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Evaluation de l’acupuncture
Epicondylite : l’électro-moxibustion
est supérieure aux infiltrations
Olivier Goret
Jiang Zhenya et al [Controlled observation on electroacupuncture combined with
cake separated moxibustion for treatment of tennis elbow]. Chinese Acupuncture &
Moxibustion. 2005;25(11):763-4.

Résumé Interventions Médecine Traditionnelle Chinoise

Objectif Randomisation (ordre des consul- [1].
tations) en 2 groupes : 2. Evaluation fonctionnelle du cou-
Comparer dans l’épicondylite, l’ef-
1. groupe traité (n=64) : électro- de (JOA) [2] selon 3 items (le degré
ficacité de l’acupuncture et des in-
acupuncture (4GI + 3F), puis de la douleur, la gêne fonctionnelle
filtrations de corticoïdes.
moxibustion indirecte locale sur les dans les activités quotidiennes, le
Plan expérimental
points ashi et 10GI [voir encadré degré d’amplitude active articulaire
Essai contrôlé randomisé acupunc-
protocole], séance de 30 à 40 mn, du coude). Ces 3 items aboutissent
ture versus infiltration de corticoïdes.
une séance par jour, 10 séances. à un score global.
Cadre de l’étude
2. groupe contrôle (n=64) : 2 infil- Résultats
Consultations externes de l’hôpital
trations loco dolenti d’un mélange Amélioration significative dans les
de Jiuxing et Service d’Acupunc-
de 1 ml de lidocaïne 2% + 25mg deux groupes (p<0,05). L’amélio-
ture et Moxibustion de l’hôpital,
de prednisone à une semaine d’in- ration dans le groupe acupuncture
rattaché à l’Université de MTC de
tervalle. est significativement supérieure à
Chengdu, Sichuan (Chine).
Critères de jugement celle du groupe contrôle (p<0,05).
Patients
Evaluation avant et après chaque Conclusion
128 patients en consultations ex-
traitement complet. Le protocole d’acupuncture dé-
ternes.
1. Evaluation globale selon les Cri- crit a une efficacité supérieure aux
Inclusions : épicondylite diagnos- tères d’efficacité thérapeutiques infiltrations de corticoïdes dans
tiquée sur 4 critères : a) installa- diagnostiques des syndromes en l’épicondylalgie.
tion progressive b) douleur loca-
lisée à l’épicondyle, accentuée à la
mise en tension des épicondyliens
(avant-bras en extension et pro-
nation, poing serré), c) douleur
à la palpation de l’épicondyle et Figure 1. Test de Mills
Sujet assis, coude en extension
des muscles épicondyliens, d) test passive, pronation de l’avant-bras
d’étirement du tendon des épicon- et flexion du poignet, le médecin
dyliens positif : test de Mills (fi- palpe l’épicondyle. Si une douleur
est ressentie, le test est positif.
gure 1). Exclusions : limitation de
l’amplitude articulaire du coude,
absence de signes inflammatoires
cutanés locaux.
64 Olivier Goret Acupuncture & Moxibustion

