Lafeuille

Les feuilles sont des expansions latérales de la tige ou des rarleaux : ce sont des
organes appendiculaires presque toujours verts. C'est à leur niveau principalement que se
produit l'assimilation chlorophyllienne ou photosynthèse ainsi que les échanges gazeux avec
le milieu extérieur (respiration, transpiration).

I Caractères généraux

La feuille est habituellement un organe aplati dont I'une des faces, tournée vers

I'entre-næud supérieur, est nommée face supérieure, ventrale ou adaxiale tandis que I'autre
face, orientée vers l'entre-næud sous-jacent, et la face inférieure ou dorsale'

En général, la durée de vie des feuilles est plus coufie que celle de la plante qui les
porte. Les plantes vivaces ou pérennantes se distinguent selon que :

- Leurs feuilles ne durent pas plus d'une saison estivale, il s'agit des plantes à feuilles
caduques :

- Leurs feuilles persistent de deux à cinq ans, ce sont les plantes à feuilles persistantcs.

A sa chute, chaque feuille laisse une cicatrice foliaire sur la tige.

Une plante est dite vivace ou pérennante lorsqu'elle vit plus de cleux ans.

Dans la plupart cles cas, une feuille complète comprend trois parties.

- La base foliaire (gaine, stipule, tigule) ;

- Le pétiole, qui rattache la feuille à la tige:

- Le limbe, partie fonctionnelle, généralement aplatie.

Base foliaire

La à l'élargissement de la base du pétiole ou du limbe quand le

gaine correspond
pétiole est absent; la gaine embrasse plus ou moins complètement la tige Les feuilles
pourvues d'une gaine sont dites engainantes. Les stipules sont des lames vertes foliacées
disposées par paire au niveau du næud ou à la base du pétiole toujours de part et d'autre de
celui-ci. Les feuilles de nombreuses plantes en sont dépourVues. Quand elles existent, les
stipules atteignent un développement très variable. La ligule est une association de deux
stipules donnant ainsi une petite lame existant au point de jonction du limbe et de la gaine
(voir polycopié).

Pétiole

Le pétiole est un cordon rigide qui s'étend entre la gaine et le limbe ou qui attache le
limbe à la tige lorsque la gaine est absente. Il est généralement convexe sur face inférieure,
concave sur sa face supérieure. Sa section est de forme variable : triangulaire, arrondie
ou
(genre Citrus),
aplatie. Parfois, te pétiole peut être alié, comme chez le Pamplemoussier
1
... i'
Digitale (Difitalis) ou la Molène (Verbascum). Dans les feuilles sessiles, le pétiole est absent.
Le limbe est alors directement inséré sur la tige qui devient souvent embrassant.

Lorsque le limbe est très réduit ou absent, le pétiole s'élargit souvent en une lame
chlorophyllienne, prend un aspect foliacé et assume les fonctions d'assimilation
par
chlorophylienne. Cette formation est un phyllode, structure particulièrement bien illustrée
par des
certains Acacia chez lesquels les feuilles des jeunes plants sont normales et reliées
formes intermédiaires aux phyllode typiques.

Limbe

Le limbe est Ia partie assimilatrice de la feuille. Dans la majorité de cas, il est coloré
plantes
en vert par chlorophylle présente dans les chloroplastes. Mais, chez de nombreuse
des feuilles
ornementales, le limbe possède parfois des plages diversement colorées' Ce sont
panachées.

Le limbe peut être très réduit, voir absent. Dans ces cas, la fonction assimiiatrice peut
être assurée par d'autres parties de la plante, c'est le cas:

- des tiges comme chez les plantes dites succulentes,

- des phyllodes à aspect foliacé,

- des stipules lorsqu'elles sont très développées.

La forme du limbe est plus ou moins découpé et lobé. Deux cas se présentent :

. Si le limbe reste entier : on parle de feuille simple. Dans ce cas, la variation du limbe
intéresse la base, le sommet et les bords du limbe (voir polycopié).
. Si Ie limbe est divisé en petites feuilles dites folioles, le limbe est composé. Dans ce
cas la découpure intéresse tout le limbe. La description des folioles est la même
que

celles des limbes des feuilles simple (apex, base et bord). On distingue deux types de
feuilles composées :

(ancienne nervure
Les feuilles composées-pennées qui ont des folioles disposées sur le rachis
médiane). Elles sont :

- imparipennées, si le rachis se termine par une foliole :

- paripennées, si Ie rachis se termine par une pointe ou par une vrille.

sont dites
Il arrive que les foiioles soient elles-mêmes divisées en petites feuilles : les feuilles
bipennées.

Les feuilles composées-palmées possèdent des folioles au nombre de 3, 5, 7 "',partant

d'un
même point au sommet du pétiole. Quant aux feuilles pédalées, leur pétiole se
ramifie en trois
pétiolules dont les deux latéraux se subdivisent à leur tour deux fois (voir polycopié).

