Bassin du Nil: conflit entre l’Egypte, le Soudan et l’Ethiopie.

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La présentation physique du Bassin du Nil consiste à décrire l’hydrologie et la physiographie

du Bassin. Cette étape est non seulement primordiale pour la compréhension de l’enjeu
hydraulique, mais en plus, elle est préalablement nécessaire à la qualification juridique du
Bassin du Nil.

Le Nil a été et continue d’être témoin d’un défilé de civilisations. Il a vu de part et d’autre de
ses rives, éclore des cultures aussi fascinantes qu’indélébiles.

Il s’étend sur une longue distance estimée approximativement à 6 710 km. Contrairement à
d’autres fleuves tropicaux, il coule du sud au nord traversant ainsi des régions de climats
différents. Il forme un large Bassin de 3 254 555 km2 . En effet, le Nil s’étend de l’Afrique
Equatoriale au nord du continent, en longeant les montagnes des hauts plateaux et des forêts
tropicales. Par certains endroits, il prend sa source dans des lacs ou passe par eux. Il traverse
des marécages et pénètre au plus profond des déserts et savanes les plus inexplorés. Il a créé
un lien étroit entre des régions géographiques disparates qui différent tant par le sol et le
relief, par le climat et la végétation, que par les peuples et leurs cultures. Tous ces éléments
constituent la raison pour laquelle le Nil est un système hydrologique extrêmement complexe
mais des plus passionnants.

En effet, le Nil égyptien est issu de la rencontre du Nil bleu éthiopien et du Nil blanc
soudanais. Afin de comprendre l’origine de cette union, il faut remonter aux sous bassins.
D’abord pour le Nil blanc, il prend naissance à la fontaine de la rivière Ksoumo qui se jette
dans la rivière Luvironza en 5 Cf., annexe 1. 15 Tanzanie, laquelle grossit la rivière Rwawa.
Cette dernière, en s’unissant au Nyavarongo, forme la rivière de Kagera, longue de 400 km et
traversant le Rwanda pour finir par se jeter dans le lac Victoria. Ainsi, le bassin de la rivière
Kagera dessine une frontière naturelle entre le Rwanda et la Tanzanie.

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Intro :
Dans l'imaginaire populaire, qui dit Nil dit Egypte. Si le pays des pyramides est bien une
pièce majeure du bassin - il y puise 95 % de ses besoins en eau et s'arroge les trois quarts de
son débit -, aujourd'hui sa mainmise est sérieusement écornée.

Soumis à la même pression démographique que leur voisin, les autres pays riverains
multiplient les projets de barrages sur ce fleuve qui prend sa source en Ethiopie pour le Nil
Bleu et au Burundi pour le Nil Blanc. Au risque de réduire le niveau du fleuve en aval et
d'alimenter les tensions. L'époque du règne sans partage des Pharaons pourrait bien
n'appartenir qu'au passé.

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lyon.fr/Ressources/Documents/Etudiants/Memoires/Cyberdocs/MFE2017/gogalla_n/Gogalla_
n.pdf

https://journals.openedition.org/com/6283?lang=en

2/

https://journals.openedition.org/bagf/565?lang=de

On dit que l’eau sera, bien plus que le pétrole, l’enjeu géopolitique majeur du XXI e siècle. S’il est
difficile de le démontrer, force est bien de constater que la raréfaction de la ressource d’une part,
et la configuration de sa disponibilité d’autre part, sont conflictogènes.
Dans le cas particulier du continent africain, les grands bassins versants du Nil, du Niger et du
Tchad, partagés entre de nombreux États de puissance inégale, sont le théâtre d’une hydro-
diplomatie peu efficace, voire inquiétante. Le projet de transfert massif d’eau du bassin du Congo à
celui du Tchad induit des conséquences socio-économiques et environnementales qui portent les
germes de crises graves.
Quant à la marchandisation de l’eau potable, décidée en 1992, elle pourrait être le déclencheur,
dans le contexte d’extrême pauvreté que connaît l’Afrique, de conflits sociaux susceptibles de
dégénérer en guerres civiles si les inégalités perdurent.

Première Partie. Présentation du bassin : hydrographie et enjeu économique

Deuxième partie. Le bassin nilotique, une zone à risque p
Troisième partie. Une gestion unilatérale historique
Des traités inégaux : l’exclusion de l’Éthiopie https://journals.openedition.org/bagf/565?
lang=en
L’électricité et la renaissance de l’Éthiopie

Quatrième Partie. Le tournant coopératif : la remise en cause du régime bilatérale ?