Commentaires tractent les muscles, activent la circulation des méridiens

dans l’articulation du coude ».
L’intérêt de l’acupuncture dans l’épicondylite a été
4GI et 3F sont les quatre barrières, décrits dans le
démontré dans une première revue systématique ca-
Zhenjiu dacheng [15] et qui paraissent avoir une action
nadienne [3] de 2004 parue dans Rheumatology et
anxiolytique, hypnotique, antalgique et myorelaxante
regroupant 6 essais contrôlés randomisés de haute
générale [16,17]. Pour Michaud les quatre barrières ont
qualité méthodologique (score de Jadad ≥ 3) versus
une action équivalente aux benzodiazépines [16].
acupuncture factice [4-7] ou versus ultrasons [8,9] (ta-
Dans un précédent article [18] Johan Nguyen avait
bleau 1). Cet intérêt a été renforcé par une méta-ana-
souligné la profondeur insuffisante (10 mm) de ces 2
lyse quantitative australienne de 2005 [10] parue dans
points à propos d’un essai contrôlé randomisé [19]. La
le British Journal of Sports Medecine et regroupant 4
profondeur de puncture dans l’article rapporté ici ap-
essais contrôlés randomisés [5,6,9,11]. L’acupuncture
dans cette indication et à court terme (2 à 8 semaines) parait effectivement supérieure (10-20 mm pour le 3F
a donc fait la preuve de son efficacité avec le plus haut et 20-30 mm pour le 4GI).
niveau de preuve. Ces deux points sont stimulés en électro-acupuncture
L’intérêt de l’étude rapportée ici est de confirmer l’ef- en fréquence alternée 5/15 Hz, paramètres d’électro-
ficacité de l’acupuncture versus un traitement de réfé- stimulation qui paraissent avoir en l’état actuel l’effica-
rence : les infiltrations locales de corticoïdes dont l’ef- cité maximale [20].
ficacité (à court terme) est elle-même suggérée par 2 Dans l’utilisation des points distaux en rhumatologie,
revues systématiques [12,13]. le point unique avec auto-mobilisation de l’articulation
La supériorité de l’acupuncture sur les infiltrations est est souvent utilisé [21]. Le 34VB homolatéral seul a fait
corroborée par une autre étude de 1983 [14] compa- la preuve de son efficacité versus acupuncture factice
rant l’acupuncture versus infiltrations. Mais notons dans cette indication [5].
que l'essai rapporté ici n’est pas un essai randomisé, - Le traitement local :
mais un essai « quasi-randomisé » dans la mesure où la il comporte une moxibustion indirecte sur les points
méthode de randomisation (séquence de consultation) locaux ashi et 10GI. La préparation proposée apparait
n’est pas adéquate. complexe et non utilisable dans notre pratique. L’utili-
L’élément intéressant de l’étude est avant tout la des- sation de moxa au gingembre apparait plus classique et
cription d’un protocole d’acupuncture original. plus pratique [22].
Il comporte deux composantes distinctes : un traite- L’utilisation de la puncture des points locaux apparait
ment par électro-acupuncture de 2 points distaux et un la plus fréquente dans les essais contrôlés randomisés
traitement par moxibustion sur les points locaux. [4,6-9,23-26] associée [6-9] ou non à des points dis-
- Le traitement distal : taux.
il comporte une stimulation électrique des 2 points 4GI Le problème posé par les épicondylites est l’ineffica-
et 3F. L’auteur interprète classiquement les épicondyli- cité des thérapeutiques actives (infiltrations et physio-
tes comme un syndrome bi du coude avec stagnation thérapie) dans l’évolution à moyen et long terme, ce
du qi et du sang. qui a amené une équipe hollandaise spécialisée dans la
L’auteur justifie le choix du 4GI par le fait qu’il « pré- médecine ambulatoire [27] à préconiser une stratégie
side au qi et traite les symptômes situés sur le méridien attentiste ou « wait-and-see » limitée aux conseils ergo-
shouyangming qui passe au coude » . Le 3 F « préside au nomiques, au paracétamol et aux anti-inflammatoires
Sang et aux muscles qui reçoivent leur apport nutritionnel à la demande.
du Sang. Donc, l’un en haut et l’autre en bas régulent la La place de l’acupuncture apparait donc établie sur le
circulation du qi et du Sang dans les méridiens, décon- court terme et à discuter sur le moyen et long terme.
2007, 6 (1) Olivier Goret 65

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66 Olivier Goret Acupuncture & Moxibustion

Tableau I. Protocoles d’acupuncture dans les essais contrôlés randomisés publiés sur l’épicondylite.
Auteur Comparaison Groupe acupuncture Séances
❶ Groupe expérimenté Points
❷ Groupe contrôle Technique
Brattberg G (n=70) locaux : 5P, 11GI, 10GI, 12GI, 11TR, ashi séance de 15 mn, 8 séances.
et al ❶ acupuncture
1983 [14] ❷ infiltrations manipulation manuelle intermittente
Molsberger A ❶ acupuncture (n=24) point distal homolatéral : 34VB 1 séance de 5 minutes
et al ❷ acupuncture factice (n=24)
1987 [5] deqi + auto-mobilisation du coude

