‫ﻣﺠﻠﺔ ﺣﻮﻟﻴﺎت اﻟﺘﺮاث‬

Revue Annales du Patrimoine

P-ISSN 1112-5020 / E-ISSN 2602-6945

Les chansons langue et cultures nationales

The songs 
Language and national cultures

Dr Germain Donfack
Université de Yaoundé 1, Cameroun
[email protected]

Reçu le : 6/6/2022 - Accepté le : 27/7/2022

22
2022

Pour citer l'article :

 Dr Germain Donfack : Les chansons langue et cultures nationales, Revue
Annales du patrimoine, Université de Mostaganem, N° 22, Septembre 2022,
pp. 47-66.

http://annales.univ-mosta.dz

***

Hawliyyat al-Turath, University of Mostaganem, Algeria

N° 22, September 2022
 Revue Annales du patrimoine, N° 22, 2022, pp. 47 - 66
P-ISSN 1112-5020 / E-ISSN 2602-6945

Les chansons
langue et cultures nationales
Dr Germain Donfack
Université de Yaoundé 1, Cameroun
Résumé :
Pendant la guerre de l’indépendance du Cameroun, les nationalistes
avaient produit des chansons pour mettre fin à la colonisation et pour obtenir
l’indépendance. Sur la base d’un corpus de douze chansons collectées, la
méthode ethnographique, donne l’opportunité de lire et de comprendre la
promotion de la langue et des cultures nationales du Cameroun dans le
contexte de décolonisation. Notre article reconstitue, sauvegarde le
patrimoine pour des générations futures et identifie la contribution desdites
chansons. Nous pouvons dire que cette littérature orale africaine chantée
résulte d’un traumatisme collectif. En définitive, elle contribue à promouvoir
les marques linguistiques et culturelles du Cameroun et même de l’Afrique à
partir du département de la Menoua.
Mots-clés :
cultures, langue, nationalistes, chansons, Cameroun.
o
The songs
Language and national cultures
Dr Germain Donfack
University of Yaounde 1, Cameroon
Abstract:
During the war of independence of Cameroon, the nationalists had
produced the songs in order to stop the colonization and toobtain the
independence. On the basis the twelve songs collected, the ethnographic
methodgives the opportunity to read and understand the promotion of the
language and the national cultures of Cameroon in the decolonization context.
Our article reconstitutes, saves the heritage for the futures generations
andidentifies the contribution of these songs about their cultural and linguistic
values. We can say that this African sung oral literature results from collective
trauma. In conclusion, it contributes to promote the Cameroonians linguistic
and cultural elements and same of the Africa from the Menoua Division.
Keywords:
cultures, languages, nationalists, songs, Cameroon.

Reçu le : 6/6/2022 - Accepté le : 27/7/2022

[email protected]
© Université de Mostaganem, Algérie 2022
 Dr Germain Donfack

o
Introduction :
La littérature orale est l’ensemble des œuvres produites
oralement par un peuple pour préserver et transmettre de
génération en génération son savoir, son histoire, ses règles et
ses modes de vie en langue locale. Dans cette considération, il
s’agit généralement des chansons, des discours et des récits
anonymes et variables dans leur forme, mais pas dans leur fond,
transmis de bouche à oreille. C’est la littérature orale qui
caractérise principalement le peuple africain. Il y a un
déploiement des langues purement africaines et des éléments
socioculturels qui permettent à l’Africain de s’enraciner dans sa
culture en restant ouvert au monde extérieur. Ce qui offre la
possibilité de découvrir les langues et les cultures nationales
propres à chaque pays. Tel est le cas du Cameroun avec ses
chansons nationalistes produites pour mettre fin au système
colonial français, mais curieusement, qui nous présentent une
abondance de marques linguistiques et culturelles. Il s’agit d’un
véritable problème qui donne lieu aux questions suivantes :
Quelle est la contribution des chansons nationalistes pour la
promotion de la langue et des cultures nationales du Cameroun ?
S’agit-il d’un patrimoine linguistique et culturel ? Grâce à la
méthode ethnographique, nous allons ressortir : la
reconnaissance identitaire de la langue camerounaise, la
promotion de la littérature orale du Cameroun, la peinture des
pratiques culturelles communautaire et la lecture de
l’organisation de la société traditionnelle et des évènements.
1 - La reconnaissance identitaire de la langue camerounaise :
1. Les circonstances de production des chansons :
La naissance des chansons nationalistes dans le département
de la Menoua est l’œuvre des populations qui, pendant la guerre
de l’indépendance, avaient produit cette littérature chantée à
connotation politique. Ces chansons mettaient en valeur

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 Les chansons langue et cultures nationales

