Leçon 2 : Le déroulement de la seconde guerre mondiale

Introduction

De 1939 à 1945 à l’exception de le Suède, de la Suisse, de l’Espagne, du Portal et la Turquie. La 2e

guerre mondiale va mobiliser, secouer tous les pays de la planète. Mais l’Allemagne, la Grande
Bretagne, les USA, la Russie et le Japon ont tenu les premiers rôles dans le déroulement du conflit oh
combien meurtrier. L’Europe ; l’Afrique du nord ; la Chine ont été les principaux champs des
opérations militaires parfois chaotiques et caractéristiques. Globalement la 2e guerre mondiale s’est
déroulée en trois phases ou étapes :

- La 1ere phase de 1939-1941 : cette phase est marquée par le succès éclatant avec comme
chef de fil Adolf Hitler

- La 2 e phase 1942-1943 ou tournante de la 2 e guerre mondiale : durant cette époque les

forces en présences vont s’équilibrées. Le camp allié va enregistrer ses premières victoires grâce à
l’entrée en guerre des USA et surtout de l’URSS dans le camp des alliés.

- Enfin 1943-1945 : cette période correspond à la 3e phase du conflit et est dominée par la
victoire des alliés et la fin de la 2e guerre mondiale, elle consacre définitivement la victoire des alliés.

I) Les succès de l’axe 1939-1941

1) La campagne de l’Europe de l’ouest.

Avec méthode la Blitzkrieg ou guerre éclaire consistant à attaquer l’ennemi par surprise. Ainsi en
septembre 1939 après trois semaines de combat l’armée allemande écrase la Pologne. Le 29
septembre 1939 Varsovie capitale. L’URSS conforment au protocole du 23 Août 1939 se partageant la
Pologne se voit trahir et Pologne est même supprimée de la carte de l’Europe. Le 6 octobre 1939
malgré le refus Franco-Britannique d’accepter la situation, la France ne prend pas d’initiative et reste
muette. Français et allemands s’observent sans agir derrière leur fortification respective à savoir la
ligne Maginot et Siegfried : c’est la drôle de guerre. En décembre 1939 l’Allemagne attaque la
Finlande. En Avril 1940 les allemands envahissent le Danemark et la Norvège. En Mai 1940 c’est au
tour des Pays Bas, de la Belgique et la Luxembourg de passer sois la puissance militaire allemande.
Durant ce même mois de Mai les combats se déroulent dans le nord de la France. La domination
allemande est incontestable face aux anglais qui n’ont engagéqu’une faible partie de leur armée et à
la mauvaise coordination des armée Franco-anglaise et belges. Le 28 Mai 1940 l’armée belge
disloquée épuisée capitule.

a) La campagne de la France

Du 28 Mai au 4 Juin 1940, 35000 anglais et français sont évacués du port de Dunkerque vers
l’Angleterre. La campagne de la France avait durée six(6) et avait entrainé l’exode de 12million de
civil français. Le 10 Juin 1940 Benito Mussolini pour être présent à un nouvel partage de la France
engage l’Italie au côté de l’Allemagne en attaquant la France dans la région des Alpes. Le 14 Juin
1940 Paris sont prise. Le 17 Juin Paul Le Reynaud démissionne du pour en France, le Marechal Pétain
le remplace mais celui-ci manifeste son ambition pour la paix et engage des négociations sur le sort
de la France avec l’Allemagne. Le général DE Gaulle se réfugie à Londres et prononce un discours à la
Radio BBC invitants les français à la résistance le 18 Juin 1940. Le 22 Juin 1940 à Rethondes la France
de Pétain signe sa défaite devant l’Allemagne, le 25 juin 1940 avec l’Italie. Cette double défaite de la
France où la guerre avait fait plus de100.000 mort et 1,9 million de prisonniers bouleversant sa
situation intérieur et l’Angleterre resta seule face à l’axe.
b) La bataille de l’Angleterre

