CollÈge Herbert W.

Armstrong
cours de

Bible
par correspondance

Leçon 5
Y a-t-il une vie après
la mort ?
 message du
RÉDACTEUR
CollÈge Herbert W. Armstrong
cours de

Bible
M
a mère est morte en 1997 à l’age de 90ans. par correspondance
Elle était membre de la véritable Église de
Dieu depuis 40 ans. Lorsqu’elle est devenue
membre, il n’y avait pas d’assemblées auxquelles elle au- Leçon 5
rait pu assister. Elle vivait à une longue distance du lieu Un cours international de compréhension biblique publié par
de réunion. Herbert Armstrong disait que 85 pour cent l’Église de Philadelphie de Dieu en coopération avec le Collège
des membres qui ne pouvaient se rendre à une assemblée Herbert W. Armstrong, Edmond, Oklahoma.

abandonnaient. Mais ce ne fut pas le cas de ma mère ! © 2013 Église de Philadelphie de Dieu
En même temps, elle était sévèrement persécutée par pour la totalité de cette publication. Tous droits réservés.
mon père à cause de sa « religion étrange ». Moi aussi
Rédacteur en chef : Gerald Flurry
je l’ai persécutée les quatre premières années. La proche Rédacteurs : Brian Davis, Stephen Flurry, Joel Hilliker
famille pensait aussi qu’elle était folle d’appartenir à Directeur de la rédaction : Steve Hercus
une religion qui était si différente du courant principal Mise en pages : Edwin Trebels, Michelle Cuenco
du christianisme. Ils l’ont persécutée aussi. Ma mère Assistante de la rédaction : Donna Grieves
Directeur de la distribution : Mark Saranga
était terriblement seule. Néanmoins, je n’ai jamais per-
çu la moindre compromission de la vérité de Dieu. Cela Contacts et Renseignements
m’était difficile à croire.
Dieu a commencé à m’ouvrir l’esprit quatre ans Courriel : [email protected]

après que ma mère a été appelée. J’ai commencé à étu- Courriers :

dier ma Bible intensément, tandis que je me repentais États-Unis : p.o. Box 3330, Edmond, ok 73083
amèrement de lutter contre Dieu et ma mère. Elle me Canada : p.o. Box 400, Campbellville, on l0p 1b0
Caraïbes : p.o. Box 2237, Chaguanas, Trinidad, w.i.
faisait souvent part de son écriture favorite : « Aussitôt Grande-Bretagne, l’Europe et Moyen-Orient:
les frères firent partir de nuit Paul et Silas pour Bérée. p.o. Box 900, Northampton, nn5 9al, England
Lorsqu’ils furent arrivés, ils entrèrent dans la syna- Afrique: p.o. Box 2969, Durbanville, 7551, South Africa
Australie, les îles du Pacifique, l’Inde et le Sri Lanka:
gogue des Juifs. Ces Juifs avaient des sentiments plus p.o. Box 375, Narellan, NSW 2567, Australia
nobles que ceux de Thessalonique  ; ils reçurent la pa- Nouvelle Zélande: p.o. Box 6088, Glenview, Hamilton, 3246
role avec beaucoup d’empressement, et ils examinaient Philippines: p.o. Box 52143, Angeles City Post Office, 2009 Pampanga
Amérique Latine: Attn: Spanish Department, p.o. Box 3700,
chaque jour les Écritures, pour voir si ce qu’on leur Edmond, ok 73083, U.S.
disait était exact » (Actes 17:10-11). Les Béréens étaient
plus nobles que les Thessaloniciens, parce qu’ils prou- comment votre inscription a été payée
vaient tout ce qu’ils avaient entendu de Paul et Silas. Votre inscription gratuite a été rendue possible grâce aux
Ils étudiaient la Bible chaque jour, refusant de suivre dîmes et aux offrandes volontaires des membres de l’Église de
des hommes. Ils suivaient Paul et Silas comme ces deux Philadelphie de Dieu et des personnes qui de leur plein gré ont
choisi de supporter la tâche de l’Église. Ceux qui souhaitent
suivaient le Christ. L’attitude des Béréens a été rare au aider et supporter volontairement cette œuvre mondiale de
cours des âges. Elle est certainement rare aujourd’hui. Dieu sont bienvenus en tant que co-ouvriers dans cet effort
Voici comment Dieu mesure la noblesse. Si vous important de prêcher et publier l’Évangile à toutes les nations.
prouvez chaque parole, c’est le premier pas important
pour être noble spirituellement. Les Béréens ont aussi en couverture La tombe est-elle vraiment la
mis en pratique ce qu’ils apprenaient « avec beaucoup fin  ? Ou bien l’homme est-il une « âme immor-
telle » qui vit pour toujours  ? La plupart des théo-
d’empressement ». Lorsqu’ils reconnaissaient que Dieu     

logiens prétendent que la mort est simplement

ordonnait quelque chose, ils le faisaient—sans égards la séparation du corps et de « l’âme ». Où pou-
aux conséquences. vons-nous trouver des réponses concluantes  ?
Bien qu’il soit à la mode de prétendre qu’il n’y a
Ma mère avait la même attitude. Cela lui a donné aucun absolu, cette leçon donne la vérité absolue
une espérance merveilleuse, qu’elle m’a enseignée. et concrète—à partir de la Bible  !
Suite sur la page 16  » photo: iStockphoto
leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 3

Qu’est-ce que
l’homme, au juste ?
L’homme est-t-il une âme immortelle dans un corps physique ? La mort est-
elle la séparation de l’âme et du corps ? Qu’advient-il vraiment d’une personne
après la mort ? Ces questions ont intrigué l’humanité durant des milliers
d’années. Étudiez les réponses surprenantes dans cette leçon révélatrice !

L
a mort est une réalité  ! Quoique beau- serpents, et même d’arbres ou d’insectes—ou que
coup de gens désirent la chasser de leur esprit peut-être ils revivent en tant qu’êtres humains. Cette
afin de ne pas avoir à y songer, la mort est doctrine, appelée la « transmigration des âmes » ou
réelle. C’est la conséquence inévitable de la vie « réincarnation », jouit même d’une certaine popula-
terrestre ! rité en Occident.
Ceux qui ont des convictions religieuses se repré- Mais sur quelle autorité ces croyances se fondent-
sentent souvent la mort comme le plongeon final et elles  ? Sont-elles issues d’une révélation biblique  ?
inévitable dans l’inconnu—dans «  l’autre monde  » Quelle en est l’origine ? D’où les Églises, qui se disent
avec son ciel, son enfer ou son purgatoire. chrétiennes, tiennent-elles leurs enseignements au su-
Qu’est-ce que la vie et qu’est-ce que la mort ? N’est- jet de l’immortalité de l’âme ?
il pas grand temps pour nous d’apprendre enfin ce Considérez cette déclaration très franche, tirée de
qu’est vraiment l’homme et quel espoir il y a de vivre l’Encyclopédie Juive : « La croyance selon laquelle l’âme
après la mort ? continue à exister après la dissolution du corps  »—
après la mort—«  est une question de spéculation phi-
Avez-vous une âme immortelle ? losophique ou théologique, plutôt qu’une question de
Les philosophes de l’antiquité enseignaient que foi pure et simple, et en conséquence, elle n’est enseignée
l’homme se compose essentiel-

istockphoto
lement d’une «  âme  » spirituelle
immortelle logée dans un corps
composé de chair temporaire—
que le vrai homme n’est pas le
corps, mais une «  âme immor-
telle  » invisible et immatérielle
qui pense, entend, voit et vivra
consciemment pour toujours.
Au moment de la mort, selon
les spéculations des anciens, l’âme
quitte le corps et se rend dans un
monde nébuleux, qui peut être le
paradis ou un lieu de châtiment.
Quant au corps, ils constataient
qu’il va au tombeau.
Certains philosophes orien-
taux soutiennent la théorie
qu’après la mort, les âmes des
défunts se réincarnent dans qu’est-ce que la mort ? Même si la mort guette chacun de nous,
d’autres corps et mènent la il est difficile pour les vivants d’affronter la perte d’un ami ou d’un être cher—
vie d’animaux, d’oiseaux, de surtout lorsqu’ ils ne comprennent pas ce que la mort représente vraiment.
 4 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5
ART TODAY (4)

socr ate (470-399 avant notre ère) platon (427-347 avant notre ère) virgile (70-19 av. notre ère) A rendu
Consulta les Égyptiens sur leurs croyances Élève de Socrate. Enseigna que la mort populaire le concept de l’immortalité de
en l’immortalité de l’âme. est la séparation de l’âme et du corps. l’âme à travers tout le monde romain.

