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I SLAMOLOGIE

Ruspoli Stéphane, Le livre des théophanies d’Ibn ‘Arabî [Denis Gril]

Ruspoli Stéphane, moyen de la haute méditation et de la fière invocation de la

Le livre des théophanies d’Ibn ¢Arabî. gloire; intellect qui sert de refuge aux époux spirituels et de
Introduction philosophique, commentaire support providentiel aux souffles des êtres …».
et traduction annotée du Kitâb al-tajalliyât Nous proposons cette traduction qui n’est sans doute
pas meilleure mais fait l’économie d’ajouts inutile:
Paris, Éditions du Cerf, 2000, 392 p. «Louange à Dieu qui a conféré autorité à l’intellect
confirmé dans l’univers des mondes intermédiaires par la
M. Stéphane Ruspoli a publié, voici une vingtaine médiation de la réflexion élevée et de la remémoration
d’années, une traduction d’un chapitre des FutºÌæt al- sublime de la gloire, refuge des épousés, lieu où les souffles
Makkiyya sous le titre L’alchimie du bonheur parfait (Paris viennent à l’existence …
Berg International 1981). Dans sa recension de cet ouvrage, § 3 trad. p. 109, O.Y. § 107 p. 148. Il est dit du «talis-
Michel Chodkiewicz avait émis les plus grandes réserves man» qu’il a été nommé ainsi (†ilasm) «à cause de son
sur l’introduction et surtout sur la traduction (Bulletin criti- renversement. Cela signifie que le talisman donne plein
que nº 2 1985 p. 279-80). Le présent compte-rendu ne peut, pouvoir à celui qui en est investi» (ya©nî anna-hu musalla†
hélas, que faire un constat identique. Pourtant le traducteur ©alæ mæ wukkila bi-hi), ce qu’il faut évidemment compren-
n’a pas ménagé sa besogne. À partir d’un texte arabe rela- dre ainsi: «il lui est donné un pouvoir de contrainte sur ce
tivement court (53 p. dans l’édition de Haydaræbæd 1948 qui lui a été confié».
t. 2), S.R. fait précéder sa traduction d’une «Introduction On peut relever aussi un certain nombre de faux sens:
philosophique» et la fait suivre d’une «Présentation suivie § 5 p. 112, O.Y. § 110 p. 172. Bi-tarîq al-îmæ’ wa-îÏæz
des théophanies» où il consigne les remarques que lui sug- est traduit: «de manière concise et rapide» , c’est-à-dire:
gèrent le texte d’Ibn ©Arabî. La traduction (p. 105-235) est «de façon allusive et concise».
elle-même abondamment annotée, mais l’interprète ne s’en § 6 p. 113 O.Y. § 11-12 p. 174-175. La traduction er-
est pas tenu là. Inspiré par les TaÏalliyæt, il propose au lec- ronée de Ïædda par «excellence», alors que ce terme signifie
teur six théophanies «apocryphes» de son cru. Il n’y aurait «voie», sans doute par confusion entre les racines •DD et
pas lieu de s’en scandaliser si la pertinence de bien des •WD, en dit long sur la connaissance qu’a le traducteur de
propos tenus dans l’introduction ou les commentaires ne la morphologie arabe. Dans le même paragraphe, il n’a pas
trahissaient une grande désinvolture vis-à-vis d’un texte compris non plus le sens de la prière où l’auteur demande à
