Effet du changement climatique sur les mécanismes de

retrait-gonflement et la stabilité des digues et barrages

Luc Boutonnier, Yasmina Boussafir, Rémy Tourment, Jean-Robert Courivaud

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Luc Boutonnier, Yasmina Boussafir, Rémy Tourment, Jean-Robert Courivaud. Effet du changement
climatique sur les mécanismes de retrait-gonflement et la stabilité des digues et barrages. Vingt
septieme congrès des Grands Barrages, May 2022, Marseille, France. 21 p. �hal-03778371�

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 COMMISSION INTERNATIONALE
DES GRANDS BARRAGES
-------
VINGT SEPTIEME CONGRES
DES GRANDS BARRAGES
MARSEILLE, JUIN 2021
-------

EFFET DU CHANGEMENT CLIMATIQUE SUR LES MECANISMES DE

RETRAIT-GONFLEMENT ET LA STABILITE DES DIGUES ET BARRAGES1

Luc Boutonnier
Egis

Yasmina Boussafir
Ingénieure-Chercheure, UGE/Ifsttar

Rémy Tourment
Ingénieur expert, INRAE

Jean-Robert Courivaud
Expert barrages en remblai, EDF-CIH

FRANCE

1. INTRODUCTION

Avec des sécheresses en France de plus en plus courantes ou, à l’inverse,

des épisodes pluvieux dont l’intensité ou la durée augmente, les exploitants sont
confrontés à la gestion d’un parc de digues et barrages dont la vulnérabilité est
parfois amplifiée par ces évènements. L’intensité des sollicitations hydrauliques
est une première préoccupation évidente (risque de surverses par exemple avec
une croissance de l’intensité des crues exceptionnelles). Dans le cas des ouvrages
hydrauliques constitués de sols fins (limons et argiles), d’autres phénomènes, liés
à l’évolution de l’état hydrique de ces sols, peuvent perturber le bon
fonctionnement des ouvrages (fissures de retrait, gonflements, perte de résistance
au cisaillement). Un certain nombre de questions se posent donc pour apprécier
les conséquences de ces évolutions climatiques sur ces ouvrages : sur quelle
épaisseur se manifestent les variations de teneur en eau sur les ouvrages en terre

1 Climate change consequences on the shrinking / swelling behavior

and the stability of dams and levees
 Q. 107 – B1

en sols fins ? Quelles sont les conséquences sur les scénarii de défaillance
pouvant potentiellement affecter les ouvrages ? Quelle est l’évolution potentielle
de ces désordres avec le changement climatique ?

Les pratiques actuelles prennent peu ou pas ces phénomènes en compte :

comment construire des ouvrages plus résilients ? Comment améliorer le
comportement des ouvrages existants ?

Après un état des lieux des recommandations actuelles et des désordres

déjà observés lors d’épisodes de sécheresse, nous présentons une synthèse des
mécanismes à l’œuvre et, sur la base de différents sites instrumentés, des
épaisseurs potentiellement intéressées par des variations d’état hydrique sur les
ouvrages en sols fins. L’évolution du climat est ensuite abordée, avec différents
scénarii, et en particulier l’évolution de la durée des périodes de sécheresse. Ces
données permettent d’estimer des gammes de succions probables dans le futur, à
comparer aux gammes de succion actuelles. Une approche hydro-mécanique
simplifiée permet ensuite d’exploiter ces séries chronologiques d’évolution de la
succion pour proposer des choix de conception adaptés pour les ouvrages neufs
et des stratégies pour améliorer la résilience des ouvrages existants.

2. LES PRATIQUES DE CONCEPTION ET CONSTRUCTION ACTUELLES,

LES PROBLEMES RENCONTRES SUR LES OUVRAGES EN SERVICE

2.1 CONCEPTION ET CONSTRUCTION DES DIGUES ET BARRAGES EN SOLS FINS

Dans les guides de conception et construction actuels (références [1], [2] et

[3] du Tableau 1), l’effet des variations de teneurs en eau dans les sols fins est
évoqué très rapidement au travers de recommandations succinctes pour limiter la
dessiccation et dans un choix prudent des paramètres mécaniques à la rupture.