nulle part dans les Écritures Saintes » (Extrait de l’article Comparez la doctrine que les Églises enseignent au-
« L’immortalité de l’âme », volume vi, page 564). jourd’hui avec ce que Platon a écrit dans son ouvrage
Le Phédon :
Un héritage antérieur «  L’âme, dont l’attribut inséparable est la vie, n’ad-
au christianisme mettra jamais l’opposé de la vie, qui est la mort. Il est
Ce même article se poursuit en ces termes  : «  La donc démontré que l’âme est immortelle, et de ce fait,
croyance en l’immortalité de l’âme s’est répandue indestructible … Croyons-nous qu’il existe une chose
chez les Juifs à la suite de contacts avec la pensée telle que la mort ? Certainement. Et est-ce autre chose
grecque et tout particulièrement par l’intermédiaire que la séparation de l’âme et du corps ? Le fait d’être
de Platon, le plus connu parmi ceux qui ont propagé mort est l’accomplissement de cette séparation, lorsque
cette philosophie par les «  mystères  » orphiques et l’âme existe de par elle-même et qu’elle est séparée du
ceux d’Eleusis, qui étaient un étrange mélange de corps, et lorsque le corps est séparé de l’âme. Telle est
tendances babyloniennes et égyptiennes » (page 566). la mort … La mort est simplement la séparation de
Selon cette encyclopédie qui fait autorité, la doc- l’âme et du corps. » (Voyez Loeb Classical Library, édi-
trine de l’immortalité de l’âme tire son origine de tion 1977; pages 223, 235, 363-367).
philosophes grecs, antérieurs au christianisme, qui Cela ne ressemble-t-il pas aux enseignements que
l’ont empruntée du monde païen de l’Égypte et de répandent plusieurs églises modernes ?
Babylone ! On vous a probablement enseigné que cette même
Remarquez ce que reconnaît Hérodote, l’historien doctrine est entièrement chrétienne. Vous avez sans
grec du 5e siècle avant J.-C. : « Les Égyptiens ont été doute supposé qu’elle était directement tirée de la
aussi les premiers à soutenir que l’ âme de l’ homme est Bible—mais ce n’est pas le cas, comme vous pourrez
immortelle … C’est cette même idée que certains Grecs, le constater vous-même.
à différentes époques, ont adoptée en tant que leur Après Platon, Aristote a continué à répandre la
propre idée » (Euterpé, chapitre 123). même théorie. Ensuite, le poète Virgile (70-19 avant
C’est Socrate, le philosophe grec, qui s’est rendu J.- C.) l’a rendu populaire dans le monde romain.
en Égypte pour consulter les Égyptiens sur cet en- Mais comment ce concept est-il devenu une doc-
seignement. Après son retour en Grèce, il a ensei- trine fondamentale pour la vaste majorité des gens qui
gné ce concept à Platon, son disciple le plus fameux. se disent chrétiens ?
 leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 5

special collections library-university of michigan/ART TODAY

origÈne (185-254 après J.-C.) tertullien (160-230 après J.-C.) thomas d’aquin (1225-1274
Mélanga les enseignements de Platon Éducateur influent qui contribua beaucoup après J.-C.) Imposa, une fois pour toutes,
sur l’immortalité de l’âme avec certains à répandre la doctrine de l’immortalité de la doctrine de l’immortalité de l’âme au
passages bibliques. l’âme à la fin du deuxième siècle. christianisme traditionnel.

par exemple, est admise par bien des gens … Je peux

L’appellation « chrétienne » donc partager l’opinion de Platon, lorsqu’il déclare  :
est venue ensuite «  toute âme est immortelle  » (ibid., volume iii,
L’introduction de cette superstition populaire au sein page 547).
des églises a été progressive et a mis des siècles à se Et c’est ainsi que les idées personnelles de ces
répandre. Les premiers « pères de l’Église » différaient hommes influents ont contribué à façonner la pensée
dans leurs opinions à ce sujet. En 160 après J.-C., Jus- de tous ceux qui se prétendaient chrétiens.
tin, le philosophe devenu chrétien, écrivit : Mais quelques écrivains et enseignants catholiques,
« Mais notre Jésus-Christ, après Sa crucifixion, Sa aussi tard qu’à l’époque de Constantin (280-337 après
mort, et Son ascension aux cieux, a régné, et par tout J.-C.), réprouvaient encore cette substitution des ensei-
ce que Ses apôtres ont annoncé en Son nom à toutes gnements de Platon à ceux du Christ. Voici la remon-
les nations, la joie est offerte à ceux qui attendent trance qu’Arnobe adressait à ceux qui s’étaient laissés
l’immortalité promise par Lui » (Ante-Nicene Fathers, « emporter par une opinion extravagante d’eux-mêmes
volume i page 176). Beaucoup de ces hommes savaient prétendant que les âmes sont immortelles … Renonce-
en effet que l’immortalité ne leur était pas inhérente. rez-vous à votre arrogance habituelle, ô hommes qui
Origène, l’un des premiers à prêcher le catholicisme déclarez Dieu comme votre Père, et qui maintenez que
à Alexandrie, en Égypte, s’est rallié aux spéculations vous êtes immortels, tout comme Lui ? » (ibid., volume
de Platon en y insérant certains éléments bibliques et vi, p. 440).
appela sa philosophie le néo-platonisme. Voici ce qu’il Après le règne de l’empereur Constantin—qui a forcé
écrivait vers l’an 200 après J.-C. : « Les âmes sont im- l’Empire romain à embrasser une foi universelle—Au-
mortelles, tout comme Dieu Lui-même est éternel et gustin, un autre écrivain d’origine nord-africaine, «  a
immortel » ! Il a déclaré ouvertement être un véritable sanctifié » la doctrine de l’immortalité de l’âme dans son
« platonicien qui croit à l’immortalité de l’âme » (ibid., livre intitulé La cité de Dieu. Puis, il y a eu d’autres écri-
volume iv, pages 314, 402). vains—tous influencés par Platon, Aristote et Virgile—
Tertullien, un autre enseignant influant de l’Afrique qui ont dominé les idées philosophiques de la théologie
du nord sous domination phénicienne, écrivait à la fin « chrétienne » occidentale, au cours du Moyen Age.
du 2e siècle de notre ère  : «  Car certaines choses sont Finalement, Thomas d’Aquin (1225-1274 après
connues même de par nature : l’immortalité de l’âme, J.-C.), enseignant et théologien scolastique italien, a
6 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5

art today
définitivement inculqué la doctrine de l’immortalité
de l’âme à ceux qui professent être chrétiens.
Or, non seulement cette doctrine est devenue un
dogme religieux dans le monde médiéval, mais ceux
qui l’ont rejetée ont été stigmatisés comme hérétiques !

