C Ca Marche 145 21-12-2022
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L’INCROYABLE
FAUNE DES PÔLES
JANVIER 2023. Belux 5,20 € - Esp/It/Gr/Port-cont 5,50 € - CH 8 FS - CAN 8,50 $CAN - DOM/S 5,50 € - TOM/S 650 xpf - MAR 54 Mad - TUN 7,20 Tnd
LE LASER
RÉVOLUTIONNE
LA CHIRURGIE
ESPACE HISTOIRE ALIMENTATION
Cap sur les Aux origines de la Le mil, la céréale
géantes de glace langue française de demain ?
PUBLICITÉ
foules
exposition
18 octobre 2022
— 6 août 2023
Doc Levin Studio / Jeanne Triboul, Léo Quetglas.
Histoire
Science
Société
Techno
Espace
Nature
Mi-novembre aux États-
Unis, le Service des parcs
nationaux a lancé une
injonction sur de nombreux
réseaux sociaux pour
faire cesser une pratique
dangereuse pour l’homme
et nuisible pour le crapaud
du désert du Sonora.
L
es visiteurs du parc de les lécher. » Une injonction plus qu’un
Saguaro dans le désert de conseil, car la menace est sérieuse.
Sonora, situé entre la Califor- L’épiderme de cet amphibien noc-
nie, l’Arizona et le Mexique, turne d’une vingtaine de centimètres
seraient-ils en quête du de long, de couleur vert olive ou
------ LE MAG QUI DÉCRYPTE LE MONDE ------ #145
L’INCROYABLE
FAUNE DES PÔLES
prince charmant ? Si la ques- brun tacheté, sécrète un des compo-
tion peut sembler amusante, elle cache sés psychoactifs les plus puissants au
une réalité bien moins risible. De plus monde, le 5-MeO-DMT (5-méthoxy-N,
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34
AVATAR
Avec le deuxième opus, le réalisateur
James Cameron fait le pari de réitérer,
30
sous l’eau, ses prouesses techniques.
HEIKO PRÜMERS
L’archéologue allemand
a découvert d’anciennes cités
au cœur de l’Amazonie.
Innover
52
RADARS
Dans les airs, sur les routes et même
désormais à l’intérieur du corps
humain, rien ne leur échappe.
56
FRENCH TECH
Avec l’autotransfuseur
d’i-SEP, le malade
devient son propre
donneur.
dossier Explorer
48
LA FOUDRE
Un scénario sous haute
tension, qui commence dans
un cumulonimbus transformé
en véritable pile électrique.
20
Observer
18 58
HANDBALL LE MIL
Tout savoir sur ce sport 2023 sera l’année
où les « Experts » français internationale de cette
rêvent d’un 7e titre mondial. céréale. Découvrez ses
atouts et ses bienfaits.
Raconter
© 20th Century Studios - Courtesy of 20th Century Studios ; H. Prümers / DAI ; DR ;
60
FAUNE POLAIRE 68
Shutterstock ; DK Images
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Par Delphin
Les deux termes décrivent ses réserves, en s’abritant. Tel est le rôle (circulation sanguine, respiration,
une période de sommeil, de l’hibernation et de l’hivernation. rythme cardiaque…), réduites
une sorte de mise sur pause de État léthargique (sommeil profond à l’essentiel. L’hivernation n’est, elle,
l’organisme chez nombre d’espèces et prolongé), l’hibernation concerne qu’une somnolence, une période
animales durant la période hivernale. marmotte, souris, hérisson, écureuil de ralentissement susceptible
La différence réside dans la profondeur, chauve-souris, grenouille, tortue…, de s’interrompre à tout moment pour
l’étendue, l’intensité et la durée des animaux de petite taille incapables reprendre tout ou partie des activités
de ce phénomène. En hiver, les jours de maintenir leur température corporelle courantes (alimentation, déplacements…),
raccourcissent, la température baisse, par grand froid, mais aptes à entrer y compris, pour les femelles, la possibilité
© Shutterstock
la nourriture se fait rare, il est donc en hypothermie contrôlée. Pendant de mettre bas et d’allaiter leurs petits.
nécessaire de modifier ses habitudes, plusieurs mois, seules restent Dans cette catégorie se rangent l’ours,
d’économiser l’énergie, de vivre sur opérationnelles leurs fonctions vitales le blaireau, le raton laveur, le castor…
© Shutterstock
30 secondes (égrenées par un sablier spécial, l’ampoulette). De quoi calculer
(approximativement) la vitesse du bateau, sans se faire de nœuds au cerveau !
Le pétrole dit brut (du latin petra, prête à l’emploi. Pas question de prendre a pour ainsi dire la fonction de séparer
« pierre » et oleum « huile ») est un bidon de pétrole brut pour remplir le bon grain de l’ivraie, dans un premier
un mélange d’hydrocarbures le réservoir de sa voiture ou faire temps, car le pétrole brut contient
(composés chimiques d’atomes de carbone fonctionner sa chaudière. Il faut des hydrocarbures inutilisables.
et d’hydrogène). Extrait de roches le transformer, par raffinage, pour qu’il Pour le transformer en produits finis
profondes, il est de couleur sombre devienne essence, kérosène, diesel, fioul exploitables par le consommateur
(d’où son surnom « or noir ») et de texture domestique… ou naphta, élément essentiel et l’industrie, ses constituants principaux
visqueuse. Cette substance, dont de la pétrochimie dont sont issues sont fractionnés par chauffage, puis ses
la combustion crée de l’énergie, n’est pas les matières plastiques. Le raffinage impuretés (comme le soufre), éliminées.
