Module

Environnement, Dépollution et Qualité

Chapitre I

Introduction à la notion d’environnement

Année Universitaire 2ème Année

2020- 2021 Génie des Procédés

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I. Définition de l’environnement

L’environnement est défini comme l’ensemble des éléments qui entourent une espèce. Ces
éléments contribuent pour certains à assurer les besoins naturels des espèces.
L’environnement peut être également défini comme la composition de conditions naturelles
physiques, chimiques ou biologiques qui agissent sur les organismes vivants et les activités
humaines.

II. Ressources naturelles

La Terre regorge de ressources naturelles que l’homme utilise soit directement, soit en tant
que matière première pour produire de l’énergie ou d’autres produits de consommation.
Les ressources naturelles peuvent être définies comme les matières naturelles stockées dans la
nature. Ce sont des matières utiles et dont les réserves sont limitées. Ces matières ne sont pas
produites par l’homme. Elles existent naturellement. Les ressources naturelles sont
importantes dans la fonction de production d’un pays, qui dépend du capital, du travail et des
ressources naturelles.

Les principales ressources naturelles sont les suivantes :

II.1. Eau

L’eau représente la majeure partie de notre planète. Elle existe dans la nature sous différentes
formes : les eaux souterraines, et les eaux de surface comme les rivières, les mers et les
océans. Les nappes phréatiques qui sont des réserves très profondes au sous-sol qui mettent
des centaines d’années à se constituer sont à l’origine des eaux souterraines.
Plusieurs pays dans le monde souffrent de la sécheresse ou du manque d’eau. Des milliers de
personnes meurent chaque année de maladies transmises par de l’eau impropre à la
consommation.

II.2. Air
L’air est indispensable pour la vie de l’homme, des animaux et des plantes. C’est un mélange
de gaz principalement constitué de dioxygène et d’azote. L’air non pollué n’existe
malheureusement plus.

II.3. Sol

Le sol est la couche de sédiments qui recouvre la Terre. Le sol est un mélange de liquides, de
solides et de gaz. La phase solide du sol est constituée de minéraux inorganiques dont les plus

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importants sont : le silicium, l’aluminium et le fer. Le sol contient aussi de la matière
organique qui est le résultat de la décomposition des végétaux et des animaux. La phase
liquide du sol est constituée d’eau. Cette eau contient des minéraux dissouts. La phase
gazeuse est remplie de vapeur d’eau, d’air et de différents gaz qui se trouvent dans les pores
du sol, là où il n’y a pas d’eau sous forme liquide.

II.4. Minerais
Les minerais sont les produits inorganiques qui se trouvent dans les profondeurs de la Terre.
Le minerai est une roche dont on extrait un ou plusieurs éléments afin de les utiliser (Sel,
Kaolin, Fer, Platine, Cuivre, Zinc, Plomb, Argent.

a/ Minerais destinés à produire des matériaux de construction

Ce sont des minerais de carrière qui servent dans le domaine du bâtiment et des travaux
publics, comme pour la fabrication du ciment et de l’asphalte. Certains peuvent être utilisés
directement comme la pierre, le gravier, le sable ou l’ardoise. D’autres sont cuits et traités
comme l’argile (pour la fabrication des tuiles et des briques), les roches calcaires (pour le
ciment et la chaux) et le gypse (qui sert à fabriquer le plâtre).

b/ Minerais industriels

Il existe plus de 80 minéraux différents de ce type dans le monde. Les plus utilisés sont les
suivants :
- sel : utilisé dans l’industrie alimentaire et chimique,
- kaolin : pour produire le papier et la céramique ainsi que la faïence,
- talc : utilisé en pharmacologie et en cosmétique,
- quartz : utilisé dans le verre, les fibres de verre,
- calcite : pour le papier, le plastique, le caoutchouc,
- diamant : utilisé en joaillerie et pour fabriquer les outils de coupe.

c/ Minerais utilisés pour l’agriculture

Ce sont principalement :

- le phosphore : pour la fabrication des engrais. Il est très demandé mais son coût
d’extraction peut devenir élevé avec le temps,
- l’azote : pour les engrais. Cependant, la fabrication de ces engrais azotés nécessite un grand
apport d’énergie. Aussi, leurs prix au niveau mondial ne cessent d’augmenter,

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- le potassium : qui rentre également dans la fabrication des engrais. Il existe dans l’eau de
mer ainsi que dans des gisements sous forme de sel de potasse.

d/ Métaux

Les métaux sont des corps simples qui ont la propriété d’être de bons conducteurs de chaleur
et d’électricité. Les métaux existent à toutes profondeurs de la Terre.
Les métaux les plus utilisés sont les suivants : fer, aluminium, cuivre, zinc, plomb, étain …

e/ Métaux rares

Ils comprennent les terres rares et les métaux du groupe du platine comme l’or. Ils sont très
utilisés dans la haute technologie, comme l’électronique et l’informatique et dans
l’aérospatiale.