La Grande Bretagne se trouve seule. Le 16 juillet 1940, Hitler décide de préparer un débarquement
sur la GB mais il va se heurter à la détermination du tout nouveau premier ministre britannique
Winston Churchill successeur de Neville Chamberlain. Churchill va proposer à son peuple une lutte
sans merci contre Hitler en disant ceci : du sang, du labeur et de sueur. L’offensive aérienne de
l’Allemagne commence le 8 Août 1940 par le pilonnage des installations côtières anglaises. En
septembre Hitler demande d’intensifier les attaques contre la GB à travers des Raids de terreurs
effectués de jour comme de nuit sur Londres, Coventry, Dresde et agglomération industrielles. Ainsi
donc dans l’esprit d’Hitler ces raids doivent contraindre le gouvernement britannique à la reddition
grâce à l’efficacité, au courage des hommes de la Luftwaffe qui disposait déjà du Radar (appareil
permettent de loin de voir l’ennemi) et surtout du soutien des pays comme l’Australie, le Canada et
des colonies (Nigeria, Kenya, Inde, du protectorat égyptien). Churchill est arrivé à redresser la
situation militaire sur le front et repousser l’ennemi en dehors des frontières anglaises où la Royal Air
force est parvenu à détruire 2500appareils allemands. La bataille d’Angleterre fut donc un échec
pour Hitler avec l’apparition des combats sporadiques jusqu’en juin 1941 mais sans grands succès.
Le 7octobre 1941 le patron de l’armée allemande, le Marechal Goering ordonne à ses troupes
d’arrêter les hostilités. L’Angleterre meurtrie par la guerre vient tout de même gagner une bataille
défensive. La guerre d’Angleterre avait suffisamment éprouvé l’aviation allemande et a mis au mythe
de l’invincibilité de l’Allemagne Nazi qui régnait déjà sur une bonne partie

2 La lutte pour la maîtrise de l’atlantique, des Balkans, et de l’Afrique du nord

a) La bataille d’Atlantique

Elle commence à la fin de l’année 1940 pour se culminer en 1941 quand Hitler décide de couper le
ravitaillement maritime des îles britanniques. Aussi ce sont plus de 80sous- marins allemands qui
vont surveiller durant près de 3mos où 410 navires transportaient ont été coulés. Conscient du
danger et devant l’ampleur des dégâts occasionnés par la marine allemande dans l’atlantique, les
USA s’engagent à fournir aux britanniques 50Destroyers(navires de guerre)en échange de base
militaire aux Antilles plus précisément au Guadeloupe et en Martinique. Le 11 Mars 1941 le Congés
américain vota la loi du Prêt Bail qui permettait au gouvernement américain de prêter du matériel de
guerre à tout pays dont la défense s’avère nécessaire aux intérêts américains. L’appui américain va
permettre aux britanniques en guerre contre les allemands de limiter les dégâts dans l’atlantique.
Affaiblit de nouveau par une Angleterre tenace Hitler se tourne alors vers Balkans où son ami Benito
Mussolini se trouve en difficulté avancée avec les Grecs.

b) La guerre dans les Balkans

LesBalkans sont constitués par l’Albanie, la Grèce, la Hongrie, la Roumanie et la Yougoslavie en

Europe de l’est.En décembre 1940 Mussolini soucieux d’agrandir l’Albanie attaque la Grèce mais
échoue. Hitler vient alors au secours de son ami dans les Balkans. Il envahit ainsi la Grèce et la
Yougoslavie respectivement le 6 et 8 Avril 1941. Il impose son alliance à la Hongrie et à la Roumanie.
Devenu maître des Balkans Hitler va s’orienter vers l’Afrique du nord avec comme ligne de mur la
Libye et l’Egypte où sont installés les anglais.

c) La bataille en Afrique du nord (Libye et Egypte)

Dans projet de Lebensraum Hitler n’a jamais caché son ambition de prendre aux anglais la
Méditerranée et la Proche Orient via l’Afrique du nord. Cette ambition vient d’une volonté manifeste
après l’échec des allemands en Angleterre. Tout comme les Balkans l’initiative d’intervenir en Afrique
du nord a été prise par Mussolini. Ainsi les opérations militaires engagées en Libye entre Italiens et
Anglais de septembre 1940 à février 1941 s’éternisent avec les anglais qui rejettent les italiens à
l’intérieur de la Libye et la Royal Navy est arrivé à détruire la flotte italienne basée à Tarente. Hitler
passe alors la main à son ami la Duce en lui envoyant une division militaire appelée ‘’Africa Korps’’
commandé par le Maréchal Rommel surnommé le Renard du désert, en moins d’un mois de combat
Rommel refoule les anglais en Egypte, assiégea Tobrouk et Alexandrie. Le conflit se alors vers le
proche orient quand Hitler va manœuvrer pour occuper le Canal Suez afin de couper la GB de son
empire proche oriental.

