La Revolution 000000239 PDF

LA.
RÉVOLUTION
RECHERCHES HISTORIQUES
PAR
GR
M GAUME
PROTÛNOTAIRE APOSTOLIQUE, DOCTEUR EN THÉOLOGIE
Quœ enim semmaverit homo.hœcet metét,

{Gatat. vi. 8.)
• Ce que l'homme aura semé, il le récolter*.-
RÉVOLUTION FRANÇAISE
LILLE
AU SECRÉTARIAT DE LA SOCIÉTÉ DE SAINT-PAUL
45, rue Nationale
PARIS ET LES DÉPARTEMENTS

dans toutes les librairies catholiques
1877
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LA
RÉVOLUTION
FRANÇAISE
OUVRAGES iiv jiEME AUTEUR :
A quoi sert le Pape? Br. in-18 , » fr. 10

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18G4-76. — COKDEIL. Typ. et stér. de Cuit».

AVERTISSEMENT
L'idée religieuse est nécessaire à la vie sociale. Toute société

qui rejettera loin d'elle le principe religieux, portera dans
son sein un germe de dissolution : tout gouvernement hostile
ou étranger à l'idée religieuse p é r i r a .
Pour l'homme que lapassion n'aveugle pas, ces propositions
sont des axiomes.
Quand une nation (comme la nôtre), autrefois florissante et
paisible, se trouve soumise périodiquement à des crises vio-
lentes qui mettent en péril son existence, les esprits vraiment
soucieux de l'avenir, après avoir constaté le mal, cherchent à
en déterminer l'origine p o u r mieux appliquer le remède.
Jusqu'au siècle dernier, hormis quelques sophistes païens,
personne n'avait pensé qu'un État put se fonder, vivre et pros-
p é r e r sans religion et sans Dieu. Si les gens de politique et
de philosophie, qui ont préconisé le matérialisme, ont
fait école ; s'il leur a été permis d'arriver au pouvoir et d'y
traduire leurs théories en actes et en lois, c'est qu'ils ont
trouvé leur génération préparée à recevoir le poison de
leurs doctrines, et, de nos jours, si les peuples s'agitent
fiévreusement, rongés p a r la lèpre révolutionnaire, c'est que
l'éducation n'est pas devenue meilleure, c'est que m a i n t e -
n a n t encore, malgré les leçons de l'expérience, l'idée chré-
tienne n'occupe point parmi nous la place d'honneur qui lui
AVERTISSEMENT.
est due. En politique et en morale, dans les sciences et les arts,
comme dans la littérature, en un mot, partout où tend l'actî-
vite humaine, quand on ne nie pas Dieu, on affecte de le
reléguer au second plan.
Persuadées que cet abandon du principe religieux est la
cause efficiente des désordres qui affligent le monde, quelques
personnes se sont associées pour réagir contre un oubli si fu-
neste, en essayant de ramener les intelligences à l'idée chré-
tienne.
Leur société commencée avec une bénédiction spéciale du
Saint-Père, donnée par un Bref en date du 31 mars 1855, et
des encouragements écrits de Nos seigneurs les Archevêques
et Évèques de la province de Cambrai, se place sous le patro-
nage de saint Paul; imitant le grand Apôtre des gentils
dans sa lutte contre le paganisme, la société s'efforcera de
combattre et d'atténuer la pernicieuse influence que le pa-
ganisme exerce toujours sur l'état social contemporain.
Elle a pour but la propagation des idées religieuses et la
réhabilitation des siècles chrétiens travestis par Terreur et
par les préjugés. Nous assistons en effet à ce spectacle étrange
du paganisme vivant et régnant sous toutes les formes au
milieu de l'Europe chrétienne. Dans l'ignorance où notre édu-
cation incomplète ou viciée nous retient, nous sommes tentés
de croire que le christianisme étouffe le génie de l'homme»
que le christianisme n'a rien produit de remarquable et qu'il
ne saurait rien inspirer ni rien produire. D'un côté, l'éclat,
la civilisation, le progrès ; de l'autre, les ténèbres et la bar-
barie. La société entreprend de montrer tout le mal que de-
puis plusieurs siècles l'esprit païen a fait dans l'Europe chré-
tienne ; quelles déplorables conséquences s'en sont suivies, et
quel rôle enfin cet esprit a joué dans chacune de nos révolu-
tions, produits directs des doctrines païennes en matière po-
litique et sociale.
Semblable à ces substances nuisibles qui s'insinuent dans
l'organisme et l'altèrent insensiblement, le paganisme nous a
pénétrés. Nous avons été nourris de ses préceptes ; dès notre
enfance nous avons été imbus de ses maximes; il nous est
AVERTISSEMENT. 7
devenu tellement familier que nous attribuons souvent à d'au-

tres causes les tristes résultats qu'il entraîne après lui. Sous
l'empire des idées païennes, les gouvernements, comme les
individus, ont perdu, avec la foi religieuse, jusqu'au senti-
ment de leur propre conservation. Le Christ est mis hors la
loi, on le mettrait volontiers hors de la société : voilà le
chemin que nous avons parcouru depuis la Renaissance, et nul
n'oserait dire où le paganisme s'arrêtera.
II faut donc une réaction é n e r g i q u e , il faut apprendre à tous,
particulièrement à la jeunesse, ce que furent les siècles chré-
tiens. Nous avons l'espérance d'y parvenir, après avoir établi
d'abord le mal qu'a fait l'esprit païen parmi nous.
Dans cet o r d r e d'idées se présentera naturellement la
g r a n d e et difficile question de la réforme chrétienne de l'é-
ducation. Fort heureusement p o u r les catholiques, elle a été
tranchée par cette autorité suprême qui met fin aux contro-
verses les plus ardentes en proclamant la paix dans la vérité.
L'Encyclique du 21 m a r s 1853 trace en effet Ja règle suivante :
« Ut adolescentes non solum germanam dicendi scribendique
« e l e g a n t i a m . . . . tum ex sapientissimis sànctorum Patrum
« operibus tum ex clarissimis ethnicis scriptoribus ab ornni
« Jabe purgatis addiscere valeant. »
Notre intention est de travailler à la mise en pratique de ce
précepte dans les termes clairs et précis où il est formulé.
Nous poursuivrons cette tache avec d'autant plus de confiance,
que nous sommes, en nous renfermant dans les limites tra-
cées p a r le souverain Pontife, également assurés de nous
préserver de toute faiblesse devant les abus à corriger, et de
toute exagération dans la réforme à opérer.
Ce programme est vaste, mais nous espérons pouvoir le réa-
liser avec la grâce de Dieu, et nous reclamons les prières et
le généreux concours des personnes qui sont pénétrées des
mêmes convictions. Des préjugés anciens et la nécessité d'éiu-
dier des auteurs imposés ont entravé la pratique de cette
doctrine. Nous ne nous permettons pas de critiquer, mais un
temps viendra où l'Église, retrouvant son entière liberté d'en-
seigner, p o u r r a faire connaître aux hommes du monde et à
8 AVERTISSEMENT.
la jeunesse les chefs-d'œuvre que le christianisme a inspirés.
Pour soutenir une thèse, il faut des preuves. Nous commen-
cerons par publier celles de l'histoire, et nous leur d o n n e r o n s
d'autant plus d'étendue que nous aurons plus de secours pour
subvenir aux frais de ces publications.
Nous prions donc chaque personne qui recevra u n de nos
volumes, que nous distribuerons gratuitement, de vouloir bien
le faire lire p a r l e plus de personnes qu'il sera possible et de
nous envoyer son offrande, chez M. Ducouîombier, secrétaire
de la Société, rue Nationale, 4o, à Lille. Tous les dons seront
acceptés avec reconnaissance, quelque minimes qu'ils puissent
être. Nous r e c o m m a n d o n s même les timbres-poste comme le
moyen le plus facile pour l'envoi des petites sommes.
Le concours des âmes dévouées à la religion et à la patrie
assurera le succès d'une œuvre qui se résume par cette pen-
sée : Restauration de l'idée chrétienne, et g u e r r e au paga-
nisme moderne !
I N T R O D U C T I O N
Quelque optimiste qu'on soit, il est difficile de nier que

le mal existe au sein des sociétés modernes, et même qu'il
existe dans des proportions effrayantes.
— « Le mal n'est pas plus grand aujourd'hui qu'autrefois;
tous les siècles se ressemblent; les hommes ont toujours été
les mêmes; notre époque peut soutenir la comparaison avec
toutes les autres époques. » Voilà ce que plusieurs s'empres-
sent de répondre.
« On entend dire assez communément, reprend le comte
de Maistre, que tous les siècles se ressemblent et que
les hommes ont toujours été les mêmes. Mais il faut bien se
garder de ces maximes générales, que la légèreté ou la pa-
resse inventent pour se dispenser de réfléchir. Tous les siè-
cles, au contraire, manifestent un caractère particulier et
distinctif qu'il faut considérer soigneusement. Sans doute, il
y a toujours eu des vices dans Je monde ; mais ces vices peu-
vent différer en quantité, en nature, en qualité dominante et
en intensité. Ce qu'il y a d'extrêmement remarquable, c'est
qu'à mesure que les siècles s'écoulent, les attaques contre
l'édifice catholique deviennent toujours plus fortes ; en sorte
qu'en disant toujours : II n'y a rien au delà, on se trompe tou-
joursK n
Mais ne nous en rapportons pas au témoignage d'autrui.
Comparons nous-mêmes l'Europe d'aujourd'hui à l'Europe
d'autrefois. Afin d'avoir les termes d'une comparaison sé-
i Corsid. sur la France; Du Pape, t. II, p. 271.

1.
10 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
rieuse, remontons à l'époque qui divise en deux parties l'his-
toire des sociétés chrétiennes, à cette époque dont le nom
seul indique la fin du moyen âge et le commencement de l'ère
moderne, la Renaissance.
Si, d'une part, il est vrai que le catholicisme, qui seul rend
raison du pouvoir et du devoir, est l'âme des sociétés ; si,
d'autre part, il est vrai, comme on le prétend, que notre
époque peut soutenir la comparaison avec toutes les autres
époques, cette proposition signifie, qu'aujourd'hui le catholi-
cisme est appliqué à la société, à la famille, ù l'individu, d'une ma-
nière au moins aussi intime et aussi complète qu'autrefois»
Voyons ce qu'il faut penser de cette affirmation.
Premier fait — À part quelques contrées septentrionales,
l'Europe, il y a quatre siècles, était toute catholique. Aujour-
d'hui, la moitié de l'Europe n'est plus catholique, l'autre
moitié ne l'est guère qu'à demi.
Deuxième fait. — Il y a quatre siècles, l'indissolubilité du
lien conjugal était la loi universelle de la famille. Aujourd'hui
le divorce est légalement établi dans la moitié de l'Europe.
Troisième fait. — Il y a quatre siècles, le suicide, cet at-
tentat suprême qui annonce, chez ceux qui s'en rendent cou-
pables, l'extinction du sens moral, était inconnu des nations
chrétiennes. Aujourd'hui, ce crime, qui aurait épouvanté
nos pères, est devenu si commun qu'on n'y fait plus atten-
tion, et que même il a ses apologistes.
Sous ce triple rapport le catholicisme est-il appliqué à la
société, à la famille, à l'individu, d'une manière aussi com-
plète qu'autrefois?
Quatrième fait. — Il y a quatre siècles, il n'y avait pas de
théâtres en Europe ; pas d'arts corrupteurs, pas de conspira-
tion générale du talent et du génie contre la foi et les mœurs.
Aujourd'hui, l'Europe est couverte de théâtres, où chaque
soir des milliers de spectateurs applaudissent à la mise en
scène et au triomphe des plus dangereuses passions. Les
rues, les places, les jardins publics sont peuplés de statues
indécentes ; les galeries, les salons, les livres offrent de toutes
parts des tableaux et des gravures que la pudeur ne peut re-
garder sans rougir. Des milliers d'intelligences inondent, de-
puis quatre siècles, l'Europe entière d'ouvrages en vers et en
prose, dans lesquels il n'est pas un crime contre Dieu, contre
l'Église, contre les pouvoirs publics, contre les époux et les
INTRODUCTION. 11
parents, qui ne trouve sa formule et même son apologie.

A tous ces points de vue, notre époque peut-elle soutenir la
comparaison avec les époques où rien de tout cela n'existait?
. Cinquième fuit. — Tandis qu'autrefois l'Europe avait une
/hiérarchie sociale, des libertés publiques, une conscience pu-
blique; tandis que chez les nations chrétiennes la paix n'était
troublée qu'à la surface, c'est-à-.dire dans l'ordre des faits et
non dans l'ordre des principes, en sorte que les dynasties
avaient un lendemain et les peuples un avenir : aujourd'hui
toute hiérarchie sociale composée d'éléments naturels et histo-
riques a disparu ; toutes les libertés publiques sont absorbées
par la centralisation; la conscience publique altérée ou
éteinte ne flétrit plus guère que l'insuccès; lesba*c» même
de la famille et de la propriété sont ébranlées jusque dans
leurs profondeurs; nous marchons de révolutions en révolu-
tions, de chutes en chutes; des sociétés secrètes enlacent
l'ancien et le nouveau monde dans un immense réseau ; font
assassiner le Président de la République de l'Equateur, et la
Commune, avec toutes ses horreurs, n'est pour elles qu'un
combat d'avant-garde. Enfin, la morale privée allant de pair
avec la décadence sociale, nous sommes tombés dans Ven-
fouissement humain ; ce qui nous met cent pieds au-dssous des
sauvages.
Dans les âmes ou dans les rues, la Révolution est en per-
manence. Sur leurs trônes chancelants, les rois ressemblent
aux matelots placés au sommet du navire pendant la tempête.
Le bruit du trône qui s'écroule aujoud'hui, annonce presque
toujours la chute du trône qui s'écroulera demain. Les peu-
ples mécontents nourrissent au fond de leur cœur la haine
de toute supériorité, la convoitise de toute jouissance, l'impa-
tience de tout frein, et la force matérielle est devenue l'uni-
que garantie de Tordre social. Et malgré cette force impo-
sante, malgré le progrès, malgré l'industrie, malgré ce qu'on
appelle la civilisation, I ' E U R O P E A PEUR. Un secret instinct lui
dit qu'elle peut périr, comme Balthasar, au milieu d'un ban-
quet, la coupe de la volupté à la main.
Qu'on veuille bien méditer froidement et sans parti pris
ces points de comparaison, qu'il serait facile de multiplier, et
dire si l'époque où Ton trouve tous ces symptômes, peut sou-
tenir le parallèle avec toutes les autres époques de l'histoire 1
L'affirmer, c'est prétendre : ou qu'aucune des choses qui
2 LA* RÉVOLUTION FRANÇAISE.
viennent d'être signalées n'est un mal ni une cause de mal ;
ou que l'Europe moderne offre, sous d'autres rapports, une
compensation tellement abondante, qu'il lui reste un patri-
moine de vérités et de vertus, en un mot de catholicisme, au
moins égal à celui de ses aïeux/ En est-il ainsi ?
»A part quelques symptômes heureux dont il ne faut ni con-
tester l'existence ni exagérer la signification, partout le mal
reste stationnaire ou continue ses funestes progrès.
Pas une des nations séparées de l'Église par le schisme ou
par l'hérésie n'a fait, comme nation, un pas pour rentrer au
bercail.
Au sein même des pays demeurés catholiques, à qui appar-
tient la moisson des âmes ? En France, en Italie, en Belgique,
en Espagne, quels journaux tiennent le dé de la conversa-
tion?
On parle d'un mouvement religieux : mais quel est-il? in-
dividuel ou social? Les conversions sauvent les particuliers,
le retour aux principes peut seul sauver les nations. Or,
quelle place ont reprise, dans les constitutions et les chartes
modernes, les principes sociaux du christianisme ? L'amour,
l'indifférence, la crainte ou la haine, lequel de ces sentiments
domine notre époque, à l'égard de l'Église, cette grande mo-
narchie des intelligences, établie dans le monde moral pour
y maintenir l'harmonie, comme le soleil la maintient dans le
monde planétaire? Qu'est devenue son indépendance territo-
riale, la soumission à ses préceptes, l'entière liberté de sou
action ?
On parle des crimes d'autrefois : où sont les iniquités pri-
vées et publiques commises par nos pères etque nous ne com-
mettons plus, que nous commettons moins souvent, avec des
caractères moins odieux, ou que nous expions par des remords
plus sincères et par des réparations plus éclatantes? Que di-
sent chaque année les statistiques de la justice criminelle ?
Le naturalisme en religion, la centralisation en politique,
l'affaiblissement du sens morai, le mépris de l'autorité, quel
que soit son nom, l'empire ténébreux des sociétés secrètes,
le rèsue visible du sensualisme, ces grands symptômes de
décadence inconnus autrefois, sont des faits qui frappent
tous les regards, et pour lesquels il n'y a pas de conden-
sation.
Pour tout dire d'un seul mot : l'émancipation progressive
LYI R O D U C T I O N . 13
de l'Europe de la tutelle du catholicisme, sa sortie de l'ordre

divin et la substitution, en toutes choses, de la souveraineté
de l'homme à la souveraineté de Dieu : voilà le caractère
distinclif de l'époque m o d e r n e ; voilà ce que nous appelons
1
la Révolution ; voilà le mal 1
Du reste, qu'on veuille bien le remarquer, la comparaison
qui précède n'a pour but ni de dénigrer l'époque actuelle ni
de jeter le découragement dans les âmes. Il reste encore de
bons éléments, surtout en France ; la séve de la foi qui opère
p a r l a charité circule encore active et abondante dans les
veines d'un grand nombre de chrétiens, toujours restés
fidèles à la vérité, ou heureusement revenus de leurs er-
reurs ; enfin, la main maternelle de la Providence demeure
visiblement étendue sur l'Europe occidentale.
Mettre l'opinion en garde contre les endormeurs, réveiller
le zèle de tous en signalant la grandeur du mal et l'immi-
nence du péril, tel est le but de cette esquisse.
Et maintenant, ce mal qui nous enveloppe et nous pénètre
de toutes parts ; ce mal que chacun voit de ses yeux et tou-
che de ses mains, qui aux uns fait pousser des cris de joie,
aux autres des cris d'alarme; ce mal qui lient l'ordre so-
cial en échec et Je monde suspendu sur un abîme : d'où
vient-il ?
Après le péché oriyineU les uns le voient principalement :
dans la Révolution française et la liberté de la presse qui eu
est sortie ; les autres, dans le Yoltairianiswc ou la philoso-
phie du dix-huitième siècle ; ceux-là, dans le Césarisme ou
la politique païenne; ceux-ci, dans le Protestantisme ; quel-
ques-uns, dans le Rationalisme ; plusieurs, dans la Renais-
sance.
Ainsi, les causes prochaines et généralement reconnues
du mal seraient :
La Révolution française,
Le Voltairianisme,
Le Césarisme,
Le Protestantisme,
Le Rationalisme.
La Renaissance.
l 11 s'agit ici de la Révolution en grn»'ralt et non di» la lUrolutioii frauçaise

de 1739, que nous caractériserons plus tard.
LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
On ne peut nier qu'il y ait de tout cela dans la maladie
sociale. Mais toutes ces causes sont-elles réellement des
causes et des causes isolées, indépendantes les unes des
autres, et non les effets successifs d'une cause première, les
évolutions différentes d'un même principe ? Pour le savoir,
et il importe souverainement de ne pa* Vujnorer. il faut, l'his-
toire à la main, faire la généalogie de chacune. Si le résultat
invariable de cette étude est de montrer, dans tous ces faits,
le même principe générateur, dans toutes ces causes une ra-
cine commune de laquelle toutes sont sorties, il faudra bien
reconnaître, pour cause principale et prochaine du mal
actuel, ce principe dont tout ce que nous voyons est la con-
séquence.
Il importe souverainement, disons-nous, de ne pas l'igno-
rer. Ce n'est pas en un jour que la société est arrivée dans
le défilé redoutable où elle peut périr. Nous sommes fils de
nos p è r e s ; nous portons le poids de leur héritage. Avant
tout, il est nécessaire de bien connaître le passé, qui seul
explique le présent. 11 est nécessaire que nous sachions sur
quelle pente V monde s'est abandonné, et vers quels som-
mets il doit reprendre son essor. C'est dire que l'histoire
généalogique du mal actuel est d'une importance capitale.
L'ignorer, c'est nous exposer à égarer nos coups, à nous
consumer à frapper les branches en épargnant la racine, c'est
diviser nos forces. Or, en présence de la redoutable unité du
mal, diviser nos forces est plus qu'un péril, c'est une faute;
lutter isolément, c'est se faire battre ; rester sur la défensive,
c'est tout au plus relarder l'heure de périr.
Si on n'y prend garde, les éléments de régénération qui
npus restent n'iront-ils pas en s'aifaiblissant? Ce mot fatal :
Il est trop tard, que quelques-uns murmurent déjà, ne de-
viendra-t-il pas le cri général ? Le présent n'offre qu'un point
d'appui chancelant, Derrière un épais rideau cache l'ave-
n i r : l'avenir, plein d'espérance pour les uns, de terreur pour
les autres, de mystère pour t o u s ; p a r les uns salué comme
le règne absolu du bien, par les autres redouté comme le
règne absolu du mal, par tous attendu avec anxiété. Or,
l'avenir sera ce que nous l'aurons fait.
Dans cette situation quel parti prendre? Se lamenter? Ce
serait puérilité. S'endormir en comptant sur l'imprévu? Ce
serait fatalisme. Que faut-il donc faire?Il faut combattre.
INTRODUCTION.
Combattre, c'est, d'abord, se vaincre soi-même en se dépouil-
lant de tout préjugé, afin de rechercher avec succès la véri-
table cause du m a l . C'est, ensuite, l'attaquer avec ensemble
e t avec vigueur. Quelles que soient les destinées du monde,
ce courageux labeur ne sera pas sans i'ruit : il contribuera
puissamment à former ou de nobles vainqueurs, ou de nobles
victimes.
Qu'on veuille bien n e pas l'oublier : la question du mal
n'est pas une question spéculative ou p u r e m e n t religieuse
ou indifférente pour le g r a n d nombre. Il n'en est pas de
plus p r a t i q u e , ni de plus grave ni qui touche de plus près à
tous les genres d'intérêts. Elle est vraiment, et à tous les
points de vue, la question de vie ou de mort. Les flots m e n a -
çants, qui naguère ont failli déborder sur la société, conti-
n u e n t de b a t t r e à la porte de chaque demeure. Qui peut
répondre longtemps encore de la solidité des digues tant de
fois menacées qui les a r r ê t e n t ? Et si, aujourd'hui, ces digues
venaient à céder, qui peut dire que nous ne serions pas
emportés, demain, dans un cataclysme tel que le monde n'en
a point vu ?
Afin de concourir, a u t a n t qu'il est en nous, à l'œuvre de
salut commun, nous allons, en commençant par la Révolu-
tion française, étudier successivement dans son origine,
dans ses caractères et dans son influence, chacune des causes
du mal indiquées plus haut.
Ici, ni polémique ni discussion, ni esprit de système ni
parti pris, mais des faits : des faits authentiques, des faits
rapportés avec impartialité, et dont nous laisserons môme
à autrui le soin d'apprécier la signification et de tirer les
conséquences. Simple n a r r a t e u r , nous donnerons constam-
m e n t la parole à l'histoire. Son autorité et non la nôtre doit
servir de base au j u g e m e n t du lecteur.
La seule chose que nous demandons, c'est qu'on s'abs-
tienne de prononcer avant d ' a g i r lu.
Paris, fête de saint Joseph i$o6.

LA
RÉVOLUTION FRANÇAISE
P É R I O D E D E D E S T R U C T I O N .
CHAPITRE PREMIER
HE LA RÉVOLUTION.
CE QUE C'EST QUE LA RÉVOLUTION EN GÉNÉRAL. — NÉCESSITÉ DE LE SAVOIR.

— DÉFINITION DE LA RÉVOLUTION. — PREUVES DE CETTE DÉFINITION
DONNÉES PAR LA RÉVOLUTION ELLE-MÊME.
Avant de parler de la Révolution française, indiquée en pre-

mière ligne comme cause du mal actuel, il est nécessaire de
dire ce qu'est la Révolution en général. Cela est nécessaire,
d'une part, afin de bien connaître la nature de cette puis-
sance redoutable qui, épiant la société comme le tigre sa proie,
se promet de la broyer sous ses dents de fer et de réaliser le
chaos; d'autre part, afin de savoir avec certitude quelle est
sa véritable origine et quels sont les nouveaux Palus-Méotides,
d'où sont sortis les barbares dont elle nous menace, de ma-
nière à n e p a s nous tiomper sur les moyens de la combattre
et à mesurer nos efforts à la grandeur du péril.
Il n'y a pas aujourd'hui deux questions en Europe, il n'y en
a q u ' u n e : c'est la question révolutionnaire. L'avenir appar-
tiendrait il, oui ou non, à la Révolution? Tout est là.
18 LA «ÉVOLUTION FRANÇAISE
La Révolution 1 ce mot devenu populaire se répète en même
temps à Paris, à Londres, à Berlin, à Madrid, à Vienne, à Na-
ples, à Bruxelles, à Fribourg, à Turin, à Rome, et partout il
retentit comme le bruissement de la tempête. Excepté ceux
qui l'ont gravé sur leur front comme signe de ralliement, ce
mot fait instinctivement frissonner tout homme qui, aux souve-
nirs du passé, rattache les prévisions de l'avenir.
Cet instinct n'est pas trompeur : la Révolution n'est ni morte
ni convertie. Elle n'est pas m o r t e ; mille voix proclament son
existence : elle-même la révèle fièrement devant les cours d'as-
sises chargées de frapper ses adeptes. Elle n'est pas convertie :
quoi qu'elle en dise, la Révolution est toujours la même : l'es-
sence des êtres ne change pas. Dans sa haine toujours a n -
cienne et toujours nouvelle, la Révolution menace également
le trône des rois et la borne des champs, le coffre-fort du capi-
taliste et la caisse d'épargnes de l'ouvrier. Pour elle rien n'est
sacré : ni l'ordre religieux ni l'ordre social, ni les droits ac-
quis ni la conscience, ni la liberté ni même la vie. Elle hait
tout ce qu'elle n'a pas fait, et tout ce qu'elle n'a pas fait, elle
le détruit. Donnez-lui aujourd'hui la victoire, et ce qu'elle fut
hier vous verrez qu'elle le sera demain.
Aussi, le triomphe ou la défaite de la Révolution est la ques-
tion intime, qui tient tous les esprits en suspens. Pour elle ou
contre elle, tous agissent et parlent sous son influence. EU
entre dans tous les calculs, elle pèse sur toutes les vies. Pen-
dant que l'Église prie pour empêcher une victoire justement
redoutée, les gouvernements ont l'œil toujours ouvert sur la
m a r c h e de la Révolution. Dans le monde industriel et com-
mercial, on ne vend plus, on n'achète plus, on ne forme plus
de spéculations tant soit peu importantes, sans r e g a r d e r à
l'horizon ; et les chances favorables ou défavorables à la Ré-
volution, devenues le régulateur de la confiance, modifient les
transactions et se cotent à la Bourse, Tous comprennent que
la Révolution triomphante ou vaincue est le dernier mot du
duel à outrance qui se livre sous nos yeux, et qui peut finir,
par la victoire d e l à Révolution, d'un moment à l'autre.
Mais qu'est-ce que la Révolution? Poser une semblable ques-
tion, c'est en montrer l'importance.
Si, arrachant le masque À la Révolution, vous lui d e m a n d e z :
Qui es-tu? elle vous dira : « J e ne suis pas ce que l'on croit.
Beaucoup parlent de moi, et bien peu me connaissent. Je ne
CHAPITRE PREMIER I9
suis ni le carbonarisme qui conspire dans l'ombre, ni l'é-

meute qui gronde dans la rue, ni le changement de la monar-
chie en république, ni la substitution d'une dynastie à une
autre, ni le trouble momentané de l'ordre public. Je ne suis
ni les hurlements des Jacobins ni les fureurs de la Montagne,
ni le combat des barricades ni le pillage, ni l'incendie ni la
loi agraire, ni la guillotine ni les noyades. Je ne suis ni Ma rat,
ni Robespierre, ni Babeuf, ni Mazzini ni Kossuth. Ces hommes
sont mes ftfe, ils ne sont pas moi. Ces choses sont mes œuvres,
elles ne sontpasmoi. Ces hommes et ces choses sont des faits
passagers, et moi je suis un état permanent.
«Je suis la haine de tout ordre religieux et social que
l'homme n'a pas établi et dans lequel il n'est pas roi et Dieu
tout ensemble; je suis la proclamation des droits de l'homme
contre les droits de Dieu ; je suis la philosophie de la révolte,
la politique de la révolte, la religion de la révolte; je suis la
nét/alion armeê * ; je suis la fondation de l'état religieux et so-
cial sur la volonté de l'homme au lieu de la volonté de Dieu! en
un mot, je suis l'anarchie; car je suis Dieu détrôné et l'homme
à sa place. Voilà pourquoi je m'appelle Révolution; c'est-à-dire
renversement, parce que je mets en haut ce qui, selon les lois
éternelles, doit être en bas, et en bas ce qui doit être en haut.»
Cette définition est exacte : la Révolution elle-même va
nous Je prouver en énuméraut ses exigences. Qu'a toujours
demandé et que demande encore la Révolution ?
La Révolution a toujours demandé, elle demande encore la
destruction de l'ordre social et religieux existant. Elle l'atta-
que incessamment, sur tous les points et de mille manières:
par l'injure, par la calomnie, par le sarcasme, par la violence ;
elle l'appelle esclavage, superstition, dégradation. Elle veut
tout détruire, afin de tout refaire.
La Révoluliou demande la souvoU'Utté de l'homme, Roi,
Sénat, ou Peuple, dans le but d'établir soit le despotisme
d'un seul, soit le despotisme de la multitude, soit une mo-
narchie dans laquelle le roi est esclave, du parlement, et le
parlement esclave de l'opinion, et l'opinion esclave de quel-
ques hommes.
La Révolution demande la liberté, c'est-à-dire le laisser-faire
en toutes choses, sauf, plus tard, à ne rien laisser faire sans
1 Nihitwn arma tum

20 LA R É V O L U T I O N FRANÇAISE.
sa permission : le morcellement et l'aliénation illimités de la

propriété, la liberté illimitée d e l à concurrence ouvrière, la
liberlé illimitée d e l à parole, des cultes et du divorce.
La Révolution demande l'égalité, c'est à-dire l'abolition de
tous les droits acquis, de toutes les hiérarchies sociales, de
de toutes les autorités établies, de toutes les supériorités, au
profit du nivellement complet.
La Révolution demande la séparation de VÉglise et de l'État,
afin de r u i n e r l'influence sociale d e l à première, la dépouil-
ler i m p u n é m e n t , faire absorber le pouvoir spirituel ou de
Dieu, par le pouvoir temporel ou de l'homme, de manière à
réaliser sa maxime favorite : l'Église doit être dans l'État, et
le prêtre dans la sacristie.
La Révolution demande la reconnaissance politique et la
protection de tous les vidtes, afin de mettre s u r la même ligne
l'erreur et la vérité, de les rendre aux yeux des peuples l'ob-
jet d ' u n e égale indifférence, de les confondre dans un com-
mun mépris, et par là de substituer à la religion révélée de
Dieu la religion naturelle, fabriquée p a r l'homme, interprétée
et sanctionnée par lui.
La Révolution demande sans cesse des Constitutions, c'est-
à-dire l'anéantissement de la constitution naturelle, histo-
rique, telle qu'elle s'est formée et développée, d u r a n t des
siècles, p a r l e s traditions et coutumes nationales, afin de la
remplacer par une nouvelle constitution, faite d'un trait de
plume, dans le but d'abolir tous les droits a n t é r i e u r s , excepté
ceux qui sont contenus dans cette nouvelle charte, et u n i q u e -
m e n t parce qu'ils y sont. Depuis 1789 la France eu a eu dix-sept,
et elle n'est pas encore contente.
Telles sont les principales demandes de la Révolution. De-
puis quatre siècles, ses organes, dans toute l'Europe, ne
cessent de les renouveler tantôt une à une, tantôt toutes en-
semble, quelquefois d'une manière impérieuse, le plus sou-
vent sous des formules soi-disant gouvernementales.
Nous disons depuis quatre siècles. A cette époque, en effet,
la Révolution, c'est-à-dire la théorie païenne de la souverai-
neté absolue de l'homme, se formule chez les nations chrétien-
nes. Partie d'en haut pour descendre en bas, elle nous p r é -
sente trois phases distinctes. Depuis la Renaissance jus-
qu'en 1789, elle est royale ; en 1789 elle devient bourgeoise;
aujourd'hui elle tend à devenir populaire.
CHAPITRE PREMIER. 21
Inspirés par l'esprit de l'antiquité païenne, la plupart des

rois chrétiens ont voulu se faire Césars; et l'histoire nous les
montre poursuivant pendant trois siècles, comme dernier
mot de leur politique, l'affaiblissement et la destruction de
toute puissance capable de coutrc-balancer leur pouvoir a b -
solu, ou d'en gêner l'exercice. Ils ont voulu se faire Papes. De
là l'oppression systématique de l'Église, la spoliation de ses
biens et la proclamation de maximes tendant à consacrer leur
affranchissement de son autorité sociale.
À la fin du dernier siècle, les classes moyennes réagissent
avec une épouvantable énergie contre le paganisme monar-
chique, le renversent et le confisquent à leur profit. A l'exem-
ple des rois, les révolutionnaires de 89 se fout Cesats, ils se
font Papes. Nous les voyons, en conséquence, faire table rase
de ce qui restait de l'état" religieux et social ; et, du milieu
des ruines, on les entend proclamer à leur profit la souverai-
neté absolue de l'homme sur tout ordre donné.
Le peuple, dont le bras a exécuté la Révolution, le peuple
pour qui on disait qu'elle était faite, e t q u l e n a é t é la victime;
le peuple, à sou tour, aspire au Césarienne et à la Papauté,
et. d'une voix de plus en plus terrible, il crie à labourgoisie :
Ote-toide là, une je m'y mette! Aiusi, après avoir été royale et
bourgeoise, la Révolution menace de devenir populaire. «La
sauterelle mangera les restes de la chenille ; le ver, les restes
de la sauterelle ; la nielle, les restes du ver, et il ne restera
l
rien . » Telle sera, si Dieu, n'y met la main, la dernière phase
de la Révolution.
En effet, ce que le paganisme royal et le paganisme bour-
geois ont demandé pour eux, le paganisme démocratique le
demande pour lui, à savoir : la suprématie absolue de lHomme
dans l'ordre icliyieux et dans Vordre politique. La suprématie
absolue entre les mains de la multitude, c'est la destruction
universelle ; par conséquent l'abolition de h propriété, pour
arriver, comme le peuple l'entend, et il ne s'en cache pas, au
communisme, et du communisme à \& jouissance.
, Comment se faire illusion sur ce point ? La propriété est-
cile autre chose qu'un privilège de possession donné de Dieu
À l'un plutôt qu'à l'autre, soit par la naissance et l'hérédité,
* Residuum erucae comedit locusta ; et rcsiduum locusUe comedit bruchus ; et re-

tiduum bruchi comedit rubigu. Juel, i, 4.
22 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
soit p a r le travail réussi, soit p a r des spéculations heureuses ?
La sainteté de la propriété est-elle autre chose que la soumis-
sion à la loi de Dieu qui défend le vol? Si donc la Révolution
ne reconnaît pas la loi divine comme obligatoire dans la reli-
gion, dans l'autorité, dans la famille, dans la constitution,
dans la hiérarchie sociale, pourquoi reconnaîtrait-elle le p r i -
vilège de la propriété ? Et si elle entreprend de remettre tout
à neuf, religion,État, famille, commune, peuple et constitu-
tion, pourquoi de ce r e m a n i e m e n t universel exclure la p r o -
1
priété ?
Voilà ce dont l'Europe est aujourd'hui menacée.
i Voir sur ces idées, le remarquable Discours du docteur protestant Stahl.