Finalement imposée de force

Juste avant la Réforme protestante, le concile de La-
tran de 1513 a publié le décret suivant : « Vu que cer-
tains ont osé affirmer concernant la nature de l’âme
rationnelle, qu’elle est mortelle, nous, avec l’approba-
tion du concile sacré, condamnons et réprimandons
tous ceux qui soutiennent que l’âme intellectuelle
est mortelle. Puisque nous voyons, selon le canon du martin luther Ses efforts, en vue d’ éliminer
pape Clément v, que l’âme est … immortelle … nous le concept de l’ immortalité de l’ âme, allaient vite être
décrétons que l’on devra éviter tous ceux qui sou- oubliés par le mouvement protestant.
tiennent de telles assertions et qu’ils seront châtiés en
tant qu’ hérétiques. » suit : « En mettant les âmes libérées du corps au ciel,
Cela signifiait que tous ceux qui enseignaient la vé- en enfer ou au purgatoire, on détruit les arguments
rité devaient être livrés aux autorités civiles et châtiés. dont le Christ et Paul se sont servis pour démontrer la
Et le châtiment était habituellement sévère ! résurrection … La vraie foi comporte la résurrection ;
les philosophes païens, en niant ce fait, soutenaient
Le point de vue que les âmes vivent éternellement … Si l’âme est au
protestant à l’origine ciel, peut-on me dire pourquoi une résurrection serait
Pendant la réforme, certains protestants de l’origine nécessaire ? »
ont essayé de rejeter la doctrine de l’immortalité de C’est une très bonne question !
l’âme. Martin Luther a déclaré que la Bible n’enseigne Les réformateurs protestants ont constaté que les
pas l’immortalité de l’âme (Defense, Proposition gens n’étaient pas disposés à changer leurs croyances.
N°27). «  Luther soutenait que l’âme mourait avec le Peu à peu, les réformateurs eux-mêmes ont cédé à la
corps, et que Dieu ressusciterait l’une et l’autre par la tradition populaire—une tradition dont les racines
suite » (Historical View, page 344). plongent dans la philosophie et les spéculations
Quelle différence entre les premiers enseignements païennes ! Et c’est ainsi qu’aujourd’hui, la plupart des
de Luther et la doctrine protestante d’aujourd’hui  ! pratiquants croient encore à la doctrine de l’immorta-
Voici, en effet, les paroles de Luther, vers l’année 1522 : lité de l’âme, simplement parce qu’ils ont accepté sans
« À mon avis, il est probable qu’à quelques exceptions questionner les spéculations héritées des philosophes
près, les morts restent dans l’inconscience la plus com- païens de l’antiquité !
plète jusqu’au jour du jugement … Sur quelle autorité L’apôtre Paul a écrit concernant cette même sorte de
se fonde-t-on alors pour dire que les âmes de ceux qui spéculation : « Prenez garde que personne ne fasse de
sont morts ne peuvent dormir … de la même façon que vous sa proie par la philosophie et par une vaine trom-
les vivants s’endorment profondément le soir et sont perie, s’appuyant sur la tradition des hommes, sur les
inconscients pendant leur sommeil jusqu’à leur lever, rudiments »—concepts fondamentaux—« du monde,
le matin suivant ? » (Extrait de Life of Luther de Miche- et non sur Christ » (Colossiens 2:8).
let, edition Bohn, page 133). La Bible, comme nous allons le voir, n’est pas la
Les premiers enseignements de Luther n’ont cessé source de la croyance couramment acceptée en l’im-
d’embarrasser les théologiens protestant qui, depuis, mortalité de l’âme. Si surprenant que cela puisse
ont adopté à nouveau les enseignements de l’Égypte et paraître à certains, la Bible enseigne clairement que
de la Grèce antiques. l’homme est mortel—physique—charnel—tiré de
William Tyndale, l’imprimeur du premier Nouveau la poussière du sol. Et lorsqu’il meurt, il retourne à
Testament en anglais, qui était l’une des autres person- la terre. Examinons la Bible et prouvons ce qu’elle
nalités qui ont pris part à la Réforme, a écrit ce qui dit vraiment !
leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 7

istockphoto
LEÇON 5
La science a-t-elle la réponse ? substance qui compose la « matière vivante » des cel-
L’homme est-il une âme immortelle logée dans un lules des plantes, des animaux et de l’homme.
corps matériel ? Que dit la science à ce sujet ? Voici ce que nous connaissons définitivement: Ceux
Absolument rien ! qui ont trouvé la «  mort  » sur la table d’opération et
La science n’a aucune preuve tangible quant à l’exis- qui ont été ranimés grâce à un massage cardiaque ou à
tence d’une âme immortelle. La science expérimente d’autres moyens artificiels, ne se rappellent absolument
uniquement avec des phénomènes et des substances pas de ce qui s’était passé dans l’intervalle ! Ils sont « al-
physiques et concrets—la matière physique et l’énergie. lés » nulle part ! Ils étaient tout simplement inconscients.
La science moderne est entièrement limitée au monde Cependant, certains qui étaient déclarés « cliniquement
matériel qui peut être pesé et mesuré—à ce qui peut morts » avaient décrit des visions et/ou des bruits qui les
être perçu par les cinq sens. a amenés à conclure qu’ils en étaient venus à entrevoir
Ce qui est spirituel est tout à fait en dehors du quelque chose de « l’au-delà ». Tout comme certains rêves
domaine de la science physique  ; en conséquence, la se déroulent dans un très bref espace de temps, ainsi ces
«  méthode scientifique  » ne lui est pas applicable. La personnes avaient simplement rêvé ou eu des hallucina-
science ne peut mesurer—elle ne peut donc révéler— tions dans cet état semi-obscur au seuil de la mort.
aucune sorte de vie en dehors de la matière. Ainsi, tout La science n’a simplement aucune preuve de l’exis-
ce que l’homme peut connaître par lui-même (sans la tence d’une « âme immortelle » dans l’homme. Même
révélation divine) est matériel. Néanmoins, ce que la l’expérience des gens qui « meurent » temporairement
science a appris peut aider dans une grande mesure à sur une table d’opération ne fournit aucune preuve de
comprendre de quoi l’homme se compose. l’existence d’une âme immortelle qui quitte le corps.
La science a découvert que toute matière vivante, Où, donc, pouvons-nous trouver une preuve valable,
dans sa forme la plus simple, est du protoplasme—une dans un sens ou dans l’autre ?
 8 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5
patrick hogan

Les structures d’une cellule

Membrane
intercellulaire Mitochondrie
Lysosome

Appareil de Golgi
Vacuole
Membrane cellulaire Centrioles
Chloroplaste

Noyau
Nucléole
Membrane nucléaire
Chromatine
Réticulum endoplasmique
Ribosomes

Cytoplasme

Cellule végétale « typique » Cellule animale « typique »

des cellules vivantes : La science peut regarder dans les plus petites unités de vie,
identifier et même conduire des expériences avec les différents composants. Cependant, la science
est incapable de détecter la moindre forme de vie en dehors de la matière physique déjà vivante.

Qu’est-ce que l’homme ? commentaire  : Dans ce verset, Paul n’établit au-

La Bible est le fondement de toute connaissance. cune distinction entre sa chair et lui-même. Il donne
Dans la Bible, Dieu, le Créateur, a révélé beaucoup de à entendre que c’est une seule et même chose. (Nous
connaissances qui est totalement au-delà de la capacité considérerons d’autres déclarations de Paul, plus tard.)
de l’homme à découvrir par lui-même—y compris la Afin de comprendre si l’homme a une âme immor-
connaissance et la compréhension de ce qu’est l’homme telle ou non, reportons-nous au récit de la création du
et de ce qu’il doit devenir. premier homme pour voir exactement ce qui s’est passé.
Ne supposons pas. Examinons la Bible afin de voir
ce qu’est réellement l’homme. La création de l’homme
1. Qu’a dit Jésus Christ au sujet de ce dont l’homme Dieu en créant le premier homme, nous révèle ce avec
est composé ? Jean 3:6, première partie. Et « ce qui est quoi Il l’a fait, afin qu’il n’y ait aucun doute sur ce que
né de l’esprit » est-il d’une nature totalement différente ? nous sommes réellement. Voici ce récit, tel qu’il nous
Même verset. est révélé dans la Bible :
commentaire : L’homme se compose de chair. Jésus 1. De quoi Dieu a-t-Il formé l’homme ? Genèse 2:7.
a dit clairement que ce qui est né (donc composé) de la Remarquez que c’est l’homme—et pas seulement le
chair, ne peut en même temps être né (ou composé) de corps—qui a été formé.
l’esprit. Il faut être l’un ou l’autre ! À lui seul, ce verset 2. Était-ce l’homme tout entier—«  tu  »—qui était
constitue une preuve convaincante que l’homme n’est composé de poussière ? Genèse 3:19.
pas une « âme » immortelle et spirituelle qui vit dans commentaire : Adam a été formé de la poussière de
un corps mortel fait de chair et de sang. Mais poursui- la terre, et est donc composé de terre !
vons notre étude. 3. Que devait-il finalement advenir de l’homme
2. L’apôtre Paul était-il une âme immortelle lo- conscient ? Même verset, dernière partie.
gée dans un corps de chair—ou parlait-il plutôt de 4. Une fois que Dieu eut formé l’homme et créé
lui-même et de sa chair comme étant synonymes  ? chaque cellule de son corps, qu’a-t-Il fait pour lui don-
(Romains 7:18). ner la vie ? Genèse 2:7.
leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 9