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2 Polvmornhisme foliaire ou h

Le polymorphisme foliaire désigne le fait qu'un même individu peut posséder des

feuilles de différents tYPes.

adulte ont des
Le polymorphisme est dit vrai lorsque les diverses feuilles d'un individu
formes différentes, par exemple les feuilles des rameaux stériles et
fertiles du Lierre (Hedera
helix).

peuvent aussi être différentes les feuilles apparues à différent moments du

les cotylédons, et
développement de la plante. Les toutes premières feuilles d'une plantule,
différentes de
les feuilles juvéniles, qui leur succèdent imrnédiatement, soir généralement
celles de la plante Plus âgée'

Un polymorphisme particulier résulte de l'influence du milieu. Exemple de la

flottantes'
renoncule (voir polycopié) : on observe des feuilles imrnergées et des feuilles

3A 'ations biolo ues et éco siuues de lo feuille

Ces adaptations résultent de l'influence du milieu ou l'exercice de fonctions particulières'

celles du Pin
Les feuilles des sclérophytes sont souvent en forme d'aiguilles, comme
(Pinus) et de beaucoup d'autres Gymnosperrnes'

Les feuilles charnues des plantes grasses accumulent des réserves hydriques
dans

leurs tissus (Cactées).

L,accumulation de réserves alimentaires peut se faire dans les feuilles

charnues de
(la Tulipe) et
réserve présentes dans le bulbe de certaines plantes (Ail, Oignon), de Tuiipe
Lilium (le Lis).

Chez certaines plantes grimpantes, les feuilles se transforment partiellement ou

(Pois). Chez
totalement en vrilles. Celles-ci permettent à la plante de s'accrocher aux supports
d'autre plantes, l'organe volubile est le pétiole (la Capucine)'
les feuilles des
Dans les milieux humides, comme les marais, marécages et tourbières,
(insectes, crustacés,
plantes carnivores sont adaptées à la capture d'animaux de petite taille
etc.).

Dans certains cas, comme chez le Houx, les épines foliaires sont
formées sur la marge
Ia transformation de
de la feuille, à l'extrémité de nervures, elles peuvent aussi provenir de
des rameaux
feuilles complètes chez I'Epine-vinette. Dans ce dernier cas, les feuilles
portent des
principaux se transforment entièrement en épines alors que les rameaux axillaires
se transforment en
feuilles normales mais peu développées. Chez les Cactacées, les feuilles
épines.
permettent
L'absence ou la présence de poils, Ieur densité, leur forme, leur rigidité
notamment de distinguer des feuilles :

3
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 Glabres, sans poil ;
Glabrescentes, Presque glabres ;
Pubescentes, à poils fins, espacés, mous et courts ;
Soyeuses, à Poils fins et doux ;
Hispides, couvertes de poiis longs, raides, presque piquants ;
Veloutées, à poils serrés comme du velours ;
enchevêtrés'
Tomenteuses, couvertes d'un feutrage de poils densément

5 Phvllotaxie

Laphyllotaxieestl,étudedel,ensembledesrèglestrèsprécidesquirégissentla
distribution des feuilles sur les tiges'

Distribution des feuilles sur la tiee

distinguer des feuilles
Le nombre de feuilles insérées au niveau d'un næud permet de
isolées, opposées et verticillées.

Les feuilles isolées sont réparties sur la tige selon deur ou

plusieurs files
longitudinales (génératrices). Ce ont des feuilles spiralées
ou alternes'

dites opposées
Les feuilles opposées sont insérées au même niveau. Elles sont
de 90' avec celles des
décussées lorsque chaque paire de feuilles opposées forme un angle
næuds les plus proches (exemple chez I'olivier)'
même niveau (le Laurier-
Les feuilles verticillées sont insérées par plus dc deux au
rose).
ou embrassantes (,
La relation limbe-tige permet de distinguer des feuilles amplexicaules
plus ou moins la tige jusqu'à
dans le cas des feuilles sessiles dont la base élargie entoure
sessiles dont la base du iimbe
former parfois des oreillettes et des feuilles perfoliées, feuilles
la feuille (schémas ci-dessus)
entoure complètement la tige qui, de ce fait, paraît traverser

4
 Nervation

Le limbe porte des nervures dont la disposition appelée nervation permet de

distinguer plusieurs tYPes :

sur la
Les feuilles parallélinerves sont sessiles, allongées et rubanées' Elles s'insèrent
tige par un segment presque aussi large que les régions supérieures du limbe' Elles
se

rencontrent chez laplupart des Monocotylédones (Gazon)'

Les feuilles penninerves portent une nervure principale ou médiane qui

partage le
secondaires
limbe en deux parties généralement égales et qui émet latéralement des nervures
de même importance.

Dans les feuilles palmatinerves, le pétiole se divise en un nombre impair

de nervures

divergentes, la nervure médiane restant souvent la plus importante.

FEUILLES SIMPLES FEUiLLES CO['IPOSÉES

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 Potymorphisme foliaire ou hétérophyllie
Lorsqu,une plante possède des feuiltes de différents types au niveau d'un même
individu, il y a poÿnorphisnæ foliaire.

( ('' i-,rc\ t ( rr
a) b)
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Polymorphisme foliaire chez le Liene :

a) feuille de raneau stérile, b) feuiile de nneau
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Porymorphisne foriaire chez rÉÊbb
à ditférents nomenrs du dêveroppenenr de ra ptante
: de gauche à droire, un cotylédon,
leé feuilles juvénites et les leuilles adulles

Fruillt
Bû[3nte

Feulltê
ùrrnorsé€

Pétiole votubile
de Clénatite Feuittes immeryées laciniées et feuirles f/otlanles
noînales chez le rcnoncule aquatique

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