2.1. L’action individuelle
Le consommateur lésé comme tout citoyen a droit de saisir le tribunal pour se

prévaloir de son droit violé. Ce droit d’accès à la justice est reconnu par les
différents textes légaux qui consacrent les droits de l’homme tant au niveau
national, régional qu’au niveau international 54.Autant dire que le consommateur a
droit d’agir en justice lorsqu’il estime que ses intérêts ont été bafoués. On
remarque parfois, dans les contrats de consommation, des clauses qui visent
directement ou indirectement à priver le consommateur de son droit d’agir en
justice, en formulant par exemple que « tout litige auquel pourra donner lieu le
présent contrat sera obligatoirement réglé à l’amiable » ou le fait de faire renoncer
le consommateur, en cas de conflit, à tout moyen de recours contre le vendeur.
Ces clauses sont d’emblée contraires au principe formulé par les textes ci haut
cités. De telles clauses sont réputées abusives et peuvent être sanctionnées par la
nullité lorsqu’elles sont insérées dans les contrats entre professionnels et
consommateurs55.
Faisons remarquer que si l’accès à la justice est garanti d’une manière claire dans
les textes légaux comme on vient de le montrer, cet accès reste problématique
dans la pratique. On a déjà relevé les problèmes que rencontre le consommateur
54
Article 8 et 10 de la Déclaration universelle des droits de l’homme, article 7 de la charte africaine
des droits de l’homme et des peuples ; La constitution du Burundi qui, faisant siennes dans son
préambule, les dispositions de ces textes, dispose en son article 38 que « toute personne a droit,
dans une procédure judiciaire ou administrative, à ce que sa cause soit entendue équitablement et à
être jugée dans un délai raisonnable ».De même l’article 6 de la convention européenne des droits
de l’homme dispose que « toute personne a droit à ce que sa cause soit entendue équitablement,
publiquement et dans un délai raisonnable, par un tribunal indépendant et impartial, établi par la
loi ».
55
L’article 75 §1 de la loi belge du 26 avril 2010 relative aux Pratiques du Marché et à la
Protection du Consommateur. Le code de commerce burundais de 1993 en son article 92 déclarait
également nulle, toute clause abusive. voy Décret-loi n°1/045 du 09 juillet 1993 portant
dispositions générales du code de commerce. Bujumbura., B.O.B N°1/94.
87
lorsqu’il faut saisir le juge surtout pour les petits litiges. Le Burundi ne prévoit pas
une assistance judiciaire aux citoyens les plus démunis y compris les
consommateurs. Or, cette assistance et l’aide juridique facilitent l’accès à la
justice des personnes ayant de revenus modestes. Nous pensons pour le cas du
Burundi que certaines mesures sont possibles dont notamment : l’exemption des
frais de justice, l’institution des bureaux d’écoute et d’orientation des justiciables,
la vulgarisation du droit, etc. En effet, l’aide juridique accordée sous la forme de
renseignements pratiques, d’information juridique, d’un premier avis juridique ou
d’un renvoi vers une instance ou une organisation spécialisée reste envisageable.
Cela suppose l’ouverture des guichets d’écoute et d’orientation auprès des cours
et tribunaux.
Certaines Organisations Non Gouvernementales internationales et d’autres

Associations Sans But Lucratif ont mis en place des « Cliniques Juridiques »56 qui
offrent des services gratuits d’écoute, d’orientation et de médiation aux personnes
défavorisées. Cette expérience est bien accueillie par la population et certaines
personnes bénéficient même des avocats-conseils. Il faudrait plutôt inclure un tel
programme dans la politique générale du ministère de la justice et définir dans un
texte légal les droits du justiciable en rapport avec l’assistance judiciaire et
juridique.
2.2. L’action collective
Pendant longtemps, les associations des consommateurs n’étaient pas admises à

agir en justice pour défendre l’intérêt collectif des consommateurs. Leur action se
heurtait au principe selon lequel le ministère public est, sauf dérogation expresse,
56
C’est le cas notamment des ONG comme RCN, Avocats sans frontières, Global rights etc.
88
seul défenseur de l’intérêt général. Par ailleurs, l’action ne pouvait pas être admise
que si le demandeur avait qualité et intérêt pour la former. Actuellement c’est
chose admise en droit de la consommation57 et dans les autres domaines58. Ainsi,
entre un consommateur quasi impuissant et un ministère public inactif,
l’association se trouve être l’organe le plus apte à faire respecter les droits des
consommateurs. Il existe deux catégories d’actions pouvant être exercées par les
associations des consommateurs. Les unes sont exercées dans l’intérêt collectif
des consommateurs, et les autres sont exercées dans les intérêts individuels de
plusieurs consommateurs. Nous examinons successivement ces deux catégories.
2.2.1. L’action d’intérêt collectif
Il y a intérêt collectif lorsque les consommateurs sont lésés par un acte de large
diffusion : une publicité trompeuse, un défaut constaté pour des objets fabriqués
en série, une irrégularité commise dans la rédaction d’offres préalables de crédit,
ou dans l’organisation d’une loterie promotionnelle, clauses abusives dans les
contrats59.
57
Citons notamment l’article 98 de la loi belge du 14 juillet 1991 sur les pratiques du commerce et
sur l’information et la protection du consommateur ( qui a été reproduite par le code de commerce
de 1993du Burundi en son article 97) : Le législateur fait du groupement professionnel ou
interprofessionnel le « procureur de la profession armé pour agir, au nom du seul intérêt de celle-
ci, en cessation d’actes contraires à la moralité professionnelle. Voy. aussi, Liège, 7è ch., 8 juin
2000, p. 1648 ; Liège, 30 juin 2003, J.L.M.B., 2004, p. 1628.
58
C’est le cas notamment des ordres professionnels (ordre des avocats, des médecins, des
architectes, des chambres de notaires ou huissiers de justice en droit belge, le droit d’action en
matière de protection de l’environnement. D. LAGASSE, « Le droit d’action en cessation
environnementale au regard de la notion d’intérêt à agir en justice : vers une privatisation du
ministère public ?, B./R.D.J.P., 2003, pp. 148-157, pour l’ouvrage de synthèse Voy J. F. VAN
DROOGHENBROECK(sous la dir), Les actions en cessation, CUP, Vol. 87, Larcier, Bruxelles,
2006 et les ouvrages cités.
59
J.C. AULOY, Droit de la consommation, op.cit., p.597.
89
Dans ce cas, l’action peut être exercée par les associations de consommateurs dans
les limites définies par la loi. S’inspirant du droit belge et plus particulièrement de
l’ancienne L.P.C.C 60 , le droit positif burundais avait reconnu l’action d’intérêt
collectif aux associations des consommateurs. L’ancien code de commerce
permettait en effet en son article 97 qu’une association ayant pour objet la défense
des intérêts des consommateurs et jouissant de la personnalité juridique pouvait
intenter une action en cessation des pratiques contraires aux intérêts des
consommateurs. L’article 94 du même code interdisait à ce sujet tout acte par
lequel un vendeur porte atteinte aux intérêts d’un ou plusieurs consommateurs.
Il résulte de ces dispositions que le législateur semblait réserver cette action

uniquement pour le cas d’une action en cessation contre un vendeur puisqu’il ne
la prévoit que dans le chapitre 4 intitulés « De l’action en cessation des pratiques
contraires aux intérêts des consommateurs ». Pourtant, sur le plan matériel,
l’action d’intérêt collectif devrait permettre d’agir tant en cessation qu’en
réparation et en octroi des dommages et intérêts 61 et cela pour tous les contrats
conclus entre les professionnels et les consommateurs.
En France, le principe est clairement posé par l’article L. 421-1 du code de la

consommation qui dispose que « les associations agréées peuvent exercer les
droits reconnus à la partie civile relativement aux faits portant un préjudice direct
ou indirect à l’intérêt collectif des consommateurs ».
En vertu de cette disposition, la demande de l’association peut avoir trois objets :

l’association peut d’abord réclamer des dommages et intérêts, destinés à réparer le
60
Abrogé par la L.P.M.P.C laquelle reconnaît toujours l’action d’intérêt collectif aux associations
des consommateurs (art. 113).
61
F. DOMONT-NAERT, M.VAN NUFFEL (sous la direction), Le règlement des litiges de
consommation : extension des acquis au citoyen, UCL, CDC, LLN, 1997, p. 161
90
dommage causé à l’intérêt collectif des consommateurs. Les dommages et intérêts

sont alloués, non aux consommateurs individuellement lésés, mais à l’association,
qui personnifie l’intérêt collectif.
L’association peut aussi demander la cessation des agissements illicites. Cette

possibilité a un rôle préventif évident. En effet, plus qu’une action en cessation,
l’action des associations de consommateurs devient une action en responsabilité.
Les dommages et intérêts réparent un préjudice déjà causé à l’intérêt collectif des
consommateurs. L’action en cessation tend, elle par contre, à empêcher un
préjudice futur. L’association peut demander par exemple le retrait d’un produit
non-conforme à la réglementation, la cessation d’une publicité trompeuse ou
d’une pratique commerciale déloyale.
L’association peut enfin demander que le public soit informé du jugement rendu,
aux frais du condamné. La diffusion d’un tel message vise non seulement à
informer le public sur une décision qui concerne l’intérêt collectif des
consommateurs mais aussi elle apparaît comme une sanction du plaideur
condamné.
2.2.2. L’action d’intérêt d’un groupe
L’action d’intérêt d’un groupe tend pour l’essentiel à permettre de regrouper les
intérêts individuels concernés afin d’étendre la décision qui interviendra à
l’ensemble des personnes se trouvant dans une situation
identique62.Principalement, cette action a pour effet de permettre de franchir les
62
Le Comité économique et social européen (CESE) reconnaît la nécessité d’un mécanisme de
recours collectif dans son rapport concernant les actions de groupes en matière de droit de la
consommation : Avis du Comité économique et social européen sur la « Définition du rôle et du
91
barrières qui existent quant à l’accès individuel à la justice que sont

habituellement le coût de la procédure par rapport à l’enjeu individuel, le temps,
l’appréhension de l’administration de la justice, l’incertitude du résultat, etc.
L’action permet également de réduire l’encombrement des tribunaux.
Des actions de ce type existent aux Etats-Unis, sous le nom de class action, et au
Québec, sous celui de recours collectif63. Dans ce système, le demandeur est un
particulier faisant partie d’un groupe de personnes se trouvant dans une situation
similaire : toutes ont été affectées, ou courent le risque d’être affectées
prochainement, par la conduite du défendeur. L’action qui est exercée par le
demandeur ne vise pas seulement à garantir son propre intérêt, mais également
celui de tous les autres membres du groupe placés dans la même situation que lui.
Le jugement qui interviendra dans cette action, produira des effets à l’égard de
tous les membres du groupe.
Nous considérons que les class action sont également envisageables au Burundi
mais en tenant compte du contexte burundais. Ainsi, seules les associations
représentatives des consommateurs agréées seraient admises à saisir le tribunal.
Cela permettait d’éviter la surenchère ou la multiplication d’actions à l’initiative
de consommateurs individuels. L’action du groupe se déroulerait par deux phases.
La première phase mettrait en cause l’association qui serait demanderesse, et le

professionnel considéré comme défendeur. Elle donnerait lieu à plaidoirie
régime des actions de groupe dans le domaine du droit communautaire de la consommation », J.O.
C 162/1 du 25 juin 2008. Ce même rapport condamne par ailleurs le système de class action « à
l’américaine » tout en reconnaissant par ailleurs que « les points faibles de la class action
dénoncés comme donnant lieu à des dérives sont propres à ce système judiciaire et ne pourraient
intervenir en Europe.
63
I. BUFFLIER, « Douze années de recours collectif au Québec : un espoir pour l’action en
France », RED com. 1992.193 ; P.C. LAFOND, « Le recours collectif québécois : entre la
commodité procédurale et la justice sociale » RED cons. 1999.215. P.C. LAFOND, « Consumer
class action in Quebec to the year 2000: new incentives », consumer law journal 2000. 329.
92
contradictoire, et se terminerait par un jugement de principe, admettant ou rejetant

la responsabilité du professionnel.
La seconde phase interviendrait dans le cas où la responsabilité du professionnel

serait établie. Une publicité porterait le jugement à la connaissance des
consommateurs concernés. Ceux-ci pourraient alors demander sur requête à
bénéficier de la décision rendue en faisant en même temps une déclaration de
créance. Les victimes ne désirant pas profiter du jugement resteraient libres
d’exercer des actions individuelles.
Les class actions ouvertes aux associations peuvent être considérées comme un
procédé utile au point de vu procédural. En admettant ce modèle, on éviterait que
de nombreux membres du groupe, sinon tous, viennent individuellement
encombrer le rôle des tribunaux. On réaliserait par là une économie de temps, de
travail et d’argent.
Le résultat serait alors de rendre efficaces les droits appartenant à des groupes,
quand les membres de ces groupes sont individuellement impuissants à citer leurs
adversaires devant les tribunaux. Ainsi, les class actions peuvent être une arme
efficace pour lutter contre les comportements déloyaux des professionnels. En
permettant au demandeur de réclamer en justice la réparation de la totalité des
dommages subis par tous les membres d’un groupe, la class action remplit une
mission de la défense des consommateurs dans des petits litiges64.
64
M. H. KÖTZ, La protection en justice des intérêts collectifs : tableau de droit comparé, inAccès à
la justice et Etat Providence,CAPPELLETTI(sous la direction), op.cit., p. 98 ;
93
CONCLUSION GENERALE
Nous avons remarqué que le consommateur éprouve beaucoup de difficultés à

saisir le tribunal : le coût du procès, les barrières psychologiques, la complexité et
la lenteur de la procédure judiciaire…sont autant d’obstacles qui dissuadent le
consommateur à ester en justice. Nous avons alors souligné la nécessité
d’instaurer une assistance judiciaire et juridique pour les justiciables consistant
notamment à l’exemption des frais de justice, à l’institution des bureaux d’écoute
et d’orientation des justiciables, à la vulgarisation du droit, etc.
Il nous a paru également opportun d’instaurer des médiateurs professionnels pour

résoudre les litiges de consommation en dehors des tribunaux. La raison en est
que les litiges de consommation échappent à la compétence des institutions
traditionnelles de règlement des conflits au Burundi comme celle
d’Ubushingantahe qui sont légalement et techniquement incompétentes pour
résoudre des litiges de consommation. Les médiateurs professionnels seraient
désignés pour aider à résoudre ces litiges dans des secteurs bien déterminés ainsi
que dans des marchés et centres de négoce à travers tout le pays.
Le consommateur garde néanmoins son option de suivre la voie judiciaire. Dans

ce cas, outre l’action individuelle du consommateur, l’action en cessation reste
une arme pour faire cesser les agissements qui portent atteintes aux droits des
consommateurs. Il faudrait aussi faciliter les associations qui luttent en faveur des
consommateurs de pouvoir saisir le tribunal lorsque les intérêts d’un groupe de
consommateurs sont lésés. Bref, il faut éviter que le consommateur soit résigné à
son sort. La résignation entraîne en effet la frustration et celle-ci fait perdre la
confiance des consommateurs vis-à-vis des gouvernants.

94
BIBLIOGRAPHIE
I Instruments juridiques universels
1. La Déclaration Universelle des Droits de l'Homme,

http://www.un.org/french/aboutun/dudh.htm.
2. Résolution 39/248 sur la protection du consommateur, Assemblée
Générale des Nations Unies, doc. A/Res/39/248, 16 avril 1985,10p,
disponible sur le site :
http://unctad.org/fr/PublicationsLibrary/ditccplpmisc2016d1_fr.pdf.
3. ONU, les principes directeurs pour la protection des consommateurs tel
que révisés et adoptés par l’Assemblée générale dans sa résolution 70/186
du 22 décembre 2015, disponible sur:
http://unctad.org/fr/PublicationsLibrary/ditccplpmisc2016d1_fr.pdf.
4. Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques du 16 décembre
1966. Résolution 2200 A (XXI), disponible sur le site des Nations Unies :
http://www.unhcr.ch/french/html/intlinst_fr.htm.
II Instruments juridiques régionaux
1. Directive du parlement européen et du conseil sur certains aspects de la

médiation en matière civile et commerciale du 21 mai 2008, O.J L 136,
24.5.2008, p.3-8.disponible sur le site :
http://data.europa.eu/eli/dir/2008/52/oj
2. Recommandation 2001/310/CE de la commission du 4 avril 2001 relative
aux principes applicables aux organes extrajudiciaires chargés de la
résolution consensuelle des litiges de consommation, JO L 109 du

95
19.4.2001, p.56. disponible sur le site :

http://data.europa.eu/eli/reco/2001/310/oj.
3. Livre vert sur les modes alternatifs de résolution des conflits relevant du
droit civil et commercial du 19 avril 2002 : Doc. COM : (2002).
Disponible sur le site : http://www.cci-paris-
idf.fr/sites/default/files/etudes/pdf/documents/sol0209.pdf.
4. La Charte africaine des droits de l’homme et des peuples du 27 juin 1981
disponible sur le site de l’Union africaine : http:// www.africa-union.org.
III Instruments juridiques nationaux
1. Loi n° 1/ 010 du 7 juin 2018 portant promulgation de la constitution de la

République du Burundi.
2. Loi n° 1/010 du 13 mai 2004 portant code de procédure civile au Burundi,
B.O.B., 2004, n° 5bis, pp.1-45
3. Loi n° 1/08 du 17 mars 2005 portant code de l’organisation et de la
compétence judiciaires, B.O.B., 2005, n° 3quater, pp.19-37.
IV Ouvrages
1. AULOY, J.C., Le droit de la consommation, 6e éd., Dalloz-Sirey, Paris,

2003, 640p.
2. BOURGOIGNIE TH., Eléments pour une théorie du droit de la
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Bruxelles, 1988.

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3. CADIET L. (sous la dir), Médiation et arbitrage, Alternative dispute

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comparatives, Litec, Paris, 2005.
1. CAMBIER C., Fonction et organisation judiciaires, Bruxelles, Larcier,
1974, p.174.
4. CAPPELLETTI(sous la dir),Accès à la justice et Etat Providence,
Economica, Coll. Etudes juridiques comparatives, 1984, 361p.
2. DE LEVAL G.et HUBIN. J, (sous la dir), Le rôle des partenaires sociaux,
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la justice , Larcier, Bruxelles, 2003, pp.399-551 ;
5. DE PAGE H, Traité élémentaire de droit civil, t. IV, 3 éd, Bruylant,
Bruxelles, 1972, 1108p.
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3. LAENENS.J, Règlement alternatif des litiges en Belgique , Bruylant 2002.
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7. LEVAL G, Eléments de procédure civile, 2è ed, Larcier, Bruxelles, 2005,
552 p.
5. M. LEMERET( sous la dir.) , La médiation. L’accès au droit : « une
justice pour tous », éd. Luc. Pire, 2001
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nouveauxpouvoirs ?, Dalloz, Paris, 1996.
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9. NTAMPAKA C., Introduction aux systèmes juridiques africains, Presses
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7. SCHNEEBALG. A et GALTON.E, Le rôle du conseil en médiation civile

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8. TERRE F, (Les Mélanges), L’avenir du Droit,Paris, PUF, Dalloz-Juris-
Classeur, Paris, 1999, 868p.
9. VAN DROOGHENBROECK J. F. (sous la dir), Les actions en cessation,
CUP, Vol. 87, Larcier, Bruxelles, 2006. 480 p.
10. VERBIST H. et DE VUYST B., Arbitrage et modes alternatifs de
règlement des conflits en Belgique, La charte – Die Keure, 2002 ;
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comparé à brisbane, Bruylant 2002, pp. 287 à 352 ;
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2. BRAUDO.S, « La pratique de la médiation aux Etats-Unis », Gazette du
Palais, 1996, 1 au 4 mai, p. 2 ;
3. BUFFLIER. I, « Douze années de recours collectif au Québec : un espoir
pour l’action en France », RED com. 1992.193 ;
4. CANIVET. G, « Le juge et la recherche de la solution du conflit »,
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6. D’HUART V., « La médiation au cœur du barreau », note sous trib. Trav.
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7. D’HUART. V., « A quand une loi sur la médiation comme mode alternatif
de règlement des conflits en toutes matières ? », note sous Trib. Trav.
Liège, 25 mai 2001, J.L.M.B., p. 1150 ;

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8. GOLDSMITH J.C., « Les modes de règlement amiable des différends »,

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9. JARROSSON. C, « Médiation et conciliation : définition et statut
juridique », Gazette du Palais, 1996, 21 et 22 août, p.3 ;
10. LAFOND P.C, « Consumer class action in Quebec to the year 2000: new
incentives », consumer law journal 2000. 329.
11. LAFOND.P.C « Le recours collectif québécois : entre la commodité
procédurale et la justice sociale » RED cons, 1999, 215.
12. LIGOT. F, « Le pouvoir de conciliation du juge, la médiation et l’autorité
des accords », Ann. Dr. Louvain, 1996, pp. 71 et s. ;
13. OAG, Analyse critique du fonctionnement de la justice de proximité au
Burundi, Bujumbura, mars 2007,160p.
14. OUEDRAOGO F., « L’accessibilité de la justice au Burkina. La voie
parajudiciaire, Rev.burk.dr., 1997, p. 7. et s.
15. PERROT.R, « La conciliation en matière civile et commerciale en
France », journées de la société de législation comparée, vol. 10, 1988, p.
249 et s.
16. PICARD.C, « La médiation au Québec : quelques éléments de réflexion »,
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17. RCN, La justice de proximité au Burundi, Réalités et perspectives,
Bujumbura, décembre 2006, p. 26 ;
18. République du Burundi, Politique sectorielle 2006-2010 du Ministère de la
justice, Bujumbura, juin 2006.p.20
19. TIMST J., « La médiation : une alternative à la justice et non une justice
alternative »,Gaz.Pal, nov. 2001, n° 318 à 319, p. 53 et s., spéc.p.60.
20. VERBRAEKEN C. et VINCKE F., « Les méthodes alternatives de
règlement des litiges », J.T., 1996, p. 161.

99
LA RECONNAISSANCE CONTESTABLE DES IMMUNITES EN

FAVEUR DES AUTORITES PUBLIQUES POUR LES CRIMES
INTERNATIONAUX EN AFRIQUE
Par Egide MANIRAKIZA1
01. Contexte et justification de l’étude
Le 27 juin 2014, les Chefs d’Etats et de gouvernement de l’Union Africaine ont

adopté à Malabo (Guinée Equatoriale) le Protocole portant amendements au
Protocole portant statut de la Cour africaine de justice et des droits de l’homme2.
La principale innovation qu’apporte ce Protocole est la création, sur le continent

africain, d’une juridiction internationale ayant en son sein un organe chargé de la
répression des crimes internationaux. Cette nouvelle juridiction africaine
dénommée « Cour africaine de justice, des droits de l’homme et des peuples »
sera composée de trois Sections3 dont une Section des droits de l’homme et des
peuples qui sera compétente pour toutes les violations des droits de l’homme et
des peuples4, une Section du droit international pénal qui sera compétente pour les
crimes internationaux que définit le même protocole5 et une Section des affaires
générales qui s’occupera de toutes les affaires à l’exception de celles conférées
1
Professeur du Droit international public des droits de l’homme, Droit international humanitaire,
Droit international des affaires à l’Université du Burundi et dans d’autres universités.
2
Il faut préciser que ce Protocole n’est pas encore entré en vigueur car les 15 ratifications exigées
pour son entrée en vigueur n’ont pas encore été obtenues (article 11 du Protocole).
3
Article 16.1. du Protocole
4
5
100
aux deux précédentes Sections6. Dans le préambule du Protocole sous examen, il

est indiqué que la création de cette juridiction à compétence pénale en Afrique
trouve son fondement dans l’engagement des Etats membres relativement au droit
de l’Union africaine d’intervenir dans un Etat membre conformément à une
décision de la conférence des Chefs d’Etat et de gouvernement dans certaines
circonstances graves, à savoir : les crimes de guerre, le génocide et les crimes
contre l’humanité ainsi qu’une menace sérieuse de l’ordre légitime pour restaurer
la paix et la stabilité dans l’Etat membre de l’Union sur recommandation du
Conseil de paix et de sécurité7.
De toutes les dispositions du Protocole de Malabo, cette étude portera uniquement

sur l’article 46 A bis qui reconnaît les immunités en faveur des autorités publiques
dans ces termes :
« Aucune procédure pénale n’est engagée ni poursuivie contre un Chef

d’Etat ou de gouvernement de l’UA en fonction, ou toute personne agissant
ou habilitée à agir en cette qualité ou tout autre Haut responsable public en
raison de ses fonctions ». Le choix de cette unique disposition comme objet
d’étude résulte du fait que c’est la disposition la plus controversée du Protocole
qui a soulevé beaucoup de contestations et d’inquiétudes par tant d’observateurs
africains ou d’ailleurs8 et qui a fait que le Protocole de Malabo soit connu
négativement dans pas mal de milieux. Il se pose la question de la validité de cette
norme en droit international. En vertu du droit international coutumier, les Chefs
6
7
Huitième considérant du préambule qui se base sur l’article 4(h) de l’Acte constitutif de l’Union
africaine.
8
Voy. Notamment l’étude AMNESTY INTERNATIONAL, « Protocole de Malabo, incidences
juridiques et institutionnelles de la Cour africaine issue d’une fusion et à compétence élargie »,
janvier 2016.

101
d’Etat et de gouvernement en exercice jouissent d’une immunité devant une

juridiction pénale d’un Etat tiers mais ne jouissent pas d’une immunité à l’égard
des poursuites pénales engagées devant les cours pénales internationales telle que
la Cour africaine de justice, des droits de l’homme et des peuples. Le but de cette
étude est de relever les arguments juridiques susceptibles d’être invoquées pour
contester les immunités que vient de reconnaître cette disposition. D’où le choix
de l’intitulé de l’étude « La reconnaissance contestable des immunités en
faveur des autorités publiques pour les crimes internationaux en Afrique ».
Dans cette perspective, nous avons posé cette hypothèse de recherche : Les
immunités que reconnaît l’article 46 du Protocole de Malabo sont accordées
en violation du droit international.
Pour pouvoir confirmer ou infirmer notre hypothèse, nous nous sommes posé les
questions de recherches suivantes :
- Est-ce que les Statuts des autres juridictions internationales pénales qui ont
existé depuis le début de l’histoire de la justice internationale pénale
jusqu’à l’heure actuelle ont connu les immunités en faveur des autorités
publiques ?
- Est-ce que les immunités que reconnaît cet article ne constituent pas une
violation de la Charte des Nations Unies ?
- Est-ce que cette disposition n’est pas en contradiction avec les
engagements conventionnels que les Etats africains ont antérieurement
contractés dans des traités multilatéraux en vigueur au niveau universel ?
- Est-ce que cet article ne viole pas les principes directeurs et les objectifs de
l’Union africaine ?

102
02. Approche méthodologique
Au cours de notre réflexion, nous exploiterons plusieurs sources principalement la

Charte des Nations unies ; le Pacte international relatif aux droits civils et
politiques ; les textes organiques des juridictions internationales et des principes
déjà posés par ces juridictions (le Statut du Tribunal militaire international de
Nuremberg9 du 8 août 1945, la Charte du Tribunal militaire international pour
l’Extrême-Orient10 du 19 janvier 1946, les Principes du Droit international
consacrés par le Statut du Tribunal de Nuremberg et dans le jugement de ce
tribunal11 du 5 juin 1950 , le Statut du Tribunal pénal international chargé de
poursuivre les personnes présumées responsables de violations du droit
international humanitaire commises sur le territoire de l’ex Yougoslavie12 du 25
mai 1993, le Statut du Tribunal pénal international chargé de juger les personnes
présumées responsables d’actes de génocide ou d’autres violations graves du droit
international humanitaire commis sur le territoire du Rwanda et les citoyens
rwandais présumés responsables de tels actes ou violations commis sur le
territoire d’Etats voisins13 entre le 1er janvier et le 31 décembre 1994 du 8
novembre 1994, le Statut de Rome de la Cour Pénale internationale 14 du 17 juillet
1998 ainsi que le Statut du mécanisme international chargé d’exercer les
fonctions résiduelles des Tribunaux pénaux15 du 22 décembre 2010. Nous
consulterons également les textes organiques des juridictions pénales appelées
mixtes ou hybrides que sont l’ Accord entre l’Organisation des Nations Unies et le
9
Voy. E.DAVID et al., Code de droit international humanitaire, Bruxelles, Bruylant, 6ème édition
mise à jour au 1er juin 2013, pp.546-551.
10
Idem, pp.553-557.
11
Idem, p.552
12
Idem, pp.558-569.
13
Idem, op.cit., pp. 625-683.
14
Idem, pp. 698-756.
15
Idem, pp. 684-697.
103
Gouvernement royal cambodgien concernant la poursuite, conformément au droit

cambodgien, des auteurs des crimes commis pendant la période du Kampuchéa
démocratique, Phnom Penh16 du 6 juin 2003; l’Accord sur la création et Statut du
Tribunal spécial pour le Liban17 du 30 mai 2007 ; l’Accord entre l’Organisation
des Nations Unies et le Gouvernement sierra-léonais portant création d’un
Tribunal spécial résiduel pour la Sierra Léone18 du 11 août 2010. La
jurisprudence de ces juridictions internationales ainsi que la doctrine seront
également mises à contribution.
03. Enoncé du plan
Chaque question de recherche parmi celles-ci-haut indiquées fera l’objet d’une

réflexion dans une subdivision à part. Ainsi, après avoir analysé la question des
immunités que reconnaît le Protocole sous examen au regard des statuts des autres
juridictions internationales pénales (I), nous verrons si la même question n’est pas
une violation de la Charte des Nations Unies (II) ; des engagements
conventionnels que les Etats africains ont antérieurement contractés dans des
traités multilatéraux en vigueur au niveau universel (III) ainsi que des principes
directeurs et des buts de l’Union africaine (IV).
16
E-David, op.cit.,pp.890-910
17
Idem, pp. 911-925
18
Idem, pp. 872-878.
104
I. LA QUESTION DES IMMUNITES DES AUTORITES PUBLIQUES

D’APRES LES STATUTS DES AUTRES JURIDICTIONS
INTERNATIONALES PENALES OU MIXTES
L’histoire de la justice internationale pénale a commencé en 1946 avec la création

des tribunaux militaires internationaux, l’un à Nuremberg et l’autre à Tokyo. Elle
s’est poursuivie en 1993 et 1994 avec la création par le Conseil de Sécurité des
Nations Unies des deux tribunaux pénaux internationaux, l’un pour l’ex-
Yougoslavie (Tribunal pénal international pénal pour l’ex-Yougoslavie, TPIY) et
l’autre pour le Rwanda (Tribunal international pénal pour le Rwanda, TPIR) ; en
1998 avec l’adoption du Statut de Rome portant création de la Cour pénale
internationale et enfin en 2010 avec l’adoption du Statut du Mécanisme
international chargé d’exercer les fonctions résiduelles des Tribunaux pénaux.
La justice pénale internationale a connu également des tribunaux mixtes en 2002

avec l’Accord pour le statut du Tribunal spécial pour la Sierra Léone ; en 2003
avec l’Accord entre l’Organisation des Nations Unies et le gouvernement royal
cambodgien concernant la poursuite conformément au droit cambodgien, des
auteurs des crimes commis pendant la période du Kampuchéa démocratique et
enfin en 2007 avec l’Accord sur la création et Statut du Tribunal spécial pour le
Liban.
La question que l’on peut dès lors se poser est de savoir si, comparativement au
Protocole de Malabo, il y aurait un Statut de ces différentes juridictions
internationales ou mixtes qui reconnaît les immunités des autorités publiques pour
les crimes internationaux.