Aucun des ouvrages n’aborde l’effet de l’environnement hydrique comme

une situation à justifier aux ELS ou aux ELU. De même, aucun mécanisme de
rupture n’est spécifié pour envisager une forme de dégradation de l’ouvrage en
lien avec des processus météorologiques. Pourtant, des épisodes de sècheresses
extrêmes, ou de précipitations prolongées, pourraient avoir des conséquences sur
le niveau de sécurité de l’ouvrage. Le guide du CFBR [1] (chapitre 1.3.2) suggère
néanmoins de considérer une fissure de dessiccation en tête du noyau dans les
analyses de fiabilité des barrages à noyau en sols fins. Dans l’International Levee
Handbook [4], les fissures de retrait apparaissent comme un mécanisme important
de dégradation des digues et, en se basant sur l’expérience anglaise ([5], [6]), des
solutions sont proposées (substitution de la couche fissurée, recompactage, etc.).
 Fig. 1 Exemple de fissures de retrait sur des digues en Angleterre [6]
Fissuring after shrinking in a levee clay embankment in England [6]

Tableau 1
Référentiels de conception et construction des barrages et digues :
analyse des recommandations vis-à-vis des variations d’état
hydrique des sols fins

Ouvrage et contenu Prise en compte variations état hydrique sols fins

Guide CFBR 2015 [1] Chapitre 4.7.4 : « il est au moins recommandé de protéger les
argiles de la dessiccation par un remblai qui met l’argile à l’abri
Recommandations
du vent et de l’ensoleillement direct (par exemple, sable et terre
justifications de stabilité
végétale). […] Si l'argile est exposée aux sollicitations climatiques
hors érosion interne et
(notamment cycles de saturation / désaturation), elle évolue et
externe
peut progressivement perdre sa cohésion »

Guide MEDDE 2015 [2] Chapitre 2.1.3.3 : « l’évolution des sollicitations au cours du
temps […] peut conduire […] à l’évolution défavorable des
Référentiel technique
caractéristiques des matériaux de constitution […] des ouvrages
digues maritimes et
au cours du temps (cycle de dessiccation-imbibition […]). »
fluviales

Bulletin CIGB 2016 [3] Conception de la crête du noyau argileux de barrages : « La mise
Recommandations pour en œuvre d’une couche de graviers en crête va en particulier
les petits barrages éviter […] la dessiccation des dernières couches de matériaux
argileux constituant le remblai.. »

Bulletin CIGB 2017 [7] Chapitre 3.2.9 : La fissuration peut être à l’origine de
mécanismes d’érosion interne. Il est donc recommandé de
érosion interne
protéger, avec 300 mm de matériaux non plastiques, la partie
supérieure des noyaux argileux de barrages.
 Q. 107 – B1

Les guides ([1], [3], [4]), normes ([8], [9]) et pratiques les plus courantes ([10])
pour le compactage des ouvrages neufs conduisent aux critères suivants :

(a) une teneur en eau massique w ou volumique  proche de la ligne optimale de

compactage ([3]): ce critère permet d’obtenir la densification optimale. La ligne
optimale de compactage correspond souvent dans les sols fins à une teneur
volumique en air θair de l’ordre de 5% (Fig. 2). Dans de nombreux pays, la
teneur en air est utilisée dans les spécifications de compactage [8] : une teneur
en air inférieure à 5% permet en général d’éviter les risques d’effondrement
sous imbibition du remblai. La Fig. 2 utilise une représentation non
conventionnelle de l’essai Proctor avec, en ordonnée, la compacité (volume
squelette/volume total) et, en abscisse, la teneur en eau volumique  (volume
d’eau/volume total). Dans ce diagramme, les courbes d’iso-saturation, iso
teneur en eau ou en air sont toutes des droites.

Fig. 2 Courbes Proctor de différents sols fins et à différentes énergies de

compactage (d’après [10]). Les sommets des courbes Proctor à différentes
énergies passent approximativement par la droite à 5% de teneur en air
volumique (θair = 5%)
Fine soils Proctor curves for different compactions energies. The maximum of
each Proctor curve is close to the line at 5% volumetric air content (𝜃𝑎𝑖𝑟 = 5%)
(b) une densité sèche de compactage minimale exigée : en général au moins 95%
de la masse volumique OPN (ρd ≥ 95% ρd OPN)
(c) pour les parties d’ouvrage ayant une fonction d’étanchéité (noyau), mise en
œuvre côté humide de la ligne optimale de compactage ([3], [9]) car côté
humide, pour une énergie de compactage donnée, la perméabilité diminue
lorsque la teneur en eau de mise en œuvre augmente ;
(d) surveillance des phénomènes de montée des pressions interstitielles [1] et de
dessiccation (fissuration) pendant les travaux de compactage [3] ;
(e) organisation des contrôles de la qualité adaptée au suivi des travaux [11].