majeur de la spiritualité musulmane, tant par sa valeur être affranchi «du combat contre les désirs des âmes pri-
littéraire que par son contenu, que seule une longue fré- sonnières des corps» et non «des pièges qui font
quentation de l’œuvre d’Ibn ©Arabî permet, non sans difficulté, succomber les âmes demeurant prisonnières des corps».
d’approcher, ainsi que par son lien étroit avec l’histoire doc- Il est à craindre qu’il ne se soit contenté de travailler ici sur
trinale du soufisme. S.R. conscient de cette importance, l’édition non critique de Îaydaræbæd qui donne effective-
n’a pas ménagé sa peine pour rechercher les références ment mukæyada au lieu de mukæbada.
nombreuses, principalement dans la littérature du soufisme, § 8 p. 116, O.Y. § 122 p. 183. Dans le passage
auxquelles l’étude d’un tel texte oblige de recourir. Il est suivant: «Dedans tu aperçois ce qui se trouve inscrit à ton
vrai que le travail d’Osman Yahya lui a facilité la tâche ou propre degré de progression (fî daraÏi-ka), et ce qui de-
aurait dû dans certains cas la lui faciliter. Ce dernier a édité meure encore caché au champ de ton regard concernant
les TaÏalliyæt, accompagnée de deux commentaires, celui les autres degrés [te restant à parcourir]» (wa mæ ≈ubbi’a
du disciple direct d’Ibn ©Arabî, Ismæ©îl b. Sawdakîn, composé la-ka min qurrat a©yun fî durÏi-ka), on reste étonné que le
pour l’essentiel des commentaires de son maître et celui, traducteur n’ait pas saisi l’allusion à Coran 32: 17 et n’ait
beaucoup plus développé, d’un auteur anonyme – peut- pas fait la différence entre daraÏ et durÏ. L’utilisation de
être ©Abd al-Karîm al-•îlî. O. Yahya qui disposait, entre autres, l’édition de O. Yahya lui aurait évité pareille confusion. Il
d’un manuscrit autographe, a donné des TaÏalliyæt une faut donc traduire ainsi: «En lui tu apercevras ce qui a été
édition critique très sûre, accompagnée d’une annotation inscrit pour toi dans ton degré et ce qui a été tenu caché
érudite, publiée dans al-Ma‡riq nº 60-1 1966-1967 (repro- pour toi dans ton coffret intérieur comme “fraîcheur des
duite en un volume, Téhéran 1988). yeux”».
§ 98 p. 179 O.Y. § 323 p. 383. Dans ce taÏallî où Ibn
Voici, à titre d’exemples, quelques-uns des problèmes ¢Arabî interroge ÎallæÏ sur l’expression des philosophes «ô
posés par cette traduction: Cause des causes…» , la réponse de ce dernier: i©lam anna
§ 1 trad. p. 108, éd. O. Yahya, Téhéran p. 146: al- ‘llæh ya≈luqu l-asbæb ne doit pas être traduite par «Sache
Ìamdu li-llæh muÌakkim al-©aql al-ræsi≈ fî ©ælam al-baræzi≈ que Dieu a créé les causes» mais par un verbe au présent.
bi-wasæ†at al-fikr al-‡æmi≈ wa ƒikr al-maÏd al-bæƒi≈ ma©qil Il ne s’agit nullement d’un détail, mais au contraire d’un
al-a©ræs maÌall wuϺd al-anfæs… point essentiel de la doctrine d’Ibn ¢Arabî: la création per-
«Louange à Dieu, le recteur de l’intellect souverain pétuelle. La traduction: «S’il était une cause, Il serait
qu’il a fixé à demeure dans l’«univers des barzakhs» au rattachable et s’il était rattachable on ne pourrait lui attribuer