105
A la lecture de tous les Statuts de ces différentes juridictions, il apparaît que les
immunités des autorités officielles qui seraient présumées d’avoir commis les
crimes internationaux ne sont reconnues nulle part.
Ainsi, le Statut du Tribunal militaire de Nuremberg dispose, en son article 7 que

« La situation officielle des accusés, soit comme chefs d’Etat, soit comme hauts
fonctionnaires, ne sera considérée ni comme une excuse absolutoire, ni comme un
motif à diminution de la peine ».
Le Statut du Tribunal militaire international pour l’Extrême-Orient abonde dans

le même sens en disposant que « Ni la position officielle d’un accusé, à aucun
moment, ni le fait qu’un accusé a agi conformément aux ordres de son
gouvernement ou d’un supérieur ne suffira, en soi, à dégager la responsabilité de
cet accusé dans tout crime dont il est inculpé, mais des circonstances peuvent être
considérées comme atténuantes dans le verdict, si le tribunal décide que la justice
l’exige »19.
De même, le Statut du Tribunal pénal international chargé de poursuivre les

personnes présumées responsables de violations du droit international humanitaire
commises sur le territoire de l’ex Yougoslavie et le Statut du Tribunal pénal
international chargé de juger les personnes présumées responsables d’actes de
génocide ou d’autres violations graves du droit international humanitaire commis
sur le territoire du Rwanda et les citoyens rwandais présumés responsables de tels
actes ou violations commis sur le territoire d’Etats voisins20 entre le 1er janvier et
le 31 décembre 1994, excluent les immunités des autorités publiques dans des
termes identiques « La qualité officielle d’un accusé, soit comme chef d’Etat ou
19
Article 6 de ce Statut.
20
E.DAVID., op.cit., pp. 625-683.
106
de Gouvernement, soit comme haut fonctionnaire, ne l’exonère pas de sa

responsabilité pénale et n’est pas un motif de diminution de la peine »21.
C’est dans ce même sens que dispose l’article 27 du Statut de la Cour pénale
internationale intitulé « Défaut de pertinence de la qualité officielle » :
1. « Le présent Statut s’applique à tous de manière égale, sans aucune

distinction fondée sur la qualité officielle. En particulier, la qualité
officielle de chef d’Etat ou de Gouvernement, de membre d’un
gouvernement ou d’un parlement, de représentant élu ou agent d’un Etat,
n’exonère en aucun cas de la responsabilité pénale au regard du présent
Statut, pas plus qu’elle ne constitue en tant que telle un motif de réduction
de la peine.
2. Les immunités ou règles de procédures spéciales qui peuvent s’attacher à
la qualité officielle d’une personne, en vertu du droit interne ou du droit
international, n’empêchent pas la Cour d’exercer sa compétence à l’égard
de cette personne ».
De plus, le Statut du Mécanisme international chargé d’exercer les fonctions

résiduelles des Tribunaux pénaux ne dit pas le contraire. Il précise à ce sujet dans
les points 1 et 2 de son article 1 que :
« 1. Le Mécanisme est habilité à juger, conformément aux dispositions du

présent Statut, les personnes mises en accusation par le TPIY ou le TPIR
qui font parties des plus hauts dirigeants soupçonnés de porter la
responsabilité la plus lourde des crimes visés au paragraphe 1 du présent
21
Respectivement les articles 7.2. et 6.2. de ces Statuts.
107
article, compte tenu de la gravité des crimes reprochés et de la position

hiérarchique de l’accusé ».
«2. Le Mécanisme est habilité à juger, conformément aux dispositions du

présent Statut, les personnes mises en accusation par le TPIY ou le TPIR
qui ne font pas parties des plus hauts dirigeants visés au paragraphe 2 du
présent article, étant entendu qu’il ne les jugera, conformément aux
dispositions du présent Statut, qu’après avoir épuisé toutes les solutions
raisonnables pour renvoyer l’affaire comme l’envisage l’article 6 du
présent Statut ».
Les Statuts des tribunaux mixtes ne reconnaissent guère également les immunités
des autorités publiques pour les crimes internationaux.
Ainsi, l’Accord entre l’Organisation des Nations Unies et le Gouvernement royal

cambodgien concernant la poursuite, conformément au droit cambodgien, des
auteurs des crimes commis pendant la période du Kampuchéa démocratique
dispose, en son article 29 alinéa 2, que « La position ou le rang d’un suspect ne
peut l’exonérer de sa responsabilité pénale ou mitiger sa peine ».
De même, l’Accord entre l’Organisation des Nations Unies et le Gouvernement

sierra-léonais portant création d’un Tribunal spécial résiduel pour la Sierra Léone
exclut les immunités des autorités officielles en suivant la même formulation que
les Statuts du TPIY et du TPIR : « La qualité officielle d’un accusé, soit comme
chef d’Etat ou de Gouvernement, soit comme haut fonctionnaire, ne l’exonère pas
de sa responsabilité pénale et n’est pas un motif de diminution de la peine »22.
22
Article 6.2. de ce Statut.
108
Enfin, le Statut du Tribunal spécial pour le Liban exclut également les mêmes
immunités en son article 3 en indiquant que toute personne est individuellement
responsable des crimes relevant de la compétence du Tribunal spécial.
La jurisprudence de ces tribunaux hybrides abonde dans le même sens. Ainsi, le

Tribunal spécial pour la Sierra Léone dans le cadre de l’affaire Charles Taylor a
affirmé que « Le principe semble maintenant établi que l’égalité souveraine des
Etats n’empêche pas un Chef d’Etat d’être poursuivi par une cour ou un tribunal
pénal international »23. Les Chambres extraordinaires au sein des tribunaux
cambodgiens créées en vertu de l’Accor entre l’Organisation des Nations Unies et
le Gouvernement royal cambodgien concernant la poursuite, conformément au
droit cambodgien, des auteurs des crimes commis pendant la période du
Kampuchéa démocratique, ont affirmé dans le même sens que « La position ou le
rang d’un suspect ne peut l’exonérer de sa responsabilité pénale ou atténuer la
peine »24.
En somme, il apparaît que dans l’histoire de la justice pénale internationale, il

n’existe aucun statut d’une juridiction qui reconnaît des immunités en faveur des
autorités officielles pour les crimes internationaux. Les immunités des autorités
publiques en matière des crimes internationaux ne sont pas reconnues notamment
par le fait que les crimes internationaux sont commis par ou avec la complicité des
autorités publiques. Dans ce sens, reconnaître les immunités aux autorités
publiques pour ce genre de crimes ne ferait que consacrer leur impunité. Le
Protocole de Malabo s’est singularisé négativement et ce premier constat confirme
notre hypothèse de recherche.
23
Tribunal spécial pour la Sierra Léone, Procureur c. Charles Ghankay Taylor, cas No. SCSL-
2003-01-1, Chambre d’appel, Décision sur l’immunité de la juridiction (31 mai 2004), § 52.
24
Décision du 27 octobre 2004 (NS/RKM/1004/006).
109
II. LA RECONNAISSANCE DE CES IMMUNITES EST UNE

VIOLATION DE LA CHARTE DES NATIONS UNIES
Presque tous les Etats africains sont parties à la Charte des Nations Unies25.
Conformément à l’article 103 de cette Charte aux termes duquel « En cas de
conflit entre les obligations des membres des nations unies en vertu de la présente
Charte et leurs obligations en vertu de tout autre accord international, les
premières prévaudront », les Etats africains n’ont pas le droit de mettre en place
une convention qui irait à l’encontre de la Charte des Nations Unies. Pourtant,
lorsque le Protocole de Malabo reconnaît les immunités en faveur des autorités
publiques pour les crimes internationaux, il viole cette Charte à un double titre
d’abord en tant que violation d’une résolution de l’assemblée générale des nations
unies, ensuite comme violation de plusieurs résolutions du Conseil de sécurité des
nations unies.
II.1. LES IMMUNITES PREVUES PAR LE PROTOCOLE DE MALABO

VIOLENT LA RESOLUTION 3(1) DE L’ASSEMBLEE GENERALE
DES NATIONS UNIES
Les immunités que reconnaît le Protocole de Malabo violent la Résolution 3 (I) de

l’Assemblée générale des Nations Unies du 13 février 1946.
En effet, parmi les Principes de Nuremberg, issus des jugements rendus et

codifiés en 1950 par l’Assemblée générale des Nations Unies, et qui résument les
grandes règles qui ont été reprises en substance par les juridictions pénales
internationales se trouve le Principe 3 aux termes duquel: Le fait que l’auteur
25
Voy. Site de l’ONU : www.un.org consulté le 28 juillet 2017 : les Etats africains parties à la
Charte des Nations Unies sont au nombre de 51.
110
d’un acte qui constitue un crime de droit international a agi en qualité de chef
d’Etat ou de gouvernement ne dégage pas de sa responsabilité en droit
international.
Les principes de Nuremberg qui forment actuellement le Droit de Nuremberg qui

ne liait que les 23 Etats parties à l’accord de Londres26 lient actuellement
l’ensemble de la Communauté internationale suite à la Résolution 3 (I) de
l’Assemblée générale des Nations Unies du 13 février 1946. Ainsi, les Etats
africains qui sont presque tous parties à la Charte des Nations unies sont liés par
cette résolution et n’ont pas le droit d’adopter un instrument qui, à l’instar du
Protocole de Malabo, contient une disposition qui va à l’encontre de cette
résolution. Les immunités reconnues aux Chefs d’Etat et de Gouvernement
africains constituent une violation de cette résolution et par voie de conséquence
une violation de la Charte des Nations unies.
II.2. LES IMMUNITES PREVUES PAR LE PROTOCOLE DE MALABO

VIOLENT PLUSIEURS RESOLUTIONS DU CONSEIL DE
SECURITE DES NATIONS UNIES
Tous les Statuts des tribunaux pénaux internationaux ont été créés par résolution
du Conseil de sécurité de l’ONU. Lorsque l’article sous examen du Protocole de
Malabo reconnaît en faveur des autorités officielles des immunités, il viole tous
ces statuts car aucun de ces derniers ne les reconnaissent. C’est une grave
violation du droit international car les résolutions du Conseil de sécurité des
26
L’accord de Londres du 8 août 1945 est l’accord conclu entre le Gouvernement provisoire de la
République Française et les Gouvernements des Etats Unis d’Amérique, du Royaume-Uni de
Grande Bretagne et d’Irlande du Nord et de l’Union des Républiques Socialistes Soviétiques. Cet
accord a mis en place le Tribunal de Nuremberg qui était chargé de juger et punir les grands
criminels de guerre des puissances européennes de l’axe.
111
Nations Unies s’imposent obligatoirement à tous les Etats parties à la Charte des
Nations en général et en particulier les Etats africains qui ont adopté le Protocole
de Malabo. En effet, une résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies est
un texte ayant une valeur juridique contraignante. Elle est consacrée dans le droit
international par l’article 25 de la Charte des Nations Unies qui dispose que « Les
membres de l’Organisation conviennent d’accepter et d’appliquer les décisions du
Conseil de sécurité conformément à la présente Charte ». Dans la terminologie
employée au niveau du Conseil de sécurité, il existe une hiérarchie entre décisions
en fonction de la question traitée et du mode d’adoption qui lui correspond. Dans
cette perspective, il faut distinguer les termes « Décision », « Recommandation »
et « Résolution ».
Le terme employé à l’origine dans la Charte des Nations Unies est « décision ».
Le terme « Résolution » ne figurait nulle part dans la Charte. Le terme
« décision » du Conseil de sécurité employé dans l’article 27 de la Charte fait
référence à toutes les décisions que le Conseil de sécurité peut prendre, qu’elles
soient prises au titre du chapitre V en ce qui concerne la procédure et
l’organisation du Conseil, au titre du chapitre VI en relation avec le Règlement
pacifique des différends, ou encore au titre du Chapitre VII pour les cas de
menace à la paix et à la sécurité internationales et au titre du chapitre VIII relatif
aux Accords. On distingue ainsi les décisions de procédure (qui ne requièrent
qu’un vote affirmatif de neuf membres) et les décisions de substance prises par un
vote affirmatif comprenant les vois des membres permanents (lesquelles sont donc
soumises au droit de veto). Le terme de « décision » qui figure sous ce terme bien
spécifique dans les travaux du Conseil de sécurité concerne la procédure. Tel est
le cas par exemple des nominations de membres de la Cour internationale de

112
justice, l’adoption de l’ordre du jour, les invitations à participer aux débats du

Conseil, la suspension d’une séance, l’envoi d’un médiateur, etc.
Le terme de « résolution » concerne les décisions de substance, c’est-à-dire

portant sur le fond de la question traitée et engageant une action susceptible de
modifier réellement la situation factuelle qui se trouve à l’origine du débat. En
théorie les résolutions revêtent donc un caractère plus fort et plus obligatoire.
Au contraire de la décision, la recommandation n’engendre aucune obligation
juridique et n’a pas de caractère exécutoire. Une recommandation du Conseil de
sécurité est un instrument diplomatique destiné à faire pression sur les Etats
auxquels elle s’adresse afin de les inciter à adopter le comportement qu’elle
définit. Elle constitue dans beaucoup de cas la première étape d’un processus de
négociations diplomatiques. Elle peut servir de base à une action ultérieure de
l’ONU.
Les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies, à l’instar de celles qui
ont mis en place les juridictions internationales pénales que nous avons connues
jusqu’alors, sont donc obligatoires à tous Etats parties à la Charte des Nations
unies, y compris les Etats africains qui ont adopté le Protocole de Malabo.
En définitive, il apparaît que le Protocole de Malabo a violé la Charte des Nations

Unies et ce deuxième constat confirme notre hypothèse de recherche.

113
III. LES IMMUNITES RECONNUES PAR LE PROTOCOLE DE

MALABO VIOLENT LES ENGAGEMENTS
CONVENTIONNELS QUE LES ETATS AFRICAINS ONT
ANTERIEUREMENT CONTRACTES DANS DES TRAITES
MULTILATERAUX EN VIGUEUR AU NIVEAU UNIVERSEL
Les traités internationaux relatifs aux droits de l’homme ou d’autres traités

auxquels la plupart des Etats africains sont parties et qui lient les autres Etats de
la communauté internationale ne reconnaissent pas les immunités des Chefs d’Etat
et de gouvernement ou d’autres fonctionnaires publics pour les crimes
internationaux.
En ce qui concerne les traités relatifs aux droits de l’homme, on peut donner
l’exemple du Pacte international relatif aux droits civils et politiques qui lient
presque tous les Etats africains (50 Etats sur les 54 que compte l’Union africaine
sont parties à ce Pacte27) potentiellement parties au Protocole de Malabo. L’article
2.3. de ce Pacte interdit les immunités des autorités officielles dans ces termes :
« Les Etats parties au présent Pacte s’engagent à :
a) Garantir que toute personne dont les droits et libertés reconnus dans le
présent Pacte auront été violés disposera d’un recours utile, alors même
que la violation aurait été commise par des personnes agissant dans
l’exercice de leurs fonctions officielles ;… ».
Pour les autres traités, on peut donner l’exemple du Statut de Rome portant
création de la Cour pénale internationale qui interdit les immunités et pour lequel
27
https://treaties.un.org consulté le 28 juillet 2017
Nations Unies, Recueil des traités, vol.999, P. 171 et vol.1057, P.407
114
la plupart des Etats africains sont également parties. A l’heure actuelle, il y a 124
pays qui sont parties au Statut de Rome. Parmi eux, 34 sont membres du groupe
des Etats d’Afrique, 19 sont des Etats d’Asie et du Pacifique, 18 sont des Etats
d’Europe orientale, 28 sont des Etats d’Amérique latine et des Caraïbes, et 25 sont
membres des groupes d’Etats d’Europe occidentale et autres Etats28.
Le Statut de Rome portant création de la Cour pénale internationale exclut les

immunités des autorités officielles pour les crimes internationaux, de manière
beaucoup plus claire que les autres instruments internationaux relatifs à la justice
pénale internationale, dans son article 27 intitulé Défaut de pertinence de la
qualité officielle en disposant :
« 1. Le présent statut s’applique de manière égale, sans aucune distinction

fondée sur la qualité officielle. En particulier, la qualité officielle de chef
d’Etat ou de gouvernement, de membre d’un gouvernement ou d’un
parlement, de représentant élu ou d’agent d’un Etat, n’exonère en aucun
cas de la responsabilité pénale au regard du présent Statut, pas qu’elle ne
constitue en tant que telle un motif de réduction de la peine.
2. Les immunités ou règles de procédures spéciales qui peuvent s’attacher

à la qualité officielle d’une personne, en vertu du droit interne ou du droit
international, n’empêchent pas la Cour d’exercer sa compétence à l’égard
de cette personne ».
Sur base de ces deux exemples et partant du principe qu’en droit des traités aucun
traité n’a primauté sur un autre, la question que l’on peut se poser est de savoir les
28
Source : site de la Cour pénale internationale : www.icc-cpi.int consulté le 30 octobre 2017.
115
Etats africains pouvaient juridiquement adopter un protocole qui contient une

disposition incompatible à leurs engagements conventionnels antérieurs (en
particulier ici le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et le Statut
de Rome). La Convention de Vienne sur le droit des traités du 23 mai 1969
répond par la négative à cette question en son article 41 intitulé Accords ayant
pour objet de modifier des traités multilatéraux dans les relations entre
certaines parties seulement dans ces termes :
« 1. Deux ou plusieurs parties à un traité multilatéral peuvent conclure un accord

ayant pour objet de modifier le traité dans leurs relations mutuelles seulement :
a) Si la possibilité d’une telle modification est prévue par le traité ; ou

b) Si la modification en question n’est pas interdite par le traité, à condition
qu’elle :
1) Ne porte atteinte ni à la jouissance par les autres parties des droits

qu’elles tiennent du traité ni à l’exécution de leurs obligations ; et
2) Ne porte pas sur une disposition à laquelle il ne peut être dérogé sans
qu’il y ait incompatibilité avec la réalisation effective de l’objet et du
but du traité pris dans son ensemble.
3. A moins que, dans le cas prévu à l’alinéa a) du paragraphe 1, le traité n’en

dispose autrement, les parties en question doivent notifier aux autres
parties leur intention de conclure l’Accord et les modifications que ce
dernier apporte au traité ».

116
Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques ou le Statut de Rome

portant création de la Cour pénale internationale n’a pas prévue cette possibilité
pour certains Etats parties de conclure des accords ayant pour objet sa
modification, raison pour laquelle le Protocole de Malabo viole les engagements
conventionnels que les Etats africains ont antérieurement contractés. Ce troisième
constat confirme notre hypothèse de recherche.

117
IV. LES IMMUNITES RECONNUES PAR LE PROTOCOLE DE

MALABO VIOLENT LES OBJECTIFS ET LES PRINCIPES
DIRECTEURS DE L’UNION AFRICAINE
L’Acte constitutif de l’Union africaine, aussi bien dans son préambule que dans
ses dispositions, annonce des objectifs et des principes qui cadrent mal avec les
immunités que reconnaît le Protocole de Malabo.
Ainsi, dans le 9ème considérant, ledit Acte constitutif annonce que les Chefs
d’Etat et de gouvernement sont « Résolus à promouvoir et à protéger les droits de
l’homme et des peuples, à consolider les institutions et la culture démocratique, à
promouvoir la bonne gouvernance et l’Etat de droit ».
Les objectifs de l’Union africaine sont indiqués dans l’article 3 du même Acte.
Parmi ces objectifs, ceux que le Protocole de Malabo contredit sont :
e) « favoriser la coopération internationale, en tenant dûment compte de la Charte

des Nations Unies et de la Déclaration universelle des droits de l’homme » ;
h) « promouvoir et protéger les droits de l’homme et des peuples conformément à
la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples et autres instruments
pertinents relatifs aux droits de l’homme »29.
Le Protocole de Malabo contredit les objectifs ainsi annoncés car comme nous
l’avons déjà démontré30, les immunités qu’il reconnaît constituent des violations
des instruments internationaux que visent ces objectifs à savoir la Charte des
Nations Unies et les instruments pertinents relatifs aux droits de l’homme car
29
Cet objectif est repris dans le 4ème considérant du Protocole de Malabo
30
Voy. Les développements du point II de la présente étude.
118
aucun de ces instruments ne reconnaît les immunités des autorités publiques en

cas de violations des droits de l’homme.
Les principes directeurs de l’Union africaine sont repris dans l’article 4 du même
Acte. Parmi ces principes, ceux que le Protocole de Malabo viole sont les
suivants :
h) « le droit à l’Union africaine d’intervenir dans un Etat membre sur décision de

la Conférence, dans certaines circonstances graves à savoir : des crimes de guerre,
des actes de génocide et des crimes contre l’humanité »31 ;
m) « respect des principes démocratiques, des droits de l’homme, de l’état de droit
et de la bonne gouvernance »32 ;
o) « respect du caractère sacro-saint de la vie humaine et condamnation et rejet de
l’impunité, des assassinats politiques, des actes de terrorisme et des activités
subversives »33.
Le Protocole de Malabo contredit tous ces principes, particulièrement le principe

o) de l’Acte constitutif de l’Union africaine dans la mesure où les immunités qu’il
reconnaît ne feront que consacrer l’impunité des Chefs d’Etat et de gouvernement
et de hauts fonctionnaires.
En effet, la clause d’immunité que prévoit ce Protocole empêchera effectivement

la conduite d’enquêtes et de poursuites à l’égard des Chefs d’Etat et de
gouvernement et des autres responsables publics en exercice qui peuvent utiliser
leur fonction et leur pouvoir pour ordonner, planifier, financer ou orchestrer des
31
Ce principe est repris dans le 8ème considérant du Protocole de Malabo
32
Ce principe est repris dans le 9ème considérant du Protocole de Malabo
33
Ce principe est repris dans les 10ème et 11ème considérants du Protocole de Malabo
119
crimes internationaux. En Afrique, comme partout ailleurs dans le monde, la

réalité montre que ce sont ceux qui occupent des postes de pouvoir qui
généralement pratiquent des abus de pouvoir et détournent les ressources
publiques pour commettre les crimes internationaux. Les crimes commis pendant
la deuxième guerre mondiale, les crimes de génocide et autres violations graves
du droit international humanitaire en Ex Yougoslavie et au Rwanda n’ont été
commis que par des autorités publiques (Chefs d’Etat et de gouvernement, hauts
responsables dans l’armée et dans l’administration). La reconnaissance des
immunités ne fait que promouvoir et renforcer la culture de l’impunité des
autorités officielles, ce qui est une négation des principes directeurs de l’Union
africaine.
Il découle de tout ce qui précède que la clause d’immunité viole les objectifs et les
principes directeurs de l’Union africaine. Ce quatrième constat confirme notre
hypothèse de recherche.

120
CONCLUSION GENERALE
Au terme de notre recherche, il convient de faire la synthèse des idées qui ont été
progressivement développées. La question centrale de notre recherche concerne la
validité en droit international des immunités que l’article 46 A bis du Protocole de
Malabo a reconnues aux Chefs d’Etat et de Gouvernement pour les crimes
internationaux. L’hypothèse de recherche que nous avons émise, et que les
développements ont permis de confirmer, est que ces immunités violent le droit
international. Le but de cette recherche était de relever les arguments juridiques
qui peuvent être avancés pour contester cette clause d’immunité.
Le premier argument qui peut être avancé pour repousser ces immunités est que
dans l’histoire de la justice internationale pénale, il n’existe, contrairement au
Protocole de Malabo, aucun texte constitutif d’une juridiction pénale
internationale qui reconnaît les immunités en faveur des autorités officielles pour
les crimes internationaux. En vertu du droit international coutumier, les Chefs
d’Etat et de gouvernement en exercice jouissent d’une immunité devant une
juridiction pénale d’un Etat tiers mais ne jouissent pas d’une immunité à l’égard
des poursuites pénales engagées devant les cours pénales internationales telle que
la Cour africaine de justice, des droits de l’homme et des peuples.
Le deuxième argument est que la clause d’immunité que prévoit cette disposition
du Protocole de Malabo viole la Charte des Nations d’une part à travers la
violation de résolution 3(I) de l’Assemblée générale des Nations Unies du 13
février 1946 et d’autre part à travers la violation de plusieurs résolutions du
Conseil de sécurité des Nations Unies alors que d’après l’article 103 de la Charte
des Nations Unies, « En cas de conflit entre les obligations des membres des

121
nations unies en vertu de la présente Charte et leurs obligations en vertu de tout

autre accord international, les premières prévaudront ».
Le troisième argument est qu’en prévoyant ces immunités, le Protocole de Malabo

viole les engagements conventionnels que les Etats africains ont antérieurement
contractés dans le cadre des traités multilatéraux qui concernent non seulement les
Etats africains mais aussi tous les Etats de la communauté internationale à l’instar
du Pacte international relatif aux droits civils et politiques et du Statut de Rome
portant création de la Cour pénale internationale. Une telle hypothèse, appelée
incompatibilité des traités, est interdite par l’article 41 de la Convention de
Vienne de 1969 relative aux traités conclus entre Etats.
Le quatrième et dernier argument est que la clause d’immunité viole les objectifs
et les principes directeurs de l’Union africaine et que les immunités ainsi
reconnues ne feront que consacrer l’impunité des Chefs d’Etat et de gouvernement
et de hauts fonctionnaires en Afrique.
En définitive, nous proposons que l’article 46 A bis du Protocole de Malabo soit

abrogé et remplacé par une disposition conforme aux normes internationales qui
préciserait que la fonction officielle d’une personne ne devrait pas empêcher la
Cour africaine de justice, des droits de l’homme et des peuples d’exercer sa
compétence sur cette personne.

122
BIBLIOGRAPHIE
I. TEXTES JURIDIQUES INTERNATIONAUX
1. La Charte des Nations Unies, disponible sur le site de l’ONU :

www.un.org
2. Statut du Tribunal militaire international de Nuremberg du 8 août 1945,
voir DAVID E. et al., Code de droit international humanitaire, Bruxelles,
Bruylant, 6ème édition mise à jour au 1er juin 2013, pp.546-551.
3. Charte du Tribunal militaire international pour l’Extrême-Orient du 19
janvier 1946, voir DAVID E. et al., Code de droit international
humanitaire, Bruxelles, Bruylant, 6ème édition mise à jour au 1er juin 2013,
pp.553-557.
4. Les Principes du Droit international consacrés par le Statut du Tribunal de
Nuremberg et dans le jugement de ce tribunal du 5 juin 1950, voir DAVID
E. et al., Code de droit international humanitaire, Bruxelles, Bruylant,
6ème édition mise à jour au 1er juin 2013, p.552 ;
5. Pacte international relatif aux droits civils et politiques, voir
DESCHUTTER O et al., Code de droit international des droits de
l’homme, Bruxelles, Bruylant, 2005, pp.17-34 ;
6. Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, voir
DESCHUTTER O et al., Code de droit international des droits de
l’homme, Bruxelles, Bruylant, 2005, pp.766-781 ;
7. Statut du Tribunal pénal international chargé de poursuivre les personnes
présumées responsables de violations du droit international humanitaire
commises sur le territoire de l’ex Yougoslavie du 25 mai 1993, voir

123
DAVID E. et al., Code de droit international humanitaire, Bruxelles,

Bruylant, 6ème édition mise à jour au 1er juin 2013, pp. 558-569 ;
8. Statut du Tribunal pénal international chargé de juger les personnes
présumées responsables d’actes de génocide ou d’autres violations graves
du droit international humanitaire commis sur le territoire du Rwanda et
les citoyens rwandais présumés responsables de tels actes ou violations
commis sur le territoire d’Etats voisins entre le 1er janvier et le 31
décembre 1994 du 8 novembre 1994, voir DAVID E. et al., Code de droit
international humanitaire, Bruxelles, Bruylant, 6ème édition mise à jour au
1er juin 2013, pp. 625-683 ;
9. Statut de Rome de la Cour Pénale internationale du 17 juillet 1998), voir
DAVID E. et al., Code de droit international humanitaire, Bruxelles,
Bruylant, 6ème édition mise à jour au 1er juin 2013, pp. 698-756 ;
10. Accord entre l’Organisation des Nations Unies et le Gouvernement royal
cambodgien concernant la poursuite, conformément au droit cambodgien,
des auteurs des crimes commis pendant la période du Kampuchéa
démocratique, Phnom Penh du 6 juin 2003, voir DAVID E. et al., Code de
droit international humanitaire, Bruxelles, Bruylant, 6ème édition mise à
jour au 1er juin 2013, pp. 890-910 ;
11. Accord sur la création et Statut du Tribunal spécial pour le Liban du 30
mai 2007, voir DAVID E. et al., Code de droit international humanitaire,
Bruxelles, Bruylant, 6ème édition mise à jour au 1er juin 2013, pp. 911-925 ;
12. Accord entre l’Organisation des Nations Unies et le Gouvernement sierra-
léonais portant création d’un Tribunal spécial résiduel pour la Sierra Léone
du 11 août 2010, voir DAVID E. et al., Code de droit international
humanitaire, Bruxelles, Bruylant, 6ème édition mise à jour au 1er juin 2013,
pp.872-878 ;

124
13. Statut du mécanisme international chargé d’exercer les fonctions

résiduelles des Tribunaux pénaux du 22 décembre 2010, voir DAVID E. et
al., Code de droit international humanitaire, Bruxelles, Bruylant, 6ème
édition mise à jour au 1er juin 2013, pp. 684-697 ;
14. Protocole portant amendements au Protocole portant statut de la Cour
africaine de justice et des droits de l’homme adopté le 27 juin 2014 à
Malabo en Guinée équatoriale, disponible sur le site de l’Union africaine :
www. http://www.africa-
union.org/official_documents/treaties_%conventions_%protocols/fmtreati
es_conventions_&protocols_fr.htm.
II. RECUEIL
Nations Unies, Recueil des traités, vol.999, P. 171 et vol.1057, P.407
III.DOCTRINE
AMNESTY INTERNATIONAL, « Protocole de Malabo, incidences juridiques et

institutionnelles de la Cour africaine issue d’une fusion et à compétence élargie »,
janvier 2016.
IV.JURISPRUDENCE
Tribunal spécial pour la Sierra Léone, Procureur c. Charles Ghankay Taylor, cas
No. SCSL-2003-01-1, Chambre d’appel, Décision sur l’immunité de la
juridiction (31 mai 2004), § 52.
Décision du 27 octobre 2004 (NS/RKM/1004/006).