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tensions-geopolitiques

Intro
Pendant près de deux siècles, l’Égypte a été la seule puissance dominante dans le bassin du
Nil. Mais ces dernières années, elle a peu à peu perdu de son pouvoir sur cette aire
d’influence. Le poids de l’histoire — notamment les événements du XIXe siècle et sa
présence au Soudan —, les bouleversements récents de la carte géopolitique du Proche-
Orient, l’affaiblissement continu de son économie et le blocage de son développement l’ont
peu à peu ramenée au statut de simple État riverain du fleuve, dépossédé de toute capacité
d’action.

Une géographie du Nil et ses affluents38

La configuration géographique du cours du Nil a largement contribué à l’existence de

l’Égypte et à la prospérité agricole de son cours inférieur. Les trois principaux affluents du
fleuve se forment bien en amont. Le Nil est formé par la confluence située au niveau de
Khartoum. Le Nil Blanc prend naissance dans la région des grands lacs ( (traversant
successivement le Burundi, le Rwanda, la Tanzanie, l’Ouganda et le Soudan), alors que le Nil
Bleu prend naissance dans les hauts plateaux éthiopiens (il traverse l’Ethiopie et le Soudan)
(1.1.2.). Les affluents se rejoignent à la hauteur de Khartoum où le fleuve devient le Nil à
proprement dit jusqu’en Egypte. (1.1.4.). Ensuite, dernier affluent, l’Atbara se jette dans le
fleuve ainsi formé, dans la ville du même nom, à environ 250km au nord-est de Khartoum
(1.1.3.). Le fleuve ne reçoit ensuite plus aucun affluent jusqu’à la Mer Méditerranée.

Long de 6 671 km, le Nil est le plus long fleuve du monde et son bassin s’étend sur le
territoire de onze pays. C’est par conséquent la ressource hydrique commune partagée par le
plus grand nombre de pays de la planète. Etant donné la diversité des conditions
géographiques, écologiques et climatiques du bassin, il est difficile de le caractériser ou de le
subdiviser. Deux systèmes aquatiques forment le bassin du Nil : le Nil blanc dont la source est
considérée comme la vraie source du Nil, et le Nil bleu.

Le Nil blanc prend sa source dans la région lacustre équatoriale du lac Victoria et des lacs
Kivu, Edward et Albert à la frontière du Rwanda, du Burundi, du Kenya, de la République
démocratique du Congo, de la Tanzanie et de l’Ouganda. Il est abondamment alimenté par les
pluies tropicales. Sur le territoire du Soudan, le fleuve traverse la région marécageuse Sudd en
ralentissant considérablement sa course. Bien que de nombreux affluents se déversent dans
cette région, le bilan hydrologique total est négatif en ces confins, car les pertes en eau dues à
l’évaporation dépassent l’apport des différents affluents. Dans cette région caractérisée par
des températures élevées, l’évaporation peut ponctionner des eaux du Nil jusqu’à 21 milliards
de m3/an (presque 60 % de son volume total à l’entrée de la région [FAO 2014]).

Le Nil bleu prend sa source dans le lac Tana, dans les hauteurs de l’Ethiopie, et il fournit avec
son affluent Tekeze jusqu’à 86 % du volume total du fleuve. Pendant les périodes
d’inondations estivales, jusqu’à 95 % de l’eau du Nil provient du Nil bleu (Tadesse 2008).

Le Nil blanc et le Nil bleu confluent à proximité de la capitale soudanaise Khartoum. A partir
de là et jusqu’à son estuaire, le fleuve est pratiquement sans affluents (exception faite de la
rivière Tekeze susmentionnée). Dans le sud de l’Egypte, le Nil est traversé par le barrage
d’Assouan, qui forme le lac Nasser d’une largeur variant de 5 à 35 km et d’une longueur
allant jusqu’à 550 km.

Pour ce qui est des conditions climatiques, les précipitations aux alentours des sources du Nil
dépassent 1 000 mm/an. Dans les régions montagneuses, c’est plus du double, étant entendu
que ces régions se distinguent par une variabilité saisonnière élevée des précipitations. En
direction du nord, le territoire du Soudan accuse une réduction progressive des pluies, et le
confluent du Nil blanc et du Nil bleu affiche une moyenne annuelle de 200 mm (FAO 2005).
Enfin, dans la partie nord de Soudan et sur la totalité du territoire de l’Egypte, où les
conditions désertiques et semi-désertiques prévalent, le total annuel de précipitations affiche
des valeurs proches de zéro.