2.2 PROBLEMES LIES AU VARIATIONS D’ETAT HYDRIQUE EN RELATION AVEC

L’ENVIRONNEMENT

Les digues et barrages en sols fins sont dimensionnés pour accepter

certaines variations des états mécanique et hydrique lors d’un fonctionnement
normal (ELS) ou ultime (ELU) de l’ouvrage : variation de niveau dans un barrage,
mise en charge d’une digue de protection contre les inondations, cas de vidange
rapide, etc. Néanmoins, les variations d’état hydrique d’origine environnementale
(cycles de température, pluies, ensoleillement, etc.) se traduisent par des
variations de la succion dans les sols, non considérées comme des cas de charge
dans le dimensionnement des ouvrages. Ce sujet est donc rarement traité sur les
ouvrages neufs et des désordres sont régulièrement constatés (Tableau 2).

Tableau 2
Exemples de désordres liés à une mauvaise prise en compte des
variations d’état hydrique liées à des variations de succion du sol

Retour d’expérience observations

212 barrages du Sud 25% des ouvrages présentent des fissures de retrait. La profondeur
Ouest de la France maximale mesurée est de 1,2m. Le non retrait du mètre excédentaire
[12] favorise l’apparition de fissures.

Digues du vieux Des fissures importantes (plusieurs centimètres de large) sont

Rhône et digue du observées sur des zones de brèches confortées par des matériaux
Vidourle [13] humides et mal compactés

Digues en tourbe et Une rupture de digue en charge suite à la canicule de 2003 par perte
argile aux Pays-Bas de masse importante (tourbe). Beaucoup de fissures observées,
[14] souvent à plus d’un mètre de profondeur. Observation de
phénomènes d’érosion interne.

Digues dans les Des fissures importantes sont observées sur des matériaux très
Charentes [15] argileux et humides à la mise en œuvre.
 Q. 107 – B1

La succion est un terme géotechnique utilisé pour évoquer la pression

négative qui se développe dans l’eau contenue dans un sol, par suite de
phénomènes de séchage. La succion évolue en fonction du type de climat (cf
chapitre 3) et des conditions limites hydriques de l’ouvrage (évaporation de surface
et/ou évapotranspiration avec un pompage de l’eau via les racines des végétaux
par exemple). La pression d’eau négative « effective » (vue par le squelette du sol)
peut varier entre zéro (sols secs ou saturés) et plusieurs dizaines, voire plusieurs
centaines, de kiloPascals. Cette pression négative contribue à augmenter la
cohésion dite apparente de ces sols, ainsi que leur raideur. Néanmoins,
l’augmentation de la succion conduit également à réduire le volume du sol au cours
du séchage et donc à créer de manière plus ou moins prononcée de la fissuration.
Les cycles de dessiccation / humidification sont ainsi à l’origine des phénomènes
de retrait / gonflement (cf chapitre 5).

Les conséquences de ces mécanismes sont multiples. Les fissures changent

la perméabilité de plusieurs ordres de grandeur et favorisent l’initiation des
mécanismes d’érosion interne [16]. Elles peuvent créer un réseau de fissures
perpendiculaires mais aussi parallèles à la surface : la mise en charge rapide de
ces fissures peut conduire à des instabilités par glissement ou soulèvement
hydraulique de blocs de sols fissurés par la sècheresse [6]. En dehors de la
fissuration, la structure des sols fins, et donc leur perméabilité, peuvent aussi être
affectés (voir le cas d’un sol peu plastique dans référence [17]). Dans les chapitres
suivants, nous analysons l’impact du changement climatique sur ces phénomènes.

3. CARACTERISATION DE L’ENVIRONNEMENT HYDRIQUE ET ZONAGE

DES OUVRAGES

L’influence de l'environnement météorologique se manifeste avec une

importance variable avec la profondeur : de l’impact le plus fort au niveau de
l’interface sol/atmosphère, à l’impact le plus faible au cœur de l’ouvrage. Les
observations faites sur deux ouvrages en terre instrumentés, équipés de sondes
de teneur en eau et/ou de sondes de succion et localisés à Rouen (76) et à
Héricourt (70), permettent d’appuyer ces conclusions. L’ouvrage de Héricourt a été
totalement végétalisé, celui de Rouen partiellement.

La modélisation numérique [19] utilisant les données des capteurs, a montré,

par extrapolation des mesures, que l’effet de la météorologie de Rouen se
répercute sur environ 2 à 3 mètres d’épaisseur dans des limons traités à la chaux
et compactés. Au-delà, les variations de teneurs en eau sont insignifiantes.