© Shutterstock
© Shutterstock
sous sa protection et la dote Les femmes peinent à y entrer
de statuts ; elle devient Académie et ne sont aujourd’hui que 31 sur 271.
AN GLAI
tigron (petit d’une tigresse et d’un lion). Autre
possibilité, souder les premières lettres de
En mars 2022,
les régions
44 % polaires ont connu
des températures
de la population supérieures de
30 °C
française Chaque jour,
appartient au dans le monde,
groupe sanguin A à la normale on dénombre
5 millions
et 4 % au
groupe AB
de coups de
Kate Winslet foudre
a plongé en apnée
pendant
7 mn et 14 s Depuis 2015,
pour l’opus 2 d’Avatar la France est la
nation la plus titrée
Le français est la 150 000 de l’histoire du
myopes handball masculin
5 langue
e
optent pour
la plus parlée la chirurgie
dans le monde réfractive,
chaque année
Un Italien consomme en France
23 kg
Le requin du
Groenland détient
Les racines du mil le record de
de pâtes par an. plongent jusqu’à longévité parmi
Un Français, 9 kg
2m les vertébrés :
de profondeur 400 ans
© Shutterstock
ÉNERGIE
Une mine de lithium
va ouvrir en France
O
n le qualifie souvent d’or blanc, en référence à
son pouvoir attractif et à sa couleur. Le lithium
est un métal très convoité, car il permet de fabri-
quer les fameuses batteries lithium-ion pour nos voi-
tures électriques. Le hic, c’est que sa localisation et son
extraction sont aujourd’hui concentrées dans quelques
pays (Australie, Chili, Chine, États-Unis…) et inexistantes
en France. D’où l’idée de faire venir sa production sur
notre territoire, d’autant qu’une étude réalisée en 2018
par le Bureau de recherches géologiques et minières
(BRGM) a montré que l’Hexagone possédait de poten-
tiels gisements. L’entreprise française Imerys, spécialisée
dans la production et la transformation des minéraux
industriels, vient d’annoncer qu’elle envisageait d’ouvrir
une mine sur son site de Beauvoir, situé à une cinquan-
taine de kilomètres de Vichy dans l’Allier, pour produire
d’ici 2028 quelque 34 000 tonnes d’hydroxyde de lithium
par an. De quoi équiper 700 000 modèles électriques.
Mieux, en jouant notamment sur un transport (conduit
souterrain et train) peu émetteur, le procédé d’extrac- Les carottes de sondage ont
tion employé émettrait deux fois moins de CO2 que les révélé la présence d’importantes
quantités de lithium.
techniques habituelles utilisées ailleurs dans le monde.
© Imerys/Philippe Zamora
S
on petit nom scientifique est Wasman-
nia auropunctata. Cette fourmi rouge
orangé mesurant 1,5 mm de long est
aussi connue sous l’appellation « fourmi
électrique » ou « fourmi de feu ». Et pour
cause. Sa piqûre est urticante, voire très
irritante. Elle peut même rendre aveugle
ou tuer certains animaux. Pour la première
fois, elle vient d’être observée en France,
à Toulon. Jusqu’ici, elle n’avait été repé-
rée sur le sol européen qu’en Espagne, à
Malaga. Surtout, cet insecte est originaire
d’autres zones du monde, comme l’Amé-
rique du Sud ou la Nouvelle-Calédonie.
Le problème, c’est que, selon le Muséum
national d’histoire naturelle, elle fait par-
tie des trois espèces de fourmis les plus
envahissantes du globe. Sa présence sur
notre territoire s’avère une menace pré-
occupante, car elle déséquilibre sérieuse-
© Manjunath Kiran/AFP
ARCHÉOLOGIE
Un bras disparu du Nil aurait
servi à ériger les pyramides
C
omment les pyramides du plateau de Gizeh, édifiées il y a
quelque 4 500 ans, ont-elles pu atteindre de telles hauteurs ?
La question du transport des immenses blocs de pierre
servant à la construction de ces sépultures taraude depuis long-
temps les égyptologues. Une nouvelle étude, menée par une
équipe de paléontologues français, chinois et égyptiens, et basée
sur l’analyse d’anciens échantillons de pollens prélevés en 2019
dans cinq carottes au cœur de la plaine inondable de Gizeh,
vient de livrer une explication. Pourquoi les pollens ? Parce que
la quantité de pollens trouvée dans les différentes parties des
carottes permet de déterminer comment les niveaux de l’eau ont
évolué dans le Nil au cours des 8 000 dernières années. Logique-
ment, les périodes où l’eau abondait devraient contenir plus de
pollens de plantes qui poussent aux abords des lacs et rivières
que les périodes arides. L’étude a ainsi révélé qu’à l’époque où
les anciens Égyptiens ont construit les pyramides de Khéops,
Khéphren et Mykérinos, le niveau de l’eau était suffisant pour
que le bras aujourd’hui disparu du Nil – le bras de Khufu – coule
près du site des édifications, à présent situé à plus de 7 km à
l’ouest du fleuve. Pour bâtir les tombes monumentales, les archi-
tectes auraient profité de ce bras, et créé un système de canaux et
Les matériaux auraient été transportés jusqu’au de bassins artificiels pour former un complexe portuaire au pied
pied des pyramides en construction via des canaux du plateau de Gizeh. Des bateaux pouvaient alors transporter
© Getty
ESPACE
La sismologie galactique déséquilibre
les étoiles de la Voie Lactée
I
maginez les 100 à 400 milliards d’étoiles a créé de mystérieuses ondulations, semblables
de la Voie Lactée comme un gigantesque lac. à des vagues, qui ont bousculé toutes les étoiles
Imaginez à présent qu’une énorme pierre, ici de notre galaxie. Et pourtant, la galaxie naine
de la taille de 400 millions de soleils, tombe du Sagittaire — dont la masse équivaut à 400 fois
dans cette étendue d’eau tranquille. Sous l’effet celle de notre Soleil — fait office de petite crevette
de l’impact, des vagues d’énergie se succèdent comparée à la masse de la Voie Lactée
à la surface de la galaxie, bousculant et faisant estimée à 1,5 trillion de soleils. Pour parvenir
rebondir ses étoiles dans une danse chaotique à cette conclusion, les chercheurs ont analysé
qui perdure longtemps avant de se calmer. les données recueillies par Gaia, le télescope spatial
Les astronomes de l’université de Lund, en Suède, de l’Agence spatiale européenne lancé en 2013.