CHAPITRE II
LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
Nécessité actuelle de l'étudier. — Sa généalogie. — Témoignages :

de Ségiu*. — Mercier.—De Boufflers. — Roussel. —De Gerlache.
— Charles Nodier.
La haine de tout ordre religieux et social que l'homme n'a

pas établi et sur lequel il n'exerce pas une souveraineté ab-
solue; la proclamation des droits de l'homme en toutes choses,
contre les droits de Dieu ; la fondation d'un nouvel ordre r e -
ligieux et social fabriqué par l'homme, gouverné par lui, in-
dépendamment des volontés de Dieu ; en un mot, l'apothéose
de l'homme : voill, ainsi que nous l'avons montré, la Révolu-
tion dans son essence, la Révolution proprement dite, la Ré-
volution qui menace actuellement l'Europe entière, et dont
tous les genres de bouleversement ne seront que la mise en
scône.
Mais cette puissance ténébreuse, d'où vient-elle ? Ainsi que
nous l'avons dit. les uns lui assignent pour cause principale
la Révolution française de 1789. Ils établissent cette généalo-
gie en montrant, dans la Révolution de 1789, la haine et la des-
truction de l'ordre religieux et social établi, au profit du
1
nivellement universel ; la proclamation des droits de l'homme
contre les droits de Dieu ; la reconstruction d'un ordre reli-
gieux et social, fabriqué par l'homme et gouverné p a r lui et
pour lui ; en un mot, ils montrent clairement, dans la Révolu-
tion française, l'homme substituant en toutes choses ses vo-
* « Nous ne serons républicains, disait Cambon, que quand nuu< serons tous
minés, et il faut que les choses arment au point qu'une portion de sun coûte trois
cent» livres. « Un autre ajoutait : * Pourquoi f-mt-il des lui» au peuple français?
N'y a-t-il pas des peuples qui existent avec le» simple- luis de la nature ? • Ce sont
les systèmes de la sainte égalité qui ont ruiné la France, concluait Dubois-Crancé.»
Munit. 16 (lor. an VI.
lontés arbitraires aux lois éternelles, et faisant son apothéose
religieuse et sociale.
A. moins de n i e r l'histoire, rien de tout cela ne peut être
contesté. Mais, à son tour, la Révolution française de 1780
n'est pas née dans une nuit, comme un champignon sous un
a r b r e . Elle a ses racines dans le passé : quelles sont ces ra-
cines? Elle est la mise en scène de certains principes, de cer-
taines idées : quels sont ces principes et ces idées ? d'où sont-
ils v e n u s ?
Soit qu'on envisage la Révolution française comme un
simple fait, soit qu'on la considère comme le fait g é n é r a t e u r
de la grande Révolution qui nous menace, il importe sou-
verainement à l'Europe de savoir d'où elle est sortie.
Envisagée simplement comme un fait, la Révolution de 1789
est sans contredit l'événement capital de l'histoire moderne
Elle n ' a pas seulement imprimé à l'Europe un ébranlement
qui dure encore : elle coupe la vie de l'Europe en deux. La
Révolution a mis fin à l'ordre social européen dont J'origine
se perdait dans la nuit des siècles. Du milieu des ruines du
passé, elle a fait surgir un ordre nouveau. Elle a proclamé
des principes religieux, philosophiques et politiques; elle a
i n a u g u r é des coutumes, des m œ u r s , un langage inconnus des
peuples chrétiens. La plupart de ses maximes sont entrées
dans les esprits et régissent l'opinion. Elle a fait plus, elle
s'est traduite en institutions et en lois qui forment une large
base du droit public européen.
Si elle a cessé d'exister comme fait matériel, si môme elle
a été modifiée dans plusieurs de ses actes, la Révolution dans
son esprit vit toujours. Cet esprit puissant continue de souffler
sur l'Europe. Il inspire toutes les révolutions que nous voyons,
depuis soixante ans, éclater autour de nous. To.ites reconnais-
sent la Révolution française pour leur mère : Magnas matri
grata fila Ses théories sont leurs théories; ses promesses,
leurs promesses; ses grands hommes, leurs grands hommes ; ses
ennemis, leurs ennemis ; sa m a n i è r e de procéder, ses actes et
son langage, restent le modèle obligé de leur manière de pro-
céder, de leurs actes et de leur langage.
Aussi, q u a n d on veut y r e g a r d e r de près, on voit que c'est
i Devise que la Révolution romaine, qui se proclamait la fille de la Révclutlun

frança.se, écrlvjit sur ses transparents.
CHAPITRE DEUXIÈME. 25
la Révolution française, c'est-à-dire ses principes et ses idées,
qui lient l'Europe divisée en deux camps; que, sous un nom
ou sous un autre, elle est au fond de toutes nos luttes philo-
sophiques, politiques, littéraires ou guerrières: les uns voû-
tant son triomphe à tout prix, parce qu'ils lui font honneur
des libertés, du progrès et des lumières dont ils jouissent ;
les autres combattant avec énergie, parce qu'ils lui imputent
et les calamités du présent et les terreurs de l'avenir.
Or, cette Révolution, objet d'amour pour les uns, de haine
pour les autres, de qui est-elle fille? Amis et ennemis com-
prennent toute l'importance de cette question fondamentale.
De là, une foule d'ouvrages publiés depuis soixante ans sur les
causes de la Révolution française. L'extrême divergence d'opi-
nions qu'on y trouve est une preuve qu'on a voulu établir la
généalogie de la Révolution,beaucoup plus par le raisonnement
que par l'histoire,* par des déductions logiques que par des
faits. Ainsi, les uns l'attribuent au voltairianisme et à la phi-
losophie du dix-huitième siècle, ce que d'autres nient formel-
lement ; ceux-ci la font remonter jusqu'à Louis XI, quelques-uns
au protestantisme, et leur opinion est longuement combattue
par d'autres écrivains.
ÏI en est môme qui, prenant des prétextes pour des causes,
attribuent sérieusement la Révolution de 1780 à un déficit
dans les finances et à certains abus de l'ancien régime. C'est
ainsi qu'on a donné pour cause à la Révolution de 1830 les
ordonnances de Charles X, et à celle de 1848 la réforme él t -
torale. Tout le monde sait aujourd'hui que ces prétendues
causes ne furent que des prétextes, des mots de ralliement,
ou, si on veut, le gramme qui fit pencher la balance; mais
personne n'y voit la cause de ces grands événements.
Pour établit avec certitude la généalogie de la Révolution,
il est une marche plus simple et plus sûre.
On constute !a généalogie d un fait, comme on constate la généa-
logie d'un homme. Pour constater la généalogie d'un homme,
deux moyens sont employés : on fait parler des témoins com-
pétents ; on contrôle leurs témoignages, en interrogeant l'indi-
vidu lui-même, dans ses paroles et dans ses actes. Telle est
la marche que nous avons suivie pour constater la généalogie
de la Révolution française. Des témoins vont être entendus;
leurs dépositions seront contrôlées par la Révolution, à qui
nous donnerons la parole pour témoigner d'elle-même.
2
Or, depuis soixante ans et au delà, une foule de témoins
qui ont assisté à la naissance de la Révolution, dont les uns
ont acclamé la nouvelle venue, dont les autres l'ont maudite,
et qui tous ont recherché avec soin ses titres généalogiques,
déposent d'une voix unanime en disant :
LA RÉVOLUTION FRANÇAISE EST FILLE DE L'ÉDUCATION
DE COLLÈGE.
Écoutons quelques-uns de leurs témoignages.
Parlant de l'éducation classique pendant les trois derniers
siècles, l'auteur de la Décade historique s'exprime ainsi : « Par
une singulière inconséquence, les monarques et leurs minis-
tres, voulant conserver l'autorité absolue, laissaient recevoir
à la jeunesse une éducationrèpublicaine. Thémistocle, Aristide,
Épaminondas, Solon, Cicéron, Caton, Cincinnatus, Scipion,
étaient les modèles qu'on lui proposait. Les rois applaudis-
saient Brutus. Les leçons des sages de l'Atiquité, répandues
par de savants traducteurs, les législations de Sparte, d'A-
thènes et de Rome, commentées par des politiques éclairés,
avaient achevé de changer totalement les idées, les carac-
tères et le langage. Les institutions étaient monarchiques, et les
habitudes républicaines. Les prétentions et les privilèges étaient
aristocratiques, les opinions et les mœurs devenaient démo-
cratiques. Les avocats, tous les hommes de lettres, avec quel-
que l'on dément, les clercs les plus obscurs, avec démence,
ue concevaient pas pourquoi ils ne seraient pas des Lycurgues
1
et des Cicérons . »
Ces dispositions générales s'individualisaient dans la tête de
chaque collégien. L'auteur du Tableaude Paris, Mercier, écri-
vant dans sa propre histoire celle de ses jeunes contemporains,
disait, en 1785: «Le nom de Rome est le premier qui ait
frappé mon oreille. Dès que j'ai pu tenir un rudiment, on m'a
parlé de Romulus et de sa louve, on m'a parlé du Capitole et
du Tibre, Les noms de Brutus, de Caton et de Scipion me pour»
suivaient dans mon sommeil ; on entassait dans ma mémoire
les épîtres familières de Cicéron ; de sorte que j'étais loin de
Paris, étranger à ses murailles, et que je vivais à Rome, que
je n'ai jamais vue, et que probablement je ne verrai jamais.
« Les décades de Tite-Live ont tellement occupé mon cer-
veau pendant mes études, qu'il m'a fallu dans la suite beau-
IDccad. /ti*t., par M. de Ségur, p. 201-203.
CHAPITHE DEUXIÈME 27
coup de temps pour redevenir citoyen de mon pays, tant j ' a -
vais épousé les fortunes de ces anciens Romains. J'étais ré-
publicain avec tous les défenseurs de la république ; je taisais
Ja guerre avec le sénat contre le redoutable Annibal ; je rasais
Carthage la superbe; je suivais la marche des généraux ro-
umains et le vol triomphant de leurs aigles dans les Gaules, je
les voyais sans terreur conquérir le pays où je suis né ; je
voulais faire des tragédies de toutes les stations de César; et
ce n'est que depuis quelques années que je ne sais quelle lueur
de bon sens m'a rendu Français et habitant de Paris.
M II est sur qu'on rapporte de l'étude de la langue latine un
certain goût pour les républiques antiques, et qu'on voudrait pou-
voir ressusciter celle dont on lit la grande et vaste histoire.
« Il est sûr qu'en entendant parler du sénat, de la liberté, de
la majesté du peuple romain, de ses victoires, de la juste
mort de César, du poignard de Caton qui ne peut survivre à la
destruction des lois, il en coûte pour sortir de Rome, et pour se
retrouver bourgeois de la rue des Noyers.
u c'est cependant dans une monarchie que l'on entretient
perpétuellement les jeunes gens de ces idées étrangères, qu'ils
doivent perdre et oublier bien vite, pour leur sûreté, pour
leur avancement et pour leur bonheur : et c'est un roi absolu qui
paye les professeurs, pour nous expliquer gravement toutes les élo-
quentes déclamations lancées contre le pouvoir des rois : de sorte
qu'un élève de l'ancienne université de Paris, quand il se trouve
À Versailles et qu'il a un peu de bon sens, songe malgré lui à
Tarquin, à Brutus, à tous les fiers ennemis de la royauté. Alors
sa pauvre tête ne sait plus où elle en est : il est un sot ou un
esclave-né, ou il lui faut du temps pour se familiariser avec
un pays qui n'a ni tribuns ni décemvirs, ni sénateurs ni con-
suls *. »
En attendant le moment favorable pour ressusciter les tri-
bun?, la république et les consuls, on accueillait avec trans-
port les hommes et les ouvrages qui entretenaient dans les
âmes l'amour de la liberté, en peignant sous les plus belles
couleurs les glorieuses républiques de l'antiquité classique.
Un des livres qui ont le plus contribué à exalter l'admiration
pour les formes gouvernementales de l'ancienne Grèce, c'est
le Voyage du jeune Anacharsis.
Or, le 25 août 1789, le chevalier de Boufflers prononçait
* T. I, ch. LSZXI.
pour la réception de l'abbé Barthélémy à l'Académie française,
un discours qui nous donne le thermomètre des idées qu'on
était à . la veille d'appliquer à la France. Caractérisant les
utiles et surprenants travaux du nouvel académicien, M. de
Bouffters dit au récipiendaire ; « Egalement fait pour avancer
à pas de géant dans toutes les carrières, vous avez préféré-
celle qui vous ramenait vers la saye antiquité, et, moins occupé
de vous faire le grand nom que vous méritez, que de rappeler
tuus les hommes des anciens âges à la mémoire et à l'attention de
celui-ci, vous vous êtes consacré à Pétude de la belle antiquité.
« Vous parlez ; aussitôt la nuit de vingt siècles fait place à
une lumière soudaine, et laisse éclore à nos yeux le magnifi-
que spectacle de la Grèce entière, au plus haut degré de son
antique splendeur. Argos, Corinthe, Sparte, Athènes et mille
autres villes disparues sont repeuplées. Vous nous ouvrez les
temples, les théâtres, les gymnases, les académies, les édi-
fices publics, les maisons particulières, les réduits les plus
intérieurs. Admis sous vos auspices dans leurs assemblées, à
leurs écoles, à leurs repas, nous voilà mêlés à tous leurs jeux,
initiés à tous les mystères, confidents de toutes les pensées,
et jamais les Grecs n'ont aussi bien connu la Grèce, jamais ils
ne se sont aussi bien connus entre eux, que votre Anacharsis
nous les a fait connaître En nous les offrant pour modèles,
vous nous rendes leurs émules. Déj>i,eit fait de patriotisme, un
même sentiment nous élève, une même raison nous dirige.... Nous
savons comme les Grecs qu'il n'est de véritable existence qu'avec la
1
liberté, sans laquelle on n'est point homme ... «
Si cela n'est pas assez clair, écoutons le témoignage d'un
homme qui connaissait bien l'influence de l'enseignement
classique, puisqu'il l'avait longtemps pratiqué; et l'esprit de
la Révolution, puisqu'il en l'ut un des plus cl) unis partisans.
La même année que M. de Bouffiers prononçait son discours,
ce religieux publiait trois odes imitées d'Horace. Dans la pré-
face, il s'exprime en ces termes : « L'esprit littéraire a produit
l\sprit philosophique; l'esprit philosophique a produit l'esprit
législatif. » Voilà, en trois mots, toute la généalogie de la
Révolution.
E!le est tellement évidente qu'on la trouve racontée dans
les mêmes termes par un homme dont les vues et les princi-
1 Monit., ibid.
CHAPITRE DEUXIÈME 29
pes n'ont rien de commun avec ceux de l'auteur que nous ve-
nons de citer. «La rétrogradation, dit l'illustre Douoso Corlès,
a commencé en Europe avec la restauration du paganisme lit-
téraire, qui a amené successivement les restaurations du pa-
ganisme philosophique, du paganisme religieux et du paga-
nisme politique. Aujourd'hui le monde est à la veille de la
dernière de ces restaurations, la restauration du paganisme
1
socialiste . »
Aussi, l'écrivain du Moniteur qui rend compte de l'ouvrage
du religieux a soin d'ajouter: « Les leçons d'Horace revêtues
d'images fortes et vraies s'approprient merveilleusement et ap-
partiennent à (ette révolution. Horace nous avertit des prodiges
du temps présent, tandis que le temps présent nous met Ho-
race en lumière et lui sert de vivant commentaire *. »
Écoulons un nouveau témoin. L'auteur du Château des Tui-
leries trace le tableau suivant de la société française au mo-
ment où la Révolution éclata : <c L'homme des champs, dit-il,
qui avait amassé quelque argent, envoyait son fils au collège
dans l'intention d'en faire un prêtre, un avocat, un médecin.
De la masse de ces enfants de cultivateurs qui peuplaient les
collèges, les trois quarts rentraient dans leurs foyers avant
d'avoir parcouru les huit années consacrées aux études, pré-
férant guider le soc de la charrue au défrichement des lan-
gues mortes ; maïs le peu de temps qu'ils avaient donné à ce
.travail avait suffi pour leur inculquer quelque teinture de
l'histoire ancienne. A la veillée, les coules des fées étaient
remplacés par des récits, des fragments de l'histoire grecque
ET romaine. Enfin, Un'était pas un village ok Von u'entendit COH-
fondre les noms de Vesta, Alcibtade, Auguste, Ne/on. etr.
« Vous sentez bien que dans cette situation des esprits,
dont les pores ouverts de l'entendement, si on prut s'expri-
M E R ainsi, étaient disposés à pomper toutes les idées nouvel-
LES, quelque gigantesques qu'elles pussent être, rien ne fut
plus facile que de surprendre la confiance et les suifrages de
cette nombreuse portion de la société, et d'établir ainsi cette
chaîne secrète de communication entre les esprits les plus
â
élevés et les moins instruits . »
1 Lettre du 4 juin 1849.

* Munit. 13 decemb. JTSO.
S Le Château des Tuileries, par : ousscl.
2.
30 LÀ RÉVOLUTION FRANÇAISE.
« Ajoutez à cela, continue un autre écrivain, que l'histoire,
les mœurs, la mythologie, de l'antiquité, avaient été popula-
risés par les poêles, les peintres, les sculpteurs, les graveurs ;
que les tableaux, les statues, les estampes, les jardins, les
galeries, la cour, la ville, les châteaux, n'offraient aux yeux
que la représentation en marbre, en pierre, sur toile ou
sur papier, des aventures des dieux, déesses, héros de la
Grèce ou de Rome, et vous comprendrez comment ensuite
on écouta sans surprise tous les discours emphatiques et rem-
plis de paganisme des orateurs révolutionnaires ; comment
on accueillit sans en rire les projets les plus extravagants, re-
nouvelés des Grecs ; comment on subit si facilement ce joug
abrutissant d'une assemblée de bourgeois, s'arrogéant un
pouvoir mille fois plus despotique que celui de la monarchie
qu'ils venaient de renverser, mais s'autorisant, pour commet-
tre une usurpation si odieuse, pour débiter tant d'absurdités,
pour commettre tant de crimes, de l'exemple de Brutus, de
i
Cassius, Spartacus, de tous les scélérats de l'antiquité . »
Cependant, il faut le reconnaître avec un commentateur
de Salluste, la Révolution dans sa forme grecque et romaine
ne fut bien comprise que par les classes lettrées, et trouva
môme une opposition marquée dans lus populations qui n'a-
vaient pas bu à la coupe du paganisme. « Lorsqu'à la fin
du dernier siècle, dit M. de Gerlache, la France, c'est-à-dire
la partie lettrée de la société française, dégoûtée de ses pro-
pres institutions, et éprise de celles de l'antiquité, voulut passer
de la monarchie à l'état républicain, elle échoua, parce que
ce changement n'était ni dans les mœurs ni dans l'esprit de
la nation. De là vient que la Révolution eut cela de commun
avec la révolution opérée par César, qu'elle marcha à son
but par des violences, des massacres et des proscriptions.
Le règne de la Terreur ressemble sous beaucoup de rapports
2
au second triumvirat . »
Si la masse des populations, étrangère aux études de col-
lège, vit la Révolution avec indifférence, souvent avec ter-
reur; si elle la saisit uniquement par le côté qui flattait son
orgueil et sa cupidité, la génération qui avait fréquenté la
belle antiquité salua avec enthousiasme la Révolution comme
1 Du paganisme dans la socivté, p. 57.

* Eludes sur Sulluste, p. CXLYII.
CHAPITRE DEUXIÈME. 3t
le retour de l'âge d'or. Un témoin oculaire, Charles Nodier,
après avoir dépeint les scènes horribles de la Révolution et
le dévergondage des assemblées populaires, ajoute : « Ce
qu'il y a de remarquable, c'est que nous étions tout prêts à
cet ordre de choses exceptionnel, nous autres écoliers qu'une
•éducation anomale et anormale préparait assidûment, depuis
:
l'enfance, à toutes ces aberrations d'une politique sans base.
II n'y avait pas grand effort à passer de nos études de col-
lège aux débats du Forum et à la guerre des esclaves. Notre
admiration était gagnée d'avance aux institutions de Lyeurgue
et aux tyrannvides des Panathénées : on ne nous avait jamais
parlé que de cela.
« Les plus anciens d'entre nous rapportaient qu'à la veille
des nouveaux événements, le prix de composition de r h é t o -
rique s'était débattu entre deux plaidoyers, à la manière de
Sénèque l'Orateur, en faveur de Brutus l'Ancien et de Brutus
le Jeune. Je ne sais qui l'emporta aux yeux des juges, de
celui qui avait tué son père ou de celui qui avait tué ses e n -
fants ; mais le lauréat fui encouragé par l'intendant, caressé
p a r l e premier président et couronné par l'archevêque. Le
lendemain, on parla d'une révolution et on s'en étonna; comme
si on n'avait pris dû savoir qu'elle était faite dans Véducation....
C'est u n témoignage que la philosophie du dix-huitième
siècle ne p u t s'empêcher de r e n d r e . . . . à la Sorbonne et à
l'Université *. »
Le même observateur ajoute : « Pour que l'éducation d'un
citoyen soit saine et utile, il faut qu'elle soit naturelle,
qu'elle sorte d'elle-même des autres institutions, et qu'elle
concoure à leur conservation, comme celles-ci contribuent
à la s i e n n e . . . . Voilà, je crois, des principes si clairs qu'ils
n'auraient pas besoin d'être soutenus par des exemples; mais
que l'on cherche à se rendre compte, si l'on veut, de l'effet
q u ' a u r a i t produit l'éducation de Sparte dans u n e monar-
chie, ou même dans une république qui n ' a u r a i t pas été
S p a r t e ; qu'on essaye de transporter, par la pensée, les m é -
thodes d'instruction des anciens chez les m o d e r n e s . . . il y
•aura de quoi exciter la dérision de tous les bons esprit*.
« Cela sera inouï, in^xplivable, ex'raragmit ; personne ne
le comprendra ; et cependant tout le monde l'a vu, tout le monde
i Souvenirs, t. I, p. S 3.
l'a éfrouvé : cette éducation a été celle du siècle qui a fiât la Ré-
volution ou qui Ta l a i s s é faire ; et CK VICE, je le repèle, EST
LA CAUSK INCONTESTABLE DE TOUS NOS MALHEURS. F f ' a u ç a î S , UOUS
n'avions pas reçu une éducation française; citoyens d'une
monarchie, nous n'avions pas reçu une éducation monarchi-
que ; ajoutez: chrétiens, nous n'avions pas reçu une éduca-
tion chrétienne. Soit inadvertance, soit préjugé, soit ignorance
et présomption, on nous avait formés comme à dessein pour
un ordre de choses dans lequel nous n'étions pas nés, pour
un Lut qui ne pouvait jamais se présenter à notre esprit,
pour une destination politique que nous nous sommes don-
née à la fin, non qu'elle- convint à nos mœurs et à notre
caractère, mais parce qu'on l'avait rendue plus ou moins né-
cessaire à tous.
« De quoi retentissait, en effet, depuis longtemps la chaire
de l'instruction, sinon des exemples déplacés et dangereux de
quelques républiques et de quelques héros des temps passés,
dont nous ne pouvions nous rapprocher que par des parodies
indécentes et cruelles?... Le Français, presque dépouillé du
sentiment national, se réfugia dans les souvenirs de l'antiquité
et se prêta sans elTorts au projet bizarre des dépositaires de
l'instruction, en accueillant une éducation historique fondée sur
des idées et des affections propres à d'autres temps, à d'autres
lieux, à d'autres gouvernements, à d'autres hommes.
« Ou reçut l'éducation, c'est-à-dire la vie sociale, au nom des
Grecs et des Romains, qui n'avaient rien de commun avec
uou- ; on ne pensa point que Ja plupart de ces actions écla-
tantes dont leurs annales ont perpétué le souvenir, incompa-
tibles avec la morale perfectionnée des sociétés modernes, ne
sont, aux yeux de la raison" et de l'humanité, que des crimes
détestables; et que certains des demi-dieux de nos coHéges
auraient été justement livrés à la claie et à l'échafaud... Aveu-
gle enthousiasme, fausse et malheureuse imitation qui a rap-
pelé trop souvent le popularisme anarchique des Gracques, la
criminelle ambition de César, le désespoir de Caton et le par-
1
ricide de Brutus ! » '
Ailleurs encore, et avec une nouvelle énergie, il rend l'é-
ducation de collège responsable non-seulement des parodies
grotesques de la Révolution, mais encore des atrocités qui
1 Souv du Consulat, etc.

CHAPITRE DEUXIÈME. 33
souillent cette époque sans analogue dans l'histoire. Nous li-

vrons ces paroles à la méditation des instituteurs de la jeu-
nesse, il dit : « L'enseignement des collèges, alors comme au-
jourd'hui, se composait en grande partie de faits antérieurs au
christianisme, de notions empruntées à la brutale philoso-
phie des païens, de mensonges pompeux qui donnaient à des
frénésies absurdes tout l'attrait de fa vertu et tout l'éclat de la
gloire. Cette génération avait été nourrie, comme l'élève du
Centaure, avec la m»eUe des bctes sauvages; il ne faut pas s'é-
tonner qu'elle en ait eu lafirocitc.
« C'est ainsi qu'à nous autres enfants perdus des écoles a
d'Athènes et de Rome s'était fait connaître la liberté, sous

l'aspect de l'adorable furie de Corneille. Joignez à ce malheur ra-
dical d'une instruction abusive, diamétralement détournée de
son but moral par l'ineptie et la présomption des faux sages,
la contagion des premiers exemples, et félicitez le jeune
homme à l'Ame robuste qui a pu s ' a r m e r a travers tant de
périls des forces d'une raison prématurée. Il n'en était pas
ainsi de nous. Adeptes d'une histoire i(#u/<sèepar les sophistes,
déchus de notre àme, nous ne savions mettre à sa place que
A
l'instinct et la logique des lions . »
Les témoignages qui précèdent montrent assez clairement
la nature et l'origine des dispositions dominantes dans les
classes lettrées au moment de la Révolution : ceux qui sui-
vent achèveront de déchirer le voile qui cache encore, à cer-
tains yeux, la généalogie de la terrible Dètsse.
1 Sou». Chttrfotte Corthnj, p. 25, éd. ifi-ll.

CHAPITRE III
Nouveaux témoignages : Dumonchel. — Aiiçer. — Grégoire. — Ber-

nardin de Saint-Pierre. — Daunou. — Br.ot. — Dupuy. — Boissy
d'Angias. — Oupuis. — Fourcroy. — La Décadf» philosophique. —
Camille Desmoulins. — Pages. — Gondorcet. — Danton. — Tal-
leyrand. — Chateaubriand. '
A peine la Révolution a-1-elle vu le jour, que le corps ensei-

gnant s'empresse de la reconnaître pour sa fille et de reven-
diquer publiquement les honneurs de la paternité. Le 8 jan-
vier 1790, le recteur de l'Université de Paris, l'abbé Dumonchel,
à la tête de tous les professeurs, se présente à la barre de
l'Assemblée nationale, et prononce ce discours, qu'il faut re-
lire deux fois : « C'est dans notre sein que vous aviez tes plus
sincères et les plus zélés admirateurs. Interrogeant nuit cl jour
les ombres de tous ces grands hommes qui ont immortalisé
les républiques de Grèce et d'Italie, nous retrouvions dans
les monuments d'Athènes et de Rome ces sentiments géné-
reux de liberté et de patriotisme, dout leurs cendres sont en-
core toutes brûlantes.
* Dépositaire du feu sacré, nous n'avons point à nous reprocher
de l'avoir laissé éteindre entre nos mains. Àlais notre éducation
était une contradiction avec nos mœurs et nos usages. Nous
parlions de patrie et de liberté, et nous n'apercevions autour
de nous ni liberté ni patrie.
« Les temps sont changés. On ne sourira plus de pitié à ces
vieilles vertus des Grecs et des Romains. L'Assemblée natio-
nale a fait revivre dans son sein le génie des grands hommes de
Vantiquité; elle a transporté les vertus de Rome et de Sparte
dans un royaume où, avant elle, on ne trouvait que des ty-
rans et des esclaves *. »
Des tonnerres d'applaudissements interrompent plusieurs
foisce discours,dont l'Assemblée entière demande l'impression.
i Moitit. S janvier 1790.
CHAPITRE TROISIÈME 35
Grâce aux études de collège, non-seulement les élèves sont

tout prêts pour la Révolution, les maîtres eux-mêmes l'em-
brassent comme une vieille connaissance, et s'y trouvent
comme dans leur élément. Pour ne parler que des prêtres,
témoins entre beaucoup d'autres : les abbés Pouliier, Du-
monchel, Grégoire, Schneider, Daunou, Chabot, Bernard,
Auger, Dotteville, qui, à force de vivre avec les anciens, fi-
nissent par être de la politique de Brutus et de la religion de
Socrate.
Dans son panégyrique de l'abbé Auger, un révolutionnaire
fameux, Hérault de Séchelles, s'exprime ainsi : « L'abbé
Auger plaça, pendant dix ans, tout son bonheur dans Dé-
mosthène. Il étudia dans tous leurs replis les constitutions
des Grecs, leurs gouvernements, leurs lois, leurs usages, leurs
mœurs. La géographie môme de l'Attique, ses villages et jus-
qu'à ses ruisseaux s'embellissaient à ses yeux, d'une impor-
tance antique et presque religieuse. Grâce au soin de l'abbé
Auger, le prince de l'éloquence ancienne reconquît sa domi-
nation dans tout l'empire littéraire.
« Représentant de Démos thène, il sentit que toute l'élo-
quence grecque et romaine avait droit d'attendre de lui les
mêmes services. Quelques années s'écoulent, et tout à coup
je le vois reparaître à la tête d'un nouveau cortège d'illustres
morts : Socrate, Lysias, Lycurgue, Isée, Andocide et Dinar-
que, Gorgias et Alcidamas, Cicéron, enfin, dont l'immense
gloire interdit l'éloge, et qui coûta trente ans d'étude et de res-
pect à Vabbè Auger.
« Les passions les plus enivrantes ne s'emparent pas
plus exclusivement du cœur qu'elles dominent, que le sien
n'était maîtrisé par Démosthène, par Cicéron. Un jour, sur
les bords de la Seine, la promenade nous conduisit sur les
hauteurs d'une colline, où vivait seul un vieil ermite ignoré
de la nature entière. L'abbé Auger l'aborde, lui ôte son cha-
peau, puis le regardant fixement: « Connaissez-vous Cicéron?
lui demanda-t-il. — Non, répondît le solitaire. — Pauvre
homme ! » s'écrie l'abbé Auger, et à l'instant il lui tourne le
dos i . . . .
« La Révolution trouva l'abbé Auger au milieu des répu-
4
Pauvre homme, en effet, qui ne connaissait que l'Évangile et la seieace de*
•aints ! Et c'est un prêtre qui tient ce langage !
36 LA. R É V O L U T I O N FRANÇAISE
bliques de la Grèce, et cette âme si remplie de la dignité de

l'homme et du droit éternel qui consacre son égalité, n'eut
besoin d'aucun effort pour so livrer sincèrement dans sa
patrie, à ces mômes jouissances que son imagination avait si
souvent savourées dans l'histoire. Trop heureux de pouvoir
adresser à des assemblées de Français le langage des Ro-
mains et ces mêmes périodes que les Grecs avaient rendues
les formules de la liberté, on le vit publier une suite de dis-
cours où respire l'amour de nos nouvelles lois, et, dirigeant
désormais toute son érudition vers notre bonheur, tracer
l'histoire de la constitution romaine, pour la déposer ensuite
auprès du berceau de la constitution française.
« Hélas ! ce fut ton dernier ouvrage! homme de la natwe !
ami des muses !... Que les dieux accordent à ta cendre une
terre plus légère, des fleurs et un printemps éternel autour
de ton urne, et tandis que ton ombre, errante dans l'Elysée,
converse sans doute avec les ombres de Lysias, d'Ëschine,
d'Isocrate, nous placerons ton image entre Démosthène, dont
tu reproduisis la gloire, et Socrate, auquel la nature t'avait
fait ressembler par les traits du visage, comme par quelques
rapports intimes d'une saj/ese supérieure *. » >
Les détails suivants achèveront de faire connaître l'abbé
Auger, ainsi que l'influence de l'antiquité classique sur lui-
même et sur la jeunesse révolutionnaire, dont iJ fut un des
principaux instituteurs. Professeur d'éloquence au collège de
Rouen, membre de l'Académie des inscriptions et belles-
lettres de Paris, l'abbé Auger s'était tellement épris des au-
teurs païens, que Tévêque de Lescar, dont il était grand
vicaire, l'appelait ordinairement son vicaire général m par-
tibus Atheniensium.
« Accoutumé à vivre avec les anciens, il avait puisé dans
ses lectures cette fierté, cet amour de la liberté et de la chose
publique, toutes ces vertus que, dans l'abjection où nous tenait
un gouvernement corrupteur, nous croyions inimitables il
n'y a encore que trois ans. Quel contraste entre les exemples
qu'un enfant admirait dans ses auteurs classiques, et les dis-
cours qu'il entendait, et les hommes quHl rencontrait dans la
société au sortir du collège ! Il y avait de quoi bouleverser sa
jeune tète, et lui donner une idée bien chéiive de ses contem-
porains.
* Disc, prononcé à l'Académie des Xeuf-Sœu. s, mars 179.!.
CHAPITRE TROISIÈME. 37
« Dans les commencements de la Révolution, une jeune

duchesse disait devant son fils, de neuf à dix ans: « On a
failles mots nouveaux de liberté et de patrie pour égarer le
peuple. » — « Tu te trompes, maman, reprit l'enfant avec
vivacité, ces mots-là étaient très-familiers aux anciens ; aussi
étaient-ils d'autres hommes que nous. » Le précepteur païen
fut renvoyé huit jours après.
« L'abbé Auger écrivit aussi sur plusieurs points politiques,
et toujours dans les principes que iiourrissait en lui la lecture
de ses chers anciens. Sa Constitution romaine et son Traité de la
Tragédie grecque furent ses derniers ouvrages littéraires,
l
mais non ses derniers travaux . »
Pénétré de l'esprit de fierté et de liberté qu'on respire chez
les Grecs et chez les Romains, personne ne mit plus de cha-
leur et de persévérance que lui à soutenir les principes schis-
matiques de la constitution civile du clergé, pour laquelle
il combattit jusqu'à la mort.
A son tour, un confrère de Dumonchel et d'Auger, l'abbé
Grégoire, s'écrie : « Le génie vertueux est le père de la li-
berté et des révolutions. Aristogiton et Brutus n'ont pas été
plus utiles à la nôtre par leur exemple, que Démosthène et
Cicéron par leurs ouvrages. Sans les efforts de la république des
s
lettres, lu république française serait encore à naitre . »
Dans son enthousiaste reconnaissance pour la belle anti-
quité, le fougueux tribun ajoute : « Réimprimons tous les bons
auteurs grecs et latins avec les variantes et la traduction fran-
çaise à côté Certes, si nos armées pénètrent en Ralie,
l'enlèvement de l'Apollon du Belvédère et de l'Hercule Far-
nèse serait la plus brillante conquête. C'est la Grèce qui a
décoré Rome; mais les chefs-d'œuvre des républiques grec-
ques doivent-ils décorer le pays des esclaves ? La république
française doit être leur dernier domicile. Philippe de Macé-
doine disait: «Je réussirai plutôt à dompter la belliqueuse
Sparte que la savante Athènes. » Réunissons donc le courage
de Sparte et le génie d'Athènes. Que de la France on voie
s'échapper sans cesse des torrents de lumière pour éclairer
3
tous les peuples et brûler tous les trônes ! »
1 Monit. l î avril 1792.

