Chapitre I.

Présentation des effets des technologies de l'information sur l'économie

I. Introduction
Les effets macro-économiques des Technologies de l'Information et de la Communication
(TIC), notamment sur la productivité et le rythme de croissance, ont suscité un large débat en
sciences économiques durant la dernière décennie, comme en témoignent les prises de
position sur le paradoxe de la productivité. Du point de vue de l'analyse économique on peut
distinguer trois positions. La première consiste à affirmer, sur la base des constatations
établies aux États-Unis et dans certains pays de l'OCDE (Australie, Nouvelle Zélande,
Canada), que les TIC jouent un rôle majeur dans l'accélération du potentiel de croissance
économique des pays. La seconde position, qualifiée de "réservée", attribue davantage
l'explication d'un supplément de croissance constaté dans certains pays de l'OCDE à la
conjonction de nombreux facteurs qui prennent leur origine au début des années 80 :
déréglementation des marchés, politique de stabilisation macro-économique efficace, maîtrise
de l'inflation par les interventions des banques centrales, existence d'un marché du travail et
de marchés de capitaux dynamiques, internationalisation des stratégies des firmes et
mondialisation de l'économie… Les TIC seraient surestimés du point de vue de leur apport à
la croissance. Enfin, la troisième position part du constat que les effets macro-économiques
des TIC sont tributaires de l'adoption d'actifs complémentaires tels que les innovations
organisationnelles. la modification du cadre institutionnel et réglementaire, la modification
des schémas incitatifs ou encore des modes de gouvernance. Certains pays en voie de
développement (PVD) considèrent qu'une adoption massive des TIC peut permettre un
rattrapage "accéléré" des pays industrialisés. Les TIC pourraient être à l'origine d'une
modification de leur rythme de croissance et d'une meilleure insertion dans la division
internationale du travail. L'irruption de nouvelles technologies peut en effet permettre
l'ouverture de "fenêtres" de re-spécialisation pour les pays à faible niveau de développement.
Des opportunités nouvelles peuvent être saisies comme en témoigne la percée de la Chine
dans l'industrie des ordinateurs et de l'Inde en matière des logiciels. Ainsi, certains pays ont
entrepris des réformes importantes afin de faciliter la diffusion des TIC dans leur économie.
Les institutions multilatérales chargées du développement semblent appuyer fortement ces
politiques. Cependant, il nous paraît nécessaire de se poser la question du bienfondé de ces
politiques. En d'autres termes, dans quelle mesure les gains de productivité et de croissance
qui peuvent être obtenus dans certains pays de l'OCDE sont-ils généralisables aux PVD ?

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II. Les effets des TIC sur la croissance économique

Au risque d'une simplification abusive, la littérature économique identifie cinq canaux de

transmission complémentaires des TIC sur la croissance : l'effet multiplicateur dû à
l'investissement en TIC, l'effet "déflateur" sur l'inflation suite à la baisse des prix dans le
secteur des TIC et leur répercussion dans les autres secteurs, l'effet "capital deepening"
traduisant une amélioration du rendement du travail suite à la substitution capital/travail,
l'effet "qualité" traduisant l'amélioration des caractéristiques des TIC et, par effet ricochet,
l'amélioration de la qualité de nombreux biens et services et enfin, l'effet "productivité globale
des facteurs" : une accélération de la productivité suite à l'investissement en TIC.

II.1. Les effets multiplicateurs

Les outputs du secteur des TIC sont acquis par les entreprises comme des biens
d'investissements et/ou comme des biens de consommation intermédiaire, mais également,
comme biens de consommation finale. La forte croissance des équipements de la part des
entreprises et des consommateurs en biens dérivés des TIC s'est traduite par une augmentation
de la croissance économique globale. Le mécanisme principal sur lequel repose l'argument
s'apparente à un multiplicateur d'investissement keynésien en ce qui concerne les TIC plus
important que le multiplicateur d'investissement en matériel non TIC. Compte tenu de leur
caractère générique (Helpman, 1998), les TIC semblent exercer des effets économiques plus
importants sur le reste de l'économie. Pohjola (2002) définit un seuil critique du secteur TIC à
partir duquel on constate l'apparition d'effets dynamiques et significatifs sur le reste de
l'économie. Il pourrait se situer autour de 5 % du PIB. A titre d'exemple, aux États-Unis le
secteur des TIC dépasse les 8 % du PIB alors qu'en France il atteint 5 %.

