COURS DE TECTONIQUE: MODULE: G-244

CHAPITRE: II

NOTION DE MECANIQUE DES

ROCHES (RHEOLOGIE)
 Introduction

Qu’est-ce que la rhéologie?

Rhéologie : Étude du comportement des matériaux

soumis à une contrainte.

La rhéologie des matériaux de la croûte terrestre dépend

de trois facteurs principaux :

- La température ;
- La pression lithostatique ;
- La vitesse de déformation.
 Contraintes anisotropes et déformations

Les forces tectoniques : notion de contrainte

Il y a deux catégories de forces qui sont responsables de la déformation des
roches :
- La gravité : c’est l’attraction terrestre, elle engendre des forces verticales.
- La dérive des continents : liée aux courants de convection dans le manteau,
elle engendre des forces horizontales. Ces forces déterminent dans les roches
un état de contrainte.
Notion de contrainte

• La contrainte est une force appliquée à une certaine unité de volume.

• Les solides possèdent une force pour résister à la contrainte.
• Lorsque la contrainte dépasse la résistance du matériau, l'objet est déformé
et il s'ensuit un changement dans la forme et/ou le volume.
 Contraintes anisotropes et déformations
Les états de contraintes dans l’écorce terrestre
Ecorce stable, non déformée Ecorce déformée

- Les forces tectoniques+pression lithostatique.

- Un champ de contrainte anisotrope.
-Le champ de contrainte est représenté par un
F = ρ g h ellipsoïde (ellipsoïde de contrainte).
(ρ : densité moyenne des roches; g : - Les roches vont se déformer. σ1 > σ2 > σ3
accélération de pesanteur) (contrainte triaxiale).
-La contrainte est isotrope. - Les axes d’ellipsoïde des contraintes sont
- Le champ de contrainte est assimilable à perpendiculaires (Fig.) :
une sphère. • σ1, la contrainte maximale;
- Il n’y a pas de déformations (σ1 = σ2 = σ3), • σ3, la contrainte minimale;
contrainte uniaxiale. • σ2, la contrainte intermédiaire.
 Contraintes anisotropes et déformations
Les forces tectoniques
Notion de déformation
En réponse aux contraintes, les roches vont se déformer, au sens large, le terme de
déformation comprend:
• des déplacements : rotations et translations.
• des changements de formes : c’est la déformation au sens strict qui sera surtout
envisagée dans ce cours.
La distorsion ou changement de forme, sous l’influence d’une contrainte, est le
composant qui intéresse le plus le géologue, c’est la déformation proprement dite. Elle
peut être discontinue ou continue (cassante ou ductile), homogène ou hétérogène.
 Contraintes anisotropes et déformations

Les forces tectoniques

Notion de déformation
- La déformation continue :
Lors d’une déformation continue,
l’objet change de forme sans subir de
ruptures.

♦ Déformation continue homogène (Fig. b) : dans une telle déformation des

droites parallèles sont transformées en d’autres droites parallèles de
longueur et de directions différentes.
♦ Déformation continue hétérogène (Fig. c) : des droites parallèles sont
transformées en courbes non parallèles.
 Contraintes anisotropes et déformations
Les forces tectoniques
Notion de déformation
La déformation discontinue (Fig. a) : une
déformation est dite discontinue si dans
l’objet déformé apparaissent des plans de
discontinuités ou de ruptures le long
desquels s’opère des déplacements et des
glissements.

Une déformation peut être s’exprimée par une ou des discontinuités, ce sont des
failles ou des fractures on dit que la déformation est discontinue, cela indique un
comportement mécanique cassant ou fragile de la roche.
La déformation peut être souple comme dans le cas des plis par exemples, on dit
alors qu’elle est continue, cela indique un comportement mécanique ductile.
 Contraintes anisotropes et déformations
Les forces tectoniques
Notion de déformation
♦ Aplatissement pur : (Fig. 2) Pour
simplifier on considèrera la déformation en
deux dimensions (2D). Le carré et le cercle se
transforment en rectangle et ellipse,
respectivement. Dans l’état déformé, on définit
des axes de déformation :
L’axe (X) : c’est l’axe d’étirement ou d’extension.
L’axe (Z) : c’est l’axe de compression ou de
raccourcissement.

Dans l’aplatissement pur les axes X et Z gardent toujours la même

orientation, L’objet est « écrasé ». Les axes X et Z sont parallèles à la
direction de contrainte principale (σ1 ∕∕ Z et σ3 ∕∕ X) on dit que la
déformation est coaxiale.
 Contraintes anisotropes et déformations
Les forces tectoniques
Notion de déformation

♦ Cisaillement simple : (Fig.1) On raisonne

toujours en deux dimensions, les contraintes
principales sont obliques sur le côté du carré, il
y a cisaillement ou glissement le long des côtés
(AB → A’B’; m → m’) qui gardent toujours la
même longueur, le carré et le cercle se
transforment en losange et en ellipse,
respectivement.

La déformation peut être continue ou discontinue. Dans le cisaillement

simple les axes X et Z changent de direction pendant la déformation, ils ne
restent pas parallèles aux contraintes principales, l’objet est « cisaillé ». On
dit que la déformation est non coaxiale.
 Contraintes anisotropes et déformations
Les forces tectoniques
Notion de déformation
Mesure, quantification de la déformation

Quantifier une déformation revient à comparer l’état initial (avant

déformation) à l’état final (déformé). Deux paramètres sont généralement
pris en compte.
- La variation de longueur ou extension (ou élongation):
ε = lf – li / li
- La déformation angulaire ou « cisaillement ». C’est l’angle ψ que font
deux droites initialement orthogonales. Le cisaillement est donné par la
formule :
γ = tan ψ = x/y
 Contraintes anisotropes et déformations
L’ellipsoïde des déformations
(x,y,z) caractérisent le champ de déformation. C’est une
observation de l’objet.