* Monit. nonidi 19 v<wid. an III*
* Monit. 14 fructid. au III.]
S
Où l'abbé Grégoire a-t-il appris cet étrange langage ? Est-
ce sur les genoux de sa mère? Où a-l-ii puisé ces idées en-
core plus étranges? Est-ce au grand séminaire? Non; entre
son premier âge et sa vie publique, il a passé huit ans à
l'école des Grecs et des Romains, il en a le langage et les
idées. Or, ce langage et ces idées, qui ne sont ni d'un chré-
tien ni d'un Français, sont le langage et les idées de la Ré-
volution elle-même.
« C'est le collège, dit un témoin non suspect, qui a produit
la Révolution avec tous les maux dont elle est la source. Notre
éducation publique altère le caractère national. Elle déprave
les jeunes gens, en leur apprenant à toujour parler et à ne
jamais agir, à voir les beaux discours honorés et les belles
actions sans récompense. Elle remplit leur esprit de contra-
dictions, en insinuant, suivant les auteurs qu'on explique,
des maximes républicaines, ambitieuses et dénaturées. On rend
les hommes chrétiens par le catéchisme, païens par les vers
de Yirgile, Grecs ou Romains par l'étude de Démosthène ou de
Cicéron, jamais Français.
« L'effet de cette éducation si vaine, si contradictoire, si
atroce, est de les rendre pour toute leur vie bavards, cruels,
trompeurs, hypocrites, sans principes, intolérants... Ils n'ont
emporté du collège que le désir de remplir la première place
en entrant dans la société... Voyant que les éludes ne peuvent
leur servir à rien pour parvenir, la plupart finissent par une
ambition négative, qui cherche à abattre tout ce qui s'élève
pour se mettre à sa place : c'est l'esprit du siècle. Ainsi, tous
les maux sortent du collège *. »
On le voit, amis et ennemis, les témoins sont unanimes à
déposer que la Révolution est fille de l'éducation de collège.
Dans son rapport officiel sur l'instruction publique, l'ora-
torien Daunou reconnaît qu'en 17N9 l'éducation, vicieuse à
son point de vue, a néanmoins porté dans ses flancs la glo-
rieuse Révolution qui régénère à la liberté le peuple français
et qui doit y régénérer le monde. « Là, dit il, les pensées
des grands h»mmis étaient continuées par d'autres grands
hommes. L'é'oquence et la philosophie s'unissaient pour jeter
quelquefois aux pieds des trônes épouvantés de longs sillons
de lumière à travers l'antique nuit des préjugés et des erreurs.
i Bernard in de Saint-Pierre, Œuv. posth.., p. (47, édit. 1840.

CHAPITRE TROISIÈME 39
La, se formait une sorte d'opinion publique qui s'accoutumait à

l
murmurer autour des gouvernements . »
Il ajoute que l'instruction classique conduisait à l'admira-
tion des philosophes qui en étaient les commentateurs, ej
notamment du précurseur de la Révolution, « cet immortel
auteur d'Emile, jeté par erreur dans nos temps modernes et
parmi des foules d'esclaves, comme le représentant de l'anti-
quité et de la liberté. »
« En conséquence, continue en termes très-explicites le ré-
volutionnaire Briot, sur les bancs du collège nous obéissions aux
tyrans, mais nous admirions en secret Brutus et Chérèas *. »
Peut-on dire plus clairement que c'est aux études classiques,
que toute cette génération devait sa haine des tyrans et sou
admiration pour les régicides ?
De son côté, Je littérateur Dupuy, mort en 1795, disait à ses
derniers moments: « J'étais républicain avant ta Révolution par
suite de mes études; je meurs républicain, content et glorieux :
le règne de la justice et de la paix est arrivé. »
Pour louer dignement le défunt, en manifestant ses senti-
ments personnels, un autre lettré, M. de Sacy, lui fit l'épita-
phe suivante :
Des chefs-d'œuvre d'Athène il enrichit la France,

Et des vertus de Sparte il a rempli son cœur !
Dans le môme sens parle Boissy d'Anglas. « C'est, dit-il, eu

1786, quelques instants avant l'expiration de l'ancien régime,
que des hommes alors considérables organisèrent le Lycée.La*
leçons qu'on y donnait, surtout celles qui avaient pour objet
l'histoire et la littérature, ne tardèrent pas à déplaire aux des-
potes. C'est là que Garât, retrwant Thistoire des républiques an-
ciennts, façonnait nos âmes à Cenergie républicaine. Séguierpré-
Tpara des réquisitoires, mais l'opinion publique défendit le
lycée. On sentit dès lors la nécessité de le respecter, et l'on
n'osa frapper un établissements auquel le public se portait en
5
foule . »
A Boissy d'Anglas succède un autre fils de la Révolution, ï)u-
puis,q.ii fait ainsi la généalogie de sa mère : a La Contention
* RAPPORT SUR L'INSLR puhl. J'y m t. C'Ji.
* hisr. pour la frti' du lh'i i< ul,.
t
* Haplur* sur Je \\mf i > inn. 179*.

40 LA REVOLUTION FRANÇAISE.
nationale, dont le nom sera immortel dans les annales du
monde, quel que doive être le résultat de ses pénibles efforts
p o u r régénérer un peuple dégradé par une longue servitude,
et pour m o n t r e r enfin au reste de l'univers asservi une société
d'hommes affranchis de la tyrannie des rois, des nobles,
des prêtres, a conçu le projet le plus hardi qui pût jamais
être formé, celui de fonder une vaste république sur les dé-
bris d'une monarchie corrompue....
« Cet ouvrage est plus encore celui de l'éducation que celui
des lois. L'éducation ancienne avait de grands défauts, mais,
tout imparfaite qu'elle était, c'est elle, enfin, qui n formé les
hommes qui ont amené la Révolution. Il vous faut une éducation
nationale et républicaine : vous ne pouvez plus différer sans
compromettre le salut de l a r é p u b l i q u e ; qui doit s'appuyer sur
1
cette base , »
« Les collèges, continue Fourcroy, firent le berceau de la Ré-
volution. Pour la développer et la maintenir, il nous faut une
éducation complètement républicaine. Les derniers cris de
l'ignorance, des préjugés, du fanatisme vont être étouffé- par
la sagesse et la grandeur des institutions républicaines...
Quatre-vingt-dix écoles nouvelles semblent sortir tout d'un
coup du néant... Au lieu de quelques traits de l'histoire grec-
que et romaine, qui ne donnaient autrefois qu'une idée con-
fuse de ces deux peuples fameux et qui semaient dans nos jeunes
espri's quelques germes de rcpublieaniswe, que le despotisme
monarchique et les habitudes devaient bientôt y étouffer ou y
comprimer, on offrira à de jeunes républicains la série non in-
t e r r o m p u e de l'histoire des hommes illustres, depuis les temps
2
fabuleux jusqu'aux époques modernes . »
Mères et nourrices de la Révolution, tel est aussi le nom q u e
le recueil littéraire le plus considérable de la fin du d e r n i e r
siècle donne aux études de collège, et l'hommage qu'il leur
rend. «C'était, dit Ja Décade philosophique, une contradiction
bien bizarre de notre éducation sous l'ancien r é g i m e ; on nous
mettait dans les mains, lorsque nous étions enfants, des livres
faits pour inspirer l'amour de la patrie, la g r a n d e u r d ' à m e ,
le désintéressement, toutes les vertus. No* jeunes cœurs palpitaient
à ces traits d'héroïsme des Aristide, des Èuaminondas, des Caton,
' Rappoit à la Conv. 7 ventôse an IV.

* Rapport sur U placement des écoles centrales. Ï3 juillet 93.
CHAPITRE TROISIEME 41
des Brutus, etc. Mais à peine sortions-nous du collège, qu'il

fallait oublier à grand'peine ces sublimes exemples. On ne trou-
vait nulle part la réalité de ces magnifiques tableaux : point
de liberté, point de patrie.
« C'est maintenant qu'il peut y avoir un heureux accord en-
tre nos lumières et nos mœurs, entre nos lectures et notre con-
duite. Voulez-cous faire des républicains? que nos jeunes gens
lisent Tite-Live, Salluste, Tacite, Plutarque. etc. »
« Mes chers amis, ajoutait Camille Desmoulins, puisquevous
lisez Cicéron, je réponds de vous : vous serez libres *. »
« Avec la Renaissance, écrit un autre témoin, l'esprit répu-
blicain de l'antiquité reparait en Europe : La danocratie est sor-
tie des collèges* Depuis le quinzième siècle, l'instruction scien-
itfique n'a plus eu que deux sources, la Grèce et Rome, pays
s
républicain par excellence, terre natale du régicide . »
Après avoir demandé, comme le dernier progrès de la rai-
son, que l'éducation soit athée, Condorcet veut, pour perpé-
tuer la Révolution, que les Vies de Plutartjue deviennent le livre
classique par excellence; il veut qu'on réhabilite aux yeux de
la jeunesse IcsGracchus, les Drusus, « tous ces anciens tribuns
voués dans certains livres à l'exécration des siècles, et qui ont
presque toujours soutenu la cause de lajustice ; » puis, faisant
honneur à la Renaissance et aux études de collège, qui l'ont
perpétuée, de Ja glorieuse Révolution française, il dit : « Au
commencement du quinzième siècle, VEurope entière, plongée
dans Vignorance, gémissait sous le joug de l'aristocratie nobi-
liaire et de la tyrannie sacerdotale ; mais, depuis cette époque,
tes progrès vers la liberté ont, dans chaque nation, suivi ceux
des lumières avec cette constance qui annonce entre deux faits une
liaison nécessaire, fondée sur les lois éternelles de la nature *. »
Voici une déposition bien autrement significative, c'est
celle de Danton. Du haut de la tribune de la Convention, au
milieu des ruines de l'ordre religieux et social, le géant révo-
lutionnaire adresse aux congrégations enseignantes cet éloge
çui fait rougir et trembler: « C'est aux moine*, s'écrie-t-il,
cette espèce misérable, c'est au siècle de Louis XIV. que nous
devons le siècle de la vraie philosophie. C'est à eux que nous
1
Décade philos., t. I, p. 104.
» RévoL, t. I, p. 164.
* PAGES DE L'ARIPI;E, Du régicide.
* Rapport sur l'iùalr. publ. Œuvr., U VIII, p. 34S-34y.
devons <vs élans sublimes qui font naître l'admiration. La répu-
tdi'fitr ttait dans les esprits vingt ans au moins avant sa procla-
mation. Corneille avait parlé en Romain, et celui qui avait d i t :
Four être plus qu'un roi, tu te crois quelque chose,
était un vrai républicain *. »

Sauf e r r e u r , ce précieux témoignage dit clairement : « De-
puis la Renaissance, même dans les congrégations religieuses
enseignantes, l'éducation classique est un jeu de bascule. On
charge un des plateaux de la balance du poids le plus consi-
dérable possible d'admiration pour les auteurs païens, pour
les hommes, les maximes et les institutions de l'antiquité.
Comme contre-poids, on met dans l'autre plateau un peu
d'instruction chrétienne et quelques exercices religieux ; et on
se flatte d'avoir établi dans les âmes l'équilibre et même la
prépondérance du christianisme ! L'expérience de 1793 prouve
toute l'illusion d'un pareil système. »
L'évéque de la Révolution, M. de Talleyrand, parle comme
Danton : « Dans les anciennes écoles, dit-il, où tant d'intérêts
se réunissaient pour tromper, pour dégrader l'espècehumatne,
il s'est pourtant trouvé des hommes dont les courageuses le-
çons semblaient appartenir aux plus beaux jours de la liberté,
et qui ont prépare à linsu du despotisme la Révolution qui vient
de s'accomplir »
Après Talleyrand écoutons M. de Chateaubriand. Prêtres et
et laïques, nobles et plébéiens, démocrates et royalistes, tous
doivent déposer, afin de rendre incontestable la généalogie
de la Révolution. Dans son Essai sur les Révolutions, publié
en Angleterre, au moment même où la monarchie française
s'écroulait, Chateaubriand proclame h a u t e m e n t que la Révo-
lution était sortie des collèges, qu'elle n'était autre chose que
l'application des études classiques ; que les institutions du
Sparte et d'Athènes en étaient L'idéal, Lycurgue le législateur,
et les Jacobins, les seuls révolutionnaires sérieux, de vrais
Spartiates, ni plus ni moins. Le témoignage de l'illustre écri-
vain a d'autant plus de poids, que lui aussi partageait alors,
grâce à son éducation, plus d'une idée révolutionnaire.
I Monit. 13 août 93.

8
ÏUPPOIT «IIR L INSTR. 11 SPPT. 1791.
CflAPITRE TROISIÈME 43
1
« Notre Révolution, dit-il, a été produite en partie par des
gens de lettres qui, plus habitants de Rome et d'Athènes que
de leur pays, ont cherché à ramener dans l'Europe les mœurs an-
tiques.... Les ècohs publiques étaient des sources où l'on abreuvait
la jeunesse de fiel et de haine contre tous les autres gouverne-
ments.... C'est au moment où le corps politique, tout maculé
des taches de la corruption, tombait en une dissolution géné-
rale, qu'une race d'hommes, se levant tout à coup, se met
dans son vertige à sonner l'heure de Sparte et d'Athènes.
« Les Jacobins avaient aperçu que le vice radical existait
dans les mœurs, dans l'inégalité des fortunes et mille autres
-obstacles. Où trouver le talisman pour faire disparaître tant
de difficultés? A Sparte. Quelles mœurs subsliluera-t-on aux
anciennes? Celles que Lycurguemit à la place des anciens désor-
dres de sa patrie. Le plan était donc tracé depuis longtemps;
il ne restait plus aux Jacobins qu'à le suivre...
« Raréfiés au feu de l'enthousiasme républicain^ ils déployè-
rent une énergie dont on n'a jamais eu d'exemple, et des
forfaits que tous ceux de l'histoire mis ensemble pourraient à
peine égaler. Les gardes nationales achetées, des agents pla-
cés à leur poste dans tous les coins d e l à république, le mot
communiqué aux sociétés affiliées, les monstres, se bouchant
les oreilles, donnèrent l'affreux signai qui devait rappeler
Sparte de ses ruines. Il retentit dans la France comme le cri de
l'ange exterminateur : les monuments des hommes s'écroulè-
s
r e n t , et les tombes s'entr'ouvrirent .
.«Tels furent les Jacobins. On a beaucoup parlé d'eux, et
peu de gens les ont connus. La plupart publient les crimes de
cette société, sans nous apprendre le principe générai qui di-
rigeait leurs vues. R consistait, ce principe, dans le système
de perfection, vers lequel le premier pas à faire était la res-
3
tauration des lois de Lycurgue . »
Chateaubriand montre qu'en effet toutes les mesures or-
données par les Jacobins ont leur modèle dans les républiques
de la Grèce. « Il y avait à Athènes trois factions : la Montagne,
composée, ainsi que Je fameux parti du même nom en France,
c p t c
* C'est par distraction que M. de f hateaubriand fait t restriction, car tout
ton livre prouve qu'il attribue complètement la Révolution aux inspirations du
paganisme classique.
« P. 2, 52, 74, 75.
» P. 86.
des citoyens les plus pauvres de la République, qui voulaient une
pure démocratie. La Plaine réunissait les riches possesseur
des terres, qui demandaient une constitution oligarchique.
Knfinla troisième, appelée la Côte, se composait des négociants
de l'Attique. Egalement effrayés de la licence des pauvres et
de la tyrannie des grands, ils demandaient un gouvernement
mixte : c'étaient les modérés *. On voit ici la source d'où les
Français ont tiré les noms des partis qui les divisèrent.
« Le bouleversement total que les Français et surtout les
Jacobins ont voulu opérer dans les mœurs de leur nation en
assassinant les propriétaires, transportant les fortunes, chan-
geant les costumes, les usages et Dieu môme, n'a été qu'une imi-
tation de ce que Lyeurgue fit dans sa patrie. Il institua les repas
publics et lesleschès, bannit l'or et les sciences, ordonna des
réquisitions d'hommes et de propriétés, fit le partage des
terres, établit la communauté des enfants et presque celle des
8
femmes . Les Jacobins le suivirent pas à pas dans ces r é -
formes violentes, prétendirent à leur tour anéantir le com-
merce, extirper les lettres, avoir des gymnases, des philities
ou repas civiques, des clubs; ils voulurent forcer la vierge ou
la jeune épouse à recevoir malgré elle un époux; ils mirent
surtout en usage les réquisitions, et se préparaient à promul-
8
guer les lois agraires . »
« Il semble, ajoute Chateaubriand, que cet homme extraor-
dinaire, Lyeurgue, n'ait rien ignoré de ce qui peut toucher les
hommes, qu'il ait embrassé à la fois tous les genres d'institu-
tions les plus capables d'agir sur le cœur humain, d'élever
Imr y< nie, de développer les facultés de leurs ûmes. Plus on
étudie l'S lois de Lyeurgue, plus on est convaincu que depuis lui
4
on n'a rien trouvé de nouveau en politique . »
Pas même l'Évangile 1 Voilà cependant les axiomes que
l'on admettait, que l'on proclamait au moment de la Révolu-
t i o n ! Si l'éducation avait altéré à ce point un esprit d'élite
comme M. de Chateaubriand, quel effet avait-elle dû pro-
duire sur la multitude des âmes vulgaires?
Ce qui suit n'est pas moins significatif. Pour le jeune Cha-
1 71. iW. 1. 1] c. L I X ; Aristot., De r r p . , lib. II, c . x i t ; Plut, in Snfon.

S pJiit. in Lyrurg.; Pausan., lib. III, e. I T ; Isocrat., Panât/,., t. il; XénopK,
Tic rep. Lara!., p . 681.
* r. fi."..
* V. Û7.
CHAPITRE TROISIÈME. 45
teaubriand,tout ce qui n'est pas païen est barbare, l'Église est

ennemie des sciences, et c'est à la Renaissance du paganisme
que l'Europe chrétienne est redevable de sa civilisation et de
ses lumières... Autres préjugés de l'éducation de collège dont
l'éloquent écrivain devait faire plus tard une si éloquente
justice.
« Au moyen âge, dit-il, une philosophie barbare s'étendit sur
l'Occident, en même temps que la haine des sciences régnait
sur ceux qui auraient pu les protéger. C'était alors que les
empereurs faisaient des lois pour bannir les mathématiciens
et les sorciers ; que les papes incendiaient les bibliothèques Je
Rom*'... Cependant Constantinople venait de passer sous le
joug des Turcs, et le reste des philosophes grecs fugitifs trou-
vèrent un asile en Italie. Les lettres commencèrent à revivre de
toutes parts. On commença à faire revivre les philosophies de la
Grèce. De là sortirent Gassendi l'épicurien, Descartes le pyr-
rhonien, Spinosa l'athée, Bayle le sceptique, Locke et son
1
Essai, un des plus beaux monuments du génie de l'homme . »
Suit un dithyrambe en l'honneur des philosophes grecs,
glorieux éducateurs de l'Europe moderne, de leurs institu-
tions sociales et de leurs principaux interprètes. Devant eux
Chateaubriand est en extase. Au lieu d'admirer les Apôtres
ou-quelques-uns des Pères de l'Église, il s'écrie : «Platon,
Fénelon, J.-J. Rousseau! Nous allons offrir le beau groupe de
ces trois génies, qui renferme tout ce qu'il y a d'aimable
dans la vertu, de grand dans les talents, de sensible dans le
caractère des hommes. Dans Platon l'éducation du citoyen
commence à la naissance. Porté dans un lieu commun, il at-
tend qu'un fait inconnu vienne satisfaire ses besoins. A peine
adolescent, le gymnase occupe ses instants...
• « Si parmi ces enfants communs de la patrie il s'en trouve
un qui, par la beauté de s<^ traits, les indices de son génie,
^décèle le ^raud homme futur, on l'enlève à la foule. Un phi-
losophe dévoile le grand Être... Il voyage et devient un des
magistrats de la patrie. Tel est l'homme politique de Platon.
Le divin disciple de Sturah, dans le délire de sa vertu, voulait
Spirituali.*er les hommes terrestres
« L'inlluence de Trlnntqne a été considérable : il renferme
* P. S i i
* P. 5J4
3.
tous les principes du four. Il respire la liberté, et la Révolution

même s'y trouve prédite. Que Ton considère l'âge où il a paru,
r t Ton verra qu'il est un des premiers écrits qui ont change le
cours des idées nationales en France...
« Emile est autant au dessus des hommes de son siècle qu'il
y a de différence enirenous et lespremiers Romains. Que dis-je !
Emile est l'homme par excellence; car il est l'homme de la na
ture; son cœur ne connaît point de préjugé Tel est le fa-
meux ouvrage qui a précipité notre Révolution Peut-être n'y
a-t-il dans le monde que cinq ouvrages à lire : YÉmile en
i
est u n . »
' Quelles idées ! et quel langage dans la bouche du futur
auteur du Génie du christianisme ! En voyant l'éclipsé de cette
belle intelligence, comment ne pas répéter les paroles de saint
Augustin : « Fleuve maudit de l'éducation païenne, jusques
à quand contiuuera-t-on de jeter les enfants des hommes dans
tes ondes infernales? C'est là, 6 mon Dieu! que je perdis la
lumière de mou esprit et l'innocence de mon cœur*! »
1 P. 541-543-553. Nous avons suivi l'édition princeps de foudres, devenue fort

r a r e ; elle diffère notablement des éditions postérieures.
* Confess,, liv, I, c. iz.
CHAPITRE IV
Suite des témoignages : Henri Heine. — Frédéric de Schlegel. — An-

drieux. — Le Moniteur, — M. Michelet. — M. Bastiat. — M. le
comte de Champagny. — François de Neufch&teau. — Chazal. —
AUoury. — La Révolution elle-même. — Deux périodes dans son
histoire : la période de destruction et la période de reconstruction.
Afin d'arriver à la certitude, il faut, dans la grave investi-

gation qui nous occupe, entendre aussi des témoins étrangers.
Voici, d'abord, un philosophe allemand qui ne sera pas suspect.
« Avant Louis XVIII, dit Henri Heine, la religion qui régnait
en France était la mythologie classique. Cette belle religion
avait été prêchée avec un tel succès au peuple français par ses
écrivains, ses poètes et ses artistes, qu'à la fin du siècle précédent,
la vie extérieure et intellectuelle, en France, portait tout à fait
le costume païen.
a Pendant la Révolution la religion classique fleurit dans sa plus
énergique magnificence. Ce n'était pas là une singerie à la ma-
nière alexandrine. Paris apparaissait comme la continuation
naturelle d'Athènes et de Rome.
« Sous l'Empire, cet esprit s'éteignit insensiblement, les
dieux de la Grèce ne régnèrent plus que sur le théâtre, et la
vertu romaine ne posséda plus que les champs de bataille. Une
nouvelle foi avait surgi qui se résuma dans un seul m o t :
NAPOLÉON 1 Cette foi règne encore dans la masse.
« On a donc tort de dire que le peuple français est irréli-
gieux, parce qu'il ne croit plus au Christ et à ses saints ; dites
plutôt ; L'irréligiosité des Français consiste à croire mainte-
nant à un homme au lieu de croire aux dieux immortels. Dites en-
core : Les Français sont irréligieux, parce qu'ils ne croient
plus à Jupiter, plus à Diane, plus à Vénus. Ce dernier point
est incontestable ; je sais au moins qu'à l'égard des Grecs, les
Français sont toujours restés orthodoxes »
• De l'Allemagne, préf., u. — Grâce aux études païennes des gjmnases et des
Dans sa Philosophie de VHistoire, Frédéric de Schlegel, carac-
térisant à grands traits la renaissance du paganisme au sein
de l'Europe, perpétuée par les études de collège, et de consé-
quence en conséquence aboutissant à la catastrophe révolu-
tionnaire, s'exprime en ces termes :
« L'étude des écrivains de l'ancienne Rome fut ranimée..»
des poètes latins, des savants de cour, formés à Vécole des an-
:
ciens, des écrivains politiques, des hommes d État et de
grande influence, initiés par l'étude des anciens à l'histoire
età la politique gréco-romaine, des amateurs de tout genre, pas-
sionna FIOWR Vantiquitêpaïenne, donnèrent le ton à cette époque
de la culture intellectuelle de l'Europe.
« Ce fut aussi de cette érudition grecque, de cette littérature
ancienne ressuscitée, que Vesprit du siècle reçut principalement sa
direction, son caractère et sa forme... Cette prétendue renais-
sance, à prendre la chose dans un sens plus élevé, n'en fat
jamais une. Ce que l'on avait acquis, quelque empressé qu'on
fût de le produire et d'en faire parade, n'était plutôt qu'une
lueur vaine et passagère, et n'offrait pas une base solide et pure»
« Plusieurs de ces esprits classiques étaient beaucoup plus
versés dans l'histoire et la politique des anciens, ou même
dans leur mythologie, qu'ils reproduisaient avec engouement,
ils étaient plus citoyens de la vieille Rome ou d'Athènes qu'ils
n'étaient hommes de hur temps, au courant des affaires de leur
époque, vraiment chrétiens, et instruits des principes et des doctri-
nes du christianisme... Ce caractère d e l à science est un en-
thousiasme pour l'antiquité païenne qui ne se concentra pas
dans la région de l'art et du beau, mais qui s'étendit àtoute la
iittératwe, à l'histoire, à la politique et à la conduite elle-même*
.( Quand on pense à la terrible catastrophe qui approchait,
l'application inconsidérée qu'on voit faire de celte tendance
classique à tous les rapports de la vie et de l'humanité, choque
et fait peine; car l'effet intellectuel qu'elle eut sur l'époque
ressemble à celui d'un breuvage enivrant et magique, grâce au-
quel l'Europe, courant à l'appât d'objets au fond sans grande
universités, la religion mythologique continue de régner en Allemagne, avec

l'idée révolutionnaire qui ea e»t la conséquence inévitalite. Voir, dans le Ytr ron-
geur, p. ±10 H i l 7 , le* témoignage* de Kœthe, qui adorait matériellement Jupi-
ter, do KoïKrlKiL'h, tjui a «loi ait tous les dieux de l'Olympe, etc. N'oublions pat que
la Révolution allemande de 1 «4.3 fut faite par les él&es de l'université de Vienne
CHAPITRE QUATRIÈME. 40
utilité pour elle, s'oubliait au sein des enchantements de sa

vanité, et ne voyait ni la grandeur imminente du danger, ni sa
dépravation intérieure, ni le précipice affreux au bord duquel l'im-
prudente osait jouer
« Ici toutes les phases historiques de la maladie révolution-
naire, que nous avons vue ailleurs passer du premier des Brutus,
et de la fondation de la République, à travers les guerres de
la rivalité punique, à travers de rapides conquêtes, pour arri-
ver au despotisme et jusqu'à Tibère et à ûioclétien, se suc-
cédèrent avec une rapidité effrayante, et se trouvèrent par-
courues dans l'espace d'à peine une génération *. »
Le principe païen étant semé à pleines mains par l'éduca-
tion classique dans tous les pays de l'Europe, le célèbre philo-
sophe ajoute avec beaucoup de vérité : « Au fond, il est in-
juste d'appeler toujours cette Révolution, Révolution française,
ou de la regarder comme exclusivement propre à la France.
C'était une maladie politique dont tous les peuples étaient alors-
s
épidèmiquement infectés ....
« Le nouveau paganisme n'était pas d'ailleurs entièrement
négatif, il avait quelque chose de positif Idolâtrie politique;
son idole était l'Etat. Que l'idole du jour fût tantôt la Répu-
blique et la déesse de la Liberté, tantôt la grande Nation, et
enfin la gloire militaire, ce ne sont-là que des nuances: la
chose est au fond la même. C'est toujours Je même esprit anti-
chrétien qui séduit le siècle et veut gouverner le monde... Le
vrai précipice où s'engouffre le monde actuel est cette idolâtrie,
quels que soient la forme et le nom qu'elle porte. Avant que
cet abîme de perdition soit comblé, on ne verra point s'élever
sur un sol pur et renouvelé la maison du Seigneur, où la paix
3
et la justice s'embrassent . »
Après avoir vu naître la Révolution, après l'avoir aidée à
grandir, un lettré fameux, un président du Tribunat, déplore
les écarts de sa terrible pupille, et déclare à la face du monde
qu'elle est sortie avec toutes ses erreurs de l'étude des auteurs
er
païens. Le 1 vendémiaire au IX, jour anniversaire de la
Fondation de la République, Andrieux ouvrait la séance du Tri-
bunat par le discours suivant : « L'influence des livres qui
1 T. 11, loçjn* XIV et XVH.

1 tbia.
S ld., ibid.
servaient à notre éducation, l'admiration pour cette belle littéra-
ture grecque et latine tout a exalté l'enthousiasme, tout nous a
jetés duns les exagérations »
« Pourquoi n'avoueraîs-je pas. Tribuns, nos excès et nos
malheurs? que servirait de vouloir les cacher? l'univers en
est plein. On voulut, ou l'on parut vouloir une république, telle
qu'elle a pu exister chez des peuples peu nombreux, dont ie
territoire avait quinze ou vingt lieues d'étendue ; et Ton ût
abstraction de toutes les différences essentielles qui se trou-
vaient entre ces anciennes sociétés, et une nation d'environ
vingt-cinq millions d'individus, répandus sur une surface de
vingt mille lieues carrées ; on fit abstraction des vieilles habi-
tudes de cette nation, de ses nombreux préjugés et de sa longue
corruption. Ceux qui prétendaient transformer tout à coup les
Français en Gréa et en Bomains, semblaient môme ignorer ou
méconnaître les institutions de ces anciens peuples. Ils ou-
bliaient qu'à Sparte et dans Athènes, chaque citoyen possédait
un troupeau d'esclaves ; qu'à Rome, l'horrible esclavage était
aussi usité. Tels étaient les modèles qu'on citait hardiment, en
préchant l'égalité, la liberté, l'humanité K »
On les citait, on les commentait, on les imitait si bien,qu'un
jour le Moniteur put dire : « Par les intérêts, les sentiments,
les idées politiques qu'il renferme, Cicéron ne pouvait plaire
avant la Révolution qu'aux amis de la littérature ancienne.
Maintenant, il doit être du plus grand intérêt pour les Français
naturalisés citoyens des républiques aVAthènes et de Home \ »
« Eh ouït s'écrie un homme qu'on ne s'attendait guère k
trouver parmi nos témoins, l'imitation farouche des républicains
de l'antiquité était le point de vue qui dominait pendant la Hévo-
tu(ion \ »
Puisquenous en sommes aux contemporains, écoutons encore
deux témoins seulement, parmi une multitude qu'il serait
facile de citer. En se repliant sur lui-même, quiconque a fait
ses classes dans l'Université ou ailleurs, rendra témoignage DET
faits qu'ils affirment, « Sous le nom de Tarquin, dit M. Bastiat,
nous détestions la royauté; on nous passionnait tour à tour pour
le peuple et pour la noblesse, pour les Gracques et pour Dru-
I Rroch. in-S". Paris, an IX.

t Xotadi 9 *cnd. an III.
A il. Uiclielet, Femmes de la Hé:, P. US,
CHAPITRE QUATRIÈME 51
sus. ET presque tous nous prenions parti pour LE peuple et ses

tribuns, et nous sentions naître en nous la haine du pouvoir
ET la jalousie de toute supériorité de noblesse et de fortune.
« Quel est le sujet ordinaire des thèmes et des versions, des
compositions en vers et en prose? C'est Scévola qui se brûle
(a main pour se punir d'avoir manqué d'assassiner Porsenna ;
c'est le premier Brutus qui tue ses enfants soupçonnés de
complot contre la patrie; c'est un second Brutus qui poi-
gnarde César, son bienfaiteur; et d'autres encore qu'on exalte
comme les types du patriotisme et les adorateurs héroïques
d e l à liberté... Combien de fois nos jeunes cœurs ri ont-Us pas
palpité d'admiration, hélas! et d'émulation à ce spectacle l C'est
ainsi que nos professeurs, prêtres vénérables, pleins de science
ET de charité, nous préparaient à la vie chrétienne...
« Ce que l'éducation a mis dans l'espritpasse dans les actes.
Il est convenu que Sparte et Rome sont des modèles: donc il
faut les imiter ou Jes parodier. L'un veut instituer les jeux
Olympiques, l'autre les lois agraires, et un troisième le brouet
noir des esclaves. Que voulait Robespierre ? Élever les âmes à
la hauteur des vertus républicaines des peuples antiques. Que
voulait Saint-iust? Nous offrir le bonheur de Sparte et d'A-
thènes, et que tous les citoyens portassent sous leur habit le
couteau de Brutus. Que voulait le sanguinaire Carrier? Que
toute la jeunesse envisage désormais le brasier de Scévola, la
mort de Socrate etl'épée de Caton. Que voulait RabautSaint-
Étienne? Que, suivant les préceptes des Cretois et des Spar-
tiates, l'État s'empare de l'homme dès le berceau et môme
avant la naissance. Que voulait la section des Quinze-Vingts?
Qu'on consacre une église à la Liberté, et qu'on fasse ériger
un autel sur lequel brûlera un feu perpétuel, entretenu par de
jeunes vestales. Que voulait la Convention tout entière? Que
nos communes ne renferment désormais que des Brutus et des
Publicoia *. »
L'auteur des Césars, M. le comte Franz de Champagny, donne
àlaRévoIutionlamême généalogie que tous les autres témoins.
Après avoir tracé dans quatre volumes remplis de faits et de ci-
talions le tableau de l'antiquité classique au siècle d'Auguste,
l'éminent écrivain termine son remarquable ouvrage par un
rapprochement étineelant de vérité, entre l'époque actuelle
1 Baccalauréat et eociulisme, p. 48 et J8.