3) La campagne de la Russie.

L’accord Germano-Soviétique du 23 Août 1939 n’est qu’un accord tactique entre deux régimes
totalement opposés au niveau idéologique. Pour Hitler cet accord lui permet de ne pas se battre sur
deux fronts. Mais déjà dès le 15 Mai 1941 Hitler avait envoyé l’assaut contre la Russie. Cependant il a
dû retarder la date en raison de son intervention en Grèce. Le 22juin 1941 sans aucune déclaration
de guerre les forces allemandes pénètrent en URSS sur toute le frontière européenne mettant en
application le Barbarossa qui consiste a écrasé en 8 ou 10semaines de combat l’armée rouge
soviétique. 3millions d’hommes ; 10.000 chars et 3000avions envahissent la Lituanie, la Biélorussie,
l’Ukraine et pénètre en Russie. La résistance soviétique s’organise et fait face à une grande offensive
allemande sur Moscou, Leningrad et Stalingrad Staline était même parvenu à déplacer ses usines
vers la Sibérie et l’Oural qui sont des zones à glaciations avancées donc difficile d’accès. L’hiver de
1941/2 a été terrible et catastrophique pour la Wehrmacht. Le général soviétique Joukov
contrattaque dans les alentours de Moscou et l’armée allemande épuisée par l’immensité du
territoire soviétique subissent la tactique de la terre brûlée et doit aussi affronter un froid intense
sans jamais atteindre son objectif. A partir de novembre 1941 le général soviétique Joukov va même
contraindre les généraux allemands à battre en retraite. Hitler refuse la débâcle et relance une
seconde opération militaire baptisée Typhon qui malheureusement va échouer. La guerre éclaire si
chère à Hitler se transforme en une guerre d’usure (sans issue). La campagne de la Russie fut un
échec alors qu’Hitler en personne avait pris part au combat.

4) Le Japon attaque les USA le 7décembre 1941

Septembre 1940 voit la volonté expansionniste japonaise s’affirme de plus en plus dans toute l’Asie
du sud-est et non plus seulement en Chine. Les USA s’inquiètent et raidissent leur position. Le 7
décembre 1941 sans déclaration de guerre détruit la plus importante flotte britannique américaine
du pacifique qui se repose dans la base de Pearl Harbour aux îles Hawaï. Trois jours après c’est une
importante flotte britannique qui est détruite par surprise par les japonais dans le golfe de
Siam(Indochine). En effet, Pearl Harbour convainc l’opinion publique américaine qu’il faillait se lancer
dans la guerre. Ainsi le 8décembre 1941 les USA déclarent une guerre contre le Japon tandis que
conforment au pacte d’acier et au pacte anti-Kominterm l’Allemagne et Italie déclarent la guerre aux
USA le 11 décembre 1941. Profitant de la domination nazi en Europe, le Japon va rapidement
occuper la plupart des îles du pacifique et remporter une série des victoires grâce à l’Amiral
Yamamoto. Aussi toute l’Asie du sud-est, l’Inde et même l’Australie sont menacés par l’armée par
japonaise. Les îles canaries, la mer de corail, de Midway, les îles Mariannes les aléoutiennes sont
rapidement tombées sous domination de même que Singapour, Malaisie, Thaïlande, Birmanie et
Hong-Kong. Comme Hitler en Europe le général Todjo Hikaïdi impose un ordre nouveau en Asie a un
moment où la guerre prend un nouveau tournant.
II) Le tournant de la 2e guerre mondiale 1942-1943

L’entrée des USA dans la guerre le 7décembre 1941 et le basculement de l’URSS dans le camp des
alliés le 22 juin 1941 vont profondément changer le cours des événements durant la 2e guerre
mondiale qui amorce capital à partir de 1942-1943 avec l’équilibre des forces en présence et surtout
les premiers succès des alliés. En effet, les alliés disposent d’énormes masses humaines, d’immenses
ressources naturelles indispensables au bon fonctionnement de l’industrie militaire, d’un puissant
arsenal de guerre avec une impressionnante logistique mais également de puissant réseau de
résistance dans les pays occupés par l’Allemagne nazi ; vont alors choisir la guerre scientifique. Après
plusieurs séries de revers les alliés vont briser l’élan de l’ennemi et prendre en main l’initiative des
opérations militaires et le contrôle de la guerre tant en Afrique qu’en URSS que dans le pacifique.