L'auscultation durant 4 années des teneurs en eau et de la succion sur le

remblai expérimental de Héricourt [20], permet d’observer une atténuation de
l’effet de la météorologie avec la profondeur, variable selon la nature des matériaux
(l’atténuation est plus importante dans les sols argileux que dans les sols limoneux,
plus perméables) et avec une amplitude des variations de teneurs en eau et de
succion plus élevée à proximité de la surface du sol qu’en profondeur.
 Ces observations ont permis de proposer un zonage spécifique au sein de
l’ouvrage, illustré sur l'ouvrage "type" de la Fig. 3, différenciant les parties
d’ouvrages impactées par la météorologie (épaisseur de 2 à 3 m) et celles qui le
sont moins [20]. La synthèse bibliographique effectuée dans le cadre du projet
ANR Terredurable recense cinq remblais en sols fins en France et en Grande
Bretagne où les épaisseurs affectées sont similaires, de l’ordre de 2 à 4 mètres
([10], partie 1, chap. 4.3.2). Néanmoins, la fissuration se produit probablement en
partie supérieure de cette zone d’influence, sans qu’on sache vraiment quantifier
simplement la profondeur et la largeur des fissures.

Fig. 3 Les matériaux fins dans la partie hachurée en rouge (2-3m d’épaisseur)
peuvent être impactés par le mécanisme de retrait-gonflement et la fissuration.
Inside the zone in red dotted lines, fine soil material can be strongly affected by
shrinkage-swelling effects. Inside this zone, cracks can easily appear.

D’autres sites instrumentés documentés ([21], [22], [23]) permettent

d’apporter des compléments sur l’importance des sollicitations météorologiques,
résumés dans le Tableau 3. En climat tempéré, la succion s’annule lors de la
saison humide mais peut présenter de forts écarts lors de la saison sèche où
l’évaporation a lieu.

Tableau 3
Sollicitations météorologique vis-à-vis du mécanisme de retrait-
gonflement dans les sols d’ouvrage en terre

Intensité sollicitation Faible écart hydrique Fort écart hydrique

météorologique
Cas d’étude – localisation Angleterre – Héricourt Italie
Durée du mécanisme de retrait 3 mois 6 à 9 mois
Succion maximale (saison sèche) 300 kPa 1100 kPa
Succion minimale (saison humide) 0 0
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Les indices de Thornthwaite ([24], [25]), peuvent aider à compléter la

caractérisation des impacts météorologiques sur les sols. La combinaison des
indices d’humidité (IHU), du rapport d’aridité (Ra) et du rapport d’humidité (Rh)
permettent ainsi de dresser une cartographie indicative basée sur les moyennes
météorologiques disponibles sur la périodes 1976-1995 [20]. La carte qui en
résulte (Fig. 4) illustre les secteurs où les écarts hydriques au sol entre l’été et
l’hiver sont très élevés (forte sollicitation météorologique, V0) et ceux où ces écarts
sont faibles (faible sollicitation météorologique, V3), c’est-à-dire respectivement les
secteurs où les ouvrages hydrauliques sont probablement très fortement impactés,
et ceux faiblement impactés par le mécanisme de retrait-gonflement.

Fig. 4 Cartographie des zones géographiques impactées par des écarts

hydriques très fort (V0) à faible (V3), pouvant avoir un effet sur les mécanismes
de retrait (période 1976-1995).
Based on Thornthwaite’s indicator, the different areas represent the sectors with
very high water content gaps (V0) between wet and dry seasons, and those with
low water content gaps (V3) at the top of the soil

Cette carte peut illustrer les sollicitations météorologiques actuelles des

digues et barrages en terre. Quelle sera leur évolution dans le futur ?

4. EVOLUTION DU CLIMAT DANS LES ANNEES A VENIR ET IMPACT SUR

L’EVOLUTION DES SOLS

Les nombreux travaux du GIEC ont permis de montrer que le climat de la

terre était en évolution rapide ces dernières années, avec des perspectives de
modifications radicales de notre environnement climatique par rapport à ce que
l’on a pu connaître jusqu’à ce jour [26]. Plusieurs scénarios ont été établis à l’aide
de différents modèles [27]. Il subsiste à ce jour beaucoup d’incertitudes sur
l’intensité des phénomènes à venir. Une seule certitude, le climat va changer dans
les années à venir et il est important de pouvoir s’y préparer. Or, comme rappelé
dans le paragraphe 2, le dimensionnement des ouvrages intègre peu les effets du
climat dans leur conception ou dans leur entretien.

Dans le contexte actuel, il semble important d’apporter des éléments qui

aident à mieux adapter les ouvrages aux changements à venir. Ainsi, le projet
français Explore 2070 [28] a permis de réaliser des simulations des
environnements hydrauliques et hydriques à l’échelle du territoire métropolitain à
l’horizon 2070. Des cartes permettent de visualiser les évolutions probables à
l’aide d’un code couleur et un degré de confiance dans le résultat attendu
représenté par la taille du symbole (plus la taille est grande plus la confiance dans
le résultat est élevée).

La première information importante à évaluer porte sur le débit moyen

(module) des cours d’eau (Fig. 5) résultats moyens établis sur les 14 simulations.