52 LA R É V O L U T I O N FRANÇAISE.
et celle qu'il vient de décrire. Nous regrettons de ne pouvoir

donner qu'une rapide analyse de ce travail, qu'il faut lire tout
entier.
Il dit: « L'égalité des droits civils entre tous les membres
d'une même société, un développement tout nouveau de la
puissance matérielle de l'homme sont sortis de la Révolution...-
Mais, il faut l'avouer, si de tels faits ou de tels principes se
rattachent au mouvement qui a agité la fin du dix-huitième
siècle, les uns ne lui ont guère servi que comme de voiles ou
de prétextes, les autres n'en ont été que les conséquences in-
volontaires et imprévues...
« Une surexcitation de l'esprit païen a été le souffle qui a
poussé la tempête de 1 7 9 2 . . . La Révolution a été bercée dans une
éducation semi-païenne et dans les habitudes de la déclamation
classique : sotte parodie de l'antiquité, qu'elle admirait sans lu
comprendre.
« Du premier bond le mouvement révolutionnaire dépasse
le paganisme... Ni l'antiquité ni les Césars n'avaient proclamé
l'apothéose de l'homme et le droit brutal de la force, qui en
est la conséquence, d'une manière aussi absolue, aussi nue,
aussi déhontée... Replacé sous la loi païenne, loi fatale, op-
pressive, homicide, l'homme fait bon marché des droits de
l'homme et de sa liberté. On reconnaît à la société non pas seu-
lement ce que lui concède le christianisme, le droit de punir,
mais ce que lui donnait l'antiquité, le droit d'immoler. De
tous les points de la France, le char funèbre conduit au bour-
reau princes et tribuns, gentilshommes et philosophes, prêtres
et laïques, vieillards et jeunes tilles, holocauste affreux inces-
samment offert au fantôme de la chose publique, parlant par
Robespierre et représenté par une prostituée.
« Àpartir de ce jour,la société subit sans adoucissement,dans
l'ordre religieux non moins que dans l'ordre politique, toutes
les conditions de la vie païenne. La contrefaçon de l'idolâtrie
n'est-elle pas allée jusqu'à ressusciter ses fêtes et ses dieux?
Un paganisme de boutique ne s'est-il pas installé sur nos au-
tels ? L'antiquité n'a-t-elle pas été parodiée par ces pompes de
tréteaux, ces théories crottées que conduisait en qualité de
grand prêtre le cul-de-jatte Couthon ? Tout ce ridicule était im-
posé à une société chrétienne par une douzaine de Thémistocles
et de Brutiu de collège, que Rome eût jetés dans la boue de la
prison Mamertine. Mais il faut comprendre que tout cela était
CHAPITRE QUATRIEME. 53
logique, et que ce paganisme ridicule était bien le fils du paga-

nisme classique K »
Nous venons d'entendre le présent, écoutons de nouveau le
passé. Voici un témoin de choix, un témoin parfaitement
renseigné, puisqu'il vit naître la Révolution, qu'il en fut ('ad-
mirateur, qu'il en connut l'esprit et qu'il travailla long-
temps, dans les positions les plus élevées, à réaliser l'idée
révolutionnaire : ce témoin est le ministre du Directoire
François de Neufchàteau. Dans un discours solennel, où il
exhorte la jeunesse à marcher sur les traces de ses pères,
il proclame hautement et sans détour que la Révolution
n'a pas eu d'autre but que de refaire la France à l'imap*Î
des Grecs et des Romains ; que cette idée a été l'âme de
la Révolution, sa boussole, sa gloire, le secret de son opi-
niâtre énergie ; il dit : « Quel fut, citoyens, le but moral qui
détermina la nation française à conquérir sa liberté ? Quelle
est cette vertu constante de la Révolution, si ce n'est l'opiniâ-
tre volonté de remontera cet état de sagesse et de gloire, de
pnreté et de splendeur, longtemps heureux partage du petit
nombre de peuples qui connurent la grande science omette li-
1
bres 1 »
il est temps de clore cette longue liste de témoignages.
Nous allons Je faire par la déposition suivante, qui résume
toutes les autres, et que nous livrons sans commentaire aux
méditations du lecteur.
On avait dénoncé au Directoire, comme suspectes de roya-
lisme, je ne sais quelles écoles de Paris, accusées d'enseigner
clandestinement des principes monarchiques. Un des hommes
qui connurent le mieux la Révolution et qui la secondèrent
avec le plus d'énergie, le promoteur du tribunal révolution-
naire, le régicide Chazal, soutient l'accusation. Le 12 vendé-
miaire an VI, il monte à la tribune et prononce ces mémora-
bles paroles : « O N RECUEILLE CE QU'ON A SEMÉ : SOCFFRKK QU'ON
SÈME LA BOYAU TÉ, ET LA ROYAUTÉ SERA RKCT'EILLIE.
« L'INSTRUCTION FAIT TOUT.C'est par elle qu'on supporte au-
jourd'hui le despotisme dans les îles de la Grèce, où jadis on
adora l'égalité.
« NOUS-MÊMES, NOUS NE RELEVÂMES NOS FRONTS COURBÉS sous LA
1 T . IV, versus fin.

s
» Monit. 15 frim. an VIL

54 LA R É V O L U T I O N F R A N Ç A I S E
SERVITUDE DE I.A MONA11CH1E, QUE PARCE QUE L'HEUREUSE INCURIE DES

ROIS NOUS LAISSA NOUS FORMER AUX ÉCOLES DE S P A R T E , D'ATHÈNES RT
DE R O M E . ENFANTS, NOUS AVIONS FRÉQUENTÉ LYCURGUE, SOLON, LES
DEUX BRUTUS, KT NOUS LES AVIONS ADMIRÉS ; HOMMES, NOUS N E POU-
VIONS OUE LES IMITER.
« Nous N'AURONS PAS LA STUPIDITÉ DES ROIS ; TOUT SERA RÉPUBLI-
CAIN D*NS NOTRE RÉPUBLIQUE.
« Nous poursuivrons les traîtres qui y professeraient sa
haine, et nous exigerons encore qu'on y professe son amour. Le
dernier soupir de l'homme libre doit être pour son pays : ON
NE L'OBTIENT QU'EN OBTENANT SON PREUIER SENTIMENT. Instituteurs,
vous le ferez naître; ou l'on vous arrachera le dépôt sacré de
la patrie. Nous l'arracherions au père lui-même, s'il organi-
sait pour eux la dégradation, l'opprobre et le supplice de la
servitude »
En conséquence, Chazal demande, aux applaudisssemenis
de l'assemblée, la peine de la déportation perpétuelle contre
tout maître de la jeunesse qui sera convaincu de ne l'avoir
pas nourrie dans la haine de la royauté et dans l'amour de la
république *.
Pour constater la généalogie de la Révolution, nous venons
d'interroger les témoins qui l'ont vue naître. Ils sont irrépro-
chables ; tous connaissent la nouvelle venue, les uns l'ont
acclamée et les autres maudite. Ils sont nombreux ; pour pro-
noncer dans la cause la plus importante, le jury le plus diffi-
cile en demanderait beaucoup moins. Les dépositions sont
unanimes ; elles se résument toutes dans ces mots de Charles
Nodier et de M. Alloury: «LA RÉVOLUTION FRANÇAISE FUT LA MISE
EN SCÈNE DE NOS ÉTUDES DE COLLÈGE ; NOUS SOMMES RÉVOLUTION*
NAIRES ET NOUS EN SOMMES FIERS ; MAIS NOUS SOMMES LES FILS DE LA
3
RENAISSANCE, AVANT D'ÊTRE LES FILS DE LA RÉVOLUTION . »
Pour atténuer le poids de ces témoignages, qu'on ne dise
pas, comme quelques-uns, qu'il est puéril d'attribuer un
i .Vo»'Y. 15 frim'. an VII.

i Munit. 15 frim. an VIL
•1 Charles Nodier, Souv., t II, p. 83; M- Alloury, Débats 25 avril 1852. — En
admettant, ce que nous montrerons plus tard, que la Révolution Tut une réaction
terrible contre le despotisme, il demeure encore vrai qu'elle est fille de la Renais-
sance et des études <l« collège ; car nous montrerons, eu parlant du Cétarisme, que
le dtvpotisme moderne, le despotisme organisé est né de la Renaissance et des
études de collège.
aussi grand effet que la Révolution française, à u n e cause
aussi petite que l'éducation de collège, ou, comme on le répète
en plaisantant, à des thèmes et à des versions.
Ce qui est puéril, pour n e pas employer un autre mot,
c'est de délivrer gratuitement un certificat d'hallucination à
tous les témoins qui viennent de déposer;
Ce qui est puéril, c'est de contester qu'on recueille ce qu'on
a semé, que l'arbre se reconnaît à ses fruits, que l'éducation
1
c'est la société, car l'éducation c'est l'homme ;
Ce qui est puéril, c'est de d o n n e r un démenti à l'histoire
universelle, qui nous dit que l'homme est juif parce qu'il a
été élevé dans le judaïsme ; mahométan, parce qu'il a été
élevé dans le malmmétisme ; luthérien, parce qu'il a été élevé
dans le l u t h é r a n i s m e ; païen, parce qu'il a. été élevé dans le
paganisme ;
Ce qui est puéril, c'est de nier que la Révolution fut l'ou-
vrage non des femmes et du peuple, mais des classes élevées
dans les collèges; que ces classes lettrées, nourries, pendant
huit ans, dans l'admiration des républiques anciennes, trou-
vèrent à leur entrée dans le monde une société organisée
s u r des bases toutes différentes, et que la r e g a r d a n t , p a r
comparaison, comme un système de barbarie et d'esclavage,
elles voulurent à tout prix la refondre sur le modèle de l'an-
tiquité.
Quoi qu'on dise et quoi qu'on fasse, les affirmations que
nous avons produites et dont la liste imposante pourrait être
augmentée indéfiniment; ces affirmations, venues des amis
et des ennemis de la Révolution; ces affirmations, qui n'ont
pu être concertées, sont graves, elles sont absolues. Sont-elles
vraies, et jusqu'à quel point?
Nous n'avons pas besoin de répéter q u e , sous tous les
rapports, cette question est capitale et d'un intérêt a c t u e l .
En effet, les études classiques, dont on assure que la Révolu-
tion fut le résultat, continuent, q u a n t au fond, d'être les
mêmes aujourd'hui qu'au dix-huitième siècle, avec cette dif-
férence qu'au lieu d'être prêtres ou religieux, la plupart des
maîtres sont laïques, les familles généralement moins chré-
tiennes, et l'esprit public faussé ou appauvri par cinquante
millions de mauvais livres de plus.
i Adolescens juxta viain suam, etiam eu m seouerît.non recedet ab ea. Proverbe
de plus de trois mille »n«.
Afin de contrôler les témoignages que nous venons d'en-
tendre, il faut donner la parole à la Révolution elle-même et
l'obliger de répondre catégoriquement à ces questions : « Est-
il vrai, comme on vient de le dire, que tu es fille de la Re-
naissance et des études de collège ? Que dis-tu de toi-même? »
C'est le second moyen de constater sa généalogie.
Si, d'une part, il est vrai, comme l'affirment unanime-
ment les témoins qui viennent de déposer, que les études
classiques, en inspirant l'admiration pour l'antiquité grec-
que et romaine, inspirent par là môme le dédain pour le
christianisme et l'ordre social qui en est sorti; si, d'autre
part, il est vrai que depuis sa naissance jusqu'à sa mort, la
Révolution française répète continuellement, par chacun de
s e s actes, par chacun de ses discours, ce double refrain : Je
méprise le christianisme, je déteste le christianisme et son ordre
social ; j'admire et j'adore Vantiquilé, et ses institutions tt ses
grands hommes ;je suis Grecque, je suis Romaine; nous aurons
une contre-preuve péremptoire des témoignages entendus,
et il restera acquis à l'histoire que la démocratie de 1793 est
sortie des collèges.
Or, la Révolution ne peut répondre que par des faits.
Entre elle et les témoins appelés, il y aura donc parfait ac-
cord si les faits produits par la Révolution, et qui sont la
Révolution elle-même, affirment et prouvent jusqu'à la der-
nière évidence que l'esprit qui l'anima, c'est-à-dire tout à la
fois les maximes qu'elle prit pour point de départ, le but
qu'elle poursuivit, les institutions, les exemples, les noms,
les hommes et les peuples dont elle invoqua constamment
l'autorité, qu'elle adopta pour modèles, qu'elle s'efforça de
faire revivre, que tout cela se trouve dans la Renaissance et
dans les études de collège ; et que tout cela avait été dès
l'enfance l'objet des études et de l'admiration des promoteurs
et des acteurs de la Révolution.
Afin de rendre incontestable le témoignage de la Révolu-
tion, nous le prendrons presque toujours dans le Moniteur.
Pour nier, il faudra déchirer les pages les plus authentiques
de ce livre inexorable.
Voici, d'ailleurs, l'ordre de notre étude. L'histoire de la
Révolution française se divise d'elle-même en deux périodes :
la période de destruction et la période de reconstruction.
Détruire et reconstruire, voilà toute la Révolution. En ve-
nant au monde, elle trouve un ordre religieux et social dont
elle fait table rase. Puis, du milieu des ruines, elle essaye
de tirer un nouvel ordre religieux et social. Dans un premier
travail, nous allons entendre la Révolution témoignant de
son œuvre de destruction, et disant au nom de qui elle Ta
fait. Elle nous rendra compte, dans un second travail, de son
oeuvre de reconstruction et du modèle qu'elle a voulu imiter.
C'est ainsi qu'en nous montrant l'esprit qui l'anima dans la
double phase de son existence, la Révolution nous aura dit
avec certitude de qui elle est fille, et quelle est sa généalogie.
CHAPITRE V
LA RÉVOIUTION ET LES DROITS DE L'UOMME.
tftats généraux. — Composition de l'assemblée. — Dénigrement da

christianisme et du passé chrétien. — Apothéose de l'homme. —
Déclaration de ses droits. — Elle est empruntée aux Athéniens,
aux Spartiates et aux Romains.
En 1789, Louis XVI convoque, à Versailles, les états géné-

raux du royaume. Le but du monarque est de s'entourer de
lumières, afin d'arrêter d'un commun accord avec ses sujets
les meilleures mesures pour combler un déficit et opérer d i P
férentes réformes, jugées utiles ou nécessaires.
Les états généraux ne se contentent pas de simples ré-
formes. Ils déclarent que la société française a besoin d'être
régénérée ; qu'on ne peut y parvenir qu'eu renversant de
fond en comble l'ancien édifice, pour en bâtir un autre sur
un plan nouveau. Bientôt, sous le nom d'Assemblée consti-
tuante, ils se mettent ù l'œuvre, afin de doter le royaume
très-chrétien d'une constitution plus parfaite que l'ancienne.
Par leur éducation, par leur naissance, par leur position
sociale, parleurs lumières, les membres qui composent celte
assemblée sont l'élite de la nation. On compte parmi eux des
é\èques, des prêtres, des religieux éminents : tous sont ca-
tholiques. Elevés dans des maisons chrétiennes, ils ont eu
exclusivement pour maîtres des prêtres réguliers ou sécu-
liers, recommandables par leur savoir et respectés pour leurs
vertus. De plus, ils sont les législateurs d'un peuple chrétien»
U est donc naturel de penser qu'ils vont s'inspirer des
doctrines sociales de l'Évangile, et qu'ils vont faire passer
dans leur œuvre sinon le texte, du moins l'esprit de ce code
divin; qu'ils vont chercher les bases principales du nouvel
ordre de choses dans les anciennes traditions de la monar-
chie de Clovis, de Chaiietnagne et de saint Louis; qu'ils vont
CHAPITRE CINQUIÈME 59
interroger avec soin les chartes et les institutions des États
catholiques de l'Europe; en un mot, que les monuments et
les législateurs des siècles chrétiens seront leurs oracles, de
manière à faire servir la sagesse des pères à l'avantage des
enfants.
C'est tout le contraire qui a lieu.
L'assemblée, ou plutôt la Révolution, qu'elle personnifie,
commence par dire des siècles chrétiens, des institutions
françaises et du gouvernement monarchique tout le mal ima-
ginable. Son but est de r é p u d i e r hautemeut le passé chré-
tien et de bien constater qu'elle n'en tire pas son origine.
Pour a d m i n i s t r e r en détails les preuves de ce fait il faudrait
citer presque toutes les pages de l'ancien Moniteur. Conten-
tons-nous de quelques extraits :
Dans la séance du 2i> juillet 1789, un des membres les
plus respectables de l'assemblée, l'archevêque de Bordeaux,
s'exprime en ces termes : <t Messieurs, vous avez voulu que
le comité que vous avez nommé pour rédiger un projet de
constitution vous présentât, dès aujourd'hui, au moins une
partie de son travail. Votre impatience est juste, et le besoin
d'accélérer la marche commune s'est à chaque instant fait
sentir à notre cœur comme au vôtre. Une constitution
nationale est d e m a n d é e et attendue par tous nos commet-
t a n t s . Elle seule peut, en posant la liberté des Français s u r
des bases inébranlables, les préserver des dangers d'une
fermentation, et assurer le b o n h e u r des races futures.
« Jusqu'à ces derniers temps, et je pourrai dire jusqu'à ces
derniers moments, ce vaste et superbe empire n'a cessé d'être la
victime de la confusion et de l'indétermination des pouvoirs.
Xotre histoire rie:t qu'une suite de tristes combats, dont le ré-
sultat a toujours été l'accroissement d'un fatal despotisme, ou
l'établissement, peut-être plus fatal encore, de la prépondérance et
de l'aristocratie des corps.
« Le temps est arrivé, où une ration éclairée doit dissiper
d'anciens prestiges. C'est à tracer les premiers fondements
de l'édifice que vos mains généreuses vont élever à la liberté
et avec elle à la diyuité de l'homme, que vous nous avez ap-
pelés; c'est devant vous que nous avons à répondre, c'est
devant les représentants d'un grand empire, c'est devant
l'Europe entière, dont les regards sont attachés sur nous, et
qui attend de vos lumières un modèle qui sera bientôt imité.
u D'abord nous avons jugé, d'après vous, que la consti-
tution devait être précédée d'une DÉCLARATION DKS DROITS DE
L'HOMME ET BU CITOYEN; non que cette déclaration pût avoir
pour objet d'imprimer à ces véiitès premières une force qu'elles
tiennent de la morale et de la ration, qu'elles tiennent de la
Nature qui les a déposées dans tous les cœurs auprès du germe
de la vie ; mais c'est à ces titres mêmes que vous avez voulu
q u a c h a q u e instant la nation pût y rapporter chaque article
de la Constitution, dont elle s'est reposée sur nous. Vous avez
prévu que si, dans la suite des âges, une puissance quelconque
tentait d'imposer des lois qui ne seraient pas une émanation
de ces mêmes principes, ce type originel et toujours subsistant
dénoncerait à J'instant à tous les citoyens le crime ou l'er-
reur *. » Toute l'assemblée applaudit.
Ainsi, d'après l'illustre archevêque, la confusion et le
despotisme régnant depuis quatorze siècles sur le royaume
très-chrétien; son histoire riétant qu'une suite de tristes com-
bats, jusqu'au moment où la raison vient dissiper cette nuit
de la barbarie et sauver la liberté et la dignité humaines,
en proclamant les droits que Vkomme tient de la nature et qui
jusque-là avaient été méprisés et méconnus, voilà Je résumé de
l'influence sociale du christianisme sur la France !
Où le prélat avait-il pris de pareilles idées ? Qui lui avait
enseigné un langage au moins étrange dans Ja bouche d'un
évêque '£ Mgr de Cicé n'était ni protestant ni disciple des
protestants, ni philosophe ni disciple des philosophes ; il
était tout simplement fils de son éducation de collège, et il
parle le langage que sa mère lui a enseigné.
Un autre ecclésiastique, l'abbé Grégoire, jette aussi l'in-
sulte au passé chrétien et monarchique de la France: a Jus-
qu'ici, dit-il à la tribune, VÊtat n'offrait plus qu'une nation
en proie à tous les maux ; le pauvre citoyen, le triste citoyen
arrosait ses fers de ses larmes, nos campagnes de ses sueurs
sans oser parler de ses droits, et lorsque la France se réveille,
le despotisme agonisant fait un dernier effort, il lève son
bras pour nous replonger dans Vavilissement et le malheur.
Vainement ferait-on couler des fleuves de sangria Révolution
s'achèvera. La Raison étend son empire et resplendit de
i Monit. Ibid
CHAPITRE CINQUIÈME. 61
toutes parts. Rallions-nous autour du roi pour le défendre et
1
pour relever avec lui le temple de la patrie ! »
C'est à qui r é p u d i e r a les gloires de la France chrétienne,
et déclarera le christianisme non avenu dans le royaume de
Charlemagne et de saint Louis : « Les droits de l'homme,
disait le comte de Montmorency, sont invariables comme la
justice, étemels comme la raison. Loin de nous ces détestables
principes, que les représentants de la nation doivent craindre
de l'éclairer. Nous ne sommes plus dans ces temps de barbarie
où les préjugés tenaient lieu de raison. Serions-nous ici si les lu-
mières de la sagesse rieussent dissipé les ténèbres qui couvraient
2
notre horizon ? »
« Messieurs, s'écrie à son tour le comte de Castellane, si
vous daignez jeter les yeux sur la surface du globe terrestre,
vous frémirez avec moi, sans doute, en considérant le petit
nombre de nations qui ont conservé, je ne dis pas la tota-
lité de leurs droits, mais quelques idées, quelques restes de
leur liberté. Sans sortir de notre Europe, ne voyons-nous pas
des peuples entiers s'imaginer qu'ils doivent obéissance à
des lois faites p a r des despotes, qui ne s'y soumettent pas ?
Mais c'est de la France que nous devons nous occuper, et,
j e le d e m a n d e , est-il une nation qui ait plus constamment mé-
connu les principes d'après lesquels doit être établie toute bonne
3
constitution ? »
Vient ensuite Durand de Maiilane, qui dit : « Je suis chargé
par mon bailliage de réclamer une déclaration des droits de
l'homme. Cette déclaration, qui devrait être affichée dans les
villes, dans les tribunaux, dans les églises même, serait la
première porte par laquelle on doit entrer dans l'édifice de la
constitution nationale. Un peuple qui a perdu ses droits, et qui
les réclame, doit connaître les principes sur lesquels ils sont
fondés *. »
Pas une fois les noms de Jésus-Christ, de l'Évangile, du
christianisme ne se trouvent sur les lèvres de ces législateurs,
1 Monit. n° 18. — C'est ce même Grégoire qui fit passer en décret l'abolition
de la royauté, et qui, nourri de la belle antiquité, s e m a i t dramatiquement à la
tribune :
Si fradus iîlabatur orbis, impavidum ferieat ruinas.
2 Monit. n. 3 1 .
3 Monit. n» 31.
* Monit. n° 31.
4
pendant la discussion des droits de l'homme; ce terrain, en
effet, est tout païen. La fable classique de l'état de nature et
d'un contrat social primitif, cercle vicieux qui fait dériver de
l'homme la puissance sur l'homme, est le point de départ de
leurs théories : l'homme de la nature, l'homme des bois,
l'homme avant et sans la révélation, tel est pour eux le vrai
type de l'humanité.
« Messieurs, dit M. de Crénière, je viens vous présenter
ce que j'ai médité dans le calme de la retraite. Je n'ai pour
guide que ma raison, pour mobile que l'amour de l'humanité.
Les Français demandent et veulent une constitution libre. J'ai
juré de la demander pour eux, mais avant de faire une constitu-
tion, déterminons le sens qu'il faut donner à ce mot.-
<* L'homme dans Y état de nature n'est ni libre ni esclave : il
n'a ni droit à exercer ni devoir à remplir. En entrant en société,
il contracte des devoirs, mais il n'a pu s'imposer des devoirs
sans acquérir des droits équivalents; il n'a pu faire le sacrifice
de son indépendance naturelle sans obtenir en échange la
liberté politique. Les droits qu'il acquiert par son acte d'asso-
ciation sont donc naturels ; ils sont, par la même raison, im-
prescriptibles, et ils sont la base de cette même association.
Ces droits sont le code naturel de toutes les nations de l'uni-
vers. Il suit de là que toute société existant par un pacte, et ne
pouvant se conserver que par rétablissement des lois et l'action
des lois, les associés ont le droit imprescriptible de faire leurs
lois, de créer, de conserver, circonscrire et déterminer l'auto-
rité qui les exécute *. »
Ce pathos mythologique est couvert d'applaudissements.
Après avoir, pendant deux mois, prodigué les injures et les
calomnies au passé chrétien de la France et de l'Europe, les
douze cents lettrés concluent, par l'organe de l'évoque d'Au-
tun, qu't'J fmt tout détruire parce que tout est à refaire*. Et la
Révolution, s'armant du marteau, au lieu de conserver soi-
gneusement ce qui était bon, de modifier avec prudence
ce qui ne l'était pas, frappe à coups redoublés sur les bases
mêmes de la constitution religieuse et monarchique du plus
i>eau royaume après celui du ciel. Réaction aveugle et terribb*
i Monit. n« 31.
s Adresse outojec au peu,ilf lYm.rui» le M février 1780, au nom de lAsênUtle*
nat>uuale, rédigée et biçirf" par Talleyrand et par Guillutiii.
CHAPITRE CINQUIÈME.
du paganisme bourgeois contre le paganisme royal ! Depuis
la Renaissance, les rois avaient travaillé à se l'aire Césars, et
ils avaient, à leur profit, abatlu l'aristocratie, annihilé les
libertés des provinces, ils avaient voulu se faire Paves, et ils
avaient systématiquement opprimé l'Eglise. A son tour le
peuple, achevant cette œuvre p a ï e n n e , se fait Ctsar, et il
détruit la royauté ; il se fait Pape, et il abolit toute religion
a u t r e que la sienne.
Arrivela nuit fameuse du 4 août, nuit de fièvre et de délire,
où tous les membres de l'Assemblée travaillant à l'envi à faire
des ruines, décrètent ce qui s u i t :
e r
ART. I . L'Assemblée nationale détruit entièrement le ré-
gime féodal.
ART. II. Les privilèges pécuniaires, personnels ou réels, en
matière de subsides sont abolis à j a m a i s .
ART. RI. Une constitution nationale et la liberté publique
étant plus avantageuses aux provinces que les privilèges dont
quelques-unes jouissaient, et dont le sacrifice est nécessaire
a Vunion intime de toutes les parties de Vempve, il est déclaré
que tous les privilèges particuliers des provinces sont abolis
sans retour.
ART. IV. Tous les citoyens, sans distinction de naissance,
pourront être admis à tous les emplois et dignités ecclésiasti-
ques, civiles et militaires, et nulle profession n'emportera
dérogance.
ART. V. A l'avenir il ne sera envoyé en cour de Rome aucuns
deniers pour annales ou pour quelque autre cause que ce soit.
ART. VI. L'Assemblée nationale décrète qu'en mémoire des
grandes et importantes délibérations qui viennent d'être prises
pour le bonheur de la France, une médaille sera frappée, et
qu'il sera chanté en actions de grâces un Te Deum dans toutes
1
les paroisses et églises du r o y a u m e .
A la vue de ce monceau de ruines, terrible prélude de ruines
plus grandes encore, les apôtres de la Révolution battent des
mains. En l'honneur de cette nuit désastreuse qui forme de
tant de débris la première marche du trône et de l'autel où
l'homme souverain doit bientôt s'asseoir, ils chantent un di-
thyrambe, comme le chrétien pourrait en chanter pour célé-
brer la nuit Dénie où naquit le Libérateur du inonde*.
8
1 Mont, n 40.
4>4 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
« En une nuit, la face de la France a changé ; l'ancien ordre
dû choses que la force a maintenu malgré l'opposition de cent
générations, a été renversé.
« En une nuit, l'arbre fameux de la féodalité, dont l'ombre
couvrait toute la France, a été déraciné.
« En une nuit, l'homme cultivateur est devenu l'égal de
celui qui, en vertu de ses parchemins antiques, buvait la
sueur et dévorait le fruit de ses veilles. L'homme noble a
repris la place que lui marquaient la nature et la raison.
« En une nuit, les longues entreprises de la cour de Rome,
ses abus, son avidité, ont trouvé un terme et une barrière in-
surmontable que viennent de poser pour une éternité la sa-
gesse et la raison humaine.
« En une nuit, le triple pouvoir féodal, aristocratique,
parlementaire, a été anéanti. Ces corporations fameuses par
leur tyrannie et leurs cruautés, ne présentent plus aujour-
d'hui qu'un corps languissant, terrassé par un bras vigoureux,
et se débattant inutilement contre les efforts du patriotisme*
« En une nuit, la France a été sauvée, régénérée.
« En une nuit, un peuple nouveau semble avoir repeuplé
ce vaste empire, et sur les autels que les anciens peuples
avaient élevés à leurs idoles, ils placeront l'image d'un Dieu
juste, bienfaisant, tel qu'une raison sauvage le leur avait montré
et tel qu'ils l'avaient appris de la nature dans le fond des forêts
Après ce premier acte de souveraineté absolue, la Révolution
déclare qu'elle a retrouvé les droits de l'homme oubliés et violés
depuis dix-sept siècles ; puis, les rédigeant en axiomes, elle les
proclame comme la base d'un nouvel ordre de choses'et le gage
d'une ère de bonheur éternel pour le genre humain.
Elle dit : « Les représentants du peuple français, constitués
en assemblée nationale, considérant que Vignorance, Voubliou
le mépris des droits de l'homme sont les seules causes des malheurs
publics et d e l à corruption des gouvernements, ont résolu
d'exposer dans une déclaration solennelle les droits naturels,
inaliénables et sacrés de l'homme.... En conséquence, l'Assem-
blée nationale reconnaît et déclare, en présence et sous les
auspices de l'Être suprême, les droits suivants de l'homme et du
citoyen :
I Monit. n" 33.

CHAPITRE CINQUIÈME. 65
ER
ART. I . Les hommes naissent et demeurent libres et égaux
endroits.
ART. IL Le but de toute association politique est la conserva-
tion des droits naturels et imprescriptibles de l'homme. Ces
droits sont : la liberté, la propriété, la sûreté et la résistance à
l'oppression.
ART. III. Le principe de toute souveraineté rende essentielle-
ment dans la nation. Nul corps, nul individu ne peut exercer
d'autorité qui rien émane exprtssement.
ART. IV. La loi est l'expression de ta volonté générale. Tous
les citoyens ont droit de concourir personnellement ou par leurs
représentants à sa formation.
ART. V. Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même
religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas
l'ordre public établi par la loi.
ART. VI. La libre communication des pensées et des opinions
est un des droits les plus précieux de l'homme i tout citoyen
peut donc parier, écrire, imprimer librement, sauf à répondre
de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la
loi.
ART. VII. La société a le droit de demander compte à tout
agent public de son administration.
ART. VIII. L'Assemblée nationale, voulant établir la constitu-
tion française sur les principes qu'elle vient de reconnaître
et de déclarer, abolit irrévocablement les institutions qui bles-
saient la liberté et l'égalité des droits :
« Il n'y a plus ni noblesse ni pairie, ni distinctions hérédi-
taires ni distinctions d'ordre, ni régime féodal ni justices
patrimoniales, ni aucun des titres, dénominations et préro-
gatives qui en dérivaient, ni aucun ordre de chevalerie, ni
aucune des corporations ou décorations pour lesquelles on
exigeait des preuves de noblesse ou qui supposaient des dis-
tinctions de naissance ni aucune autre supériorité que celle
des fonctionnaires publics dans l'exercice de leurs fonc-
tions.
« 11 n'y a plus, pour aucune partie de la naîion, ni pour
aucun individu, aucun privilège, ni exception au droit com-
mun de tous les Français.
« Il n'y a plus ni jurandes, ni corporations de professions,
arts et métiers.
« La loi ne reconnaît plus ni vœux religieux ni aucun autre
4.
6G LA «ÉVOLUTION FRANÇAISE
engagement qui serait contraire aux droits naturels ou à la
constitution »
L'histoire va nous dire si, au lieu d'être le gage d'une ère
de bonheur, cette déclaration des droits n'est pas le redouta-
ble levier dont la Révolution se servira pour tout bouleverser.
En attendant, voilà l'homme déclaré roi : Toute autorité ré-
side essentiellement en lui ; le prince est son mandataire, nommé
par lui, responsable à lui.
Voilà l'homme déclaré Dieu : Tout vœu, tout engagement
a
fait à VÊtre suprême est nul, si l'homme ne l'autorise .
Là-dessous est caché ce que nous verrons bientôt : l'écha-
faud de Louis XVI et l'autel de la Raison.
Dan3 ce programme est la Révolution tout entière, c'est-à-
dire l'apothéose de l'homme. De là procède, dans l'ensemble
et dans les détails, l'œuvre de destruction et l'œuvre de re-
construction révolutionnaire. Or, c'est un chose bien peu
connue, quoique digne de l'être beaucoup : toute cette doctrine
n'est que la doctrine même de la belle antiquité. En examinant
5
l'ouvrage du citoyen Guéroult à l'usage des législateurs de
la Révolution, nous en donnerons la preuve irrécusable.
Pour le moment, qu'il nous soit permis d'adresser à la
conscience publique les questions suivantes: Comment se
l'ait-il qu'après dix-huit siècles de christianisme et de civili-
sation chrétienne, les Athéniens, les Spartiates et les Ro-
mains se retrouvent les oracles des législateurs français?
Comment ces derniers, répudiant leur passé religieux et na-
tional, ont-ils reproduit si fidèlement le système antique de
l'apothéose sociale de l'homme ? Qui leur avait appris à Je
connaître si bien, et à l'admirer comme le type de la perfec-
tion sociale et le principe régénérateur des nations? Com-
ment, en un mot, eux Français par leur naissance, monar-
chistes par leurs traditions, chrétiens par leur baptême et par
leur éducation maternelle, étaient-ils devenus démocrates et
païens daus leurs idées et dans leur langage?
1 Rwtl. tle Parfs, n° 116.
i Cette autorité attribuée à l'homme ou au peuple sans dépendance et sans eon-
1161c diflVn* c-suntellement de la souveraineté du peuple enseignée par les théolo-
gien* r.Uiioliqiii s, entre autres saint Thomas et Suarez. La première est l'apothéose
de RIIONIIIH*, «' e»t-a-dire l'athéisme tel qu'il fut pratiqué dans !c monde païen et
tel que l'cntcnd.t et le pratiqua constamment la Révolution; la secoude est un*
théorie chrétienne, principe d'ordre, de bonheur et de liberté.
s Constitutions des Spartiates, des Athéniens et des Romains.
CHAPITRE VI
1A RÉVOLUTION ET LE PEUPLE SOUVi UAIN.
Apothéose du peuple an nom des Grecs et des Romain*. — Person-

nifié en Hercule — Investi de la puissance légMulivis : Awmhléu
parlementaire, club des Jacobins. — Investi de la puissance execu-
tive : Prise de la Bastille. — Le peuple pxcusé, félicité d'avoir
ramené les beaux jours d'Athènes et de Rome.
Le peuple déclaré roi, déclaré Dieu, toutes les voix se réu-

nissent pour l'acclamer, tous les encensoirs lui jettent à
l'envi le parfum de leurs aromates : on dirait qu'on veut l'eni-
vrer de sa puissance. L'exemple de ces adulations insensées
et coupables ne se trouve que chez les démagogues de l'an-
cienne Grèce, chez les tribuns ou les candidats ambitieux de
la vieille Rome. Alors aussi avait lieu l'adoration du peuple,
et Cicéron nous apprend qu'à ce roi collectif, à ce Dieu en
guenilles, on promettait des victimes humaines pour obtenir
ses faveurs : tels maîtres, tels disciples.
Par l'organe des modernes païens, la Révolution dit au
peuple : « Tu os la seule autorité qui n'ait pas besoin d'avoir
raison pour légitimer tes actes. Tous les pouvoirs émanent
essentiellement de toi ; tu es la raison, tu es la sagesse, tu es
1
la force, tu es la loi, tues Dieu ;il n'y en a pas d'autre que toi .
« Les exemples de Vantiquité et surtout des Romains m'ont
appris à dire : Je ne veux ni de deux ni de trois pouvoirs ; je
n'en reconnais qu'un seul, je ne veuxû'un souverain, et je le
' « Il est un principe qui doit s e n i r de guide dans toutes les diseussions; rc
principe exilait avant nos dè>ret«, mai*, nos décrets uni rendu un hommage solen-
nel A ce principe. Tuwe t-utorite >eside dans le peuple; tout? autorité vient du
peuple; tout pouroir légitime émane ûu peuple : >uîlà le principe. * Paroles du
comte d'Antraipu.s, 2 sepicmli. 90- — Vingt foi , dans les di-coiin> révolution-
?
naires de Chaumrtte entre autres et d'Anacliur«is t.Iootz, on trouve cette phrase

textuelle : « Le peuple est Dieu, il n'y a pas d'autre Iiieu que lui. •
«3 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
vois là où il est, dans le peuple. J'ai parcouru les empires

heureux où les excès de la tyrannie avaient lassé les peuples,
et où, revenus de leur erreur, ils s'étaient ressaisis de leurs
droits. La Grèce et l'Italie m'ont offert des exemples que les jour-
nalistes des clubs n'oseraient contester : je les ai T U S heureux
1
sous le gouvernement républicain 1 »
En conséquence, le nom du peuple est dans toutes les bou-
ches, il est gravé sur toutes les monnaies, il est imprimé en
tête et au bas de tous les décrets. C'est lui qui établit les ma-
gistrats et qui juge les rois, qui fait ou défait les demi-dieux,
qui conduit leurs cendres au Panthéon, ou qui les fait jeter
dans l'égout; c'est lui qui proscrit, qui confisque, qui brûle,
qui démolit, qui guillotine, qui règle tout avec une autorité
souveraine dans la société et dans la religion.
Afin de lui rendre sensible sa toute-puissance, la Révolu-
tion lui décrète une statue colossale en bronze, placée à la
pointe de l'île de la Fraternité, ci-devant l'île Saint-Louis,
avec cette inscription : AU SEUL SOUVERAIN *.
Mais cette statue ne peut être vue qu'à Paris, et il faut que
l'image du nouveau Dieu soit présente à tous ses adorateurs.
Au bas de tous ses actes officiels, la Révolution, s'inspirant de
la belle antiquité, fait placer l'effigie du peuple roi. C'est un
Hercule tout nu, foulant aux pieds une couronne, la tête
ceinte de lauriers, la main gauche appuyée sur une massue,
la droite soutenant un globe sur lequel posent la LIBERTÉ et
r & O A U R É . Les deux déesses sont debout et ailées : les jambes
et la poitrine nues. La Liberté passe le bras droit sur le cou
delÉgalité, qui, de son bras gauche, embrasse par la taille,
sa sœur, la Liberté. De la main droite l'Egalité tient le-ni-
veau ; de la main gauche la Liberté tient la pique révolu-
tionnaire, surmontée du bonnet phrygien. De chaque côté
d'Hercule sont les initiales R. F . : idée et exécution, tout
est parfaitement classique.
Pour les modernes <*omme pour les anciens tribuns, LE
peuple c'est bieu l'Hercule mythologique, la personnification de
1 M H. n° 59. — Adresse de l'Assemblée au peuple, 11 fév. 1790; Merckr. nat. y
t. I, De in "ouorraùjetédes peuples et de VexceUence d'un état libre, par Marcha-

mont Needham, etc., etc.
e r
2 Ait. 1 . La *Mtuc qui doit représenter le peuple dans le monument à élever
à la pointe occidentale de l'île de Paris fera le sujet du sceau de l'État. —
Art. 2. La légende s>era : le ptupte seul est souverain. Décr. du 28 brumaire an II*
CHAPITRE SIXIEME.
la force brutale ; en un mot, pour eux, Je peuple c'est la popu-
lace. Afin de le flaller en l'identifiant avec eux et en s'iden-
tifiant avec lui, ils l'ont deux choses : iis prennent son cos-
tume, ils affectent son langage, et ils l'introduisent en qualité
déjuge au sein de leurs assemblées.
« Les manières sans-culottes nous débordant, dit l'auteur
i
de l'Histoire pittoresque de la Convention , c'était parmi nous
un laisser-aller, une grossière rudesse de formes qui nous
mettait en dehors de toute politesse, et surtout qui nous mon-
trait sans dignité. A un petit nombre d'exceptions, tous les
députés paraissaient revêtus du costume de la canaille.
« C'est un large pantalon d'été, d'étoffe légère, à plusieurs
raies, ou tricolore, ou plus communément bleu et rouge,
jaune et rouge, marron et rouge : car cette dernière couleur
dominait toujours. Une veste courte, ou un habit à basques
rétrécies, dont les revers carrés et larges touchaient aux bras,
composait la parure, avec un gilet quelquefois tricolore, mais
plus communément d'une seule couleur. Une cravate lâche,
de soie ou de mousseline, nouée avec négligence. Pour cer-
tains un bonnet rouge, cour d'autres un chapeau tricorne ou
rond, h forme haute.
« Des sabots à ceux-ci, des bottes à revers à ceux-là, com-
plétaient le costume, accompagne* indispensabiement d'un
énorme bâton noueux ou d'un grand sabre en bandoulière, ou
enfin de pistolets passés en sautoir à la ceinture, quand on en
avait une, ce qui était assez commun, ou à demi cachés dans
les poches du gilet ou de l'habit. Très-peu osaient se poudrer,
car ceci était presque un signe de proscription. Il fallait à
Robespierre sa popularité pour que sa frisure à frimas fût
soufferte. On portait les cheveux gras, huileux, malpeignés, assez
longs et rattachés par derrière en catogan épais, ou en
queue très-longue et excessivement serrée.
« Le langage était à l'avenant de la mise. Il fallait em-
ployer des termes communs et des phrases triviales. Celui qui
les assaisonnait de propos orduriers, de blasphèmes, acquérait
une haute considération. Plus on jurait, plus on hurlait, et
mieux on obtenait les honneurs de la sans-cuiotterîe Ces
i Cet auteur est lui-même un conventionnel ami de Robespierre, de Danton, de