II.2. L'effet déflateur

Le second effet concerne l'impact de la baisse des prix propre aux TIC en général, et des prix
des ordinateurs en particulier, sur le reste de l'économie. En effet, la baisse continue des prix
dans le secteur des TIC et notamment celle liée à la baisse des prix des microprocesseurs a
conduit les entreprises à accroître considérablement leur investissement en ce domaine.
Derrière l'accélération du rythme de la productivité et de la croissance américaine, on trouve
une accélération du rythme de la baisse des prix des ordinateurs et des équipements
périphériques durant la période allant de 1996 à 1998. Alors que la baisse des prix s'effectuait
à un rythme de 12 % par an entre 1987 et 1995 elle atteint 29 % par an sur la période 1996 à
1998. Cette baisse substantielle des prix des technologies de l'information a conduit les firmes
américaines à sur-investir dans les TIC (Gordon, 2002, p. 22).

Les gains de productivité réalisés dans le secteur des TIC agissent sur le reste de l'économie
comme un déflateur technologique, ils permettent de maîtriser l'inflation et/ou d'accroître les
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revenus réels et la croissance. A titre d'exemple, puisque le secteur des ordinateurs compte
pour 1,4 % du PIB américain et que leurs prix ont chuté de 29 % sur la période 1996-1998 un
simple calcul de règle de trois permet d'apprécier un effet déflateur de 0,37 %. Gordon estime
que la contribution des ordinateurs à la croissance est essentiellement due à la maîtrise de
l'inflation et qu'elle serait de l'ordre de 0,5 % par an en moyenne pour l'économie américaine.
Dans une étude récente, Collecchia et Schreyer (2001) ont généralisé l'approche afin de
calculer le déflateur technologique associé au TIC pour neuf pays de l'OCDE.

II.3. L'effet de substitution du capital au travail

Cet effet désigne l'augmentation relative de la part du capital comparativement au travail dans
l'usage des inputs. Elles conduisent à favoriser le capital par rapport au travail et le travail
qualifié par rapport au travail non qualifié. En d'autres termes, le processus de croissance
favorise l'accumulation du capital qui se traduit par une diminution du taux relatif d'emploi du
facteur travail et par une augmentation de la part relative du facteur capital. L'intensité
capitalistique (la part par salarié d'unités de capital) et la productivité augmentent. Gordon
(2002) estime que deux tiers de l'accélération de la productivité américaine durant la période
1996-2001 est due à l'effet de substitution. Toutefois, il convient de signaler que le capital
TIC est un capital à obsolescence rapide, contrairement aux autres formes de capitaux. Cette
propriété nécessite donc un amortissement rapide et exige des entreprises une plus grande
rentabilité.

II.4. L'effet qualité

Les technologies de l'information peuvent être associées à des augmentations touchant les
composantes intangibles des outputs comme leur variété, la convenance des consommateurs
et les services qui leur sont associés. L'effet apparent concerne l'enrichissement du contenu
informationnel des biens et services incorporant des TIC. Elles augmenteraient la qualité et
favoriseraient la différenciation des produits. Ces bénéfices permettraient d'améliorer l'effet
d'utilité pour les consommateurs sans pour autant modifier ni le prix ni la quantité de produits
incorporant des TIC. L'effet utilité est difficile à prendre en compte mais conditionne les
résultats des travaux portant sur la question. Des efforts récents engagés par l'OCDE, sur le
plan méthodologique, ont été entrepris afin d'améliorer la prise en compte de ces effets
qualitatifs mais ils restent encore difficiles à cerner. Différentes sources seraient à l'origine de
l'augmentation du taux de croissance due aux effets d'amélioration de la qualité des produits
induits par les TIC. Quatre d'entre-elles méritent d'être signalées, elles concernent : les
innovations portant sur les produits ou les effets de variété, la personnalisation des biens
(versionning), les améliorations sensibles de la qualité des produits et des externalités
positives générées par les TIC.

