CHAPITRE 3.

MARCHÉS ET RÉGULATIONS
Section 1 ; Le marché et ses défaillances

1. Concurrence parfaite
L’économiste Pareto a montré que l’équilibre d’un marché en concurrence pure et parfaite est
un optimum de Pareto, c’est-à-dire un état dans lequel on ne peut pas améliorer le bien-être
économique d’un individu sans détériorer celui d’au moins un autre.
Dans les faits, cette allocation efficace des ressources est assez rare puisque, comme le montre
la microéconomie traditionnelle, il faut un marché qui réunisse des caractéristiques très
particulières :
Atomicité des participants : les vendeurs et les acheteurs sont suffisamment nombreux pour
qu’aucun d’entre eux ne puisse influencer le prix.
Homogénéité des biens : chaque bien est homogène, de sorte que les acheteurs sont
indifférents à l’identité des vendeurs. Seul le prix est un critère de décision.
Libre entrée et libre sortie sur le marché : les offreurs et les demandeurs sont libres
d’entrer et de sortir du marché, sans aucun obstacle institutionnel.
Information parfaite : tous les protagonistes disposent d’une information parfaite sur les
biens.
Mobilité des facteurs de production
Dès lors qu’une de ces conditions n’est pas vérifiée (ou, encore, en présence d’externalité),
laisser faire le marché ne conduit plus à une allocation efficace des ressources.
L’intervention de l’État apparaît alors nécessaire pour rétablir la (ou les) « bonne
caractéristique » manquante
Concurrence pure et parfaite
La différence entre les recettes et le coût de production d’une entreprise est son profit. Il

s’écrit : πQ) = pQ − CT(Q)

où p.Q sont les recettes avec Q unités de biens vendues au prix p ; et CT(Q) le coût de
production qui croît avec la quantité produite. L’entreprise a pour objectif de maximiser son
profit.
La maximisation du profit revient donc à déterminer la quantité optimale à produire et la

condition du premier ordre s’écrit : dπ (Q)/dQ = 0 soit p = Cm(Q) avec Cm le coût

marginal de production, soit la dérivée première du coût total par rapport à Q. Cette
 condition du premier ordre nous dit que l’entreprise produit jusqu’à ce que son coût
marginal égalise le prix de marché. Maintenant, calculons le profit moyen :

C’est le profit par unité produite, il est égal à la différence entre le prix de marché et le coût
moyen de l’entreprise. Tant que le prix de marché est supérieur au coût moyen de
l’entreprise, cette dernière fait des profits.

1. Défaillances de marché
Les défaillances de marché peuvent apparaître lorsque les conditions de concurrence parfaite
ne sont pas réunies. Par la suite, nous allons nous concentrer sur quatre situations particulières
dans lesquelles apparaissent des défaillances de marché :
— L’émergence d’un pouvoir de marché chez un acteur. Lorsque les acteurs sont peu
nombreux, les comportements stratégiques, susceptibles de manipuler les prix, peuvent
apparaître ; et on parle alors de concurrence imparfaite, jusqu’à atteindre le cas extrême du
monopole (un vendeur unique).
— L’acceptation du monopole naturel : lorsque des rendements d’échelle croissants ne
permettent pas aux entreprises, placées en concurrence les unes par rapport aux autres, d’être
rentables.
— La présence d’externalités (positives ou négatives) sur un marché qui conduit à la
non-optimalité des quantités échangées (on produit trop du bien qui génère une pollution, par
exemple).
— L’existence d’asymétries d’information entre acteurs : cette faille va modifier le niveau
des prix des échanges en faveur de l’agent qui possède l’information. Nous terminerons
justement ce chapitre sur la question de l’asymétrie d’information et, à ce stade, nous aurons
une vision assez large des problématiques liées aux marchés économiques.
Monopole
Quand une entreprise fait face seule à la demande, il est logiquement impossible de
considérer qu’elle ne peut pas avoir d’influence sur le prix de marché. Le monopole sait
que ses décisions en matière de quantité produite jouent sur le prix de vente. Ainsi,
il connaît la fonction de demande qui lui est adressée (relation demande-prix p(Q)) et
l’intègre dans son programme de maximisation du profit :
 Cette dernière équation devient Rm(Q) = Cm(Q) avec Rm la recette marginale. Ainsi
l’entreprise en situation de monopole sur un marché n’égalise plus son coût marginal au
prix de marché, mais à sa recette marginale : en monopole, Recette marginale = Coût
marginal.