commentaire : Dieu a insufflé de l’air—« le souffle 3. Adam était-il sujet à la mort ? Genèse 2:17, der-
de vie » contenant de l’oxygène—dans les poumons de nière partie. Était-ce le corps seul qui devait mourir,
l’homme, par ses narines, et l’homme a commencé à ou était-ce l’homme conscient tout entier—Adam—
vivre ! Ce verset ne dit pas que Dieu a insufflé une âme « tu »—qui mourrait ? Même verset.
immortelle dans l’homme. 4. L’homme et l’animal ont-ils tous deux le même
5. Ce « souffle de vie » est-il le même que celui qui sort ? Ecclésiaste 3:19. Est-ce parce qu’ils ont tous deux
passe par les narines des animaux  ? Genèse 7:21-22. la même source de vie temporaire—l’air que nous res-
Est-ce le souffle de vie qui est interrompu lorsqu’un pirons ? Même verset.
être humain ou un animal se noie ? Verset 22. Alors la 5. Est-ce que les hommes et les animaux vont dans
source de vie chez l’homme et chez les animaux n’est- un même lieu, à leur mort ? Ecclésiaste 3:20.
elle donc pas la même ? commentaire  : Quand un animal est mort, il est
commentaire  : Si le «  souffle de vie  » faisait réfé- mort ! Lorsqu’un homme est mort, il est complètement
rence, même de façon très indirecte, à une âme im- mort, lui aussi ! Et tous les hommes, comme tous les
mortelle, alors les animaux, les oiseaux et même les animaux, deviennent de la poussière, une fois encore.
insectes—moucherons, puces et moustiques, etc.— 6. Or quelle est la question posée dans Ecclé-
auraient, eux aussi, une âme immortelle ! siaste 3:21 ?
commentaire  : Le mot hébreu, ruach, traduit par
Quelle sorte « d’âme » ? « souffle » dans ce verset, signifie également « air » ou
1. Une fois que Dieu eut insufflé le souffle de vie « vent ». Il est traduit 27 fois comme « souffle » dans la
dans les narines d’Adam, qu’est devenu cet homme ? Bible King James. Trois exemples sont Genèse 6:17; 7:15
Genèse 2:7, dernière partie. et Lamentations 4:20. Il est aussi traduit 82 fois comme
commentaire  : L’homme n’a pas d’âme—l’homme « vent ». Nous pouvons donc constater que ruach a un
EST une « âme » ! Le mot hébreu original pour « âme » sens très large, et peut s’appliquer à une grande variété
est nephesh. Le Analytical Hebrew and Chaldee Lexicon de choses qui auraient pour dénominateur commun
de Bagster en donne la définition suivante : « souffle », et l’invisibilité. Il peut même signifier l’« attitude » aussi
« tout ce qui respire, un animal ». Il peut également faire bien que l’« esprit », et précédé de l’adjectif « saint », il
référence à une « personne », ou même à « un mort, un fait référence au Saint-Esprit de Dieu.
cadavre ». Dans Genèse 1:21, 24 ; 2:19 ; 9:10, 12, 15-16 Étant donné que la mort frappe l’homme aussi bien
et dans Lévitique 11:46, le même mot nephesh est traduit que l’animal, Salomon s’est posé la question : « Qui sait
par « êtres vivants » ou « animaux vivants ». si le ruach des fils de l’homme monte en haut et si le
L’homme est donc une âme. Notez que le même mot ruach de la bête descend en bas dans la terre ? »
nephesh est traduit par « cadavre » ou « mort » dans Lévi- Bien que la même mort frappe les deux, la Bible révèle
tique 19:28 ; 21:1, 22:4 ; Nombres 5:2, 6:11 et 9:6-7, 10. qu’il y a un abîme de différence entre l’être humain et
L’« âme » n’est donc simplement qu’une entité respirant l’animal, comme nous le verrons bientôt—et cette diffé-
de l’air, qui est sujette à la mort et à la décomposition. rence n’a rien à faire avec une « âme immortelle ».
Elle n’est pas immortelle !
L’âme est composée de la «  poussière du sol  »— Qu’est-ce que la vie humaine ?
elle est matérielle, et non spirituelle. Elle est matière. L’homme est une créature vivante et mortelle qui
Tant que l’homme respire, il est une « âme vivante ». respire—un nephesh, ou une âme vivante qui respire
Lorsqu’il cesse de respirer, il devient un non-vivant ou de l’air par les narines. Avez-vous jamais demandé ce
une âme morte. Voilà ce que révèle la Bible. qu’il advient de l’air qui entre dans les poumons ?
2. L’«  âme  » peut-elle mourir  ? Ézéchiel 18:4, 20. Lorsque nous inspirons de l’air, il passe d’abord par
Si l’âme était immortelle—éternelle—pourrait-elle la trachée jusqu’aux poumons et pénètre dans de petits
mourir ? Est-il nettement dit que l’homme est « mor- sacs appelés alvéoles. C’est là que l’oxygène de l’air est
tel  »  ? (Job 4:17 [certaines versions omettent le mot absorbé et pénètre dans le sang. Tandis que le sang cir-
« mortel », dans ce verset]). cule dans les vaisseaux sanguins, en partant des pou-
commentaire  : Puisque l’homme est une âme, et mons pour aller jusqu’au cœur et accomplir ensuite son
que l’âme est mortelle—alors l’homme est mortel, et circuit à travers le corps, les globules rouges apportent
sujet à la mort. C’est pourquoi les Écritures appellent de l’oxygène à chaque cellule du corps. Chacune de vos
les êtres humains des « hommes mortels ». cellules, qui sont au nombre de 100 trillions, a besoin
10 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5