soupçonnent qu’un tel phénomène, assimilé Ils ont ainsi comparé les mouvements de plus
à de la sismologie galactique, a pu se produire de 20 millions d’étoiles situées, entre autres,
au cours des derniers milliards d’années. Selon eux, dans les régions extérieures du disque de la Voie
la galaxie naine du Sagittaire a traversé la Voie Lactée. Cette nouvelle étude devrait permettre
Lactée à au moins deux occasions, dont une il y a de reconstituer l’histoire tumultueuse de notre
des centaines de millions d’années. Son passage galaxie et de sa minuscule voisine.
© NASA/JPL-Caltech/ESO/R. Hurt
TRANSPORTS
Demain, des voitures en carton ?
L
ors du dernier Mondial de l’auto Le capot et le toit sont ainsi composés
qui a eu lieu à Paris, fin octobre, d’une structure alvéolaire en carton
tous les prototypes étaient de sor- recyclé, plus résistante que l’acier. De
tie. L’un d’entre eux s’est particulière- même, les sièges sont conçus dans des
ment démarqué. Son nom : Oli. Outre ses matériaux extrêmement légers. Ce qui
lignes très angulaires (le pare-brise est permet au constructeur d’annoncer une
incliné à 90°), ce concept-car souhaite autonomie de 400 km, tandis que la
relever un défi : réduire sa consomma- vitesse de pointe atteindrait 110 km/h.
tion électrique. Pour y parvenir, Citroën En revanche, la commercialisation de ce
a misé sur la baisse du poids du véhi- concept-car n’est pas programmée car ce
cule. En effet, plus l’auto est légère, plus type de véhicule est plutôt là pour tester
elle peut emmener loin ses passagers, des innovations susceptibles d’équiper
tout en consommant moins d’énergie ! les futurs modèles de la marque.
Le toit en carton
recyclé est annoncé
plus résistant
que l’acier.
Planche de bord
et sièges jouent
la simplicité.
© Peter Malik
Dès le IIe siècle av. J.-C.,
le Grec Hipparque avait transcrit
la position des étoiles, plus précisément
que son successeur, Ptolémée.
ASTRONOMIE
Un anque catalogue d’étoiles
vient d’être retrouvé
V
ers 130 av. J.-C., l’un des plus grands beaucoup alors. Grâce à une analyse mul-
astronomes de l’Antiquité, le Grec tispectrale, c’est-à-dire une exposition et
© Arnaud Taquet/Maisons Vignaux/Continental Productions
Hipparque (190-120 av. J.-C.), faisait une analyse avec de la lumière, des cher-
beaucoup parler de lui grâce, entre autres, cheurs du CNRS, de Sorbonne Université
à ses études sur les mouvements du Soleil et de l’université de Cambridge ont réussi
et de la Lune. Le revoilà sur le devant de à faire resurgir les différentes couches sur
la scène avec la découverte d’un docu- le papier et à découvrir une liste d’étoiles
ment papier étonnant lui ayant appartenu : insoupçonnées pour cette époque. On
un catalogue qui indique la position des pensait notamment qu’un autre astronome
étoiles sur la voûte céleste, avec leurs grec, Ptolémée, avait été, quatre siècle
coordonnées. Ces informations avaient plus tard, le premier à fournir des indica-
été écrites sur un parchemin, puis effa- tions précises sur des astres. En réalité, le
cées. Le support avait ensuite été réutilisé catalogue d’Hipparque s’avère bien plus
pour d’autres écrits, comme cela se faisait juste alors qu’il lui est antérieur.