Fig. 5 Evolutions relatives possibles (en %) du débit moyen annuel entre 1961-
90 et 2046-65 [28]
Possible relative evolutions (in %) of the mean annual flow between 1961-90 and
2046-65 [28]

La carte permet visuellement de séparer le territoire en 2 grands groupes de

comportement :
 Q. 107 – B1

 les territoires du Sud-Ouest et du Nord impactés par de très fortes diminutions

des débits moyens (de l’ordre de -40 à -60% de débit par rapport à la situation
actuelle) ;
 le reste du territoire français moyennement impacté, avec une tendance
générale à la baisse des débits moyens (de l’ordre de -10 à -40%).

La même tendance est observée sur les débits d’étiage.

Pour les débits de crue décennales, les 14 scénarios étudiés par le projet
Explore 2017 ne convergent pas. Le projet s’accorde sur une tendance générale
à la diminution entre -10 à -70% par rapport à la situation actuelle est attendue à
l’horizon 2070 (Fig. 6) à l’exception des bassins des Cévennes et la partie Est du
district Rhin-Meuse où la tendance serait à une augmentation.

Fig. 6 Evolutions relatives possibles (en %) du débit de crue (QJXA10) entre

1961-90 et 2046-65 : résultats moyens établis sur les 14 simulations [28]
Possible relative evolutions (in %) of the flood discharge (QJXA10) between
1961-90 and 2046-65: average results established on the 14 simulations

Le projet Explore 2070 pointe aussi le déficit attendu de rechargement en

eau des nappes phréatiques dans les années à venir. L’ensemble des cartes
issues des modélisations du projet Explore 2070 est très utile pour décrire
l’environnement hydrique et climatique des prochaines années des digues et des
barrages. Si on en croit les prévisionnistes, les ouvrages devront résister à des
sollicitations de crues dans les années à venir très différentes en intensité selon la
localisation des ouvrages, mais pour toutes, dans un environnement globalement
plus chaud et plus sec. Les matériaux qui constituent l’ouvrage seront fortement
affectés par les baisses probables des niveaux d’eau moyens et d’étiage, induisant
une baisse globale de l’humidité des sols, et donc potentiellement de sécheresse
des sols. Ceci laisse présager des ouvrages fortement affectés par les
phénomènes de retrait en période estivale avec toutes les modifications physiques
qui accompagnent ce mécanisme : diminution du volume total de l’ouvrage et de
la hauteur, apparitions de fissures de tailles variables, modification du poids
volumique humide, modification de la perméabilité.

Les crues en fin d’été début d’automne, pourraient devoir être contenues par
des ouvrages fortement affectés par le retrait et dans des conditions de stabilité
insuffisantes et certainement différentes de celles qu’elles pourraient avoir en
période hivernale, avec des matériaux dont la teneur en eau serait très élevée et
des fissures en partie refermées.

5. MODELISATION SIMPLIFIEE DU PHENOMENE AVEC LE CHANGEMENT

CLIMATIQUE

Pour un sol fin donné, les variations de volume sur un chemin de séchage
ou d’humidification dépendent de la teneur en eau et de l’indice des vides initiaux.

Fig. 7 courbes de retrait d’une argile et d’un limon. L’entrée d’air correspond à la
ligne optimale de compactage (θair ≈ 5% pour les sols compactés, cf Fig. 2)
shrinking curves for a clay and a silt. Air entry happens when the optimum
compaction line is crossed (𝜃𝑎𝑖𝑟 ≈ 5% for compacted soils, see Fig. 2)
 Q. 107 – B1

Si la teneur en eau et l’indice des vides initiaux sont élevés, la réduction de

volume liée au retrait sur le chemin de séchage est importante jusqu’au point
d’entrée d’air (correspondant approximativement à la ligne optimale de
compactage θair ≈ 5%, cf Fig. 2). En-dessous de ce point, la variation de volume
est beaucoup plus limitée (Fig. 7). Les sols les plus plastiques comme les argiles
ont un potentiel de retrait plus élevé que des limons, et les succions qui s’y
développent au cours du séchage, sont également plus élevées.

La variation de volume due au séchage peut être estimée à partir de la

variation de succion ([10] partie 1, 2.6.2.1). Pour cela on peut utiliser les
corrélations de Fleureau [30] qui permettent d’évaluer la succion existant dans un
sol compacté à un certain taux de compactage, à partir de sa teneur en eau initiale
(w) et sa limite de liquidité (wL). À partir de ces équations, la succion initiale dans
tout le domaine côté humide peut être extrapolée (Fig. 8 et Fig. 9).