d’oxygène pour «  brûler  » la nourriture absorbée, afin commentaire  : Certaines personnes se servent de
de créer l’énergie nécessaire au bon fonctionnement des cette écriture pour soutenir la croyance très répandue
organes ainsi qu’à celui des muscles et au maintien de la de l’immortalité de l’âme. Pourtant, ce verset énonce
température normale du corps. De toute évidence, la vie clairement que l’âme peut être détruite en enfer ! En
humaine dépend du sang, et le sang a besoin du souffle conséquence, quoi que cette « âme » puisse être, elle ne
de vie pour conserver la vie du corps. peut pas être immortelle !
1. Selon la Bible, la vie de l’homme et des animaux Le mot grec du Nouveau Testament traduit ici par
se trouve-t-elle dans le sang—ou dans une âme im- « âme » est psuche. Dans le grec, le mot psuche signifie
mortelle  ? Lévitique 17:11, 14. Deutéronome 12:23 simplement « vie », ou « existence », tout comme le mot
corrobore-t-il cela ? hébreu nephesh de l’Ancien Testament.
commentaire  : Dans ces versets, le mot hébreu Dans Matthieu 10:28, le mot « âme » fait référence
nephesh est traduit par « âme » ou « vie ». Nephesh (ou à la vie que l’homme ne peut détruire définitivement—
âme) peut donc se rapporter à l’homme fait de chair, ou mais Dieu peut le faire. Quelle sorte de vie cela peut-il
à la vie de l’homme qui dépend de son sang. bien être  ? Il est évident qu’il s’agit ici de la vie que
2. Le Christ a-t-Il offert Sa vie (ou Son « âme ») en Dieu restaure par une résurrection !
sacrifice pour le péché ? Ésaïe 53:10. Comment a-t-Il L’homme ne peut détruire définitivement une vie que
accompli cela ? Verset 12. Dieu est capable de renouveler par une résurrection. Jésus
commentaire  : Le Christ a volontairement offert a dit que, quoique les hommes puissent tuer leurs corps
Son corps pour être crucifié et a permis que le sang de physiques, les vrais chrétiens savent que les hommes ne
Sa vie (ou de Son «âme») soit répandu ! peuvent pas leur prendre la vie éternelle que Dieu a Lui-
Il est clair que lorsqu’un homme cesse de respirer, même promis de leur donner à la résurrection. Toutefois,
son cœur cesse de battre ; son sang ne circule plus et il Dieu a le pouvoir d’anéantir toute possibilité de vie éter-
meurt. Mais qu’arrive-t-il alors ? nelle et ceci, de façon définitive. Comment ? En jetant
la personne ressuscitée physiquement dans «  l’étang
Y a-t-il une vie après la mort ? de feu » pour être entièrement consumée—sans aucun
1. Lorsqu’un individu meurt—est sans vie—a-t-il espoir d’une autre résurrection. Cela constitue la péna-
encore une existence consciente à cause d’une âme lité ultime du péché (Romains 6:23)—la mort éternelle !
immortelle ? Ecclésiaste 9:5 ; Psaume 146:4. Luc éclaire davantage cette partie des Écritures  :
commentaire : Puisque la Bible déclare clairement « Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez
que les morts ne sont conscients de rien, nous pouvons celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la
logiquement conclure que l’homme ne possède pas géhenne » (Luc 12:5). Non seulement Dieu a le pouvoir
une âme immortelle qui serait lucide et consciente de de prendre notre vie physique, mais Il a également le
ce qui se passe autour d’elle après la mort ! pouvoir de nous ressusciter et—si nous nous sommes
2. Les morts sont-ils en mesure de louer Dieu  ? montrés désobéissants et incorrigibles—de nous jeter
Psaume 115:17. dans l’étang de feu, d’où il n’y aura aucune résurrec-
commentaire  : Si les chrétiens avaient une âme tion future ! (Apocalypse 20:14-15, 21:8).
immortelle, ne loueraient-ils pas Dieu après leur mort,
dans leur reconnaissance d’être avec Lui au « paradis ». L’homme est-il
C’est là une preuve plus concrète encore que les êtres simplement un animal ?
humains n’ont pas d’âme immortelle. Puisque l’homme n’a pas d’âme immortelle, cela signi-
3. Une fois mort, garde-t-on le souvenir de Dieu ? fie-t-il qu’il n’est qu’un animal—qui vit aujourd’hui et
Psaume 6:5 [verset 6 dans la Bible Louis Segond]. qui mourra demain ? Pas du tout !
commentaire  : La mort est l’opposé de la vie. La En quoi l’homme diffère-t-il d’un animal  ? Com-
mort est la cessation de toute activité—la fin de toute prenons bien cette vérité surprenante !
vie ! C’est la raison pour laquelle les morts ne peuvent 1. Les animaux ont-ils été créés à l’image de
se souvenir de rien ou ne peuvent rien faire. C’est clair ! Dieu—ou chacun selon sa propre espèce  ? Genèse
4. L’ « âme » est-elle une chose qui peut être détruite ? 1:21, 24-25. Mais l’homme a-t-il été créé à « l’image »
Matthieu 10:28. Ensuite, Jésus n’a-t-Il pas clairement et selon la «  ressemblance  » de DIEU  ? Versets 26-
montré que l’âme de l’homme n’est pas immortelle ? 27. L’homme devait-il dominer sur toutes les autres
Comprenons exactement ce dont Jésus parlait. créatures ? Verset 26.
leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 11

istockphoto
commentaire  : Les mots hébreux dans Ge-
nèse 1:26- 27 révèlent le grand Plan de Dieu et Son but
ultime pour l’humanité ! Lorsque Dieu a façonné Adam
de la poussière du sol, Il l’a fait à la « ressemblance »—à
la forme et à l’aspect extérieur—de Dieu Lui-même.
Dieu n’a formé aucune des autres créatures pour être
des répliques en argile de Lui-même. Cette forme et cet
aspect uniques ont été attribués seulement aux humains !
Remarquez à nouveau que Dieu a dit  : «  Faisons
l’homme à notre image …  ». L’hébreu indique beau-
coup plus que simplement la forme et l’aspect extérieur
de Dieu. «  Image  » fait également référence à l’esprit
et au caractère ! Dieu voulait que l’homme—à qui Il
donna un esprit capable de penser et de raisonner— pourquoi cette différence ?
développe en lui l’esprit et le caractère de DIEU ! L’ intelligence humaine donnée par Dieu et l’ instinct de
Chaque animal a été doté d’un cerveau adéquat l’animal sont incroyablement différents. La différence
pour son espèce. Mais les animaux n’ont pas en eux le vient de l’esprit dans l’ homme.
potentiel de développer l’esprit et le caractère que
Dieu a donné à l’homme seul. Aucun animal n’a reçu Mais l’homme est vastement différent. L’homme est
le don des facultés mentales ! capable de percevoir et comprendre diverses façons de
C’est cet attribut tout à fait spécial de l’esprit et du faire l’une ou l’autre chose. L’homme raisonne à par-
caractère qui sépare les hommes des animaux ! tir de la connaissance, tire des conclusions, prend des
Les animaux n’ont pas un esprit capable de raison- décisions, et peut agir selon un plan élaboré à l’avance.
ner, et conscient de soi-même. Les animaux se confor- Chaque homme peut construire une maison diffé-
ment à des systèmes d’habitudes instinctives pour se rente, manger des mets divers—mener une existence
nourrir, construire leurs nids ou leurs tanières, pour entièrement différente de celle de tout autre homme.
émigrer et se reproduire. Dieu a, pour ainsi dire, « pro- Si un homme veut changer sa façon de vivre, il le peut !
grammé » leurs cerveaux avec certaines aptitudes ins- L’homme n’est pas soumis à l’instinct. Il n’est pas
tinctives qui leur sont propres. C’est ainsi que les castors gouverné par une série d’habitudes pré-déterminées,
construisent des barrages, les oiseaux des nids, etc. Ils comme c’est le cas pour les animaux.
naissent avec ces aptitudes—elles ne sont pas le résultat L’homme peut choisir—il dispose du libre arbitre.
d’un raisonnement logique. Il peut élaborer des règles de conduite et exercer une
Considérez les milliers d’oiseaux qui s’envolent vers discipline sur lui-même. L’homme peut être l’auteur
le sud chaque année lorsque l’hiver approche dans d’idées et évaluer la connaissance matériel parce
l’hémisphère nord. Ils ne s’arrêtent pas pour « raison- qu’il a un esprit façonner selon l’esprit même de Dieu.
ner » pourquoi, ils ne se demandent pas s’ils devraient L’homme peut imaginer, faire des plans et les exécuter,
le faire, ils ne « planifient » pas un itinéraire pour leur parce qu’une partie de la puissance créatrice de Dieu
voyage  ! À l’époque appropriée—comme si l’alarme lui a été attribuée !
d’une horloge le leur signalait—ils quittent le sol nour- Seul l’homme peut se demander : « Pourquoi suis-
ricier du nord et voyagent des milliers de kilomètres je né  ? Qu’est-ce que la vie  ? Qu’est-ce que la mort  ?
vers le sud. Les scientifiques ne comprennent pas entiè- L’existence humaine a-t-elle un but  ? L’homme, à la
rement comment et pourquoi—ils observent simple- différence des animaux, «  sait  » non seulement com-
ment les faits de cet instinct animal étonnant. ment faire certaines choses, mais en plus, il sait qu’il
Chaque espèce, ou variété, d’oiseaux construit des nids sait—c’est à dire, il se rend compte qu’il possède de
différents, se nourrit autrement, et plusieurs d’entre eux la «  connaissance  ». Il est conscient de ce fait. Il est
effectuent des migrations à des moments différents vers conscient de lui-même, et de son existence en tant
des destinations différentes. Toutefois, aucune de ces ac- qu’être unique.
tions n’est planifiée par les oiseaux. Il s’agit seulement de la Les attributs de l’esprit et du caractère rendent
capacité et de la propension que Dieu Tout-puissant a in- l’homme unique en tant que création physique de
corporées dans l’instinct de ces oiseaux, lors de la Création. Dieu. Dieu a partagé certaines de Ses propres qualités
 12 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5
istockphoto