ASTRONOMIE
Une météorite géante s’est écrasée sur Mars
L
e sol a récemment tremblé… un séisme de magnitude 4. le point de chute était localisé près
et pas qu’un peu, sur la Planète Des caméras présentes à bord de l’équateur martien. Dans cette
rouge. Une météorite a percuté de la sonde Mars Reconnaissance zone, la température est élevée
le sol de Mars occasionnant un trou Orbiter, utilisées pour cartographier (jusqu’à 20 °C, alors qu’elle descend
© NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
énorme de 150 m de diamètre la planète, ont, elles, filmé le cratère à - 100 °C ailleurs). Or, la présence
et 21 m de profondeur. L’impact s’est du dessus. « C’est probablement d’eau n’avait jamais été repérée par
produit en décembre 2021. Mais les le plus gros impact jamais détecté les astronomes. Une bonne nouvelle
analyses de mesures et la détection sur Mars », a annoncé la Nasa. en vue de futures explorations car,
ont été remontées il y a peu. Et ce n’est pas tout. L’un des aspects dans cet endroit plus chaud, propice
Le « caillou » devait mesurer entre les plus surprenants est l’observation à une implantation humaine
5 et 12 m de diamètre. Suite au choc, de rochers de glace souterrains sur la durée, la glace pourrait
l’atterrisseur InSight, présent (les traces blanches sur la photo), être transformée en eau potable
sur le sol martien, a enregistré projetés autour du cratère alors que ou utilisée pour l’agriculture…
PALÉONTOLOGIE
La posion des sinus éclaire l’évoluon humaine
L
’évolution humaine garde encore bien par d’autres scientifiques. Certains avan-
des mystères. Toutefois, une équipe çaient, par exemple, que les grands sinus
internationale de chercheurs, diri- de Néandertal devaient avoir favorisé son
gée par le paléoanthropologue français adaptation au climat froid. Pour la pre-
Antoine Balzeau (CNRS au Muséum natio- mière fois, l’étude a établi une distinction
nal d’histoire naturelle), vient d’ouvrir une très claire entre, d’une part, les grands
nouvelle piste dans la compréhension de singes ainsi que les premières espèces de
cette vaste question. Leur objet d’étude : la lignée humaine, de Toumaï jusqu’aux
le sinus frontal, c’est-à-dire la cavité située australopithèques (Lucy) et paranthropes,
au-dessus des arcades sourcilières, en et, d’autre part, les lignées postérieures
haut du nez. Les chercheurs ont ainsi étu- à partir d’Homo erectus. Au sein du pre-
dié et comparé grâce à des scanners de mier groupe, la taille des sinus frontaux
crânes fossilisés ou récents, la forme, la est étroitement corrélée à celle de leur
position et la taille de ces sinus par rap- boîte crânienne : ils se développent en Le sinus frontal est une cavité située
port au cerveau et au crâne chez la grande fonction de la place disponible. Pour le entre le visage et la voûte crânienne.
majorité des espèces humaines, de Toumaï second groupe, c’est-à-dire à partir du
jusqu’à Homo sapiens, ainsi que chez les genre Homo, la position de la face, de
grands primates (chimpanzés, bonobos l’os frontal et du cerveau influencent la L’étude établit,
et gorilles). Leur conclusion : l’évolution
des sinus n’est pas directement liée à
manière dont les sinus se développent
dans l’os : les sinus vont ainsi devenir plus
pour la première
une adaptation au climat plus ou moins petits par rapport à la taille du crâne. Cette fois, une disnion
froid ou à la mastication des aliments
comme ce fut précédemment formulé
étude lève ainsi le voile sur certaines par-
ticularités des espèces humaines.
très claire entre deux
grands groupes
L
a version moderne du handball portent des sobriquets
voit le jour en 1898 au Danemark, saugrenus. Un pastis désigne un
sous le nom de håndbold. arrêt du gardien durant lequel il
L’athlète danois Holger Nielsen capte directement le ballon, alors
en aurait rédigé les premières qu’un chabala est une technique au
règles. C’est pourtant un professeur cours de laquelle le tireur semble
d’éducation physique allemand, Carl armer une frappe lourde, mais casse
Schellenz, qui est considéré comme son poignet juste avant de lâcher le
le père du handball. En 1919, il ballon pour lober le gardien adverse.
développe le handball à onze. Ce La roucoulette est un tir au sol où
sport se déroulant en extérieur sera le joueur donne un effet au ballon
joué jusque dans les années 1960. pour que la balle contourne le
Le handball aujourd’hui en vigueur, gardien. L’ailier français Luc Abalo est
à sept, émerge, quant à lui, dans les considéré comme l’un des spécialistes
années 1930. de ce geste. Enfin, le kung-fu est une
technique collective spectaculaire :
un joueur fait une passe dans la zone
et le tireur tire au-dessus de cette
surface.
Le déroulé
du championnat
3 Le gardien, 4 Un sport du monde
joueur décisif qui se diversifie
O
rganisée en Pologne du 12
au 29 janvier, la compétition
D A
ernier rempart pour tenter vec l’objectif d’atteindre les se déroulera en plusieurs
d’arrêter des balles qui arrivent 500 000 licenciés (il y en actes. Les 32 équipes qualifiées sont
à plus de 100 km/h, le gardien avait 454 000 lors de la saison d’abord réparties dans 8 poules de
peut changer le cours de n’importe 2021-2022), la Fédération française 4 équipes. À l’issue de cette phase,
quel match. S’il multiplie les arrêts, il de handball met l’accent sur la les 3 premières équipes de chaque
sème le doute dans la tête des tireurs diversité. Le babyhand se pratique groupe accèdent au tour principal.
adverses et permet à son équipe de dès 3 ans alors que le handfit, Partagées en 4 poules de 6 équipes,
creuser l’écart. Double champion mix de handball et de fitness, est les 2 premières équipes de chaque
olympique, triple champion d’Europe particulièrement adapté aux seniors. groupe accèdent aux quarts de finale.
et cinq fois champion du monde, le La discipline s’exporte également
Français Thierry Omeyer est considéré hors des salles : le hand à 4, version
comme l’un des meilleurs gardiens de urbaine de la pratique, se joue en
l’histoire de ce sport. extérieur, tout comme le spectaculaire Au masculin comme
beachhandball sur les plages.
au féminin
S
i l’équipe de France masculine
bat tous les records depuis
les années 1990, l’équipe
féminine n’est pas en reste. Au
© Shutterstock ; Loic Baratoux
cours des cinq dernières années,
les joueuses entraînées par Olivier
Krumbholz ont remporté le Mondial
en 2017, l’Euro en 2018 et le titre
olympique en 2021, à Tokyo.
