QUELLE SURPRISE !
La scène se passe à la fin du 19 ème siècle. La mère de Marcel, âgé de quatre
ans, le dépose dans la classe de son père lorsqu'elle va au marché.
Un beau matin, ma mère me déposa à ma place, et sortit sans mot dire,
pendant qu'il écrivait magnifiquement sur le (1) : «La maman a puni son petit
garçon qui n'était (2) sage.» Tandis qu'il arrondissait un admirable point final,
je criai: « Non! Ce n'est pas (3) ! » Mon père se retourna soudain, me regarda
(4) , et s'écria: «Qu'est- (5) que tu dis ?
- Maman ne m'a pas puni! Tu n'as pas bien écrit!» Il s'avança vers moi :
- Qui t'a dit qu'on t'avait puni ?
- C'est écrit. La surprise lui coupa la parole un moment.
- Voyons, voyons, dit-il enfin, est-ce que tu (6) lire ?
- Oui.
- Voyons, voyons... répétait-il. Il dirigea la pointe du bambou vers le tableau (7).
«Eh bien, lis.» Je (8) la phrase à haute voix. Alors, il (9) prendre un
abécédaire, et (10) lus sans difficulté plusieurs pages... Je crois qu'il eut ce
jour-là la plus grande fierté de sa vie.
Lorsque ma mère revint, elle me trouva au milieu des quatre (11) , qui
avaient renvoyé leurs élèves (12) la cour de récréation, et qui m'entendaient
déchiffrer lentement l'histoire du Petit Poucet... Mais au lieu d'admirer cet
exploit, elle pâlit, déposa ses paquets par terre, referma le livre et m'emporta
dans (13) bras en disant : « Mon Dieu! Mon Dieu !.. »
Sur la porte de la classe, il (14) avait la concierge, qui était une vieille
femme corse: elle faisait des signes de (15) . J'ai su plus tard que c'était elle qui
était allée chercher ma mère, en l'assurant que « ces messieurs » allaient me
faire « éclater le cerveau ».
À table, mon père affirma qu'il s'agissait de superstitions ridicules, que je
n'avais fourni aucun effort, que j'avais appris à (16) comme un perroquet
apprend à parler, et qu'il ne s'en était même pas aperçu. Ma (17) ne fut pas
convaincue, et de temps à autre elle posait sa main fraîche sur mon front et me
demandait: « Tu n'as pas (18) à la tête ? ». Non, je n'avais pas mal à la tête,
mais jusqu'à l'âge de (19) ans, il ne me fut plus permis d'entrer dans une
classe, ni d'ouvrir un livre par crainte d'une explosion cérébrale. Elle ne fut
rassurée que deux ans plus tard, à la fin de mon (20) trimestre scolaire, quand
mon institutrice lui déclara que j'étais doué d'une mémoire surprenante, mais
que ma maturité d'esprit était celle d'un enfant au berceau.
La Gloire de mon père de Marcel Pagnol.
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