l’influence de l’Union des Populations du Cameroun, principal

parti d’opposition militant pour l’indépendance immédiate de la
partie francophone. Elles visaient essentiellement à promouvoir
son idéologie politique et à attirer de nombreux militants qui
traînaient encore les pas et qui bouchaient les oreilles aux
discours anticolonialistes. C’est durant les rencontres que
lesdites chansons avaient vu le jour en langue locale "Yémba". Par
ailleurs, les auteurs en leur langue ont composé ces chants pour
animer leurs meetings clandestins, livrer la guerre dite du
"maquis" aux colons et pour leur légitime défense. Cette
production en langue nationale peut être considérée comme
l’armement moral.
En outre, les populations locales profitant des problèmes
rencontrés dans leurs activités agricoles et l’instauration des
laissez-passer par les autorités étrangères, vont composer en leur
propre langue les chansons comme un moyen de dénoncer les
maux qui minent la société camerounaise. Dans cette riposte,
leur engagement sera manifeste dans les chansons contre
l’administration coloniale française dont les populations exigent
le départ immédiat dans les paroles et lors de leur activisme. Les
chansons deviennent pour les nationalistes de véritables œuvres
engagées pour dénoncer oralement les tristes réalités
quotidiennes. Elles vont être créées également lors des
mouvements syndicaux pour se communiquer entre eux, au
détriment de la langue française. Pour pérenniser leur époque à
travers cette littérature chantée, les nationalistes mettent en
exergue leur talent de créativité en langue locale. Ils passent le
temps à créer eux-mêmes et non à faire l’adoption ou
l’adaptation des chansons utilisées ailleurs. Autrement dit, ils ne
prennent pas les chansons des autres pour reproduire ou traduire
en langue locale dans le but de les exécuter ; ce qui traduit leur
volonté de manifester leur capacité créatrice et l’amour pour
leur langue nationale considérée comme une arme forte et un
patrimoine. Dans la composition, les activistes choisissent des
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paroles susceptibles d’impacter leurs interlocuteurs et qui

véhiculent des messages virulents. D’autres chansons composées
servent à rendre hommage aux soldats nationalistes tombés sur le
champ d’honneur ou à dénoncer les exécutions publiques faites
par l’administration notamment la pendaison ou la décapitation
des nationalistes. Cependant, l’absence de ce corpus est due au
volume.
2. Les chansons typiquement créées :
Les chansons typiques du terroir sont des chansons encrées,
qui prouvent que les nationalistes étaient des véritables poètes
qui utilisaient leur génie créateur pour inventer leur littérature
orale chantée. Force est de reconnaître dans ces chansons, les
noms propres de personnes, de lieux, les faits caractéristiques de
leur aire géographique et l’histoire du Cameroun des années
cinquante. Il s’agissait du patrimoine à léguer aux générations
actuelles de l’époque et futures. Dans cette mouvance, nous
parlons de l’orature, qui désigne "l’art oral dans sa globalité,
l’ensemble de textes produits par un peuple et dont le support
est la parole"(1). Nous avons collecté ces chansons grâce à
l’approche ethnographique de Georges Lapassade(2), qui fournit
les démarches à respecter pour un travail d’enquête sur le
terrain. Nous avons procédé à la transcription(3) littérale et
littéraire pour le traitement des chansons collectées. Car, "la
traduction est la mère des littératures… La traduction est
difficile, elle repose sur une prise de conscience des différences
linguistiques"(4). Pour bien traduire(5) les textes transcrits en
suivant la fidélité du sens, l’élégance des paroles des chansons,
nous avons respecté les variables de la langue d’origine et les
règles de la langue d’arrivée. Ce qui a favorisé la réalisation
d’une belle et fidèle traduction littéraire. La technique
d’attribution du code de numérotation en vigueur en littérature
orale nous a permis identifier ces chansons par le code "C". Elles
vont de C1 à C12 pour permettre de désigner chaque texte par
son code et pour éviter les confusions.
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 Les chansons langue et cultures nationales

3. La préférence linguistique en langue camerounaise :

Sur le plan linguistique, ces chansons produites en langue
locale montrent que les nationalistes valorisent leur langue. Ce
qui dévoile l’expression de leur attachement aux langues
camerounaises et leur volonté de communiquer en leur propre
langue au détriment des langues coloniales que sont le français et
l’anglais. Nous y voyons la volonté manifestée de transmettre aux
générations futures un patrimoine. Dès lors, on comprend que la
langue locale "Yémba" a contribué considérablement à
décoloniser le Cameroun et a enrichi sa littérature orale chantée.
"En effet, cette littérature n’a jamais cessé, même pendant la
colonisation, d’animer les cours des chefferies, comme les
veillées villageoises, ni de proférer avec une liberté et une
virulence échappant au contrôle des étrangers ignorant
d’habitude les langues indigènes"(6).
2 - La promotion de la littérature orale du Cameroun :
1. Les différents genres utilisés :
La littérature orale du Cameroun est un champ très vaste
qui regroupe plusieurs formes de genres oraux. "L’oralité est la
caractéristique des peuples qui ont principalement la voie orale
pour la production, la communication et la transmission de leur
culture. Lorsqu’à la communication des valeurs endogènes se
greffe l’art de bien dire, surgit la littérature orale qui est l’une
des composantes des traditions orales"(7). Face aux genres oraux
divers, les nationalistes ont choisi de chanter et d’utiliser la
parabole. La chanson est la forme orale la plus utilisée en
littérature orale. Elle permet de toucher un grand nombre de
personnes ou un public plus large en un temps réduit. La chanson
sert à rythmer, à parler, à enseigner, à informer, à dénoncer, à
endormir et à faire danser. Dans cette perspective, les auteurs
déclarent fortement dans la chanson C8: "Vous écoutez le chant
qui sert à commander le monde". Dans cet extrait, ils précisent la
fonction et le pouvoir de la chanson, qui traversent les frontières
nationales et internationales. La parabole apparaît dans la
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chanson C2. Les nationalistes parlent en parabole lorsqu’ils