III. Sources d’énergie

Les sources d’énergie se divisent en deux types : les sources conventionnelles ou fossiles et
les énergies renouvelables.

III.1. Energies fossiles

Les énergies conventionnelles restent la première source d’énergie dans le monde. La plupart
de ces énergies sont produites à partir de sources fossiles. Les sources fossiles produisent de
l’énergie par la combustion, ce qui les rend très polluantes. La conversion de cette énergie se
fait dans des chaudières, des fours, des moteurs à combustion interne ou des turbines.

III.1.1. Charbon

Le charbon est une roche sédimentaire formée par l’accumulation des matières organiques
dérivées des plantes pendant des milliers d’années. Le charbon est constitué de matières
volatiles qui sont le dioxyde de carbone ainsi que des espèces contenant du soufre et de
l’azote.

III.1.2. Pétrole

Le pétrole est actuellement l’une des premières sources d’énergie dans le monde. Il rentre
dans la composition d’un grand nombre de produits. Le pétrole provient de l’accumulation de
bactéries et d’algues restées plus de 15 millions d’années dans les profondeurs de la terre, qui

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se transforment en molécules d’hydrocarbures. Après raffinage, le pétrole est utilisé pour la
fabrication de dizaines de produits.

III.1.3. Gaz naturel

Le gaz naturel est un mélange de gaz à forte prépondérance du méthane CH4 (jusqu’à 99%),
avec de l’éthane C2H6 et du propane C3H8. Il contient aussi de l’azote, du dioxyde de carbone
et du H2S et des composés oxygénés comme les phénols et les alcools.

III.1.4. Energie nucléaire

L’énergie nucléaire est produite par la fission d’éléments radioactifs naturels comme
l’uranium et le thorium. L’uranium peut être soumis à la fission dès son extraction à l’état
naturel, tandis que le thorium doit d’abord être converti dans un réacteur nucléaire.

III.2. Energies renouvelables

Les énergies conventionnelles étant d’origine fossile, leurs réserves sont épuisables à court ou
à long terme. D’autre part, elles produisent beaucoup de pollution et sont à l’origine de l’effet
de serre qui entraine le réchauffement climatique. Il est donc nécessaire du point de vue
écologique et économique de trouver des énergies de remplacement. Ces énergies sont
appelées énergies renouvelables, car d’une part, leurs sources sont inépuisables, et d’autre
part, elles polluent beaucoup moins que les énergies conventionnelles.

III.2.1. Energie solaire

Le soleil représente une source d’énergie très grande qui est générée sous forme de
rayonnement. L’énergie solaire est captée est utilisée soit par des panneaux photovoltaïques,
soit par des miroirs CSP. Cette dernière est une technologie récente et moins couteuse que la
première. Son entretien est très simple. Elle utilise des miroirs en forme de paraboles, qui
concentrent les rayons du soleil et les réfléchissent dans des tubes qui passent par le foyer des
paraboles. Cette énergie sert ensuite à produire de la chaleur et de l’électricité.

III.2.2. Energie éolienne

L’énergie éolienne permet de convertir l’énergie cinétique du vent en puissance qui sert à
produire de l’électricité, par exemple. Ce type d’énergie est très ancien et fait partie des
premières énergies utilisées par l’homme.

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III.2.3. Energie hydraulique

L’énergie hydraulique est actuellement de loin la première source de production d’électricité

dans le monde. La plupart du temps, l’électricité est générée à partir de l’eau des barrages.
L’eau chute d’une hauteur importante et l’énergie cinétique qu’elle génère sert à faire
fonctionner des turbines et des générateurs qui transforment cette énergie en énergie
électrique.

III.2.4. Energie géothermique

La géothermie est l’utilisation de la chaleur de la Terre pour produire de l’énergie. Cette

énergie sert à produire de l’électricité mais aussi au chauffage urbain, au chauffage des serres
et dans la pisciculture. La chaleur de la Terre provient de la désintégration des éléments
radioactifs présents dans les roches qui constituent la croûte de la Terre, et de la dissipation de
la chaleur primitive.

III.2.5. Biomasse

La production de l’énergie à partir de la biomasse englobe un ensemble de techniques qui

utilisent les plantes et les matières organiques pour produire de l’énergie. Ces matières sont
utilisées soit directement comme combustibles, soit pour générer de l’électricité.
La biomasse a plusieurs sources. Elle peut être sous forme de bois produit à partir de forêts,
de déchets agricoles, de déchets des eaux usées ou de l’industrie.