LE MANUEL MSD

Version pour professionnels de la santé

Aphasie
Par Juebin Huang , MD, PhD, Department of Neurology, University of Mississippi Medical Center
Dernière révision totale oct. 2021| Dernière modification du contenu nov. 2021

L'aphasie est un dysfonctionnement du langage qui peut impliquer une altération de la

compréhension ou de l'expression des mots ou des équivalents non verbaux des mots. Elle
résulte d'un dysfonctionnement des centres du langage au sein du cortex cérébral et des
noyaux gris centraux ou des réseaux de connexion de la substance blanche. Le diagnostic est
clinique, souvent complété par des examens complémentaires neuropsychologiques, associés
à l'imagerie cérébrale (TDM, IRM) pour identifier la cause. Le pronostic dépend de la cause et
de l'étendue de la lésion, mais également de l'âge du patient. Il n'existe pas de traitement
spécifique, mais l'orthophonie peut favoriser la récupération.

Chez les sujets droitiers et chez environ les deux tiers des sujets gauchers, la fonction du
langage réside dans l'hémisphère gauche. Chez l'autre tiers des sujets gauchers, une grande
partie de la fonction du langage réside dans l'hémisphère droit. Les aires corticales du
langage comprennent

La partie postérosupérieure du lobe temporal, qui contient l'aire de Wernicke

Le lobe pariétal inférieur adjacent

La partie postéro-inférieure du lobe frontal juste en avant du cortex moteur (aire de

Broca)

Des connexions subcorticales entre ces régions

Une lésion de n'importe quelle partie de cette aire grossièrement triangulaire (p. ex., par un
infarctus, une tumeur, un traumatisme ou un processus dégénératif) perturbe certains
aspects du langage.

La prosodie (qualité du rythme et l'emphase qui ajoute de la signification au discours) est

habituellement influencée par les 2 hémisphères mais seulement affectée par le seul
dysfonctionnement de l'hémisphère non dominant.

L'aphasie se différencie des troubles développementaux du langage et du

dysfonctionnement des voies motrices et des muscles qui produisent la parole (dysarthrie).

Étiologie de l'aphasie
L'aphasie résulte habituellement de troubles qui ne causent pas de lésions évolutives (p. ex.,
L'aphasie résulte habituellement de troubles qui ne causent pas de lésions évolutives (p. ex.,
accident vasculaire cérébral, traumatisme crânien, encéphalite); dans de tels cas, l'aphasie
ne s'aggrave pas. Il résulte parfois d'un trouble progressif (p. ex., tumeur du cerveau qui
grossit, démence); dans de tels cas, l'aphasie s'aggrave progressivement.

Types d'aphasie
L'aphasie est globalement subdivisée en aphasie réceptive et aphasie expressive.

Aphasie réceptive (sensorielle, fluente ou de Wernicke): les patients ne

comprennent pas les mots ou ne peuvent pas reconnaître les symboles auditifs,
visuels ou tactiles. Elle est provoquée par un trouble dans le gyrus temporal
postérosupérieur de l'hémisphère dominant pour le langage (aire de Wernicke).
Souvent, une alexie (perte de la capacité à lire les mots) est également présente.

Aphasie expressive (motrice, non fluente ou de Broca): la capacité à produire les

mots est altérée, mais la compréhension et la capacité à conceptualiser sont
relativement préservées. Elle est due à un trouble de la région frontopariétale ou
frontale gauche, incluant l'aire de Broca. Elle provoque souvent une agraphie (perte de
la capacité à écrire) et altère la lecture orale.

Il existe d'autres types d'aphasie (voir tableau Types d'aphasie), qui peuvent avoir des
caractéristiques communes. Aucune classification des aphasies n'est parfaite. Décrire les
types de déficits est souvent le moyen le plus précis pour décrire une aphasie particulière.

Symptomatologie de l'aphasie
Anomie (l'impossibilité de nommer des objets) est généralement présente dans toutes les
formes d'aphasie.

Aphasie de Wernicke
Les patients qui ont une aphasie de Wernicke s'expriment avec fluidité en incluant souvent
des phonèmes privés de sens, mais ils ne reconnaissent pas la signification des mots ou
leurs relations entre eux. Le résultat est un "jargon de mots". Les patients ne sont pas
conscients que leur discours est incompréhensible pour les autres.
La compréhension auditive et écrite est altérée. Les patients font des erreurs de lecture
(alexie). L'écriture est fluide mais comporte de nombreuses erreurs et tend à manquer de
substantifs (agraphie fluide).

Une réduction de la partie droite du champ visuel est fréquemment associée à l'aphasie de
Wernicke, car les voies visuelles sont proches de la région affectée.

Aphasie de Broca
Les patients qui présentent une aphasie de Broca sont capables de relativement bien
comprendre et conceptualiser, mais leur capacité à énoncer les mots est altérée.
Habituellement, l'atteinte touche à la fois le langage oral et écrit (agraphie, dysgraphie non
fluente), ce qui est très frustrant pour les patients tentant de communiquer. Cependant, la
communication verbale et écrite est logique pour le patient.