dossier Couche
cornée
Épiderme
Derme
Vaisseaux
sanguins
superficiels
Graisse
sous-cutanée
Vaisseaux
sanguins
profonds
out est parti d’une découverte lumi- tard, le dermatologue américain Leon Goldman
T
neuse en 1960. Alors qu’il réparait des démontre son efficacité pour éradiquer les poils,
appareils électroniques pour financer effacer les tatouages et traiter les varices des jambes.
ses études, le jeune physicien améri- Avec la mise au point de nouveaux types de lasers,
cain Theodore Maiman réussit à pro- la voie à d’autres champs d’applications s’ouvre.
duire un faisceau de lumière amplifié À la fin des années 1960, le laser à dioxyde de car-
parfaitement rectiligne au moyen d’un cristal de bone fait office de bistouri optique pour les chirur-
rubis. Le tout premier laser, acronyme issu de giens. Et dans les années 1970, le développement de
l’anglais Light Amplification by Stimulated Emis- lasers à fibre optique permet
sion of Radiation (amplification de la lumière par de les introduire à l’intérieur Le secret
émission stimulée de radiation), est né. Contrai- d’endoscopes pour aller agir
rement aux sources lumineuses classiques, directement au sein du corps de la puissance
comme le soleil ou une ampoule, qui émettent
une lumière constituée de plusieurs couleurs
humain sans nécessiter de
grandes incisions. Moins inva-
du laser : un flux
(caractérisées par leur longueur d’onde) partant sif que la chirurgie classique, énergétique
dans tous les sens, le laser produit des rayonne-
ments ayant tous la même longueur d’onde qui
le laser a aussi l’avantage de
diminuer le risque d’infection
ultra-concentré
se propagent dans une seule et même direction. et de favoriser la cicatrisation.
Ils sont donc plus puissants, puisque leur énergie Ces quarante dernières années, le laser s’est imposé
est concentrée. comme un outil indispensable dans bien des spé-
Cette invention ne tarde pas à trouver des appli- cialités médicales, de l’ophtalmologie à la dermato-
cations dans l’industrie, mais aussi en médecine. logie, en passant par la neurochirurgie. À l’avenir,
Dès 1961, le laser à rubis est utilisé par l’ophtalmo- on pourrait même atteindre, grâce à lui, les tumeurs
logue américain Charles J. Campbell pour éliminer cancéreuses les plus difficiles à soigner. La révolu-
la tumeur rétinienne d’un patient. Deux ans plus tion laser ne fait que commencer.
© Shutterstock ; Getty
1. EXCIMER 4. COLORANT
(308 NM) PULSÉ
Ce laser à ultraviolet (585 à 600 NM)
est couramment utilisé Le laser à colorant pulsé
en chirurgie oculaire pour (PDL) émet un faisceau
corriger les défauts de de couleur jaune. Celui-ci
vision. Son principe repose a la propriété de traverser
sur la photoablation : les couches superficielles de
il permet de retirer de la peau pour se focaliser sur
fines couches de matière l’hémoglobine des globules
plutôt que de les brûler. rouges qu’elle fait coaguler.
7. DIODE 9. ERBIUM VERRE
5. RUBIS (800 NM) (1 540 NM)
2. ARGON Composé de gallium, Ce laser à verre contenant
(488 à 514 NM) (694 NM) d’aluminium et d’arsenic, une terre rare, l’erbium, 11. ERBIUM YAG
Avec son faisceau Le laser à rubis produit le laser diode émet applique des impulsions (2 940 NM)
de lumière bleu-vert, une lumière rouge une lumière invisible dans thermiques à travers Ce laser combinant
ce laser qui contient un gaz foncé propre à éliminer le spectre de l’infrarouge, l’épiderme, absorbées un grenat d’yttrium
rare, l’argon, permet de les couleurs de tatouage utilisée notamment par l’eau du tissu. et d’aluminium (YAG) avec
photocoaguler, c’est-à-dire rares et résistantes, pour l’épilation définitive Ce dernier chauffe ainsi de l’erbium est très utilisé
de brûler les tissus pour comme le bleu et le vert. des peaux foncées. doucement afin de par les dentistes pour
réaliser une cautérisation. décomposer les cellules. opérer les tissus mous
6. ALEXANDRITE 8. ND:YAG et durs, et avoir, à la fois,
3. KTP (532 NM) (755 NM) (1 064 NM) 10. THULIUM une action antiseptique.
Ce laser contient un cristal, Le laser alexandrite est Ce laser utilise comme (1 927 NM) 12. CO2
le phosphate de titanyle utilisé pour l’épilation source d’émission un Ce laser à fibre contenant
et de potassium (ou KTP). médicalisée. À travers grenat d’yttrium et une terre rare, le thulium, (10 600 NM)
Sa lumière verte cible son système mécanique d’aluminium (YAG) avec peut vaporiser des cellules, Le laser au gaz carbonique
les vaisseaux superficiels de miroirs et de cristaux, des atomes de néodyme y compris des glandes permet de découper
de couleur rouge ; il permet, il produit un faisceau (Nd). Avec sa lumière de grande taille. Il sert les tissus à la surface
par conséquent, de traiter de lumière rouge intense, infrarouge, c’est celui qui notamment à traiter de la peau avec une très
les lésions vasculaires, qui pénètre jusqu’au agit le plus en profondeur l’hyperplasie de la prostate, grande précision, soit
pigmentaires et cutanées. follicule pileux. dans le tissu cutané. une prolifération de cellules. au millimètre près.