chantent : "La France a mangé les œufs, mangé les poules / La
France a bu la boisson et a cassé la boîte". Dans ces vers, les
activistes évoquent la France directement pour ses idées
destructrices selon le texte. Ils veulent faire entendre que la
France a tiré sur les enfants et les parents d’une part, et d’autre
part elle a fini d’exploiter leurs ressources comme le café et le
cacao à l’époque, elle a commencé à détruire ces plantations
fertiles par la guerre.
2. La naissance des chansons nationalistes :
"Nous avons des chansons politiques très en vogue lors des
mouvements de libération coloniale ou à la veille de
l’indépendance, elles sont l’œuvre des partis politiques, des
associations ou des organisations de revendication
(8)
sociopolitiques" . Les nationalistes ont composé ces chansons
pour exposer la vengeance d’une mémoire collective et pour
qu’elles soient un héritage à transmettre aux générations futures.
Ils chantent pour conquérir le droit à la parole. Ce qui met en
évidence la reconnaissance de leur statut de locuteurs, la
pertinence de leurs paroles et l’influence sur leurs
interlocuteurs. Prendre la parole en cette époque pour s’opposer
à l’idéologie colonialiste apparaissait comme une provocation des
pouvoirs publics. Mais, les nationalistes se sont décidés à chanter
pour être témoins de leur histoire. Cette volonté d’être l’écho
sonore de leur temps traduit le souci pour eux de voir l’histoire
retenir quelque chose ou encore de voir un jour leurs enfants
valoriser leurs productions. Ils espèrent à travers leurs
témoignages avoir transmis à leurs descendants un héritage riche
et solide constitué des chansons.
3. Les circonstances d’exécution des chansons :
Les chansons sont composées pour être chantées partout
dans les fronts et même dans la ville de Dschang. Les
nationalistes chantent quand ils veulent alerter leurs
compagnons ; quand ils se rencontrent ; quand ils vont aux
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 Les chansons langue et cultures nationales

combats et quand ils sont en plein combat. Certaines chansons

sont exécutées selon les circonstances des évènements.
Autrement dit, ils chantent le jour et la nuit quand ils
manifestent leur légitime défense et veulent dissuader
l’attention des ennemis ou leur faire peur. "Tous les jeunes de
cette période se souviennent de Haap-Foot Dâman (Half Foot
Died Man), qui entonnait cette chanson en pleine nuit, en plein
jour du marché de Bafou Pastorale et de Dschang-ville"(9). Une
chanson commencée à un lieu d’attaque est vite reprise de loin
par un autre groupe de nationalistes installés à leur poste de
contrôle. Chaque groupe voisin écoutant la chanson l’exécutait
sans cesse et continuellement, la chanson se propageait dans tous
les villages environnants. Selon les informateurs, le peuple
parlait ainsi du "ventʺ qui chantait partout au même moment. Ils
exécutaient certaines chansons la nuit au moment où ils
incendiaient les maisons et les villages des ennemis
progressivement en condamnant leur trahison. Les chansons
résonnaient dans tous les coins et les pro-colonialistes qui ne se
réfugiaient pas dans les camps de regroupement, à l’écoute des
chansons, fuyaient et se cachaient toute la nuit dans les
brousses, les champs, les marigots, les sisongos et les ravins.
C’est jusqu’au matin que les populations visées par les
nationalistes regagnaient leurs maisons personnelles ou du
voisinage au cas où elles ont été incendiées la nuit. Elles se
retrouvaient ainsi pour faire le bilan de ce qui s’est passé la nuit
ou pour faire le "symbole de deuil" en pays bamiléké de ceux qui
étaient massacrés la nuit. Nous pouvons noter qu’au lendemain
de la proclamation de l’indépendance du Cameroun francophone,
les nationalistes sortaient des brousses pour chanter. Ils
exécutaient officieusement leurs chansons pour exprimer leur
victoire et selon les informateurs, quelques courageux parmi eux
ont défilé à la place des fêtes de Dschang, devant les officiers
français en les chantant officiellement en langue locale avant de
disparaître après le défilé. Car leur combat venait de connaître
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un premier succès.
Selon ces témoins, les nationalistes atterrissaient dans les
villages les grands jours de marché. Avant d’arriver, ils
creusaient des grands trous sur la route pour empêcher les
véhicules militaires de venir de la ville de Dschang pour les
traquer ou ils barraient ces routes avec des arbres abattus sur
place. Ainsi, ils commençaient à chanter aux marchés et
obligeaient toutes les personnes présentes de montrer et de
déchirer leurs pièces personnelles constituées de la carte
nationale d’identité, de l’acte de naissance, de la carte d’impôts
ou de taxes ou même le laissez-passer. En plus, ils proféraient
des menaces de mort et demandaient à ces mêmes populations
d’isoler les colons avec leurs produits vendus dans leurs magasins
à Dschang. Sans pièces officielles, les victimes étaient dans
l’obligation de fuir les colons pour ne pas être fusillées parce
qu’elles n’avaient plus de pièces. Elles devenaient ainsi et
obligatoirement nationalistes et commençaient aussi à chanter.
Selon ces informateurs, c’est cette technique de militantisme
forcé qui favorisait le nombre de chanteurs toujours croissant et
la diffusion de cette littérature orale chantée. Généralement,
une chanson entonnée dans un marché populaire était exécutée
par presque tous ceux qui se trouvaient au marché à l’instant.
Cependant, ces chansons qui n’étaient pas exécutées lors des
cérémonies officielles parce que leurs auteurs vivaient dans la
clandestinité, sonnaient très mal aux oreilles du gouvernement
colonial. "Les chansons nationalistes sont hors la loi, au même
titre que leurs auteurs. Elles sont chantées essentiellement, au
cours de leurs entraînements ou de leurs opérations, par ceux
que la terminologie gouvernementale appelle (maquisards)"(10).
"Le chant de résistance se présente comme un texte où le
langage poétique est doté d’une forte densité lexicale,
sémantique et symbolique. Il se caractérise par la variété des
stratégies discursives"(11).