Carnot, etc. ; acteur et témoin de tout ce qu'il raconte,
s Lanjuioais, attaqué à la tribune par Legendre, se souvient de la profession de
h o n n e u r s étaient décernés surtout par les tribunes garnies
de canaille et des tricoteuses de Robespierre.
« Les tricoteuses de Robespierre, qui s'étaient élevées à la
hauteur d'une puissance, étaient une masse de vieilles coquines
émérites, d'ex-marchandes de la Halle, de filles entretenues
et de bas étage, qui se rendaient chaque j o u r aux tribunes
de l'Assemblée,pour g a g n e r les quarante sous par jour qu'on Ienr
donnait. Elles avaient à remplir la fonction de r e p r é s e n t e r
le peuple souverain. C'étaient elles qui vociféraient contre les
députés honnêtes gens et qui applaudissaient la Montagne.
Robespierre était leur dieu, Ma rat leur idole, Saint-Just leur
a m o u r . Aucune pitié, aucune vertu n'existaient dans ces
âmes flétries par le crime ou la débauche ; et quand il fal-
lait p r é p a r e r des mesures atroces, c'étaient elles qui p a r l e u r s
clameurs nous y amenaient toujours.
« Par exemple, le 16 janvier, j o u r décisif dans le j u g e m e n t
du roi, les tricoteuses se trouvaient fidèlement à leur poste
avec les chefs de file des Jacobins. On les voyait armées de
sabres, de bâtons, de pistolets, parcourir la salle dans ses
tribunes, dans ses avenues, intercepter les portes, les corri-
dors. On les entendait menacer chaque député dont l'opinion
leur était suspecte, leur disant qu'à défaut de la tète du roi
ou p r e n d r a i t la leur.
« On faisait circuler parmi cette foule enragée des viandes
froides, du vin, des liqueurs fortes. On excitait les esprits, on
vociférait des imprécations horribles. Il s'élevait des paris
pour ou contre le résultat du scrutin, et des plaisanteries
abominables amenaient des éclats de rire qui n'étaient pas
moins affreux. Nul respect pour le malheur, aucune pitié pour
la victime ne louchaient ces âmes abruties par l'enthousiasme
révolutionnaire. On se montrait avide de voir tomber une
tête innocente, on dévouait à la mort le reste de la famille
royale, et les monstres osaient se dire des citoyens * ! »
Pendant la Révolution deux puissances exerçaient le pou-
voir souverain : le sénat parlementaire et le Club des Jacobins.
Le peuple, qui régnait dans le premier, régnait aussi dans le
second.
boucher que ce législateur exerçait naguère, et pour se défendre il lui crie : • Le-
gendre, fais d'abord décréter que je suis bœuf, et tu m'assommeras après. » Ce
mot eut un succès complet.
1 T. Il, n<> 25.
CHAPITRE SIXIÈME
Pour bien connaître le nouveau Dieu, il est nécessaire de le
suivre sur ce nouveau théâtre, ou plutôt « dans ce pandœmo-
nium où les cris, les colères, les injures, les jurements, les ac-
cusations réciproques, les menaces du geste et de la voix, tout
retraçait les séances des esprits infernaux, lorsque sous des
voûtes brûlantes ils complotent des crimes et se flattent d'obs-
curcir la grandeur de l'Eternel K »
Ce fameux club commença d'exister en 1390, dès que les
dominicains ou jacobins de la rue Saint-Honoré eurent été
expulsés de leur maison. Il tenait ses séances dans le local de
la bibliothèque du couvent. C'était une salle vaste, de forme
gothique, haute, construite de manière à pouvoir contenir
une réunion nombreuse. On l'accommoda au moyen de con-
structions : il y eut des tribunes, un bureau, une place pour le
président. Les murs étaient tendus de draperies tricolores or*
nées de devises anarchiques, des portraits et des bustes des
révolutionnaires les plus fameux.
» J'y ai vu, bien antérieurementau meurtrede LouisXYI, deux
portraits, ceux de Jacques Clément et de Ravailllac, environ-
nés d'une guirlande de chêne en manière de couronne civique.
Au-dessus était leur nom, accompagné de la date de leur régi*
cide, et au-dessous il y avait ces mots ; Ils furent heureux, ils
tuèrent un roi *. »
Autour de la salle régnaient des tribunes, destinées au peu-
pie roi. C'est là qu'on recevait la canaille des deux sexes, et
dont on se servait en façon de représentation du souverain,
pour faire approuver les propositions atroces ou incendiaire
que mettaient en avant les anarchistes purs \
Le club des Jacobins, composé de treize cents membres en-
viron, était le chef de tous ceux du même genre qui infectaient
le sol de Ja France, qui l'agitaient, la mettaient à feu dans»
presque toutes les communes. Il y avait entre eux une corres-
pondance active, détaillée,journalière, invariablement hostile
à ceux qui ne portaient pas le bonnet rou<je et qui ne proi't -
saient pas des principes destructeurs de tout empire.
Tous les chefs de la Montagne étaient membre* du club,
ainsi que les révolutionnaires d'un rang inférieur et non
moins démagogues. Jamais la Convention n'osa preudre de
1 T. Il, n° 211.
S T. I. H» IC9.
» T. 1, i r luv.
mesures importantes qu'après en avoir conféré avec les Jaco-
bins. Leur club fut véritablement la double de la puissance sou-
vcraine, et mportion la plus énergique. On ne pouvait assez
le redouter, tant sa susceptibilité était extrême et ses ven-
geances terribles. Il ne concevait la liberté qu'avec le con-
cours des prisons, des fers, et à demi noyée dans le sang. Tous
les maux, tous les crimes, toutes les résolutions funestes qui pen-
dant trois années désolèrent la France, pat tirent de cetantre d'hor-
reur\
Au club des Jacobins, chaque nouveau venu un peu mar-
quant, chaque général débarquante Paris devait se montrer,
sous peine de voir suspecter son civisme. Les présentations
avaient lieu le soir, caries séances se tenaient pendant la
nuit, lorsque les têtes étaient échauffées parla nourriture et les
libations bachiques. Les noms et lessouvenirs des Grecs et des
Romains, mêlés aux jurons et aux expressions les plus gros-
sières retentissaient jusqu'au jour sous les voûtes de cette ta-
nière démagogique.
C'est là qu'au nom du peuple souverain, le comédien Coilot-
d'Herboîs, donnant une leçon à Dumouriez, lui disait dans un
langage parfaitement classique : « Que sont devenus les géné-
raux à grande renommée ? Leur ombre s'est évanouie devant
le génie tout-puissant de la liberté. Ce n'est pas un roi qui t'a
nommé, Dumouriez, ce sont tes concitoyens. Souviens-toi qu'un
général de la république ne doit jamais transiger avec des ty-
rans. Tu as entendu parler de Thêmistocle. Il fut calomnié, et
il fut injustement puni par ses concitoyens; il trouva un asile
chez les tyrans, mais il fut toujours Thêmistocle. On lui pro-
posa de porter les armes contre sa patrie : « Mon épée, dit-il,
ne servira jamais les tyrans, et il se renfonça dans le cœur \ »
A l'imitation du peuple de Sparte, d'Athènes et de Rome, le
peuple français investi par les lettrés de la toute-puissance
législative, ne tarde pas à vouloir jouir, comme son modèle,
de la puissance executive. Les journées du *4 juillet, des 6 et
7 octobre 1789, du 10 août, des 2, 3 et 4 septembre 1792 et
beaucoup d'autres éclairent quelques-uns de ses actes. Lais-
sons dans l'ombre les horreurs qui souillèrent la plénitude de
1 T. I, a° 109-
* T. I, P 116.
3
CHAPITRE SIXIÈME. 73
sou empire, citons seulement quelques détails sur la prise de
la Bastille, qui fut pour ainsi dire son entrée en scène.
Aux c r i s : Marchons à la Bastille, on y égorge nos frères* l
une multitude immense armée de fusils, de sabres, d'épées,
de haches, se porte vers la Bastille en c r i a n t : A la Bastille, à
la Bastille ! Le faubourg Saint-Antoine y afflue tout entier.
Les portes sont enfoncées à coups de hache, trois voitures
de paille sont amenées ; on y met le feu pour incendier les
corps de garde et les b â t i m e n t s . Des canons pris au garde-
meuble sont mis en batterie contre les tours. Le gouverneur
propose de capituler; mais le peuple-roi se récrie au nom de
capitulation, et Je combat continue avec une nouvelle fureur.
On brise les portée, les meubles, les croisées ; tout est en com-
bustion depuis les caves jusqu'au comble. L'or, l'argent, les
archives sont au pillage. Tout est ravagé, dévasté
On saisit le gouverneur, M. de Launay. Les uns lui a r r a -
chent les cheveux, les autres lui appuient leur épée s u r la
poitrine. Bientôt on aperçoit sa tête au bout d'une pique,
avec cet écriteau : De Launay, gouverneur de la Bastille, per-
fidi et traître envers le peuple. Plusieurs de ses officiers et
soldats sont égorgés ou pendus après l'action.
La victoire que le peuple vient de remporter à Paris met en
effervescence toutes les autres parties du souverain. N être pas
peuple est un crime, et le sexe même ne peut g a r a n t i r du
terrible niveau. M. de Montesson est fusillé au Mans, après
avoir vu égorger son ^ e a u - p è r e ; en Languedoc, M. de Barras
est coupé en morceaux, devant sa femme près d'accoucher.
En Normandie, un seigneur paralytique est abandonné sur u n
b û c h e r d'où on le retire les mains brûlées; en Franche-Comté,
m a d a m e de Batteville est forcée, la hache sur la tête, de faire
l'abandon de ses titres ; la princesse de Listenay y est égale-
m e n t contrainte, ayant la fourche au cou et ses deux filles
évanouies à ses pieds. Madame de Tonnerre, M. Lallement ont
le même sort. Le chevalier d'Ambly, traîné sur u n fumier,
voit danser autour de lui des furieux qui viennent lui arra-
1
Ce même cri fut poussé dans les rues de Paris pendant la nuit du 24 février 1848
«t détermina la Rcvulution.
2 Le Moniteur ajoute : « Les jours suivants tout fut rapporté, soit à l'hôtel de
ville, soit dans les districts Les hommes pauvres rendirent jusqu'à l'argent mon-
nayé : « Nous ne sommes pas des voleurs, disaient-ils, mais de bons citojeos. »
Exactement comme en 1848 !
5
cher les cheveux et les sourcils. M. d'Ormesson, M. et madame
de Montessu ont pendant trois heures le pistolet sous la gorge,
demandant la mort comme une grâce, et, ne voulant pas con-
sentir à la cession de leurs droits, ils sont tirés de leurs voi-
tures et jetés dans un étang
La Révolution vit toujours. Les Ilots de doctrines sauvages
qu'elle répand impunément sur le monde entier, la persécu-
tion organisée dans toute l'Europe, les horreurs de la Com-
mune, le massacre des otages, prouvent aux plus optimistes
que loin de reculer elle avance.
Comme leurs devanciers, les nouveaux tribuns du peuple
excusent ces peccadilles et en rejettent la faute sur la tyrannie ;
puis ils félicitent le nouveau souverain d'avoir fait revivre les
beaux jours cVAthènes et de Rome.
« Que l'on compare, écrit Mirabeau, le nombre des inno-
cents sacrifiés par les méprises et les sanguinaires maximes
des tribunaux, qu'on les compare avec les soudaines et impé-
tueuses vengeances de la multitude, et qu'après on décide de
quel côté se trouve la barbarie... Ah! si la colère du peuple
est terrible, c'est le sang-froid du despotisme qui est atroce:
ses cruautés systématiques font plus de malheureux en un
jour, que les insurrections populaires n'immolent de victimes
pendant des années.... Voilà ce qui a provoqué le peuple : il a
puni un petit nombre de ceux que le cri public lui désignait
comme auteurs de ses maux *. »
« Les premiers coups frappés parle peuple, ajoute le député
Gouy d'Arcy, sont dus à l'effervescence qu'inspirent nécessaire-
ment Vanéantissement du despotisme et la naissance de la liberté.
il n'était guère possible qu'un peuple qui venait de briser le
joug sous lequel il gémissait depuis longtemps, n'immolât à sa
fureur ses premières victimes... Le gouverneur d'un fort pris
d'assaut, d'un fort gouffre de la liberté, ne pouvait guère
avoir un autre sort. Tombé entre les mains des défenseurs de
la liberté, d'un peuple nombreux qu'il avait voulu sacrifier
au despotisme, il a eu ce qu'il méritait •
a On frémit, continue un autre démagogue, à la seule idée
i Monit,, 1.1, n° 33. — Tous ces traits rappellent la conduite d'une partie du
peuple souverain en 1848, qui descendait dans des puits les propriétaires, les me-
naçant de les noyer s'ils ne donnaient quittance des loyers.
* Lettre XVIII' à tes commettante.
3 Monit., n° U.
CHAPITRE SIXIÈME 75
de ces horreurs, inévitables effets de huit cents ans de vexa-

tions publiques et particulières. L'Assemblée nationale était
profondément affligée de tous ces désordres, mais elle savait
qu'ils étaient moins les crimes du peuple que ceux d'un gouver-
notnent tyrannique, qui, depuis plusieurs siècles, foulait aux pieds
1
les droits les plus s a c r é s . »
Puis, félicitant le peuple de ce premier succès, gage de tant
d'autres, ils lui chantent sa victoire en ces termes : « Sur les
ruines encore sanglantes de la Bastille, était le foyer de cette
flamme patriotique qui devait bientôt embraser et régénérer la
nation. Ce n'était plus Paris, mais une ville nouvelle et un
peuple nouveau.... La jeunesse se portait en foule des corps
de garde aux districts, et s'exerçait dans ces assemblées popu-
laires à discuter et à soutenir les droits des hommes. De longues
files de jeunes femmes et de jeunes filles, vêtues de robes
blanches, parées des couleurs de la nation, précédées de tam-
bours et de timbales, marchaient au temple, escortées des co-
hortes citoyennes; et après avoir remercié le ciel de la conquête
de la liberté, venaient à l'hôtel de ville rendre hommage aux
héros de la Révolution.
\ La religion elle-même, devenue nationale, consacrait ces
fêtes civiques. L'encens fumait sur les autels, la chaire de vé-
rité, si longtemps prostituée au despotisme des prêtres et des rois,
proclamait enûn les vraies lois de la nature,,. Deux compagnies,
tambours battants, enseignes déployées, conduisaient à l'hôtel
de ville le premier orateur de la liberté française, M. l'abbé
Fauchet. Il marchait au milieu des applaudissements, entouré
des officiers des districts, et précédé d'un héraut qui portait
une couronne civique : ON SE CROYAIT TRANSPORTÉ AUX BEAUX
JOURS DE ROME ET D'ATHÈNES * . »
1 Monit., n° 33.
* Monit., I " an., n° 37. — Pour éterniser le retour du peuple sur le trône d'où
il était déchu depuis dix-huit siècles, l'Assemblée décrète, le 27 juin 1792, qu'il
sera formé sur l'ancien terrain de la Bastille une place qui portera le nom de
place de la Liberté, et qu'il sera éle%é au milieu de cette place une colonne sur-
montée de la statue de la Liberté.
CHAPITRE VII
LA RÉVOLUTION ET LE CHRISTIANISME.
Guerre à mort de la Révolution contre ses deux rivaux. — Contre le

christianisme. —Spoliation de l'Église. — Spoliation accomplie au
nom des Romains. — Décrets de spoliation. —Actes et parole*
sacrilèges inspirés par l'antiquité païenne. — Abolition des vœux
et des ordres religieux. — Abolition accomplie au nom de l'idée
païenne et de l'horreur du moyen âge.
L'homme remis, au nom de la nature et à l'instar de l'an-

tiquité, en pleine possession de ses droits souverains, il lui
reste, pour les exercer sans obstacle, à abattre ses deux rivaux :
la religion et la royauté. Voyons-le à l'œuvre, d'abord contre
le christianisme.
Après avoir à son début et dans l'intérêt de son triomphe,
protesté de son respect pour la religion, la Révolution jette le
masque et déclare que la religion dépend d'elle, et qu'elle en-
tend la modifier à son gré. En attendant qu'elle établisse elle-
même sa propre religion, choses et personnes, tout devient
l'objet de ses attaques. Elle commence par la propriété de
l'Église.
Quand, dans les siècles chrétiens, des rois, des empereurs,
des princes s'emparèrent des biens du clergé, ce fut un adte
de violence et de brigandage. Aucun des spoliateurs* n'essaya
de soutenir thèse pour justifier sa conduite, en niant au pro-.
priétaire dépouillé le droit de posséder. Le Dieu-Peuple, la
Déesse-Nation, divinités parfaitement grecques et romaines^
n'étaient plus connues. 11 était réservé à la Révolution et à la
Renaissance, sa mère, de les faire revivre avec leurs antiques
droits. Pendant plus d'un mois, on discute à l'Assemblée con-
stituante sur le droit de propriété ; on le dénie à l'Église pour
l'attribuer exclusivement à la Nation, et la Nation, qui vient de
retrouver ses droits, s'emnare des biens de l'Église.
CHAPITRE SEPTIÈME. 77
Le 10 octobre, l'évêque d'Autan commence l'attaque. Res-

suscitant au profil de la Nation le despotisme des Césars, il
dit : « Les ressources nécessaires à notre régénération ne sont
pas suffisantes. Mais il en est une immense qui peut s'allier
avec le respect pour les propriétés ; elle existe dans les biens
du clergé. La Nation, jouissant d'un droit très-étendu sur tous
les corps, en exerce de réels sur le clergé ; elle peut détruire
les agrégations de cet ordre, qui pourraient paraître inutiles à
la société, et nécessairement leurs biens deviendraient le juste
partage de la Nation, qui deviendra propriétaire de la totalité
des fonds du clergé \ »
A M. de Talleyrand succède Barnave, qui dit crûment:
« Le clergé existe par la Nation, la Nation pourrait le dé-
truire ; il résulte évidemment de ce principe que la Nation
peut retirer des mains du clergé des biens qui n'ont été affec-
s
tés et donnés que par elle . »
Essayant les théories socialistes de Sparte sur la propriété,
Thouret continue : « Les personnes, les choses, tout est soumis
dans l'État à la Nation Les individus existant avant la loi
ont des droits qu'ils tiennent de la nature ; tel est le droit de
propriété. Tout corps, au contraire, n'existe que par la loi,
et leurs droits dépendent de la loi; elle peut les modifier, les
détruire et prononcer qu'aucun corps ne peut être proprié-
taire. Ainsi, l'acte par lequel lAssemblée nationale anéantira
le prétendu droit de propriété que le clergé s'attribue n'est pas
une spoliation *. »
Garât, Grégoire, soutenus par la majorité, continuent l'œu-
vre de destruction. Ils prétendent, comme leurs devanciers,
sortis des mêmes écoles, que le clergé n'est pas et ne peut
pas être propriétaire ; que le clergé n'existe que par la Nation ;
qu'elle peut le détruire et partager ses biens; que dans l'État,
les choses et les personnes appartiennent à la Nation. En un
mot, toutes les idées relatives à la constitution de la pro-
priété dans les républiques de Sparte et de Rome, se trouvent,
comme autant d'axiomes, sur ces lèvres chrétiennes et sacer-
dotales * !
En dehors de l'Assemblée, les démagogues de collège de-
1 Monit., ibi.
s Monit. 12 oet.
3 MoniU 23 oct.
* Monit., t. H, 71, 7% c\c.
mandent à grands cris l'œuvre de spoliation. L'un d'entre
eux, écrivait ; « Après quatorze siècles de barbarie, il est
temps d'interroger la raison : elle seule doit régénérer cette
monarchie. La hiérarchie ecclésiastique n'est qu'une grada-
tion d'orgueil. La papauté est un débris usurpé de l'empiré
romain. L'épiscopat est une principauté uniquement mon-
daine L'espèce de divinité que l'Église a voulu communi-
quer à ses biens est un blasphème contre l'Évangile et contre
la propriété. L'abbé Siéyès a supérieurement démontré que
le sacerdoce est une profession dans l'État, ainsi que le ser-
vice militaire. Il n'existe pas de fonds territorial assigné aux
officiers ni aux généraux d'armée : pourquoi en faut-il aux
officiers et aux généraux de l'Église ? Dira-t-on que les choses
existent ainsi depuis des siècles ? Les marais pontins existaient
depuis des siècles, et le pape régnant les dessèche *. »
En vain, Mgr de Boisgelin, l'abbé d'Eymar, l'abbé Maury et
quelques autres, faisant appel au bon sens, à la justice, à l'in-
térêt même de la société et de la propriété, combattent la
monstrueuse omnipotence attribuée à la Nat'on, et démon-
trent que le clergé est propriétaire au même titre que tout
autre propriétaire ; qu'en attaquant la propriété du clergé,
on ébranle toute autre propriété; que cette grande injustice
prépare la ruine de la France*.
Eu vain, pour réfuter le prétexte tiré des besoins de l'État,
le clergé renonce à toutes ses exemptions pécuniaires ; en
vain, par l'organe de Mgr de Cicé, il offre quatre cents mil-
8
lions pour combler le déficit : tout devient inutile.
A la vue du spectre du moyen âge, évoqué par Lebrun, les
cœurs chancellent:
« Remontons, s'écrie-t-il, à l'origine des propriétés ecclé-
siastiques. Le despotisme et la corruption précipitèrent les
chrétiens dans les déserts ; ils défrichèrent; la féodalité s'é-
tablit, et l'anarchie se déploya sur toute la France; Vabus
et Vignorance transformèrent les prêtres en propriétaires \»
La raison chrétienne, la justice, la prévoyance s'évanouis-
sent devant la belle théorie de Mirabeau,' que la loi fait la
l Exposé des droits de Vhomme, in-8, 1789, p. 17-163.

« Monit., t. 11, n°« 71 à 80.
8 Monit. 13 a\ril et 20 mai 1790.
* Monit. 30 oet.
propriété, et Que la Nation faisant la loi, elle dispose avec
un pouvoir souverain de la propriété. « Messieurs, s'écrie le
tribun, qu'est-ce que la propriété en général ? C'est le droit
que tous ont donné à un seul de posséder exclusivement une
chose à laquelle, dans l'état naturel, tous avaient un droit
égal. Et d'après cette définition générale, qu'est-ce qu'une
propriété particulière? C'est un bien acquis en vertu des lois.
Oui, messieurs, c'est la loi qui seule constitue la propriété ;
parce qu'il n'y a que la VOLONTÉ PUBLIQUE qui puisse opérer la
renonciation de TOUS, et donner un litre, comme un garant à
1
la jouissance d'un s e u l . . . . »
De sa définition, Mirabeau conclut avec ses adhérents que,
malgré les fondations, la Nation est restée dans tous ses
droits; que le clergé n'est pas un ordre, n'est pas un corps;
que dans une nation bien organisée le clergé ne doit pas être
propriétaire; que le clergé n'a pu acquérir qu'à la charge de
l'État, et que la Nation peut quand elle veut rentrer dans
tous ses droits.
Puis il ajoute : « Il serait temps dans cette Révolution, qui
fait éclore tant de sentiments justes et généreux, que l'on
abjurât les préjugés d'ignorance orgueilleuse qui font dé*
daigner les mots salaire et salariés. Je ne connais que trois
manières d'exister dans la société : il faut y être mendiant,
voleur ou salarié. — Le propriétaire n'est lui-même que le pre-
mier des salariés; ce que nous appelons vulgairement sa pro-
priétê n'est autre chose que le prix que lui paye la société, pour
les distributions qu'il est chargé de faire aux autres individus,
pour ses consommations et dépenses; les propriétaires sont les
agents, les économes du corps social \
Or, cette théorie spoliatrice du clergé et mère du commu-
nisme, d'où venait-elle? comment s'était-elle enracinée dans
les têtes? Il importe beaucoup de le savoir : l'abbé Maury va
nous l'apprendre. Voyant l'Assemblée entraînée par Mira-
beau, il réclame la parole, et s'élançant à la- tribune : a Le
principe que je combats, s'écrie-t-il, n'est pas nouveau; il
remonte fort loin ; je vais esquisser sa généalogie. A Rom»,
des publicistes obligeants voulurent soutenir que tous les biens
des Romains appartenaient à César. Le chancelier Duprat repro-
1 Monit. 30 oet. 1789.

3 Monit., ibi.
duisit ce système en ne l'appliquant qu'au clergé pour l'appli-
quer ensuite à toutes les propriétés, M. de Paulmy le reproduisit
encore, et Louis XV le proscrivit et l'appela un système de Ma-
chiavel. Il vint alors se réfugier dans [Encyclopédie; c'est de
là que M. de Mirabeau l'a tiré »
Ainsi, la théorie est née dans la belfe antiquité. Oubliée,
pendant tout le moyen âge,elle reparaît avec la Renaissance,
qui la formule, qui la lègue à la philosophie, qui la trans-
met à la Révolution, et la Révolution l'applique. Est-ce clair?
Or, l'éducation, continuant d'être la même, produit encore
les mêmes idéeset les mêmes effets. N'est-il pas admis aujour-
d'hui dans toute l'Europe que, pourvu qu'une loi soit réguliè-
rement votée, les gouvernements peuvent à leur guise modi-
fier le droit de propriété? N'est-il pas de bon ton de s'incli-
ner jusqu'à terre devant l'Assemblée constituante de 1789?
A quelques exceptions près, tous les journaux qui se publient
en France, en Belgique et ailleurs n'approuvent-ils pas, les
uns hautement, les autres p a r l e u r silence les spoliations de
l'Église, accomplies en Allemagne par M. de Bismark, en Ita-
lie et en Espagne par les Gouvernements révolutionnaires?
Aujourd'hui même combien en connaissez-vous qui protes-
tent contre l'audacieuse mesure, par laquelle une sous-com-
mission du budget supprime, en France, le traitement légale-
ment attribué aux aumôniers militaires? O u e s t l'opinion
publique qui se révolte contre de pareilles injustices, qui
s'inquiète et qui réclame?
Enfin, le 2 novembre 1790, l'Assemblée, séduite par la théo-
rie païenne de Mirabeau, décrète que : Tous les biens ecclésias-
tiques sont à la disposition de la Nation K
Ce jour-là naquit le socialisme.
A partir de ce moment, le peuple souverain fait tomber
comme la grêle les décrets organiques de la spoliation : c'est
Dèce, c'est Dioctétien, c'est le paganisme reparaissant dans
les actes, comme il a reparu dans l'idée.
Le 10 décembre 1790, il met en vente pour quatre cents mit-
lions de biens ecclésiastiques. Cinquante mille églises, cha-
pelles, couvents, glorieux rendez-vous de tous les arts, sont
mutilés ou détruits.
1 Momt., id.
* Monit., id*
CHAPITRE SEPTIÈME 8)
Le 3 mars 1791, il s'empare des pierres précieuses et de l'ar-
genterie des églises, chapitres et communautés, qui a été ou
qui pourra être jugée inutile.
Le 26 août, il s'empare de tous les vases, meubles et usten-
siles de cuivre et de bronze, existant dans les communautés,
églises et paroisses supprimées.
Le 14 septembre, il s'empare, chemin faisant, des posses-
sions du Saint-Siège, les États d'Avignon et le comtat Ve-
naissin.
Le 16 août 1792, il s'empare des immeubles réels affectés
aux fabriques des églises cathédrales, paroissiales et succur-
sales, à quelque titre que ce puisse être.
Le 17, il s'empare de tous les jardins, vergers, locaux occu-
pés par les religieux ou les religieuses.
Le 18, il s'empare de tous les biens des corporations, con-
grégations séculières, ecclésiastiques ou laïques, d'hommes
ou de femmes; de ceux des séminaires, collèges, familiarités,
confréries, et de toutes autres associations de piété et de
charité.
Le 9 septembre, il s'empare de l'argenterie des églises dé-
pendant de la liste civile.
Le lendemain, « considérant que les objets en or et en ar-
gent employés au service du culte dans les églises conservées
sont de pure ostentation, et ne conviennent nullement à la sim-
plicité qui doit accompagner le service, » il s'empare de tous
ces objets et les convertit en monnaie destinée au payement
de ses armées
Le 12 septembre, il s'empare de toutes les grilles en fer des
maisons religieuses, et les destine à la fabrication des piques
pour l'armement des citoyens.
Le 19, il s'empare de tous les biens de l'ordre de Malte.
Le 27, il s'empare de tous les meubles et effets des maisons
religieuses, les destine au campement des troupes et les met
à la disposition des généraux.
Le 13 août 1793, il s'empare de toutes les cloches, pour
faire les canons nécessaires à la défense de la république.
Le 25 brumaire an II, il s'empare de tous les presbytères
et de leurs revenus, et les destine au soulagement de l'huma-
nité souffrante et à l'éducation républicaine.
i m : i t . ibt.
t
5.
Le 28 nivôse an II, il s'empare du linge des églises et le des-
tine aux hôpitaux militaires.
Le "23 prairial an II, il s'empare de toutes les cloches exis-
tant encore à Paris, et ordonne d'en faire des canons.
Eu Belgique, en Espagne, en Italie, ses généraux s'empa-
rent de toute l'argenterie des églises. A Rome, ils la mettent
en réquisition, et ne laissent qu'un seul calice dans chaque
église *.
Enfin, pour couronner son œuvre, le peuple-dieu con-
damne à dix ans de galères tout prêtre, qui oserait présenter
comme injuste la vente.ou l'acquisition des biens du ci-devant
clergé *.
En conséquence, on voit, chaque jour, se succéder à la
barre de la Convention, des députations municipales, qui
déposent sur Y Autel de la Patrie les dépouilles de leurs
églises.
C'est la commune de Meaux qui apporte 1 , 1 1 4 marcs
2 onces d'argent, provenant, dit-elle, des dieux inutiles de ce
district*
C'est la commune de Bercy qui offre à la P a t r i e l'argenterie
de sa pauvre église.
C'est la commune de Nemours qui apporte trois caisses
remplies d'or, d'argent, de vermeil et de pierres précieuses,
provenant d'une incursion philosophique dans les églises de
son territoire.
C'est l'administration des Invalides dont l'orateur dit :
« Nous vous apportons la dépouille de l'hypocrisie et les ho-
chets de la superstition. La superstition avait quelque chose
de hon et de réel, c'était l'or et l'argent dont elle couvrait sa
hideuse effigie, et que nous venons déposer au pied de
l'Autel de la Patrie, non pas à la vérité pour sauver des âmes,
mais pour sauver la République et consolider le règne de la
Raison et de la Liberté. »
C'est la. commune de Sèvres (Seine-et-Oise) qui fait hom-
mage de l'argenterie de son église en disant : a On n'immo-
lera plus de victimes humaines aux dieux imaginaires. Le
1 Monit., U XV, p. 717; t. XXIX, p . S25.