125
V.SITOLOGIE
1.www.un.org
2.https://treaties.un.org
3. www.icc-cpi.int

126
CONCEPTUALISATION DU CONSENTEMENT DANS L’ARBITRAGE

D’INVESTISSEMENT ENCADRÉ PAR LE CIRDI1
Par Jean Marie BARAMBONA2

Et
Anaclet NZOHABONAYO3
La Convention CIRDI4 constitue un des rares instruments multilatéraux relatifs

aux investissements ayant bénéficié d‘une adhésion massive des États5. Ceux-ci
ont offert à régler, par arbitrage, les différends qui les opposeraient aux
investisseurs étrangers ressortissants d‘autres États contractants (article 25 de
ladite convention).
L‘offre de consentement de l‘État partie à l‘arbitrage exprimé dans la Convention

CIRDI ne suffit pas pour l‘engager. L‘État doit spécifiquement exprimer son
consentement dans un autre instrument juridique qui peut être soit un traité bi- ou
multilatéral d‘investissement, soit dans une réglementation nationale relative aux
1
Centre International pour le Règlement des Différends relatifs aux Investissements
2
Professeur à l‘Université du Burundi, Faculté de Droit
3
Professeur à l‘École Nationale d‘Administration au Burundi
4
Convention pour le règlement des différends relatifs aux investissements entre États et
ressortissants d‘autres États, 18 mars 1965, 575 RTNU 159 [Convention CIRDI]. (en ligne :
ICSID <http://icsid.worldbank. org/ICSID/Front Servlet ? request Type=
ICSIDDocRH&actionVal=ShowDocument&language=French>).
5
Au 12 avril 2016, 161 Etats ont signé la Convention CIRDI parmi lesquels pour le règlement des
153 Etats ont déposé leurs instruments de ratification. Pour plus d‘information, voir CIRDI/3, liste
des États contractants et signataires de la convention, en ligne : CIRDI<
https://icsid.worldbank.org/en/Documents/icsiddocs/Liste%20des%20Etats%20Contractants%20et
%20Signataires%20de%20la%20Convention%20-%20Latest.pdf > consulté le 4 janvier 2018.
127
investissements6. L‘investisseur quant à lui exprime son consentement lorsqu‘il

soumet sa requête d‘arbitrage au CIRDI. La question au cœur de cette analyse
consiste à savoir comment fonctionne et s‘éteint le consentement à l‘arbitrage
CIRDI.
Pour répondre à cette problématique, nous plaçons le consentement dans la

perspective de l‘arbitrage en offrant une vue d‘ensemble sur l‘institution
d‘arbitrage CIRDI (A). Nous examinons sa création (I) et sa mission (II).
L‘examen sur ce cadre institutionnel d‘arbitrage débouche sur la mise en lumière

des mécanismes d‘expression du consentement à l‘arbitrage CIRDI(B). Sur ce
point, l‘examen porte sur l‘expression du consentement de l‘État (I) et de
l‘investisseur étranger à l‘arbitrage CIRDI (II). L‘étude explore les mécanismes
d‘extinction du consentement à l‘arbitrage CIRDI (C). À ce stade, l‘examen porte
sur l‘extinction consécutive d‘une part à la dénonciation de la convention CIRDI
(I) et d‘autre part l‘extinction consécutive à la dénonciation des instruments
juridiques contenant l‘offre unilatérale d‘arbitrage CIRDI (II). L‘étude termine par
une conclusion.
6
Voir par exemple la loi no1/24 du 10 septembre 2008 portant code des investissements du
Burundi en son article 17 (2) ; article 10 (5) du traité bilatéral d‘investissement entre le Burundi et
l‘Allemagne concernant l‘encouragement et la promotion réciproque des investissements signé à
Bonn le 10 septembre 1984.
128
A. PRÉSENTATION DU CENTRE CIRDI ET DE SA MISSION
Le CIRDI a été créé par la Convention CIRDI(I). Ses concepteurs lui ont assigné
la mission de régler par arbitrage les conflits d‘investissement (II).
I. Centre CIRDI : une création de la Convention CIRDI
Le CIRDI est une institution d‘arbitrage créée par la Convention CIRDI. En son
article 1, cette convention prévoit qu‘il est institué un Centre international pour le
Règlement des Différends relatifs aux investissements7.
La convention CIRDI a été rédigée par les administrateurs de la Banque

internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD ou Banque
mondiale)8 et le CIRDI opère sous son parrainage9. Faut-il préciser que la
Convention CIRDI offre seulement aux investisseurs étrangers une protection
procédurale. Elle ne contient donc pas de règles de fond concernant le traitement
des investissements étrangers. La saisine du CIRDI peut être effectuée à tout
moment par un investisseur étranger qui s‘estime lésé ; mais le CIRDI peut aussi
être saisi par un État, ayant des griefs à faire valoir contre un investisseur étranger
même si c‘est rare dans les faits10.
7
Voir art 1 de la Convention CIRDI supra note 1.
8
Le préambule de la Convention CIRDI énonce : Attachant une importance particulière à la
création de mécanismes pour la conciliation et l‘arbitrage internationaux [… Désirant établir ces
mécanismes sous les auspices de la Banque internationale pour la reconstruction et le
développement ;
9
Voir Rapport des administrateurs sur la convention pour le règlement des différends relatifs aux
investissements entre États et ressortissants d‟autres États, au para 16 [Rapport des
administrateurs de la Convention] ; Voir aussi Convention CIRDI supra note 1, art 2 et 5.
10
A. BROCHES, « The Convention on the settlement of Investment Disputes between States and
Nationals of Other States », RC, v. 136 (1972 — II), pp 348-9 [Broches, « The convention »].
129
La Convention CIRDI a été ouverte à la ratification le 18 mars 1965 à Washington

et est entrée en vigueur le 14 octobre 1966. C‘est la Banque mondiale qui en est le
dépositaire. Les pays africains ont joué un rôle actif dans l‘entrée en vigueur de
cet instrument juridique, car le Nigéria a été le premier pays à déposer les
instruments de ratifications le 23 août 1965. La vague africaine des ratifications a
permis à la convention d‘entrer vite en vigueur en rassemblant 16 des vingt
ratifications qui étaient exigées pour son entrée en vigueur11.
À la date du 12 avril 2016, 161 pays avaient déjà signé la Convention CIRDI et
parmi ceux-là, 153 ont déposé leurs instruments de ratification consacrant de cette
manière la compétence du CIRDI12.
Le Président du Groupe de la Banque mondiale dirige le conseil d‘administration

du CIRDI13.
11
CIRDI : en ligne <
https://icsid.worldbank.org/en/Documents/icsiddocs/Liste%20des%20Etats%20Contractants%20et
%20Signataires%20de%20la%20Convention%20-%20Latest.pdf > ; Le Burundi a signé la
convention le 17 février 1967. Il a déposé ses instruments de ratification le 5 novembre 1969 et la
convention est entrée en vigueur le 5 décembre 1969.
12
La liste des États contractants et autres signataires de la Convention (CIRDI/3) tenue par le
CIRDI, en ligne : ICSID<https://icsid.worldbank.org/fr/Pages/icsiddocs/List-of-Member-
States.aspx> ; Le Gouvernement de la République de la Bolivie a transmis au dépositaire, le 2 mai
2007 une notification par écrit de la dénonciation de la Convention par la Bolivie qui a pris effet
six mois après sa réception, c‘est-à-dire le 3 novembre 2007. Le Gouvernement de la République
de l‘Équateur a transmis au dépositaire, le 6 juillet 2009, une notification par écrit de la
dénonciation de la Convention par l‘Équateur qui a pris effet six mois après réception de ladite
notification, c‘est-à-dire le 7 janvier 2010. Le Gouvernement de la República Bolivariana du
Venezuela a transmis au dépositaire, le 24 janvier 2012, une notification par écrit de la
dénonciation de la Convention par la República Bolivariana du Venezuela qui a pris effet six mois
après réception de ladite notification, c‘est-à-dire le 25 juillet 2012. Toutes ces notifications ont été
faites en vertu de l‘article 71 de la Convention CIRDI.
13
Voir article 5 Convention CIRDI supra note 1. Rapport des administrateurs de la Convention,
supra note 6 au para 18.
130
Ce conseil comprend un représentant de chaque État contractant 14. Le Centre est

doté d‘un secrétariat à la tête duquel se trouve un secrétaire général nommé par le
président du Groupe de la Banque mondiale et dont la mission est d‘assurer son
fonctionnement quotidien15.
II. Mission du CIRDI
L‘inféodation du CIRDI au groupe de la Banque mondiale met en relief la

connectivité des missions du centre à la dimension économique des activités de la
Banque mondiale. Celle-ci a mis l‘accent sur le rôle économique que la
Convention CIRDI allait jouer pour les pays en développement 16. Les
administrateurs de la Banque mondiale ont enfilé leur justification de la
Convention CIRDI dans la thématique de la promotion de la croissance
économique des pays en développement ayant accédé à la souveraineté
internationale. Pour les rédacteurs, cette croissance n‘était atteignable que si ces
pays pouvaient bénéficier d‘investissements privés. Ceux-ci se heurtent aux
nombreux obstacles, dont la suppression, sinon la réduction était devenue
impérative dans les pays ayant le plus grand besoin de capitaux étrangers 17.
Cet objectif de la convention était particulièrement alléchant surtout pour les pays
africains en développement qui se battaient pour éradiquer une pauvrette
14
Convention CIRDI supra note 1, art 4 (1).
15
Pour les attributions du secrétariat, voir articles 9 à 11 de la Convention CIRDI supra note 1 et le
Règlement administratif et financier).
16
Historique de la Convention CIRDI, Volume I page 3<
https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/History%20of%20ICSID%20Convention%20
-%20VOLUME%20I.pdf >
17
Ibid.
131
chronique18. Le procédé de la convention pour contribuer au relèvement

économique a été, par le truchement du CIRDI, de mettre en place un cadre
juridique de règlement de différends prenant en compte les intérêts de toutes les
parties, et surtout pour dépolitiser la résolution des conflits d‘investissement19.
Ainsi se trouvaient justifiés les liens économiques qui servent de trait d‘union
entre le CIRDI et son organisme parrain. En énonçant la mission du CIRDI, la
convention dispose que le Centre a pour objet « d‘offrir des moyens de
conciliation et d‘arbitrage pour régler les différends relatifs aux investissements
opposant des États contractants à des ressortissants d‘autres États contractants,
conformément aux dispositions de la présente Convention »20.
En créant le CIRDI, les rédacteurs de la Convention CIRDI ont renoncé à

plusieurs autres options de règlement de différends en raison du peu ou pas de
sécurité qu‘elles pouvaient offrir aux parties en conflit. D‘une part, ils ont écarté
les tribunaux locaux du pays d‘accueil pour des préoccupations d‘impartialité. Les
juridictions nationales, relevant de l‘État et manquant parfois d‘indépendance et
de compétence nécessaire pour censurer les comportements des États, ne
constituaient pas une option fiable pour les investisseurs étrangers.
18
CNUCED, « Rapport 2016 sur les pays les moins avancés : Le processus de reclassement et au-
delà : tirer parti de la dynamique », Ce rapport affirme : Les projections établies aux fins du
présent rapport ont des conséquences importantes pour la composition du groupe des PMA au
cours des dix prochaines années. En 2025, si les projections s‘avèrent correctes dans l‘ensemble :
Le groupe des PMA serait composé de 32 pays, tous situés à deux exceptions près (Cambodge et
Haïti) en Afrique.
19
Voir I. F. I. SHIHATA, « Towards a Greater Depoliticization of Investment Disputes: The Role
of ICSID and MIGA » (1986) 1ICSID Review-FILJ1 à la p 26) [Shihata, « Depoliticization »]
p 26 : The International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID or the Centre), was
created by the Convention on the Settlement of Investment Disputes (the ICSID Convention) to
provide a forum for conflict resolution in a framework which carefully balances the interests and
requirements of all the parties involved, and attempts in particular to “depoliticize” the settlement
of investment disputes.
20
Art 1 (2) de la Convention CIRDI supra note 1.
132
D‘autre part, le respect du principe d‘immunité des États étrangers militait pour le
rejet d‘une procédure enclenchée contre l‘État d‘accueil dans le pays de
territorialité de l‘investisseur21.
Le CIRDI était par ailleurs une alternative à la protection diplomatique qui, dans
le passé, a été abusivement utilisée22. Son usage inapproprié a suscité la méfiance
des pays en développement en son égard et plus spécifiquement des dénonciations
de cet outil juridique par certains pays notamment d‘Amérique latine 23. Dans ce
sens, la Convention CIRDI prévoit que l‘État national de l‘investisseur renonce,
en cas d‘arbitrage, à l‘exercice de son droit de protection diplomatique et à
formuler une revendication internationale à l‘encontre de l‘État partie au
différend24.
Le CIRDI arbitre la majeure partie des conflits d‘investissement. Ceux-ci

opposent les États et les investisseurs étrangers et se fondent sur la violation des
dispositions contenues dans les traités bilatéraux d‘investissement (TBI) ou dans
21
Le principe de l‘immunité des États étrangers a été posé pour la première fois par la Cour de
cassation dans un arrêt du 22 janvier 1849 Gouvernement espagnol c Lambeze et Pujol, arrêt
suivant lequel : « un gouvernement ne peut être soumis, pour les engagements qu‘il contracte, à la
juridiction d‘un État étranger » (Bruno Poulain, « L‘arbitrage investisseur État et le droit français
des immunités de l‘État étranger », en ligne : cbpavocats <http://cbpavocats.com/wp-
content/uploads/2013/05/Arbitrage-investisseur-Etat-et-immunit%C3%A9s.pdf>).
22
Selon Shihata, « Latin American countries in particular were exposed to abuses of diplomatic
protection and, at times, to armed intervention and occupation by foreign forces dispatched by the
governments of foreign investors » (SHIHATA, « Depoliticization », supra note 16 p 1).
23
Rappelons que c‘est dans ce cadre qu‘est intervenue la deuxième Convention de la Haye portant
renonciation à la force armée pour le recouvrement des dettes contractuelles (18 octobre 1907).
Cette Convention est dite Drago-Porter, du nom de ces deux négociateurs, Luis Drago ministre
argentin des affaires étrangères et Porter le général délégué des États-Unis à la conférence de la
Haye [Convention Drago-Porter].
24
Convention CIRDI supra note 1, art. 27 (1) : « Aucun État contractant n‘accorde la protection
diplomatique ou ne formule de revendication internationale au sujet d‘un différend que l‘un de ses
ressortissants et un autre État contractant ont consenti à soumettre ou ont soumis à l‘arbitrage dans
le cadre de la présente Convention, sauf si l‘autre État contractant ne se conforme par à la sentence
rendue à l‘occasion du différend ».
133
les réglementations nationales sur l‘investissement. Le CIRDI, par lui-même, ne

concilie ni n‘arbitre ; il procure aux parties des moyens pour l‘instauration de
Commissions de conciliation et de tribunaux arbitraux25. Au sein du CIRDI,
l‘expression du consentement fondé sur la violation des dispositions des TBI ou
des législations nationales sur l‘investissement constitue la source majeure du
déclenchement de la compétence CIRDI26. En 2017, le consentement basé sur la
violation des TBI s‘évaluait à 59,8 % par rapport aux autres modes d‘expression
du consentement27. Dans les nouveaux arbitrages enregistrés en 2016, ce type de
consentement était utilisé dans 57 % des arbitrages28.
En 1978, le CIRDI a connu une expansion en adoptant le règlement du mécanisme

supplémentaire au cours de la conférence annuelle de son Conseil
d‘administration29. Ce règlement permet au secrétariat du CIRDI d‘administrer
des procédures entre États et ressortissants d‘autres États qui ne sont pas couverts
25
J.P. LAVIEC, « Protection et promotion des investissements », Genève, in Étude de droit
international économique, 1985, p 269.
26
Jusqu‘en 2016, 60 % des arbitrages encadrés par le CIRDI avaient pour fondement de
compétence du CIRDI la violation des clauses des TBI. Voir The ICSID Caseload – Statistics
(Issue 2016-2) pp. 10-23, en ligne :
ICSID<https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/ICSID%20Web%20Stats%202016-
2%20 (English) % 20Sept%2020%20-%20corrected.pdf>. Pour les arbitrages initiees en 2016
seulement, l‘expression du consentement fondée sur la violation des clauses des TBI était de 57 %.
Voir UNCTAD, Investor–State Dispute Settlement : Review Of Developments In 2016, 2017 issue
1‖About two thirds of investment arbitrations in 2016 were brought under BITs, most of them
dating back to the 1980s and 1990s. The remaining arbitrations were based on treaties with
investment provisions (TIPs). The IIAs most frequently invoked in 2016 were the ECT (with 10
cases), NAFTA and the Russian Federation–Ukraine BIT (3 cases each)‖ p. 3.
27
En
ligne :ICSID<https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/ICSID%20Web%20Stats%202
017-1%20(English)%20Final.pdf>
28
The ICSID Caseload – Statistics (Issue 2017-1), p 24, en ligne :
ICSID<https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/ICSID%20Web%20Stats%202017-
1%20 (English) % 20Final.pdf>
29
Règles du mécanisme supplémentaire du CIRDI, Doc ICSID/11. Ces règles ont été adoptées en
septembre 1978 par le Conseil d‘administration du CIRDI. Leur version amendée est entrée en
vigueur en avril 2006, en ligne :
CIRDI<http://ICSID.worldbank.org/ICSID/ICSID/ViewNewsReleases.jsp>.
134
par le champ d‘application de la Convention CIRDI30. Au départ, l‘application de

ce règlement était prévue pour une période de cinq ans31. Mais, en raison de
nombreux TBI qui l‘ont intégré dans leurs dispositions, il a été définitivement
adopté par le Conseil d‘administration à sa session annuelle de 1984 sur
recommandation du secrétariat32. Rappelons que la mise en place de ce cadre
d‘arbitrage CIRDI avait aussi pour objectif de dépolitiser les mécanismes de
règlement des différends.
B. L’EXPRESSION DU CONSENTEMENT À L’ARBITRAGE DANS LES

TBI
Le consentement est « l‘épine dorsale » de tout déclenchement d‘une procédure

arbitrale. Les parties au différend doivent clairement exprimer leur consentement
pour que le tribunal arbitral opérant sous les auspices du CIRDI soit compétent. À
cet effet, le préambule de la Convention CIRDI33 précise que le pays n‘est pas
engagé dans l‘arbitrage par le seul fait de sa ratification, de son acceptation ou de
son approbation de la Convention de Washington34. L‘État doit spécifiquement
accepter de soumettre un conflit ou une classe de conflits particuliers à la
compétence du CIRDI35 (I). La manifestation du consentement de l‘investisseur
est aussi indispensable pour la mise en mouvement de l‘arbitrage (II).
30
Voir art 2 Règles du mécanisme supplémentaire du CIRDI, Doc ICSID/11.
31
C. F.-PETERSON, L‟émergence de l‟arbitrage commercial international en Amérique latine :
l‟efficacité de son droit, Paris, Harmattan, 2003, p 206.
32
C. F.-PETERSON, L‟émergence de l‟arbitrage commercial international en Amérique latine :
l‟efficacité de son droit, Paris, Harmattan, 2003, p 206.
33
Convention CIRDI supra note 1, préambule.
34
Cette partie du préambule est ainsi libellé : « Déclarant qu‘aucun État contractant, par le seul fait
de sa ratification, de son acceptation ou de son approbation de la présente Convention et sans son
consentement, ne sera réputé avoir assumé aucune obligation de recourir à la conciliation ou à
l‘arbitrage, en aucun cas particulier […] » (voir Convention CIRDI supra note 1).
35
G. DELAUME, « ICSID Arbitration Practical Considerations » (1984) 1 J Int‘l Arb101aux
pp 104-05.
135
I. Le consentement de la partie étatique
En matière d‘arbitrage d‘investissement, le consentement inclus dans les TBI

occupe une place prépondérante dans la saisine du CIRDI36. Le consentement des
parties est « la pierre angulaire de la compétence du centre CIRDI »37. Schreuer
ajoute que c‘est la condition indispensable dans la saisine du CIRDI38. Cet auteur
affirme que la forme traditionnelle du consentement est établie par accord direct
entre les parties39. Or le mécanisme d‘arbitrage État — investisseur fondé sur la
violation des clauses des TBI déroge à ce schéma classique.
Le consentement exigé, dans l‘arbitrage fondé sur la violation d‘une clause du

TBI, peut être donné dans une clause incluse dans l‘accord d‘investissement ou
dans un compromis lorsqu‘il s‘agit d‘un conflit déjà né40. À la lecture des travaux
préparatoires de la Convention CIRDI, on en a déduit qu‘elle ne requiert pas que
le consentement soit donné dans un instrument unique ou qu‘il soit donné
simultanément41. Les parties jouissent donc de beaucoup de liberté relativement
au moment et ont la façon dont elles vont donner leur consentement42.
36
C. MCLACHLAN, L.SHORE, Matthew Weiniger, International Investment Arbitration,
Substantive Principles, Oxford University Press : 2007, p. 54. En parlant de l‘arbitrage État-
investisseur, nous désignons les arbitrages qui opposent les investisseurs étrangers et les États
d‘accueil de l‘investisseur étranger.
37
Le rapport de la direction exécutive de la Convention CIRDI supra note 1, para 23.
38
C. H. SCHREUER, The ICSID Convention :A Commentary, Cambridge University press,
Cambridge, U.K., 2001 p. 191 article 25, para. 241 in Stanimir «A. Alexandrov, The baby boom of
Treaty based Arbitrations and the jurisdiction of ICSID tribunals», The journal of World
Investment and trade Vol 6 n 3 june 2005, pp.387-388.
39
A. ALEXANDROV, The baby boom of Treaty based Arbitrations and the jurisdiction of ICSID
tribunals», The journal of World Investment and trade Vol 6 n 3 june 2005, pp.387-388.
40
Ibid.
41
A. BROCHES, « The convention », supra, p 643.
42
A. R. PARRA, « Provisions on the settlement of investment disputes in modern investment
Laws, Bilateral investment treaties, and multilateral instruments on investment », 12 ICSID Rev.
—FILJ. 2 871, 997 p 313 [Parra, ―Provisions‖].
136
L‘État exprime son consentement à se soumettre à l‘arbitrage soit dans une clause
du traité bilatéral ou multilatéral d‘investissement soit dans une réglementation
nationale sur l‘investissement. La configuration de la clause d‘engagement à
l‘arbitrage diffère d‘un traité à l‘autre quoiqu‘il existe plusieurs similitudes entre
les clauses de ce genre. Dans la plupart des traités, le consentement est exprimé
comme suit :
« Au cas où le différend ne peut être réglé par le biais de négociations dans

un délai de 6 mois, à compter de la notification écrite (…), l‘une ou l‘autre
des deux parties pourra soumettre le différend soit devant les juridictions
compétentes de la partie contractante sur le territoire de laquelle
l‘investissement a été effectué, soit devant un tribunal arbitral
international. À cette fin, chaque partie contractante donne, par la présente
disposition, son consentement anticipé et irrévocable à ce que tout
différend de cette nature soit soumis à ce tribunal. Ce consentement
implique que chaque Partie contractante renonce aux recours
administratifs ou judiciaires internes »43.
C‘est dans l‘affaire Asian Agricultural Products Ltd (AAPL) contre le Sri Lanka
que les arbitres ont statué pour la première fois sur la possibilité de lancer des
poursuites contre les États d‘accueil en se basant sur la violation d‘une clause
conventionnelle44. En 1987, la société AAPL immatriculée à Hong Kong avait
pris une participation minoritaire dans le capital d‘une entreprise du Sri Lanka,
Serendib Seafood Ltd. Elle a saisi le CIRDI d‘une demande tendant à voir
43
Voir art 9 (3) de l‟Accord concernant la promotion et la protection réciproques des
investissements, Maurice et Burundi, 18 mai 2001, en ligne : Kluwer arbitration
<http://www.kluwerarbitration.com/BITs. Consulté le 15 mai 2018
44
Asian Agricultural Products Ltd. c le Sri Lanka, Affaire CIRDI no ARB/87/3, Sentence, (27 juin
1990).
137
condamner la République du Sri Lanka du fait de la destruction du centre

d‘élevage au cours d‘une opération militaire dirigée par les forces sri lankaises
contre les rebelles qui s‘y étaient réfugiés45. Sa requête était dès lors, fondée sur
l‘article 8 du Traité de protection des investissements conclu en 1980 entre le Sri
Lanka et le Royaume — uni.
L‘article 8 (1) sur lequel s‘est fondée l‘entreprise était libellé comme suit :
Each Contracting Party hereby consents to submit to the International

Centre for the Settlement of Investment Disputes (hereinafter referred to
as 'the Centre') for settlement by conciliation or arbitration under the
Convention on the Settlement of Investment Disputes between States and
Nationals of Other States opened for signature at Washington 18 March
1965 any legal disputes arising between that Contracting Party and a
national or company of the other Contracting Party concerning an
investment of the latter in the territory of the former46.
Le tribunal a jugé que par cette disposition, le Sri Lanka s‘était engagé à régler
tous les litiges avec les investisseurs nationaux du Royaume-Uni sans qu‘il soit
nécessaire qu‘il ait un contrat comportant une clause compromissoire entre l‘État
et l‘investisseur ni que celui-ci n‘ait conclu un compromis avec l‘État d‘accueil47.
Le tribunal arbitral saisi a accueilli la plainte en l‘absence de tout lien contractuel
45
En ligne : Legavoxhttps://www.legavox.fr/blog/le-journal-d-une-doctorante/sentence-cirdi-juin-
1990-societe-10369.htm, consulté le 15 mai 2018.
46
Agreement for the Promotion and Protection of Investment, Royaume Uni et Sri Lanka, 13
février 1980, (entrée en vigueur au Hong Kong : 14 janvier 1981).
47
C. LEBEN, « Evolution du droit international des investissements : un rapide survol » dans
Charles Leben, dir, Le contentieux arbitral transnational relatif à l‘investissement, Paris, Librairie
Générale de Droit et de Jurisprudence, 2006, p16.
138
entre l‘investisseur et le Sri Lanka. Il n‘y avait pas non plus d‘accord spécial
d‘arbitrage signé entre les parties.
La validité de l‘expression du consentement de l‘État sans accord spécial ni

compromis avec l‘investisseur sera réaffirmée dans l‘affaire Lanco international
inc. contre l‟Argentine. Le tribunal a soutenu que « Consent for the purposes of
[jurisdiction] is understood to be given by the state party to the dispute in
bilateral investment treaty from the moment the state extends a generic invitation
to all the investors who are nationals of the other contracting state to submit the
settlement of their possible disputes to the ICSID or [another arbitral]
jurisdiction »48.
Après ces deux affaires, la violation des dispositions des TBI est devenue un
fondement normal pour le déclenchement de l‘arbitrage État-investisseur encadré
par le CIRDI. Telle a été en substance la position du tribunal arbitral dans l‘affaire
American Manifacturing and Trading inc. c. la République du Zaïre (AMT)49.
Ceci était aussi le cas dans l‘affaire Affimet contre la République du Burundi.
Cette compagnie dont la majorité des actionnaires étaient des ressortissants belges
a assigné le Burundi devant le CIRDI en se fondant sur une disposition du TBI50
48
ICSID case No.ARB 97/6, decision on jurisdiction, 8 December 1998, 40 I.L.M.457, 2001 at 471
para 43.
49
ICSID case No ARB/93/1, Award, 21 Février 1997, 36 I.L.M. 1534, 1997, p 1545, para 5. 23.
50
Cette requête était fondée sur l‘article 8 de la Convention concernant l‟encouragement et la
protection réciproques des investissements, Union économique belgo-luxembourgeoise et
Burundi, 13 avril 1989, (entrée en vigueur : 12 septembre 1993, en ligne : Kluwer arbitration,
<http://www .kluwerarbitration.com/document.aspx?id =ipn28569>, consulté le 15 mai 2018.
Cette demande fut enregistrée au secrétariat du CIRDI à la date du 18 décembre 1995 ; Goetz et
Consorts, supra note 1 au para 18 [Convention belgo-burundaise].
139
entre le Burundi et l‘Union économique belgo-luxembourgeoise51. Après cette

contestation, l‘usage de l‘arbitrage d‘investissement a explosé au sein du CIRDI52.
Cette explosion est consécutive à la prolifération des traités bilatéraux et

multilatéraux53 d‘investissement qui consacrent l‘arbitrage comme mode de
règlement de différends54.
La doctrine a aussi admis ce mode d‘expression du consentement. Le
consentement de l‘État figure souvent dans des traités comme une invitation
permanente aux investisseurs étrangers de soumettre leur différend à l‘arbitrage55.
Cette notion de permanence de l‘offre d‘arbitrage est aussi soutenue par Cremades
et Cairns. Pour ces auteurs, « A state entering into a bilateral or multilateral
Investment treaty makes on open offer to investors of another state. The investors
acceptance of that offer… does not arise until the investor commences
arbitration »56.
La seule ratification de la Convention CIRDI par un État partie ne constitue pas

un consentement avec les investisseurs à l‘arbitrage des différends devant les
51
Goetz et consorts c Burundi, Affaire CIRDI no ARB/95/3, Sentence [10 février 1999] au para 81
[Goetz et consorts] au para 83.
52
CNUCED, Latest Developments 2010, supra note 3.
53
Parmi les grands traités multilatéraux d‘investissement, nous pouvons citer : Accord de libre-
échange nord-américain, Canada, États-Unis et Mexique, 17 décembre 1992, R T Can 1994 no2,
32 ILM 289, (entrée en vigueur : 1er janvier 1994), art 2006 [ALENA] ; Traité sur la Charte de
l‟énergie, 17 décembre 1994, JO L 380/24, (entré en vigueur le 17 décembre 1994), en ligne :
Traité de la Charte d‘énergie <http://www.encharter.org/upload/1/ECT-French.pdf> ; Protocole de
Colonia pour la Promotion et la Protection des Investissements dans le MERCONSUR (1994) et le
Traité sur l‟investissement conclu entre pays membres de l‟ASEAN (1987), consulté le 15 mai
2018.
54
On dénombrait 385 TBI en 1990. En 1996, on en comptait 1308. Ils ont atteint 2495 en 2005.
Pour ces statistiques, voir CNUCED, Bilateral Investment Treaties 1959–1999, ITE/IIA/2 (2000).
55
A. STANIMIR, « The baby boom of Treaty based Arbitrations and the jurisdiction of ICSID
tribunals », The journal of World Investment and trade Vol 6 no 3, june 2005, pp 387-90.
56
B. M. CREMADES and D.J.A.CAIRNS « The brave New World of Global Arbitration», 3
J.W.I.2, April 2002, pp. 173-184; G.BURDEAU, « Nouvelles perspectives pour l‘arbitrage dans
les contentieux économiques intéressant les États », in Revue de l‟arbitrage, 1995, p14).
140
tribunaux du CIRDI. Un acte additionnel est indispensable : l‘État doit

spécifiquement accepter de soumettre un conflit ou une classe de conflit
particulier a la compétence du CIRDI57. Cela est généralement fait à travers l‘offre
unilatérale d‘arbitrage exprimée dans un traité qui sera subséquemment acceptée
par l‘investisseur58.
Quoique ne faisant pas partie de notre étude, nous devons souligner en passant
que l‘État peut exprimer son consentement dans une loi nationale. Nous pouvons
prendre l‘exemple de la loi tunisienne du 27 décembre 1993 portant code
d‘incitation aux investissements qui dispose : « les tribunaux tunisiens sont
compétents pour connaître de tout différend entre l‘investisseur étranger et l‘État
tunisien, sauf accord prévu par une clause compromissoire ou permettant à l‘une
des parties de recourir à l‘arbitrage selon des procédures de conciliation ou
d‘arbitrage ad hoc, ou en application des procédures de conciliation ou d‘arbitrage
prévues par l‘une des conventions signées par la Tunisie » (art 67)59.
La loi interne de l‘État d‘accueil prévoyant le recours à l‘arbitrage notamment du