Haker E et al ❶ acupuncture (n=44) points locaux : 10GI, 11GI, 12GI, 5P et 2-3 séances de 20 mn par
1990 [4] ❷ acupuncture factice (n=39) 10TR. semaine,
deqi 10 séances

Haker E et al (n=49) 10GI, 11 GI, 12GI, 5P et 5TR. 2-3 séances/semaine,

1990 [23] ❶ laser- acupuncture 10 séances
❷ laser-acupuncture factice laser-acupuncture : 30 sec par point

Bowing G et al ❶ acupuncture (n=24) points usuels une séance

1990 [25] ❷ acupuncture factice (n=24)
deqi
Yong H et al ❶ « Floating acupuncture » point non sensible à 5-8 cm du point ashi une séance, aiguille maintenue
1998 [26] (n=48) en place pendant 2 jours par un
❷ acupuncture (n=45) puncture sous-cutanée tangentielle, puis adhésif
digito-massage local le 3 ème jour
Grua D et al ❶ acupuncture (n=20) points locaux distaux : 4GI, 10GI, 11GI, 1-2 séances/par semaine, 10
1999 [8] ❷ ultra-sons (n=20) 12GI, 15GI, 5P, 7P, 34VB, 20VB, 21VB, séances
37E, 38E

Davidson J ❶ acupuncture (n=8) points locaux-régionaux : 4GI, 5TR, 10GI, 2-3 séances par semaine,
et al ❷ ultra-sons (n=9) 11GI, 12GI 8 séances
2001 [9] de qi

Fink M et al ❶ acupuncture (n=23) points locaux-régionaux : 4GI, 5TR, 5P, 2 séances/semaine

2002 [6] ❷ acupuncture factice (n=22) 10GI,11GI 10 séances
de qi

Irnich D et al ❶ acupuncture (n=25) point locaux-distaux : 4GI, 10GI, 5TR, 3IG, 3 séances en 10 jours
2003 [7] ❷ acupuncture factice (n=25) 34VB
2007, 6 (1) Olivier Goret 67

Ce protocole a fait la preuve de son efficacité

dans l’épicondylite versus infiltration
Association successive de Points Technique de stimulation Durée de
2 séquences A et B stimulation
A- Electro-acupuncture
4 GI et 3F Puncture verticale 20 minutes
Profondeur : 10-20 mm (3F), 20-30 mm
(4GI),
deqi,
Electro-stimulation (WQ-10C) :
Fréquence alternée 2/15 Hz, Intensité
au seuil de tolérance
Appareil WQ-10C
B- Moxibustion indirecte Retrait des aiguilles
Point local Moxa indirect sur chaque point : 5 cônes par
ashi et 10GI - placer une galette médicinale* séance
de 2,3 cm de diamètre et 0,5 cm
d’épaisseur,
- placer par-dessus un cône de moxa
de 2 g. Brûler le cône.
Nombre et rythme de séances
une séance par jour de 35 à 45 minutes, 2 séries de 5 séances séparées par 2 jours de repos.

* Préparation de poudre analgésique : 60 g de de Radix Aconiti Kusnezoffii frais (cai 3 wu1), 60 g de Radix Aconiti frais (chuan 1 wu 1),
60 g de Long-nosed Pit Viper (bai 2 hua 1 she 2), 60 g de scorpions entiers, 60 g de Cortex Zanthoxyli Ailanthoidis (hai 3 tong 2 pi 2),
100 g d’Herba Licopodti (shen 1 jin 1 cao 3), 100 g de Lycopodium Casuarinoides (shu 1 jin 1 cao 3), 50 g d’Oliban (ru 3 xiang 1),
50 g de Myrrhe (mo 4 yao 4), 60 g d’amandes de pêches, 60 g de Flos Carthami (hong 2 hua 1), 60 g de Bornéol (bing 1 pian 4) et 2 g
de Musc (she 4 xiang 1). Broyer tous les composants pour en faire une poudre, et, après filtrage, la mettre en réserve dans un pot. Puis
mélanger avec du miel comme substance de base applicable et préparer 2 galettes.