Le Nil est une ressource cruciale pour les pays riverains, tant pour l’irrigation des sols que
pour la production de l’énergie électrique. Pour une grande partie de la population vivant à
proximité, il représente l’unique source d’eau pour les foyers et pour l’agriculture. Ces
dernières années, le bassin du fleuve a fait face à de sérieux problèmes provoqués par la
croissance démographique, les besoins en eau, la salinisation, l’érosion des sols, la pollution,
la dégradation de la qualité de l’eau dans le fleuve, ainsi que la prolongation des périodes de
sécheresse, souvent suivies d’inondations massives, ce qui génère des déséquilibres
préjudiciables et avive les tensions hydriques dans le bassin.
L’hydrographie complexe du Nil

Pour appréhender les tensions autour du fleuve, comprendre son hydrologie nous semble
indispensable puisque elle joue un rôle déterminant dans les sources de conflits qui
concernent le bassin. Tout d’abord le débit très faible est réparti inégalement dans le temps et
cela a des conséquences sur sa gestion (1.2.1), ensuite la contribution au fleuve par rapport à
l’utilisation étatique est disproportionnée (1.2.2.), et enfin, une gestion non concertée aggrave
certains phénomènes hydrologiques

Le bassin du Nil et ses ressources en eau sont essentiels à la survie des pays riverains.
riverains, car ils se protègent contre les caprices de la nature, améliorent leur sécurité
alimentaire, développent des cultures génératrices de revenus et produisent de l'énergie pour
le développement économique. sécurité, développer des cultures génératrices d'argent, et
développer l'énergie pour le développement économique.
Comme les États riverains supérieurs poursuivent l'utilisation du Nil contre les "droits acquis"
des États en aval, le résultat probable est la surexploitation du Nil. droits d'appropriation
acquis" des états en aval, le résultat probable est la surexploitation des ressources en eau, la
dégradation de la qualité de l'eau, et l'augmentation de la demande en énergie. ressources en
eau, une dégradation de la qualité de l'eau et des conflits suite à l'épuisement des ressources
naturelles. ressources naturelles. Les États riverains les plus en amont, à savoir la RDC, le
Rwanda et le Burundi, bien que Burundi, bien que n'étant pas directement intéressés par le
Nil, pourraient représenter un danger pour la conservation et la protection des sources du Nil.
des sources du Nil, s'ils ne sont pas intégrés dans un régime de partage des ressources en eau
du Nil. Le potentiel de conflit ou de coopération dans le bassin du Nil tourne autour, tout
d'abord, de l'écart entre la disponibilité de l'eau et la demande des pays individuels pour des
projets de développement. de développement. Le besoin croissant d'eau de l'Égypte pour
développer ses projets d'irrigation, le projet du Soudan d'augmenter ses investissements dans
l'irrigation et le développement de l'agriculture et de la sylviculture, et le besoin croissant
d'eau de l'Égypte pour développer ses projets d'irrigation. Soudan d'augmenter ses
investissements dans l'irrigation et l'hydroélectricité - avec une demande d'eau d'eau au-delà
de son allocation annuelle en vertu du traité de 1959, et les besoins en eau des États en amont
d'irrigation des pays en amont font que "... le déficit annuel en eau dans le bassin du Nil
dépasserait probablement dépasserait probablement les 50 milliards de mètres cubes. "59
Deuxièmement, les pays en aval dépendent dépendent fortement de l'eau du Nil, mais leur
contribution au débit est minime. Cela met en évidence disparité entre la contribution et
l'utilisation de l'eau entre les pays riverains. riverains. Par exemple, l'Égypte ne contribue en
rien, mais elle dépend du Nil pour 97% de son approvisionnement en eau. de son
approvisionnement en eau, et consomme en fait plus de 80 % de l'eau du Nil. Sur En
revanche, l'Éthiopie contribue à 85 % du débit du Nil et n'en utilise aucunement pour
l'irrigation. l'irrigation. Les autres États en amont ne le font pas non plus.60 Le dilemme
généré par ces caractéristiques oppose la souveraineté nationale à la politique internationale
de l'eau. Le dilemme généré par ces caractéristiques oppose la souveraineté nationale au droit
international de l'eau. Le dilemme généré par ces caractéristiques oppose la souveraineté
nationale au droit international de l'eau, puisque les pays d'un bassin d'eau partagé ne peuvent
pas prélever de l'eau, faire un barrage sur un fleuve ou émettre de la pollution sans sans
affecter les autres pays riverains. De même, ce n'est que par une action coordonnée que le
développement de l'eau peut être entrepris efficacement dans un bassin partagé.