dossier
LES APPLICATIONS DU LASER EN MÉD
En ophtalmologie
C
’est pour traiter l’œil que le laser est le plus qui entraîne une perte progressive de la vision
utilisé. Et pour cause : comme cet organe est centrale chez les personnes de plus de 50 ans.
transparent, les rayons peuvent facilement Depuis le développement, dans les années 1990,
le traverser et agir à de multiples niveaux. d’un autre type de laser à ultraviolet, appelé
Depuis les années 1980, les ophtalmologues laser excimer, la chirurgie réfractive a connu,
ont recours aux lasers à gaz argon, qui ont à son tour, un véritable essor. Il s’agit de corriger
des effets anticoagulants et cicatrisants, pour un problème de vision comme la myopie (la vision
soigner les affections de la rétine. Par exemple, floue de loin) en modifiant la courbure de la cornée,
une déchirure de cette fine membrane tapissant la partie antérieure transparente qui recouvre l’œil
la surface interne du globe oculaire. Dans ce cas, (voir infographie). Le but est de rectifier le trajet
l’opération consiste à réaliser une sorte de soudure des rayons lumineux de façon qu’ils convergent
autour de la déchirure pour éviter qu’elle ne bien sur la rétine, dont le rôle est de les traduire
s’étende, ou à colmater les vaisseaux sanguins qui en signaux électriques envoyés au cerveau.
fuient en cas d’hémorragie. Cette technique peut Chaque année, en France, 150 000 myopes
aussi servir à traiter la dégénérescence maculaire optent pour cette chirurgie afin de se passer
liée à l’âge (DMLA), une maladie de la rétine définitivement de lunettes ou de lentilles.
La chirurgie réfractive
Prescrite pour certaines anomalies de réfraction, elle consiste
à « sculpter » la cornée à l’aide d’un laser pour modifier sa courbure.
Objectif : affranchir les patients de tout équipement correctif.
Positionnement
Pour contrôler la position Cornée
du laser, un rayon lumineux Cette partie antérieure
est d’abord projeté vers transparente qui recouvre
la zone de la cornée à traiter. l’œil, devant l’iris
et la pupille, a pour rôle
de transmettre la lumière
au cristallin et à la rétine.
En odontologie
L
es dentistes se tournent de plus en plus
vers le laser diode pour traiter de manière
non invasive les aphtes et les pathologies des
Laser gencives, comme la gingivite, une inflammation
Une fois le clapet soulevé,
Clapet le laser à ultraviolet
localisée, et la parodontite, une maladie d’origine
Le chirurgien incise la surface peut atteindre le stroma, bactérienne qui peut aboutir au déchaussement
de la cornée à l’aide d’un petit la partie la plus profonde des dents. Cet appareil remplace la lame
rabot muni d’une lame de de la cornée, pour
manière à créer une sorte
du bistouri pour inciser de manière plus précise
le remodeler. Le clapet
de petit clapet à soulever. est ensuite replacé sans les tissus mous, sans entrer en contact direct
nécessiter de sutures. avec eux. En prime, le laser permet de limiter
les saignements puisqu’il cautérise les vaisseaux
sanguins en même temps. La technique peut aussi
être utilisée en amont d’une chirurgie dentaire, afin
de désinfecter la zone, et ainsi limiter les risques
d’infection et de douleur postopératoire. Quant
au laser erbium, il permet de traiter les tissus durs,
autrement dit les dents, pour pulvériser les caries,
par exemple, mais il reste encore peu répandu.
dossier
Le détatouage
Le faisceau du laser cible les particules d’encre pour
les fragmenter, de manière à ce que les globules blancs
En dermatologie puissent ensuite les éliminer.
S
i se faire tatouer a longtemps eu un caractère
définitif, il est désormais possible d’effacer
le dessin si on le regrette, grâce au laser Particules d’encre Laser
Après un tatouage, La couleur du tatouage
(voir infographie). De même, on peut faire
les particules d’encre sont détermine le type de laser,
disparaître les taches de naissance que l’on trouve considérées comme un corps et donc de longueur d’onde,
disgracieuses, telles les taches de vin de Porto étranger par l’organisme utilisé : pour atteindre
causées par une dilatation des petits vaisseaux qui envoie des globules blancs la couleur rouge, on utilise
pour les détruire. Mais elles sont un laser KTP, tandis que le noir,
sanguins, mais aussi gommer des cicatrices. bien souvent trop grosses pour le bleu et le vert requièrent
On utilise pour cela le laser à colorant pulsé qu’il parvienne à les résorber. un laser rubis ou alexandrite.
(PDL), qui cible spécifiquement le pigment rouge
des vaisseaux sanguins anormaux, sans affecter
la peau environnante. En fonction de la taille
du tatouage et de la zone à traiter, l’opération
peut nécessiter plusieurs séances.
Couche
cornée
Épiderme
Derme
Vaisseaux
sanguins
superficiels
Graisse
sous-cutanée
Vaisseaux
sanguins
La longueur d’onde profonds
du laser est fonction
de la couleur du pigment.
Éclatement Phagocytes
La laser fragmente le pigment Les fragments de pigment
ciblé en plusieurs morceaux, peuvent alors être détruits par
© Shutterstock ; Alamy ; Getty
En phlébologie
D
epuis une vingtaine d’années, on traite
les varices, ces veines tortueuses
et douloureuses qui dessinent des marques
violacées sur les jambes, au laser diode. Ce mode
opératoire offre une alternative au stripping,
la chirurgie conventionnelle plus agressive,
qui consiste à extraire la veine défectueuse avec
une tige rigide. Le laser diode cible uniquement
la grande saphène, la veine située à l’intérieur
de la cuisse, ce qui diminue du même coup
les varices sous-jacentes dans le mollet.