BCAI 17 – 2001 73
BCAI 17 (2001) Ruspoli Stéphane : Le livre des théophanies d’Ibn ʿArabī. Introduction philosophique, commentaire et traduction annotée du Kitâb al-tajalliyât, recensé
par Denis Gril
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la perfection» n’est pas très heureuse. Pourquoi ne pas On n’en finirait pas, depuis le début de la traduction
traduire simplement irtaba†a par «Il serait lié». ÎallæÏ, jusqu’à la fin, de relever faux sens et contresens. On s’étonne
prenant acte d’une réponse d’Ibn ¢Arabî, confirme: «C’est qu’avec de telles carences dans la connaissance de l’arabe
ainsi qu’il faut le connaître» Il ajoute ce conseil: fa-Úbut on ose entreprendre la traduction d’un texte aussi difficile
«tiens-toi y fermement!», traduit par une simple informa- que les TaÏalliyæt. Les développements fort diserts de l’in-
tion: «Et il approuva». Non seulement, c’est une troduction, des notes de la traduction et les commentaires
inexactitude, mais de plus elle rompt l’enchaînement du qui la suivent dénotent pourtant une culture certaine dans
récit, puisque ce conseil provoque une réplique de la part le domaine de la spiritualité islamique et de ses relations
d’Ibn ¢Arabî. Dans la réponse de ÎallæÏ, l’expression avec la spiritualité universelle. Mais que peut apporter ce
fa’a≈laftu Hærºn, allusion à Coran 7: 142 est rendue ainsi: renfort de connaissances, voire parfois l’élégance de la
«et j’ai pris la relève d’Aaron dans ma communauté», ce plume, si le texte lui-même est mal compris, comme c’est
qui est un contresens évident. Il faut traduire: «et j’ai laissé souvent le cas? Cette œuvre occupe une place éminente
à ma place Aaron», car ÎallæÏ s’identifie ainsi, dans l’enseignement d’Ibn ¢Arabî, par sa profondeur méta-
analogiquement, à Moïse s’isolant de son peuple pour aller physique et par la doctrine de la sainteté qui la sous-tend.
à la rencontre de Dieu. Cette méprise inspire de plus à S.R. Les TaÏalliyæt sont en effet aux saints ce que les FuÒºÒ
une note totalement déplacée (note 3 p. 180) qui ne pourra sont aux prophètes. On ne peut certes exiger d’un traduc-
qu’égarer le lecteur. Curieusement, la réponse finale d’Ibn teur de se faire l’adepte de celui qu’il traduit. On est par
¢Arabî à ÎallæÏ est traduite correctement en note (Nº 3 contre en droit d’attendre de lui qu’il s’en fasse le modeste
p. 181), mais non dans le corps du texte, or le sens n’est interprète. Malheureusement, S.R. n’a été ni l’un ni l’autre.
pas équivoque, contrairement à ce qui est affirmé. Espérons que dorénavant les Éditions du Cerf se montreront
§ 114 p. 190 O.Y. § 356 p. 409. La traduction de ce plus circonspectes.
taÏallî où l’auteur confronte sa conception du tawÌîd avec Denis Gril
celle de •unayd, commence bien. Les choses se gâtent Université de Provence – IREMAM
avec cette phrase: «Le don obtenu est toujours la Divinité»
(ilÌa al-ulºhiyya min hunæka), ce qui signifie en réalité:
«cherche à percevoir la divinité de là» (c’est-à-dire de ce
lieu intermédiaire où le serviteur n’est ni distinct du Sei-
gneur ni identique à Lui). D’une part le traducteur a
confondu l’impératif ilÌa et al-ÌaÂÂ, terme qui ne signifie
pas «le don»; il a omis d’autre part de traduire min hunæka
qui n’avait plus de sens dans la phrase. Il n’a pas compris
non plus le conseil qu’Ibn ¢Arabî donne à •unayd: yæ Abæ
l-Qæsim qayyid tawÌîda-ka wa-læ tu†liq puisqu’il traduit:
«Ô Abû l-Qâsim, borne-toi à ton tawhîd, et ne t’affranchis
pas», alors qu’il faut comprendre: «… conditionne ton
affirmation de l’unité divine et ne l’affirme pas comme
absolue». •unayd prenant acte, demande: kayfa bi-l-talæfî
wa-qad ÌaraÏa ©an-næ mæ ≈araÏa wa-nuqila mæ nuqil, tra-
duit par «Comment s’en affranchir? Alors sortit de nous
ce qui devait sortir et fut transmis ce qui devait être trans-
mis». Or les deux phrases sont logiquement coordonnées:
«Comment rattraper cela, alors que nous avons émis une
telle parole et qu’elle a été transmise?». La suite n’a pas
été mieux comprise: Ibn ¢Arabî rassure ainsi son devan-
cier: læ ta≈af man taraka miÚlî ba©da-hu fa-mæ fuqida (ou:
faqada?) anæ l-næ’ib wa-anta a≈î: «N’aie pas peur! Celui
qui délaisse mes semblables après cela n’est pas perdu.
Je me porte garant et tu es mon frère». L’auteur en réa-
lité affirme ici avec force sa fonction de «substitut» du
Prophète dans l’héritage de la sainteté muhammadienne,
fonction qui fait de lui le frère de tous les saints à l’instar
de la relation du Prophète à tous les prophètes. «N’aie pas
peur, dit-il à son illustre prédécesseur, celui qui a laissé
après lui un homme tel que moi n’est pas perdu; je suis
le Substitut et tu es mon frère».

BCAI 17 – 2001 74
BCAI 17 (2001) Ruspoli Stéphane : Le livre des théophanies d’Ibn ʿArabī. Introduction philosophique, commentaire et traduction annotée du Kitâb al-tajalliyât, recensé
par Denis Gril
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