1) L’arrêt de l’avancée hitlérienne en Afrique du nord

1942-1943

A partir de 1943 la production militaire des alliés progresse plus vite que celle de l’Allemagne. Cette
supériorité matériellepèsera de manière décisive sur l’évolution du conflit. En Afrique du nord au
début de1942, l’axe est notamment les troupes allemandes du Maréchal Rommel contrôlait toute la
zone et même la méditerranée. Mais elles vont se heurter aux troupes anglaises du général
Montgomery à la suite d’une première bataille visant à contrôler l’axe au canal de Suez. Le
3novembre 1942 ce fut la bataille d’el alamein en Egypte qui se va donner la 1ere victoires des alliés
en méditerranée. Le 8novembre 1942 un débarquement anglo-américain s’effectue en Afrique du
nord sous la direction du général américain Eisenhower. Face à cette opération dénommée ‘’Torch’’
Hitler réagit en occupant et en remportant d’armistice signée avec les français. Devant l’ampleur des
moyens mis en œuvre et surtout avec l’appui des forces françaises de la résistance du général Leclerc
installée au Tchad, les troupes allemandes du général Rommel finissent par capituler 12 Mai 1943.
L’Afrique du nord et la méditerranée passent sous le contrôle exclusif des alliés qui ne tardent pas à
menacer les positions allemandes en Europe du sud pendant que les USA écrasent le Japon dans le
l’océan pacifique.

2) La retraite japonaise dans le pacifique Mai-Juin1942

Avant1939 déjà le japon a été victorieuse sur plusieurs front qu’il contrôlait jusqu’en 1942. Au
printemps de 1942 le japon continu de mener les opérations militaires ambitieuses qui devaient
obliger les USA à la conquête du pacifique dans laquelle ils sont engagés depuis le 7décembre 1941.
Les japonais dans leur expansion ont occupé successivement l’Australie, la Chine, l’Indochine. Deux
batailles importantes vont permettre aux américains de reprendre le contrôle du pacifique et de
contraindre progressivement le japon à la capitulation. La 1ere bataille a été celle de Midway, elle a
eu lieu le 9Mai 1942, la 2e bataille fut celle de la mer de corail qui a été remportée par les le 4juin
1942. A partir de 1943 les japonais sous la pression des américains se retirent du pacifique.
Parallèlement et sur un autre plan les allemands sont rentrés dans une phase de déclin en URSS avec
la bataille de Stalingrad.

3) La bataille de Stalingrad Août 1942 Février1943

Malgré leur défaite devant Moscou les allemands lancèrent une nouvelle offensive en juin 1942 sur
le sol soviétique. En Août 1942 ils sont aux partes de Stalingradmais la résistance acharnée de Staline
et de son armée épuisent considérablement les meilleurs soldats de l’armée allemandes. Aussi les
USA ont donné à l’URSS 5000 chars de combat et 9000 avions de chasse qui vont aider dans
l’écrasement des allemands. Le 19 novembre 1942 le général soviétique Joukov va lancer deux
contre-offensives au nord et au sud de Stalingrad. En quelques semaines de combats toute la 6e
armée allemande du Maréchal allemand Von Paulus se rend aux soviétiques. Sur les
330.000combattants soldats engagés sur le terrain seuls 91000 ont survécu en se faisant prisonniers
des soviétiques. Le 2février 1943 l’armée allemande reconnait sa défaite à Stalingrad. Ce fut le
1erdésastre véritable subit par Hitler depuis le début du second conflit. Affecter durablement par ce
revers militaires, Hitler ne renonce pas à la guerre contre l’URSS et va faire appel à ces généraux dans
une nouvelle opération militaire appelée Citadelle et à la quelle lui-même va participer.
Malheureusement la citadelle échoue et enfin 1943 l’armée allemande abandonnent ses positions en
une union soviétique tenace pour éviter un effondrement complet. Pour le monde entier ce fut la fin
du mythe de l’invincibilité de l’Allemagne qui avait perdu de 1939-1942 1,5millions d’homme. C’est
donc une Allemagne affaiblie qui rentre dans la 3e phase de la 2e guerre qui va durer de 1943-1945.