CIRDI constitue l‘offre ; et la requête d‘arbitrage émanant de l‘investisseur est
une acceptation. Telle a été la position des administrateurs de la Banque mondiale
dans leur rapport accompagnant la convention CIRDI. Ils avaient prévu la
possibilité d‘expression d‘une offre d‘arbitrage dans une loi nationale relative à la
protection de l‘investissement et que ce genre d‘offre produit son effet dès que
l‘investisseur l‘accepte par écrit.
57
DELAUME, «ICSID arbitration practical considerations», 1J. Int‘l Arb.101, 1984 aux pp 104-
05.
58
A. R. PARRA, ICSID and News trends in international disputes settlement, News from ICSID
Vol. 10No 1 Winter 1993 aux pp 7-8.
59
L. DARGOUTH, « Les garanties de l‘investissement étranger en Tunisie : La teneur et la portée
de la protection internationalisée » in F. Horchani, Où va le droit des investissements : Désordre
normatif et recherche d‟équilibre, éd. pedone 2006, p 117.
141
La jurisprudence n‘a pas tardé à valider cette position. Dans l‘affaire, Tradex c.
Albanie, le tribunal arbitral a décidé que « le consentement peut être donné
unilatéralement par l‘État contractant par le biais de ses lois nationales. Le
consentement prenant effet au plus tard le jour où l‘investisseur dépose sa requête
auprès du CIRDI en invoquant la loi nationale en cause »60.
II. Expression du consentement de l’investisseur étranger
Les administrateurs de la Banque mondiale qui ont dirigé les travaux de rédaction
de la Convention de Washington ont fait de l‘expression du consentement « la
cheville ouvrière » de leur œuvre61. Dans leur conception, ils ont estimé comme
suit les modalités d‘expression du consentement :
Le consentement peut être donné, par exemple, dans une disposition d‘un
accord d‘investissement prévoyant la soumission au Centre des différends
auxquels il pourrait ultérieurement donner lieu, ou dans un compromis
concernant un litige déjà né. La convention n‘exige pas que le
consentement des deux parties soit exprimé dans le même acte juridique.
C‘est ainsi qu‘un État pourrait offrir, dans le cadre d‘une législation
destinée à promouvoir les investissements, de soumettre à la compétence
du Centre les différends résultant de certaines catégories
d‘investissements, tandis que l‘investisseur pourrait donner son
consentement en acceptant l‘offre par écrit.
60
Voir sentence sur la compétence du 26 décembre 1996, J.D.I 2000, pp 150 et s.
61
C. H SCHREUER, The ICSID Convention : À Commentary, 2e éd, Cambridge (England),
Cambridge University Press, 2009 aux pp 190–92 [Schreuer, The ICSID Convention, 2e éd] ;
Broches, « The Convention », supra note 7.
142
Ces modalités, qui jusqu‘à l‘adoption de la Convention CIRDI, n‘étaient qu‘une

hypothèse d‘école, se sont vite matérialisées en des cas emblématiques ayant
engendré une doctrine abondante quant à la théorisation de l‘expression du
consentement de l‘investisseur étranger à l‘arbitrage d‘investissement CIRDI. La
Convention CIRDI a révolutionné non pas le principe directeur de l‘arbitrage qui
reste l‘existence du consentement, mais les modalités de la l‘expression de ce
dernier.
Traditionnellement, dans l‘arbitrage commercial, chacune des parties doit

exprimer sa volonté à aller en arbitrage et à être liée par la décision qui en sortira.
Il y a donc un accord « direct » entre les deux parties en conflit62.
L‘arbitrage d‘investissement63 se singularise par une particularité au regard de
l‘expression de consentement par l‘investisseur étranger. Celui-ci n‘étant pas
partie à une Convention d‘investissement, la Convention elle-même ne peut
constituer l‘expression du consentement requis par l‘Article 25 (l)64. Dans cet
arbitrage, il n‘y a pas de convention d‘arbitrage entre l‘investisseur étranger et
l‘État d‘accueil. Autrement, entre l‘investisseur poursuivant et l‘État d‘accueil
poursuivi, il n‘y a aucun engagement direct de recourir à l‘arbitrage65.
62
Pour la distinction entre l‘arbitrage commercial classique et l‘arbitrage d‘investissement, voir
V.P. KONSTANZE, « Biting the Bullet or Redefining 'Consent' in Investor-State Arbitration? Pre-
Arbitration Requirements after BG Group v Argentina»,16 Journal of World Investment and Trade
695 (2015).
63
En parlant d‘arbitrage d‘investissement CIRDI, nous faisons référence aux conflits entre les
investisseurs étrangers et les États d‘accueil dont le consentement à l‘arbitrage CIRDI résulte de la
violation des obligations des TBI ou des accords de libre-échange bilatéraux ou multilatéraux qui
comportent des dispositions autorisant les investisseurs étrangers à saisir le CIRDI. Pour désigner
ce genre d‘arbitrage, nous utilisons également les expressions arbitrage, différend ou conflit État-
investisseur.
64
ICSID, « Model Clauses (Treaties) » Doc. ICSID/6 (1969), para. 20, p 10.
65
M. D. NOLAN, F.G. SOURGENS, « Limits Of Consent – Arbitration Without Privity And
Beyond », en ligne<
https://www.milbank.com/images/content/1/1/1106/073010_Liber_Amicorum_Update.pdf>
consulté le 29 mai 2018.
143
Le demandeur, investisseur étranger dans bon nombre d‘affaires, agit en vertu

d‘un droit dont la source est un traité bilatéral ou multilatéral d‘investissement
signé entre l‘État de sa nationalité et l‘État d‘accueil. Mais l‘investisseur étranger
peut aussi tirer le droit d‘actionner l‘État d‘un engagement de ce dernier qui offre
unilatéralement, dans une réglementation sur l‘investissement, de régler par
arbitrage CIRDI les différends avec les potentiels investisseurs66.
Paulsson a qualifié ce mode de consentement de « arbitration without privity »67.
Cet auteur considère que « This new world of arbitration is one where the
claimant need not have a contractual relationship with the defendant and where
the tables could not be turned : the defendant could not have initiated the
arbitration nor is it certain of being able even to bring a counterclaim »68.
L‘investisseur donne son consentement en acceptant l‘offre étatique par écrit 69. Le
dépôt d‘une plainte d‘arbitrage contre le gouvernement d‘accueil constitue donc
66
Voir article 20 du code des investissements de la Côte d‘Ivoire de 2012 qui dispose : Le
consentement des parties à la compétence du CIRDI ou du mécanisme supplémentaire, selon le
cas, requis par les instruments les régissant est constitué, pour la République de Côte d‘Ivoire par
le présent article dans Société Resort Company Invest Abidjan, Stanislas and Gérard Bot v
Republic of Côte d‟Ivoire (ICSID Case No. ARB/16/11) au para 58. Le Code burundais prévoit
aussi cette possibilité en son article 17 : Le règlement des différends relatifs à l‘application du
code des investissements entre le Gouvernement et l‘investisseur et qui ne sont réglés par voie
amiable se réalise conformément aux lois et règlements de fonds et de procédure en vigueur au
Burundi. Le règlement des différends peut-être réalisé, au choix de l‘investisseur, par un arbitrage
institutionnel interne ou par un arbitrage international.
Lorsqu‘il est fait recours à l‘arbitrage international, celui-ci se conformera aux règles d‘arbitrage
du Centre International pour le Règlement des Litiges relatifs aux investissements en vigueur au
moment de la réalisation des investissements auxquels le différend est lié. Voir la loi n° 1/24 du 10
septembre 2008 Portant code des investissements du Burundi.
67
J. PAULSON, « Arbitration Without Privity », (1995) 10 ICSID Rev.-F.I.L.J.232.
68
Ibid.
69
Dans l‘affaire Lanco, le tribunal a affirmé : By contrast, in treaty-based arbitrations, the
arbitration agreement is formed when the investor accepts the host state‘s offer to arbitrate
contained in the dispute resolution clause of the relevant International Investment Agreement,
usually by filing a notice of arbitration.―the consent of the investor who is a national of the other
Contracting State, must be given by the investor in writing, since the consent of the State is not
144
une preuve, par écrit, d‘acceptation de l‘offre et une expression du consentement

de l‘investisseur étranger à l‘arbitrage CIRDI70. L‘investisseur et l‘État d‘accueil
expriment ainsi leurs consentements à des moments décalés71. Tout en étant
d‘accord que les moments d‘émission du consentement différent, la Convention
CIRDI72 prohibe le retrait unilatéral du consentement déjà exprimé73.
Lorsque l‘offre unilatérale d‘arbitrage figure dans un traité sur l‘investissement, sa

formulation varie d‘un texte à l‘autre. En se référant à l‘article 9 al (3) du TBI
Burundi-Maurice, il est dit :
Au cas où le différend ne peut être réglé par le biais de négociations dans

un délai de 6 mois, à compter de la notification écrite, visée au
paragraphe 2, l‘une ou l‘autre des deux parties pourra soumettre le
différend soit devant les juridictions compétentes de la partie contractante
sur le territoire de laquelle l‘investissement a été effectué, soit devant un
tribunal arbitral international. À cette fin, chaque partie contractante
donne, par la présente disposition, son consentement anticipé et
irrévocable à ce que tout différend de cette nature soit soumis à ce tribunal.
binding on the investor.‖ Lanco International Inc v Argentina, ICSID Case N° ARB/97/6,
Preliminary Decision on Jurisdiction, dated December 8, 1998, at § 43.Voir Rapport des
administrateurs de la Convention supra note 6 au para 24.
70
Dans l‘affaire Goetz et consorts c le Burundi, le tribunal arbitral a jugé que « [l] e consentement
de la République du Burundi ressort de sa ratification de la [C] onvention [de protection des
investissements] ; celui des requérants ressort du dépôt de la requête d‘arbitrage » (Goetz et
consorts c le Burundi, Affaire CIRDI no ARB/95/3, Sentence, [10 février 1999] au para 81 [Goetz
et consorts].
aux pp 202–05.
71
PARRA, « Provisions », p 313.
72
Voir Rapport des administrateurs de la Convention, supra note 6 au para. 24.
73
Voir Convention CIRDI, supra, note 1art 25 (1).
145
Ce consentement implique que chaque Partie contractante renonce aux

recours administratifs ou judiciaires internes74.
La première des affaires qui a inauguré la saisine du CIRDI fondée sur le

consentement émis dans une réglementation sur l‘investissement est celle de SSP
contre la République d‟Égypte.
La société SSP a actionné l‘Égypte avec succès en se fondant sur une offre
unilatérale d‘arbitrage contenue dans une réglementation sur la promotion des
investissements75. Après cette affaire, le déclenchement de l‘arbitrage sur une
promesse unilatérale d‘arbitrage contenue dans les réglementations sur
l‘investissement est devenu une pratique courante dans la saisine des tribunaux
arbitraux du CIRDI76.
Après ce fondement de l‘arbitrage sur une offre insérée dans une législation sur
l‘investissement, c‘était le tour des arbitrages CIRDI fondés sur des offres
unilatérales exprimées par les États d‘accueil dans les TBI. Le recours à cet
arbitrage d‘investissement s‘est matérialisé pour la première fois au sein du
CIRDI en 1991 avec la réclamation de la société AAPL contre le Sri Lanka77.
74
Voir aussi l‘Accord de promotion et de protection réciproque des investissements, Burundi-
Maurice, 18 mai 2001, art 4 (5), en ligne : Kluwer arbitration
<http://www.kluwerarbitration.com/BITs.aspx?country=Mauritius>, consulté le 18 mai 2018.
75
Voir aussi Southern Pacifique Properties (SPP) Limited c la République Arabe d‟Égypte (1992),
32 ILM 933 p 1008 (CIRDI) [Southern Pacifique Properties (SPP)]. La clause était ainsi libellée :
Investment disputes in respect of the implementation of the provisions of this Law shall be
settled… within the framework of the convention for the settlement of investment disputes between
the state and the nationals of other countries to which Egypt has adhered by virtue of law no 90 of
1971, where it applies. Tel que tiré de Jan Paulsson, « Arbitration Without Privity » (1995) 10:2
ICSID rev 232.
76
Voir par exemple Manufacturers Hanover Trust Company, July 31 1995 ou encore Gaith
Pharaon c Tunisie où l‘investisseur s‘est fondé sur une disposition du code des investissements
tunisien de 1969 pour justifier la compétence du CIRDI.
77
Asian Agricultural Products Limited c Republic of Sri Lanka, (1991), 30 ILM 580 (CIRDI).
146
Parfois, les États contractants émettent des conditions pour le bénéfice de l‘offre
d‘arbitrage. Et dans ce cas, le tribunal arbitral saisi peut voir sa compétence
remise en cause si l‘une des conditions venait à manquer. Ce problème s‘est posé
dans l‘affaire BG Group contre Argentina78. Le tribunal arbitral saisi s‘est déclaré
compétent pour connaître de l‘affaire79.
Se référant à cette décision de l‘AMT, le tribunal arbitral dans l‘affaire Goetz et
consorts contre la République du Burundi a clairement expliqué que « le
consentement de la République du Burundi ressort de sa ratification de la
convention [de protection des investissements] ; […] celui des requérants ressort
du dépôt de la requête d‘arbitrage »80. Ce consentement connaît certaines limites
en cas de dénonciation des instruments juridiques dans lesquels il est exprimé.
C. EXTINCTION DU CONSENTEMENT A L’ARBITRAGE

D’INVESTISSEMENT
Nous allons analyser tour à tour l‘extinction du consentement consécutive à la

dénonciation de la convention CIRDI (I) ainsi que celle pouvant intervenir lors de
la dénonciation de l‘accord d‘investissement (II).
78
BG Group Plc. V The Republic of Argentina, Final Award. 24 Dec 2007. Parmi les conditions
posées par le TBI (Article 8 [2] [a]), arbitration was possible : (i) where, after a period of 18
months has elapsed from the moment when the dispute was submitted to the competent tribunal
[i.e. a local Argentine court] …,the said tribunal has not given its final decision; [or](ii) where the
final decision of the aforementioned tribunal has been made but the Parties are still in dispute.
Alternatively, according to Article 8(2) (b) arbitration was possible: „where the Contracting Party
and the investor of the other Contracting Party have so agreed.
79
Ibid aux pp 155-57.
80
Goetz et consorts c République du Burundi (Goetz), ICSID case N° ARB/95/3, Award
Embodying the parties settlement agreement, 10 february 1999,15 ICSID rev.-F.I.L.J. 457, 2000,
aux pp 493-94 au para 81.
147
I. Extinction consécutive à la dénonciation de la Convention CIRDI
Dans l‘arbitrage État-investisseur, ce qui propulse au rang de l‘actualité, la

problématique de consentement, c‘est la possibilité de l‘extinction qui a pris de
l‘importance pratique avec la dénonciation de la Convention CIRDI. Quoique les
rédacteurs de la Convention CIRDI aient anticipé les effets de son éventuelle
dénonciation, celle-ci restait une hypothèse d‘école.
Mais, dès le 2 mai 2007, la dénonciation s‘est concrétisée lorsque la Bolivie a

transmis à la Banque mondiale, dépositaire la Convention CIRDI, une notification
par écrit de la dénonciation de ladite Convention prenant effet six mois après sa
réception, c‘est-à-dire le 3 novembre 200781. Le Gouvernement d‘Équateur a aussi
mis en exécution sa menace de retrait de la Convention CIRDI en le dénonçant le
6 juillet 2009 et le retrait effectif étant intervenu, six mois après soit le 7 janvier
2010. La dénonciation par le Venezuela, le 24 janvier 2012, a pris effet six mois
après réception de ladite notification, c‘est-à-dire le 25 juillet 201282.
Sur le plan pratique, ces dénonciations posent la question suivante : l‘investisseur

étranger continue-t-il de bénéficier de la protection procédurale lui donnant
l‘accès à l‘arbitrage d‘investissement encadré par le CIRDI ?
81
La Bolivie a envoyé une note de dénonciation de la Convention CIRDI sous l‘article 71 de cette
dernière. Pour plus de détails voir ICSID News Release, May 16, 2007. Le Nicaragua et le Cuba
ont aussi menacé de dénoncer la convention CIRDI. Voir « Mark Weisbrot, IMF and World Bank
Face Declining Authority as Venezuela Announces Withdrawal, Venezuela Analysis Report »,
dated May 4, 2007, en ligne, <https://www.huffingtonpost.com/mark-weisbrot/imf-and-world-
bank-face-d_b_47562.html> consulté le 20 mai 2018.
82
ICSID, List of Contracting States and Other Signatories of the Convention (as of November 17,
2015) 4-5. Le 2 mai 2007, la Banque mondiale a reçu la notification de la dénonciation émanant de
la Bolivie. Cette dénonciation est entrée en vigueur le 3 novembre 2007. Le 6 juillet 2009, la
Banque mondiale a reçu la notification de l‘Équateur dont les effets ont commencé le 7 janvier
2010 sous les termes de l‘article 71. Le Venezuela a dénoncé la Convention en 2012.
148
La réponse varie selon que le TBI dans lequel l‘État a exprimé son consentement
à l‘arbitrage d‘investissement prévoit soit le seul recours à l‘arbitrage CIRDI à
l‘exclusion de tous les autres systèmes d‘arbitrage, soit la possibilité de saisine
d‘autres institutions d‘arbitrage en plus du CIRDI.
En termes de révocation du consentement, la Convention CIRDI prévoit en son

article 71 que : « Tout État contractant peut dénoncer la présente Convention par
notification adressée au dépositaire de la présente Convention. La dénonciation
prend effet six mois après réception de ladite notification »83. La conséquence
directe de cette dénonciation réside dans l‘extinction du consentement et il en
résulterait l‘incompétence du CIRDI. Ainsi, si la dénonciation est devenue
effective (six mois après la notification), l‘État dénonçant n‘est plus partie à la
Convention CIRDI et les obligations attachées à la qualité d‘État contractant
s‘éteignent.
Toutefois, il n‘en serait ainsi que si et seulement si le TBI ou la réglementation

nationale sur l‘investissement dans lequel l‘État a émis le consentement ne prévoit
pas d‘autres forums de règlement de différends84. Lorsque tel n‘est pas le cas,
seule la compétence CIRDI serait paralysée, mais les autres forums comme
l‘arbitrage sous les règles de la CNUDCI resteraient fonctionnels.
Cependant, l‘article 72 de la même Convention prévoit : « Aucune notification par

un État contractant en vertu des articles 70 et 71 ne peut porter atteinte aux droits
et obligations dudit État, d‘une collectivité publique ou d‘un organisme dépendant
83
Voir article 71 de la Convention CIRDI, supra note 1.
84
S. RIPINSKY, «Venezuela‘s Withdrawal From ICSID: What it Does and Does Not Achieve»
(13 April 2012) Investment Treaty News (online). Voir aussi art 8 (2) de l‘accord entre le Chili et
le Venezuela concernant la promotion et la protection réciproque des investissements signé le 2
avril 1993 (entré en vigueur le 25 mai 1995).
149
de lui ou d‘un de ses ressortissants, aux termes de la présente Convention qui

découlent d‘un consentement à la compétence du Centre donné par l‘un d‘eux
antérieurement à la réception de ladite notification par le dépositaire »85.
Dans cette ligne de pensée, nous soutenons qu‘il est rationnel de considérer que
les obligations intouchables dont l‘article 72 énonce sont celles qui sont
antérieures à la réception par le CIRDI de la notification de dénonciation. Tout
compte fait, nous estimons que pendant la période de survie de six mois qui
suivent la date de la notification, l‘État dénonçant reste lié86. C‘est du moins la
position du tribunal dans l‘affaire Venoklim87 qui a rejeté la prétention du
Venezuela qui considérait que l‘investisseur ne pouvait pas initier une réclamation
dans les six mois suivant la notification de la dénonciation88. Pour les arbitres
dans cette affaire89, la référence au consentement à l‘arbitrage sous CIRDI
contenu dans l‘article se réfère à l‘offre unilatérale du consentement à l‘arbitrage
par l‘État d‘accueil et non à un tel consentement une fois déjà accepté par
l‘investisseur90.
D‘ailleurs, la raison d‘être de cette période de six mois serait de permettre d‘une
part à l‘État de revenir sur sa décision s‘il le juge nécessaire et d‘autre part à
l‘investisseur étranger de saisir l‘opportunité d‘initier l‘arbitrage avant qu‘il ne
soit forclos.
85
Convention CIRDI, supra note 1, art 72.
86
Venoklim Holding BV v Venezuela, ICSID Case No ARB/12/22, Award (3 April 2015) [62]-[63]
(Venoklim v Venezuela).
87
Ibid.
88
Ibid.
89
Ibid.
90
Ibid au para 65.
150
La logique d‘une lecture cohérente de la Convention CIRDI impose une démarche

interprétative des dispositions des articles 72 et 25 (1) qui promeut l‘unité du
consentement. L‘article 25 (1) dispose qu‘une fois que les parties donnent leur
consentement, aucune d‘entre elles ne peut le retirer unilatéralement 91. C‘est donc
évident que le consentement dont il est question dans cette disposition est celui
émanant des deux parties à savoir — l‘investisseur et l‘État. C‘est ce
consentement qui engendrerait des droits et obligations infranchissables que la
dénonciation de la Convention ne pourrait enfreindre. L‘écoulement des six mois
après la notification paralyse toute action en arbitrage CIRDI de l‘investisseur
étranger92.
L‘unité d‘interprétation nous pousse à considérer que l‘article 72 renvoie au

consentement « parfait » né de la rencontre de volontés investisseur — État
exprimées soit par une clause arbitrale contractuelle, soit par l‘acceptation de
l‘investisseur de l‘offre d‘arbitrage d‘un État, par exemple, à travers la saisine du
CIRDI. Nous partageons donc l‘idée qu‘une offre étatique d‘arbitrage qui n‘a pas
été acceptée par l‘investisseur ne constituerait donc pas un « consentement » selon
les termes de l‘article 72 de la Convention CIRDI93.
Hormis cette période de six mois, il n‘y a pas une autre clause de survie qui
permet à la Convention CIRDI de continuer à s‘appliquer après les six mois
contrairement aux autres accords internationaux d‘investissement. Cela se
91
Convention CIRDI, supra note 1.
92
Voir UNCTAD, « Denunciation of the ICSID Convention and BITS: Impact on Investor-State
Claims », (IIA Issues Note No 2, December 2010) [UNCTAD, «Denunciation»]
93
M. D. NOLAN, et F. G. SOURGENS, « A Preliminary Comment – The Interplay Between State
Consent to ICSID Arbitration and Denunciation of the ICSID Convention: The (Possible)
Venezuela Case Study », Septembre 2007, Transnational Dispute Management, p. 20. The “offer”
to arbitrate is not itself “consent in writing to submit to the Centre.” It is an offer to “consent in
writing to submit to the Centre.‖ Thus, prior to being accepted, the “offer” does not on its own
bind the state to arbitrate before ICSID, as the offer could always be withdrawn.
151
comprend dans la mesure où la Convention CIRDI offre seulement une protection

procédurale sous forme de forum de règlement de différend État-investisseur et
non une protection substantielle. L‘offre unilatérale d‘arbitrage, émise par un pays
dans une réglementation ou dans un accord sur l‘investissement sous la
Convention CIRDI, devient contraignante lorsqu‘elle est acceptée par un
investisseur94.
En effet, « si le consentement peut résulter de la seule offre d‘arbitrage exprimée

dans une loi ou dans une convention internationale, l‘État qui dénonce est obligé
de maintenir ces offres d‘arbitrage après la dénonciation et de recourir au CIRDI
tant que les instruments qui contiennent ces offres sont en vigueur »95. La
dénonciation de la Convention de Washington deviendrait donc purement fictive,
car l‘existence d‘une offre d‘arbitrage qui pourrait être acceptée à tout moment
par l‘investisseur s‘imposerait à elle96. L‘État serait ainsi soumis indéfiniment à
une Convention dénoncée ce qui serait contraire au droit de retrait des États,
reconnu par la Convention de Vienne sur le droit des traités97.
94
C. SCHREUER, the ICSID Convention: A Commentary 1286 (2001): ―Consent is only perfected
after it has been accepted by both parties. Therefore, a unilateral offer of consent by the host State
through legislation or a treaty before a notice under Arts. 70 or 71 would not suffice. The effect of
continued validity of consent would only arise if the offer was accepted in writing by the investor
before the notice of denunciation or exclusion.‖[ Schreuer, the ICSID Convention]
95
B.H.WALID, «La dénonciation de la Convention de Washington : un adieu ou un simple au
revoir, in Ferhat Horchani (dir.). CIRDI, quarante ans après : bilan d‘un système », Paris, Pedone,
2011, p 117.
96
Schreuer, ―the ICSID Convention”, supra note 91 p 206 :
“While a host State may express its consent to ICSID‟s jurisdiction through legislation, the
investor must perform some reciprocal act to perfect consent. Even where consent is based on the
host State‟s legislation, it can only come into existence through an agreement between the
parties.‖
97
Article 54 de la Convention de Vienne sur le droit des traités, 23 mai 1969, 1155 UNTS 331
(entrée en vigueur : 27 janvier 1980), art 2 (1) (d) [Convention de Vienne].
152
II. Extinction consécutive à la dénonciation des accords d’investissement
La dénonciation ou le retrait est un acte par lequel un État partie à un traité met fin
unilatéralement à son statut d‘État membre98. Dans le cadre d‘un traité bilatéral, la
survenance de la dénonciation met fin audit traité puisqu‘il est composé de deux
membres par définition. Mais l‘on ne doit pas oublier la clause survie qui est une
pratique conventionnelle assez répandue99.
Cette clause prolonge l‘application des dispositions de l‘accord « défunt » pendant

une période supplémentaire de 5 à 20 ans100. Elle limite la possibilité d‘un État de
procéder aux dénonciations unilatérales. Ainsi, si un pays opte pour la sortie du
traité sans le consentement du cocontractant, il reste lié par les obligations de
l‘accord dénoncé pendant la période de la clause survie au regard des
investissements effectués avant sa dénonciation101. La clause survie permet au
pays non dénonçant de continuer à faire bénéficier de la protection aux
investissements se trouvant dans le pays d‘accueil dénonçant pour le reste de la
période de la clause survie102. Tout comme l‘ensemble de l‘accord
98
UN Office of Legal Affairs, Final Clauses of Multilateral Treaties Handbook (UN Sales
No E04V32003) (‗Final Clauses Handbook‘) 109 (‗The words denunciation and withdrawal
express the same legal concept‟). Anthony Aust asserts that „although the term denunciation is
sometimes used in relation to a multilateral treaty, the better term is withdrawal, since if a party
leaves a multilateral treaty that will not normally result in its termination‟. A Aust, Handbook of
International Law (CUP, Cambridge 2010) 93. Although there is much to recommend this view, in
fact multilateral agreements use both terms interchangeably.
99
K. GORDON & J. POHL, «Investment Treaties over Time – Treaty Practice and Interpretation
in a Changing World», OECD Working Papers on International Investment 19 (OECD Publishing
2015).
100
Dans le traité Colombie-France de 2014 par exemple cette période est de 5. Elle est de 20 ans
dans le traité de 2013 entre Maurice et Koweit.
101
Voir UNCTAD, « Denunciation », p 3 ; James Harrison, « The European Union and South
Korea: The Legal Framework for Strengthening », p 121.
102
C. TITI, « Most-Favoured-Nation Treatment: Survival Clauses and Reform of International
Investment Law », Journal of International Arbitration 33, n° 5 (2016), 425–40 [Catharine, «Most-
Favoured-Nation]
153
d‘investissement, la clause survie reflète la volonté des parties contractantes à

protéger les investissements.
La configuration de cette clause change selon les accords d‘investissement mais

dans l‘ensemble la formulation qui suit est souvent utilisée :
« […] En ce qui concerne les investissements effectués avant l‘expiration

du présent accord, les dispositions de ce dernier continueront de
s‘appliquer pendant une période supplémentaire de dix ans à compter de
ladite expiration ou pendant toute période plus longue convenue entre
l‟investisseur et la Partie contractante sur le territoire de laquelle
l‟investissement a été effectué » 103[nos italiques].
D‘autres accords d‘investissement utilisent une forme beaucoup moins explicite

en termes de durée. Telle est l‘orientation dans le modèle de TBI des États-Unis
de 2012 où l‘art 22 (3) dispose que « all other Articles shall continue to apply to
covered investments established or acquired prior to the date of termination,
except insofar as those Articles extend to the establishment or acquisition of
covered investments »104.
Quel que soit le mode opératoire de la clause de survie, celle-ci ne devrait pas
avoir pour effet de limiter la possibilité des États de terminer le traité, car c‘est
une prérogative de leur souveraineté105. La Convention de Vienne sur le droit des
103
Art 13 (2) (3) de l‘Accord de promotion et de protection réciproque des investissements,
Burundi-Maurice, 18 mai 2001, art 4 (5), en ligne : Kluwer arbitration
<http://www.kluwerarbitration.com/BITs.aspx?country=Mauritius> [Accord Burundi-Maurice].
104
Voir Art 22 (3) du modèle de TBI américain de 2012 en ligne : Gouvernement américain
<http://www.state.gov/e/eb/ifd/bit/index.htm>, consulté le 20 mai 2018.
105
Voir article 54 de la Convention de Vienne, supra note 94 ; En son article 70 (1) cette
Convention dispose :
154
traités confirme ce pouvoir des parties contractantes lorsqu‘elle énonce :

« L‘extinction d‘un traité ou le retrait d‘une partie peuvent avoir lieu : a)
conformément aux dispositions du traité ; ou, b) A tout moment, par consentement
de toutes les parties, après consultation des autres États contractants »106.
En prenant l‘exemple des terminaisons mutuelles des accords d‘investissement

entre la République tchèque et les autres États membres de l‘Union européenne107,
les parties contractantes ont non seulement négocié la fin de l‘accord, mais elles
ont aussi conclu une entente pour éteindre la clause survie et exclure son
application108. L‘arrangement mutuel est une approche que l‘Argentine et
l‘Indonésie ont également utilisée pour mettre fin à l‘application de la clause
survie de leur AI de 1995 et dont l‘expiration était attendue en 2016109. Lorsque
l‘Australie et le Chili ont terminé leur TBI pour le remplacer par un accord de
libre-échange, ils ont amendé la clause de survie en ramenant son application à
seulement trois ans au lieu de 15 ans initialement prévu110.
Lorsque les parties mettent fin à leur traité par consentement et le remplace par un
autre nouveau, certains auteurs soutiennent que « the survival clause in the
« 1. À moins que le traité n‘en dispose ou que les parties n‘en conviennent autrement, le fait qu‘un
traité a pris fin en vertu de ses dispositions ou conformément à la présente Convention : a) libère
les parties de l‘obligation de continuer d‘exécuter le traité ; b) ne porte atteinte à aucun droit,
aucune obligation ni aucune situation juridique des parties, créés par l‘exécution du traité avant
qu‘il ait pris fin. 2. Lorsqu‘un État dénonce un traité multilatéral ou s‘en retire, le paragraphe 1
s‘applique dans les relations entre cet État et chacune des autres parties au traité à partir de la date
à laquelle cette dénonciation ou ce retrait prend effet ».
106
Art 54 Convention de Vienne supra note 94.
107
Slovakia (1/5/ 2004), Italy (30 /4/2009), Slovenia (10/6/2009), Denmark (18/11/ 2009), Malta
(30/9/2010), Estonia (20/2/ 2011), Ireland (1/12/ 2011) .
108
Luke Eric Peterson, « Czech Republic terminates investment treaties in such a way as to cast
doubt on residual legal protection for existing investments » (1 February 2011) Investment
Arbitration Reporter (online) ;
109
Catharine, « Most-Favoured-Nation » supra note 99.
110
Australia-Chile FTA, Annex 10-E, para 3 (‗Termination of the Bilateral Investment
Agreement‘).
155
original treaty is automatically extinguished without the need for an express

agreement to that effect »111. Mais pour éviter toute équivoque, lorsque les parties
entendent dénoncer la clause de survie, elles doivent le faire de façon expresse
pour limiter le consentement à l‘arbitrage.
Dans l‘affaire Binder contre la République tchèque112, le tribunal a rejeté la

prétention de la Tchécoslovaquie qui lui demandait de rejeter sa compétence au
motif que « the termination of both the BIT and the survival clause was not
explicitly agreed by the parties; that the alleged termination took place in any
event after the commencement of the dispute; and that EU law and policy on the
issue of continuing intra-EU BITs were unresolved »113.
La clause survie recouvre surtout son importance pratique en cas de dénonciation
unilatérale114. Titi soutient que « survival clauses are generally applicable in the
case of unilateral treaty denunciations »115. Dans le cas de la dénonciation
unilatérale, le modèle de TBI des États-Unis prévoit : « A Party may terminate
this Treaty at the end of the initial ten-year period or at any time thereafter by
giving one year‟s written notice to the other Party. For ten years from the date of
termination, all other Articles shall continue to apply to covered investments
established or acquired prior to the date of termination »116.
Au regard des considérations précédentes, nous estimons que les parties qui
mettent mutuellement fin à l‘accord et qui par la suite décident de paralyser
111
Catharine, « Most-Favoured-Nation » supra note 99.
112
Binder v Czech Republic, Ad Hoc Arbitration, UNCITRAL Rules, Award on Jurisdiction (6 juin
2007) aux para 63 et 66.
113
T. VOON, and A.D. MITCHELL, «Denunciation, Termination and Survival: The Interplay of
Treaty Law and International Investment Law» (2016) ICSID Review, p 23, en ligne:
<https://ssrn.com/abstract=2735974>.
114
CATHARINE, « Most-Favoured-Nation » supra note 99, p13.
115
Ibid.
116
Article 22 of the US Model BIT of 2012.
156
l‘application de la clause survie, font que l‘extinction du consentement à

l‘arbitrage CIRDI s‘en suit. Mais comme analysé ci-dessus, la dénonciation
unilatérale d‘un accord d‘investissement ne met pas nécessairement fin à la
possibilité pour les investisseurs étrangers d‘assigner les États sous le traité éteint.
Étant donné que sous l‘arbitrage CIRDI, la problématique des clauses survies est
d‘une apparition récente, la question de leurs effets sur les garanties procédurales
reste un champ béant des recherches117.
Le consentement, ou mieux l‘offre à l‘arbitrage CIRDI peut survivre à la

dénonciation de l‘accord d‘investissement lorsque ce dernier contient une clause
survie118. Le tribunal est arrivé au même constat dans l‘affaire Eastern Sugar v
Czech Republic où ce dernier prétendait que son accession à l‘Union européenne
avait évincé les dispositions du TBI et que ce dernier n‘était plus d‘application. Il
a souligné que « The Arbitral Tribunal can only reject the Czech Republic's
argument that the implied termination of the BIT through accession also
terminated the continuing effect expressly guaranteed by Art. 13 (3) of the
BIT »119. Les arbitres ont justement précisé qu‘« EU law has not automatically
superseded the BIT as a result of the accession of the Czech Republic to the EU. It
follows that the BIT, including its arbitration clause, is still in force »120.
117
J. HARRISON, «The Life and Death of BITs: Legal Issues Concerning Survival Clauses and
the Termination of Investment Treaties» (2012) 13 Journal of World Investment & Trade 928-50.
118
A ce sujet, Brown estime que « there is nothing that would suggest that the effects of the
survival clause would be limited to the BIT‟s substantive protections. On the contrary the wording
suggests that the clause equally applies to the dispute-settlement provisions. Commentaries on
Selected Model Investment Treaties », publié par Chester Brown, p588.
119
Eastern Sugar B.V.(Netherlands) v The Czech Republic, Partial Award. 27 Mar 2007 au
para 175.
120
Binder v Czech Republic, Ad Hoc Arbitration, UNCITRAL Rules, Award on Jurisdiction (6
June 2007) au para 172.
157
Le tribunal dans l‘affaire oostergetel v slovak republic est allé dans la même
direction en décidant que if recourse is taken to the provisions of the BIT, it
becomes apparent that the investor's rights thereunder are secured for another
fifteen years after the termination of the BIT121.
Le raisonnement du tribunal dans cette affaire est instructif au regard des États qui
souhaitent limiter l‘application de la clause survie à leur consentement. Ils doivent
clairement exprimer leur intention en suivant la procédure prévue dans le traité
bilatéral d‘investissement122.
En somme, l‘extinction du consentement à l‘arbitrage CIRDI est loin d‘être

automatique. Les conditions dans lesquelles l‘accord d‘investissement a été
dénoncé de même que le contenu de l‘accord et de la clause survie restent des
éléments fondamentaux pour décider du sort du consentement étatique.
121
Jan Oostergetel and Theodora Laurentius v The Slovak Republic, Case ID : UNCITRAL au
para 97.
122
Ibid.
158
CONCLUSION GENERALE
Nous aurons constaté tout au long de l‘étude que la notion de consentement est la
pierre angulaire du fonctionnement du système CIRDI.
Du côté de l‘État, le consentement est double. Il se manifeste d‘une part par la

ratification de la convention CIRDI non seulement par l‘État d‘accueil, mais
également par l‘État dont l‘investisseur est ressortissant. Et d‘autre part, l‘État
émet son consentement dans le cadre des accords qu‘il noue avec les parties à
l‘investissement.
Dans ce dernier cas, l‘État dispose de plusieurs options pour manifester son
consentement. Il peut soit émettre directement son consentement par le biais d‘une
clause compromissoire contenue dans une convention d‘investissement conclue
avec l‘investisseur étranger123, il peut soit exprimer son consentement à travers
une loi comme nous l‘avons déjà indiqué124. Enfin, le consentement de l‘État peut
aussi s‘exprimer par le biais des traités internationaux qui peuvent être bilatéraux
(TBI) ou multilatéraux. Dans tous les cas, ce consentement doit être exprimé
d‘une manière claire et non équivoque comme le dispose l‘article 25 de la
convention CIRDI. Cet article impose que le consentement de l‘État soit donné
par écrit, mais il laisse tout de même à l‘État le libre choix de la forme de cette
condition.
123
M. PRECIGOUT, « La théorie du contrat d‘État et l‘évolution du droit des investissements »,
RCDADI, Tome
302, (2003), p 201-86.
124
De plus en plus de pays en voie de développement y recourent pour attirer les investissements.
Voir à ce sujet les commentaires de SCHREUER, The ICSID Convention : A Commentary,
Cambridge University Press (2009).
159
S‘agissant du consentement de l‘investisseur, sa forme peut aussi être variable.