Section 2. Pouvoir des acteurs et structures des marchés

Lorsqu’on étudie les structures de marché dans lesquels le nombre d’acteurs est faible, on
observe que les entreprises peuvent avoir un effet sur le prix : elles connaissent la fonction de
demande qui leur est adressée (ou fonction de demande inverse notée p(Q), avec p le prix et Q
la quantité de produits) et prennent en compte la façon dont le prix réagit aux quantités
offertes.

1. Structures des marchés

Le nombre d’acteurs présents sur le marché ainsi que la nature du produit (homogène ou non)
déterminent ensemble la structure du marché ou du secteur.
Hypothèse d’atomicité : si on relâche cette hypothèse, on peut définir 8 autres formes de
marché (étudiés en économie industrielle). Cette classification est celle de stackelberg
Grand nombre de Petit nombre de Un seul venduer
vendeurs vendeurs
Grand nombre Concurrence parfaite Oligopole Monopole
d’acheteurs
petit nombre Oligopsone Oligopole bilatéral Monopole contrarié
d’acheteurs
Un seul acheteurs Monopsone Monopsone contrarié Monopole bilatéral
2 Discrimination par les prix
C’est lorsqu’il ya absence de prix unique. par exemple, le prix de l’entrée d’une discothèque
plus faible pour les femmes, ou le prix d’un billet de train plus faible pour les jeunes et les
seniors.
Cette différenciation par les prix permet à celui qui les pratique de récupérer tout le surplus en
faisant payer à chacun le maximum qu’il est prêt à payer pour le bien ou le service.
Pour pouvoir exercer une discrimination par les prix, les firmes doivent avoir du pouvoir de
marché, les consommateurs doivent avoir des dispositions à payer différentes, et les firmes
doivent être capables de les identifier, directement ou indirectement.

La discrimination du premier degré (ou discrimination parfaite). Chaque unité de bien est
vendue au consommateur qui lui attribue la valeur la plus élevée et au prix maximum que cet
agent est prêt à payer pour cette unité.

La discrimination du troisième degré. Elle consiste en une segmentation sur des critères
observables. Le monopole est dans ce cas capable de pratiquer des prix différents qui sont
fonctions de l’appartenance des consommateurs à une catégorie. Chaque unité de bien est
vendue au même prix à l’intérieur d’un groupe de consommateurs. On pense immédiatement
aux tarifs en fonction des catégories d’âges ou de sexes.

La discrimination du second degré. Les prix diffèrent selon les quantités achetées (non plus
selon les acheteurs). La tarification est alors non linéaire (prix unitaire non constant). C’est le
système de rabais pour les achats en gros,
Élasticités
Élasticité-prix de la demande
On a déjà évoqué ce concept que l’on définit précisément ici. L’élasticité-prix mesure
la sensibilité de la demande Q(p) à une variation de prix p. Ainsi l’élasticité-prix de la
demande s’écrit

Cette élasticité a toujours un signe négatif puisque la pente de la fonction de demande est
toujours négative. C’est pourquoi on omet généralement son signe puisqu’il va de soi que
lorsque le prix augmente, la quantité demandée diminue : dans ce cours, on retiendra la
valeur absolue des élasticité-prix de la demande ;
 Lorsque l’élasticité-prix est supérieure à 1 on dit que la demande est élastique puisqu’elle
réagit fortement aux variations de prix. Et lorsqu’elle est inférieure à 1, on dit qu’elle est
faiblement élastique. Enfin lorsque l’élasticité-prix est nulle, ont dit que la demande est
inélastique.
Élasticité-prix croisée
L’élasticité-prix croisée de la demande est une autre notion très importante en économie :
elle se calcule de la façon suivante