> 7 Tend, an XIV. — De là ce mot d'an brave fermier qui, après avoir fait à
une dame dont il cultivait les terres le récit de ces malheurs sous le règne de la
Convention, conclut en disant : « Enfin, ma chère d a m e , / o u été persécuté comme
une église. » Mém. de la liev. fr., in-12, p. 313,
CHAPITRE SEPTIÈME 83
Dieu républicain, c'est la Liberté : Vive la République une et

indivisible ! »
Ce sont les communes de Clichy, de Boissy-sur-Seine, de
Brunoy, de Vaugirard, des Petils-Andelys, de Cl a m art, et une
foule d'autres, qui apportent l'argenterie de leurs églises et
qui assaisonnent leur offrande de l'impiété la plus révoltante.
« La commune de Clamart, dit son orateur, se félicite de
n'être pas la dernière à venir déposer aux pieds de la sagesse
nationale, les hochets de la superstition et l'arsenal du fa-
natisme. Et nous aussi, nous avons la gloire de partager Je
saint enthousiasme de la Raison. Législateurs, qu'avec ces brim*
horions sacrés, ces puériles pagodes, disparaissent pour jamais les
arlequinades célestes qui ont stupéfié la plupart des hommes
depuis dix-huit siècles I Plus de ministres, plus d'apôtres, plus
de cultes ; que chacun adore l'Être suprême à sa manière :
c'est un droit qu'il tient de la Nature. La Patrie, voilà la Di-
vinité d'un vrai républicain ! »
Viennent ensuite les Jacobins de Franciade (Saint-Denis),
qui font hommage à la Convention de la tête et des ossements
de leur patron, l'apôtre des Gaules, et qui, se moquant avec
une lâche ironie de ce qu'ils appellent une relique puante, des
guenilles et des pourritures dorées, ajoutent : « Vous, jadis les
instruments du fanatisme, saints, saintes et bienheureux de
toute espèce, montrez-vous enfin patriotes ; levez-vous en
masse, marchez au secours de la Patrie, partez pour la Mon-
naie ; et puissions-nous, par votre secours, obtenir dans cette
vie le bonheur que vous nous promettez pour une autre ! »
Que penser des lettrés qui, assis aux bancs des législateurs,
applaudissent à de pareilles infamies, qui les provoquent, et
qui, pour les immortaliser, ordonnent de les enregistrer au
Moniteur ?
Comme si le paganisme classique qui les inspire avait dû se
retrouver jusque sur les lèvres du peuple, la commune de
Sèvres justifie ses spoliations sacrilèges par un souvenir de la
belle antiquité. Elle dit à la Convention : « Citoyens, Denis de
Syracuse ôta à Jupiter son manteau d'or, disant : Il est trop froid
en hiver et trop chaud en été. Nous venons d'ôter à nos prêtres,
à nos saints, les richesses et les vêtements splendides qui con-
trastent trop avec la simplicité du sans-culotte Jésus, dont ils
se disaient les ministres. Notre culte va être désormais celui
de la Liberté. Nous déposons sur VAutel de la Patrie 7 marcs
84 L \ RÉVOLUTION FRANÇAISE.
d'or, 219 marcs d'argenterie, 300 marcs de vermeil et plusieurs
diamants et pierres précieuses *. »
Quelques jours après arrivent les envoyés de la section des
(îravilliers. Ces misérables entrent dans l'enceinte de la Con-
vention vêtus d'habits pontificaux et sacerdotaux, et en dan-
sant la Carmagnole. Quand le dais parait, la musique joue des
airs obscènes, et chacun, se dépouillant de ses habits usur-
pés, les jette en l'air, pour ne conserver que l'uniforme
de garde national ; de telle sorte qu'on voit voler et retomber
avec bruit sur le pavé de la salle les mitres, les crosses, les-
étoles et les dalmatiques. Pour compléter cette saturnale, en
donne la parole à un petit enfant qui lit une déclaration d'a-
théisme, et sollicite la Convention de décréter un catéchisme
républicain. Ce petit malheureux est vivement applaudi, et
reçoit l'accolade du président.
Les départements ne tardent pas à suivre l'exemple de la
capitale. Toutes les routes de France sont couvertes de cha-
riots qui transportent à la Monnaie les dépouilles des églises,
en attendant qu'elles le soient de charrettes, amenant des hé-
catombes de victimes humaines au tribunal révolutionnaire.
Jamais le monde ne fut témoin d'un pareil spectacle.
Le 9 brumaire an II, on voit arriver plusieurs voitures
apportant l'argenterie des églises du district de Provins.
Le 11, Chaumette, revenu d'une tournée dans la Nièvre
avec Fouché, dit à la commune de Paris: a Dans mon dé-
partement il n'y a plus de prêtres ni de pauvres. L'on a débar-
rassé les châteaux d'émigrés ainsi que les autels, de ces mon-
ceaux d'or qui alimentaient la vanité des nobles et des prê-
tres. Pour 30 millions d'effets précieux vont être amenés à
Paris. Déjà deux voitures chargées de croix, de crosses d'or,
et pour à peu près deux millions d'espèces monnoyées, sont
arrivées à la Monnaie : trois fois autant suivent le premier
envoi. Il faut que le département de Paris imite celui de la
Nièvre*. »
Le 14, un convoi plus considérable arrive de la Picardie. II
s'arrête aux portes de la Convention. Des sacs et des malles
remplis d'or et d'argent sont introduits dans la salie. La Ré-
t Monit. 10 sept. 93; voir encore le Monit., t. XVIU, p. 20 à 659, ou sont en-
registrés d'autre* faits du même genre; Id., t. XIX, p. 234 à 609; t. XXI, p. 2 i i
* Monit. 3 nov. 91.
CHAPITRE SEPTIÈME. 8&
volution b a t des m a i n s ; et son commissaire, André Dumont,
p r e n a n t la parole, s'exprime en ces termes : « Dans la com-
mission que vous m'avez donnée dans les d é p a r t e m e n t du
nord-ouest, j ' a i trouvé dans une abbaye de moines, près
d'Hesdin, 61,000 livres, dont j ' a i fait hommage à la Convention.
On m'a accusé d'être brouillé avec la religion ; eh bien, j ' a i
fait une réquisition, et trois ou quatre cents saints m'ont demandé
à venir à la Monnaie. Il n'existe plus dans les églises du dé-
p a r t e m e n t de la Somme ni plomb, ni cuivre, ni argent. Ils
ont été remplacés par du bois, du fer-blanc et du verre. Les
flammes de la liberté ont succédé aux croix des clochers, et
1
les citoyens ont partout crié Vive la République 1 »
Les j o u r s suivants, et surtout pendant le mois de j a n -
vier 1794, de longues files de voitures conduisent à la Monnaie,
en guise de dons patriotiques, les vases sacrés, les croix, les
objets précieux des églises de Sedan, de Grenoble, de Rochefort,
des départements de Seine-et-Otse et du Loiret, de Rosai et
d'ailleurs. En façon de lettre de voiture, la commune régénérée
de Rosai envoie à la Convention la pièce s u i v a n t e : « Nous
avons fait porter à la trésorerie l'or et l'argent des églises
les lambeaux d'étoffe du fanatisme ont été déchirés, et servent
à couvrir nos enfants ; les saints de bois sont brûlés et nous-
ont chauffés une fois ; nous vous apportons une somme de
500 livres p o u r subvenir aux besoins des v a i n q u e u r s de
Toulon.*. »
La commune de Beaurepaire (Isère), en faisant hommage
de ses dons patriotiques, c'est-à-dire de l'argenterie de son
église, écrit à la Convention : « Citoyens, nous vous adressons
nos dons patriotiques dans une caisse faite avec les planches
du ci-devant confessionnal de la ci-devant religion. »
Pour insulter publiquement au christianisme, les convois,
arrivés aux portes de la ville, se transforment en processions
ou plutôt en mascarades sacrilèges. Le charretier marche
devant ses chariots, la mitre en tète, et le bâton de chantre ou
la crosse d'évêque à la main ; un grand nombre de Jacobins
le suivent affublés d'habits sacerdotaux *.
C'est ainsi que le nouveau dieu poursuit à outrance le .
1 Monit., ibi.
« Monit. 20 niv. an II.
3 Jûurn. mémor. de la He'v., t. II, p. 101.
christianisme son rival, et l'insulte en le dépouillant. Ses
propres biens, il les change en armes contre l u i . De ses
temples, il fait des écuries pour ses chevaux; de son or et de
son argent, de la monnaie pour ses sujets ; de son linge sacré,
de la charpie pour ses malades, et de ses cloches des canons
pour ses soldats. Ce qu'il fait en France il le fait partout, et
ce n'est là que le commencement.
Les sujets de Jésus-Christ, il les délie de leur serment de
fidélité, et les oblige à lui p r ê t e r serment à lui-même. Partant
du principe païen de sa souveraineté absolue, l'homme déclare
que les vœux religieux sont incompatibles avec les droits qu'il
tient de la Nature ; que le s e r m e n t du religieux est u n suicide
civil ; que l'époque la plus déplorable, pour la n a t u r e h u m a i n e ,
est celle où fut consacrée une pareille barbarie; que l'homme
ne peut aliéner ce qu'il tient de la N a t u r e ; que Dieu n e peut
reprendre à l'homme les biens et la liberté qu'il lui a donnés ;
que tous les corps étant faits p o u r la Nation, la Nation peut
les d é t r u i r e ; que le jour où elle détruira les ordres religieux,
elle r e n d r a un service inestimable à la liberté, aux arts, à l'a-
griculture
Demandez à l'histoire à quel siècle il faut r e m o n t e r pour
trouver u n pareil renversement de la raison? Demandez-lui
de quelle époque date ce mépris profond du moyen â g e , qui
eut la barbarie de reconnaître et d'encourager les vœux reli-
gieux? Qui apprit à ces Français à traiter ainsi leurs pères?
Qui enseigna à ces chrétiens u n langage si complètement
païen ?
En attendant, le 14 février 1790, le peuple souverain déclare
qu'il ne reconnaît plus les vœux monastiques^ et décrète en
conséquence que « les ordres et congrégations de l'un et de
l'autre sexe sont et demeureront supprimés en F r a n c e , sans
qu'on puisse à l'avenir en établir d'autres *.»
Le 18 août 1792, achevant son ouvrage et « c o n s i d é r a n t
qu'un État vraiment libre ne doit souffrir aucuiie corporation,
pas même celles qui, vouées à l'enseignement public, ont bien
mérité de la patrie, et que le moment d'anéantir les corpora-
tions religieuses est aussi celui de faire disparaître à jamais
tous les costumes qui leur étaient propres, et dont l'effet néces-
p
i Monit., t. III. n » 45 à 48.
* Monit., n° 45.
sa ire serait d'en rappeler le souvenir, il supprime toutes les

corporations religieuses et congrégations séculières d'hommes
et de femmes, ecclésiastiques ou laïques, même celles unique-
ment vouées au service des hôpitaux et au soulagement des mala-
des, gous quelques dénominations qu'elles existent, ensemble
les familiarités, confréries et toutes autres associations de
piété et de charité ; déclare en outre abolis et prohibés tous
les costumes ecclésiastiques, religieux et des congrégations
1
séculières, pour l'un et l'autre sexe. . »
t MoniL
t loc. ciU
CHAPITRE VIII
LA. RÉVOLUTION ET LE CHRISTIANISME (suite).
Guerre aux personnes. — Prêtres accusés de tous les crimes, pour-

suivis, égorgés comme au temps des Romains. — Guerre univer-
selle au christianisme. — Appel à l'insurrection contre Dieu. —
Anacharsis Clootz. — Invitation au pape, au nom de l'antiquité, à
abolir le christianisme et à ressusciter la république romaine. —
L'autorité du pape abolie & Rome, rétablissement de la république
romaine. — Dernier mot de la Révolution dans son œuvre de des-
truction religieuse.
Après avoir délié les sujets de Jésus-Christ de leur serment

de fidélité, et leur avoir défendu de lui en faire à l'avenir,
le nouveau dieu les oblige à lui prêter serment de fidélité à
lui-même, non-seulement dans l'ordre civil, mais encore dans
l'ordre religieux.
De sa pleine autorité il établit un système de religion, une
religion nationale. Sous un voile de christianisme, c'est l'apo-
théose de l'homme. Portant la faux dans un champ qui n'est
pas à elle, la Révolution commence par bouleverser lahiérarchie
catholique. D'après un travail de Bois-Landri, marchand de
Paris, elle change les noms et les limites des diocèses en
supprime une partie, en crée de nouveaux, nomme des évo-
ques, à qui elle dit : «Je vous défends, ainsi qu'à toute église
ou paroisse de France et à tout citoyen français, de reconnaî-
tre, en aucwn cas et sous quelque prétexte que ce soit, l'auto-
rité d'un évêque ordinaire ou métropolitain, dont le siège
serait établi sous la domination d'une puissance étrangère, ni
celle de ses délégués résidant en France ou ailleurs ; je vous dé-
fends, à vous, nouveaux évoques, de vous adresser au pape
pour en obtenir aucune confirmation. Ëvêques, curés, vicai-
i 18 juillet 1790.
CHAPITRE HUITIÈME. 8ï>
res et autres ministres du culte, vous êtes mes fonction-

l
naires . »
Faire une Église sans p a p e , a b s o r b e r a son profit la double
autorité spirituelle et temporelle, se faire représenter en m é -
daillon, avec cette inscription : Imperator et summus pontifex*
« e m p e r e u r et souverain pontife» : voilà, d a n s s a p l u s s i m p l e e x -
pression, le dernier mot du peuple souverain, et le principe
générateur de la constitution civile du clergé. C'est le principe
social de l'ancien paganisme ; c'est le césarisme p u r ; c'est le
gallicanisme élevé, dans l'ordre politique, à sa dernière for-
mule. Qui avait remis ce principe en h o n n e u r ? qui l'avait for-
mulé, enseigné, prêché? Un j o u r nous le demanderons à
l'histoire.
Cependant le j o u r arrive où l'homme propose à l'acceptation
publique son essai de religion K L'immense majorité du clergé
refuse de se parjurer. Alors commence contre les personnes
la guerre à mort, qui se poursuivait contre les choses. L'an-
cien paganisme, personnifié dans Néron, reparaît avec toutes
les splendeurs de sa cruauté. Jamais bêtes malfaisantes ne fu-
r e n t traquées par des chasseurs avec le même a c h a r n e m e n t ,
que les prêtres catholiques p a r les proconsuls de VHercule
révolutionnaire. Comme leurs devanciers des premiers siècles,
qui accusaient les chrétiens de tous les malheurs de l'empire,
les modernes païens, pour v o u e r a la haine publique leurs i n -
nocentes victimes, les chargent de tous les forfaits, leur i m -
3
p u t e n t toutes les calamités .
Sur tous les points de la France, et jusqu'au fond des c a m -
pagnes, retentissent ces cris de mort : « Les prêtres réfrac-
taires parcourent le pays avec les torches du fanatisme, ils
r é p a n d e n t des écrits i n c e n d i a i r e s . Le ci-devant évêque est
généralement soupçonné d'être à la tête de ces scélératesses.
Le directoire du département, qui est inondé de ces libelles,
a saisi avant-hier neuf gros paquets de ces brûlots de faussai-
r e s . Souffrira-t-on longtemps encore la guerre de ces pirates?
Alger et Maroc n'ont jamais recelé d'hommes plus pervers. La
loi existe, que le fléau disparaisse *. »
e r
* Constlt. CIT., art. 4 et 19 ; décret du 1 janvier 1791.
s 4 janvier 1790.
S Monit., t. VII, p. 29, 39, 43, 62 ; t . IX, p . 1ÎS4, 250; t. X, p . 137; t. XU„
p. 200, 304, 490, 560; t. XIII, p. 464, 540; t. XXV, p. 67S.
* Monit. 30 juillet 1791,
LA RÉVOLUTION FRANÇAISE,
« Nous fondons nos espérances sur le décret contre les prê-
tres factieux. Jamais il n'y eut de loi si nécessaire et si ins-
tante. 11 n'est pas de moyens qu'ils n'aient employés pour
allumer partout les torches du fanatisme. Nous voyons em-
ployer tour à tour la flamme, le fer et le poison. Ils agitent
les esprits faibles et les dévots superstitieux; ils leur mon*
trent l'enfer prêt à s'entr'ouvrir pour engloutir ceux qui ne
-suivent pas leurs projets de révolte »
« Les prêtres réfractaires assassinent et incendient. Leurs
agents vont dans les maisons des patriotes et les égorgent. Il
y a quelques jours que dix vertueux patriotes sont tombés
sous le fer de ces cannibales Les prêtres réfractaires sont
le fléau de la République. Des plaintes éclatent de toutes parts
contre cette horde sacrilège. •. On assassine au nom de Dieu.
Les prêtres sanguinaires s'agitent pour perdre la patrie. Qu'ils
sachent, les malheureux 1 que les hommes du 9 thermidor
sont ici, et ces hommes, c'est la Convention tout entière * ! »
Comme, aux premiers jours du christianisme, le nom de
chrétien était pour les païens celui de tous les crimes, ainsi
pour leurs disciples le nom de prêtre devient synonyme de
tous les forfaits. En conséquence, les 2, 3, 4 et 5 septembre
1792, la Révolution organise contre eux un massacre général.
Les prisons des Carmes, de Sainte-Pélagie, de Saint-Firmin,
de l'Abbaye, du grand Chàtelet, de la Conciergerie, de la
Force et du cloître des Bernardins, sont teintes du sang de
plus de deux cents prêtres.
Le jour même, 3 septembre, où elle accomplit cette bou-
cherie, la commune de Paris écrit aux départements : « Une
partie des conspirateurs féroces, détenus dans les prisons, a
été mise à mort par le peuple, et sans doute la nation entière
s'empressera d'adopter un moyen si nécessaire desalutpublic K »
Ceux qui échappent au sabre des égorgeurs, n'échappent
pas aux fureurs de la loi. Le 14 février 1703, la Révolution
met leur tête à prix et promet cent livres de récompense à
quiconque découvrira ou fera arrêter un prêtre insermenté.
Cent édils de proscription sont lancés contre eux. Errants
1 Monit. 10 décemb. 1791.

« Monit., t. XXV, p. 673, 679. Discours de Cornillon, ïsabeau et Barras; décret
du 25 août 93.
1 Monit., ibi.
CHAPITRE HUITIÈME 01
dans les forêts, jetés dans les cachots, égorgés, fusillés, noyés,
mitraillés, guillotinés, déportés, des milliers de prêtres et de
fidèles périssent pour avoir résisté au paganisme triomphant,
qu'une poignée de lettrés veut imposer à la France.
Toutefois, comme aux premiers jours de l'Église, quelques
courages faiblissent. Des Judas se rencontrent dans la tribu
sainte. La Révolution s'empresse d'exploiter leur apostasie.
Digne fille de l'antiquité païenne, elle n'a point oublié le*
exemples de sa mère. Pour avilir le christianisme, Dioclélieu
en faisait jouer les mystères sur le théâtre ; ainsi, un coup est
monté par la Révolution, pour livrer le christianisme à l'in-
sulte la plus sanglante qu'il ait jamais reçue, même sous
Néron.
a Le 9 novembre 1793 un tumulte effroyable se fait enten-
dre en dehors de la Convention ; ce sont les hurlements, les
acclamations d'une foule en délire, joyeuse, enivrée de dé-
bauche et d'impiété. Voilà bientôt que nous voyons apparaître
les acteurs de cette scène abominable. Les uns sont vêtus gro-
tesquement des habits sacerdotaux, d'autres traînent dans la
boue les bannières et les croix ; des prostituées boivent dans
les vases sacrés; plusieurs ânes mêlés à la troupe ploient
sous le faix des chapes, des chasubles dont on les a couverts ;
un entre autres a une mitre épiscopale attachée debout, sur
la tête, entre les deux oreilles.
a Tout cela fait horreur à voir. Mais ce qui augmente le
scandale, c'est la présence parmi ces scélérats de Gobel, évè-
que de Paris, et d'un certain nombre d'ecclésiastiques de son
diocèse, qui par leur présence annoncent que les gens de bien
doivent se préparer à quelque nouvelle infamie.
« Gobel monte à la tribune et dit : « Aujourd'hui il ne doit
plus y avoir d'autre culte national que celui de la Liberté et
de l'Égalité; je renonce à mes fonctions de ministre du culte
catholique, mes Vicaires font la même déclaration. Nous dé-
posons sur votre bureau nos lettres de prêtrise. Puisse cet
exemple consolider le règne de la Liberté et de l'Égalité :
vive la République I »
« A ce cri, à cette démoralisation complète, la frénésie s'em-
pare des tribunes et de l'Assemblée. On vocifère, on s'em-
1
brasse : on aurait dit que l'apostasie sauvait la France ! »
t Hist. pittor. de la Conv., t. III. p . 190.

Fièrc d'un pareil succès, la Révolution veut que le monde
entier le connaisse, afin, dit-elle, d'étendre son règne, en
éclairant TEurope sur les progrés de la Raison. En conséquence,
elle décrète que toutes les apostasies sacerdotales quiprouxent
tes progrès de la philosophie, seront conservées dans un regis-
tre public et adressées à tous les départements ; en outre,
qu'elles seront traduites dans les langues étrangères et en-
1
voyées chez les différents peuples de l'Europe .
Elle ne s'en tient pas là. Dans toute l'étendue de sa domi-
nation, elle pensionne les apostats ; elle décrète la destitu-
tion de tout évêque qui s'apposerait au mariage des prêtres ;
elle ferme les églises, abat les croix, fait taire les cloches ;
défend de chômer le dimanche, défend de vendre du poisson
le vendredi, défend sous peine de déportation l'exposition
publique ou extérieure d'aucun signe particulier à aucun
culte ; supprime tous les noms de saints ou de saintes par-
tout où ils se trouvent.
Les églises deviennent des TEMPLES, et sous peine de mort
on dira : Faubourg Antoine, faubourg Marceau, faubourg
Denis; temple Germain, temple Laurent, temple Roch; rue
Guillaume, rue Honoré, rue Apolline, rue Hyacinthe, rue
Anne, rue Jacques. Saint-Denis s'appellera Franciade ; Saint-
Malo, port Malo; Saint-Aignan, Carismunt; Saint-Amour,
Franc-Amour; ainsi en tout et partout.
La haine antichrétienne semble aller jusqu'au scrupule.
« Le 5 octobre 1793, la Section de la Croix-Rouge à Paris,
craignant que cette dénomination ne perpétue le poison du
fanatisme, déclare au conseil de la Commune, qu'elle y substi-
tuera celui de Section du Bonnet-Rouge *•
Ce caractère de destruction et de propagande universelle
que manifeste en toute occasion la Révolution française, mé-
rite d'être soigneusement remarqué. Il montre clairement
qu'elle n'est ni la révolte, ni la rébellion, ni l'anarchie locale;
mais bien l'insurrection générale contre tout ce que, dans
son omnipotence, l'homme n'a pas établi. Cherchez quel prin-
cipe d'ordre religieux ou social, quelle autorité divine ou hu-
maine, quel droit acquis, quelle institution elle n'a pas battus
en brèche? D e l à est sortie la persécution la plus générale
i Décret du 1S brumaire an II; voir aussi le Monit., t. XVIII. p. 369 à 424.

* Munit., ibi.
CHAPITTE HUITIÈME 93
et la ruine la plus étendue, depuis le règne de Néron et de
Dioclétien.
Pour accomplir son œuvre, la Révolution a plusieurs mis-
sionnaires à ses ordres. En France, ses proconsuls et leurs
bourreaux; à l'étranger, ses orateurs et ses boulets. Sur ces
derniers elle écrit ses maximes, et partout où ils tombent ils
prêchent et accomplissent l'œuvre de destruction. Là où ses
armées ne pénètrent pas, elle envoie les discours incendiaires
de ses tribuns. Tantôt elle invite les peuples à secouer le joug;
tantôt elle va jusqu'à sommer le vicaire de Jésus-Christ de
rendre au genre humain la liberté que le christianisme lui a ra-
vie ; le tout au nom de la, Nature et des anciens Romains.
« Peuples, s'écrie-t-elle, les tyrans qui avaient opprimé les
âmes, vous avaient rabaissés à vos propres yeux ; reprenez
l'idée de votre dignité. La loi seule peut vous commander;
c'est vous qui êtes le législateur ; car le principe de toute souve-
raineté réside essentiellement en vous. Nul homme n'est votre
supérieur, que parce que vous l'avez chargé vous-mêmes de l'exé-
cution de la volonté générale.
« Écoutez la grande Nation qui vous dit : Les hommes nais-
sent et demeurent libres. Les distinctions sociales ne peuvent
être fondées que sur l'utilité commune, et c'est la volonté com-
mune qui seule a le droit de les établir. 0 homme ! sous quel-
que climat que tu respires, quels que soient tes opinions,
tes préjugés, tes maîtres, voilà tes titres. Ils sont aussi anciens
que le temps, aussi sacres que l'humanité, aussi durables que
la Nature. Le genre humain les avait perdus, c'est la France qui
les publie par l'organe de ses députés »
En conséquence, un des plus ardents démagogues se cons-
titue le propagateur de l'idée révolutionnaire, et s'intitule l'ora-
teur du genre humain. C'est Anacharsis Cloolz, l'auteur de la
République universelle et de la Nullité de toutes les religions.
Le 19 juin 1790, il se présente à la barre de l'Assemblée à la
tête d'une députation du genre humain. Le président, M. de
Menou, l'annonce avec solennité, et dit que la députation se
compose d'Anglais, de Prussiens, de Siciliens, de Hollandais,
de Russes, de Polonais, d'Allemands, de Suédois, d'Italiens,
d'Espagnols, de Suisses, d'Indiens, de Turcs, d'Arabes, de
Chaldéens, etc., chacun dans son costume national.
1 Barrere, É(rennes au peuple, 1790. — On trouve dans le Moniteur cent dis-
cour», et dans les journaux du temps mille articles dans le même esprit.
Anacharsis prend la parole et dit : « La solennité civique du
14 juillet ne sera pas seulement la fête des Français, mais
encore la fête du genre humain. La trompette qui sonne la
résurrection d'un grand peuple a retenti aux quatre coins du
monde, et les chants d'allégresse d'un chœur de vingt-cinq
millions d'hommes libres ont réveillé les peuples ensevelis dans
un long esclavage... Il nous est venu uue grande pensée, et
oserions-nous dire qu'elle fera le complément de la grande
journée nationale ?
a Un nombre d'étrangers de toutes les contrées de la terre
demandent à se ranger au milieu du Champ de Mars, et le
bonnet de la liberté qu'ils élèveront avec transport sera le
page de la délivrance prochaine de leurs malheureux frères.
Vous verrez dans votre cortège des hommes libres, dont la pat ne
est dans les fers, dont la patrie sera libre un jour par l'in-
tluence de votre courage inébranlable et de vos lois philoso-
phiques.
« Jamais ambassade ne fut plus sacrée. Nos lettres de
créance ne sont pas tracées sur le parchemin, mais notre mis-
sion est gravée en lettres ineffaçables dans le cœur de tous les
hommes, et grâce aux auteurs de la Déclaration des droits, ces
chiffres ne seront plus inintelligibles aux tyrans... Quelle leçon
pour les despotesQuelle consolation pour les peuples infor-
tunés, quand nous leur apprendrons que la. première nation de
l'Europe nous a donné le signal du bonheur de la France et
1
des deux mondes ! »
Ce discours est plusieurs fois interrompu par les applaudis-
sements de l'Assemblée. Il est bien entendu que la députation
du genre humain assistera à la fête de la Fédération, et le
président, M. de Menou, ajoute : « L'Assemblée y met une
condition, c'est que lorsque vous retournerez dans votre pa-
trie, vous raconterez à vos concitoyens ce que vous avez vu. »
Cette invitation a été comprise : de locale qu'elle était en
171*0, la Révolution est devenue européenne.
Renchérissant sur les idées humanitaires de l'orateur du
genre humain, l'abbé Grégoire demande, au nom de l'égalité
universelle, l'abolition de Y aristocratie de la peau. Le 4 juin 1793,
une mascarade est organisée par la propagande révolution-
naire, et l'on voit défiler devant la Convention une députation
i Monit., t. IV, n° 72.

CHAPITRE HUITIÈME 93-
de nègres et de négresses au son d'une musique guerrière.
Elle est précédée d'fyie bannière sur laquelle sont peints un
blanc, un mulâtre et un nègre, debout, armés d'une pique et
coiffés du bonnet phrygieu. « Citoyens, s'écrie Grégoire, j ' a i
une demande à soumettre à votre philosophie; il existe en-
core une aristocratie, celle de la peau : plus grands que vos-
1
prédécesseurs, vous la ferez disparaître . » La proposition de
Grégoire est adoptée avec enthousiasme.
Pendant que l'Assemblée applaudit à la propagande de la
Révolution, le théâtre a pour mission de la rendre populaire.
Dans une des pièces le plussouveut jouées, la Comédie-Parade,
un acteur remplit le rôle fort applaudi de tribun du peuple. Le
tribun se présente devant le Saint-Père, auquel il tient ce dis-
cours : «t Homme libre, je viens à la tôle du peuple romain vous
annoncer qu'il veut un chef et non un maître. Plus d'une fois
les enfants de Marius et de Scipion ont rougi de vos saintes
momeries... Baignés du sang des proscriptions, foulés sous
les pieds, gouvernés par des imposteurs, ils lèvent la tête; ils
réclament non des lois établies par l'aristocratie, mais celles-
que dicta, de tout temps, la Nature, celles dont la défense
plongea le couteau dans le sein des Qracques, auxquels je suc-
cède...
« L a liberté 1 L'égalité 1 Plus de pontife souverain! Plus
d'excommunication! Plus d'inquisitionI Acceptez dans toute
son étendue la sage constitution française et la Déclaration des
droits de Vkomme. Si vous vous refusez à nos décrets, vous
allez être ramené à Césène, votre patrie. Repeuple romain, en
déployant son antique puissance, épargnera votre faiblesse;
1
parlez sans crainte . »
Ce discours est toujours accueilli par des applaudissements-
a t o u t rompre.
Pour les citoyens qui ne peuvent assister au spectacle et
pour l'Europe entière, le Moniteur publie à la même époque
les fameuses Lettres au pape, dont nous ne pouvons citer qu'une
partie.
« Très-saint Père, comment ne pas s'étonner des excès
auxquels se livrent les tyrans pour éteindre le foyer des vérités
qui les menacent!... On m'assure que Votre Sainteté est le pre-
1 Monit., ibi.
ft Révol. de Desmoulins, t. III, p . 401.
-96 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
mier instigateur de cette nouvelle croisade. Vous, SainUPère,
qui foulez aux pieds les cendres des Camille et des Cincinnatus,
vous qui jouez sérieusement des farces ridiculessur le superbe
théâtre où les Scipion et les Paul Emile triomphaient en traî-
nant des rois attachés à leurs chars, pensez-vous de bonne foi
que la liberté soit un bien facile à ravir au peuple ardent à la
conserver?...
a La Déclaration des droits de l'homme renferme en elle-
même une force absolument invincible, parce qu'elle est celle
de la Nature. Jamais Zoroastre et Confucius, Solon et Lyeurgue,
Numa ni Jésus, jamais aucun sage de l'antiquité n'a présenté un
code de morale plus simple, plus naturelle, plus attrayante que
cette déclaration.
« Quel spectacle majestueux de voir la première nation de
l'Europe se lever tout entière, et d'une seule voix dire : Je suis
libre, et je veux que le genre humain le soit avec moi ! Peuples de
tous les climats, levez-vous, secouez les chaînes de la crédulité,
de terreur, de la superstition et du despotisme. Ne souffrons
plus qu'une caste barbare nous égare encore dans la recherche
d'un salut chimérique. Périsse le sacerdoce! C'est de notre
bonheur sur la terre que nous devons nous occuper.
« Assemblez vos peuples, Saint-Père, levez-vous au milieu
d'eux et dites-leur : Descendants du plus grandpeuple du monde,
assez et trop longtemps l'imposture a désolé votre patrie; le
jour de la vérité est arrivé... Rejetez toutes les fables ridicu-
les, rentrez dans la jouissance de vos droits naturels; soyez
libres et souverains ; soyez vos seuls législateurs : RENOUVELEZ
LA RÉPUBLIQUE ROMAINE. Mais pour vous préserver des vices et
des abus qui ont anéanti l'ancienne, ne souffrez parmi vous
ni patriciens, ni chevaliers, ni cardinaux, ni prélats, ni évéques,
ni prêtres, ni moines, ni vestales, soyez tous citoyens. Je vous
remets ma tiare, j'espère que mon clergé suivra mon exem-
1
ple . »
Il est permis de douter que jamais langage aussi effronté-
ment païen soit sorti d'une bouche chrétienne. Où l'auteur
l'avait-il appris? Est-ce dans les Pères de l'Église ou les Actes
des Martyrs? Ce qu'il y a de 1res iustruclif, c'est que Hazzini
et les siens le répétaient hautriiiuiit en 1849.
Enfin, pour frapper le christianisme au cœur, la Révolution
» Monit. 1« oct. 92, etc.