Outre qu‘il peut être exprès dans les accords avec l‘État d‘accueil, l‘investisseur
l‘exprime par la requête formée auprès du Centre lors d‘une demande de
conciliation ou d‘un arbitrage125.
Au demeurant, il sied de déduire de l‘étude que la conceptualisation du

consentement dans le cadre de l‘arbitrage encadré par le CIRDI est pragmatique
compte tenu des intérêts en présence. Mais la sécurité juridique des
investissements recommande que le consentement émis mérite d‘être maintenu.
La Convention CIRDI a prévu des balises à ce sujet même si l‘extinction du

consentement peut tout de même survenir parfois au détriment de l‘investisseur.
De là, la question de l‘équilibre des pouvoirs entre l‘État d‘accueil et
l‘investisseur étranger se pose. On comprend d‘un côté que les États veulent
conserver au maximum leur souveraineté et leur prérogative, mais d‘un autre côté,
l‘instabilité de leur consentement reste somme toute nuisible aux investissements
à cause de la perte de confiance ce qui en définitive, désavantage aussi l‘État et les
citoyens. Heureusement, la pratique montre que les cas de l‘extinction du
consentement sont résiduels de sorte qu‘on peut affirmer comme Fouillet, que le
système mis en place par la convention de CIRDI représente encore aujourd‘hui
l‘arbitrage dominant en matière d‘investissement bien loin devant l‘arbitrage
CNUCED et l‘arbitrage de la CCI126.
125
Il a été jugé en effet que cette requête constitue une formalité suffisante de la part de
l‘investisseur. Voir notamment les jugements : Tradex v Albania, Décision sur la Compétence du
tribunal arbitral du 24 décembre 1996 ; Zhinvali v Georgia, décision du 24 janvier 2003.
126
H. FOUILLET, « Le Consentement de l‘État à l‘Arbitrage du Centre International du
Règlement des Différends relatifs à l‘Investissement » 2011, p 29.
160
BIBLIOGRAPHIE
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investissements, Maurice et Burundi, 18 mai 2001, en ligne : Kluwer
arbitration <http://www.kluwerarbitration.com/BITs. Consulté le 15 mai
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17 décembre 1992, R T Can 1994 no2, 32 ILM 289, (entrée en vigueur :
1er janvier 1994),
3. Accord de promotion et de protection réciproque des investissements,
http://www.kluwerarbitration.com/BITs.aspx?country=Mauritius
4. Accord de promotion et de protection réciproque des investissements,
<http://www.kluwerarbitration.com/BITs.aspx?country=Mauritius>
5. Accord entre le Chili et le Venezuela concernant la promotion et la
protection réciproque des investissements signé le 2 avril 1993 (entré en
vigueur le 25 mai 1995).
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et Sri Lanka, 13 février 1980, (entrée en vigueur au Hong Kong : 14
janvier 1981).
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8. Convention de la Haye portant renonciation à la force armée pour le
recouvrement des dettes contractuelles (18 octobre 1907).

161
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UNTS 331 (entrée en vigueur : 27 janvier 1980), art 2 (1) (d)
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<http://www.state.gov/e/eb/ifd/bit/index.htm>
12. Protocole de Colonia pour la Promotion et la Protection des
Investissements dans le MERCONSUR (1994)
13. Traité bilatéral d‘investissement entre le Burundi et l‘Allemagne
concernant l‘encouragement et la promotion réciproque des
investissements signé à Bonn le 10 septembre 1984.
14. Traité Colombie-France de 2014
15. Traité de 2013 entre Maurice et Koweit
16. Traité sur l‟investissement conclu entre pays membres de l‟ASEAN (1987)
17. Traité sur la Charte de l‟énergie, 17 décembre 1994, JO L 380/24, (entré
en vigueur le 17 décembre 1994)
II. Instruments juridiques nationaux
1. Loi n° 1/24 du 10 septembre 2008 portant code des investissements du

Burundi
2. Loi n° 93-120 du 27 décembre 1993, portant promulgation du Code
d‘Incitations aux Investissements en Tunisie.

162
III. Ouvrages consultés
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rapide survol » dans Charles Leben, dir, Le contentieux arbitral
transnational relatif à l‘investissement, Paris, L.G.D.J, 2006
2. MCLACHLAN C., SHORE L, WEINIGER M., International Investment
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3. PETERSON C. F., L‟émergence de l‟arbitrage commercial international
en Amérique latine : l‟efficacité de son droit, Paris, Harmattan, 2003
4. SCHREUER C H, The ICSID Convention : À Commentary, 2e éd,
Cambridge (England), Cambridge University Press, 2009
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University Press (2009). UN Office of Legal Affairs, Final Clauses of
Multilateral Treaties Handbook (UN Sales No E04V32003) (‗Final
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jurisdiction of ICSID tribunals», The journal of World Investment and
trade Vol 6 n 3 June 2005.
IV. Articles, études et rapports
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163
2. BROWN estime que « there is nothing that would suggest that the effects
of the survival clause would be limited to the BIT‟s substantive
protections. On the contrary the wording suggests that the clause equally
applies to the dispute-settlement provisions. Commentaries on Selected
Model Investment Treaties », publié par Chester Brown, p588.
3. CNUCED, « Rapport 2016 sur les pays les moins avancés : Le processus
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5. CREMADES B. M. and CAIRNSJ.A. «The brave New World of Global
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économiques intéressant les États », in Revue de l‟arbitrage, 1995, p14).
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l‘Investissement » 2011.
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10. HARRISON J., « The European Union and South Korea: The Legal
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11. HARRISON J., «The Life and Death of BITs: Legal Issues Concerning
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12. ICSID News Release, May 16, 2007. Le Nicaragua et le Cuba ont aussi
menacé de dénoncer la convention CIRDI. Mark Weisbrot, IMF and
World Bank Face Declining Authority as Venezuela Announces
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25. PRECIGOUT M., « La théorie du contrat d‘Etat et l‘évolution du droit des
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34. VOON, T. and MITCHELL A. D., «Denunciation, Termination and
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35. WALID B. H., «La dénonciation de la Convention de Washington : un
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ILM 580 (CIRDI).
2. Asian Agricultural Products Ltd. c le Sri Lanka, Affaire CIRDI no
ARB/87/3, Sentence, (27 juin 1990).
3. Binder v Czech Republic, Ad Hoc Arbitration, UNCITRAL Rules, Award
on Jurisdiction (6 June 2007).
4. Binder v Czech Republic, Ad Hoc Arbitration, UNCITRAL Rules, Award
on Jurisdiction (6 June 2007).

167
5. Eastern Sugar B.V.(Netherlands) v The Czech Republic, Partial Award. 27

Mar 2007.
6. Manufacturers Hanover Trust Company, July 31 1995 ou encore Gaith
Pharaon c Tunisie.
7. Oostergetel Jan and Theodora Laurentius v The Slovak Republic, Case
ID : UNCITRAL.
8. Société Resort Company Invest Abidjan, Stanislas and Gérard Bot v
Republic of Côte d‟Ivoire (ICSID Case No. ARB/16/11).
9. Southern Pacifique Properties (SPP) Limited c la République Arabe
d‟Égypte (1992), 32 ILM 933 (CIRDI).
10. Tradex v Albania, Décision sur la Compétence du tribunal arbitral du 24
décembre 1996.
11. Zhinvali Development Ltd. v. Republic of Georgia (Case No. ARB/00/1)
ICSID Tribunal, 24 January 2003.
12. BG Group Plc.v The Republic of Argentina, Final Award. 24 Dec 2007.
13. Goetz et consorts c le Burundi, Affaire CIRDI no ARB/95/3, Sentence, [10
février 1999].
14. ICSID case No ARB/93/1, Award, 21 Février 1997, 36 I.L.M. 1534, 1997.
15. Lanco International Inc v Argentina, ICSID Case N° ARB/97/6,
Preliminary Decision on Jurisdiction, dated December 8, 1998.
16. ICSID case No.ARB 97/6, decision on jurisdiction, 8 December 1998, 40
I.L.M.457, 2001.
17. Venoklim Holding BV v Venezuela, ICSID Case No ARB/12/22, Award (3
April 2015).

168
VI. Sites Internet
1. World Bank <http://www.worldbank.org/icsid/cases/cases.htm>.

2. Kluwer arbitration <http://www.kluwerarbitration.com>
3. CIRDI<https://icsid.worldbank.org/en/Documents/icsiddocs/Liste%20des
%20Etats%20Contractants%20et%20Signataires%20de%20la%20Convent
ion%20-%20Latest.pdf >
4. ICSID <https://icsid.worldbank.org/en/Documents/icsiddocs/Liste%20des
%20Etats%20Contractants%20et%20Signataires%20de%20la%20Convent
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5. ICSID<https://icsid.worldbank.org/fr/Pages/icsiddocs/List-of-Member-
States.aspx> ;
6. <https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/History%20of%20I
CSID%20Convention%20-%20VOLUME%20I.pdf >
7. Legavox<https://www.legavox.fr/blog/le-journal-d-une-
doctorante/sentence-cirdi-juin-1990-societe-10369.htm>,
8. ICSID<https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/ICSID%20W
eb%20Stats%202016-2%20 (English) % 20Sept%2020%20-
%20corrected.pdf>.
9. ICSID<https://icsid.worldbank.org/en/Documents/resources/ICSID%20W
eb%20Stats%202017-1%20 (English)% 20Final.pdf>

LEGISLATION
169
LE CADRE JURIDIQUE DE PROTECTION DES REFUGIES AU

BURUNDI
Par Egide MANIRAKIZA1
1. Enoncé de l’étude
L’asile est le fait pour l’État d’accorder la protection sur son territoire à des
ressortissants d’un autre État qui fuient par crainte de la persécution ou d’un
danger grave. Une personne qui se voit accorder l’asile devient un réfugié.
Le réfugié est ainsi la personne dont la demande d’asile a déjà fait l’objet d’une
décision définitive de la part d’un pays d’accueil. Le réfugié est à distinguer du
demandeur d’asile qui est la personne dont la demande d’asile n’a pas encore fait
l’objet d’une décision définitive de la part d’un pays d’accueil2.
Il existe quatre catégories de réfugiés à savoir le réfugié au sens de la

Convention, le réfugié relevant du mandat du HCR, le réfugié statutaire ainsi que
le réfugié sur place3.
1
Professeur du Droit international public des droits de l’homme, Droit international humanitaire,
Droit international des affaires à l’Université du Burundi et dans d’autres universités.
2
Pour plus de précisions sur le concept « réfugié » et les autres notions qui lui sont voisines, voy.
notamment :
- J-Y CARLIER et al., Qu’est-ce qu’un réfugié ?, Bruxelles, Bruylant, 1998 ;
- C. D’ORSI, La définition du « réfugié » dans les législations africaines : une analyse
comparative critique, working paper n°121, in new issues in refugee research, UNHCR,
2006.
3
HCR, PROTECTION DES REFUGIES : Guide sur le droit international relatif aux réfugiés qui
été élaboré par les Parlementaires membres du Bureau de la Commission sur les questions
170
Le réfugié au sens de la Convention est la personne reconnue comme réfugiée par

les États en vertu du critère de l’article 1 de la Convention internationale relative
au statut des réfugiés de 1951, et jouissant de ce fait, aux termes de cette
Convention, d’un certain nombre de droits.
Le réfugié relevant du mandat du HCR est une personne reconnue comme

réfugiée par le HCR dans l’exercice de son mandat tel que défini par son statut et
par les résolutions pertinentes de l’Assemblée générale des Nations Unies. Le
statut de réfugié relevant du mandat est particulièrement important pour les États
qui ne sont parties ni à la Convention de 1951 ni au Protocole de 1967.
Le réfugié statutaire est la personne considérée comme réfugiée aux termes des
instruments internationaux qui étaient en vigueur avant la Convention de 1951
relative au statut des réfugiés.
Le réfugié sur place est la personne qui n’était pas réfugiée lorsqu’elle a quitté son
pays d’origine, mais qui devient réfugiée à une date ultérieure, en raison des faits
survenus dans l’intervalle. Les réfugiés sur place peuvent craindre d’être
persécutés en raison d’un changement survenu dans leur pays d’origine, par
exemple du fait d’un coup d’État, ou en raison d’activités politiques menées de
bonne foi dans leur pays d’accueil.
Au niveau juridique, le réfugié est d’abord protégé par les instruments

internationaux. Les instruments internationaux relatifs aux réfugiés énoncent des
parlementaires, juridiques et des droits de l’homme et du Comité chargé de promouvoir le respect

du droit international humanitaire de l’Union interparlementaire, à l’occasion du 50 ème anniversaire
de l’adoption de la Convention des Nations Unies relative au statut des réfugiés, 2001, P.133.
171
normes ou des éléments fondamentaux qui doivent figurer dans toute législation
nationale spécifique aux réfugiés.
Cette protection internationale du réfugié doit être complétée par une protection
nationale car, protéger les réfugiés est une responsabilité qui incombe en premier
lieu aux États.
En effet, l’adoption d’une législation nationale sur les réfugiés, fondée sur les
normes internationales, est indispensable au renforcement de l’asile car elle
accroît l’efficacité de la protection et fournit une assise à la recherche de solutions
aux problèmes des réfugiés. L’asile demeure essentiellement un privilège des
Etats4.
Dans cette étude intitulée « Cadre juridique de protection des réfugiés au

Burundi », nous allons analyser le droit burundais relatif aux réfugiés afin de
déterminer si oui ou non le droit positif burundais en la matière est conforme aux
standards internationaux, particulièrement les éléments fondamentaux de la
législation nationale relative aux réfugiés que prévoit le HCR5.
2. Approche méthodologique
L’approche suivie dans les développements relatifs à cette étude est

essentiellement documentaire basée sur les recherches dans les instruments
internationaux relatifs aux droits de l’homme, les instruments internationaux
spécifiques aux réfugiés, les textes nationaux relatifs aux réfugiés ainsi que les
documents élaborés par le Haut Commissariat pour les Réfugiés et la doctrine.
4
J-Y CARLIER, L’état du droit international3, in F.RIGAUX, Droit d’asile, Bruxelles, Story
Scientia, 1988, P.29.
5
HCR, op.cit., PP.107-110.
172
3. Enoncé du plan
Cette étude sera divisée en deux chapitres :
- Chapitre 1. Les textes juridiques protecteurs des réfugiés au Burundi

- Chapitre 2. Analyse du contenu de ces textes juridiques par rapport aux
standards internationaux exigés dans toute législation nationale relative
aux réfugiés.

173
Chapitre 1. LES TEXTES JURIDIQUES PROTECTEURS DES REFUGIES

AU BURUNDI
Comme pour les autres pays, les réfugiés sont protégés au Burundi d’une part par
les instruments internationaux auxquels le Burundi est partie et d’autre part par la
législation interne.
Section 1. Les instruments internationaux
Dans cette catégorie, on distingue les instruments à vocation universelle et les

instruments à vocation régionale. Certains de ces instruments ont été intégrés dans
la Constitution du 18 mars 2005 actuellement en vigueur au Burundi6.
§ I. Les instruments à vocation universelle
Au sein des instruments universels, la protection des réfugiés est assurée non
seulement par les instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme mais
aussi par des instruments internationaux spécifiques à cette catégorie de
personnes.
6
Ces instruments sont énoncés dans l’article 19 de cette Constitution qui dispose que « Les droits
et devoirs proclamés et garantis, entre autres, par la Déclaration universelle des droits de l’homme,
les Pactes internationaux relatifs aux droits de l’homme, la Charte africaine des droits de l’homme
et des peuples, la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des
femmes et la Convention relative aux droits de l’enfant font partie intégrante de la Constitution de
la République du Burundi ».
174
A. Les instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme
1. La Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948
Cette Déclaration que le Burundi a signée7 depuis 1962 comprend 3 articles qui
font référence aux réfugiés:
- article 9 : « Nul ne peut être arbitrairement arrêté, détenu ou exilé (…) »;

- article 13« (…) Toute personne a le droit de quitter tout pays, y compris le
sien, et de revenir dans son pays »;
- L’article 14 est plus spécifique aux réfugiés et demandeurs d’asile « Devant
la persécution, toute personne a le droit de chercher asile et de bénéficier de
l’asile en d’autres pays (…) ».
2. Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques
Ce Pacte auquel le Burundi est partie8 depuis 1990 contient deux articles qui font
référence aux droits des réfugiés:
- Article 2: « Quiconque se trouve légalement sur le territoire d’un Etat a le

droit d’y circuler et d’y choisir librement sa résidence. Toute personne est
libre de quitter tout pays, y compris le sien (...) »: Cet article fait référence au
droit qu’a toute personne de quitter son pays pour s’établir ailleurs ou pour
chercher l’asile en cas de persécution.
7
voy. BOB, 1962, P.61
8
Le Burundi est partie à ce Pacte depuis le Décret-loi n° 1/009 du 14 mars 1990 portant
ratification du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, Codes et lois du Burundi,
2010, T.1, P.156.
175
- Article 13: « Un étranger qui se trouve légalement sur le territoire d’un Etat
partie … ne peut être expulsé qu’en exécution d’une décision prise
conformément à la loi et … il doit avoir la possibilité de faire valoir les
raisons qui militent contre son expulsion et de faire examiner son cas par
l’autorité compétente (…) ». Cet article conditionne l’expulsion d’un
demandeur d’asile à l’exécution d’une décision prise conformément à la loi
et par une autorité compétente.
3. La convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels,

inhumains ou dégradants, entrée en vigueur le 26 juin 1987
Dans cette Convention qui lie9 le Burundi depuis 1992, les réfugiés sont protégés
par l’article 3 qui dispose que : « Aucun Etat partie n'expulsera, ne refoulera, ni
n'extradera une personne vers un autre Etat où il y a des motifs sérieux de croire
qu'elle risque d'être soumise à la torture ».
Cet article interdit aux Etats de refouler ou d’extrader une personne vers un Etat
où sa vie, sa liberté seraient en danger ou dans un pays où il risque d’être soumis à
la torture. C’est une manière de dire indirectement qu’au lieu d’expulser,
d’extrader ou de refouler la personne soumise à ce risque, l’État partie à cette
convention doit permettre son asile.
9
Le Burundi y est partie depuis le Décret-loi n° 1/047 du 31 décembre 1992 portant adhésion à la
Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants.
176
B. Instruments spécifiques aux réfugiés
1. La Convention de Genève relative au statut des réfugiés du 28 juillet

1951
Cette Convention à laquelle le Burundi est partie10 depuis 1963 est le fondement
du droit des réfugiés ou la pierre angulaire de la protection des réfugiés.
Elle définit en effet les concepts fondamentaux du régime de protection des

réfugiés, dont elle est, encore aujourd’hui la pièce maîtresse.
2. Le Protocole relatif au statut des réfugiés du 31 janvier 1967
Burundi est partie11 à ce Protocole depuis 1969. C’est un instrument indépendant

de la Convention de 1951 mais à laquelle il est néanmoins intégralement lié. Il
lève les limites géographiques et de temps contenues dans la définition du réfugié
donné dans la Convention de 1951. La définition que la Convention de 1951
donne au réfugié est centrée sur les personnes qui se trouvent hors du pays dont
elles ont la nationalité et qui se sont réfugiées par suite des événements survenus
en Europe ou ailleurs avant le 1er janvier 1951. L’extension du champ temporel et
géographique était nécessaire car de nouvelles crises de réfugiés ont eu lieu à la
fin des années 50 et dans les autres coins du monde.
Ensemble, la Convention de 1951 et le Protocole couvrent trois grands sujets12:
10
Le Burundi a ratifié cette Convention par la lettre n°/049/403 du 19 juillet 1963.
11
Le Burundi a adhéré à ce Protocole par le Décret-loi n°1/45 du 07 août 1969.
12
H.C.R., op.cit., P.11.
177
a. La définition du terme réfugié ainsi que les conditions de cessation et

d’exclusion du statut de réfugié;
b. Le statut juridique des réfugiés dans leur pays d’asile, leurs droits et
leurs obligations, y compris le droit d’être protégé contre une
expulsion ou le refoulement, vers un territoire où leur vie ou leur
liberté serait menacée;
c. Les obligations des États, y compris celle de coopérer avec le HCR
dans l’exercice de ses fonctions, et celle de faciliter sa tâche de
surveillance d’application de la Convention.
3. Résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies: Déclaration sur

l’asile territorial de 1967
Cette Déclaration s’adresse aux États et précise que l’octroi de l’asile est un acte
pacifique et humanitaire qui ne saurait être considéré comme inamical à l’égard
d’un autre État. La Déclaration souligne en outre qu’il appartient à l’État qui
accorde l’asile de qualifier les causes qui le motivent.
4. Conclusions du Comité Exécutif du HCR
Le Comité Exécutif du HCR (COMEX) conseille le Haut Commissaire dans

l’exercice de ses fonctions. Ses conclusions annuelles s’inscrivent dans le cadre
du régime international de protection des réfugiés. Elles sont fondées sur les
principes énoncés dans la Convention de 1951, elles sont élaborées et adoptées
par consensus en réponse à des problèmes de protection particuliers. Les
conclusions du Comité exécutif sont le fruit d’un accord entre plus de 50 pays qui
portent un intérêt manifeste à la protection des réfugiés et ont une grande

178
expérience en la matière. Il est fréquent que ces pays et d’autres fassent référence
aux conclusions du COMEX lorsqu’ils élaborent leurs propres lois et politiques.
§2. Les instruments à vocation régionale
Dans le cadre régional africain, les réfugiés sont protégés également non
seulement par des instruments relatifs aux droits de l’homme auxquels le Burundi
est partie mais aussi par des instruments qui leur sont spécifiques.
C. Les instruments relatifs aux droits de l’homme
1. La Charte africaine des droits de l’homme et des peuples 13 à laquelle le

Burundi est partie depuis 1989, en son article 12, protège les réfugiés dans
ces termes:
- Article 12.2 « Toute personne a le droit de quitter tout pays, y compris

le sien… »
- Article 12.3. « Toute personne a le droit, en cas de persécution, de
rechercher et de recevoir asile en territoire étranger, conformément à la
loi de chaque pays et aux conventions internationales ».
- Article 12.4. « L’étranger admis sur le territoire d’un État partie à la
présente Charte ne pourra en être expulsé qu’en vertu d’une décision
conforme à la loi ».
13
Le Burundi est partie à cette Charte depuis le Décret-loi n° 1/029 du 28 juillet 1989 portant
ratification de la Charte Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples, Codes et lois du
Burundi, 2010, P.173
179
- Article 12.5. « L’expulsion collective d’étrangers est interdite.

L’expulsion collective est celle qui vise globalement des groupes
nationaux, raciaux, ethniques ou religieux ».
2. La Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant14 qui lie le Burundi

depuis 2004 garantit des droits aux enfants réfugiés en son article qui dispose
que :
«1. Les Etats parties à la présente Charte prennent toutes les mesures
appropriées pour veiller à ce qu’un enfant qui cherche à obtenir le statut de
réfugié, ou qui est considéré comme réfugié en vertu du droit international
ou du droit national applicable en la matière reçoive, qu’il soit
accompagné ou non par ses parents, un tuteur légal ou un proche parent, la
protection et l’assistance humanitaire à laquelle il peut prétendre dans
l’exercice des droits qui lui sont reconnus par la présente Charte et par tout
autre instrument international relatif aux droits de l’homme et au droit
humanitaire auquel les Etats sont parties.
2. Les Etats parties aident les organisations internationales chargées de
protéger et d’assister les réfugiés dans leurs efforts pour protéger et
assister les enfants visés au paragraphe 1 du présent article et pour
retrouver les parents ou les proches d’enfants réfugiés non accompagnés
en vue d’obtenir les renseignements nécessaires pour les remettre à leurs
familles.
3. Si aucun parent, tuteur légal ou proche parent ne peut être trouvé,
l’enfant se verra accorder la même protection que tout autre enfant privé,
14
Le Burundi est partie à cette Charte depuis le 28/06/2004. Source : site de la Commission
africaine des droits de l’homme et des peuples www.achpr.org visité le 16/11/2017.
180
temporairement ou en permanence, de son milieu familial pour quelque

cause que ce soit.
4. Les dispositions du présent article s’appliquent mutatis mutandis aux
enfants déplacés à l’intérieur d’un pays que ce soit par suite d’une
catastrophe naturelle, d’un conflit interne, de troubles civils, d’un
écroulement de l’édifice économique et social, ou de toute autre cause ».
&3. Les instruments spécifiques aux réfugiés
1. Convention de l’Organisation de l’Unité Africaine (O.U.A.) régissant les

aspects propres aux problèmes des réfugiés en Afrique.
Le Burundi est lié15 à cette Convention depuis 1975.
L’élément le plus important de la Convention de l’OUA est sans doute la

définition que celle-ci donne du terme « réfugié ». La Convention de l’OUA suit
la définition de 1951 mais englobe une notion plus objective: est également
considérée comme réfugiée toute personne qui, en raison « d’une agression, d’une
occupation extérieure, d’une domination étrangère ou d’événements troublants
l’ordre public dans une partie ou dans la totalité de son pays d’origine ou du pays
dont elle a la nationalité » est obligée de quitter sa résidence habituelle.
Ceci signifie que les personnes qui fuient des troubles civils, la violence
généralisée et la guerre ont le droit de demander le statut de réfugié dans les États
qui sont parties à cette Convention, qu’elles craignent ou non avec raison d’être
persécutées.
15
Le Burundi a ratifié cette Convention par la loi n° 1/209 du 31 octobre 1975
181
Les États parties à la Convention de 1951, au Protocole de 1967 et à la

Convention de l’OUA sont tenus d’appliquer les dispositions suivantes16:
1° Coopérer avec le HCR (art.35 de la Convention, article II du protocole et

article 8 de la Convention de l’OUA): coopérer avec le HCR dans
l’exercice de ses fonctions et en particulier de faciliter sa tâche de
surveillance de l’application de ces traités.
2° Renseignements sur la législation nationale: communiquer au Secrétaire

général des Nations Unies les lois et les règlements qu’ils promulguent
pour assurer l’application de ces textes (pour la Convention de 1951 et le
protocole de 1969). La Convention de l’OUA quant elle impose aux États
parties de communiquer avec le Secrétaire Général de l’OUA et les
organes de l’OUA17.
3° Dispense de réciprocité: Le principe de réciprocité, en application duquel

l’octroi d’un droit à un étranger est soumis à celui d’un traitement
similaire par le pays dont l’étranger a la nationalité, ne s’applique pas aux
réfugiés car ceux-ci ne jouissent pas de la protection de leur pays
d’origine.
16
H.C.R, op.cit., P. 11.
17
Mutatis mutandis l’Organisation de l’unité africaine (OUA) a été remplacée par l’Union
africaine (U.A.) par l’Acte constitutif de l’Union africaine du 11 juillet 2000.
182
2. La Déclaration de Carthagène (Colombie)
En 1984, un colloque de représentants des gouvernements et d’éminents juristes

latino-américains s’est tenu à Carthagène, pour débattre de la protection
internationale des réfugiés dans la région. Ce colloque a adopté un document, la
Déclaration de Carthagène, qui recommande que le concept de réfugié utilisé dans
toute la région latino-américaine englobe non seulement les éléments de la
Convention de 1951 mais aussi s’étend aux personnes qui ont fui leur pays parce
que leur vie, leur sécurité ou leur liberté étaient menacées par une violence
généralisée, une agression étrangère, des conflits internes, une violation massive
des droits de l’homme ou d’autres circonstances ayant perturbé gravement l’ordre
public.
Bien que la Déclaration n’ait pas force exécutoire pour les États, la plupart des
pays d’Amérique latine appliquent la définition dans la pratique et certains l’ont
intégrée dans leur législation nationale. La Déclaration a reçu l’aval de
l’Organisation des États Américains (O.E.A.), de l’Assemblée générale des
Nations Unies et du Comité exécutif du HCR.
Le fait que cette Déclaration ait été avalisé par l’Assemblée générale des Nations
unies et le Comité exécutif du H.C.R. entraîne qu’elle devienne une source
d’inspiration de la législation burundaise relative à l’asile et à la protection des
réfugiés.