vivre séparé de son corps après la mort (rappelez-

vous que l’homme est une âme mortelle), la Bible
parle-t-elle d’un «  esprit dans l’homme  »  ? Job
32:8 ; Zacharie 12:1 ; 1 Corinthiens 2:9-14. Notez
surtout le verset 11 de 1 Corinthiens 2. Est-ce que
cet esprit « dans » l’homme est clairement distinct
de l’Esprit Saint de Dieu  ? Mêmes versets dans
1 Corinthiens 2.
commentaire : Cet esprit n’est pas l’ homme—c’est
une essence spirituelle de Dieu qui est DANS l’homme.
Jointe au cerveau physique de l’homme, elle constitue
l’esprit humain. Elle confère au cerveau humain ses
capacités uniques d’intelligence et de personnalité—la
capacité de penser rationnellement et de prendre des
dreamstime

décisions en toute liberté. Elle lui donne la capacité

d’apprendre les mathématiques, les langues ou d’autres
genres de connaissances physiques, mais c’est tout ! L’es-
prit qui est DANS l’homme n’est pas conscient de lui-
même. Il n’est pas « une âme immortelle ». Cet esprit
n’est pas « l’homme ».
À cause de cet élément spirituel, la Bible emploie
souvent le mot «  esprit  » pour signifier l’esprit de
l’homme, son intelligence, son attitude. Pour distin-
guer cet « esprit dans l’homme » de la simple respira-
tion physique, le livre de Job utilise deux mots hébreux
distincts ; ruach pour esprit, et neshamah pour souffle
je descends de quoi ? Si les êtres humains, (Job 33:4 ; 34:14).
avec leurs pensées originales, leur créativité et leurs 2. Lorsqu’une personne meurt, cet « esprit » qui est
milliards d’autres capacités, descendaient des animaux, totalement inconscient dans l’homme, retourne-t-il à
pourquoi sont-ils si différents dans l’ intellect et les Dieu qui l’a donné ? Ecclésiaste 12:7.
capacités ? commentaire  : Cet esprit dans chaque individu,
par nécessité, fait plus que simplement communiquer
avec l’humanité et veut que l’homme développe en lui la puissance de l’entendement au cerveau physique. Il
l’« image » de l’esprit parfait et du caractère saint de Dieu ! devient un « enregistrement » spirituel et un « moule »
de tout l’individu—préservant même la mémoire, la
Qu’est-ce qui rend connaissance, le caractère, et l’apparence extérieure de
l’esprit humain unique ? l’individu. Ainsi, lorsque la personne meurt, cet « en-
Beaucoup d’animaux ont un cerveau physique qui est registrement » spirituel retourne à Dieu et est « classé »
tout aussi grand ou même plus grand que le cerveau jusqu’au temps où Dieu le « repassera » pour amener,
humain, et avec une complexité semblable du cortex lors de la résurrection, l’individu en question à possé-
cérébral—mais aucun n’a la puissance intellectuelle der la même personnalité et la même conscience. Ce-
et logique, la conscience de soi, et la créativité que pendant, tant qu’il est « classé », cet esprit de l’homme
l’homme possède. n’a lui-même conscience de rien.
Qu’est-ce qui confère ces capacités uniques au cer- Pourquoi n’avez-vous pas entendu cette vérité avant ?
veau humain ? Simplement parce que le monde entier a été séduit !
Et qu’emploiera Dieu, après la mort et la dissolution 3. L’esprit humain—n’ayant que cet «  esprit de
complète du cerveau et du corps physique, pour repro- l’homme »—peut-il comprendre les choses spirituelles
duire chaque individu à la résurrection ? de Dieu  ? 1 Corinthiens 2:11. Que doit-il être ajouté
1. Étant donné que l’homme n’a aucune âme avant que l’homme ne puisse comprendre la connais-
immortelle en lui qui lui permet de continuer à sance spirituellement révélée ? Même verset.
 leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 13

dreamstime
mourrait point »—en d’autres termes, qu’elle avait une
« âme immortelle » qui vivrait toujours. Ève a avalé ce
mensonge—elle a mordu à l’hameçon !
2. Satan a-t-il séduit le monde entier  ? Apoca-
lypse 12:9.
commentaire : Le diable a trompé le monde entier
sur presque tous les points de la vérité de Dieu ! Et vir-
tuellement tout le monde aujourd’hui croit à une des
variations de ce « grand mensonge » ancien. Des mil-
lions de gens se sont laissé trompé à croire en la réin-
carnation ou en la transmigration des âmes, en résultat
complexité de l’ordinateur Le circuit de la fausse doctrine que l’âme vivrait pour toujours.
imprimé, ci-dessus, incroyablement complexe et petit, Satan a trompé le monde au moyen d’une doc-
fait partie des ordinateurs, des téléphones cellulaires, trine de contrefaçon—une doctrine qui pervertit
des agendas électroniques et d’autres technologies la vérité au sujet de « l’esprit dans l’homme ». Grâce
modernes. Cependant, même les dernières découvertes à cette habile contrefaçon, Satan a retenu de la pen-
technologiques, en matière d’ordinateur, sont loin sée des milliards de gens, la vérité concernant « l’esprit
d’ égaler les capacités d’ information et d’exécution de dans l’homme  », et la nécessité d’une résurrection
l’esprit humain. des morts !

commentaire  : Les choses spirituelles ne peuvent Pas encore immortel !

