Le Registre Polémique

Production écrite
: Le registre polémique
Le support : Extrait de La Préface de 1832, Victor Hugo, Le Dernier jour d’un condamné.
Ceux qui jugent et qui condamnent disent la peine de mort nécessaire. D'abord, -
parce qu'il importe de retrancher de la communauté sociale un membre qui lui a
déjà nui et qui pourrait lui nuire encore.0 - S'il ne s'agissait que de cela, la prison
perpétuelle suffirait. A quoi bon la mort ? Vous objectez qu'on peut s'échapper
d'une prison ? faites mieux votre ronde. Si vous ne croyez pas à la solidité des
barreaux de fer, comment osez-vous avoir des ménageries ?
Pas de bourreau où le geôlier suffit.
Mais, reprend-on, - il faut que la société se venge, que la société punisse. - Ni
l'un, ni l'autre. Se venger est de l'individu, punir est de Dieu.
La société est entre deux. Le châtiment est au-dessus d'elle, la vengeance est au-
dessous. Rien de si grand et de si petit ne lui sied. Elle ne doit pas "punir pour se
venger"; elle doit corriger pour améliorer. Transformez de cette façon la formule
des criminalistes, nous la comprenons et nous y adhérons.
Reste la troisième et dernière raison, la théorie de l'exemple. - Il faut faire des
exemples ! il faut épouvanter par le spectacle du sort réservé aux criminels ceux
qui seraient tentés de les imiter ![…]
Eh bien ! nous nions d'abord qu'il y ait exemple. Nous nions que le spectacle des
supplices produise l'effet qu'on en attend. Loin d'édifier le peuple, il le démoralise,
et ruine en lui toute sensibilité, partant toute vertu[…]
Mais à huit heures du matin ! Qui est-ce qui passe là ? Qui est-ce qui va là ? Qui
est-ce qui sait que vous tuez un homme là ? Qui est-ce qui se doute que vous
faites un exemple là ? Un exemple pour qui ? Pour les arbres du boulevard,
apparemment.
L’argument : Couleur jaune.
Le contre argument : Couleur verte.
I-Définition
Le mot polémique vient du grecque <<polemos>> : la guerre. (Il s’agit d’une guerre verbale)
Il caractérise les textes où le locuteur rappelle les idées de ses adversaires pour les réfuter et
soutenir sa propre thèse.
Il -la thèse et l’antithèse :
1-la thèse adverse : la peine de mort est nécessaire.
2-la thèse soutenue : la peine de mort n’est pas nécessaire.
III- Les caractéristiques du texte polémique :
 Le texte est basé sur : Argument/contre argument :
L’argument :<<il importe de retrancher de la communauté sociale un membre
qui lui a déjà nui et qui pourrait lui nuire encore. >>
Contre argument :<<- S'il ne s'agissait que de cela, la prison perpétuelle
suffirait. A quoi bon la mort ?>>
 Les fausses questions : A quoi bon la mort ?
 L’interpellation du destinataire : ceux qui jugent et qui condamnent /vous.
 Les exclamations : l’auteur s’énerve contre la théorie de l’exemple : Il faut faire des exemples !
Il faut épouvanter par le spectacle du sort du sort réservé aux criminels. ..
 Les figures de style (de l’opposition) :
o L’antithèse : <<se venger est de l’individu , punir est de Dieu>>.
o L’antiphrase : <<un exemple pour qui ? Pour les arbres du boulevard, apparemment>>.
o La périphrase : <<ceux qui jugent et qui condamnent.>> c’est-à-dire les juges.
IV-Application :
Repérez la thèse adverse, la thèse soutenue et les procédés employés pour la défendre à
partir du chapitre XXXIX du Dernier jour d’un condamné.
 La thèse adverse :
L’exécution par la guillotine ne fait pas souffrir le condamné.
 La thèse soutenue :
L’exécution par la guillotine ou par n’importe quel moyen est toujours un moyen de
martyre pour le condamné à mort.
 Les procédés employés :
o L’interpellation du destinataire : <<ils >>, <<leur >> c’est-à-dire les juges.
o Les questions oratoires ou les fausses questions :<< Et ! Qu’est-ce donc cette
agonie de six semaines et ce râle de tout un jour ? >>
o Phrases exclamatives : <<Conte-t-on que jamais une tête coupée se soit dressée
sanglante au bord du panier et qu’elle ait crié au peuple :Cela ne fait pas mal !
>>
o Les figures de style :
 L’antiphrase : <<C’est bien inventé. Tenez- vous-en la. La mécanique( la
guillotine ) est bonne >>.
 L’antithèse : <<Qu’est-ce que les angoisses de cette journée irréparable, qui
s’écoule si lentement et si vite ? >>
 La gradation :<< Se sont-ils jamais mis seulement en pensée, à la place de
celui qui est là, au moment où le lourd tranchant qui tombe mord la chaire,
rompe les nerfs, brise les vertèbres>>.
 L’hyperbole : <<Ne sont-ce pas les mêmes convulsions, que le sang s’épuise
goutte à goutte, ou que l’intelligence s’éteigne pensée à pensée ?>>
 L’anaphore : <<Eh ! Qu’est-ce donc cette agonie de six semaines et ce râle
de tout un jour ? Qu’est-ce que les angoisses de cette journée irréparable ,
qui s’écoule si lentement et si vite ? Qu’est-ce que cette échelle de tortures
qui aboutit à l’échafaud ? >>

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