III) La revanche des alliés 1943-1945.

A partir de 1943 la défaite de l’axe se dessine et parallèlementà celle-ci les alliés déploient une
intense activité diplomatique. Rencontre entre Churchill et Roosevelt au bord de l’atlantique pour
signer une charte en 1941, une conférence à Téhéran en 1943, une conférence à Yalta en 1945 ;
durant ces rencontre les alliés ont parlé de l’avenir politique du monde mais également ont pris des
décisions pour lancer des nouvelles opérations de libération surtous les fronts en commençant par
l’Europe occidentale. La résistance antifasciste des pays occupés permet rapidement de faire
basculer la victoire dans les camps des alliés qui ont commencé le débarquement avec des troupes
multinationales.

1) Les débarquements

a) Le débarquement en Sicile (sud italien)

Le 10juillet 1943 commence la libération de l’Europe occidentale avec le débarquement en Sicile.

Après 33jours de combat les troupes italiennes sont désarmées et se rendent à l’ennemi par vague
successive. L’opération militaire Husky montée par les alliés et placée sous le commandement du
général Palton arrive rapidement à défaire l’axe malgré la résistance acharnée de l’Italie mise en
difficulté, Benito abandonne le pouvoir le 24 juillet 1943. Le Badoglio successeur de Mussolini
capitule sitôt devant les alliés. Le 3septembre 1943 le général Castelleno signe la capitulation
inconditionnelle de l’Italie. L’Italie est vaincue en dépit des tentatives hitlérienne de ramener
Mussolini au pouvoir qui a trouvé refuge dans le nord italien.

b) Le débarquement en Normandie 6juin 1944

Le6juin 1944 discrètement et militairement les alliés préparent le débarquement en Normandie.

L’opération a été appelée Over lord et est placé sous le commandement du général américain
Eisenhower. Elle va utiliser l’Angleterre comme base de départ. Ainsi dans la nuit du 5au 6juin 5000
bateaux se dirigent vers Normandie alors que d’intenses bombardements aériens écrasent les
défenses côtières allemandes. Dans cette opération militaire on retrouve aussi biens des canadiens,
des anglais, des américains que des résistants français réfugiés à Londres. C’est le début de la
libération du nord de la France qui va durer jusqu’en Août 1944. Le 15 Août 1944 les forces
françaises, américaines avaient débarqué en Province pour libérer le sud-est de la France et
remonter vers le nord. A partir du 15 septembre 1944 les majeures parties dela France et de la
Belgique sont libérées par les alliés. En même temps et sur d’autres cieux l’armée allemande recule
sur le front oriental. En Janvier 1944une offensive soviétique avait libéré l’Ukraine, les territoires
occupés dans l’ouest de l’URSS et pénétrer. Durant l’été 1944 l’offensive soviétique progresse : la
Finlande, la Roumanie, la Bulgarie sont libérés de la domination allemande mais occupés de nouveau
par la Yougoslavie dirigée par le résistant le général Tito alors que les allemands sous la menace des
anglo-américains évacuent la Grèce. Désormais l’Europe de l’est se trouve aux mains des alliés.
L’étau se resserre autour l’Allemagne qui ne tarde pas à s’effondrer.

c) L’effondrement du IIIe Reich(8 Mai 1945).