Le laser endoveineux
Utilisé depuis deux décennies, le traitement des varices par laser consiste
à détruire par la chaleur la veine saphène malade. Celle-ci est ensuite éliminée
par l’organisme. Une méthode douce par rapport à la chirurgie classique.
Formation
d’une varice Élimination
Lorsqu’une veine Insertion Coagulation par l’organisme
superficielle se dilate du laser de la veine La veine défectueuse est
et devient tortueuse, Une petite incision Le faisceau laser chauffe refermée suite au passage
c’est le signe que le sang (de 1 à 2 mm) au niveau la paroi interne de la varice du laser. Elle sera peu à peu
circule dans le mauvais du genou permet et la coagule sur la longueur éliminée par l’organisme
sens : il descend vers d’insérer dans la veine souhaitée, de manière dans les mois qui suivent.
le pied au lieu de un cathéter contenant à la rétrécir à mesure Le sang qui y circulait
remonter vers le cœur. une fibre optique que l’on retire lentement se trouvera naturellement
Si le reflux est trop qui va conduire l’appareil (environ un nouveau chemin dans
important, il faut opérer. le faisceau laser. 4 secondes par centimètre). les veines avoisinantes.
dossier
En neurochirurgie
L
e laser diode permet de traiter la neuropathie
périphérique. Cette atteinte des nerfs qui,
partant de la moelle épinière, descendent
dans les membres pour desservir les muscles,
est à l’origine d’engourdissements et de sensations
de brûlure. L’objectif est de réduire ces douleurs
nerveuses en faisant pénétrer le laser à travers
En cancérologie la peau au niveau de la zone touchée, afin
d’y augmenter le flux sanguin, et donc l’apport
D
epuis les années 1980, le laser argon d’oxygène et de nutriments, pour favoriser
est utilisé en dermatologie pour cibler la régénération neuronale. Par ailleurs,
les lésions précancéreuses causées pour soigner les hernies discales, qui viennent
par le soleil sur la peau. Cette thérapie comprimer les nerfs de la moelle épinière
dite photodynamique consiste à appliquer (voir infographie), on a recours à un autre type
un médicament appelé photosensibilisant sous de laser, le Nd:YAG.
forme de crème sur la zone à traiter, qui est
ensuite activé par illumination laser. Cela entraîne
une réaction chimique qui détruit la cellule
cancéreuse. Ce traitement est actuellement
à l’étude pour soigner le glioblastome, une tumeur
très agressive du cerveau. Quant aux lasers CO2
et Nd :YAG, ils permettent de réduire la taille
des tumeurs par voie endoscopique. Ils utilisent
la chaleur pour endommager les cellules
cancéreuses, dans le cas d’un cancer du foie
par exemple, ou bien pour retirer des polypes
dans le tube digestif, des tumeurs bénignes
susceptibles d’évoluer en cancer colorectal.
La photothérapie
dynamique cible
et détruit les cellules
anormales, sans
risques pour
la peau saine.
Laser
L’énergie laser brûle
les tissus de la hernie
et, ainsi, en réduit
le volume, pour diminuer
la pression dans le disque
intervertébral. Elle a
également pour effet
de couper les récepteurs
de la douleur à l’intérieur
du disque touché.
eiko Prümers, de l’Institut archéolo- 1400 ap. J.-C. dans la plaine de Mojos, située dans
H
gique allemand, s’excuse tout d’abord l’actuelle Bolivie. Avec son équipe de l’université
de ne pas assez bien parler notre de Bonn, il a d’ailleurs prouvé en mai dernier, dans
langue pour nous répondre en fran- la revue Nature, l’existence d’anciennes cités Casa-
çais. Converser en espagnol serait rabe bâties au cœur de la forêt amazonienne. Pour
pour lui plus aisé, mais finalement, il ce faire, ces chercheurs ont utilisé la technologie
s’exprimera en anglais, avec quelques mots d’espa- de détection Lidar (Light Detection and Ranging),
gnol par-ci, par-là. Si Heiko Prümers a facilement un scanner laser transporté par hélicoptère capable
recours à cette langue, c’est qu’il étudie l’archéo- de voir même à travers une dense canopée. Ils ont
logie de l’Amérique du Sud. Plus particulièrement, ainsi démontré que leurs collègues pensant cette
depuis bientôt vingt-cinq ans, celle des Casarabe, région trop hostile pour avoir pu abriter de véri-
une civilisation oubliée qui a vécu entre 500 et tables centres urbains s’étaient trompés.
Comment ça marche : Comment car beaucoup de recherches CCM : À l’époque, qu’est-ce que
vous êtes-vous intéressé y étaient déjà menées, l’on connaissait des Casarabe ?