II.5. L'effet productivité globale des facteurs

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De nature générique, les externalités liées aux TIC se sont largement diffusées dans
l'ensemble de l'économie. Cette large diffusion permettrait d'accroître l'efficacité productive et
le rythme du progrès technique. Ceci se traduit par un accroissement du résidu de Solow (la
part de la croissance non expliquée par les facteurs de production séparément). L'accélération
de la productivité globale des facteurs (PGF) aux États-Unis depuis 1996 est ainsi attribuée
aux TIC. Ce constat traduit une meilleure complémentarité entre les facteurs travail et capital.
Pour certains économistes comme Askenazy et Gianella (2000), Greenan et alii (2002), cette
complémentarité passe par l'utilisation des innovations organisationnelles. Les TIC
permettraient d'augmenter le progrès technique diffus. Par ailleurs, les PVD, contrairement
aux pays industrialisés bénéficient d'un effet de structure positif. En effet, l'adoption des TIC
par les PVD coïncide avec la transformation de leurs économies fondée au départ sur les
ressources naturelles et sur l'agriculture à une économie plus fondée sur l'industrie. Ceci
pourrait accentuer les gains de productivité. Les cinq canaux principaux qui viennent d'être
évoqués favorisent la transmission des performances des TIC au niveau macro-économique.
La manifestation de ces effets dépend de la position du pays (producteur vs importateur de
TIC) (Dirk et Lee, 2001), de sa taille (grand pays vs petit pays), de sa spécialisation
internationale, de ses dotations factorielles initiales (Antonelli, 2003) et de la présence ou de
l'absence d'actifs complémentaires (innovations organisationnelles, institutions, capital
humain, incitations…). Chaque pays peut s'engager dans une trajectoire différenciée pour
bénéficier des effets macro-économiques des TIC. Il serait illusoire d'effectuer des
recommandations de politiques macroéconomiques pour les PVD en tentant de généraliser des
recettes ayant porté leurs fruits ailleurs.

Chapitre II.

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 Les définitions et la mesure en économie numérique

I. Introduction
Malgré les attentes exprimées, la manière dont les technologies numériques allaient influencer
l'économie était floue voire incertaine et suscitait un certain scepticisme. Cette incertitude
s'est trouvée réconfortée par la confusion des termes dans la sphère numérique. La société du
21ème siècle était tour à tour qualifiée de société d'information, économie des réseaux ou la
société des connaissances. En plus, l'on entend toujours la nouvelle économie qualifiée
d'économie digitale, économie du commerce électronique, e-business, commerce digital, etc.
L'objectif de ce chapitre est de définir ces concepts afin de prendre conscience de leur
importance dans la nouvelle économie.

II. Le commerce électronique

On appelle « Commerce électronique » (ou e-Commerce) l'utilisation d'un média
électronique pour la réalisation de transactions commerciales. La plupart du temps il s'agit de
la vente de produits à travers le réseau internet, mais le terme de eCommerce englobe aussi les
mécanismes d'achat par internet. Le client effectuant des achats sur internet est
appelé cyberconsommateur.

Les débuts du commerce électronique remontent au milieu des années 1990: Amazon a été
créée par Jeff Bezos en 1995, eBay a été créée par Pierre Omidyar en 1998. L'engouement des
investisseurs financiers pour cette nouvelle forme de distribution est à l'origine de la bulle
Internet entre 1998 et 2000. L'éclatement de la bulle Internet en 2000 a permis de faire le tri
dans les start up, et celles qui ont survécu sont devenues des acteurs majeurs du commerce
électronique (Amazon, Cdiscount, PriceMinister, eBay). Les entreprises de vente par
correspondance (La Redoute, Les Trois Suisses) et les distributeurs physiques (Fnac,
Carrefour, etc.) se sont à leur tour convertis à la vente en ligne, attirés par les perspectives de
croissance de ce marché. A ce stade, il est important d'établir une distinction entre les
différentes formes de commerce électronique:

* le B2B (business to business) qui correspond à des transactions interentreprises (relations

clients-fournisseurs)

* le B2C (business to customer), qui renvoie au commerce de détail (vente de biens et

services aux particuliers)

* le C2C (le customer to customer) correspond au commerce entre particuliers qui a lieu sur
des places de marché comme eBay, PriceMinister ou Leboncoin

III. La société de l'information

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La "société de l'information" ou la "société basée sur la connaissance" se focalise uniquement
sur le rôle que peuvent jouer les humains dans la collecte des données et leur analyse, les
informations et les opinions, le développement des logiciels, etc. En effet, l'ère industrielle a
été remplacée par une ère informationnelle où l'information est valorisée comme jamais elle
ne l'a été.