être ni vues, ni entendues, ni touchées. L’esprit hu- Nous venons de voir clairement que la Bible n’enseigne
main, qui peut percevoir la connaissance uniquement pas l’immortalité de l’âme. Mais alors, qu’est-ce que
par l’intermédiaire des sens physiques, ne peut jamais la Bible enseigne vraiment à propos de l’immortalité ?
vraiment comprendre les concepts et les principes spi- 1. Selon 1 Timothée 6:15-16, qui possède l’immor-
rituels sans le Saint-Esprit de Dieu. Votre Bible montre talité ?
que les plus grands esprits ne peuvent jamais réelle- 2. Dieu est-Il également incorruptible  ? 1 Timo-
ment arriver à connaître et à comprendre les vérités thée 1:17.
spirituelles avec leur esprit naturel. commentaire  : Le mot grec traduit ici par «  im-
Pas plus que le cerveau animal—celui d’une vache, mortel  » est aphthartos, qui signifie «  incorruptible  ».
par exemple—ne peut comprendre ou saisir les affaires Dieu est incorruptible. L’homme ne l’est pas.
humaines, l’esprit humain ne peut avoir la compréhen- 3. Reportez-vous à 1 Corinthiens 15:53 et 54. Ces
sion des choses spirituelles au niveau divin, à moins et deux versets disent-ils que l’homme est déjà immortel ?
jusqu’ à ce qu’il n’ait reçu le Saint-Esprit de Dieu ! (Une Que doit revêtir l’homme ? Verset 53. Quand l’homme
prochaine leçon traitera plus en détail de la fonction et aura-t-il « revêtu » l’immortalité ? Verset 52. Est-ce que
de la réception du Saint-Esprit.) ce sera au moment de la résurrection lorsque le Christ
retournera sur la terre ? 1 Thessaloniciens 4:16.
L’origine du « gr and mensonge » 4. Qui a révélé à l’humanité la connaissance sur la
La vérité au sujet de « l’esprit dans l’homme » est telle- façon de recevoir la vie éternelle et l’immortalité (l’in-
ment importante que Satan a essayé de la dénaturer, de corruptibilité) ? 2 Timothée 1:10. Ce verset ne montre-
la déformer et de la pervertir, il y a bien longtemps. Il a t-il pas pleinement que l’immortalité est une chose
voilé l’esprit des hommes et s’est arrangé pour leur faire que l’homme ne possède pas encore ? L’Évangile n’est-il
croire à son « grand mensonge » à partir de l’époque pas alors la bonne nouvelle annonçant aussi comment
d’Adam et d’Ève. obtenir l’immortalité ? Même verset.
Dans le jardin d’Eden, Satan a séduit Ève par des 5. Doit-on chercher l’immortalité ? Romains 2:7. La
mensonges. Remarquez ce qui s’est produit : vie éternelle est-elle un don gratuit accordé à ceux qui re-
1. Qu’a dit Satan à Ève ? Genèse 3:4. cherchent l’immortalité ? Même verset et Romains 6:23.
commentaire  : Voilà l’origine de la doctrine de 6. Est-ce que David, roi d’Israël, était toujours en
«  l’immortalité de l’âme  » que bien des gens croient vie en tant qu’âme immortelle après son décès ? Actes
encore de nos jours ! Satan avait dit à Ève qu’elle « ne 2:29, 34. Sera-t-il ressuscité des morts ? Jérémie 30:9
 14 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5
dreamstime/istockphoto

résurrection. Remarquez les paroles

de Jésus lorsqu’Il a décrit la mort de
Lazare, le frère de Marie et de Marthe :
« Lazare, notre ami, dort ; mais je vais
le réveiller. Les disciples lui dirent : Sei-
gneur, s’il dort, il sera guéri. Jésus avait
parlé de sa mort, mais ils crurent qu’il
parlait de l’assoupissement du sommeil.
Alors Jésus leur dit ouvertement  : La-
zare est mort » (Jean 11:11-14).
La mort est représentée comme un
sommeil. La mort, comme le sommeil,
est un état dans lequel les gens ne sont
pas conscients et duquel ils peuvent être
«  réveillés  »  ! Remarquez-en la preuve
convaincante dans les Écritures :
«  Plusieurs de ceux qui dorment
dans la poussière de la terre se réveil-
leront » (Daniel 12:2). « Les sépulcres
une tr ansformation extr aordinaire Bien plus s’ouvrirent, et plusieurs corps des
merveilleuse et impressionnante que la métamorphose d’une chenille en saints qui étaient morts ressuscitèrent  »
un papillon, sera la transformation des humains en êtres divins spirituels, (Matthieu 27:52). «  Quand tes jours
lors de la résurrection ! seront accomplis  », a dit Dieu à Da-
vid, «  et que tu seras couché avec tes
pères … » (2 Samuel 7:12).
Pourquoi une résurrection ? La mort est décrite comme un sommeil des dou-
Si l’homme était une âme immortelle dans un corps zaines de fois dans la Bible quand elle fait référence
matériel—et si la mort du corps libérait l’âme—alors aux rois d’Israël et de Juda ! « David s’endormit avec ses
une résurrection à la vie éternelle ne serait donc plus pères … (1 Rois 2:10 version King James). Remarquez
nécessaire. L’homme continuerait simplement à vivre bien qu’il n’est pas dit que «  le corps dormait, alors
après la mort. Le fait même que la Bible enseigne une que l’âme était consciente ». Le passage dit clairement :
résurrection des morts est une preuve supplémentaire « David s’endormit. » C’est la personne consciente qui
que l’homme ne possède pas une âme immortelle ! « s’est endormie » dans le sommeil de la mort !
1. Si le Christ n’avait pas été ressuscité des morts, Dans les versets ci-après, la même expression est
est-ce que la foi en une vie future obtenue par une employée pour décrire la mort. Consultez chacun
résurrection serait vaine ? 1 Corinthiens 15:14-17. S’il d’entre eux, et vous verrez que la mort est comparée au
n’y a pas de résurrection, est-ce que ceux qui reposent sommeil : 1 Rois 11:21, 43 ; 14:20, 31 ; 15:8, 24 ; 16:6,
dans leur tombe sont perdus à jamais ? Verset 18. 28 ; 22:40, 50 ; 2 Rois 8:24 ; 10:35 ; 13:9, 13 ; 14:16,
2. Le Christ Lui-même n’a-t-il pas averti que 22, 29  ; 15:7, 22, 38  ; 16:20  ; 20:21  ; 21:18  ; 24:6  ;
l’homme incorrigible—non repentant—devra périr  ? 2 Chroniques 9:31 ; 12:16 ; 14:1 ; 16:13 ; 21:1 ; 26:2,
Luc 13:3, 5. Si l’homme était une âme immortelle, 23 ; 27:9 ; 28:27 ; 32:33 ; 33:20.
pourrait-il vraiment « périr » ? (Voyez dans votre dic- Nous avons ici des preuves concluantes que les morts
tionnaire que le mot « périr » signifie cesser de vivre.) ne sont pas conscients—et que l’homme ne possède
3. Qui entendra la voix du Fils de Dieu, lors de la pas une « âme immortelle ».
résurrection ? Jean 5:25. À ce moment-là, est-ce qu’ils
« ressusciteront » ? 1 Thessaloniciens 4:16. L’homme est destiné
commentaire  : Les morts ne peuvent pas «  en- à devenir esprit
tendre » à moins que la vie ne leur soit d’abord rendue ! 1. Job a posé un jour la question suivante  : «  Si
À maintes reprises, la Bible représente les morts comme un homme meurt, revivra-t-il  ?  » (Selon la version
étant endormis dans leur tombe, où ils attendent la King James). Comment Job a-t-il répondu à sa propre
leÇon 5 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance 15