La Fig. 8 représente la succion après compactage telle qu’on peut la calculer

avec les formules de Fleureau (courbes en bleues), dans des sols de limite de
liquidité variable, et pour trois conditions de compactage différentes : (1) à la
densité optimale OPN et teneur en eau optimale (wOPN), (2) à la densité optimale
et wOPN+2%, (3) à 95% de la densité optimale et à wOPN+4%.

Fig. 8 évaluation de la sensibilité aux déformations de retrait après compactage

pour une énergie proche du Proctor Normal (cf Tableau 3 pour écarts hydriques)
Shrinking sensitivity of a soil compacted with near normal Proctor energy (see
Tableau 3 for the estimated range of suction).
 Ces trois courbes montrent les faibles succions qui existent dans les sols
humides compactés à l’énergie Proctor normal et le fait que plus la limite de
liquidité (et donc la teneur en argile) est élevée plus les succions seront fortes à
énergie de compactage identique.

Les deux droites en rouge représentent les conditions d’environnement qui

s’imposent, sur une épaisseur limitée (cf §3), dans des localisations
géographiques de fortes sollicitations hydriques (type Italie : 1100 kPa) et de
faibles sollicitations hydriques (type Angleterre ou Héricourt : 300 kPa). Lorsque la
succion imposée par l’environnement dépasse la succion existante dans le sol
compacté, cela peut entraîner des déformations irréversibles si la contrainte
effective très forte qui se développe sous l’effet de la succion n’a jamais été
atteinte. Ce premier chargement est à l’origine du retrait volumique important et
irréversible. D’après la simulation, c’est le cas pour toutes les situations de
compactage à l’énergie Proctor normal dans des situations météorologiques de
fortes sollicitations.

Dans les conditions météorologiques de faible sollicitation, les sols

compactés à l’état hydrique humide (wOPN +2 ou +4%) vont probablement se
fissurer en été mais les fissures pourront se refermer au cours de la période
humide car on peut estimer que les déformations restent réversibles.

Un matériau compacté à une énergie supérieure à celle habituellement

utilisée en terrassement en France, type Proctor modifié, aura naturellement des
succions initiales plus élevées que s’il était compacté à l’énergie Proctor normal,
comme représenté sur la Fig. 9. La teneur en eau sera en effet nécessairement
plus faible pour rester proche de la ligne optimale de compactage (Fig. 2).

Dans ces conditions, le matériau compacté à l’OPM ne subira pas de retrait

irréversible quand la succion maximale imposée par l’environnement à faible ou
forte sollicitation hydrique est plus faible que la succion initiale après compactage
(cas des argiles avec wL élevés). Dans les limons (wL faible), un retrait irréversible
est possible pour les climats à forte sollicitation hydrique, mais leur faible
déformabilité et leur contrainte de préconsolidation élevée rendent le phénomène
peu probable.

La contrepartie d’une succion initiale forte est un gonflement réversible qui

peut être important pour les argiles, plus déformables que les limons. Dans les cas
de très forts gonflements, la réversibilité pourrait ne plus être assurée (rupture au
cisaillement en extension effaçant une partie du bénéfice d’un compactage
intense). Il n’est donc pas judicieux de compacter à l’OPM (et donc de mettre en
œuvre des matériaux à faible teneur en eau) dans des climats à faible sollicitation
hydrique et qui vont le rester.
 Q. 107 – B1

Fig. 9 évaluation de la sensibilité aux déformations de retrait après compactage

pour une énergie proche du Proctor modifié (cf Tableau 3 pour écarts hydriques)
Shrinking sensitivity of a soil compacted with near modified Proctor energy (see
Tableau 3 for the estimated range of suction).

Compte tenu de l’état plus sec des sols attendu avec le changement
climatique (cf chapitre 4), l’amplitude de variation des pressions d’eau en climat
tempéré va augmenter, passant par exemple d’un intervalle [0,-300kPa] (faible
écart hydrique) à [0,-1100kPa] (fort écart hydrique). Il est probable que des zones
tempérées aujourd’hui à faible écart hydrique vont voir l’apparition de fissures
irréversibles dans des ouvrages jusqu’ici épargnés par ces phénomènes. Ces
fissures seront liées aux premiers « chargements » en succion sur les ouvrages
compactés à l’énergie Proctor Normal lors des premiers étés anormalement secs.
Pour les ouvrages fortement compactés (énergie OPM et teneurs en eau plus
faibles), les fissures irréversibles seront moins probables.