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3 - Pratiques culturelles communautaires dans les chansons :

1. La valorisation des arts communautaires dans les chansons :
Quand nous parlons des arts du Cameroun, nous mettons un
accent particulier sur l’art culinaire, l’art architectural, l’art
vestimentaire, l’art sculptural, l’artisanat dans son ensemble. Ce
sont les deux premières formes citées qui sont identifiées dans
les chansons nationalistes. Elles permettent de connaître le
Cameroun et ses marques culturelles lorsque nous les écoutons et
analysons. En effet, les nationalistes évoquent l’art culinaire. Les
mets et les boissons propres à la communauté sont présentés.
Pour cette considération des repas communautaires, les
nationalistes font allusion dans le texte C2 à la poule et à ses
œufs. Ils disent à ce sujet : "La France a mangé les œufs, mangé
les poules". Quand nous parlons de cette localité, ce sont les
poulets que nous retrouvons dans les plats lors des cérémonies
traditionnelles. Ce sont leurs œufs que les populations locales
consomment notamment pour la croissance des enfants et pour
des rituels divers, lorsqu’il s’agit des poules dites du village. Nous
constatons donc que ces populations élèvent de façon
traditionnelle des poules qu’elles consomment avec leurs œufs.
Bien plus, ils parlent de la boisson. Il s’agit du vin traditionnel
consommé dans leur communauté. Ce sont eux-mêmes qui
recueillent cette boisson autour d’eux, notamment sur les raphias
et les palmiers. Nous faisons la lecture de ces vignerons locaux
dans ce vers : "La France a bu la boisson et a cassé la boîte". Nous
retenons que cette boisson locale était obtenue par les boîtes. Ce
recueillement du vin local est un véritable art du Cameroun que
nous retrouvons dans chaque aire culturelle de nos jours. Par
contre dans le texte C6, c’est l’eau de la source naturelle qui est
présentée. Dans plusieurs endroits du Cameroun, ce sont les eaux
de sources naturelles qui sont consommées.
Dans le texte C3, on constate que c’est le véritable mets
culturel de la Menoua et des autres aires culturelles bamiléké qui
est valorisé. Il s’agit du taro à la sauce jaune. Les nationalistes
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confirment de façon répétitive en ces termes : "Elle pile le taro".

Ils décrivent ainsi le processus de cuisson par lequel nous
obtenons le taro prêt à la consommation. Le taro fait partie des
tubercules cultivés chez eux et ailleurs. Le verbe "piler" ici
traduit une certaine technique à déployer et un art afin de
consommer du taro. Il se mange à la main et non avec de la
cuillère ou la fourchette. Selon les informateurs, personne ne
peut organiser une cérémonie purement traditionnelle comme le
mariage, les funérailles, la réception d’un beau-fils ou d’un invité
de marque, le sacrifice, la fête des jumeaux, le culte des crânes,
à Dschang sans avoir apprêté du taro bien pilé. Pour le texte C12,
nous relevons : "J’avais mangé l’arachide". Ce sont les
populations de cette localité qui cultivent abondamment ces
arachides et ils ne sont pas privés de les consommer. Au
demeurant, nous découvrons que les nationalistes ont profité de
leurs chansons pour promouvoir et valoriser l’art culinaire local.
L’art architectural est également évoqué dans les chansons.
Dans plusieurs textes, les chanteurs parlent à répétition des chefs
traditionnels et des chefferies comme dans le texte C9. Les
populations de la Menoua font partie des Bamiléké, et lorsque
nous parlons d’une chefferie en pays bamiléké, nous nous
référons à une construction distinctive dans le village concerné.
L’habitat du chef traditionnel est un palais royal selon le texte et
il n’y a pas de chef sans chefferie et pas de chefferie sans chef.
Nous avons observé que les maisons construites dans les
chefferies généralement tournent le dos au palais principal du
chef. Cette disposition particulière et ces chefferies sont
construites par le peuple et non par le chef. Nous y trouvons
l’usage des matériaux locaux et des techniques traditionnelles.
Pour les informateurs, quand nous parlons d’un chef traditionnel
bamiléké, nous parlons de sa chefferie. C’est l’architecture de
chaque chefferie qui fait croire aux populations ou aux passants
que voici la chefferie du village et qui donne la grandeur au chef
concerné. Dans cette considération architecturale, nous pouvons
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 Les chansons langue et cultures nationales