Le problème dans l'usage de ce terme est que l'information, même si elle représente la matière
première qui composera la majorité des produits de ce siècle, est déjà incorporée dans
plusieurs produits physiques, services et autres procédés à usage quotidien. Contrairement à la
différence nette entre un produit agricole (comme le blé) et un produit industriel (comme la
locomotive), la frontière est tellement fine dans la nouvelle économie entre un produit
physique et un produit d'information. Un logiciel de navigation (considéré comme un produit
d'information) aide au contrôle et à la navigation des véhicules puisque c'est une partie
intégrante de ce produit physique. Cette tendance se généralisera avec l'intégration de
l'information dans les nouveaux produits physiques.

IV. La société de réseaux

Une autre spécificité du XXIème siècle est que l'infrastructure technologique sera la base de
construction de la nouvelle économie. Cette tendance se caractérise par l'émergence de ce que
l'on appelle les réseaux numériques (digitaux). Dans ce sens, "l'économie de réseau" ou
"l'économie numérique" décrit bien la nouvelle époque dans laquelle nous vivons. Toutefois,
ces termes restent de portées limitées et ne permettent pas de capturer l'essentiel de ce que l'on
appelle "l'économie intelligente". Avant de comparer l'économie intelligente à l'économie
numérique, il convient d'expliquer quelques concepts relevant de l'économie numérique qui
serviront de bases de comparaison.

V. L'organisation hiérarchique
L'importance de l'infrastructure technologique dans l'économie de l'Internet a attiré l'attention
sur le rôle de l'infrastructure-réseau et les ordinateurs en tant que "couche fondamentale" sur
laquelle les autres secteurs des produits et services digitaux sont construits. Dans une structure
hiérarchique, l'infrastructure de réseau est la couche inférieure de l'économie d'Internet.

V.1. L'infrastructure de réseaux (Network Infrastructure)

Elle comporte le réseau d'Internet tout comme toutes les autres formes de communication et
les infrastructures de diffusion (TV, câble TV, Wifi, réseaux de satellite, etc.). Les ordinateurs
font partie aussi de cette couche de base (bottom layer). Tout comme les véhicules et les
autoroutes représentent la colonne vertébrale de l'économie physique, cette infrastructure de
réseaux représente la pierre angulaire de l'économie de l'Internet.

V.2. La couche application des réseaux (The Network Applications Layer)

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La seconde couche au dessus de celle des infrastructures est celle qui contient les logiciels
(software) responsables à la propagation du contenu médias (les serveurs Web et les
navigateurs, les protocoles comme http-qui permet de transférer les fichiers en format HTML,
Java, etc.). Cette couche permet la gestion et la distribution du contenu des réseaux.

V.3. La couche des logiciels (Software Layer)

Au dessus de la couche application, il existe plusieurs autres couches que l'on peut regrouper
en:

* Les applications qui concernent les Emailing, téléconférence, sécurité et authentification et

les systèmes de paiements électroniques
* Les applications spécifiques de commerce: les courses en ligne, la publicité en ligne, la
banque à distance, etc.
Une structure hiérarchique comme décrite ci-dessus montre la multiplicité des rôles des
réseaux et des technologies informatiques dans l’économie de l’Internet. L’infrastructure des
réseaux et les technologies d’information présentes à travers la structure hiérarchique
permettent d’effectuer tous les aspects du e-commerce. L’autoroute de l’information a très
rapidement englobé des secteurs entiers d’entreprises, gouvernements et d’institutions
éducatives (lycées, universités, etc.) les reliant au large public par le biais d’un réseau de
moyens de communication interconnectés. Toutefois, ici il n’y a qu’une seule partie de la
réalité qui émerge. Le réseautage numérique comme caractéristique principale du nouveau
réseau de communication est simplement une infrastructure technologique sur laquelle de
nouveaux processus, de nouveaux services sont construits, de nouveaux marchés apparaissent
et par le biais de laquelle des individus et des organisations interagissent. La vraie
signification du réseau numérique est déterminée non pas par ce qu’il est vraiment, mais parce
qu’il nous permet de faire avec.