6. RECOMMANDATIONS POUR LA CONCEPTION, LA CONSTRUCTION ET

L’EXPLOITATION DES OUVRAGES

D’après le paragraphe précédent, il conviendrait dans la réalisation de nos

ouvrages d’intégrer la connaissance, d’une part, des environnement hydriques et
des gammes d’écart hydriques pouvant affecter l’ouvrage et, d’autre part, des états
de succion dans la frange superficielle des ouvrages existant au moment de leur
réalisation et se développant dans le long terme. Ces simulations permettent
d’établir des orientations pour les spécifications de compactage (Erreur ! Source
du renvoi introuvable.). À ce jour, il est recommandé d’augmenter l’énergie de
compactage dans les parties d’ouvrages neufs en interaction avec l‘atmosphère
afin de diminuer le risque de retrait lié à la dessiccation. Le choix de la teneur en
eau de mise en œuvre, pour une énergie de compactage donnée, est gouverné
par la ligne optimale de compactage (Fig. 2). Une mise en œuvre de matériaux
trop humide est donc à éviter car elle conduirait à la fois à une faible succion initiale
et à une faible densité sèche d (ou compacité C=d/s en référence à la Fig. 2).

Néanmoins, des compacités élevées (C ≥ COPN) sont particulièrement

difficiles à obtenir sur les talus. De plus, des problèmes à la mise en œuvre
(feuilletage, matelassage, cf [10], partie 1) peuvent rendre impossible l’atteinte
d’objectifs de densités très élevés. Aussi, les variations de teneurs en eau des sols
fins peuvent être atténuées par des dispositifs de protection des talus : les
masques de protection granulaire semblent particulièrement efficaces [31]. Une
couverture végétalisée avec certaines herbes pourrait réduire le risque de
dessiccation profonde des sols. L’ensemble des techniques possibles est encore
à imaginer et justifier selon les secteurs géographiques et les données de sites.

Compacité Climat tempéré Climat tempéré

C=d/s faible écart hydrique fort écart hydrique
Succion [0,300kPa] Succion [0,1100kPa]

limon C < COPN = (faible retrait irréversible) - (retrait irréversible)

C ≥ COPN et ++ = (faible retrait irréversible)

C < COPM

C = COPM ++ ++

argile C < COPN - (retrait irréversible puis --- (fort retrait irréversible et
retrait/gonflement réversible) fort retrait/gonflement
réversible)

C ≥ COPN et = (retrait/gonflement réversible) -- (retrait irréversible et fort

C < COPM retrait/gonflement réversible)

C = COPM - (gonflement irréversible puis - (fort retrait/gonflement

retrait/gonflement réversible) réversible)

Tableau 4
Recommandations (+ adapté, = acceptable, - inadapté) pour les
spécifications de compactage en climat tempéré. Avec le
réchauffement climatique, des zones à faible écart hydrique
pourraient passer en fort écart hydrique en France.
 Q. 107 – B1

Si la maitrise des teneurs en eau n’est pas possible, la conception de

l’ouvrage doit le prendre en compte. Pour les études de stabilité, on pourra retenir
les caractéristiques d’un matériau remanié (pas de cohésion, angle de frottement
à l’état critique) dans la zone en interaction avec le climat (Fig. 3). Pour les
ouvrages avec d’importantes fissures de retrait, on peut analyser la stabilité de
blocs avec sous pressions d’eau liées à la mise en charge dans les fissures [6].
Ces matériaux remaniés et/ou fissurés sont sensibles à l’érosion interne et peuvent
être très perméables : ils ne doivent donc subir aucun écoulement significatif et ne
doivent pas remplir de fonction d’étanchéité sous gradient hydraulique significatif
(>0,1) dans les ouvrages.

7. CONCLUSION

Les ouvrages en terre en sols fins présentent en climat tempéré une frange
sensible aux variations climatiques annuelles : plusieurs études publiées ont
évalué son épaisseur entre 2 et 4m. Sur la base de trois sites instrumentés, il a été
montré que le climat tempéré se caractérise, à faible profondeur inférieure à un ou
deux mètres, par des succions nulles en période humide et des succions de l’ordre
de 300kPa en période sèche sous climat à faible écart hydrique (Angleterre, Est
de la France) mais pouvant atteindre plus de 1000kPa sous climat à fort écart
hydrique (exemple de l’Italie). Avec le changement climatique, des ouvrages
aujourd’hui peu sollicités du point de vue hydrique en période sèche pourraient
l’être beaucoup plus dans le futur, conduisant à des retraits volumiques en partie
irréversibles dans la frange sensible aux variations climatiques annuelles. Pour les
ouvrages neufs, les spécifications de compactage et la conception d’une manière
plus générale devraient prendre en compte dès à présent ces problématiques, ce
qui n’est pratiquement pas le cas aujourd’hui faute de recommandations claires
sur le sujet. Pour les ouvrages déjà construits, les analyse de vulnérabilité doivent
intégrer ces mécanismes et des dispositions de renforcement de certains ouvrages
seront probablement à prévoir à terme.