Elle permet de saisir la façon dont la demande d’un bien va réagir à l’évolution du prix d’un
autre bien. Les deux biens en questions sont plutôt substituables lorsque cette élasticité est
positive, sinon ils sont plutôt complémentaires.
Élasticité-revenu de la demande

L’élasticité-revenu de la demande permet de comprendre la façon dont la demande d’un

bien évolue en fonction des revenus du consommateur :

Si l’élasticité-revenu est supérieure à 1 alors le bien est un bien de luxe (bijoux, spiritueux,
etc.). Dans ce premier cas, lorsque les revenus augmentent, la consommation augmente plus
que proportionnellement.
Si elle est négative alors le bien est dit inférieur (pommes de terre), la consommation de ce
bien diminue lorsque le revenu augmente.

Section 3. Externalités positives et négatives

On dit qu’il y a externalité lorsque l’activité de consommation ou de production d’un agent a

une influence sur le bien-être d’un autre sans que cette interaction ne fasse l’objet d’une
transaction économique. Cette influence peut être négative ou positive
Externalité positive : développement général des connaissances scientifiques et techniques
un exemple d’effet externe positif pour les entreprises : le développement des connaissances
techniques est susceptible d’améliorer la productivité de toutes les entreprises ou de les aider
dans le cadre de leur programme de Recherche et Développement.
Externalité négative : une nuisance ou une pollution (pollutions des rivières et des océans,
pollutions de l’air, etc.) due à un acte de production ou de consommation est en une
externalité négative quand elle porte atteinte à la satisfaction d’un agent tiers non concerné
par l’échange ou la production.
Avant de développer les deux exemples génériques d’externalités (c.-à-d. innovation et
pollution), nous définissons les notions de rivalité et d’exclusivité.

La caractéristique de rivalité. On dit qu’un bien est rival lorsque plusieurs agents
économiques ne peuvent l’utiliser simultanément. C’est le cas pour tous les biens privés. Il
existe des biens, les biens publics, qui ne satisfont pas cette caractéristique de rivalité : Route,
police …..
La caractéristique d’exclusion. On dit qu’un bien est exclusif lorsqu’on ne peut en disposer
qu’en en payant le prix.

SECTION 4. Monopole naturel

Une structure de monopole est plus efficace qu’une structure de concurrence parfaite lorsque
les coûts fixes sont extrêmement importants et que les rendements d’échelle sont croissants.
C’est ce que nous allons voir maintenant avec le concept de monopole naturel.
Les exemples de monopoles naturels sont très nombreux : l’industrie des réseaux, comme
les télécommunications, transports, distribution de gaz et d’électricité. Les coûts fixes y sont
très élevés et les rendements d’échelle sont généralement croissants.

SECTION 5. Asymétries d’information

On a vu que le marché en concurrence parfaite reposait sur certaines hypothèses, dont celle
d’information parfaite. Dans la réalité, il y a des asymétries d’information sur de nombreux
marchés.
L’asymétrie d’information définit les relations où un agent détient de l’information qu’un
autre n’a pas.
Cette situation est souvent décrite par l’intermédiaire des relations d’agence où le principal
mandant demande à un agent-mandataire d’effectuer une action en son nom.
L’asymétrie d’information peut entrainer deux phénomènes : la sélection adverse, lorsque le
principal n’observe pas les caractéristiques de l’agent et l’aléa modèle lorsque le principal
n’observe pas l’action de l’agent.
La sélection adverse se produit lorsque le principal ignore les caractéristiques de l’agent,
alors que ces caractéristiques ont un effet sur l’issue de l’accord entre les deux acteurs.

L’aléa moral se produit lorsque l’agent doit accomplir une action pour le compte du
principal à qui il manque une information. L’asymétrie d’information ne concerne plus le type
de l’agent, comme dans le cas de la sélection adverse, mais une information extérieure que
possède cet agent et que ne possède pas le principal.