A la fin de l’année 1944 la puissance militaire de l’Allemagne est en danger su tous les fronts de la
guerre. Désormais la menace d’une invasion directepèse sur le pays. Au début de 1945 les alliés
engagent l’assaut final contre l’Allemagne nazi. Hitler décrète la mobilisation générale (Volksturm) et
lance ses dernières réserves blindés deux offensives désespérés à savoir la Hongrie, les Ardennes
françaises. Réunis à Yalta(en Crimée) en URSS, Roosevelt, Churchill et Staline se mettent d’accord sur
le sort de l’Allemagne après sa défaite. L’Allemagne est encerclée à l’est comme à l’ouest. C’est ainsi
que les anglo-américains se déploient en Allemagne du nord. Au sud-ouest ce sont les français, à l’est
les soviétiques qui après un nettoyage réussi de leur territoire occupent la Pologne ; la Hongrie et
marchent sur Prague et Vienne. Le 25 Avril 1945 Berlin est encerclé par les armées des généraux
Joukov et Koniev. Le 30 Avril 1945 Hitler se suicide dans son Bunker alors que quelques jours
auparavant le 28 Avril avait été abattu son ami Mussolini pendant qu’il tendait de fuir devant
l’avancée des partisans italiens venus libérés le nord de l’Italie. La mort de Benito marque la fin de
l’Italie fasciste et l’unification du nord au sud. Le 2 Mai 1945 Berlin la capitale allemande est prise par
les alliés. Le 3 Mai 1945 à Reins au quartier général d’Eisenhower, le général allemand Jolol signe la
défaite de l’Allemagne avec les français et les anglo-américains. Cependant le 8 Mai 1945 le maréchal
Keily signe la capitulation inconditionnelle de l’Allemagne à Berlin. L’Allemagne est vaincue deux fois
à travers les deux signatures citées ci-haut. La défaite de l’Allemagne marque la fin de la 2e guerre
mondiale en Europe mais se la poursuit en Asie entre l’empire du soleil levant en les USA.

d) La défaite du Japon 2septembre 1945.

Après la capitulation de l’Allemagne les alliés s’attaquent au Japon. En 1942 déjà deux grandes
batailles rendaient les américains la suprématie navale dans le pacifique. L’armée américaine pour
rapidement vaincre le pays nippon doit frapper à partir du nord et du sud. Les opérations militaires
étaient dirigées par le général Marc Arthur et Amiral Nimitz. Ces deux officiers reconquièrent par
successive toutes les îles du pacifiques. En Mai 1942une flotte japonaise protégeant les transports
des troupes rassemblées en vue d’un prochain débarquement en Australie est détruite par les
américains. En juin 1942 l’aviation américaine disperse une flotte japonaise se dirigeant vers les îles
Hawaï. De 1943/45 les américains poursuivent une position japonaise dans le pacifique. Les combats
sont acharnés, les japonais ont parfois préféré le suicide que se rendre. Au sud l’armée américaine
progresse et installe en septembre 1944 aux îles Palaos la base d’attaque des îles philippines. Les
japonaises tentent des’y opposer mais leur flotte est écrasée à la bataille de Leyte en octobre 1944.
C’est à cette occasion que sont engagés les Kamikazes qui sont bourrés d’explosifs que leurs pilotes
précipitèrent sur les navires américains. En 1945 les américains ont reconquis les îles philippines, les
anglais ont repris la Birmanie et les Chinois reprennent les offensives contre les japonais en vue de
libérer leur territoire mais la résistance japonaise est solide, la population entière est entrainé pour la
défense fanatique de leur pays en cas d’invasion. Le Japon est au bord de l’épuisement. Cependant il
n’est pas question d’envisager une quelconque reddition. Mais de l’autre côté le tout nouveau
président des USA Harry Truman successeur de Roosevelt mort le 12 avril 1945 décide d’abréger la
guerre en utilisant les bombes atomiques récemment mises au point. En effet, le 6Août 1945 à
Hiroshima et le 9Août 45 à Nagasaki sont lancées les deux premières bombes atomiques qui ont fait
des centaines de milliers de victimes civils comme militaires. Le 8Août 1945 déjà conformément aux
accords de Yalta l’URSS a déclaré la guerre contre le Japon et envahi la Mandchourie, la Corée, les îles
canaries, et Sakhaline. L’empereur du japon Hiro Hito conscient du désastre causé par laguerre
demande à ses miliaires l’arrêt des combats le 15 Aout 1945 et signe la capitulation inconditionnelle
de l’empire du soleil levant le 2 septmbre1945 devant les USA dans la baie de Tokyo abord du
Cuirassé américain appelé Missouri. Ainsi se termine la seconde guerre mondiale qui frappé le
monde entier.