à l’archéologie du peuple contrairement à la Bolivie. C’est H. P. : Les premiers restes
Casarabe ? comme ça que, vers 1992, je suis matériels des Casarabe ont été
Heiko Prümers : C’est presque passé de l’ouest à l’est des Andes. trouvés au début du XXe siècle
par chance. Pour ma thèse, Avec mon équipe, nous avons par un anthropologue suédois
je travaillais au Pérou, sur commencé par un projet près qui les a appelés « le peuple
les textiles des civilisations de Santa Cruz de la Sierra, au sud de Mojos ». Mais la plaine
Moche et Huari. Après mon de la région où vivait le peuple de Mojos est très grande
doctorat, ma femme, qui est Casarabe. Puis, en 1999, nous et, à l’époque préhispanique,
anthropologue, m’a conseillé sommes remontés sur la plaine quatre ou cinq cultures
de ne pas rester dans ce pays, de Mojos (au centre du pays, différentes y vivaient. Sauf
dans la forêt amazonienne) que dans les études de ce lieu,
« Pour mieux comprendre et avons étudié un site défiguré
par des routes. Nous l’avons
elles sont souvent mélangées,
et certains en parlent même
des cultures anciennes, il faut documenté et établi ses périodes comme d’une seule civilisation
avoir un tableau complet et pas d’occupation. C’est le premier lieu
occupé par la civilisation Casarabe
Mojos. C’est pourquoi nous
avons donné un nom différent
juste quelques artéfacts » que nous avons pu dater. aux Casarabe, avant d’aller plus
BIO EXPRESS
1958
Naissance à Marbourg (Allemagne).
1990
Soutient sa thèse sur l’étude
des motifs des textiles utilisés par
les anciennes civilisations Moche
(de 100 à 700 ap. J.-C.) et Huari
(de 600 à 1000 ap. J.-C.) au Pérou.
1992
Rejoint l’université de Bonn
en tant que chercheur pour
le Deutches Archäologisches
Institut (Institut archéologique
allemand).
1999
Débute ses recherches dans
la plaine de Mojos, en Bolivie, près
de Casarabe, le village qui a donné
son nom à la civilisation qui vivait
là jusqu’en 1400 ap. J.-C.
© H. Prümers / DAI
presque tels qu’ils existaient
à l’époque. Mais cela change vite »
Grâce à ce scanner laser
loin dans nos recherches. Car si avant que les premiers colons y sauver 1 000 à 3 000 âmes. » attaché à un hélicoptère,
l’on doit à chaque fois expliquer espagnols n’arrivent dans Sauf que si vous localisez Heiko Prümers a pu
démontrer l’existence
que plusieurs cultures vivaient la région. Il est d’ailleurs très ces missions sur une carte, d’un urbanisme
là, c’est que l’on en connaît intéressant de remarquer que vous en verrez beaucoup précolombien au cœur
vraiment très peu sur elles. là où les Casarabe vivaient, distribuées sur la plaine de de la forêt amazonienne.
il n’y a eu aucun missionnaire. Mojos, mais aucune sur les sites
CCM : Les habitants actuels Lorsque les hommes d’église sur lesquels nous travaillons.
ignoraient que différentes espagnols venaient dans Cela pourrait signifier
cultures les avaient précédés ? les colonies, ils devaient, par que la culture Casarabe s’est
H. P. : Oui, mais ce n’est pas exemple, dire au Vatican : éteinte de manière assez
une surprise : la civilisation « Nous souhaitons installer catastrophique pour que
Casarabe s’est éteinte vers une mission à cet endroit les premiers colons aient trouvé
1400 ap. J.-C., soit 100 à 200 ans car nous pensons pouvoir la zone relativement vide.
© DAI
visibles. Il est très utilisé de Mojos, ou Moxos, sur
également à Angkor ou dans une superficie de plus L’équipe d’archéologues au complet, avec l’équipage
de l’hélicoptère de recherche : (de gauche à droite)
les terres mayas. C’est aussi de 30 000 km², NDLR]. Si bien Eduardo Méndez P. (capitaine), Mark Robinson, Renan Torrico,
pour ça que je trouve étrange que le paysage est quasiment José Iriarte, Carla Jaimes Betancourt, Gustavo Nogales H.
que les gens disent qu’il n’y a le même qu’il y a 500 ou (copilote), Heiko Prümers et Elvis.
jamais eu de civilisation 600 ans. Car les habitants
urbanisée en Amazonie. Parce ne l’ont pas modifié comme ça
qu’on sait qu’il en a existé dans a pu être le cas en Europe,
d’autres lieux tropicaux, comme par exemple. Nous avons ainsi
au Mexique ou au Cambodge… la possibilité d’étudier ces lieux
Ni la qualité du sol ni le climat presque tels qu’ils existaient
n’empêchent donc l’installation il y a des centaines d’années.
de l’homme. Il est tellement Mais, cela change rapidement.
adaptable qu’il peut créer Beaucoup de personnes ont
des civilisations partout ! acheté des terrains là-bas
– 6 000 hectares aux dernières
CCM : Pourquoi trouver nouvelles –, et commencent
des traces de ces anciennes à les « nettoyer », ce qui
civilisations est important ? signifie détruire leur végétation
H. P. : Dans ce cas, ça contredit et aplanir les élévations. Tous
ce qui allait de soi pendant les vestiges archéologiques
longtemps. L’Amazonie avait existants risquent d’être
toujours été considérée comme perdus. Il faut donc que nous
une forêt vierge, hostile, les documentions maintenant
alors qu’on y trouve en fait si nous voulons pouvoir
des traces d’anciennes cités. les étudier dans le futur. Pour
C’est aussi très intéressant une meilleure compréhension
car ce sont les premières traces des cultures anciennes,
d’urbanisme repérées de ce côté il est très important d’avoir
des Andes. Et je pense qu’on le tableau complet et pas juste
en découvrira beaucoup plus quelques artéfacts. La civilisation Casarabe s’est développée au sud de l’Amazonie,
dans les Llanos de Mojos ou plaine de Mojos.
classique ; à droite,
une image laser
obtenue avec
la technologie Lidar.
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