L'aphasie de Broca peut comprendre une altération de la prosodie et de la répétition, en

plus de l'anomie. L'écriture est altérée.

Diagnostic de l'aphasie

Différenciation par rapport aux autres problèmes de communication

Tests neurologiques au lit du malade

Tests neuropsychologiques

Imagerie cérébrale

L'interaction verbale peut généralement identifier les aphasies brutes. Cependant, le

médecin doit essayer de différencier les aphasies des problèmes de communication qui
découlent de dysarthries sévères, ou de troubles de l'audition, de la vision (p. ex., lors de
l'évaluation de la lecture), ou de la capacité à écrire.

Initialement, l'aphasie de Wernicke peut être prise pour un syndrome confusionnel.

Cependant, l'aphasie de Wernicke est une perturbation pure du langage sans autre signe de
syndrome confusionnel (p. ex., le niveau fluctuant de la conscience, la présence
d'hallucinations ou de troubles attentionnels).

Les examens complémentaires au lit du malade identifiant les déficits spécifiques

comprennent l'évaluation des éléments suivants:

Parole spontanée: le discours est évalué sur la fluence, le nombre de mots énoncés,
la capacité à initier la parole, la présence d'erreurs spontanées, les pauses pour
trouver ses mots, les hésitations, et la prosodie.

Nommer: on demande aux patients de nommer des objets. Ceux qui ont des
difficultés à nommer les objets utilisent souvent des circonlocutions (p. ex., "ce qu'on
:
 utilise pour donner le temps" au lieu "d'horloge").

Répétition: on demande aux patients de répéter des phrases grammaticalement

complexes (p. ex., pas de si, de et, ni de mais").

Compréhension: les patients sont invités à pointer des objets nommés par le
médecin, effectuer des commandes simples et complexes et donner des réponses
simples et complexes par oui ou par non aux questions.

Écrire et lire: les patients sont invités à écrire spontanément et lire à haute voix. La
compréhension écrite, l'orthographe et l'écriture en réponse à la dictée sont évaluées.
Les tests neuropsychologiques spécifiques réalisés par les neuropsychologues ou les
orthophonistes peuvent détecter des niveaux plus fins de dysfonctionnement et permettre
la planification du traitement, ainsi qu'évaluer le potentiel de récupération. Différents tests
pour le diagnostic d'une aphasie (p. ex., les Boston Diagnostic Aphasia Examination, Western
Aphasia Battery, Boston Naming Test, Token Test, Action Naming Test) sont disponibles.

L'imagerie cérébrale (p. ex., la TDM ou l'IRM; avec ou sans protocole angiographique) est
nécessaire pour caractériser la lésion (p. ex., un infarctus, une hémorragie, une tumeur).
D'autres tests sont effectués pour déterminer l'étiologie de la lésion (p. ex., bilan de
l'accident vasculaire cérébral ) comme indiqué.

Pronostic de l'aphasie
La guérison est influencée par les éléments suivants:

Cause

Taille et localisation des lésions

Importance du trouble du langage

Réponse au traitement

Dans une moindre mesure, l'âge, l'éducation et l'état de santé général du patient
Les enfants de < 8 ans atteints de lésions graves, quel que soit l'hémisphère touché,
réacquièrent souvent la fonction phasique. Après cet âge, la majorité des récupérations
surviennent dans les 3 premiers mois, mais l'amélioration peut progresser à un degré
variable jusqu'à la fin de la première année.

Traitement de l'aphasie

Traitement de la cause

Orthophonie

Appareils de communication augmentative

:
 Appareils de communication augmentative
Le traitement de certaines lésions peut être très efficace (p. ex., les corticostéroïdes si une
lésion importante provoque un œdème vasogénique). L'efficacité du traitement de l'aphasie
reste peu claire, mais la plupart des médecins s'accordent sur le fait que la prise en charge
par des orthophonistes qualifiés est utile et qu'un traitement précoce après le début des
troubles améliore l'état de la majorité des patients.

Les patients qui ne récupèrent pas les fonctions de base du langage et les soignants de ces
patients sont parfois en mesure de transmettre des messages à l'aide de dispositifs de
suppléance à la communication (p. ex., une carte ou un livre de communication qui contient
des images ou des symboles des besoins quotidiens du patient).

Points clés

La fonction du langage réside dans l'hémisphère gauche chez les droitiers et

les deux tiers des sujets gauchers.

Décrire une aphasie particulière en décrivant les types de déficits car les types
d'aphasie se chevauchent et aucun système de classification n'est idéal.

Évaluer au lit du malade la capacité du patient à nommer, répéter,

comprendre, lire et écrire, faire une imagerie cérébrale et envisager des tests
neuropsychologiques.

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