CHAPITRE HUITIÈME 97
fait marcher ses armées sur l'Italie. Il est si vrai que tel est
son but, que ses généraux le disent publiquement. Kellermann,
nommé commandant en chef de l'armée des Alpes, prend
congé de la Convention en ces termes : « Citoyens législateurs,
c'est vers l'Orient que vous dirigez nos pas; c'est pour délivrer
ROME ANTIQUE nu JOUG DES PHETRES, que vous commandez aux
soldats français de franchir les Alpes : nous les franchi-
1
rons 1 »
En effet, la Révolution franchit les Alpes, s'empare de
Rome, chasse le vicaire de Jésus-Christ, le traîne de prison en
prison jusqu'à ce qu'il meure. Alors elle bat des mains, elle
proclame son triomphe absolu, éternel. L'instrument de sou
œuvre, Berthier, entre le premier dans Rome, monte au Capi-
tole, et prononce ce fameux discours, qui résume toute la
Révolution dans sa guerre contre le christianisme :
a Mânes de Caton, de Pompée, de Brutus, de Cicéron, d'Hor-
tensius, recevez l'hommage des Français libres dans le Capi-
tole, où vous avez tant de fois défendu les droits du peuple et
illustré la république romaine.
« Ces enfants des Gaulois, l'olivier de la paix à la main, vien-
nent dans ce lieu auguste pour y rétablir les autels de la li-
berté dressés par le premier des Brutus.
• Et vous, peuple romain, qui venez de reprendre vos droits
légitimes, rappelez-vous le sang qui coule dans vos veines ;
jetez les yeux sur les monuments de gloire qui vous environ-
nent, reprenez votre antique grandeur et les vertus de vos
pères *. »
Le même jour, 27 pluviôse an VI, il écrit au Directoire : ' Le
peuple romain s'est déparé rentré dans ses droits usmpés ; il
m'a demandé la protection delà République française, et ROME
EST LIBRE. »
En effet, le. peuple romain s'était rendu au Capitole, où,
après avoir déclaré qu'il ne reconnaissait plus l'autorité du
pape, il proclama la république romaine aux cris mille fois
répétés de Vive la République française ! Magnae matri, grata
filia.
Le 13 ventôse, le président Merlin annonce au conseil des
Anciens la grande nouvelle par un message ain*i conçu : « Ci-
toyens représentants, depuis quatorze cents ans, l'humanité
1 Monit. 16 HUT. 92.
* Monit., t. XXIX, p. 105.
6
demande la destruction d'un pouvoir antisocial, dont le ber-
ceau ne semble placé sous le règne de Tibère, que pour s'ap-
proprier la duplicité, la féroce tyrannie, la sombre politique, la
soif du sang de ce père de Néron K »
Suit l'effrayant tableau des prétendus crimes de la papauté,
puis le message ajoute : « C'était à la République française à
sécher les larmes de l'humanité. Le Directoire exécutif a or-
donné à l'armée d'Italie de marcher sur Rome et de prendre ven-
geance de tant d'outrages... Rome libre a été purgée de la pré-
sence du despote, ses armes ont été ôtées, et sa retraite a
donné lieu à une fête solennelle... Le peuple romain a lui-
même proposé une fête, d'un caractère antique et noble, dé-
diée à la gloire de la République française, et qui doit avoir
lieu dans le Forum romain, sous les arcs de triomphe des em-
pereurs Titus et Septime Sévère.
« Le Directoire n'a plus qu'un trait à ajouter. Le gouverne-
ment provisoire de Rome a nommé un ambassadeur près la
République française. 0 citoyens représentants! quel trait
dans les annales du monde que l'envoi à Paris d'un ministre
des consuls romains! Quelle âme apathique pourrait demeurer
insensible â un pareil spectacle ! Qui peut sans tressaillir enten-
dre le réveil du peuple romain ? Qui pourrait ne pas saluer sa
république renaissante? Mais surtout qu'il est beau de porter
aujourd'hui le titre de citoyen français, et de voir ce grand
peuple éteindre pour jamais les foudres du Vatican, de la
même main qui relève au Capitole les autels de la Liberté M »
Ainsi, anéantissement de la royauté de Jésus-Christ, sub-
stitution de la royauté de l'homme, à l'instar et au nom de la
belle antiquité : voilà le dernier mot de la Révolution dans
ses rapports avec le christianisme. C'est là, on ne le niera
pas, une idée toute païenne. Comment, nous le demandons de
nouveau, cette idée était-elle rentrée triomphante dans les
têtes des lettrés révolutionnaires ? Où l'avaient-ilsreçue? Quels
maîtres leur avaient appris à l'admirer? Dans quels livres,
dans quelles écoles avaient-ils puisé leur enthousiasme pour
les formes sociales de l'antiquité grecque et romaine?
1 Monit., ibi.
t Munit. septidi 17 ventôse an VI.
t
CHAPITRE IX
LA RÉVOLUTION ET LA MONARCHIE.
Monarchie attaquée dans la noblesse. — Noblesse défendue au nom

des Romains. — Abolie au nom des Grecs et des Romains.
L'homme s'étant déclaré Dieu, et, dans l'ivresse de son apo-

théose, poursuivant le christianisme d'une haine implacable,
spoliant, profanant, détruisant, brisant, proscrivant, égor-
geant, anéantissant selon la mesure de ses forces et le règne
de son rival, et jusqu'aux derniers vestiges de ce r è g n e ; telle
fut, nous venons de le voir, la Révolution dans l'ordre religieux.
A sa domination plénière restait un second obstacle : la mo-
narchie. Comme au christianisme, elle lui déclare u n e guerre
à mort. Dans cette guerre antiroyale, plus encore que dans la
guerre antichrétierine, l'influence de l'antiquité classique se
v
montre avec éclat. C'est elle qui enthousiasme les âmes, qui
a r m e les bras, qui inspire les paroles, qui dicte les lois et oui
sanctifie les mesures les plus atroces.
De même qu'avant d'attaquer la personne même du vicaire
de Jésus-Christ, la Révolution attaque les ministres de la r e -
ligion : de même, avant d'attaquer la personne même du roi,
elle s'en prend aux plus dévoués sujets de la royauté.
Le 4 août 1789, elle abolit tous les privilèges de la noblesse.
Et tel est l'engouement pour l'antique égalité des citoyens de
Rome et d'Athènes, que les plus beaux noms de France parais-
sent les premiers sur la liste des démolisseurs. C'est le vicomte
de Noailles qui ouvre la scène, et qui demande une égale dis-
tribution de toutes les charges p u b l i q u e s ; c'est le duc d'Ai-
guillon, qui, appuyant la proposition et lui d o n n a n t plus de
latitude, excite un enthousiasme u n i v e r s e l ; c'est le duc du
Chàtelet qui prouve l'avantage des mesures proposées; c'est
le comte de Guiche qui accuse les précédents orateurs de n'être
pas assez g é n é r e u x ; c'est le comte d'Agoult, qui, étendant la
mesure révolutionnaire, demande l'abolition des privilèges des
1
provinces .
Le 19 juin 1790, elle abolit tous les titres de noblesse- C'est
encore un noble, le chevalier Alexandre de Lameth, qui com-
mence le mouvement de ce jour, comme le vicomte de Noailles
avait déterminé celui du 4 août. C'est un Montmorency,
le premier baron chrétien, qui demande l'abolition des armoi-
ries. En vrai républicain, il dit : « Je demande que dans ce
jour de l'anéantissement général des distinctions antisociales
qui contrarient vos principes, l'Assemblée n'épargne pas une
des marques qui rappellent le plus le système féodal ; que
. toutes les armes et armoiries soient abolies ; que tous les Fran-
çais ne portent plus désormais que les mômes enseignes,
celles de la liberté*, »
Croirait-on que c'est un plébéien, l'abbé Maury, qui est
obligé de prendre la défense des patriciens contre un Noailles
et un Montmorency ? Croirait-on surtout que, pour faire triom-
pher sa cause, il ne connaisse rien de mieux que d'appeler à
son secours l'antiquité païenne, et de défendre la noblesse
française au nom des Romains? « Les Romains, s'écrie-t-il,
connaissaient des ordres de chevaliers, et les Romains se con-
naissaient en liberté... La noblesse héréditaire existait chez les
Gaulois. Lisez les Commentaires de César, vous y verrez les
noms des premiers Gaulois déjà célèbres dans la nation par
leur noblesse. L'ordre de la chevalerie existait dans les Gau-
les ; s'il n'eût pas existé, les Romains l'auraient établi, parce
que les chevaliers étaient distingués à Rome des patriciens et
des plébéiens*, n
Malgré l'éloquence de l'abbé Maury, un membre de la no-
blesse, M. de Lambel, demande la suppression de tous les
titres de ducs, de comtes et autres restes de féodalité, comme
une conséquence de la Déclaration des droits de l'homme.
M. de LafayetLe appuie la motion. Il est suivi de M. Charles de
Lameth, qui demande en outre l'abolition du titre de monsei-
gneur donné aux évoques. Le Pelletier de Saint-Fargeau veut
qu'il soit défendu de prendre d'autre dénomination que celle
de sa famille, etsîgne sa motion, Michel Lepelletier, supprimant
1 Atohi ., ihi.
ï Munit., 21 juin 1790.
3 Monit,. ibi.
CHAPITRE NEUVIÈME. 101
de SftintFargeau. Enfin M. de Lanjuinais, personnage très-re-

ligieux, frappe sur les titres d'Éminence, de Grandeur, d'Abbé,
particuliers aux ecclésiastiques.
Comment expliquer celte anomalie, unique dans l'histoire,
sinon par le contre-sens en vertu duquel, depuis plus de deux
siècles, on envoyait les enfants de la classe nobiliaire et delà
1
France monarchique se former à l'école des républicains ?
En conséquence, la Révolution décrète qne la noblesse héré-
ditaire est pour toujours abolie en France; que les titres de
marquis, chevalier, écuyer, comte, vicomte, messire, prince,
baron, vidame, noble, duc, et tous autres titres semblables, ne
pourront être pris par qui que ce soit, ni donnés à personne ;
qu'aucun citoyen ne pourra porter que le vrai nom de sa fa-
mille; que personne ne pourra faire porter une livrée à ses
domestiques, ni avoir des armoiries ; que les titres de mon-
seigneur et de messeigneurs ne seront donnés ni à aucun
corps, ni à aucuns individus, ainsi que les titres d'excellence,
s
d'altesse, d'éminence, de grandeur .
Le 6 août 1791, elle décrète que tous les ordres de cheva-
lerie ou autres, toute décoration, tout signe extérieur qui
suppose des distinctions de naissance sont supprimés en
France, et il ne pourra en être établi de semblables à l'avenir.
Elle n'excepte que l'ordre de Gincinnatus, établi en Amérique.
Le 27 septembre, elle décrète que tout citoyen français qui,
désormais, insérerait dans ses quittances, obligations, pro-
messes, et généralement dans tous les actes quelconques,
quelques-unes des qualifications supprimées par la constitu-
tion, sera condamné par corps à une amende égale à six fois
la valeur de sa contribution mobilière.
Le 24 juin 1792, elle décrète que tous les titres généalogi-
ques qui se trouveront dans un dépôt public seront brûlés.
Le 13 août 1793, elle décrète que toutes les maisons où se-
raient conservées des armoiries, seront confisquées au profit
de la République.
Le 8 pluviôse an II, elle décrète cinq ans de fers contre tout
notaire, greffier et autres dépositaires quelconques, qui insé-
rerait dans ses actes, minutes ou expéditions, aucune quali-
1 « Ne reconnaissons, disait M. de Noailles, de distinctions que celles des vertus.

Dît on le marquis Franklin, le comte Washington, le baron Fox ? »
* Monit. 21 juin 90.
6
fication tendant à rappeler d'une manière directe ou indirecte
le régime féodal ou nobiliaire.
Puis, comme récompense de leurs concessions, elle décrète
contre les nobles la spoliation de tous leurs biens, meubles et
immeubles, au profit de la Nation; puis, l'obligation pour les
pères et mères d'enfants émigrés, de fournir l'habillement et
la solde de deux hommes, par chaque enfant émigré, durant
tout le temps de la guerre ; puis, l'enlèvement de tous leurs
titres de propriété ; puis leur bannissement à perpétuité du
territoire français; puis, en cas d'infraction de leur bannisse-
ment, leur arrestation, leur jugement par une commission
militaire et leur exécution dans les vingt-quatre heures; puis,
la destruction de leurs châteaux et des fortifications qui les
entourent; puis, la suppression irrévocable du nom de châ-
teaux donnés à leurs habitations; puis, les poursuivant jus-
qu'à la troisième génération, elle déclare inhabiles à toutes
fonctions administratives, municipales et judiciaires, les père,
fils, frère, oncle, neveu, époux d'émigrés et alliés au môme
degré; puis, pour en finir avec cette race odieuse, elle décrète
de ne faire ni paix ni trêve avec les aristocrates, et les met
tous hors la loi *.
Avant de quitter la noblesse, arrêtons-nous un instant pour
voir la part qui revient à l'antiquité classique dans la suppres-
sion de ce grand corps. A ce que nous avons déjà dit, nous
ajouterons les détails suivants.
C'est au nom des Grées et des Romains, que les titres de no-
blesse sont supprimés. Par l'organe de leurs élèves, ces maîtres
admirés ne cessent de redire : « La langue française doit
éprouver en même temps que l'empire la révolution qui doit
la régénérer. Notre langue deviendra la plus noble des lan-
gues vivantes, si nous voulons la purifier au feu de la Liberté
et la rendre enfin digne du Peuple-roi. Quoi de plus humiliant
que d'être tutoyé par un faquin que l'on appelle monseigneur?
Les Spartiates, les Grecs et les Romains connurent-ils jamais ee
mot insignifiant de notre langue corrompue? S'il fut engen-
dré par la féodalité, il doit disparaître avec ses horreurs *.
« Qu'au titre même de monsieur, on substitue celui de ct-
i Décrets des 2 et 12 sept, et 23 SOT. 92,18 mars 93, 13 pluviôse an II, 7 ven-
dém. an IV. 27 mars 93, 25 brum. an UI.
i Mercure nat., t. IV, p. 1813.
CHAPITRE NEUVIÈME 103
toyen. Le mot de citoyen est un mot sacré. Républicains comme
ks Romains, plus libres qu'eux, destinés à être aussi vertueux^
ne faisons précéder les noms d'aucun titre. Disons : Pétion,
Condorcet, Payne, comme on disait à Rome ; Caton, Cicéron,
Brutus. Si cette simplicité nous semble rudesse, si elle nous
semble prématurée, ajournons-la, mais ajournons aussi la Ré-
l
publique . »
C'est au nom des Grecs et des Romains, que sont anéanties
toutes les distinctions et décorations de la noblesse, « II est essen-
tiel, crient les lettrés de collège, d'après le grand principe de
l'égalité, sans laquelle il n'y a point de république, de sup-
primer, non-seulement toute distinction pécuniaire, mais
toute distinction héréditaire de prince, duc, comte, marquis.
On ne doit pas souffrir qu'un citoyen se dégrade en donnant à
son égal un nom de dignité, autre que celui qui vient du suf-
frage de ses concitoyens et de la loi.
« J'insiste pour que les nobles soient contraints de remettre
au président de leur district, leurs cordons bleus, leur toison,
de s'enrôler en qualité de simples soldats dans la garde natio-
nale; en cette qualité de faire sentinelle devant le corps de
garde du district, afin de rassurer pleinement les patriotes
sur la sincérité delà conversion des Tarquins. Alors, s'ils abju-
rent de cœur l'aristocratie, ils pourront devenir secrétaires de
district, comme ce Bêmétrius, fils du roi Ptolémée, et prince royal
de Syrie, à qui le Sénat fit avoir, à cause de sa belle main? une
charge de greffier, qu'il exerça toute sa vie, dit l'histoire, avec
beaucoup d'honneur. Ceux qui n'auront pas la philosophie
de Oémétrius, et ne seraient pas contents.de ces conditions,
peuvent aller sur les bords du Mississipi se faire appeler Mon-
seigneur, ou Votre Altesse Sérénissime K »
C'est au nom des Grecs et des Romains, qu'on se moque de la
noblesse et qu'on rend suspecte sa facilité à se dépouiller de ses
titres et privilèges. « Il ne reste plus à nos ennemis, s'écrie la
Révolution, d'autre ressource que celle dont usa le Sénat de
Rome, quand, voyant le peu de succès de toutes ses batteries
contre les Gracques, il s'avisa de cet expédient pour perdre les
patriotes : ce fut d'engager un tribun d'enchérir sur tout ce
que proposerait Gracchus, et à mesure que celui-ci ferait que!-
l Patriote fr.
t Camille Desmoulin*, lie'val., t. Il, p. 167.
LÀ RÉVOLUTION FRANÇAISE.
que motion populaire d'en faire une bien plus populaire en-
core, et de tuer ainsi les principes et le patriotisme par les
principes et le patriotisme poussés jusqu'à l'extravagance.
« Le jacobin Gracchus proposait-il le repeuplement et le
partage de deux ou trois villes conquises, le ci-devant/ëuzïfcmf
Dmsus proposait d'en partager douze. Gracchus mettait-il le
pain à seize sous, Drusus mettait à huit le maximum. Ce qui
lui réussit si bien que, dans peu, les habitués du F o r u m trou-
vant que Gracchus n'était plus à la hauteur, et que c'était
Drusus qui allait au pas, se refroidirent pour leur défenseur
qui, une fois dépopularisé, fut assommé d'un coup de chaise
par l'aristocrate Scipion Nasica, dans la première insurrec-
tion »
C'est au nom des Grecs et des Romains, qu'on demande la pros-
cription de la noblesse et qu'on plaisante sur l'émigration à la-
quelle on la réduit Par la bouche d'un de leurs disciples les
plus dévoués et les plus influents, les antiques républicains
disent : « L'Assemblée nationale doit faire ce que pratiquait
le Sénat de Rome. Qu'elle rende cette courte sentence qui
effrayait tant César et Antoine au milieu de leurs légions...
qu'elle déclare M. de Choiseul-Gouffier et Baptiste Montmorin
ennemis de la patrie. Traître Choiseul ! 0 Scelus! o Pestis ! o
Lobes ! lui aurait.dit Cicéron...
« Les lamentations sur l'hégire du comte d'Artois sont co-
miques. « Monseigneur comte d'Artois est du nombre des
proscrits ! Ma plume s'arrête je frémis.... mes che-
veux se dressent sur ma tête La postérité le croira-t-elle ? »
Eh ! monsieur l'aristocrate, la postérité a bien cru que le roi
Denys s'était fait maître d'école à Corinthe ; elle a bien cru que
les Tarquins n'étaient jamais rentres dans Rome ; elle a bien
cru que Brutus avait fait mourir ses enfants pour avoir voulu
l'es rappeler ; elle a bien cru que Aristodême, Agis, avaient été
mis à mort par leurs sujets, et tu te récries que madame la
comtesse d'Artois ait été obligée de suivre son mari * ! -,
C'est au nom des Grecs et des Romains, qu'on demande Végor-
gcmtnt de la noblesse. « Citoyens, voilà cinq ou six conspira-
lion» consécutives, la conspiration Broglie, la conspiration
Favras, etc. Dites-moi, combien vous en faudra-t-il encore,
i Vieux Cordtlier, n<> 2, p. 15.

t Camille Domoulins, BéooK, t . II, p. 274-273.
CHAPITRE NEUVIÈME 105
pour vous apprendre le degré de confiance que vous devez
donner aux discours gravés sur l'airain, au serment civique, et
à fatc-ge de cette multitude de grands et de petits satrapes
réformés, qui n'attendent que le moment favorable pour
prendre l'Habit militaire et la cocarde noire ? N'espérons avec
eux ni paix ni trêve. Souvenons-nous de ce mot de Cicéron, dont
j'ai fait l'épigraphe heureux de la France libre, et qui valait
mieux que toute ma brochure : Quae quoniam in foveam incidit,
obruatur: « Puisque la bête estdans le piège, qu'on l'assomme. »
Souvenons-nous de ce que disait éternellement le vieux Caton,
toutes les fois qu'il allait au Sénat et que c'était son tour d'o-
piner. Quel que fût l'ordre du jour, sans s'embarrasser de la
sonnette qui l'y rappelait, il ne disait que ces deux mots : Belenda
Carthago ; « j'opine qu'il faut détruire Carthage. » J'opine
qu'il faut raser le château de Versailles au heu de le rebâtir ;
j'opine qu'il faut descendre au moins avec une lanterne com-
minatoire dans les quatre-vingt-trois départements »
« Si le club monarchique se contentait d'arborer l'étendard
de la servitude, un peuple généreux pourrait le souffrir,
comme les Spartiates ont souffert les Ilotes; mais lorsque ces vils
esclaves, ces serpents venimeux se glissent sous l'herbe pour
darder leur poison, il est de la Nation d'écraser les insectes
qui menacent la tranquillité et la salubrité de nos jours. Le
club monarchique est un repaire de conspirateurs, c'est à
l'assemblée d'ordonner que ces nouveaux Manlius soient pré-
cipités du roc Tarpéien \ »
Le même langage, les mêmes idées, les mêmes arguments
se lisent à chaque page du Moniteur, ainsi que dans les publi-
cations nombreuses et trop peu connues de cette époque. La
noblesse peut dire maintenant ce qu'on gagne à faire étudier
à la jeunesse, même sous des maîtres religieux, le beau latin et
le beau grec dans les grands auteurs de Rome et d'Athènes.
* Camille Desmoulins, JiëvoU t. 1, p. 267.

* Mercure nat., t. I, p. 332.
CHAPITRE X
LA RÉVOLUTION ET LA MONARCHIE {Suite).
Avilissement de la royauté. — Statue décernés à Rousseau.—'Mépris

de la royauté. — Prérogatives royales attaquées et soutenues au
nom des Grecs et des Romains, — Insurrection, déchéance et régi-
cide prêches par les Romains et les Athéniens.
En abolissant la noblesse, la Révolution détruisait l'ouvrage

avancé qui protégeait la place; et la place, c'était la royauté.
Comme elle avait livré la Religion au mépris, la Révolution
commence par avilir la Royauté. Profitant de la faiblesse du
monarque, elle lui fait faire des actes qui ruinent son auto-
rité dans le respect des peuples. Entre un grand nombre ci-
tons seulement quatre exemples.
Elle fait signer à Louis XVI la Déclaration des Droits de
VHomme et la Constitution civile du clergé. En cela, le prince
infortuné signe son abdication, et comme roi et comme roi
très-chrétien; car il signe la souveraineté absolue de l'homme
ou du peuple dans l'ordre religieux et social*
Elle lui fait signer l'abolition de sa meilleure milice, la no-
blesse.
Elle lui fait signer l'apothéose de ses plus grands ennemis.
La postérité voudra t-elle croire que le nom de Louis XVI se
trouve à la tête et au bas de la pièce suivante?
« Louis, par la grâce de Dieu et par la loi constitutionnelle
de l'État, ROI DES FRANÇAIS, à tous présents et à venir, salut.
« L'ASSEMBLÉE NATIONALE a décrété, et nous voulons et or-
donnons ce qui suit :
« L'ASSEMBLÉE NATIONALE, pénétrée de ce que la NATION
française doit à la mémoire de Jean-Jacques Rousseau, et vou-
lant lui donner dans la personne de sa veuve un témoignage
1
de la reconnaissance nationale, décrète ce qui s u i t :
t Décret de l'Assemblée nationale du 21 décembre 1790.

CIIAPITRE DIXIÈME. 107
1° Il sera élevé à I'AUTEUR D ' É M U E et du CONTRAT SOCIAL, une
STATUE p o r t a n t cette i n s c r i p t i o n : LA NATION FRANCMSE LIBRE,
A JEAN-JACQUES ROUSSEAU. Sur le piédestal sera gravée la de
vise : Vitum impendere vero.
« 2° Marie-Thérèse Le Vasseur, veuve de Jean-Jacques Rous-
seau, sera nourrie AUX DÉPENS DE L'ÉTAT ; à cet effet, il lui sera
payé annuellement, des fonds du Trésor national, la somme
de douze cents livres.
« M a n d o n s e t o r d o n n o n s à tous les tribunaux, corps adminis-
tratifs et municipalités, que les présentes ils fassent transcrire
s u r leurs registres, lire, publieretafficherdans leurs ressorts et
d é p a r t e m e n t s respectifs, et exécuter comme loi du royaume.
« En foi de quoi, Nous avons signé et fait contre-signer ces
dites présentes, auxquelles Nous avons fait apposer le SCEAU
de l'État. A Paris, le vingt-neuvième jour du mois de décem-
bre, Tan de grâce mil sept cent quatre-vingt-dix. Signé :
Louis. Et plus bas, M.-L.-F. DUPORT, et scellées du S C E / U de
l'État. »
Elle lui fait écrire officiellement à l'Europe entière qu'il
applaudit à la Révolution. Voici quelques passages de l'étrange
lettre adressée, au nom de Louis XVI, par M. de Montmorin,
ministre des affaires étrangères, aux ambassadeurs et minis-
tres près les cours, et imprimée par l'ordre de l'Assemblée.
« Le roi me charge, monsieur, de vous m a n d e r que son i n -
tention la plus formelle est que vous manifestiez ses sentiments
sur la Révolution et sur la Constitution, à la cour où vous ré-
sidez....
« Ce que l'on appelle la Révolution n'est que ['anéantissement
1
d'une foule d'abus, accumidés depuis des siècles , p a r les erreurs
du peuple ou le pouvoir des rois.
a Les ennemis de Ja Constitution ne cessent de répéter que
le roi n'est pas heureux : comme s'il pouvait exister pour un
roi d'autre bonheur que celui du peuple ! Ils disent que son
a u t o r i t é est a v i l i e : comme si l'autorité fondée sur la force
n'était pas moins puissante et plus incertaine que l'autorité
de la loi ! Enfin, que le roi n'est pas libre ! Calomnie atroce,
si l'on suppose que sa volouté a pu être forcée; absurde, si
l'on prend pour défaut de liberté le consentement que Sa
Majesté a exprimé plusieurs fois de rester au milieu des c i -
t La royauté devait compter bientôt parmi les abus.

toyens de Paris, consentement qu'il devait accorder à leur
patriotisme, même à leur crainte et surtout à leur amour...
« Paris, ce 23 avril 1791. »
Enhardie p a r ees glorieux succès, la Révolution attaque di-
rectement la royauté. Ne parlons ni des journées d'octobre, ni
des journées de juin et d'août, où elle va l'insulter, l'outra-
ger jusque dans ses palais; ne parlons ni des nombreux et abo-
minables pamphlets publiés contre elle, occupons-nous seule-
ment des actes faits et signés par la Révolution elle-même.
Le 23 octobre 1790, elle décrète que le drapeau tricolore
remplacera le drapeau b l a n c ; que les anciens étendards ou
guidons seront brûlés à la tête de la troupe sous les armes.
Le 24, elle décrète que les boutons des gardes nationales
porteront écrits : La loi, le roi. Cette devise fut vivement cri-
tiquée par les vrais républicains : « II fallait, disaient-ils,
g r a v e r : Le peuple français. Combien cette devise eût été plus
noble! la fierté romaine y respire. » En attendant, un garde
national signait : « Soufflot, le Romain, commandant un ba-
taillon des gardes nationales. »
Le 31 mai, elle renvoie les gardes du roi et en met le comman-
dant en jugement pour cause d'incivisme. Peu après, elle or-
donne de dire bleu national, au lieu de bleu de roi ; elle efface
les fleurs de lis m ê m e de l'écusson royal ; elle veut que tout
militaire possesseur de brevet, commission ou lettres de ser-
vice expédiés avec les signes de la royauté, les fasse passer
sans délai au ministre de la guerre qui lui en adressera une
nouvelle expédition au nom de la République; elle supprime
tous les signes de la royauté dans les églises et dans les mo-
numents publics; elle veut que les particuliers les fassent dis-
paraître de tous les meubles ou ustensiles d'un usage j o u r n a -
lier, sous peine de confiscation ; elle défend à tout fabricant
de p a p i e r s o u propriétaire de papeterie d'employer des formes
ou t r a n s p a r e n t s , p o r t a n t des fleurs de lis ou autres attributs
de la royauté, sous peine de confiscation des papiers et ins-
t r u m e n t s de l'art. En cas de réimpression de livres, g r a v u r e s ,
cartes géographiques, elle défend aux imprimeurs ou éditeurs
de réimprimer les privilèges du roi, ou les dédicaces à des
princes, seigneurs, altesses; elle défend aux relieurs, graveurs,
sculpteurs, peintres, dessinateurs, d'employer comme orne-
ment aucun emblème de la royauté.
CHAPITRE DIXIÈME. 109
Pour en finir plus vite, elle ordonne, au nom des Grecs et sur
la motion de Camille Desmoulins, de fondre toutes les statues
des rois. «Timoléon, dit-il, ayant rétabli la liberté à Syracuse,
pour n'y laisser a u c u n e trace de la tyrannie, et pour subvenir
à un déficit, fit vendre à l'encan toutes les statues des rois...
Pourquoi ne ferions-nous pas également justice de toutes
celles que nous avons en F r a n c e ? Pourquoi ne pas exercer,
p o u r toutes leurs dilapidations du trésor, une sorte de recours
contre les images de ces rois, et les obliger à payer leur con-
tribution patriotique, en les métamorphosant en pièces de six
1
liards ? »
Enfin, poussant la haine jusqu'aux limites du ridicule, elle
décrète que « tous les propriétaires de maisons, et, à leur dé-
faut, les locataires oufermiers, aux frais desditspropriétaires,
seront t e n u s , dans un mois pour tout délai, sous les peines
portées par la loi, de faire r e t o u r n e r toutes les plaques de che-
2
minées ou contre-feux portant des fleurs de l i s .
Le 20 septembre 1793, elle décrète, sur la proposition de
Garran-Coulon, que le bonnet de la liberté sera substitué aux
fleurs de lis, marquées s u r les milles qui bordent les routes
3
de F r a n c e .
Enfin, pour anéantir j u s q u ' à la dernière trace de la royauté,
e r
elle s'en p r e n d aux tombes des morts. Le 1 août 1793, elle
décrète que tous les tombeaux et les mausolées des ci-devant
rois, élevés dans l'église de Saint-Denis, dans les temples et
a u t r e s lieux, dans toute l'étendue de la république, seront dé-
truits le 10 août prochain*.
P e n d a n t qu'on joue avec la tête des rois, qu'on jette leurs
cendres au vent, qu'on mutile leurs statues et qu'on les traîne
1 MévoL, t . II, p . 149.

e r
* Décrets des 24 oct. 90, 31 mai 92, 1 brum. an 11, 10 bruni, id., 21 id.,
25 id., etc.
S Dans une société de jacobins il fut défendu à l'unanimité de jouer aux échecs
parce que ce jeu rappelle des souvenirs d e r o j a u t é . Un lettré de l'époque, J.-B. Guy-
ton -M or veaux, proposa de républicaniser ce jeu, «en proscrivant des DO m s et
des formes auxquels nous avons juré une haine éternelle. » Il remplace le roi par
le drapeau. • La pièce appelée si bêtement reine sera l'officier général ; les tours
seront les canons ; les fous la cavalerie légère ; les ci-devant chevaliers, les ca-
}
valiers ; les pions, l'infanterie. Ainsi on écartera du jeu d'échecs toute expression
qui pourrait contraster avec les mœurs républicaines et rappeler l'absurde idolâtrie
des rois. » L'invention de Morveaux fut jugée digne des honneurs du Moniteur.
i l nov. 1793.
* Monit. 2 août.
7
HO LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
dans la fange, on chante avec ivresse ces vers d'un élève du
collège Louis-Ie-Grand, le dithyrambique Lebrun ;
Purgeons le sol des patriotes

Par des rois encore infecté :
La terre de la liberté
Rejette les os des despotes !
De ces monstres divinisés
Que tous les cercueils soient brisés I
Que leur mémoire soit flétrie 1
Et qu'avec leurs mânes errants
Sortent du sein de la patrie
Les cadavres de ses tyrans t
La royauté démantelée, effacée dans tout ce qui peut en r a p -

peler le souvenir, la Révolution s'attaque à l'institution
même. Voyons sous l'influence de quel principe, sous le patro-
nage de quels noms, sous l'autorité de quels exemples, elle
marche à, l'accomplissement de son œuvre.
Remontant à l'idée païenne qui la domine et l'inspire,
la Révolution commence par déclarer qu'elle ne veut pas du
titre de roi de France. Ce titre l'offusque, « attendu que les
anciens monarques, ne s'appelant que rois des Perses, des Scy-
thes, des Macédoniens, semblaient se regarder plutôt comme
les chefs que comme les maîtres du pays; tandis que ceux
d'aujourd'hui, s'appelant plus hardiment rois de France, rois
d'Espagne, tiennent ainsi le terrain, et sont bien sûrs d'en
1
tenir les habitants . »
Puis, elle déclare qu'elle ne veut pas de ces mots par la grâce
de Lieu, attendu qu'un roin'est roi que par la grâce du peuple*.
En conséquence, elle proclame que le roi n'est que le représen-
tant héréditaire de la nation, son premier commis, créé par elle,
maintenu par elle, responsable à elle*. Là est toute la théorie du
régicide qui s'accomplira plus tard.
En attendant, les républicains de Rome et d'Athènes pous-
sent des cris de fureur aux moindres marques de respect
données à la royauté. L'Assemblée nationale décrète que
la justice sera rendue au nom du roi. Là-dessus de s'écrier : « Y
a-t-il rien de plus inconséquent et de plus servile que ce
décret? lis ont reconnu cent fois que la Nation est le Souverain^
V Mftth't. 20 oct. 1789.
a Id. oct. 1790.
» Id. 4 nov. 1789, 23 juin 92,
CHAPITRE DIXIÈME 111
et ils rendent la justice non au nom du souverain, mais au
nom du pouvoir exécutif, qui n'est qu'une commission subal-
terne et amovible par sa nature, comme toutes les commis
sions. La justice n'est que l'application de la loi ; partant, elle
doit être rendue au nom du législateur, et non pas de celui
qui n'est que l'instrument, passif et aveugle de la loi. Le roi
n'est rien, à proprement parler, que le premier huissier, ou, si
l'on veut une qualification plus relevée, le commandant général
des huissiers du pouvoir législatif. A-t-on jamais, chez aucun
peuple, rendu la justice au nom du premier huissier? Qui ne
voitque la loi a deux représentants dans une nation : le pou-
voir législatif qui la médite et la décrète, c'est la partie noble
et intelligente; et le pouvoir exécutif qui l'applique, c'est la
partie animale.
a Pourquoi retrouve-t-on toujours danBles décrets ce mot si
malsonnant à des oreilles républicaines : « Le roi sera supplié? »
11 semble que prier ne serait pas encore assez humble 1 La
Nation parle à un individu, vingt-quatre millions d'hommes à
un seul, le Souverain à un sujet; et cette Nation oublie sa sou-
veraineté; elle se dégrade pour supplier son sujet 1... Ce qui
est infiniment plaisant pour les observateurs des galeries,
c'est de voir, au moindre message du pouvoir exécutif, et pen-
dant la lecture de ses lettres, l'érection de toutes ces oreilles
de représentants, la contenance et l'attitude des douze cents
rois, l'admiration, la stupidité, la superstition, la servitude
peinte sur tous les visages. En étudiant toutes ces physiono-
mies on se croit transporté dans une antichambre, et ncn au
milieu du congrès de la République de France, et dans ce Sé-
nat qui parut à Cinéas une assemblée de rois. Ils ont décrété
les 25 millions par assis et levé, et à l'un de ces assis et levés,
il ne s'est trouvé que quatre républicains qui aient eu le cou-
1
rage de se tenir debout . »
Les cris augmentent lorsque l'abbé Sieyès ose conserver dans
la loi sur la presse quelques paroles respectueuses pour Ja
royauté. Sur-le-champ, il est relevé par les Romains du péché
d'incivisme. « La première fois que je vis l'abbé Sieyès, écrit
le doyen des Cordeliers, je fus fort content de cette tête. Je
crus remarquer en lui ce caractère de tête et cette pâleur qui
effrayait César dans Cassius et Cimber ; j'étais ravi de lui voir
1 Camille Desmoulins, RévoL, p. 423, 5J3, 552,

ces traits d'un conjuré et je le prenais pour un Romain. Aujour-
d'hui, je vois bien que ce n'est qu'un chanoine de Chartres.
Quelle différence d a n s les siècles et dans les h o m m e s ! Si vous
étiez né à Rome, mon cher docteur, et que vous eussiez parlé
des rois avec respect, vous auriez été pour le moins noté s u r
les tablettes du c e n s e u r ; vous auriez passé pour un citoyen
indigne du nom d'homme, pour un homme de la seconde es-
pèce, d'une espèce inférieure et servile ; on vous aurait r e g a r d é
comme les colons r e g a r d e n t les noirs.
« Puisque lês temps sont changés, je n'empêche pas, m o n -
sieur l'abbé, que vous parliez du prince avec vénération ; mais
du moins vous dirai-je, comme Cicéron à Antoine : Il fallait
ramper tout seul, te prosterner tout seul, embrasser tout seul les
genoux de César ; mais nous ne t'avions pas donné la mission de
nous jeter tous avec toi à ses pieds*. »
Ceci est à l'eau de rose en comparaison de l'algarade s u i -
vante : « Dans son adresse, Saint-Priest a l'insolence de n o u s
appeler deux fois les sujets de Louis XVI! Vil esclave, r e t o u r n e
au faubourg de Péra, où tu es n é , où tu as sucé la servitude
avec le lait, où tu as été élevé à regarder comme le comble
des h o n n e u r s d'être admis à te prosterner trois fois devant u n
sultan imbécile. Tu es indigne d'avoir ce front de l'homme,
ce front élevé vers le ciel, et les deux pieds, faits pour soute-
nir droit le plus fier des animaux. Va marcher à quatre pattes à
Constantinople, ou reste caché dans les antichambres des
Tuileries. Là, dis : Le roi, mon maître, dis-toi le plus humble
de ses sujets, de ses valets, si tu v e u x ; mais apprends que les
Français n'ont de maître que la loi, ne sont sujets que de la
loi. Tu as beau faire, nous sommes parvenus enfin à incul-
quer dans l'esprit des peuples ce grand principe de l'égalité.
Nous avons allumé ce volcan éternel d'insurrection contre t o u t
despotisme. Garde-toi de nous traiter comme des sujets d'un
roi ; car nous saurions te m o n t r e r que, puisque tu ne veux p a s
être notre égal p a r la loi, nous serons tes maîtres par la
force*. »
e r
La violence de leur langage fut au comble lorsque, le 1 j a n -
vier 1791,1e président de l'Assemblée se rendit aux Tuileries,
pour faire au roi et à la famille royale les compliments d'usage.
1 Révol, p. 132.
t Recul., t. III, p. 177.
CHAPITRE DIXIÈME
II dit entre autres choses : « Sire, nous nous rappelons avec
attendrissement que vous vous êtes déclaré le chef de votre
1
peuple, en vous mettant à la tête de la Révolution . »
Aussitôt les Romains de reprendre : « Pendant que vous
aduliez César, on jouait Brutus aux Français. La pièce était
applaudie à tout rompre. Quelle disparate scandaleuse entre
la conduite des représentés et le système adulateur des repré-
sentants! Combien de Brutus parmi les premiers ! « Nous
nous rappelons avec attendrissement que vous vous êtes dé-
claré le chif de votre peuple! » — Un peuple libre a-t-il un
chef? — Votre peuple 2 — Nous ne sommes donc pas à nous ?
Nous sommes le peuple d'un autre, nous sommes les esclaves
d'un maître! — Et la reine! — Des compliments à cette
femme... l'Assemblée nationale, grand Dieu ! — Et son fils!
— Un enfant! Le Sénat à ses pieds ! Les représentants d'un
peuple souverain ! O RRUTUS ! » S
Non-seulement ils proscrivent toute marque extérieure de

respect pour la royauté; afin d'achever de l'avilir, ils veulent
au nom des Romains que le roi de France soit vêtu comme un
bourgeois. Ils écrivent : « L'homme libre ne veut point voir
son général, son magistrat, son législateur en habits de
théâtre. Il ne veut point les trouver dans les jardins de Lu-
cullus ; il veut les voir couverts de laine et dans la médiocrité,
tels que Gincinnatus, lorsqu'il quittait sa charrue pour sauver
l'État; Fabius, lorsqu'il refusa les présents du roi d'Épire;
Aristippe, qui légua sa fille à son ami. Je vois que nous nous
abandonnons à de basses adulations Mais nous avons
parmi nous des Brutus, des Horaces, des Mutius, prêts à se
3
brûler le poignet plutôt que de céder aux tyrans . »
La Constitution disait : « L'héritier présomptif portera le
nom de prince royal. » Et les républicains de collège de de-
mander : « Pourquoi conserver cette dénomination de prince?
Le fils de Brutus n'était ni altesse, ni pnnce*. »
Et la reine I « Si jamais deux mots ont dû s'étonner de se
trouver ensemble, ce sont ceux-ci : Reine des Français. La
Russie, l'Angleterre, la Hongrie, la Suède, peuvent avoir des
reines, mais ce qui a toujours distingué les Francs, c'est qu'ils
i Monit., ibi.
9
* Mercure nat., n 1.
S Mercure nat., t. 11, n« 22, p. 6, 52.
• Journal de Prudhomme, p. 133.
n'en ont point. Il ne peut pas y avoir de reine des Français, la
loi salique est formelle. Mari e-An toi nette d'Autriche est la
femme du roi, et rien de plus. Pour moi, rien ne pourra for-
cer ma bouche à saluer une femme de ce nom de reine des
Finançais.
« Depuis que l'Assemblée nationale Ta décrété, j ' a i reconnu,
comme les autres, Louis XVI pour roi des Français : en con-
séquence,-j'ôte mon chapeau quand il passe, et si je suis de
garde, je présente les armes ; mais vous m'avouerez, mes
chers concitoyens, que pour des philosophes, pour des amis
de la liberté et de l'égalité, c'est bien assez d'une Majesté »
Du mépris de la royauté on passe à la spoliation de ses
biens. C'est au nom des Grecs qu'on la demande. « Du temps
d'Homère, disent les admirateurs de la belle antiquité, celui
de tous les rois qui faisait la meilleure chère et qui avait les
plus beaux jardins, le roi des Phéacîens, n'avait pas plus de
mille arpents, plantés la plupart en pommiers, dont Homère
parle avec enthousiasme, tandis qu'il ne daigne pas dire un
mot des fauves, ni de la chasse à tir d'Alcinoû3. Et vous, dé-
plorez donc amèrement le dépouillement de Louis XVI; posez
une tirelire dans les quatre-vingt-trois départements pour
l'aider à vivre *. »
Et la Nation décrète la vente de tous les biens de la couronne.
Après la spoliation des biens vient l'abolition des préroga-
tives. C'est au nom des Grecs et des Romains qu'on avait at-
taqué et défendu les privilèges de la noblesse ; c'est au nom
des mêmes autorités qu'on discute les prérogatives de la
royauté.
Est-ce au roi, est-ce à la Nation qu'appartient le droit dedé-
elarer la guerre ? Cette première question est élucidée par les
lumières de l'antiquité païenne. M. de Clermont-Tonnerre plaide
pour le roi, et répondant à l'objection : « La Nation peut-elle
abandonner un droit si précieux? « Ne confondons pas, dit-il,
la Nation qui a créé tous les pouvoirs avec le corps constituant,
qui, comme le rot, n'existe que par la Nation, contre lequel il
y a aussi le terrible remède de l'insurrection. Il y a deux
écueils à éviter : celui de céder rapidement au vœu national
quand ce vœu est passion ; celui de lui résister quand il est
> Camille Desinoulins, ItëooL, t. I, p . 97.