dire que même si la chefferie ne fait pas le chef, c’est par la

chefferie que nous reconnaissons le chef. Ce texte C9 valorise
indirectement l’art architectural du Cameroun. Car dans chaque
village dans la région de l’Ouest, nous découvrons l’architecture
constructive des chefferies.
2. Les règles de vie dans la société traditionnelle :
Dans les chansons nationalistes, nous pouvons faire la
lecture d’un ensemble des savoir-être au sein de la communauté.
En effet, les orateurs chantent les manières de vivre dans la
société, à l’instar du respect de la famille. Cela apparaît dans la
chanson C5 à travers les mots "mamans, papas, enfants". Pour
eux, la famille est sacrée et c’est dans cette famille que
l’éducation commence avant de finir à l’école. Selon les
chanteurs dans ce texte, il faut qu’Ahmadou Ahidjo cité par
Bandolo(12) respecte les parents et les enfants en mettant fin au
massacre des nationalistes. Une autre règle sociétale de la vie
manifestée par les chanteurs concerne l’harmonie sociale et la
solidarité. Ils estiment que dans la communauté où ils vivent et
partout ailleurs au Cameroun, le peuple doit vivre dans
l’harmonie et rester uni et solidaire. C’est cette exigence sociale
qui doit être leur force pour la décolonisation. Dans le texte C6,
ils le disent :
"Peuple camerounais / Levons-nous
Unissons-nous et ayons un seul cœur
Livrons la guerre à ceux qui étaient venus
Nous chasser pour s’approprier le territoire du Cameroun".
L’impératif employé en quatre occurrences dans cet
extrait montre qu’effectivement, l’harmonie, l’union et la
solidarité sont des valeurs sociales à respecter et qui constituent
le fondement de la vie traditionnelle au sein de la société
camerounaise et africaine. Ils souhaitent que ces valeurs soient
mises en pratique. Bien plus, la femme au foyer ne doit pas faillir
aux autres règles de vie dans la société traditionnelle
camerounaise. Dans le texte C3, le mariage est évoqué. Les
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chanteurs utilisent le mot "épouse" six fois, le mot "taro" deux

fois et dans ce contexte, nous pouvons dire que de façon
indirecte, les nationalistes conseillent les femmes de piler le taro
de leurs époux régulièrement. Ceci est le symbole du devoir
nutritionnel que la femme traditionnelle africaine doit manifester
vis-à-vis de son mari pour le mettre aux bons petits soins. Dans la
communauté, la femme est appelée à être soumise et
respectueuse pour le bonheur de son mariage. Alors, la femme
qui n’avait pas encore reçu cette éducation, en écoutant la
chanson, acquiert cet enseignement afin de "passer d’un temps
de la nécessité à un temps des possibles"(13). Enfin, la crainte de
la malédiction est une autre norme de vie dans la société
traditionnelle. Il faut éviter d’être maudit. C’est dans cette
considération que les chanteurs parlent de malédiction dans le
texte C10. Ils chantent à plusieurs reprises : "Il y a la malédiction
dans leurs têtes". Ici, ils maudissent les chefs traditionnels, les
notables et les traîtres en complicité avec les colons.
3. Les éléments culturels et patrimoniaux :
"Traduire un texte permet également d’approfondir ou de
découvrir certains faits culturels"(14). Les chansons des
nationalistes sont produites dans les villages et chacun d’eux a
ses particularités culturelles qui se distinguent des autres.
Cependant, la langue locale "Yémba" est partagée en commun par
tous ces villages et c’est un élément culturel important, un riche
patrimoine à sauvegarder et à transmettre aux générations
futures. Bien plus, l’évocation des chefs traditionnels, gardiens
des traditions, et des chefferies permet de ressortir les éléments
culturels des peuples de l’Ouest Cameroun. La musique
traditionnelle constitue également un élément culturel
incomparable. En effet, les chansons étudiées relèvent de la
musique traditionnelle et c’est un patrimoine immatériel. C’est
un moyen pour commémorer les faits et évènements du peuple
bamiléké et camerounais, transmettre leurs œuvres au public. Ils
chantaient parfois en dansant et la danse renvoie à une
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communauté donnée. C’est le cas des chansons C4, C9 et C12.

Au sujet de la patrimonialisation, les chansons des
nationalistes ont été produites à un moment historique donné
pour résoudre un problème national et pour être conservées
comme un patrimoine. Les véritables auteurs de ces chansons
sont pour la plupart décédés et leurs chansons permettent de les
immortaliser. Ces œuvres orales deviennent effectivement un
patrimoine qui mérite considération et sauvegarde. Dans cette
stratégie, les informateurs certifiaient que les forces mystiques
utilisées pendant la guerre par les nationalistes étaient leur
patrimoine gardé jalousement dans les chefferies. L’allusion faite
aux chefferies traditionnelles dans les textes concrétise cette
magie et cette puissance. Dans le texte C6, les nationalistes
disent "Livrons la guerre" parce qu’ils comptent sur leur pouvoir
mystique. Car ils ont en face d’eux des armes sophistiquées et
des soldats bien formés de l’administration coloniale française.
Georges Lapassade oriente : "Pour l’essentiel de son information,
le chercheur doit trouver ses propres informateurs, les amener à
parler, puis transcrire l’essentiel de leurs témoignages sur ses
fiches. On demande aux informateurs de décrire ce qui s’est
produit et d’indiquer comment cela a été perçu par d’autres
personnes"(15). Selon ces nationalistes, pour combattre l’ennemi
ou pour se défendre, les populations à travers les chefferies
traditionnelles, utilisaient les abeilles pour anéantir les ennemis,
les serpents pour les mordre, l’éclipse du soleil en pleine journée
pour se cacher, des fourmis mortelles, faisaient immédiatement
appel à la pluie violente, à l’ouragan, aux inondations. Ces
genres de personnes disparaissaient ou devenaient invisibles
devant les ennemis. D’autres utilisaient des tonnerres pour
frapper les ennemis en plein combat. Chaque village était réputé
par sa puissance traditionnelle et avait toujours tendance à faire
peur aux autres par sa magie. Dans plusieurs chefferies
traditionnelles de la Menoua et presque partout en pays
bamiléké, il existe encore ces magies et puissantes danses
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réservées aux initiés et dont nous pouvons canaliser comme le