183
Section 2. La législation interne
Protéger les réfugiés est une responsabilité qui incombe en premier lieu aux États.
L’adoption d’une législation nationale sur les réfugiés, fondée sur les normes
internationales, est indispensable au renforcement de l’asile car d’une part elle
accroît l’efficacité de la protection et fournit une assise à la recherche de solutions
aux problèmes des réfugiés ; d’autre part elle comble le vide dans les domaines
que ne couvre pas la Convention de 1951, comme les procédures de détermination
du statut de réfugié.
En droit positif burundais, le réfugié est protégé par un arsenal de textes juridiques
au premier rang desquels se trouve la Constitution du 18 mars 2005 actuellement
en vigueur18. L’article 50 alinéa 1 de cette constitution dispose que « Le droit
d’asile est reconnu dans les conditions définies par la loi ».
Cette loi qu’énonce cette disposition constitutionnelle est actuellement la loi n°

1/32 du 13 novembre 2008 sur l’asile et la protection des réfugiés au Burundi.
Cette loi est la version améliorée de la loi adoptée par le Parlement19 à la fin du
mois de décembre 2007 et promulguée le 04 février 2008. Quelques coquilles
bloquèrent20 sa diffusion et la version actuelle amendée fut promulguée le 13
novembre 2008.
Les modalités d’application de cette loi du 13 novembre 2008 actuellement en

vigueur se trouvent précisées dans trois ordonnances du Ministre ayant l’intérieur
dans ses attributions à savoir l’Ordonnance ministérielle n° 530/442 du 7 avril
18
Loi n °1 /610 portant promulgation de la Constitution du Burundi, in B.O.B. 2005 ; n°3ter, P.1.
19
BOB n°11/2008, P.1820.
20
ASF, Analyse de la conformité des décisions de détermination du statut de réfugié au Burundi
aux normes internationales, Bujumbura, août 2014, P.2.
184
2009 portant mesures d’application de la loi n° 1/32 du 13 novembre 2008 sur

l’asile et la protection des réfugiés au Burundi et portant sur les procédures de
demande d’asile21 ; l’Ordonnance ministérielle n° 530/443 du 7 avril 2009 portant
mesures d’application de la loi n° 1/32 du 13 novembre 2008 sur l’asile et la
protection des réfugiés au Burundi et portant composition, organisation et
fonctionnement de la Commission consultative pour les étrangers et réfugiés
(CCER) et du Comité de recours22 (CR) ainsi que l’Ordonnance ministérielle
n°555/1001 du 29/09/2008 portant création de l’Office national de protection des
réfugiés et apatrides (ONPRA).
Avant cette loi sur l’asile et la protection des réfugiés du 13 novembre 2008 et ses
deux ordonnances d’application, le domaine des réfugiés au Burundi était régi par
le Décret-loi n°1/007 du 20 mars 1989 portant réglementation de l’accès, du
séjour, de l’établissement des étrangers sur le territoire du Burundi et de leur
éloignement23. Les modalités d’application de ce Décret- loi avaient été précisées
par l’Ordonnance ministérielle24 n° 530/166 du 10 juillet 1989. La protection des
réfugiés à travers ces deux textes était dérisoire dans la mesure où le Décret-loi
susvisé ne contenait que deux articles consacrés à l’asile et son ordonnance
d’application ne précisait les modalités que dans six articles.
Peu avant ce Décret-loi de 1989 et depuis la période où le Burundi était partie à la

Convention de Genève de 1951 relative au statut des réfugiés, c’était le Haut
commissariat pour les réfugiés (HCR) qui avait tout le pouvoir en matière de
détermination du statut de réfugié et la protection internationale des réfugiés. Le
HCR a transféré aux autorités burundaises la responsabilité de traiter les
21
B.O.B., 2009, n° 4, p. 791.
22
B.O.B., 2009, n° 4, p. 795.
23
BOB n° 3/1989, P. 87.
24
B.O.B, 1989, n°8, P.226.
185
demandeurs d’asile dès l’adoption de la loi de 2008 et la création de l’Office

national de protection des réfugiés et apatrides (ONPRA) en septembre 2009.
Avant la ratification par le Burundi de la Convention de Genève en 1963, il n’y

avait pas de cadre juridique de protection des réfugiés. C’est l’hospitalité de la
population qui a permis de recueillir les réfugiés depuis 1959, année à laquelle le
Burundi a commencé à accueillir des mouvements des réfugiés composés
essentiellement des Rwandais25.
Tels sont les instruments tant internationaux que nationaux qui protègent le
réfugié au Burundi. Dans le second chapitre, nous allons analyser si ces textes
juridiques qui protègent les réfugiés au Burundi contiennent ou non les éléments
fondamentaux ou les standards internationaux qui doivent figurer dans toute
législation nationale.
25
Etude ASF déjà citée, P.2.
186
CHAPITRE 2. ANALYSE DU CONTENU DE CES TEXTES JURIDIQUES

PAR RAPPORT AUX STANDARS INTERNATIONAUX
EXIGES DANS TOUTE LEGISLATION NATIONALE
RELATIVE AUX REFUGIES
Les normes et les traités internationaux susvisés exigent que certains éléments
fondamentaux ou standards internationaux doivent figurer dans toute législation
nationale relative à la protection des réfugiés. Dans cette perspective, nous allons
analyser si le droit positif burundais relatif à cette matière, essentiellement la loi
de 2008 sur l’asile et la protection des réfugiés ainsi que ses trois ordonnances
d’application contiennent ou non ces standards internationaux.
Nous allons relever ces éléments fondamentaux un à un et vérifier

systématiquement s’ils ont été intégrés ou pas dans ces textes légaux actuellement
en vigueur au Burundi.
Section 1. Non-discrimination26
Cette première norme internationale contient une double exigence. D’une part,
elle exige que les dispositions préliminaires de chaque loi nationale devraient
garantir que la législation sera appliquée sans discrimination aucune de race, de
religion, de nationalité, d’appartenance à un groupe social particulier, d’opinion
politique, ou de pays d’origine, à toutes les personnes reconnues comme
réfugiées.
26
Art. 3 de la Convention de 1951 ; Art. IV de la Convention de l’OUA ; Art. 2 de la Déclaration
universelle des droits de l’homme
187
D’autre part, elle exige que la définition du demandeur d’asile devrait couvrir tout
individu qui exprime le souhait de bénéficier de l’asile, qu’une demande formelle
ait été soumise ou pas.
La législation burundaise sur l’asile et la protection des réfugiés ne s’est pas

conformée à cette norme car aucune de ces deux exigences ne se trouve affirmée
dans aucun texte légal en vigueur au Burundi spécifique à cette matière.
Section 2. Critères de la définition du terme « réfugié »27
Cette norme internationale contient trois exigences.

En premier lieu, elle signifie que dans le cas des États parties à la Convention de
1951 et au Protocole de 1967, les critères nationaux utilisés pour définir le réfugié
doivent correspondre au moins à ceux de la définition contenue dans le traité. Les
États parties à la Convention de l’OUA devraient utiliser la définition qui est
donnée dans cet instrument.
Le HCR encourage les États à envisager d’adopter la définition large contenue

dans la définition de l’OUA et la Déclaration de Carthagène.
La communauté internationale n’est pas encore parvenue à un consensus qui

lierait les États dans leur réponse aux personnes qui répondent aux critères de la
définition élargie du réfugié. De ce fait, les responsabilités que l’Assemblée
générale des Nations Unies a conférées au HCR au fil des années ne vont pas de
pair avec les obligations qu’assument les États. Cela signifie que la protection de
27
Art.1 A et B de la Convention de 1951 ; paragraphe 6 A et B du statut du HCR ; Art. 1(1), (2) et
(3) de la Convention de l’OUA

188
ces personnes se fonde sur le pouvoir discrétionnaire de l’État plutôt que sur le
droit international.
En deuxième lieu, la même norme sous examen veut dire que les clauses excluant
certaines catégories de réfugiés de la protection internationale font aussi partie des
critères énoncés dans la définition du réfugié. Les clauses d’exclusion sont
l’article 1.D, E et F de la Convention de 1951, et l’article 1(5) de la Convention de
l’OUA La liste des causes d’exclusion énoncées dans la Convention étant
exhaustive, la législation nationale ne devait ni les modifier ni les développer.
En troisième lieu, la même norme sous analyse signifie que les clauses qui
définissent les conditions dans lesquelles il est mis fin au statut de réfugié font
aussi partie des critères de définition du réfugié. Les clauses de cessation sont
l’article 1.C de la Convention de 1951 et l’article 1(4) de la Convention de
l’OUA. La liste des causes de cessation énoncées dans la Convention étant
exhaustive, la législation nationale ne devait ni les modifier ni les développer.
Quid de la législation burundaise sur les trois significations qu’englobe cette

deuxième norme internationale ?
La première exigence a été bien intégrée dans le droit interne burundais. En effet,
l’article 5 de la loi du 13 novembre 2008 est très généreux en faveur des réfugiés
et demandeurs d’asile dans la mesure où il dépasse les critères visés dans les
articles : Art.1 A et B de la Convention de 1951 ; paragraphe 6 A et B du statut du
HCR ; Art. 1(1), (2) et (3) de la Convention de l’OUA.

189
La deuxième exigence a été également bien intégrée dans la législation

burundaise. En effet, les causes qui excluent certaines personnes de la protection
internationale se trouvent indiquées dans l’article 6 de la loi burundaise sur l’asile
et la protection des réfugiés actuellement en vigueur dans les mêmes termes que
l’article 1 (5) de la Convention de l’OUA. De cette manière, la loi burundaise a
respecté la recommandation suivant laquelle ces clauses d’exclusion prévues dans
la Convention des Nations Unies de 1951 et dans la Convention de l’OUA sont
limitatives.
La troisième exigence n’a pas été bien respectée par le droit positif burundais. En
effet, les clauses qui définissent les conditions dans lesquelles il est mis fin au
statut de réfugié se trouvent à l’article 61 de la loi burundaise du 13 novembre
2008 relative à cette matière. Toutefois, contrairement à la recommandation
suivant laquelle la liste des clauses de cessation prévues par la Convention de
1951 et dans la Convention de l’OUA soit exhaustive, cette disposition de la loi
burundaise prévoit 10 cas de perte du statut de réfugié au moment où la
Convention de 1951 prévoit 6 cas et la Convention de l’OUA 7 cas. De la sorte,
on peut affirmer que la loi burundaise n’a pas respecté totalement cette
recommandation.
Section 3. Procédures à appliquer pour déterminer le statut de réfugié28
D’après cette troisième norme internationale, la législation nationale doit prévoir

les procédures à suivre pour la détermination du statut de réfugié.
28
HCR, op.cit., P.108.
190
En effet, la détermination du statut est la pierre angulaire de la protection des

réfugiés. Pourtant, la Convention de 1951 ou la Convention de l’O.U.A. ne définit
aucune procédure en la matière.
De nombreux pays et le HCR ont accumulé une immense expérience en ce qui

concerne l’application de la définition du réfugié. Toutefois, c’est là encore un
domaine où les structures, les ressources et les besoins nationaux jouent un rôle
majeur.
A l’échelon international, le Comité exécutif du HCR a recommandé quelques

normes minima à appliquer pour déterminer le statut de réfugié29.
Est-ce que le droit positif burundais a respecté cette norme internationale ?

Oui, la législation burundaise a intégré cette recommandation. En effet, les
procédures de détermination du statut de réfugié sont prévues dans le Chapitre III
de la loi burundaise relative à la matière sous examen aux articles 25 à 50. Ces
dispositions légales ont été par ailleurs complétées utilement par l’ordonnance
ministérielle n° 530/442 du 7 avril 2009 portant mesures d’application de la loi n°
1/32 du 13 novembre 2008 sur l’asile et la protection des réfugiés au Burundi et
portant sur les procédures de demande d’asile.
29
Ces normes minima peuvent être consultées notamment dans H.C.R., Guide sur le droit
international relatif aux réfugiés qui été élaboré par les Parlementaires membres du Bureau de la
Commission sur les questions parlementaires, juridiques et des droits de l’homme et du Comité
chargé de promouvoir le respect du droit international humanitaire de l’Union interparlementaire, à
l’occasion du 50ème anniversaire de l’adoption de la Convention des Nations Unies relative au
statut des réfugiés, en 2001, Chapitre 3.
191
Section 4. Non-refoulement et expulsion des réfugiés30
D’après cette norme internationale, la législation nationale devrait explicitement

protéger les réfugiés et les demandeurs d’asile contre le refoulement, de quelque
manière que ce soit, sur les frontières où leur vie ou leur liberté serait menacée en
raison de leur race, de leur religion, de leur nationalité, de leur appartenance à un
groupe social ou de leurs opinions politiques.
Le principe de non-refoulement est codifié à l’article 33 de la Convention de

1951. Cet article contient une exception importante : le bénéfice du non-
refoulement ne peut être invoqué par un réfugié s’il y a des raisons sérieuses de le
considérer comme un danger pour la sécurité du pays où il se trouve, ou s’il a fait
l’objet d’une condamnation définitive pour un délit particulièrement grave et qu’il
constitue une menace pour la communauté.
La législation devrait en outre prévoir qu’un réfugié se trouvant régulièrement

dans le pays ne peut être expulsé que pour des raisons de sécurité nationale ou
d’ordre public. Le réfugié a droit, avant l’expulsion, à certaines garanties
procédurales.
La loi burundaise sur l’asile et la protection des réfugiés a respecté cette norme
dans toute sa portée. En effet, les articles 19, 20 et 21 de cette loi reprennent à la
lettre le contenu de cette exigence internationale.
30
Art. 32 et 33 de la Convention de 1951 ; Art. II (3) de la Convention de l’OUA ; Conclusion N°
6 (XXVIII) du Comité exécutif du HCR ; Conclusion N°7 (XXVIII) du Comité exécutif du HCR

192
Section 5. Entrée irrégulière et détention31
Cette cinquième norme internationale signifie que les réfugiés et les demandeurs
d’asile qui entrent ou séjournent sans autorisation dans un pays ne devraient pas
être l’objet de sanctions s’ils se présentent sans délai aux autorités compétentes et
leur exposent des raisons reconnues valables.
L’article 76 de la loi burundaise sur l’asile et la protection des réfugiés reprend à

la lettre le contenu de cette norme internationale. Ainsi, on peut affirmer que la
législation burundaise est conforme à ce standard international.
Section 6. Pièces d’identité et titres de voyage32
D’après cette sixième norme internationale, la législation devrait prévoir la

délivrance de papiers d’identité aux réfugiés reconnus comme tels et de titres de
voyage aux réfugiés résidant régulièrement sur le territoire.
Le fait que des documents de voyage aient été délivrés n’implique pas l’octroi de
la nationalité. Toutefois, ces documents revêtent une importance particulière pour
les réfugiés car ils permettent de se rendre dans d’autres pays pour y faire des
études, pour y travailler ou pour des raisons de santé ou de réinstallation.
Il est possible de demander conseil au bureau local du HCR.
31
Art. 31 de la Convention de 1951 ; Conclusion N°44 (XXXVII) du Comité exécutif ; Principes
directeurs du H.C.R. concernant la détention des demandeurs d’asile.
32
: Articles 27 et 28 de la Convention de 1951, avec Annexes ; Art.VI de la Convention de
l’OUA ; Conclusion N° 35(XXXV) du Comité exécutif ; Conclusion N° 49 (XXXVIII) du Comité
exécutif
193
Cette exigence a été respectée par la législation burundaise. En effet, les articles
70 à 73 de la loi burundaise sur l’asile et la protection des réfugiés de la Section 4
intitulée « De l’assistance administrative, des pièces d’identité et des titres de
voyage » affirment clairement le droit pour les réfugiés d’avoir des pièces
d’identité et des titres de voyage.
Section 7. Accueil et assistance33
D’après cette septième norme internationale, sous réserve des ressources

disponibles dans le pays, une assistance peut être fournie aux postulants à l’asile
qui sont dans le besoin, en attendant que leur demande d’asile fasse l’objet d’une
décision finale. L’assistance dont il est l’objet ici couvre notamment les domaines
suivants :
- Besoins essentiels et protection sociale le cas échéant ;

- Conseils sur la manière de déposer et présenter une demande de statut, et
sur les questions administratives ;
- Orientation sociale ;
- Aide juridique.
Dans tous ces domaines d’assistance, la législation burundaise sur l’asile et la

protection des réfugiés prévoit :
1°/ Conseils sur la manière de déposer et présenter une demande de statut, et sur
les questions administratives et aide juridique dans les articles suivants :
33
H.C.R, op.cit., P.110.
194
- l’article 24 de la loi sur l’asile et la protection des réfugiés « Pendant toute

la procédure devant la Commission consultative et devant le Comité de
recours, le demandeur peut se faire assister par un avocat ou une
personne de son choix à condition qu’elle ne soit pas elle-même
demandeur d’asile » ;
- l’article 24 de l’Ordonnance ministérielle sur les procédures de demande
d’asile « Lors d’un entretien personnel, le demandeur d’asile peut être
assisté d’un conseiller juridique de son choix. Si l’ONPRA juge que
celui-ci n’est pas qualifié ou ne convient pas pour une autre raison pour
participer à l’entretien, sa présence peut être refusée » ;
- l’article 27 de la loi sur l’asile et la protection des réfugiés « Lors du dépôt
de la demande, le demandeur est informé de ses droits et devoirs pendant
la procédure de demande d’asile » ;
- l’article 69 de la loi sur l’asile et la protection des réfugiés qui parle de
l’assistance administrative dans ces termes « Lorsque l’exercice d’un
droit par un réfugié nécessite normalement le concours d’autorités
étrangères auxquelles il ne peut recourir, les autorités burundaises
veillent à ce que ce concours lui soit fourni soit par leurs propres
services, soit par une autorité internationale sur demande de l’autorité
nationale ».
- 2°/ Besoins essentiels et protection sociale le cas échéant dans les

dispositions suivantes de l’Ordonnance ministérielle sur les procédures
d’asile :
- l’article 2 attribue cette responsabilité à la Commission consultative
pour les étrangers et les réfugiés (CCER) ;

195
- les articles 33 et 36 de qui parlent sommairement de l’assistance

humanitaire en cas d’afflux massif des réfugiés.
Toutes ces dispositions n’apportent pas toutes les précisions voulues en matière
d’accueil et d’assistance des réfugiés et demandeurs d’asile. En effet, ces derniers
doivent avoir les moyens élémentaires de satisfaire à leurs besoins fondamentaux
(nourriture, logement, soins de santé, prise en charge psychologique, etc.) et
toutes ces dispositions n’y apportent pas toutes les clarifications notamment la
provenance des moyens pour pouvoir satisfaire à ces besoins de base. Attribuer
cette responsabilité à la CCER qui n’a pas de budget propre ne suffit pas ; il aurait
fallu préciser là où cette Commission trouvera les moyens pour s’acquitter de
cette mission.
Il découle de tout ce qui précède que la législation burundaise sur l’asile ne s’est
conformée que partiellement à cette septième norme internationale.
Section 8. Droits et obligations des réfugiés34
D’après cette huitième norme internationale, la législation nationale doit d’une

part reconnaître des droits et d’autre part énoncer les obligations qui incombent
aux réfugiés.
§1. Les droits

Les droits suivants devraient être accordés, conformément aux normes applicables
aux ressortissants du pays :
34
Chapitres II, III, IV et V de la Convention de 1951

196
- Pratique de la religion et instruction élémentaire : aucune réserve n’est

admise ;
- Enseignement public élémentaire ;
- Assistance publique, sécurité sociale et législation du travail ;
- Droit d’ester en justice : aucune réserve n’est admise ;
- Assistance juridique ;
- Droit de la propriété intellectuelle et industrielle.
La Convention de 1951 couvre en outre tout un éventail de droits qui influent

considérablement sur la vie quotidienne d’un réfugié, par exemple :
- Acquisition des biens mobiliers et immobiliers35;

- Emplois lucratifs36;
- Logement37;
- Assistance publique38;
- Législation du travail et sécurité sociale39.
En ce qui concerne les droits des réfugiés, la loi burundaise sur l’asile et la
protection des réfugiés prévoit uniquement les droits suivants :
- Droit du travail et à l’exercice d’une profession libérale40;

- Droit à l’éducation publique et aux soins de santé41;
- Droit à l’assistance administrative42 ;
35
Article 13
36
Articles 17, 18 et 18
37
Article 21
38
Article 23
39
Article 24.
40
Articles 65 et 66
41
Articles 67 et 68
197
- Liberté de circulation43;
- Droit au transfert des avoirs44.
Il découle de cette transcription que la législation burundaise ne s’est conformée

qu’en partie à cette huitième norme internationale.
§2. Les obligations
Tout réfugié a des devoirs à l’égard du pays où il se trouve, il doit notamment se

conformer aux lois et règlements ainsi qu’aux mesures prises pour le maintien de
l’ordre45.
A ce sujet, la loi burundaise sur l’asile et la protection des réfugiés s’est

conformée totalement à cette norme internationale en prévoyant dans son article
56 que le réfugié doit respecter les lois et règlements.
Section 9. Rôle du HCR46
Cette neuvième norme internationale exige que la législation nationale devrait

contenir des dispositions spécifiques, par lesquelles l’État s’engage à coopérer
avec le HCR et à faciliter sa tâche de surveillance, notamment en fournissant des
informations et des données statistiques sur la situation des réfugiés dans le pays,
la mise en œuvre des traités internationaux pertinents, ainsi que les lois,
règlements et décrets relatifs aux réfugiés.
42
Article 69
43
Article 74
44
Article 75.
45
Article 2 de la Convention de 1951.
46
Art. 35 de la Convention de 1951 ; Art. VIII de la Convention de l’OUA
198
Cette exigence est parfaitement remplie par la loi burundaise sur l’asile et la
protection des réfugiés. En effet, cette loi y réserve le Titre IV intitulé « De la
coopération des autorités burundaises avec le Haut commissariat des nations unies
pour les réfugiés » qui comprend les articles 90 à 92. Ces trois articles reprennent
fidèlement le prescrit de cette neuvième norme internationale.
Section 10. Confidentialité47
D’après cette dixième norme internationale, la confidentialité des informations

personnelles concernant les demandeurs d’asile et les réfugiés doit être préservée.
La divulgation de ces informations personnelles à des tiers devrait toujours être

soumise au consentement du demandeur d’asile ou du réfugié concerné.
Cette norme a été intégrée parfaitement en droit burundais.
En effet, l’obligation de confidentialité dans le traitement des données à caractère

personnel se trouve précisée dans les articles 42 et 43 de la loi sur l’asile et la
protection des réfugiés ainsi que dans les articles 31 et 32 de l’Ordonnance
Ministérielle N° 530/442 du 7 avril 2009 portant mesures d’application de cette
loi et portant sur les procédures de demande d’asile.
Section 11. Droits de l’homme48
D’après cette dixième norme, il est important de s’assurer qu’aucune des

dispositions contenues dans la législation ne permet à aucune autorité, quelle
47
HCR, op.cit., P.111.
48
Ibidem
199
qu’elle soit, de prendre à l’égard des demandeurs d’asile ou des réfugiés, une
mesure qui violerait l’un quelconque de leurs droits humains et de leurs libertés
fondamentales aux termes du droit international des droits de l’homme.
La législation burundaise ne s’est pas conformée à cette norme car aucune

disposition des textes constitutifs du droit positif burundais relatif à l’asile et la
protection des réfugiés ne contient une telle précision.

200
CONCLUSION GENERALE
Au terme de cette étude portant sur le cadre juridique de protection des réfugiés au
Burundi, il importe de noter que les développements y relatifs permettent de
retenir essentiellement ce qui suit.
En ce qui concerne les instruments protecteurs des réfugiés au Burundi, le réfugié

est protégé par les instruments internationaux et les textes nationaux. Les
instruments internationaux qui protègent le réfugié, à vocation universelle et à
vocation régionale, sont d’une part des instruments internationaux relatifs aux
droits de l’homme et d’autre part, les instruments internationaux spécifiques aux
réfugiés.
Les textes nationaux relatifs à la protection des réfugiés sont la Constitution de la

République du Burundi (article 50 alinéa 1) ; la loi N° 1/32 du 13 novembre 2008
sur l’asile et la protection des réfugiés au Burundi ; l’Ordonnance ministérielle
N° 530/442 du 7 avril 2009 portant mesures d’application de la loi n° 1/32 du 13
novembre 2008 sur l’asile et la protection des réfugiés au Burundi et portant sur
les procédures de demande d’asile ; l’Ordonnance ministérielle N° 530/443 du 7
avril 2009 portant mesures d’application de la loi n° 1/32 du 13 novembre 2008
sur l’asile et la protection des réfugiés au Burundi et portant composition,
organisation et fonctionnement de la Commission consultative pour les étrangers
et réfugiés et du comité de recours ainsi que l’Ordonnance ministérielle n°
555/1001 du 29/09/2008 portant création de l’Office national de protection des
réfugiés et apatrides.

201
Les instruments internationaux relatifs aux réfugiés énoncent des éléments

fondamentaux qui doivent figurer dans toute législation nationale car la protection
des réfugiés est en premier lieu une responsabilité qui incombe aux États. Ces
éléments fondamentaux sont la non-discrimination, les critères de la définition du
réfugié, les procédures à appliquer pour déterminer le statut du réfugié, le non-
refoulement et expulsion des réfugiés, l’entrée irrégulière et détention des
réfugiés, les pièces d’identité et titres de voyage, l’accueil et assistance, les droits
et les obligations des réfugiés, le rôle du HCR, la confidentialité ainsi que la
reconnaissance aux réfugiés et demandeurs d’asile des droits de l’homme.
Après avoir parcouru le droit positif burundais relatif aux réfugiés sur chacun de
ces éléments fondamentaux, il apparaît que de manière générale la législation
burundaise contient la plupart de ces éléments fondamentaux. Les seuls éléments
fondamentaux qui n’ont pas été bien précisés soit partiellement ou totalement sont
les suivants :
1°/ La non discrimination des réfugiés dans sa double exigence ;
2°/ la liste des clauses de cessation du statut de réfugié dépasse la liste prévue par
la Convention de 1951 et celle prévue par la Convention de l’OUA alors que
d’après ces textes internationaux, la liste était limitative et exhaustive.
3°/ la législation burundaise est peu explicite sur les droits qui doivent être
reconnus aux réfugiés. Dans cette perspective, il manque notamment
l’affirmation des droits suivants : pratique de la religion, droit d’ester en
justice, droit de la propriété intellectuelle et industrielle, logement, acquisition
des biens mobiliers et immobiliers, etc.

202
4°/ la législation burundaise sur l’asile et la protection des réfugiés s’est

conformée partiellement au prescrit de la septième norme internationale
relative à l’accueil et l’assistance des réfugiés. Il y manque des précisions
notamment sur la couverture des besoins essentiels et la protection sociale des
réfugiés ainsi que sur leur orientation sociale.
5°/ enfin, au sujet des droits de l’homme en général, aucune disposition des textes
étudiés ne prend le soin de prévoir qu’aucune des dispositions contenues dans
la législation ne permet à aucune autorité, quelle qu’elle soit, de prendre à
l’égard des demandeurs d’asile ou des réfugiés, une mesure qui violerait l’un
quelconque de leurs droits humains et de leurs libertés fondamentales aux
termes du droit international des droits de l’homme. Pour que la législation
burundaise relative aux réfugiés soit conforme aux standards internationaux,
nous invitons le législateur burundais à enrichir le droit existant en y intégrant
ces cinq éléments.

203
BIBLIOGRAPHIE
I. INSTRUMENTS INTERNATIONAUX
A. Instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme
1. La Déclaration universelle des droits de l’homme, décembre 1948,

disponible sur le site des Nations Unies :
http://www.unhcr.ch/french/html/intlinst_fr.htm ;
2. Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques, 3 juin 1966,
disponible sur le site des Nations Unies :
http://www.unhcr.ch/french/html/intlinst_fr.htm ;
3. La Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, 1981 ;
disponible sur le site de l’Union africaine :
http://www.africaunion.org/official_documents/treaties_%conventions_%p
rotocols/fmtreaties_conventions_&_protocols_fr.htm
4. La Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant, disponible sur le
site de l’Union africaine :
http://www.africaunion.org/official_documents/treaties_%conventions_%p
rotocols/fmtreaties_conventions_&_protocols_fr.htm
B. Instruments internationaux spécifiques aux réfugiés
1. La Convention relative au statut des réfugiés du 28 juillet 1951, disponible

sur le site du HCR : www.unhcr.ch
2. Protocole relatif au statut des réfugiés du 4 octobre 1967, disponible sur le
site du HCR : www.unhcr.ch

204
3. Résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies : Déclaration sur

l’asile territoriale de 1967, disponible sur le site du HCR : www.unhcr.ch
4. Convention de l’OUA régissant les aspects propres aux problèmes des
réfugiés en Afrique, disponible sur le site de l’Union africaine :
http://www.africa-
union.org/official_documents/treaties_%conventions_%protocols/fmtreati
es_conventions_&_protocols_fr.htm
5. Déclaration de Carthagène de 1984, disponible sur le site du HCR :
www.unhcr.ch
II. LEGISLATION NATIONALE
1. Décret-loi n°1/007 du 20 mars 1989 portant réglementation de l’accès, du

séjour, de l’établissement des étrangers sur le territoire du Burundi et de leur
éloignement, in BOB n° 3/1989, P. 87.
2. Ordonnance ministérielle n° 530/166 du 10 juillet 1989 portant
réglementation de l’accès, du séjour, de l’établissement des étrangers sur le
territoire du Burundi et de leur éloignement, in B.O.B, 1989, n°8, P.226.
3. Constitution de la République du Burundi du 18 mars 2005, Codes et Lois
du Burundi, 2010, Tome 1, pp.3- 23.
4. Loi n° 1/32 du 13 novembre 2008 sur l’asile et la protection des réfugiés au
Burundi, in B.O.B. n°11/2008, P.1820.
5. Ordonnance Ministérielle N° 530/442 du 7 avril 2009 portant mesures
d’application de la loi n° 1/32 du 13 novembre 2008 sur l’asile et la
protection des réfugiés au Burundi et portant sur les procédures de demande
d’asile, in BOB, 2009, n° 4, p.791.

205
6. Ordonnance Ministérielle N° 530/443 du 7 avril 2009 portant mesures

d’application de la loi n° 1/32 du 13 novembre 2008 sur l’asile et la
protection des réfugiés au Burundi et portant composition, organisation et
fonctionnement de la Commission consultative pour les étrangers et réfugiés
et du Comité de recours, in BOB, 2009, n° 4, p. 795.
III. DOCTRINE
1. CARLIER J-Y, Qu’est-ce qu’un réfugié ?, Bruxelles, Bruylant, 1998, 859

pages.
2. CARLIER J-Y, L’état du droit international3, in F.RIGAUX, Droit
d’asile, Bruxelles, Story Scientia, 1988, P.29.
3. C. D’ORSI C. D’, La définition du « réfugié » dans les législations
africaines : une analyse comparative critique, working paper n°121, in
new issues in refugee research, UNHCR, 2006.
IV. DOCUMENTS DU HCR
1. Conclusions du Comité Exécutif du HCR (COMEX)

2. H.C.R., Guide sur le droit international relatif aux réfugiés qui a été
élaboré par les Parlementaires membres du Bureau de la Commission sur
les questions parlementaires, juridiques et des droits de l’homme et du
Comité chargé de promouvoir le respect du droit international humanitaire
de l’Union interparlementaire, à l’occasion du 50ème anniversaire de
l’adoption de la Convention des Nations Unies relative au statut des
réfugiés, en 2001.