Si la mécanique des sols non saturés et les phénomènes de retrait /

gonflement ont fait l’objet de beaucoup de recherches ces dernières années, il
manque des instrumentations d’ouvrages réels pour améliorer la connaissance
dans ce domaine. Nous encourageons les maîtres d’ouvrages et la profession à
instrumenter plusieurs sites dans le cadre de projets de recherche pour disposer
de plus de données sur les variations de succion annuelles et pluri-annuelles. Ces
données faciliteront les décisions futures sur les solutions de réparation des
ouvrages existants. Les recommandations proposées dans ce papier sont une
première base construite sur un nombre de données réduit : elles devront être
améliorées au fur et à mesure des retours d’expérience et recherches futures.

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RESUME:

Les digues et barrages comprennent souvent des éléments en sols fins

(argile et/ou limon) qui sont sensibles à l’environnement hydrique atmosphérique
de l’ouvrage. Suivant la teneur en eau initiale et la densité sèche initiale, des
fissures de retrait peuvent apparaitre en période sèche en climat tempéré. Leur
profondeur est limitée, sachant que l’épaisseur de sol en interaction avec
l’atmosphère serait de l’ordre de 2 ou 3 mètres d’après quelques sites
instrumentés. Ces fissures peuvent contribuer à de nombreux désordres sur les
ouvrages hydrauliques: mise en charge rapide, perméabilités augmentées de
plusieurs ordres de grandeur, réduction du coefficient de sécurité voire glissement
du fait de la mise en charge rapide, concentration des écoulements à l’origine du
développement de ménanismes d’érosion interne.

Un modèle prenant en compte la succion dans l’analyse du retrait permet

d’évaluer l’ampleur des phénomènes de retrait et leur caractère irréversible
(premier « chargement » en succion) ou réversible en fonction des sollicitations
hydriques. Il est utilisé pour évaluer le comportement des ouvrages en climat
tempéré dans deux configurations : dans une zone à faible écart hydrique (succion
entre 0 et 300kPa dans l’Est de la France et en Angleterre) et un site à fort écart
hydrique (succion entre 0 et 1100kPa en Italie).
 Q. 107 – B1

Avec le changement climatique, des ouvrages aujourd’hui en climat à faible

écart hydrique pourraient passer à fort écart hydrique, conduisant à des fissures
de retrait irréversibles et des ouvrages hydrauliques en sols fins rendus plus
vulnérables.

Pour limiter les risques de retrait sur les ouvrages neufs en sols fins, il est
recommandé d’augmenter l’énergie de compactage et réduire les teneurs en eau
de mise en œuvre. Pour les ouvrages les plus sensibles, certaines solutions
existent (masques granulaires par exemple) mais une réflexion plus large est à
engager pour trouver des solutions adaptées à chaque contexte.

SUMMARY:

Dikes and dams often include fine soil elements (clay and/or silt) that are sensitive
to the atmosphere interaction. Depending on the initial moisture content and the
initial dry density, shrinkage cracks may appear during dry periods in temperate
climates. Their depth is limited, knowing that the thickness of the soil interacting
with the atmosphere would be of the order of 2 or 3 meters according to some
instrumented sites. These cracks can contribute to numerous disorders on
hydraulic structures: higher loading, increasing hydraulic conductivity by several
orders of magnitude, reduction of the safety factor or slippage due to rapid increase
in water pore pressure, concentration of flows leading to the development of
internal erosion mechanisms.

A model, that considers suction in the shrinkage analysis, is used to evaluate

the extent of the shrinkage phenomena and their irreversible (first "loading" in
suction) or reversible nature depending on the hydric stresses. It has been used to
simulate the behaviour of structures in a temperate climate in two configurations:
a site with low water gap (suction between 0 and 300kPa as in eastern France and
England) and one with high water gap (suction between 0 and 1100kPa as in Italy).

With the climate changing, structures currently in a climate with a low water
gap could change to a high water gap, leading to irreversible shrinkage cracks and
hydraulic structures in fine soils made more vulnerable.

To limit the risk of shrinkage on new structures using fine soils, the authors
recommend to increase the energy of compaction and reduce the compaction
water content. For the most sensitive structures, some protection solutions exist
(granular masks for example) but a wider reflection is needed to find solutions
adapted to each context.
Mots-clés: CLIMAT - CONCEPTION - FISSURATION - SOL - MODIFICATION DU CLIMAT -
MISE EN PLACE DU REMBLAI - TENEUR EN EAU

Keywords: CLIMATE - CONCEPTION - CRACKING - SOIL – CLIMATE CHANGE - PLACING

OF FILL - WATER CONTENT