patrimoine culturel afin d’enrichir la richesse culturelle du
Cameroun ou pour se préparer pour une éventuelle guerre. Paulo
Coelho va dans le même sens lorsqu’il pense que son héros a des
pouvoirs extraordinaires dans cet extrait : "Un alchimiste. Il
connaît les pouvoirs de la nature. Et souhaite montrer au
commandant ses extraordinaires capacités. Il va se transformer
en vent, simplement pour montrer la force de son pouvoir"(16).
D’ailleurs, l’évocation de certains chefs traditionnels, des
notables et des chefferies comme dans les textes C9, C10
dévoilent indirectement ce pouvoir mystique parce que chaque
village comptait sur ses forces extraordinaires et invisibles.
Selon les témoins, lorsqu’un camp se retrouvait avec ses
partisans, la pratique de la sorcellerie était une démonstration
pour faire peur à l’adversaire. En effet, au cours de certains
entraînements avant l’opération ou la rencontre de l’adversaire,
pour montrer que le village ou le groupe était mystiquement prêt
et supérieur aux autres, les initiés de cette puissance
traditionnelle montraient leur pouvoir-faire à travers une danse
appelée "Kouhgan" animée par les chansons traditionnelles dans
chaque village. Ils plantaient un rejeton de bananier qui poussait
en quelques minutes seulement, donnant lieu à un bon régime de
banane qui ne tardait pas à murir. Ce sont eux les initiés qui la
consommaient. D’autres plaçaient une niche qui,
immédiatement, attirait des abeilles qui produisaient du miel aux
yeux de tous et qu’ils consommaient sur place. Certains se
transformaient de sorte que chacun devenait son totem. Autant
de pratiques propres au mysticisme. Ce qui s’appliquait pendant
le combat face aux ennemis n’était que le prolongement de la
phase préparatoire. Ainsi plusieurs textes précisent que l’avenir
est à la jeunesse, ce qui implique la transmission de ce
patrimoine culturel aux générations futures. Nous constatons
ainsi que le "Kouhgan", véritable métaphysique des villages en
pays bamiléké, a fortement contribué à la décolonisation du
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 Les chansons langue et cultures nationales

Cameroun. Cette manifestation de l’identité culturelle

camerounaise est confirmée par Lucien Goldmann : "La
littérature est toujours, même là où elle s’incarne dans une
œuvre de génie, le miroir et l’interprétation de l’état de la
société à un moment précis de l’évolution historique"(17).
4 - Organisation sociétale et évènements de la communauté :
1. Organisation traditionnelle et religieuse dans les chansons :
Un autre aspect des modes de vie des Bamiléké est
mentionné, leur organisation sociétale. En effet, on constate à
travers les chansons comment le peuple est organisé en
chefferies pour le pouvoir traditionnel. Les textes C9 et C10
démontrent cette administration par les chefs traditionnels et les
notables dans les chefferies. En d’autres termes, le peuple
bamiléké dans sa globalité, est organisé en groupements et
depuis des siècles, la succession des chefs traditionnels est
héréditaire.
Sur le plan religieux, les chansons font savoir que le
Cameroun croie en général à l’islam et au christianisme. Dans
une présentation schématique dans les textes, nous constatons
que les Nordistes sont des musulmans tandis que les Sudistes sont
des catholiques. Ces religions endogènes décrites dans les
chansons nationalistes valorisent l’œcuménisme religieux au
Cameroun. Pour justifier cette thèse, ils chantent "Ahidjo le
musulman" six fois dans le texte C5. Ahidjo évoqué ici est
originaire du grand nord qu’il représente dans ce texte. Par
contre, dans d’autres textes, c’est le nom "Dieu" qui est utilisé
pour désigner les populations du grand sud. Les chansons
certifient donc que les populations croient en Dieu et considèrent
ce dernier comme le maître de leur destin et leur espoir. La
religion apparaît dans ces chansons et fait des nationalistes des
véritables croyants. C’est pour cette raison que le nom "Dieu" est
présent dans les textes C10 et C11. D’ailleurs dans le texte C11,
ils déclarent : "Dieu aura pitié de nous". Ils répètent pour insister
sur leur croyance.
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 Dr Germain Donfack