La déformation d’une sphère donne un ellipsoïde dont les 3 axes principaux

peuvent être identifiés comme suit : OX : élongation maximale ; OZ :
raccourcissement maximal et OY : raccourcissement intermédiaire.
 Contraintes anisotropes et déformations

Classification des ellipsoïdes de déformation

La détermination de l’ellipsoïde (mesure et orientation) est un

des objectifs de l’analyse structurale. Il faut disposer d’objets
déformés dont on connaît la forme initiale: galets, fossiles,
grains détritiques, etc…

En 3 dimensions, l’ellipsoïde de déformation est défini par ses

3 axes, X ≥ Y ≥ Z. Selon la taille relative des 3 axes, on peut
distinguer deux cas extrêmes (Fig. a et b) :
 Contraintes anisotropes et déformations

Classification des ellipsoïdes de déformation

Fig. : (a) Déformation en constriction; et (b)

en aplatissement; d’un objet initialement
cubique.
- X > Y = Z. L’ellipsoïde prend la forme d’un cigare. Cette situation correspond à un
étirement selon X (constriction).
- X = Y > Z. L’ellipsoïde a la forme d’une crêpe. C’est un écrasement selon Z
(aplatissement).
 Contraintes anisotropes et déformations

Classification des ellipsoïdes de déformation

Diagramme de Flinn

Une façon simple de représenter les différents

cas est de construire un diagramme
(diagramme de Flinn), où on porte X/Y en
fonction de Y/Z. Le paramètre de Flinn, k = X/Y-
1/Y/Z-1, permet de décrire la forme de
l’ellipsoïde. K peut varier de 0 (X = Y,
aplatissement) à +∞ (Y=Z, constriction), en
passant par toutes les valeurs intermédiaires.
Si k>1, c’est la constriction qui domine;
Si k<1, c’est l’aplatissement qui domine (Fig.).

Fig. : Diagramme de Flinn. Un cube blanc est déformé en

différents parallélépipèdes gris.
 Relation contrainte - déformation

Le comportement des roches est essentiellement étudié grâce

à la mécanique des roches, c’est à dire à partir des résultats de
la tectonique expérimentale.

Principe de l’expérience
Des échantillons de roches sont placés à
l’intérieur d’une enceinte, on les soumet à
des contraintes tectoniques d’intensités
variables, tout en faisant varier les
paramètres de P et T de façon à reproduire
les conditions régnantes à l’intérieur de
l’écorce terrestre.
 Relation contrainte - déformation
Résultats
Les courbes : contrainte/déformation
Types de comportements des roches

Déformation élastique

Comportement élastique : déformation immédiate (pas de seuil),

réversible de la roche
• Relation linéaire (proportionnelle) entre σ et ε.
• Matériaux élastiques accumulent une déformation qu’ils restituent quand la
contrainte est relâchée.
 Relation contrainte - déformation
Résultats
Les courbes : contrainte/déformation
Types de comportements des roches

Déformation plastique

Comportement plastique : déformation non réversible de la roche

• Pas de relation linéaire entre σ et ε.
• Matériaux plastiques ne restituent pas la déformation après relaxation des
contraintes.
 Relation contrainte - déformation
Résultats
Les courbes : contrainte/déformation
Déformation
Types de comportements des roches cassante

Déformation cassante

Roche cassante : se déforme de manière élastique voir même un peu plastiquement

avant la rupture.
• Déformation permanente de la roche.
•Toute l’énergie est utilisée pour déformer le matériau.
• Les matériaux se cassent.
•Déformation discontinue, froide et rapide.
 Paramètres qui contrôlent la déformation

Variation de la Pression confinante

• Fracturation retardée par augmentation

de la pression de confinement.
• Si la pression de confinement atteint de
valeurs élevées supérieure à 30 MP, la
rupture n’existe plus.

- Pour des P confinante faibles le comportement est cassant, pour des P

croissantes les roche ont un comportement plutôt plastique; la déformation
est ductile.
 Paramètres qui contrôlent la déformation
Variation de la Température confinante

• Si la température augmente, le seuil de

fluage plastique diminue.
- Amollissement de la roche et déformation
avant rupture.
La pression hydrostatique retarde la
rupture effets conjugués de la pression
et de la température étend le domaine
ductile de la roche.

Pour des T faibles les roches ont un comportement cassant, pour des T
croissantes la déformation sont plus faciles, plus ductiles; les roches ont un
comportement plastique.
 Paramètres qui contrôlent la déformation
Présence de fluides

• À température et pression de confinement élevées (a), la teneur en fluide rend la

roche plus ductile.
• À température et pression de confinement basses (b), l’augmentation de la
pression d’eau favorise la rupture.
• Ainsi l’effet des fluides est différent selon la profondeur : la pression de fluide
favorise la fracturation à faible profondeur alors qu’à plus grande profondeur, la
présence de fluides favorise un comportement ductile.
 Paramètres qui contrôlent la déformation

Influence de la lithologie

Pour des P et des T données, le comportement des roches

varie en fonction de leur lithologie: c’est la notion de
compétence d’une roche, c’est à dire son aptitude à résister à la
déformation, on distingue pour des conditions de P et de T
relativement faibles :
♦ Des roches compétentes : elles se déforment difficilement en
donnant plutôt des structures cassantes ce sont : Granite, Grés,
Calcaire…
♦ Des roches incompétentes : elles se déforment facilement, et
en général d’une façon ductile : Argiles, Marnes, Pélites,…