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HISTOIRE DU CONTRÔLE DU NIL, LES ACCORDS SUR LES EAUX ET LEUR

EFFET SUR LES RELATIONS Interétatiques

LE CONTRÔLE DU NIL PENDANT LA PÉRIODE PRÉCOLONIALE

Au 4e siècle avant J.-C., l'historien grec Hérodote décrivait "l'Égypte comme un don du Nil
"61, une observation qui est restée vraie jusqu'à aujourd'hui puisque la prospérité et l'existence
de l'Égypte dépendent du débit du Nil. En raison de cette dépendance, l'Égypte s'est lancée
dans une stratégie visant à développer son hégémonie sur le Nil il y a des millénaires. Comme
les anciens Égyptiens ont compris que l'empereur d'Éthiopie pouvait couper les eaux vitales.
La stratégie de l'Égypte consistait donc à empêcher le développement économique en amont,
le long des rives du Nil, qui pourrait soit détourner le flux de l'eau, soit le diminuer. L'Égypte
a ensuite cherché à étendre son influence sur les sources du Nil.
Entre 1314 et 1344, les persécutions égyptiennes à l'encontre des coptes d'Égypte et la
destruction des églises ont suscité une réaction du monarque d'Éthiopie qui menace de mener
des représailles contre les musulmans sur son territoire et d'affamer le peuple égyptien en
détournant les eaux du Nil. Entre 1769 et 1849, l'Égypte a envahi le Soudan dans le but de
contrôler l'ensemble du Nil. Cette conquête est un tremplin pour l'occupation des frontières
occidentales de l'Éthiopie à partir de 1869. frontières occidentales de l'Éthiopie de 1834 à
1875 et à l'invasion ultérieure de l'Éthiopie. Le motif de l'Égypte était de ". ... faire du Nil un
fleuve égyptien en annexant à l'Égypte toutes les régions géographiques du bassin "62 , en se
basant sur l'analyse selon laquelle l'administration et l'armée l'administration et l'armée
disciplinées de l'Éthiopie, ainsi que son amitié avec les puissances européennes, pouvaient
être un danger pour l'Égypte. l'Égypte. Il devenait impératif pour l'Égypte, "soit de s'emparer
de l'Éthiopie et de l'islamiser, soit de soit de la maintenir dans l'anarchie et la misère "63 - une
paranoïa qui allait entrer en conflit avec le nationalisme des États d'amont. L'Égypte
entreprend de nouveaux raids militaires en Éthiopie à partir de 1875 et, bien qu'infructueux,
les maintient jusqu'en 1882, date à laquelle les Britanniques occupèrent l'Égypte et firent des
intérêts de l'Égypte les leurs, affirmant que celui qui contrôle le Nil contrôle l'Égypte. Nil
contrôle l'Égypte.
LES DISPOSITIONS DU TRAITÉ