206
V. DOCUMENT D’AVOCATS SANS FRONTIERES BURUNDI
ASF, Analyse de la conformité des décisions de détermination du statut de réfugié

au Burundi aux normes internationales, Bujumbura, août 2014, 48 pages.
VI. SITE INTERNET
www.achpr.org

207
LE SYSTEME D’INDEMNISATION DES VICTIMES DES DOMMAGES

CORPORELS1 ENTRAINES PAR DES ACCIDENTS CAUSES PAR DES
VEHICULES AUTOMOTEURS INSTAURE PAR LA LOI N°1/02 DU 7
JANVIER 2014 PORTANT CODE DES ASSURANCES AU BURUNDI
Par Dr Laurent NZOSABA2
Le 7 janvier 2014, une loi portant Code des assurances a été promulguée. L’une
des plus importantes innovations apportées par cette loi est d’avoir introduit un
nouveau système d’indemnisations des victimes des dommages corporels
entraînés par des accidents causés par des véhicules automoteurs. L’indemnisation
est organisée par les articles 149 à 201 du Code et s’inscrit dans le cadre de
l’assurance obligatoire de responsabilité civile en matière de véhicules
automoteurs qui fait l’objet du titre I du livre II3.
Après plus de quatre années d’application, le système est encore

jusqu’aujourd’hui inconnu des usagers de la route. Certes, il a fait l’objet de
plusieurs travaux de mémoires mais ces derniers restent, à notre avis,
inaccessibles et lacunaires. C’est sur base de ce constat que nous nous sommes
1
Par dommages corporels, il faut entendre les conséquences pécuniaires de lésion corporelle ou
du décès provoqué par un accident dans lequel est impliqué un véhicule automoteur (voir
l’article124 3°/ de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code des assurances, BOB n°1/2014).
Un véhicule automoteur est défini comme tout véhicule destiné à circuler sur le sol et qui peut
être actionné par une force mécanique sans être lié par une voie ferrée. La remorque attelée ou
non à ce véhicule est considérée comme en faisant partie (voir l’article 124 1°/ de la loi
précitée). Avant de faire circuler un véhicule automoteur, son propriétaire doit obligatoirement
souscrire une assurance destinée à la réparation les dommages susceptibles d’être causés aux
tiers par l’utilisation de cet engin.
2
Professeur à l’Université du Burundi, Faculté de Droit et Doyen.
3
Articles 124 et s. de la loi précitée.
208
proposé, par ce papier, d’y jeter un éclairage. Pour ce faire, nous recourons
parfois à la comparaison du nouveau système au système antérieurement en
vigueur, en soulignant la plus-value que les usagers de la route et les assureurs
sont en droit d’attendre.
I. Augmentation du nombre de victimes indemnisables
La loi n° 1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances a entraîné une
augmentation du nombre de victimes de dommages corporels susceptibles d’être
indemnisées dans le cadre de l’assurance obligatoire de responsabilité civile en
matière de véhicules automoteurs.
Ce changement est dû à deux facteurs : la suppression des exclusions qui
frappaient les proches de l’assuré sous le régime précédent et les dérogations
apportées au régime de la responsabilité civile de droit commun.
A. Suppression des exclusions
Avant la loi de 2014, l’assurance obligatoire de la responsabilité civile en matière

de véhicules automoteurs était régie par le Décret-Loi n°1/18 du 29 juin 1977.
Sous l’empire de ce texte, ne pouvaient pas prétendre à l’indemnisation :
« Le conducteur du véhicule ayant occasionné l’accident, le preneur d’assurance,

le propriétaire et tous ceux dont la responsabilité est couverte par la police 4 ;
Le conjoint des personnes visées ci-haut ainsi que leurs ascendants ou alliés en
ligne directe ainsi que ceux dont ils ont la charge en vertu de la loi, à condition
qu’ils habitent sous leur toit et soient entretenus par les derniers 5 ».
4
Article 7 litera d , D-L n°1/18 du 29 juin 1977 instaurant l’assurance obligatoire de la
responsabilité civile en matière des véhicules automoteurs , in B.O.B n°1/1977, p.471.
209
L’exclusion du conducteur, du preneur d’assurance et du propriétaire était fondée

sur leur qualité d’assuré. Dans une assurance de responsabilité, l’assureur
s’engage à réparer les dommages que l’assuré cause à autrui et non ceux qu’il
cause à lui-même. Ainsi, en instaurant l’exclusion, le législateur considère que
dans le cadre d’une assurance de responsabilité, il n’y a pas lieu de cumuler les
qualités d’assuré et de victime.
L’exclusion des proches des assurés, c’est-à-dire le conjoint de l’assuré, les

ascendants des assurés, leurs alliés en ligne directe ainsi que ceux dont ils ont la
charge était basée sur la suspicion.
Le législateur suspectait ces personnes de pouvoir fomenter des sinistres avec

l’assuré en vue de récolter des indemnités. Deux conditions suffisaient pour que
ces proches soient exclus : qu’ils habitent sous le toit de l’assuré et qu’ils soient
entretenus avec ces deniers. Le législateur redoutait donc la fraude à l’assurance.
Le résultat était choquant. Si la victime était une personne sans aucun lien avec le
conducteur, le preneur d’assurance ou le propriétaire du véhicule, elle était
indemnisée. Par contre, si la victime était le conjoint, l’ascendant, l’allié en ligne
directe de l’assuré ou une personne dont il a la charge selon la loi, elle ne
bénéficiait d’aucune indemnité.
La Loi n°1/02 du 7 janvier 2014 a heureusement supprimé ces exclusions. Aux

termes des dispositions de l’article 126, al.4 de cette loi, « les membres de la
5
Article 7 litera d , du D-L n°1/18 du 29 juin 1977 instaurant l’assurance obligatoire de la
responsabilité civile en matière des véhicules automoteurs , in B.O.B n°1/1977, p.471.
210
famille du conducteur ou de l’assuré sont considérés comme des tiers au sens de

l’alinéa 1 du présent article6 ».
Actuellement, le cercle de personnes qui étaient exclues sous l’empire du Décret-

loi n°1/18 du 29 juin 1977 en raison de leur proximité avec l’assuré peut
prétendre à l’indemnisation. Ce qui entraîne une augmentation des victimes
indemnisables.
B. Dérogations au système de la responsabilité civile de droit commun
Le Décret-loi n°1/18 du 29 juin 1977 qui organisait le système d’indemnisation

des victimes des dommages corporels entraînés par des accidents causés par des
véhicules automoteurs était basé sur la responsabilité civile de droit commun dite
aussi la responsabilité civile basée sur la faute.
En qualité de demandeur, la victime qui réclame l’indemnisation devait apporter

la preuve de trois éléments : la faute de l’auteur de l’accident, le dommage subi
par la victime ainsi que le lien de causalité entre la faute et le dommage7.
En revanche, le défendeur en qualité de l’auteur de l’accident ou son assureur

pouvait valablement repousser la demande en invoquant les causes d’exonération
de la responsabilité civile. Ces dernières sont la force majeure, le fait d’un tiers et
6
L’article 126 alinéa premier ne définit pas la notion de tiers mais l’alinéa 4 de cet article
exprime bien la volonté du législateur de considérer les membres de la famille des assurés
comme des personnes pouvant prétendre à l’indemnisation au même titre que les autres tiers
lésés ou personnes lésées. Au sens de la loi n°1/02 du 07 janvier 2014, la personne lésée est
une expression utilisée dans les assurances de responsabilité pour désigner la personne qui est
victime d’un dommage dont l’assuré est responsable et qui peut prétendre à l’indemnisation,
voir aussi l’article 1,6° de la loi précitée.
7
Y.BUFFELAN-LANONE, Droit civil , 4ème éd., Paris, Masson, 1991, p.257.
211
la faute de la victime. Concrètement, l’auteur de l’accident pouvait refuser

l’indemnisation en invoquant que ce dernier a été causé par un événement
imprévu, insurmontable et indépendant de sa volonté8.
L’auteur présumé de l’accident pouvait également échapper à l’obligation

d’indemniser la victime en invoquant la faute d’un tiers. Celle-ci constitue une
cause d’exonération de la responsabilité dans la mesure où elle a concouru à la
réalisation du dommage9.
Pour écarter sa responsabilité civile, l’auteur présumé de l’accident pouvait

avancer comme argument la faute de la victime.
La faute de la victime n’est pleinement exonératoire que s’il peut être démontré
qu’elle a été la cause unique du dommage, et elle n’est la cause unique du
dommage qu’autant qu’elle a été, pour l’auteur présumé de l’accident,
imprévisible et irrésistible10. Par contre, la faute de la victime peut donner lieu à
un partage de responsabilité si elle a eu une certaine part dans la production du
dommage.
La loi n°1/02 du 7 janvier 2014 déroge au droit commun de la responsabilité civile

en introduisant un système d’inopposabilité des causes d’exonération aux victimes
des dommages corporels entraînés par des accidents causés par des véhicules
automoteurs. Sous l’empire de la nouvelle loi, les victimes non conductrices ne
peuvent se voir opposer ni la force majeure, ni la faute d’un tiers, ni la faute de la
victime. Il s’agit d’un système d’indemnisation très favorable.
8
P. LE TOURNEAU, La responsabilité civile, 2ème éd. Paris, Dalloz, 1976, p.206.
9
P.JOURDAIN, Les principes de la responsabilité civile , 7ème éd, Paris , Dalloz,2007, p.115.
10
E.RIPERT et J. BOULANGER, Traité de droit civil , t. II , Paris , L.G.D.J , 1957, p.297.
212
Les victimes non conductrices sont indemnisées quand bien même, suivant le
droit commun de la responsabilité civile, l’auteur présumé de l’accident aurait eu
le droit de refuser leur indemnisation en arguant que les dommages qu’elles ont
subis sont dus soit à la force majeure, soit à la faute d’un tiers, soit à leur propre
faute. La loi consacre un système d’indemnisation quasi-automatique en faveur
des victimes non conductrices. L’auteur présumé de l’accident ne peut opposer à
la victime non conductrice sa propre faute que s’il parvient à démontrer qu’elle a
volontairement recherché le dommage qu’elle a subi. En effet, selon les
dispositions de l’article 152 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code des
assurances, « les victimes, hormis les conducteurs des véhicules terrestres à
moteur sont indemnisées des dommages résultant des atteintes à leur personne
sans que puisse leur être opposée leur propre faute à l’exception du cas où elles
ont volontairement recherché les dommages subis ». L’auteur présumé de
l’accident appelé à démontrer que la victime a volontairement recherché les
dommages subis n’a pas tâche facile.
Comme les victimes non conductrices, les victimes conductrices ne peuvent se

voir opposer ni la force majeure, ni la faute d’un tiers. Suivant le prescrit de
l’article 150 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code des assurances, « les
victimes, y compris les conducteurs ne peuvent se voir opposer la force majeure
ou la faute d’un tiers par le conducteur ou le gardien du véhicule terrestre à
moteur impliqué dans l’accident ».
Toutefois, le conducteur peut se voir opposer sa propre faute. Aux termes des
dispositions de l’article 151, al.1erde la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code
des assurances, « la faute commise par le conducteur du véhicule terrestre à

213
moteur a pour effet de limiter ou d’exclure l’indemnisation des dommages

corporels ou matériels qu’il a subis ».
Le conducteur est susceptible d’être exclu de l’indemnisation lorsque l’auteur

présumé de l’accident parvient à démontrer que la faute de la victime conductrice
est l’unique cause de l’accident. Il ne sera indemnisé qu’en partie lorsque sa faute
n’est que la cause partielle du dommage qu’il a subi.
Il ressort des développements précédents que la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 a

facilité l’indemnisation des victimes. Elle a ouvert le droit à l’indemnisation à des
victimes qui pouvaient en être exclues selon le droit commun de la responsabilité
civile. Le législateur de 2014 a ainsi élargi le cercle des victimes pouvant
prétendre à l’indemnisation et, par voie de conséquence, il a augmenté le coût
d’indemnisation au détriment des assureurs de responsabilité civile automobile.
II. Dérogations au principe de l’appréciation souveraine du juge
Juridiquement, le préjudice se définit comme une perte subie par une personne
dans son corps, ses biens, ses sentiments ou son humeur.
En droit commun de la responsabilité civile, il appartient à la personne lésée qui

réclame l’indemnisation de prouver les pertes qu’elle a éprouvées suite à
l’accident. En même temps que la victime formule les différents chefs de
préjudices subis, elle en fait une évaluation soumise au juge. Toutefois, il ne s’agit
là qu’une demande susceptible d’être contredite par l’auteur de l’accident. La
décision définitive revient au juge qui apprécie souverainement les préjudices
indemnisables en se faisant éclairer, le cas échéant, par une expertise médicale.

214
La loi n°1/02 du 7 janvier 2014 a porté atteinte au principe de l’appréciation

souveraine du juge en déterminant elle-même les préjudices indemnisables et en
introduisant des barèmes.
A. Détermination des préjudices indemnisables
Le législateur déroge au principe de l’appréciation souveraine du juge en

déterminant lui-même les préjudices indemnisables. Selon l’article 181 de la loi
n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances, « les seuls préjudices
susceptibles d’être indemnisés sont ceux mentionnés aux articles 182 à 190 ».
Sous ces articles évoqués, sont énumérés les frais11, l’incapacité temporaire12,
l’incapacité permanente13 qui englobe le préjudice physiologique, le préjudice
économique et le préjudice moral, l’assistance d’une tierce personne14, la
souffrance physique et le préjudice esthétique15, le préjudice de carrière16, les frais
funéraires17, le préjudice économique des ayants droit du décédé18 et le préjudice
moral des ayants droits du décédé19.En prévoyant les dispositions de l’article 181,
le législateur burundais a expressément voulu lier le juge en écartant toute
tentation d’appréciation susceptible de conduire à la création d’autres postes de
préjudices indemnisables et, par voie de conséquence, à l’alourdissement du coût
de l’indemnisation.
11
Article 182 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi, in
B.O.B. n°1/2014., p. 34.
12
Article 183 de la loi précitée.
13
14
15
16
17
18
19
215
Pour plus de clarté, il convient d’expliquer chacun des préjudices indemnisables

imposés par la loi dans l’ordre suivant lequel ils sont énumérés.
La victime d’accident impliquant un véhicule terrestre à moteur est généralement

amenée à dépenser divers frais tels les frais d’ambulance, les frais médicaux,
chirurgicaux et pharmaceutiques, etc. Ces frais constituent effectivement un poste
de préjudices indemnisables. Ils sont pris en charge par l’assureur de
responsabilité civile du véhicule terrestre à moteur impliqué dans l’accident.
La perte de revenu liée à l’incapacité temporaire peut aussi être compensée. Le

législateur considère qu’au cours du traitement, la victime ne peut pas vaquer à
ses activités qui lui rapportaient normalement un revenu. Il en résulte alors un
préjudice indemnisable par l’auteur de l’accident ou de son assureur.
Après les soins, l’état de la victime est consolidé mais cela ne veut pas dire qu’elle
recouvre pour autant toute sa capacité. Elle peut continuer à souffrir d’une
incapacité qualifiée cette fois-ci de permanente. Sous ce titre, le législateur
burundais y aligne trois types de préjudices : le préjudice physiologique, le
préjudice économique et le préjudice moral.
Le préjudice physiologique est constitué par la perte de qualité de vie dans le

chef de la victime en raison des séquelles de l’accident ou de la maladie
professionnelle. Ce préjudice résulte du fait que la victime doit fournir un effort
accru dans l’ensemble de ses activités professionnelles et privées en raison de
l’atteinte corporelle subie20.
20
« Nomenclature des préjudices de la victime directe » in www.justice, gouv. fr/publication
visité le 5/8/2018
216
La perte économique et l’atteinte aux valeurs morales résultant de l’incapacité

permanente sont également retenues parmi les préjudices indemnisables.
Toutefois, le préjudice économique n’est indemnisé que s’il est lié à l’attribution
d’un taux d’incapacité permanente d’au moins 50%21tandis que le préjudice moral
n’est indemnisé que s’il est lié à l’attribution d’un taux d’incapacité permanente
d’au moins 80%22.
Le législateur burundais mentionne aussi la souffrance physique dans la catégorie

des préjudices susceptibles d’être indemnisés. Par souffrance physique, il faut
entendre la souffrance endurée par la victime du jour de l’accident à celui de la
consolidation23. Cette souffrance est souvent désignée sous l’expression « pretium
doloris ».
Un autre préjudice inscrit dans le groupe des préjudices à indemniser est le

préjudice esthétique, c’est-à-dire le préjudice lié aux cicatrices, disgrâces et
déformations entraînées par un accident corporel. Pour l’évaluer, le médecin
expert prendra en compte l’âge, le sexe et la situation de la victime.
Le préjudice de carrière résulte de la perte de chance certaine d’une carrière à

laquelle peut prétendre raisonnablement un élève ou un étudiant. La certitude doit
être prouvée par la victime qui prétend à l’indemnisation ou son avocat. Le
préjudice de carrière traduit également la perte de carrière subie par une personne
déjà engagée dans la vie active.
21
Article184, 2°de la loi n°1/02 du 07 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi, in
B.O.B n°1/2014, p.35.
22
Article 184, 4° de la loi n°1/02 du 07 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi , in
B.O.B n°1/2014, p.35.
23
Voir « la nomenclature Dintihac 2001 »in www.accidents-victimes.com:visité le 5/8/2018.
Dintihac a établi une nomenclature des préjudices corporels indemnisables en droit français et il a
défini chaque poste de préjudice.
217
Les préjudices que nous venons d’expliquer sont subis par les victimes directes,
c’est-à-dire les personnes directement touchées par l’accident. Mais il y a d’autres
préjudices subis par les victimes indirectes appelées aussi victimes par ricochet
parce qu’elles souffrent indirectement en raison de l’atteinte corporelle subie par
une autre personne. A ce titre, le législateur a prévu les frais funéraires, le
préjudice économique et le préjudice moral des ayants droit de la victime directe
décédée à cause de l’accident.
Lorsque la victime directe est décédée, ses ayants droit doivent organiser des
funérailles. Les frais funéraires sont alors supportés par l’auteur de l’accident ou
son assureur. En plus, les ayants droit éprouvent un préjudice économique ; ils
perdent le revenu que la victime directe leur apportait. Cette perte est aussi
compensée par la personne responsable de l’accident ou son assureur. Les
personnes qui partageaient la vie avec la victime directe subissent également un
préjudice moral dénommé le préjudice d’affection. Ce dommage doit être réparé.
B. Introduction des barèmes
En matière de droit commun de responsabilité civile, l’évaluation est laissée à

l’appréciation souveraine du juge. Toutefois, certains chefs de préjudices
indemnisables sont difficiles à évaluer. Leur évaluation laisse une très grande
manœuvre à la subjectivité. Il en résulte une disparité des indemnités allouées
pour les mêmes préjudices à cause de la diversité dans l’appréciation des juges.
Pour éviter cet inconvénient, le législateur burundais a introduit des barèmes pour
une série de préjudices indemnisables tels le préjudice physiologique, le pretium
doloris, le préjudice esthétique, le préjudice économique et le préjudice moral des
ayants droit de la victime directe décédée.

218
Pour guider l’évaluation du préjudice physiologique, il a été mis au point un

tableau indicatif de l’échelle de valeur du point d’incapacité24. Le degré
d’incapacité est déterminé en pourcentage par expertise médicale et la valeur du
point varie en fonction du taux d’incapacité et de l’âge de la victime.
Le pretium doloris et le préjudice esthétique constituent des préjudices difficiles à

évaluer. Le législateur a facilité leur évaluation en introduisant une échelle de
référence comportant huit degrés25 : très léger, léger, modéré, moyen, assez
important, important, très important, exceptionnel. Ces degrés sont fixés par
expertise médicale. Le législateur a déterminé l’indemnité à allouer pour chaque
degré en pourcentage du revenu annuel de la victime : 6% pour le degré « très
léger », 10%pour le degré « léger », 20% pour le degré « modéré », 40% pour le
degré « moyen », 60% pour le degré « assez important », 100% pour le
degré« important », 150% pour le degré « très important », 300% pour le degré
« exceptionnel ».
A titre d’exemple, une victime réclame l’indemnisation du pretium doloris et

d’un préjudice esthétique. A l’issue de l’expertise médicale, le médecin conclut
que le degré de la souffrance de la personne est modéré tandis que son préjudice
esthétique est important. Le revenu mensuel de la victime est estimé à 200.000
fbu.
Pour fixer l’indemnité à allouer à la victime, le juge n’aura qu’à calculer le

revenu annuel en multipliant par douze et en multipliant le montant annuel par le
taux correspondant au degré déterminé par l’expert pour chaque chef de préjudice.
24
Article 184, al.1erde la loi n°1/02 du 07 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi,
B.O. B. n°1/2014, p. 35
25
219
En appliquant cette formule :
- L’indemnité destinée à compenser le pretium doloris est calculée comme

suit : 200.000 fbu x12x 20 % = 480.000 fbu
- L’indemnité destinée à compenser le préjudice esthétique est déterminée de
la manière suivante : 200.000frbu x12x100% = 2.400.000 fbu
Le préjudice économique subi par les ayants droit de la victime directe décédé
suscite un problème à deux niveaux : la détermination des ayants droit pouvant
prétendre à l’indemnisation et la clé de répartition de l’indemnité entre les
victimes indirectes indemnisables. Pour ne pas laisser libre cours à l’arbitraire des
juges, le législateur burundais a précisé les personnes habilitées à réclamer la
réparation de ce type de préjudice26. Ce sont les père et mère, le conjoint et les
enfants à charge de la victime directe décédée. La clé de répartition de
l’indemnité entre les victimes indemnisables dépend du nombre d’enfants à
charge de la victime directe décédée. Jusqu’à quatre enfants à charge, 5% de
l’indemnité est allouée aux ascendants en ligne directe, 40 % au conjoint et 55%
aux enfants.
Au-delà de quatre enfants à charge, 5% de l’indemnité est réparti entre les

ascendants, 35% est attribué au conjoint et 60 % distribué aux enfants. Il convient
de noter que les ascendants et les enfants à charge de la victime décédée se
partagent équitablement l’indemnité qui leur est due.
De même, lorsque la victime directe est décédée, il est difficile de déterminer les
personnes pouvant prétendre à l’indemnisation du chef du préjudice d’affection.
26
Article 189 de la loi n°1/02 du 07 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi, B.O.B.
, n°1/2014, p. 36
220
Cette détermination peut ouvrir la porte aux spéculations et parfois à l’arbitraire.

Certaines personnes n’ayant aucun lien de parenté avec la victime directe décédée
peuvent alléguer un préjudice d’affection du fait de cette disparition. Le
législateur burundais a eu le soin de préciser les personnes indemnisables du chef
de ce préjudice27 : ce sont le conjoint légalement marié, les enfants mineurs, les
enfants majeurs, les ascendants au premier degré ainsi que les frères et sœurs
encore en vie de la victime. L’indemnité qui leur est allouée est déterminée
respectivement comme suit : 150%, 75%, 50%, 50% et 25% du revenu de la
victime décédée. Il en résulte que l’indemnité allouée du chef du préjudice
d’affection dépend du revenu de la victime décédée et du taux attribué à chaque
catégorie de ses proches.
III. Dérogation au principe de la réparation intégrale : plafonnement des

indemnités
L’une des principes sacro-saints qui guident l’indemnisation en matière de droit

commun de la responsabilité civile est le principe de la réparation intégrale.
La finalité du principe de la réparation intégrale est de rétablir l’équilibre détruit

par le dommage et de replacer la victime dans la situation où elle se serait trouvée
si l’acte dommageable n’avait pas eu lieu28.
La loi n°1/02 du 07 janvier 2014 portant code des assurances a dérogé à ce

principe en instaurant des plafonds d’indemnités dans la réparation de diverses
sortes de préjudices déclarés indemnisables par le législateur.
27
Article 190 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code des assurances.
28
R.SAVATIER , Traité de responsabilité civile en droit français, Civil, Administratif,
Professionnel et Procédural , t. I , 2ème éd, Paris, L.G.D.J, 1951,p.61.
221
Ainsi, les coûts relatifs aux soins médicaux sont limités à deux fois le tarif le
plus élevé des hôpitaux publics en service au Burundi et en cas d’évacuation
sanitaire justifiée par expertise médicale à une fois le tarif le plus élevé des
hôpitaux publics du pays d’accueil 29.
L’indemnité destinée à compenser la perte de revenu résultant de l’incapacité

temporaire peut également gonfler le coût de l’indemnisation lorsque la victime
percevait un revenu très élevé. Pour éviter cela, le législateur a plafonné la
réparation de ce chef de préjudice à trois fois le revenu annuel de la victime30.
L’indemnisation du préjudice économique et du préjudice moral entraînés par

l’incapacité permanente de la victime a été aussi limitée. L’indemnité allouée à
ces postes de préjudice ne peut dépasser sept fois le montant du revenu annuel de
la personne lésée en ce qui concerne le préjudice économique et une fois en ce qui
est du préjudice moral31.
Le montant octroyé à la victime pour compenser l’assistance d’une tierce

personne rendue nécessaire par l’accident ne peut dépasser 25% de l'indemnité
fixée pour l'incapacité permanente32.
L’indemnité allouée au titre de la perte d’une chance de carrière est plafonnée à

douze fois le produit national brut par habitant (PNB/ha)33.
29
Article 181, al.2 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code des assurances, B.O.B.
n°1/2014, p.34.
30
Article 183, al.2 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances, B.O.B.,
n°1/2014, p.35.
31
Article 184 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances, B.O.B. n°1/2014,
p.35.
32
Article 185 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances.
222
Tandis que celle destinée à compenser la perte de carrière déjà en cours est limitée
à six mois de revenu de la personne lésée34.
Les frais funéraires versés aux ayants droit ne peuvent dépasser un montant
équivalant à une fois le revenu de la victime directe décédée. Les indemnités
versées pour compenser les préjudices économique et moral subis par ces
derniers sont respectivement plafonnées à soixante-cinq fois35 et quinze fois36 le
revenu annuel de la personne morte par suite de l’accident.
IV. Organisation de la procédure d’indemnisation
La loi n°1/02 du 07 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi a

organisé la procédure d’indemnisation. Elle précise les délais de déclaration du
sinistre, la manière de communiquer les procès-verbaux, les délais de présentation
de l’offre d’indemnisation ainsi que la sanction du retard.
A. Déclaration du sinistre et communication des procès-verbaux
L’obligation de déclarer le sinistre incombe à l’assuré. Dès qu’il a eu

connaissance de l’accident, l’assuré a l’obligation de donner avis à l’assureur dans
33
Le produit national brut par habitant est fixé à 387.900 BIF par l’ordonnance ministérielle du
27 février 2014 portant détermination de la base de calcul des indemnités des victimes
d’accidents de la circulation routière ne justifiant pas de revenus, B.O.B. n°3/2014.
34
Article 187, al.2 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances, B.O.B.
n°1/2014, p.36.
35
p.36.
36
p.37.
223
un délai de 15 jours au plus sauf dans le cas de force majeure, de tout évènement
de nature à entraîner la garantie de l’assureur37.
Dans la pratique, il existe un formulaire que toute compagnie d’assurance met à

la disposition des assurés et qui doit être complété en cas d’accident.
Généralement, l’accident de la circulation routière impliquant un véhicule

automoteur est constaté par l’officier de police judiciaire qui clôture le dossier par
un procès-verbal. La loi impose qu’un exemplaire de tout procès-verbal relatif à
un accident corporel ou matériel de la circulation soit transmis par l’officier de
police judiciaire au Ministère Public et aux assureurs impliqués dans l’accident
dans un délai de quinze jours ouvrables à compter de la date de survenance de
l’accident. L’officier du Ministère public ayant reçu le procès-verbal dispose, à
son tour, d’un délai de deux mois, à compter de la date de réception du dossier
transmis par l’officier de la police judiciaire, pour transmettre le procès-verbal aux
assureurs impliqués dans l’accident38.
B. Présentation de l’offre
L’assureur de la responsabilité civile du fait d’un véhicule terrestre à moteur est

tenu de présenter, dans un délai maximal de trois mois à compter de la date de
l’établissement définitif de la responsabilité, une offre d’indemnité à la victime
qui a subi une atteinte à sa personne39.
37
Article 29, al.1erde la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi, in
B.O.B n°1/2014, p.8.
38
Article 154 de la loi n°1/002 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi.
39
Article 155 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi
,inB.O.B n°1/2014, p. 29.
224
Lorsque l’assureur n’a pas été avisé de l’accident de la circulation dans le mois
de l’accident, le délai de trois mois pour présenter l’offre d’indemnité est
suspendu à l’expiration du délai d’un mois jusqu’à la réception par l’assureur de
cet avis40. Il en est de même lorsque la victime décède plus d’un mois après le
jour de l’accident, le délai est prorogé du temps écoulé entre la date de l’accident
et le jour du décès.
Lorsque la victime réside à l’étranger, le délai imparti à l’assureur pour présenter

l’offre d’indemnisation est prorogé d’un mois41.
Lorsque la victime est décédée, l’offre est faite aux ayants droit dans les huit mois
qui suivent le décès.
L’offre d’indemnisation peut être faite même avant la consolidation de l’état de la

victime. Dans cette situation, elle a un caractère provisionnel. L’offre définitive
est alors faite six mois après la confirmation de la consolidation par le médecin.
L’offre comprend tous les préjudices indemnisables. Elle précise l’évaluation de

chaque chef de préjudice et les sommes qui reviennent au bénéficiaire. L’assureur
peut y mentionner aussi les limitations ou les exclusions de la garantie qu’il
entend opposer à la victime et il y détermine les motifs42.
40
Article 170 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi
,inB.O.B n°1/2014, p. 32.
41
Article 170 de la Loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi
,inB.O.B n°1/2014, p. 33.
42
Article 166 de la loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi.
225
C. Sanction d’une offre tardive
Lorsque l’offre n’a pas été faite dans les délais impartis, le montant des
indemnités produit de plein droit un intérêt égal au double du taux d’escompte
dans la limite du taux de l’usure à compter de l’expiration du délai jusqu’au jour
de l’offre devenue définitive43. Cette sanction est réduite ou annulée si le retard
est attribuable à des circonstances non imputables à l’assureur. Il en est ainsi par
exemple lorsque ce dernier ne dispose pas de l’adresse de la victime44.
V. Promesse d’un fonds de garantie automobile
Les pays qui instaurent une assurance obligatoire de la responsabilité civile en

matière de véhicules automoteurs à l’instar du Burundi créent généralement en
même temps un fonds de garantie automobile pour relayer la couverture
d’assurance chaque fois qu’elle se révèle inefficace. Ainsi, le fonds complète la
protection des victimes.
Au Burundi, le législateur a promis sa création depuis 1977. L’article 16 du

Décret-Loi n°1/18 du 29 juin 1977 portant création de l’assurance obligatoire de
la responsabilité civile en matière de véhicules automoteurs prévoyait :
« Un décret instituera un fonds national de garantie pour les victimes des

accidents de la route. Le décret déterminera le fonctionnement, les attributions et
les ressources du fonds. Il fixera également ses limites d’intervention et la
procédure selon laquelle il pourra être valablement saisi.
43
Article 156 de loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances au Burundi, in B.O.B
n°1/2014, p.30.
44
226
La mission du fonds consistera à garantir la réparation des dommages corporels

subies par un tiers et qui résultent de l’utilisation sur le territoire du Burundi d’un
véhicule qui ne serait pas couvert ou par une police régulière d’assurance de
responsabilité civile ou dont la couverture ne pourrait sortir ses effets[ …]45 »
Là où il existe, le fonds est, en grande partie, alimenté par des cotisations

prélevées sur les primes perçues par les assureurs opérant dans la branche
responsabilité civile automobile46.
Or, à l’époque où le législateur annonçait la perspective de création du fonds de

garantie automobile, il n’existait qu’un seul assureur sur le marché burundais ; la
SOCABU qui venait d’être créée47. Il y a lieu de comprendre, dans ces
circonstances, pourquoi le fonds ne fut pas instauré. Toutefois, depuis 1982, la
SOCABU a perdu le monopole48 et les assureurs se sont mupliés sur le marché.
Néanmoins, le législateur n’a pas pensé à honorer la promesse. Force est de
constater que quarante ans plus tard, le fonds n’a jamais été institué.
Avec la loi n°1/02 du 7 janvier 2014, le législateur burundais a renouvelé la

promesse mais de manière indirecte. Le législateur fait allusion à cet organisme à
45
Article 16 du Décret-Loi du 29 juin 1977 portant création de l’assurance obligatoire de la
responsabilité civile en matière de véhicules automoteurs, B.O.B., 1977, n°10, p.528.
46
Voir le financement du fonds au Maroc, au Rwanda, au Cameroun , en Belgique et en France
respectivement sur les sites suivants : L. BOUMAHROU, « Fonds de garantie automobile :
l’indemnisation en cas de non assurance » in www.maghress.com ; A. GAKWAYA, « Le
Rwanda exhorte ses voisins à créer des fonds de garantie automobile » in manews.com ; Y R.
KALIEU ELONGO, « Le fonds de garantie automobile au Cameroun, deux ans après, … » in
Kalieu-elongo.com, B. GYSELS, « Fonds commun de garantie automobile » in www.
Circulation-routière-be/assurances/fonds-commun-de-garantie-automobiles/, « Agir pour les
victimes au nom de la solidarité » in www.fondsdegarantie.fr visité le 5/8/2018.
47
La SOCABU a été créée en 1977 par le Décret-Loi n°1/19 du 29 juin 1977.
48
Voir le Décret n°100/120 du 2 novembre 1982 portant suppression du monopole de toutes les
opérations d’assurances en République du Burundi accordé à la Société d’Assurance du
Burundi (SOCABU), B.O.B., 1983, n°7-9, p.186.
227
l’article 198 sous la section consacrée à l’indemnisation pour compte d’autrui,

système appliqué lorsque plusieurs véhicules participent à la survenance de
l’accident et à ses conséquences corporelles. Le système permet de déterminer
quel assureur est tenu de présenter l’offre et d’indemniser la ou le(s) victime(s)
ainsi que la part contributive des autres assureurs qui couvrent la responsabilité
civile des autres véhicules impliqués dans l’accident. A ce sujet, l’article 198, al.4
et 5 dispose :
« En cas d’impossibilité de se prononcer sur l’étendue des responsabilités

encourues, le montant du dommage indemnisé est partagé entre les assureurs de
responsabilité par parts égales.
La part non-acquittée par un auteur ou un coauteur inconnu ou non assuré est
supportée par le Fonds National de Garantie pour les victimes des accidents de la
route qui est institué par décret. Ce décret détermine le fonctionnement et les
ressources du Fonds ».
C’est effectivement le rôle du fonds de garantie automobile, celui d’intervenir

lorsqu’aucune personne ne peut indemniser les personnes lésées.
Même si le législateur mesure bien l’importance du fonds de garantie automobile,

ce dernier reste malheureusement toujours attendu.