2. Les évènements communautaires et le pouvoir de la parole :

Dans les sociétés traditionnelles, il existe plusieurs
évènements et cérémonies du cycle de la vie. C’est un champ
très vaste d’identification où nous pouvons retrouver le mariage,
la dot proprement dite, la naissance d’un bébé, le veuvage, le
deuil, les funérailles, l’inhumation, la polygamie, le sacrifice et
les rites divers. Ce qui attire notre attention dans les chansons
nationalistes c’est le mariage et le sacrifice. Dans les chansons
C1 et C3, le mariage qui est une cérémonie heureuse, est
évoqué. L’utilisation du verbe "épouser" trois fois dans ce texte
et "j’épouse" une fois constitue le symbole du mariage. Dans la
Menoua, le mariage se célèbre en plusieurs étapes selon les us et
coutumes, de la demande de la main jusqu’à la bénédiction
finale devant les crânes des ancêtres, en passant par le "toqué-
porte" et la dot proprement dite. Dans le texte C3, c’est le terme
"épouse" chanté en six occurrences qui renvoie au mariage. Cela
est soutenu par le "taro" que les nationalistes demandent à la
femme de piler pour nourrir son mari. Dans la même perspective,
ils parlent des "œufs" et des "poules" dans le texte C2. Cela nous
fait penser à la cérémonie des sacrifices dans cette société
traditionnelle où les populations sont animistes pour la plupart et
utilisent toujours la poule dite du village qui est le symbole de la
procréation pour faire le sacrifice. A défaut de la poule ou du
poussin, c’est l’œuf traditionnel qui est utilisé. Le peuple dans la
majorité croie au culte des crânes qu’il considère comme la
source de son bonheur ou le canal pour atteindre Dieu. En pays
bamiléké, les six acteurs obligatoires qui interviennent dans un
acte sacrificiel sont : le sacrifié ou victime, qui est un animal
comme la poule ou la chèvre ; le sacrificateur, qui est le chef de
famille ; le sacrifiant, qui est celui pour qui le sacrifice est fait ;
l’autel, qui est le lieu du sacrifice généralement autour des
crânes de la famille ; la divinité ou ancêtre, qui est le
bénéficiaire du sacrifice ; et la foule ou participants, qui
assistent au sacrifice et consomment les restes de la victime
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 Les chansons langue et cultures nationales

sacrifiée ou les autres repas.

Par ailleurs, les parents africains se sont contentés plus de
la parole que des écrits. L’oralité a dominé sur l’écriture et c’est
pour cette raison que les traditions, les proverbes, les contes et
autres se transmettaient de bouche à oreille. Ce patrimoine
n’était inscrit nulle part. Au Cameroun, le pouvoir de la parole
est au centre de tous les évènements et cérémonies de la vie
dans la société traditionnelle. Tout est fondé sur la parole et le
peuple a beaucoup de considération pour elle. La parole a un
pouvoir sacré et inviolable. Pour preuve, la dernière volonté d’un
défunt même sans testament écrit a un pouvoir insondable dans
la société traditionnelle bamiléké. Dans l’analyse, le mot
"paroles" est employé et célébré dans le texte C1 quatre fois et
trois fois dans le texte C8. Ici, les nationalistes demandent aux
enfants d’entonner la chanson. Ce qui prouve qu’un pouvoir est
accordé à la parole dans la vie en communauté. Ils leur
demandent aussi de suivre et de retenir ce qui est dit dans le
texte C4. Voici le vers qui le dit en huit occurrences : "Suivez et
retenez". Ce qui renforce l’oralité. C’est dans la parole que les
ancêtres transmettaient leurs savoirs et leurs enseignements.
Dans le texte C6, le mot "voix" renvoie au pouvoir de la parole et
Sylvère Mbondobari conclut : "La prise de parole est ainsi
profondément liée à l’affirmation d’une identité"(18).
3. Les objets d’accompagnement :
Toutes les chansons nationalistes sont celles de la guerre.
Pour chanter, les auteurs utilisaient naturellement la voix, les
pas, les gestes, les applaudissements et les claquements de
doigts. A côté de cela, ils avaient des flûtes et des sifflets
fabriqués avec du bois local pour rythmer leurs chansons et se
faire entendre de loin. Les chansons étaient aussi accompagnées
des tirs de fusils traditionnels à balles réelles. Certains chanteurs
portaient des masques. Souvent, ils chantaient ayant en main des
feux allumés aux bouts de leurs bâtons pour aller incendier les
maisons du camp adverse. Avec tous ces objets, ils chantaient à
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haute voix pour se faire mieux entendre. Ils marquaient

correctement des pas, contrôlaient leurs gestes, ce qui apportait
la cadence et le rythme dans leurs chansons.
En outre, les auteurs de ces chants les accompagnaient par
une puissance traditionnelle léguée par les ancêtres ou les
chefferies. Ainsi, ils tenaient en mains des fétiches qui leur
permettaient devant certaines circonstances graves du combat de
descendre mystiquement la pluie capable de déraciner et
d’emporter les cultures, de provoquer l’éclipse ou de lancer des
fourmis aux ennemis afin de les maîtriser, comme expliqué plus
haut. D’autres encore avaient en main des sachets de piment
écrasé qu’ils apprêtaient d’avance pour mettre dans les yeux de
leurs ennemis arrêtés. Chaque chanteur, ayant porté un masque
ou pas, avait en main soit une arme traditionnelle, soit sa
machette, soit sa lance, soit sa flèche, soit son gourdin. Les
gourdins étaient cognés au sol au même moment pour donner un
rythme.
Conclusion :
Nous venons de faire une lecture approfondie des chansons
nationalistes. Elle nous a permis de découvrir la langue
camerounaise "Yémba" et la littérature orale chantée d’une part ;
de ressortir les pratiques culturelles communautaires et
l’organisation sociétale et évènementielle du Cameroun d’autre
part. Il s’agit de la contribution des chansons nationalistes pour
la promotion de la langue et les cultures nationales du Cameroun.
En définitive, nous confirmons que les chansons nationalistes qui
constituent un patrimoine immatériel pour le Cameroun et même
pour l’Afrique, ont contribué considérablement à décoloniser le
Cameroun et a enrichi sa littérature orale chantée. Elles ont
contribué concrètement à promouvoir les langues et les cultures
nationales, qui favorisent les échanges et le brassage culturel
intercommunautaire en devenant un facteur indispensable pour
le savoir vivre-ensemble et le multiculturalisme.