Le traité de 1929 entre l'Égypte et la Grande-Bretagne (en tant que puissance coloniale dans la
région) n'a profité qu'à l'Égypte, le Soudan n'obtenant qu'une allocation d'eau de 4 milliards de
mètres cubes par an pour le système d'irrigation de Gezira Le traité stipulait qu'aucun
ouvrages susceptibles d'altérer le débit du Nil ne devaient pas être construits sur le Nil, ses
affluents ou les lacs équatoriaux sans le consentement de l'Égypte. En substance, le traité
garantissait la stabilité politique de l'Égypte, sa sécurité en matière d'eau et sa capacité à
approvisionner le marché mondial en coton. en mettant l'ensemble du bassin du Nil à la
disposition de l'Égypte. Le traité soulageait également l'inquiétude de la Grande-Bretagne
quant à l'approvisionnement en eau du système d'irrigation de Gezira au Soudan. à l'Égypte
sur tout projet hydraulique lié au Nil dans les États en amont. Le traité de 1929 a conféré à
l'Égypte des droits acquis sur lesquels s'est appuyé le traité bilatéral Égypte-Soudan de 1959
s'en est inspiré.
La pénurie structurelle d'eau imposée aujourd'hui par l'Égypte aux États riverains supérieurs
est évidente dans l'accord de 1959 sur la pleine utilisation des eaux du Nil entre l'Égypte et le
Soudan. le Soudan, selon lequel le Soudan et l'Egypte s'attribuaient respectivement 18,5
milliards et 55,5 milliards de litres d'eau. et 55,5 milliards du rendement annuel moyen en eau
du Nil de 84 milliards (respectivement). (respectivement).64 Tout en ignorant les états
riverains supérieurs dans cette allocation d'eau, l'Égypte et le Soudan ont créé une
Commission technique chargée d'entreprendre toute négociation sur l'eau du Nil avec tout État
riverain en dehors de l'Union européenne. négociations sur l'eau du Nil avec tout État riverain
situé en dehors des frontières des deux républiques. Alors que cet accord unissait l'Égypte et
le Soudan contre les autres États riverains en matière de contrôle de l'eau du Nil. contrôle des
eaux du Nil, il a révélé la dépendance de l'Égypte à l'égard du Nil, surtout après qu'une
disposition spéciale ait dû être prise pour un approvisionnement en eau. L'accord sur l'eau du
Nil de 1959 entre le Soudan et l'Égypte a été signé par les deux républiques. L'accord de 1959
sur les eaux du Nil entre le Soudan et l'Égypte n'a pas mis fin au différend concernant les
droits sur les eaux du Nil, et de fortes tensions subsistent.

RELATIONS INTERÉTATIQUES À CE JOUR

Les limites des traités sur l'eau du Nil de 1929 et de 1959 continuent à d'affecter négativement
les relations interétatiques entre les pays du bassin du Nil. D'une part, l'Egypte maintient sa
position géopolitique des ressources en eau de 1973 , il exprime sa volonté d'utiliser toute sa
puissance militaire pour défendre sa sécurité en matière d'eau, et avance un argument
juridique pour défense du statu quo en soutenant que les traités de l'ère coloniale sont sacro-
saints.
En opposition, les pays en amont ont exprimé leur inquiétude quant à la légitimité des accords
de l'époque coloniale, arguant que l'Égypte a pu s'industrialiser en utilisant l'eau du Nil pour
produire de l'électricité et entreprendre l'irrigation, tout en empêchant une utilisation similaire
par les pays en amont par le biais de menaces et d'intimidations militaires

Il convient toutefois de noter que l'Egypte et le Soudan n'ont jamais vraiment réalisé d'unité
politique et économique dans l'exploitation des eaux du Nil.. Les accords passés, comme le
traité bilatéral de 1959, ont été imposés par l'Égypte, dont la justification de la faible
allocation d'eau au Soudan était qu'il disposait d'une ressource alternative en eau de pluie
permettant l'agriculture pluviale. L'argument défait du Soudan était que la disponibilité d'un
potentiel agricole élevé devait être le critère d'attribution de l'eau du Nil, sur la base duquel il
réclamait une attribution de milliards de mètres cubes.
Les deux pays ont agi de concert en 1976 pour développer le projet de canal de Jonglei dans
le but d'augmenter le débit du Nil blanc en contournant le marais de Sudd.
Cependant, l'Armée populaire de libération du Soudan (APLS) a interrompu le projet en 1983.
arguant que la canalisation aurait des ramifications écologiques négatives sur le climat, la
végétation et le régime hydrologique de la région, avec un impact social négatif sur les
moyens de subsistance des communautés indigènes. sur les moyens de subsistance des
communautés indigènes.
Le traité bilatéral égypto-soudanais de 1959 est un engagement évident des deux pays à agir
ensemble pour contrer les demandes d'allocation d'eau des autres États riverains.
En raison de sa dépendance totale vis-à-vis du Nil, l'Égypte continue d'essayer de former une
fédération avec le Soudan, voire la Libye et la Syrie. S, sur la base d'une idéologie
économique, stratégique et panarabe commune. idéologie panarabe. La tentative de réaliser
une fédération entre le Soudan et l'Egypte est, Cependant, la tentative de réaliser une
fédération entre le Soudan et l'Égypte n'est pas réalisable en raison de la scission potentielle
du nord et du sud du Soudan suite du référendum de 2011 prévu par l'accord de paix global de
2005. Le site La scission prévue aggravera le conflit régional sur l'eau du Nil, le Sud-Soudan
étant peu susceptible de respecter le traité existant sur l'eau. ne respectera probablement pas le
traité existant sur l'eau