228
CONCLUSION GENERALE
La loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant code des assurances au Burundi présente
deux facettes.
D’une part, elle est très favorable aux victimes à deux niveaux.
Premièrement, elle a dérogé aux principes du droit commun de la responsabilité

civile en supprimant les causes d’exonération que le défendeur dans l’action en
indemnisation pouvait opposer à la victime demanderesse.
Deuxièmement, elle a supprimé les exclusions archaïques à l’indemnisation des

proches de l’assuré qui prévalaient depuis 1977. Cette sollicitude du législateur à
l’égard des personnes lésées entraîne évidemment une augmentation du nombre
de personnes indemnisables et, par conséquent, un alourdissement du coût de
l’indemnisation.
D’autre part, la loi protège les assureurs contre le poids de la réparation qui
aurait, autrement, menacé l’industrie d’assurance. Pour ce faire, elle a introduit
des barèmes pour les préjudices difficilement évaluables et pouvant conduire à
l’arbitraire des juges. Là où les montants d’indemnités sont susceptibles d’être
élevés, la loi a introduit des plafonds en dérogeant au principe de la réparation
intégrale qui guide normalement l’indemnisation en droit commun de la
responsabilité civile. En ce qui concerne le préjudice d’affection, la loi a
limitativement déterminé les membres de la famille pouvant prétendre à la
réparation du chef de ce préjudice.

229
Le législateur n’a pas perdu de vue la procédure d’indemnisation. La loi n°1/02 du

7 janvier 2014 organise la communication des procès-verbaux relatifs à l’accident
et l’offre d’indemnisation. Elle prévoit même des sanctions en cas d’offre
d’indemnisation mais cette réglementation ne suffira pas pour accélérer la
procédure de réparation.
Il convient de noter que les délais de présentation de l’offre commence à être

comptés à partir de l’établissement de la responsabilité civile de l’auteur de
l’accident. Cette étape est parfois difficile à franchir car lorsque les montants
d’indemnités sont élevés, l’assureur est tenté d’engager la victime sur le terrain
judiciaire et d’épuiser toutes les voies de recours. Ce parcours peut se révéler
souvent très long et épuisant pour les personnes lésées.
Il y a lieu de féliciter le législateur pour avoir songé, encore une fois, à

l’importance du fonds de garantie automobile dans l’indemnisation des victimes
d’accidents de la circulation routière mais sa mise en place effective est toujours
en attente plus de quatre ans après l’entrée en vigueur de la loi n°1/02 du 7 janvier
2014.

230
BIBLIOGRAPHIE
I. Textes législatifs et réglementaires
1. La loi n°1/02 du 7 janvier 2014 portant Code des assurances, BOB

n°1/2014, B.O.B n°1/2014.
2. Le Décret-Loi n°1/18 du 29 juin 1977 instaurant l’assurance obligatoire de
la responsabilité civile en matière des véhicules automoteurs , in B.O.B
n°1/1977.
3. Le Décret n°100/120 du 2 novembre 1982 portant suppression du
monopole de toutes les opérations d’assurances en République du Burundi
accordé à la Société d’Assurance du Burundi (SOCABU), B.O.B., 1983,
n°7-9.
4. L’ordonnance ministérielle n° 540 du 27 février 2014 portant
détermination de la base de calcul des indemnités des victimes d’accidents
de la circulation routière ne justifiant pas de revenus, B.O.B. n°3/2014.
II. Ouvrages
1. BUFFELAN-LANONE Y. , Droit civil , 4ème éd., Paris, Masson, 1991.

2. JOURDAIN P., Les principes de la responsabilité civile , 7ème éd, Paris ,
Dalloz,2007.
3. SAVATIER R. , Traité de responsabilité civile en droit français, Civil,
Administratif, Professionnel et Procédural , t. I , 2ème éd, Paris, L.G.D.J,
1951.
4. LE TOURNEAU P., La responsabilité civile, 2ème éd. Paris, Dalloz, 1976.

231
5. RIPERT E. et BOULANGER J. , Traité de droit civil , t. II , Paris ,

L.G.D.J, 1957.
III. Sitologie
1. « Agir pour les victimes au nom de la solidarité » in

www.fondsdegarantie.fr
2. BOUMAHROU L. , « Fonds de garantie automobile : l’indemnisation en
cas de non assurance » in www.maghress.com.
3. GAKWAYA A., « Le Rwanda exhorte ses voisins à créer des fonds de
garantie automobile » in manews.com .
4. GYSELS B. , « Fonds commun de garantie automobile » in www.
Circulation-routière-be/assurances/fonds-commun-de-garantie-
automobiles
5. KALIEU ELONGO Y. R. , « Le fonds de garantie automobile au
Cameroun, deux ans après, … » in Kalieu-elongo.com.
6. « Nomenclature des préjudices de la victime directe » in www.justice,
gouv. fr/publications.
7. « Nomenclature Dintihac 2001in www.accidents-victimes.com.

IV. VARIA
232
« LA DETENTION AVANT JUGEMENT EN DROIT BURUNDAIS DE LA

PROCEDURE PENALE : LA PORTEE LIMITEE DE SON CARACTERE
EXCEPTIONNEL »
Résumé de la thèse de doctorat soutenue par M. NTAHIRAJA Bernard à la

Katolieke Universiteit Leuven (KUL), Faculté de Droit, Institut de droit pénal, en
date du 8 novembre 2017.1
En droit pénal moderne, la privation de liberté avant jugement est source de

polémique. Elle constitue un lieu de conflit dialectique entre deux intérêts, d’une
part, l’intérêt de l’inculpé détenu alors qu’il est présumé innocent, d’autre part, le
droit concurrent de la communauté à la protection et à la sécurité.2 Ne pouvant
fonder la détention avant jugement sur le principe de rétribution à l’image de la
peine, certains auteurs estiment qu’il s’agit d’une « institution étrangère à toute
idée de justice. »3 Ils voient en elle une forme d’hérésie juridique. La défense de
1
Entre la soutenance de la thèse et la rédaction/publication de ce résumé dans la « Revue
burundaise de droit et société », le code de procédure pénale a été modifié. La loi n°1/10 du 03
avril 2013 portant code de procédure pénale a été revue par la loi n°1/09 du 11 mai 2018 portant
modification du code de procédure pénale. Les dispositions régissant la matière de la thèse ont,
pour l’essentiel, été littéralement reconduites. Deux ajouts méritent néanmoins d’être soulignés. En
matière de contrôle de régularité de la détention préventive, l’article 155, al. 4 de la nouvelle loi
crée un délai qui n’existait pas dans le texte précédent. C’est le délai de quinze jours donné au
Président de la juridiction pour organiser l’audience en chambre de conseil. Il est compté à partir
de la saisine de la juridiction par le Ministère Public ou par l’inculpé. En outre, l’extension de la
durée maximale du délibéré de la chambre de conseil sur demande de l’inculpé pour les besoins
de sa défense passe de quarante- huit heures à trois jours. Pour rendre la lecture aisée et compte
tenu de la finalité de ce résumé (information, éducation de la communauté), les numéros d’articles
du code de procédure pénale auxquels renvoie ce résumé sont ceux de la nouvelle loi. A toutes fins
utiles, relevons également, quoique ce texte ne soit que d’importance secondaire pour la matière,
qu’en date du 7 juin 2018, une nouvelle constitution a révisé celle en vigueur au moment de la
soutenance de la thèse, à savoir la loi n°1/610 du 18 mars 2005 portant promulgation de la
constitution de la République du Burundi. Ici aussi et pour les raisons déjà précisées, les numéros
d’articles auxquels il est renvoyé sont ceux du nouveau texte.
2
P. ROBERT. (dir.) : Entre l’ordre et la liberté, la détention provisoire : deux siècles de débats,
L’Harmattan, Paris, 1992, p.12.
3
R. GARRAUD, Traité d’instruction criminelle, t.III, Paris, 1907, p.128.
233
cette forme de privation de liberté ne peut se faire que sur le terrain de la nécessité
pratique. Il s’agit, en effet, d’une mesure qui facilite l’instruction, écartant ainsi le
péril d’une justice désarmée.4 Elle garantit aussi l’exécution de la peine,
congédiant de la sorte le risque d’une justice impuissante et vaine5. Il peut aussi y
être fait recours, dans le cadre d’une procédure pénale, pour répondre à un besoin
de sécurité/sûreté publique. Une certaine doctrine la présente ainsi comme une
forme d’« injustice nécessaire »6.
Cette difficulté de fonder en théorie la détention avant jugement transparaît

également à travers les règles du droit positif qui l’organisent. Ainsi, le droit
international des droits de l’homme n’interdit pas aux Etats de recourir à la
détention avant jugement - comme il leur interdit radicalement de recourir à la
torture, par exemple - 7. Il leur enjoint seulement d’en user de manière
exceptionnelle et d’en sanctionner les abus, le cas échéant8.
Les Etats parties aux instruments internationaux relatifs aux droits de l’homme
légifèrent sur la détention avant jugement en recherchant toujours un équilibre
entre l’intérêt de l’inculpé présumé innocent - sa liberté - et celui de la collectivité
- la nécessité d’instruire en vue de réprimer le fait antisocial et le maintien de la
sécurité publique - . Le point d’équilibre entre les deux nécessités est
4
Voir, pour plus de détails, F. HELIE, Traité de l’instruction criminelle, Bruylant, Bruxelles,
1869, 843p.
5
Ibidem.
6
L. LACCHE, Ordre et liberté en Italie : discipline de la détention préventive et sauvegarde de la
liberté individuelle après l’unité in ROBERT, P. (dir.), op.cit, pp.11, 201.
7
L’article 2, al.2 de la convention contre la torture dispose comme suit : « Aucune circonstance
exceptionnelle, quelle qu'elle soit, qu'il s'agisse de l'état de guerre ou de menace de guerre,
d'instabilité politique intérieure ou de tout autre état d'exception, ne peut être invoquée pour
justifier la torture.”
8
Voir notamment l’article 9 du Pacte International relatif aux Droits Civils et Politiques (PIDCP)
et l’article 6 de la Charte Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples(CADHP).
234
essentiellement instable et toujours mouvant. Il varie d’une société à l’autre et

d’une époque à l’autre.
Le caractère exceptionnel de la détention avant jugement est explicitement

consacré par certains instruments9 et implicitement suggéré par d’autres.10 Le
Burundi est partie à des instruments de ces deux types et a incorporé la substance
de leurs règles dans sa constitution.11Il s’est également doté d’un code de
procédure pénale reconnaissant le caractère exceptionnel de la détention avant
jugement.12
En cette matière comme en beaucoup d’autres, la reconnaissance théorique du

principe est insuffisante. En ce qui touche à la détention avant jugement, les
facteurs déterminants sont plutôt la relative étendue des préalables conditionnant
le recours à la garde à vue, à la détention préventive, à la mise en dépôt ou à une
quelconque autre mesure de privation de liberté avant jugement; l’organisation
institutionnelle de l’instruction préparatoire du procès pénal, la distribution des
pouvoirs en matière de détention ; l’existence et l’accessibilité des alternatives à la
détention dans l’arsenal juridique interne ainsi que le traitement (civil, pénal et
disciplinaire) d’éventuels abus.
L’objet de cette recherche n’était donc pas du tout de rediscuter

philosophiquement de la justesse de la détention avant jugement. L’étude a plutôt
9
Article 9, al.3 du pacte international relatif aux droits civils et politiques
10
Article 6 de la charte africaine des droits de l’homme et des peuples).
11
Voir notamment les articles 19 et 39 de la Constitution du 7 juin 2018. Au surplus, la
Constitution dispose elle-même et de manière directe, en son article 39, que « nul ne peut être
privé de sa liberté, si ce n’est conformément à la loi.».11 Sur la même lancée, l’article 42 proscrit
la soumission à des mesures de sûreté, sauf dans les cas et les formes prévus par la loi, notamment
pour des raisons d’ordre public ou de sécurité de l’Etat 11.
12
Voir notamment l’article 154 de la loi n°1/09 du 11 mai 2018 portant modification du code de
procédure pénale. Voir aussi l’article 90 de la même loi.
235
pris pour point de départ la position du droit positif international et régional

africain des droits de l’homme - les règles liant le Burundi - sur la question,
comme indiqué plus haut. L’étude a alors consisté à analyser comment le droit
positif burundais met en œuvre cette règle, à déceler les insuffisances de cette
mise en œuvre afin de proposer des pistes de réformes, le cas échéant.
Sur le plan méthodologique, l’évaluation du droit burundais s’est faite par rapport
aux standards internationaux essentiellement tirés de la jurisprudence
internationale et régionale relative aux droits de l’homme. La réflexion s’est
également enrichie du droit comparé, avec un accent particulier sur les droits
belge, français, rwandais et tanzanien.
L’un des constats majeurs est que le Code de Procédure Pénale du Burundi
accorde d’énormes pouvoirs à la Police Judiciaire et au Ministère Public en ce qui
concerne les privations de liberté et ces pouvoirs rendent problématique le respect
des dispositions des instruments plus haut mentionnés. En ce qui concerne la
Police Judiciaire et à titre purement exemplatif, l’Officier de Police Judiciaire
(OPJ) dispose du pouvoir autonome de retenir une personne, pour les nécessites
d’une enquête ou pour l’exécution d’une commission rogatoire, pour une durée de
sept jours, renouvelable sur autorisation du parquet - pour faire quatorze - 13.
Contrairement à beaucoup de législations étrangères comme le droit belge, l’OPJ

burundais dispose de ce pouvoir de rétention aussi bien en situation de flagrant
délit ou crime que dans toute banale enquête préliminaire, c.-à-d. de droit
commun. La décision n’est, en outre, soumise à aucune autre condition relative ni
à la gravité de l’infraction, ni aux circonstances présumées de sa commission. Elle
13
Articles 33 et 34 de la loi n°1/09 du 11 mai 2018 portant modification du code de procédure
pénale (mêmes numéros d’articles dans le texte revu).
236
relève de l’entière appréciation de l’OPJ. Les personnes pouvant tomber sous le

coup de cette mesure sont, quant à elles, non seulement la personne suspectée
d’avoir commis l’infraction mais aussi « toute personne susceptible de donner des
renseignements sur l’infraction et sur ses auteurs »14.
Ce pouvoir de l’OPJ s’ajoute à une autre prérogative qui, elle, peut trouver des
équivalents en droit comparé15 et qui consiste à arrêter et retenir un suspect
pendant une brève durée - trente- six heures en droit burundais - en vue de le
conduire auprès de l’Officier du Ministère Public.16 Il importe aussi de préciser
que la qualité d’OPJ - et donc le pouvoir de placer en garde à vue - est très
largement distribuée.17
Le Ministère Public, quant à lui, est l’autorité qui, par ses officiers, émet le
mandat d’arrêt, titre de détention d’une validité de quinze jours. Ce titre est, plus
tard, « confirmé » par la Chambre de Conseil du Tribunal compétent pour
connaitre du fond18. Le délai des quinze jours peut légalement s’ajouter à celui des
quatorze jours de garde à vue prorogée - et tel est d’ailleurs généralement le cas -
19
pour ainsi faire vingt-neuf jours d’incarcération avant la saisine de la juridiction
14
Article 33, al. 1er du C.P.P., lu conjointement avec les articles 10, al. 4 et 26, al.2 du même code.
15
Nous pensons notamment ici à la garde à vue de droit belge dont la durée est
constitutionnellement limitée à 24 heures.
16
Article 15 du Code de Procédure Pénale.
17
En vertu de l’article 1er du Code de Procédure Pénale, les missions de police judiciaire sont
exercées aussi bien par des officiers de la « Police Judiciaire » que par les « personnes auxquelles
des lois spéciales confèrent des pouvoirs de police judiciaire ». Il s’agit de fonctionnaires de
plusieurs administrations (service national des renseignements, brigade spéciale anti - corruption,
office burundais des recettes, ministère ayant le commerce dans ses attributions, etc.).
18
En droit burundais, la juridiction qui contrôle la détention est la même que celle qui connait du
fond.
19
RCN Justice & Démocratie, Etude sur le fonctionnement de la chaine pénale a Burundi,
Bujumbura, 2010.
237
compétente.20 Dans la nouvelle loi portant modification du code de procédure

pénale – adoptée et promulguée après la soutenance de la thèse -, le président de
la juridiction saisie dispose d’un délai de quinze jours pour organiser l’audience
en chambre de conseil.21 Etant donné que le Tribunal dispose, en principe, d’un
délai de quarante-huit heures pour rendre sa décision22, délai pouvant être prorogé
de trois jours si l’inculpé le demande pour les besoins de sa défense, le premier
titre judiciaire pourra alors - légalement, sans abus - n’intervenir qu’au terme de
quarante neuf jours de privation de liberté.
En outre, le même Ministère Public exerce à la fois les fonctions d’instruction et

de poursuite. En effet, comme relevé plus haut, l’architecture institutionnelle de
l’instruction préparatoire en droit burundais ignore l’institution du juge
d’instruction – ou son équivalent - . Cette confusion des pouvoirs entraine un
conflit d’intérêt qui ne peut que nuire au régime des libertés. En y ajoutant les
brèches procédurales offertes au Ministère Public pour neutraliser les éventuelles
ordonnances de libération de la Chambre de Conseil23, l’on aboutit à une
économie de la procédure dans laquelle la liberté de l’inculpé ou du prévenu
dépend largement du bon vouloir d’une partie au procès pénal : le Ministère
Public avec la Police Judiciaire à son service. Comment alors ne pas suspecter un
éventuel détournement de la détention préventive à des fins probatoires et même
punitives ?
20
La loi de 2018 vient d’ajouter un autre délai de quinze jours donné à la juridiction saisie pour
organiser l’audience en chambre de conseil
21
Article 155, al.4 du CPP
22
Article 157 du CPP.
23
L’article 174, al. 2 du Code de Procédure Pénale permet par exemple au magistrat instructeur -
qui est un magistrat du parquet - qui fait appel d’une ordonnance refusant d’autoriser/proroger la
détention de maintenir en prison l’inculpé, pourvu que l’infraction pour laquelle il est poursuivi
soit punissable de dix ans de servitude pénale au moins.
238
La problématique des alternatives à la détention avant jugement a également été

discutée. Leur nécessité pratique pour un système cherchant à rendre
exceptionnelle la détention avant jugement est assez évidente étant donné
qu’aucune législation ne peut raisonnablement garantir à l’inculpé la liberté
entière et absolue au cours de l’enquête et de l’instruction, c’est - à - dire, en
d’autres termes, disposer qu’en aucune hypothèse, l’individu ne pourrait voir sa
liberté restreinte ou surveillée qu’après une décision de condamnation coulée en
force de chose jugée. Il a ainsi été relevé que le droit burundais des alternatives à
la détention souffre d’une importante tare, celle de ne comporter qu’une seule
mesure : la liberté provisoire sous caution. Dans le contexte socio-économique du
Burundi - extrême pauvreté - , la limitation est de taille. Le caractère facultatif de
la mesure a également été mis en évidence.
En effet, il n’existe aucune circonstance de fait ou de droit pouvant contraindre le

juge à l’envisager en lieu et place de la détention préventive. La décision relève de
son entière discrétion. En outre, il ne peut agir que sur demande de l’inculpé.
Dans un contexte d’analphabétisme juridique généralisé et d’un accès très limité à
l’assistance judiciaire, cette limite n’est pas des moindres. La partie pertinente de
ce travail a également mis en évidence que des catégories entières de justiciables
ne peuvent aucunement prétendre à cette alternative. Il s’agit des personnes
inculpés d’infractions de violences sexuelles, d’inculpés d’autres infractions
punissables de vingt ans de servitude pénale ou plus ainsi que d’inculpés qui n’ont
pas encore restitué les sommes d’argent ou biens objets ou fruits de l’infraction.24
24
Article 161 du code de procédure pénale
239
Tous ces éléments, en plus d’autres détails d’ordre procédural25, font que l’unique
alternative à la détention avant jugement prévue par le droit burundais ne soit que
de très peu d’utilité, c’est-à-dire ne limite que fort peu le recours à l’enfermement
préventif.
Dans un contexte comme celui du Burundi où le prescrit de la loi et la réalité

peuvent significativement différer, il s’est avéré indispensable de se focaliser
aussi sur les règles de la responsabilité - disciplinaire, pénale et civile - des agents
de la chaîne pénale pour voir dans quelle mesure leurs lacunes encouragent - ou
du moins échouent à dissuader- le recours intempestif à la détention avant
jugement.
L’étude de la responsabilité disciplinaire des Officiers de Police Judiciaire et du

Ministère Public pour détention arbitraire a révélé que le plus grand défi est celui
de l’effectivité. Les sanctions disciplinaires pour fautes liées à la détention
arbitraire ne sont presque jamais administrées bien malgré le fait qu’il y soit très
emphatiquement fait allusion par le code de procédure pénale. Le caractère fermé
de la procédure et la solidarité négative entre membres de ces corps sont, entre
autres, à la base de l’ineffectivité de ces règles. Mutatis mutandis, les mêmes
obstacles empêchent la mise en œuvre effective de la responsabilité pénale des
mêmes agents pour détention arbitraire.
L’étude du droit de la réparation des préjudices résultant d’une détention avant

jugement qui n’aurait pas dû avoir lieu a distingué les problèmes juridiques se
posant en matière de réparation pour détention illégale et ceux qui touchent au
25
L’exemple-type en est l’interdiction faite au juge de se prononcer sur la demande de liberté
provisoire avant l’audition de la victime présumée de l’infraction : Article 158, al.3 de la loi
(article 114, al.2 dans la loi revue).
240
domaine de la réparation pour détention inopérante. En termes de principe, le droit

burundais reconnaît la possibilité d’une réparation pour détention illégale et à plus
forte raison arbitraire.26Le problème demeure cependant que la jurisprudence
requiert que la faute invoquée soit imputable à un agent déterminé de l’Etat. Or,
un grand nombre de situations de détentions illégales sont plutôt le résultat des
dysfonctionnements des services publics de la police et de la justice et ne sont
donc pas des fautes directement imputables aux agents. Contrairement aux
développements qui s’opèrent dans plusieurs systèmes juridiques étudiés par
comparaison, le dommage résultant de la faute du service lui-même reste
insusceptible de réparation en droit burundais. Tout aussi inexistant est le droit à
la réparation pour détention préventive inopérante.
Tous ces éléments mis ensemble ont conduit à la conclusion que si l’agent public
qui enquête (OPJ) ou instruit un dossier pénal (magistrat du parquet) recourt à la
privation de liberté avant jugement sans se poser beaucoup de questions, c’est en
partie parce qu’il n’a aucunement peur de payer le prix de ses abus ni avec sa
carrière, ni avec sa propre liberté ni, encore moins, avec son portefeuille. De la
même manière, si l’Etat investit peu dans la prévention de tels abus, c’est en partie
parce qu’ils lui coûtent très peu - ou presque rien - en termes financiers. Le cadre
limité de cette étude ne permettait pas de réfléchir sur d’autres coûts de ces abus et
notamment sur ceux évaluables en termes de légitimité politique.
Suivant les problèmes identifiés au cours de l’étude, des propositions de réforme

ont été formulées. Elles vont de l’instauration d’un délai constitutionnel de garde
26
En la matière, le principe de base que mettent en œuvre les règles sur la responsabilité de la
puissance publique est l’article 23 de la constitution (même numéro dans les textes de 2005 et de
2018) selon lequel « Nul ne sera traité de manière arbitraire par l’Etat ou ses organes. L’Etat a
l’obligation d’indemniser toute personne victime de traitement arbitraire de son fait ou du fait
de ses organes. » (C’est nous qui soulignons).
241
à vue à la mise en place d’un mécanisme de réparation pour détention préventive

inopérante en passant par l’instauration d’un seuil minimal de gravité de
l’infraction « justifiant » une garde à vue, l’élévation du seuil de gravité minimale
en matière de détention préventive, l’érection en principe de la libération
automatique à l’expiration du titre de détention, la transformation de l’instance
actuelle de la chambre de conseil en une véritable juridiction de l’instruction,
l’ouverture du pourvoi en cassation à la matière de la détention préventive,
l’élaboration d’un système étoffé de liberté surveillée sans caution, etc.
Les réformes juridiques proposées ne pourront significativement changer la

réalité, c’est - à - dire faire de la détention avant jugement une mesure
véritablement exceptionnelle que si certains obstacles non juridiques sont levés.
Ils sont culturels, politiques et socio- économiques. Le temps se charge lentement
de certains d’entre eux. Nous pensons notamment ici à l’élévation progressive de
la liberté individuelle en une véritable valeur, en un bien susceptible d’être
revendiqué contre le groupe/la société. Cette évolution fait que le sacrosaint ordre
public perde progressivement sa légitimité tous azimuts au sein du corps social.
Ce mouvement s’accélère avec l’ouverture de la société burundaise au monde

extérieur. Le développement des technologies de l’information et de la
communication y joue un rôle significatif. D’autres évolutions devront sûrement
suivre. Les plus urgentes sont l’émergence d’une véritable culture de la légalité.
C’est un truisme que de souligner que les meilleures règles ne servent à rien sans
la volonté de les faire respecter. L’administration des institutions policière et
judiciaire devra aussi sûrement être davantage professionnelle et consciencieuse.

242
Des moyens conséquents en termes financiers et de ressources humaines devront

être alloués aux services concernés. Enfin, aucun système juridique ne peut
améliorer la liberté individuelle si ses destinataires n’ont pas les moyens
intellectuels de mettre en œuvre les garanties qu’il offre. Ceci érige la
généralisation de l’assistance judiciaire en une véritable urgence.
Chacun de ces problèmes de fait pourrait, à lui seul, faire l’objet d’une étude à
part sous un angle sociologique, économique, anthropologique, philosophique,
etc. La présente s’est focalisée sur la discussion du droit positif en restant tout de
même conscient des réalités concrètes dans lesquelles « vivent » les règles
étudiées. Les propositions de réforme ont été formulées dans cet état d’esprit.

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REVUE BURUNDAISE DE DROIT

Vol. III, N°1 décembre 2017

L’accès à la justice au Burundi : le volet « Commodités d’accès » à la justice…11

Par Michel MASABO

L’accès à la justice du consommateur lésé au Burundi : un chemin plein

Par Jean Marie BARAMBONA

La reconnaissance contestable des immunités en faveur des autorités publiques

Par Egide MANIRAKIZA

Professeur à l’Université du Burundi, Faculté de Droit

Conceptualisation du consentement dans l’arbitrage d’investissement encadré par

Par Jean Marie BARAMBONA

Revue Burundaise de Droit et Société

Le cadre juridique de protection des réfugiés au Burundi……………………169

Par Egide MANIRAKIZA

Le système d’indemnisation des victimes des dommages corporels entrainés par

Par Laurent NZOSABA

« La détention avant jugement en droit burundais de la procédure pénale : la

Revue Burundaise de Droit et Société

Une fois de plus, la Faculté de droit de l’Université du Burundi a le plaisir de

La Partie « Doctrine » comprend les contributions des Professeurs Michel

La contribution du Professeur Michel MASABO porte sur l’accès à la justice au

l’accès à la justice, les défis restent cependant nombreux. L’auteur termine en

La contribution du Professeur Jean Marie BARAMBONA porte sur l’accès à la

L’étude passe en revue ces deux options ouvertes au consommateur lésé en

A la suite de ce constat, l’étude dégage alors des propositions jugées efficaces

Revue Burundaise de Droit et Société

La contribution du Professeur Egide MANIRAKIZA porte sur la reconnaissance

« Aucune procédure pénale n’est engagée ni poursuivie contre un Chef

Le troisième argument est qu’en prévoyant ces immunités, le Protocole de Malabo

La contribution des Professeurs Jean Marie BARAMBONA et Anaclet

En effet, l’offre de consentement de l’État partie à l’arbitrage exprimé dans la

un traité bi- ou multilatéral d’investissement, soit dans une réglementation

De même, les mécanismes d’extinction du consentement à l’arbitrage CIRDI sont

La Partie « Législation » comprend les contributions des Professeurs Egide

internationaux relatifs aux réfugiés énoncent des éléments fondamentaux qui

Quant à la contribution du Professeur Laurent NZOSABA, celle-ci porte sur le

Revue Burundaise de Droit et Société

introduit par le Décret-Loi n° 1/18 du 29 juin 1977 instaurant l’assurance

En 1977, en introduisant une assurance obligatoire de responsabilité civile

Grâce à l’obligation d’assurance de responsabilité civile en matière de véhicules

Il existe des cas dans lesquels l’assurance obligatoire de responsabilité civile en

La dernière rubrique « Varia » contient le résumé de la thèse de Bernard

Revue Burundaise de Droit et Société

procédure pénale : la portée limitée de son caractère exceptionnel » à la

Les équipes scientifique et de rédaction présentent leurs remerciements aux

Bonne lecture à tous !

Revue Burundaise de Droit et Société

L’ACCES A LA JUSTICE AU BURUNDI : LE VOLET « COMMODITES

Par Michel MASABO 1

Dans le prolongement de ces activités, nous nous proposons d’approfondir la

La République du Burundi se veut être un Etat de droit et l’un des principes

Revue Burundaise de Droit et Société

Pour rendre la justice accessible à la grande majorité de la population, le

Cependant, un certain nombre d’obstacles se dressent sur le chemin de l’accès à la

Revue Burundaise de Droit et Société

I. LES REPERES CONCEPTUELS

D’entrée de jeu, il convient de préciser les notions de justice et d’accès à la