question ? Job 14:14. Quel est ce changement dont parle du temps qui passe. Le prochain moment où ils se-
Job, et quand aura-t-il lieu ? 1 Corinthiens 15:51-53. ront conscients sera lors de la résurrection ! C’est la
2. Est-ce que Job, David, et tous ceux qui pren- raison pour laquelle Paul a écrit ceci dans 2 Corin-
dront part à la résurrection ressembleront à Dieu  ? thiens 5:9: « Par conséquent, nous travaillons [tandis
Psaume 17:15. Dieu est-Il esprit ? Jean 4:24. En consé- que nous sommes encore en vie] afin que, présents
quence, seront-ils, alors, également composés d’esprit ? [vivants dans la chair] ou absents [morts dans la
1 Corinthiens 15:42-49. Comparez cela avec 1 Jean 3:2. tombe], nous puissions être acceptés par lui » (selon
3. Pourquoi n’a-t-il pas été permis à Adam et Ève de la Bible King James).
manger du fruit de « l’arbre de vie [éternelle] » après L’apôtre Paul a souvent écrit sur la résurrection des
qu’ils avaient péché ? Genèse 3:22-24. Notez surtout chrétiens qui aura lieu lors du Second Avènement de
la dernière partie du verset 22. Jésus-Christ, et sur la récompense qu’ils recevront à ce
commentaire  : Cela montre clairement qu’Adam moment-là. Paul s’attendait à recevoir la récompense
et Ève n’avaient pas l’immortalité inhérente en eux- de ses efforts et d’être avec le Christ lors de la résurrec-
mêmes ! tion des morts—l’événement grandiose que tout véri-
« L’arbre de vie » symbolisait l’Esprit Saint—la voie table chrétien attend avec impatience !
menant à la vie éternelle. Adam a été créé incomplet. Il Malgré ces enseignements clairs, certains lisent dans
a été créé pour avoir besoin de l’Esprit Saint de Dieu ce que le Christ a dit au ‘malfaiteur crucifié’ dans Luc
afin de pouvoir vivre éternellement. Adam, cependant, 23:43, comme l’évidence supposée que le malfaiteur
devait choisir s’il accepterait ou non le don gratuit du avait une âme immortelle. Ce qu’il n’avait évidemment
Saint-Esprit. Il a choisi (1 Timothée 2:14, première pas, comme nous le démontrerons dans la leçon 7.
partie), en désobéissant à Dieu, de ne pas recevoir le
Saint-Esprit, et en conséquence, tout accès à l’arbre de « Corps, âme et esprit »
la vie lui a été coupé ! C’est donc là une autre preuve Il y a aussi des gens qui proclament que l’homme est
que personne n’a la vie éternelle inhérente en elle-même. « corps, âme et esprit », comprenant mal 1 Thessaloni-
ciens 5:23. Mais ils ne semblent pas très sûrs duquel
Quand Paul s’attendait-il des deux—l’âme ou l’esprit—est immortel ! Essayons
à être avec le Christ ? de bien comprendre cette expression.
Certains qui croient que les chrétiens ont une âme 1. Que nous révèle la Bible au sujet de « corps, âme
immortelle citent Philippiens 1:23-24 comme preuve. et esprit » ? 1 Thessaloniciens 5:23.
Ces versets réfutent-ils tout les passages scripturaires commentaire  : Ce verset prouve-t-il réellement
que nous avons étudiés  ? Comprenons bien ce que «  l’immortalité de l’âme  »  ? Évidemment pas  ! Il ne
l’apôtre Paul dit ici. contredit nullement tous les versets clairs que nous
1. Paul avait-il le désir d’être avec le Christ ? Philip- avons déjà étudiés.
piens 1:23 Paul fait référence ici à l’intelligence de l’homme,
commentaire  : Tous les chrétiens devraient avoir lorsqu’il emploie le mot « esprit ». Et à la vie physique
le même désir. Mais ce verset déclare-t-il quand Paul lorsqu’il utilise le mot « âme ». Et il parle de la chair
serait avec le Christ ? Absolument pas ! Mais les gens lorsqu’il emploie le mot « corps ».
tentent d’ incorporer certaines idées à ce verset ! Remar- Quel mal y a-t-il à garder toute son intelligence, sa
quons quand Paul s’attendait à être avec le Christ. vie et son corps, à l’abri de tout reproche—préservé du
2. Paul s’attendait-il à recevoir quelque chose du châtiment qu’entraîne le péché—dans l’attente du re-
Christ lorsqu’il Le rencontrerait  ? 2 Timothée 4:6-8. tour du Christ ? (Voyez aussi 2 Corinthiens 7:1.) C’est
Et quand cela devait-il être—au moment du retour du une chose que nous devrions tous désirer ardemment !
Christ et de la résurrection de tous les saints ? Verset 8. Comme la Bible est claire. L’homme est mortel,
Remarquez l’expression « dans ce jour-là ». composé de chair corruptible—une matière organique
3. Quand le Christ reviendra, qu’apportera-t-Il avec dont la vie est temporaire. Il n’a pas de vie éternelle in-
Lui ? Ésaïe 40:10 ; Apocalypse 22:12. Quand tous les hérente en lui-même. Il n’a pas « d’âme immortelle » !
chrétiens (les morts et les vivants) iront-ils à la « ren- Il est une créature physique, de chair et d’os, destinée
contre du Seigneur » ? 1 Thessaloniciens 4:16-17. à mourir, à retourner en poussière et à rester dans cet
commentaire  : Les morts dans leurs tombeaux état—excepté lors d’une intervention du Tout-Puis-
ne sont pas conscients  ; ils n’ont pas connaissance sant—excepté lors de la résurrection des morts !
16 CollÈge Herbert W. Armstrong Cours de Bible par Correspondance leÇon 5

message du rÉdacteur
›› Suite de la page 2
Humainement, elle était totalement seule. Mais jamais donc les uns les autres par ces paroles » (versets 14-18).
elle n’hésitait, ni ne se troublait. Elle savait que Dieu et Je sais que ma mère reviendra à la vie lors de la résur-
des millions d’anges étaient avec elle. rection et retournera bientôt sur terre avec le Christ. Ce
Cet exemple de noblesse a eu un grand impact sont là des mots très réconfortants. Nous sommes
sur mon esprit. Je n’aurais jamais été dans le ministère graves et tristes aux funérailles. Mais l’éloge funèbre
de Dieu aujourd’hui sans son exemple. Je n’ai jamais peut aussi être inspirant.
connu une autre dame qui ait subi de telles épreuves. « Elle a du prix aux yeux de l’Éternel, la mort de ceux
Mais elle est restée toujours fermement fidèle à Dieu. qui l’aiment » (Psaume 116:15). Lorsqu’un saint meurt
Oublier l’appel de Dieu n’a jamais été une option ! Son dans la foi, il est certain que Dieu a un autre membre de
exemple m’a inspiré ! Ces épreuves ont été la scolarité la famille qui sera bientôt ressuscité. Dieu et Ses saints
de ma mère—son université. Elle, comme Paul, a senti vivent dans cette espérance.
que sa vie a commencé lorsqu’elle a été appelée par Dieu. En 1997, ma mère a reçu une carte pour la Fête des
Juste avant que Dieu ne m’appelle, je savais que ma Mères de son plus jeune fils. Quelques jours avant sa
mère avait une espérance dans sa vie que je n’avais pas. mort, elle a écrit une remarque sur cette carte, et l’a pla-
C’est alors que j’ai commencé à en apprendre la raison. cée dans sa Bible. La note, écrite d’une main tremblante,
« Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’igno- disait  : «  Quel appel merveilleux que nous avons  !»
rance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne C’était ses pensées quelques jours avant son décès. Elle
vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espé- faisait face à la mort dans une espérance glorieuse ! Son
rance » (1 Thessaloniciens 4:13). Ce monde n’a pas d’es- attention n’était pas centrée sur ce monde. Son espé-
pérance. Le peuple fidèle de Dieu est rempli d’espérance. rance était dans le retour de Jésus-Christ et Son règne
« Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est res- sur ce monde. Ma mère sera là pour gouverner avec Lui.
suscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec Le monde entier sera alors rempli d’espérance. Quel
lui ceux qui sont morts. Voici, en effet, ce que nous vous appel merveilleux que nous avons !
déclarons d’après la parole du Seigneur : nous les vivants,
restés pour l’avènement du Seigneur, nous ne devancerons
pas ceux qui sont morts.
Car le Seigneur lui-même,
lecture complémentaire pour cette leÇon
à un signal donné, à la voix
d’un archange, et au son de C’est vraiment extraordinaire ! La science ne l’a pas découverte !
la trompette de Dieu, des- Aucune religion ne l’a révélée ! L’enseignement supérieur ne l’a
cendra du ciel, et les morts jamais enseignée ! Est-il possible que le monde entier ait été
en Christ ressusciteront pre- trompé—quant au but stupéfiant de la vie humaine—quant à
la voie pour la paix mondiale et à la façon dont elle viendra ?
mièrement. Ensuite, nous
Pourrait-il être vrai que le véritable Évangile que le Christ a
les vivants, qui seront restés, apporté du ciel a révélé cette dimension manquante—mais
nous serons tous ensemble a été supprimé ? Faites la demande de littérature gratuite pour
enlevés avec eux sur des comprendre la vérité sur l’esprit de l’homme. Cette littérature
nuées, à la rencontre du Sei- révèle le potentiel incroyable de l’humanité.
gneur dans les airs, et ainsi
nous serons toujours avec La littérature ci-dessus se rapporte au sujet de cette leçon
le Seigneur. Consolez-vous et sa lecture est vivement recommandée.

pour de la littér ature gr atuite en amérique du nord, envoyez un courriel à:

[email protected] Ou écrivez à l’adresse indiquée sur la couverture intérieur.

BCC05_FR