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 Les chansons langue et cultures nationales

Notes :
1 - Clément Dili Palaï : Conte et parémie moundang : Production et figuration,
Thèse de Doctorat, Université de Ngaoundéré 2004, p. 47.
2 - Georges Lapassade : Méthodologie de l'approche biographique en
sociologie, rapport au Cordes, Centre d'étude des mouvements sociaux,
Bertaud, Paris 1977, p. 15.
3 - Maurice Tadadjeu et Etienne Sadembouo : Alphabet général des langues
camerounaises, Propelca, Yaoundé 1984.
4 - Michel Ballard : Les théories de traduction, Seuil, Paris 1992, p. 88.
5 - Maurice Tadadjeu et Steven Birds : Petit dictionnaire Yémba-Français, Sil,
Yaoundé 1997.
6 - Lilyan Kesteloot : La poésie traditionnelle, Fernand Nathan, Paris 1978,
p. 6.
7 - Louisette Fossi Makamthe : Les composantes discursives de la
communication oraturale ŋgêmbà : Une étude sémiostylistique, Thèse de
Doctorat Ph/D, Université de Dschang 2015, p. 43.
8 - Adeline Nguefack : "La chanson, un genre à part entière de la littérature
orale", Littérature orale africaine : Décryptage, reconstruction, canonisation,
L’Harmattan, Paris 2013, p. 101.
9 - Maurice Tsalefac et al.: Un chef moderne à la tête de Bafou, grande
chefferie de l’Ouest Cameroun, Crac, Yaoundé 1994, p. 20.
10 - Gabriel Kuitche Fonkou : "Les chansons nationalistes : histoire d’une
littérature et littérature d’une histoire", Figures de l’histoire et imaginaire au
Cameroun, L’Harmattan, Paris 2007, p. 19.
11 - Barbara Rahma : "Le chant de la résistance : au-delà de l’expression
poétique, le pouvoir de la parole", Littérature orale africaine : Décryptage,
reconstruction, canonisation, L’Harmattan, Paris 2013, p. 142.
12 - Henri Bandolo : La flamme et la fumée, Sopecam, Yaoundé 1985, p. 438.
13 - Stéphane Mosès : L’ange de l’histoire, Seuil, Paris 1992, p. 23.
14 - Françoise Grellet : Apprendre à traduire, Pun, Nancy 1991, p. 215.
15 - Ibid.
16 - Paulo Coelho : L’alchimiste, Editions Anne Carrière, Paris 1994, p. 166.
17 - Lucien Goldmann : Littérature et société, Gallimard, Paris 1967, p. 48.
18 - Sylvère Mbondobari : "Identité(s) et imaginaire dans le texte postcolonial
négro-africain", Palabres actuelles, Identité et identités, N° 1, Gabon 2007,
p. 73.

Références :
1 - Ballard, Michel : Les théories de traduction, Seuil, Paris 1992.
2 - Bandolo, Henri : La flamme et la fumée, Sopecam, Yaoundé 1985.

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3 - Coelho, Paulo : L’alchimiste, Editions Anne Carrière, Paris 1994.

4 - Dili Palaï, Clément : Conte et parémie moundang : Production et figuration,
Thèse de Doctorat, Université de Ngaoundéré 2004.
5 - Fossi Makamthe, Louisette : Les composantes discursives de la
communication oraturale ŋgêmbà : Une étude sémiostylistique, Thèse de
Doctorat Ph/D, Université de Dschang 2015.
6 - Goldmann, Lucien : Littérature et société, Gallimard, Paris 1967.
7 - Grellet, Françoise : Apprendre à traduire, Pun, Nancy 1991.
8 - Kesteloot, Lilyan : La poésie traditionnelle, Fernand Nathan, Paris 1978.
9 - Kuitche Fonkou, Gabriel : "Les chansons nationalistes : histoire d’une
littérature et littérature d’une histoire", Figures de l’histoire et imaginaire au
Cameroun, L’Harmattan, Paris 2007.
10 - Lapassade, Georges : Méthodologie de l'approche biographique en
sociologie, rapport au Cordes, Centre d'étude des mouvements sociaux,
Bertaud, Paris 1977.
11 - Mbondobari, Sylvère : "Identité(s) et imaginaire dans le texte postcolonial
négro-africain", Palabres actuelles, Identité et identités, N° 1, Gabon 2007.
12 - Mosès, Stéphane : L’ange de l’histoire, Seuil, Paris 1992.
13 - Nguefack, Adeline : "La chanson, un genre à part entière de la littérature
orale", Littérature orale africaine : Décryptage, reconstruction, canonisation,
L’Harmattan, Paris 2013.
14 - Rahma, Barbara : "Le chant de la résistance : au-delà de l’expression
poétique, le pouvoir de la parole", Littérature orale africaine : Décryptage,
reconstruction, canonisation, L’Harmattan, Paris 2013.
15 - Tadadjeu, Maurice et Etienne Sadembouo : Alphabet général des langues
camerounaises, Propelca, Yaoundé 1984.
16 - Tadadjeu, Maurice et Steven Birds : Petit dictionnaire Yémba – Français,
Sil, Yaoundé 1997.
17 - Tsalefac, Maurice et al. : Un chef moderne à la tête de Bafou, grande
chefferie de l’Ouest Cameroun, Crac, Yaoundé 1994.
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