« Bévol., t. IV, p. 301.
CHAPITRE DIXIÈME. 145
justice. Souvenez-vous de Lémosthêne rappelant en vain au
peuple, avec tous les charmes de l'éloquence, les intérêts du
peuple; voyez-le dénoncer en vain les orateurs soudoyés par Phi-
lippe; voyez ce peuple ingénieux et frivole détourner les yeux de
l'intérêt de la patrie pour se repaître des adulations macédo-
niennes *. »
Après M. de Clermont-Tonnerre, qui invoque les Athéniens,
c'est M. de Cazalès qui appelle au secours de la monarchie
française les Romains et les Spartiates. « Toutes les nations,
s'écrie l'orateur chrétien et monarchique, qui ont connu la
division des pouvoirs, ont confié le droit de paix et de guerre
au pouvoir exécutif. A Rome, ce Peuple-roi, jaloux jusqu'au
délire du pouvoir législatif, avait confié au Sénat le pouvoir de
faire la paix et la guerre ; avec le pouvoir exécutif, il n'est pas
possible de méconnaître l'utilité de cette combinaison... » Puis,
convaincu qu'il est de l'intérêt de la patrie de conserver au
roi le pouvoir de déclarer la g u e r r e , il ajoute ; « Or, la patrie
doit être l'objet exclusif de notre a m o u r . L'amour de la patrie
fait plus que des hommes, il fait des citoyens. Il a créé les Spar-
tiates, à Vexistence desquels nous sommes tentés de ne pas croire,
2
en voyant combien nous sommes indignes de les imiter . »
Enfin, arrive Mirabeau, qui, de sa voix de tribun, invoque en
faveur de la prérogative royale l'autorité du peuple-roi, du
législateur par excellence. II s'attache à m o n t r e r q u ' u n e assem-
blée de sept cents députés n'est pas capable d'exercer le droit
de paix et de guerre, que dans cette supposition toute respon-
sabilité est vaine. « Ce Romain, s'écrie-t-il, qui, portant la
guerre dans les plis de sa toge, menaçait de secouer, en la d é -
roulant, tous les fléaux de la guerre, celui-là devait sentir
toute l'importrince de sa mission. Mais le sénat nombreux qui
l'envoyait au milieu d'une discussion orageuse et passionnée,
avait-il éprouvé cet effroi que le redoutable et douteux avenir
de la guerre doit inspirer? »
Puis répondant à l'objection que le roi peut abuser de ce
pouvoir et de ses succès militaires, il ajoute : « C'est parmi
les nations qui n'avaient point de rois que ces succès ont fait
les rois. Ccst pour Carthage, c'est pour Rome que des citoyens
tels qu'Annibal et César étaient dangereux. Tarissez l'ambition;
1 Monit. 19 mai 90.

* Monit. 22 mai 90.
faîtes qu'un roi n'ait à regretter que ce que la loi ne peut accor-
der; faites de la magistrature ce qu'elle doit être, et ne crai-
gnez plus qu'un roi rebelle, abdiquant sa couronne, s'expose
à courir de la victoire à l'échafaud *. »
Le même jour où, tout en ayant l'air de défendre la royauté,
on la menace de l'écbafaud, le théâtre exalte contre elle l'o-
pinion publique en jouant Manlius Capitolinus.
Du droit de faire la guerre on passe à celui de nommer les
généraux de Varmée, et, au nom des Grecs et des Romains, on le
réclame en faveur du peuple. Le rapporteur de la commission
s'exprime en ces termes : « Nous avons des militaires dont le
patriotisme est pur et inaltérable. C'est un bienfait particu-
lier de la NATURE ; ils sont nés avec Athènes, Sparte et Rome
dans le cœur. Rome perdit sa liberté lorsque les légions nom-
mèrent leurs chefs. Il serait sans doute à craindre, en accor-
dant ce privilège, que le choix n'allât chercher des hommes
complaisants pour les passions des électeurs. Mais ce qu'il
n'est point inutile d'observer, c'est que dans Athènes, dans
Sparte et dans Rome, c'était le peuple qui nommait les généraux;
c'est que dans Rome, c'était le peuple qui nommait les tribuns
chargés de faire des levées. Les officiers du peuple passaient en
revue chaque tribu, marquaient les citoyens qui devaient
marcher contre l'ennemi... Tant que cet ordre exista, la répu-
blique fut en sûreté *. »
Viennent ensuite les lettres de cachet. C'est Danton et Mira-
beau; disons mieux, ce sont les Athéniens qui les font suppri-
mer. * Trente tyrans, s'écrie Mirabeau, oppriment Athènes;
Théramène, admis à partager leur pouvoir, et non complice
de leur fureur, ose s'y opposer. Son implacable ennemi, Cri-
tias, l'accuse devant le Sénat de troubler L'État et de conspirer
contre le gouvernement. Ce sénat servile ne l'est point assez
pour condamner Théramène ; il n'ose l'absoudre, mais il fré-
mit de verser le sang de ce courageux citoyen. Critîas s'aper-
çoit qu'on balance à servir sa haine; il lève la voix et dit :
« C'est le devoir d'un souverain magistrat d'empêcher que la
justice ne soit surprise. Je remplis ce devoir. La loi ne veut
pas qu'on fasse mourir un des trois mille, si ce n'est pas l'a-
vis du Sénat. Eh bien, j'efface Théramène de ce nombre, et le
1 Monit. 22 mai 90.

* Rapp. sur l'avancement mil. 5 octobre.
CHAPITRE DIXIÈME
condamne à mort en vertu de mon autorité et de celle de mes col-
lègues.
« Théramène se réfugie au pied de l'autel et s'écrie : « Je
m'étonne que des gens sages comme vous ne voient pas qu'il
n'est pas plus difficile d'effacer leur nom du rôle des citoyens
que celui de Théramène. a Critias viole l'asile où s'est réfugiée'
sa victime; ses satellites l'arrachent de l'autel; les sénateurs
consternés fuient et se dispersent. Socrate seul prodigue d'im-
puissants efforts pour sauver l'innocent opprimé.
« L'application saute aux yeux, ce O mes aveugles conci-
toyens, nous crie M. Danton, ne comprendrez-vous pas cette
effrayante vérité : Il n'est pas plus difficile d'effacer votre nom
du rôle des citoyens que le mien »
Dans la prévision que la royauté ne se laissera pas annihi-
ler sans combat, la Révolution prend ses mesures. Chaque jour
les Romains, maîtres de la tribune et de la presse, poussent à
la résistance, à l'insurrection, et au besoin à la déchéance.
C'est Goupil de Préfeln qui du haut de la tribune s'écrie :
« Catilina est aux portes de Rome ; Catilina menace d'égorger les
sénateurs, et l'on fait la futile et frivole question : Y a-t-il à.
délibérer ' ? »
C'est un illustre lettré qui écrit au démagogue Desmoulins :
« Courage, cher défenseur de la liberté 1 Quand même la ba-
taille d'Allia serait perdue, quand même les Gaulois seraient dans
.Rome, nous ne vous abandonnerons pas. Comme ces sénateurs
vénérables qui attendirent les barbares sur leur chaise curule,
nous saurions braver la mort et mourir à notre poste. Mais,
grâce au ciel, les Romains n'ont point été vaincus. Quoiqu'on
rebâtisse en ce moment Versailles, et que notre Caton, M. Ca-
mus, le souffre, on n'a point encore rebâti le despotisme. Elle
respire encore au milieu de nous la toute-puissante Assem-
blée nationale ; elle respire pour la terreur des despotes non-
8
seulement de la France, mais encore de l'Europe . »
C'est Anacharsis Clootz qui, prêchant la résistance et quel-
que chose de plus que la résistance, s'exprime en ces termes
parfaitement classiques : « Continuez à foudroyer les tyrans
et leurs suppôts. Votre véhémence vous attire des ennemis;
on vous accuse d'un déchaînement coupable. Mais Démosthene
1 Camille Desmoulins» HéooL, US.
t Monit. 30 août 90.
9 Héool., Mb.
et Cicéron étaient moins modérés que TOUS, lorsqu'il s'agissait
du salut de la Grèce et de Rome, contre les attentats du roi de
Macédoine et de Catilina. Les novices de la liberté voudraient^
soustraire le sceptre aux carreaux de l'éloquence ; ils s'irri-
tent en voyant lever d'une main hardie la pourpre royale. Mais
les émissaires de Philippe accusaient les Desmoulins d'Athènes
de la môme audace; ils insinuaient au peuple qu'en arrachant
le masque au pouvoir exécutif de la Grèce, c'était blesser les
amphictyons qui eurent la faiblesse de rendre Philippe l'arbi-
tre de leurs décrets. L'événement justifia les imprécations
énergiques de Démosthène. Tâchons de conserver la liberté
indéfinie de la presse, si nous voulons conserver la liberté con-
quise. Ce palladium inconnu aux anciens nous préservera du
joug des Macédoniens *. »
C'est Camille Desmoulins qui, poussant ouvertement à l'in-
surrection, dit : « Le mot insurrection est crêtois ; il désigne le
droit de soulèvement accordé aux citoyens de Crète par les
lois du sage Mi nos, lorsque la magistrature abusait de sa puis-
sance... Je me suis fabriqué des provisions le 12 juillet, d'a-
près ces mots du consul dans les dangers de la République :
Videte ne quid respublica detrimenti copiât. D'après ces mots
de notre général, l'insurrection et la lanterne sont les plus saints
devoirs *• »
C'est le Mercure national qui fait entendre ce cri : « Tu dors,
Brutus, et Rome est dans les fers! Vous délibérez* Atlténiens, et
Philippe est à vos portes ! Vous dormez, Français, et vos plus
cruels ennemis sont dans votre sein! vous dormez, et ils veil-
lent! Trop confiants dans vos forces, vous vous trouverez char-
8
gés de chaînes à votre réveil 1 »
C'est la Décade philosophique qui, donnant le thème des lam-
pions de 4848, dit nettement: « Du pain, du fer et du salpêtre,
voilà tout ce qu'il faut à des républicains *. »
C'est toute une cohue de lettrés qui demandent à grands
cris la déchéance et le régicide, au nom des Grecs et des Ro-
mains, leurs maîtres et leurs modèles. « Il n'a pas suffi aux
Romains, dit l'un, d'abolir le nom de roi, ils ont jugé qu'ils
devaient extirper la royauté, en arracher les branches et la racine,
t fiéhUl, 193.
> Jteuol., 167-496.
3 T. III. p. 131)6.
* P. 201.
CHAPITRE DIXIÈME
dans quelque main que l'exercice eu fût confié. Us s'efforcè-
r e n t donc d'imprimer dans l'esprit des peuples des principes si
purs et si élevés, qu'ils suffirent pour leur inspirer une haine
éternelle contre le despotisme. Dès lors, le nom de roi devint
odieux au peuple romain. Voilà les sentiments qui animent les
peuples libres, ceux qui conviennent aux Français, s'ils veulent
l'être K »
«Il est temps, s'écrie un autre, de t e r m i n e r cette lutte ré-
voltante de la royauté contre la république. Lorsque les Prussiens
se répandaient comme un torrent dans les plaines de la ci-
devant C h a m p a g n e . . . alors il était indubitable que quelque
nouveau César croyait déjà toucher au dénoûment en voyant la
France déchirer, comme Caton, ses entrailles de sa propre
main. Mais Caton ne fut qu'un simple mortel et le peuple, image
2
de la Nature, est impérissable comme elle . »
En p r e n a n t pour épigraphe de son journal le mot que nous
allons citer, un troisième répète chaque jour p e n d a n t deux
a n s , vingt mille fois par jour, le cri régicide d'un Romain ;
Victima haud ulla amplior potest magisque opima mactari Jovi,
s
quam rex . La victime la plus belle et la plus agréable qu'on
4
puisse immoler à Jupiter, c'est un roi !
C'est Lebrun qui fait chanter dans toute la France le fameux
couplet :
Tyrans, les nations sommeillent.

Ah ! si jamais ils se réveillent
Ces peuples souverains détrônés par les rois!
Enfin, c'est l'Assemblée tout entière qui, traduisant sa pensée

par un acte inouï dans l'histoire d'aucun peuple chrétien,
inaugure solennellement, dans la salle de ses séances, lebuste
5
de Brutus . Placé au-dessus du fauteuil du président, le clas-
sique ennemi des rois plane sur l'Assemblée, l'inspire de son
esprit et lui dicte sa conduite.
1
Macharmont, Souv. des peuples, t. I.
* Billaud-Varennes, DécadephiL, t. I, p. 45.
* n o t i c e . Trag.
* Jlévol. de Desmoulins.
» Décret du 2ô juillet 1793.
CHAPITRE XI
BRUTUS ET LOUIS XVI.
La Révolution se personnifiant dans Brutus. — Brutus patron de l'As-

semblée nationale et du club des Jacobins. — Brutus exalté. —
Brutus poussant à l'abolition de la royauté. — Séance du 22 sep-
tembre 1792. — Adresses à la Convention. — Fête de l'abolition
de la royauté.
A l'exemple de l'Assemblée, le club des Jacobins prend of-

ficiellement Brutus pour son patron. Dès ce moment la Révo-
lution tourne nettement à l'abolition de la royauté et au
régicide. Personnifiée dans Brutus, elle ne connaît plus que
les exemples et les maximes des tyrarmieides de l'ancienne
Rome. Elle les invoque à tout propos. Us sont le meilleur ar-
gument de ses orateurs, comme YuUima ratio des acteurs du
drame sanglant qui se dénoua le 21 janvier.
La statue de Brutus est dans toutes les rues, son nom dans
toutes les bouches. Son effigie baisée, vénérée, fait verser des
larmes et pousser des soupirs : a O vous, les plus grands des
humains, vous dont mon cœur a arrosé de larmes d'admiration
et de reconnaissance les images sacrées, divin Caton, divin
Brutus, etc. *. » Chaque soir, sur tous les points de la France,
le théâtre l'offre aux applaudissements frénétiques de la foule;
entrons dans quelques détails.
« Le 27 août 1792, le peuple régénéré brisait les bustes des
grands hommes de la France chrétienne, renversait de tous
côtés les statues des rois et les tableaux des saints. Toutes les
images furent remplacées par le buste de Brutus. C'était le roi
qui l'avait fait venir de Rome, lorsque David fut chargé
par Sa Majesté-de faire le tableau du supplice des fils de ce
Romain.
« Brutus fut multiplié a l'infini. Des copies en plâtre enlai-'
» Monit. 10 octobre 1794.
CHAPITRE ONZIÈME 121
d i r e n t presque toutes les assemblées et sociétés populaires du
royaume. Ce farouche aristocrate romain fut alors nommé pa-
tron de tousles Jacobinsde Vunivers. Le buste de Brutus ayant été
apporté solennellement dans la salle de la rue Saint-Honoré,
Manuel le présenta à tous les républicains de la France et tint
ce discours : « C'est ici, dit-il, qu'il faut p r é p a r e r la chute
des rois, la chute de Louis le dernier. C'est donc ici que doit
reposer l'image de ce grand homme, qui, le premier, a mani-
festé le désir de purger la terre des rois. Regardez Brutus, ci-
toyens, il vous rappellera sans cesse que, pour être de bons
citoyens, vous devez toujours être prêts à sacrifier ce que vous
avez de plus cher, même vos enfants, au bien de votre pays.
« Actuellement que les élections s'avancent, considérez que
s'il se trouve un Brutus dans l'Assemblée nationale, la France est
sauvée, puisqu'elle n ' a u r a plus de rois ! Nous devons donc
tous j u r e r , et moi-même le premier j ' e n fais le serment : Dans
quelque poste que je me trouve, tous mes efforts tendront à pur-
ger la terre de cette peste appelée royauté.
« Toutes les mains se lèvent au même instant et tous les
m e m b r e s prononcent avec énergie le serment suivant : « J e
promets d'employer, dans quelque poste que j e me trouve
placé, tous mes efforts pour p u r g e r la terre de la r o y a u t é . »
a Brutus est alors adopté comme patron du club, qui donne
l'ordre de prescrire le même serment à toutes les sociétés af-
filiées K »
Le même jour, Anacharsis Clootz vient dire à l'Assemblée
nationale, en présence de Brutus, que Louis XVI n'aurait point
de successeur ; que si les Timoléon et les Brutus n'avaient pas
versé quelques gouttes d'un s a n g i m p u r , des torrents de
s a n g h u m a i n a u r a i e n t c o u l é ; qu'un décret de proscription
contre les m o n a r q u e s ferait cesser les maux de la Répu-
blique
« Il faut, ajoute-t-il en glorifiant le régicide, de puissants
motifs r é p r i m a n t s pour bourreler la conscience de puissants
scélérats. l e s républicains de la Grèce et de VAusonie se connais-
saient en vertus publiques : imitons leur vénération pour les im-
mortels Scévolas. Donnons des couronnes de chêne et des arpents
fertiles aux vengeurs immédiats des droits de l'homme, aux
sacrificateurs des empires, aux exécuteurs courageux de la jus-
Dernier tableau de Paris, t. II, p. 101.
tice étemelle. Quant à moi, je prononce le serment d'être
Adèle à la nation universelle, à l'égalité, à la liberté, à la sou-
veraineté du genre humain. Gallophile de tout temps, mon
cœur est français, mon âme est sans-culotte »
De longs applaudissements accueillent ce discours sangui-
naire.
Le même jour le souvenir de Brutus inspirée l'Assemblée
une résolution vraiment romaine. La section de la Sorbonne
apporte à la barre les franges du drapeau qu'elle a reçu de
Lafayette et qu'elle a brûlé. On propose de purifier cet or par
le feu, avant de le recevoir dans le trésor public... « Non,
s'écrie Merlin, l'or venu d'un traître doit être rejeté. Quand
les Romains se furent affranchis du joug des tyrans, Brutus ren-
voya Vorde Tarquin et sa fille au camp de Porsenna*. »
De son côté le peuple adore Brutus. Il l'adore au théâtre,
dans les rues, à l'église et dans ses fêtes religieuses. L'admi-
ration qu'il avait puisée au collège pour ce personnage clas-
sique, Voltaire l'avait exprimée dans sa tragédie de Brutus.
Cette pièce était constamment jouée sur tous les théâtres.
Plus qu'aucune autre elle contribue à exalter l'esprit du régi-
cide.
« Et moi aussi, s'écrie un des spectateurs, je veux parler de
Brutus : c'est un besoin pour mon âme. L'affluence était consi-
dérable. En me faisant estropier pour prendre un billet, j ' a d -
mirais la noble ardeur qui portait les démocrates à Brutus...
Entré dans la salle, chacun ne veut se placer qu'à côté d'un
vrai démocrate. Ah 1 mes frères, placez-vous sans hésiter : le
parterre est intact...
a La toile se lève :
Destructeurs des tyrans, vous qui n'a\ez pour rois
Que les dieux de Numa, vos vertus et nos loi»,
Enfin notre ennemi commence à nous connaître, etc.
Tarquin nous a remis dans nos droits légitimes,

Le bien public est né de l'excès de ses crimes.
« Tout est saisi, applaudi avec transport. Parvenus au qua-

trième acte, où Brutus dit à son fils :
Mais je te verrai vaincre ou mourir avec moi,
Vengeur du nom romain, libre encore et sans roi.
1 Monit. 29 août 92.

* ld. id.
t
CHAPITRE ONZIÈME «23
Tous, par une explosion de patriotisme, nous faisons voler les

chapeaux en l'air en criant : Vive la nation! vive la loi! Mille
chapeaux et plus, agités, sont l'expression de l'âme au dé-
faut de la voix, qui quelquefois se refuse à l'enthousiasme.,.
Arrive le vers :
Dieux ! donnez-nous la mort plutôt que l'esclavage 1
« Alors les mains, les pieds, les voix se réunissent pour

exprimer le vœu unanime, et dans ce chorus épouvantable
chacun éprouve ;
Que le sort de son sang est de vaincre les rois.
a La pièce achevée, on a demandé que le buste de Voltaire

soit apporté sur le théâtre et couronné. Les comédiens ont
1
cédé au vœu du public . »
Brutus devient l'oracle de la France. Glubistes, journalistes,
harangueurs, c'est à lui que tous en appellent pour accuser
ou défendre. « Que les imbéciles et les fripons, disait le clas-
sique Desmoulins, m'appellent modéré s'ils le veulent, j e ne
rougis pas de n'être pas plus enragé que Brutus... Suis-je si
coupable de n'avoir pas cru que Tacite fût un aristocrate et
un radoteur? Que dis-je, Tacite? Ce Brutus même dont vous
avez l'image, il faut que Hébert le fasse chasser comme moi de
la société; car si j'ai été un songe-creux, je l'ai été avec Ta-
cite etMachiavei, avec Thrasybule et Brutus »
Comme nous le verrons bientôt, cent autres parlent le même
langage. L'admiration de Brutus devient une fièvre, une épi-
démie qui s'étend sur toute la France. Les petites villes de
province, les villages même retentissent de son nom. Saint-
Pierre-le-Moutier, dans la Nièvre, s'intitule : Brutus-le-Magna-
nime. La petite commune de Ris, près Corbeil, le choisit pour
patron de son église. Le 10 brumaire an II, elle se présente
à la barre de la Convention, et l'orateur tient ce discours :
« Citoyens, notre patron était saint Biaise; mais un jeune
volontaire nous a parlé de Brutus ; il nous a rapporté ses
actions. Soudain saint Biaise a été délogé, et Brutus mis à sa
place. Mais ueux choses nous gênent encore : c'est le nom de
i Mercure nat. t. IV. p. 1578. — l a même chose avait lieu à Bruxelles, ou la

t
Mort de César était applaudie à chaque vers. Ré vol., p. 274.

> Vieux Cordelter, n° 6, p. 66; n° 5, p. 125.
Ris, nom d'un ci-devant marquis notre tyran ; l'autre, notre
curé. Veuillez bien décréter que notre commune s'appellera
désormais Commune de Brutus, et que nous n'aurons plus de
curé. Nous déposons sur votre bureau la bannière de saint
Biaise, le calice, la patène et tous les autres hochets. » -
Les pétitionnaires chantent ensuite un hymne patriotique
qui est couvert d'applaudissements, et toutes leurs demandes
sont décrétées Bientôt une société populaire vient annoncer
à la Convention trois grandes nouvelles qui la comblent d e
joie : «t Les laboureurs travaillent les ci-devant jours d e d i -
manche; le fanatisme est à genoux devant la statue de la Li-
b e r t é ; la décade a été célébrée par une fête civique, dans la-
quelle on a promené avec pompe 2e buste de Brutus »
La haine des tyrans, si longtemps glorifiée au collège, si
vivement applaudie au théâtre, si bien personnifiée dans
Brutus, bouillonnait au fond des âmes, lorsque arriva la fa-
meuse séance du samedi 22 septembre 1792.
Ce jour-là, on commence par proclamer de nouveau la sou-
veraineté du peuple, on enivre l'Assemblée de souvenirs clas-
siques en lui disant : « Représentants du peuple souverain, la
mission dont vous êtes chargés exigerait et la puissance et la
sagesse des dieux. Lorsque Cinéas entra dans le sénat de Rome,
il crut voir une assemblée de rois. Une pareille comparaison
serait pour nous une injure. Il faut voir ici une assemblée de
philosophes, occupés à préparer le bonheur du monde *. »
Puis exaltant sa toute-puissance, on ajoute : « La Conven-
tion nationale, devant laquelle tous les pouvoirs s'anéan-
tissent, doit marquer les premiers instants de son existence
politique par déclarer d'abord que tous les pouvoirs sont
destitués *. » ;
On arrivait par degrés au point où l'on voulait e n T e n i r .
Inspiré par Brutus dont l'image est sous ses yeux, par Brutus
avec qui il s'est tant de fois identifié sur l e théâtre, par Bru-
tus dont l'esprit plane sur l'assemblée, l e comédien Collot
d'Herbois monte lentement à la tribune et dit : o II e s t u n e
délibération q u e vous ne pouvez remettre à ce soir, q u e vous
i Monit., ib
* Monit., ibi.
* Dise, de Manuel. Monit., ib
* Id., id.
CHAPITRE ONZIÈME 125
ne pouvez différer'un seul instant sans être infidèles au vœu

l
de la Nation ; c'est Vabolition de la royauté . »
A ces mots, il s'élève des applaudissements unanimes.
Le calme à peine rétabli, on voit se diriger vers l'image de
Brutus, un vrai lettré, le prêtre Grégoire, qui prononce la fa-
meuse catilinaire où, sous une forme parfaitement classique,
respire toute la haine sauvage du républicanisme païen : « Je
demande, s'écrie-t-il, que par une loi solennelle vous consa-
criez l'abolition de la royauté. »
L'assemblée entière se lève et décrète par acclamation la
proposition de Grégoire. Une seule voix demande une discus-
sion.
« Eh ! reprend Grégoire, qu'est-il besoin de discuter quand
tout Je monde est d'accord? Les rois sont dans l'ordre moral
ce que sont les monstres dans l'ordre physique. Les cours
sont l'atelier des crimes et la tanière des tyrans. L'histoire
des rois est le martyrologe des nations. Dès que nous sommes
tous également pénétrés de cette vérité, qu'est-il besoin de
discuter? Je demande que ma proposition soit mise aux voix,
sauf à la rédiger ensuite avec un considérant digne de la
9
solennité de ce d é c r e t . »
La proposition de Grégoire, mise aux voix, est adoptée au
bruit des plus vifs applaudissements. Les mânes de Brutus du-
rent tressaillir, et les maîtres de tous ces législateurs applau-
dir au succès de leurs leçons.
De tous les coins de la France les lettrés envoient des adres-
ses aux pères conscrits pour les féliciter de l'abolition de la
royauté.'11 en vient de Rennes, de Dôle, de Bordeaux, de
Montluçon, de Saumur, de Romorantin, de l'Yonne, de la
Marne, de l'Ariége, etc. Toutes respirent le républicanisme le
plus romain »
« Pères de la patrie, écrivent ceux de Tarbes, une constitu-
tion faite sous un roi héritier de plusieurs siècles de despo-
tisme ne pouvait qu'être imparfaite. Ce trône conspirateur
ayant été renversé, dictez-nous des lois qui portent l'empreinte
de l'indépendance républicaine*. »
* Monit., ibi.
* Monit., ibi.
S Monit., t. XIV, p. U l à 259.
* Monit. 8 oct. 92.
126 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE»
« Législateurs, disent ceux de Montréal, district de Condom,
le peuple souverain, indigné de la perfidie de Louis Gapet, a
désiré l'abolition de la royauté; vous l'avez prononcée, vous
avez rempli votre devoir. Nos femmes, accourues pour enten-
dre lire l'adresse que nous vous envoyons, ont demandé d'être
admises à la signer, et elles vous disent avec l'enthousiasme
du patriotisme : Et nous aussi, nous étions républicaines avant
1
le 10 août . »
Ceux de Sézanne s'expriment ainsi : « Nous demandons que
vous déclariez que Paris a bien mérité de la patrie. Louis XVI
n'est encore jugé que dans l'opinion ; nous demandons que
vous vous occupiez enfin de ce grand coupable*. »
D'autres vont plus loin ; ils célèbrent par des fêtes solennelles
l'abolition de la royauté. Voici le procès-verbal d'une de ces
fêtes. Quoique un peu long, nous le donnons en entier : car il
nous semble montrer mieux que tous les discours à quel
diapason les études classiques avaient monté les têtes, non-
seulement à Paris, mais jusque dans le fond des provinces.
Partout où se rencontre un vieux lettré ou un rhétoricien frais
émoulu, attendez-vous à trouver le langage et les idées des
Grecs et des Romains. S'ils parlent, toute leur phraséologie
est prise dans les Catilinaires ou dans les Pkilippiques de Ci-
céron. Les grands mots de patrie, de république, de liberté,
d'égalité, de haine à la tyrannie, défrayent toute leur éloquence
de théâtre. S'ils agissent, soyez sûrs que d'un seul bond ils se
reporteront jusqu'au sein de la belle antiquité, et que dans
quelque parodie ridicule, si elle n'était atroce, ils s'efforceront
de faire revivre les usages, les idées, les principes, les souve-
nirs du paganisme.
Donc, à l'extrême frontière orientale de la France, dans la
petite ville de Morteau, se trouvait un de ces jeunes admira-
teurs de Rome et d'Athènes. Les occupations du notariat
ne lui avaient rien fait perdre de son enthousiasme pour les
grands hommes et les grands peuples au milieu desquels il ve-
nait de passer ses huit années de collège. De concert avec
quelques-uns de ses camarades, il organise la fête dont on va
lire le procès-verbal.
1 Monit. 30 oct.
* Id. !•» no?.
CHAPITRE ONZIÈME. 127
« Procès-verbal de la fête de Venterrement de la Royauté, célébrée
à Morteau par les amis de la liberté et de Végalité répu-
blicaines, pour servir d'adhésion à la loi qui abolit la ,* oyauté en
France.
« L'an mil sept cenl quatre-vingt-douze, le premier de la
République française, le huit décembre, les membres de la
Société républicaine, établie à Morteau, ayant fixé au présent
j o u r la fête de l'enterrement de la Royauté, se sont assemblés
à cet effet dans la salle de leurs séances.
« Deux courriers se sont présentés et ont annoncé que leurs
frères, les bourgeois habitant les montagnes de Yalengïn, dé-
* sirant partager notre allégresse, allaient arriver.... L'assem-
blée, concertée avec la municipalité, a délibéré qu'il serait à
l'instant envoyé une députation pour les recevoir. Cette dépu-
tation a été composée de quatre officiers municipaux, douze
vétérans, vingt amazones armées de piques, vingt nourrissons de
la République, six membres de la Société républicaine, un
détachement de la garde nationale, et un piquet de la m ê m e
garde à cheval.
« Cette députation est allée recevoir ces bons voisins à
l'entrée du bourg. Vérification faite p a r appel nominal, ils se
sont trouvés au nombre de H 38, non compris l'avant et
arrière-garde, composée de cinquante-cinq cavaliers. En tête
de la troupe marchaient trois hommes de cquleur, enchaînés,
qui venaient réclamer les bienfaits de la nation française. La
musique exécutait alternativement le Ça ira et ÏHymne na-
tional.
« La troupe marchait sous un étendard représentant d'un
côté Minerve donnant la main au Génie de la Liberté sur l'Au-
tel de la Patrie, foulant aux pieds sceptres et couronnes
b r i s é s ; à droite l'Hydre terrassée, avec l'inscription : Sort des
despotes. De l'autre côté, Guillaume Tell décochant son arc.
Suivaient quantité de voitures en forme d'amphithéâtre, sur
lesquelles étaient placés les respectables vieillards, les femmes
et les enfants helvétiens, décorés des bonnets rouges et des
r u b a n s tricolores.
« Un membre de la députation était prêt à prononcer un
discours de réception, lorsque la troupe valenginoise a de-
m a n d é de r e n d r e , avant tout, hommage à l'arbre de la liberté.
Ce désir accueilli, le symbole du bonheur a été entouré.
L'hymne national a été chanté, et u n mouvement spontané
d'un saint enthousiasme a -fait fléchir les genoux, au divin
couplet : Amour sacré de la patrie. »
Après l'adoration, un citoyen du Locle prononça un discours
dans lequel il prophétisa une ère de bonheur inconnue jus-
qu'alors au peuple français régénéré. Le président de la
société répondit en acceptant l'augure et en admettant à la
séance de la Société républicaine les citoyens et citoyennes de
Valengin.
Au président succède à la tribune un membre de cette
société, lequel, imitant le fameux quousque tandem, débute par
ces mots : «Jusqu'à quand parlerons-nous de roi et de royauté?
Jusqu'à quand nous entretiendrons-nous de tyrans et de
tyrannie? Déjà depuis trop longtemps ils furent nos idoles.
Depuis trop longtemps ils ûrent courber nos tètes sous leur
sceptre de fer. Qui ignore que la vie de nos rois fut un tissu
de meurtres, de carnages, de parricides, d'empoisonnements,
d'infanticides ?... Puisse le sceptre que nous allons briser être
en horreur à nos neveux!... Si la monarchie commença par un
brigand, qu'elle finisse par un traître!...
« Les fêtes qui jusqu'ici ont été célébrées par la plupart des
peuples semblaient n'avoir d'autre but que de les entretenir
dans l'ignorance et dans le fanatisme... Un despotisme qui
-enchaîne les sentiments est plus tyrannique mille fois que
l'arbitraire des Denys et des Tarquins... Quel siècle, puissant
Architecte de l'univers! que celui où les yeux des humains,
couverts d'un épais bandeau, n'apercevaient la lumière qu'à tra-
vers un nuage plus épais encore ! Mais ils ont passé ces temps
où les Français, vieillis dans la servitude et courbés sous le
joug des tyrans et de leurs satellites, devaient se réjouir des
maux qui les accablaient.
« Nos fêtes sont plus pures, nos cérémonies sont plus reli-
gieuses. En substituant à ces Te Deum, que peu d'entre nous
comprennent, l'hymne sacré des Marseillais, nous tirons
l'homme de sa léthargie : nous lui apprenons quand, pourquoi
et contre qui il doit tirer ses a r m e s ; nous débrouillons à ses
yeux un chaos qui l'enveloppait; nous lui prouvons qu'il était
fait pour ces merveilles! Qu'elles sont incompréhensibles ! Que
l'histoire vante tant qu'elle voudra les Scipion, les Annibal...
les Dumouriez, lesCustinefigureront plus longtempsau Temple
de Mémoire. Les vainqueurs des Thermopyles céderaient la palme
aux défenseurs de la patrie».. O France! ô République! 6
CHAPITRE ONZIÈME 12*
Patrie, si chère à mon cœur! tu vas donc enfin triompher de
tous tes ennemis. »
Ces ennemis sont les rois et les prêtres, c'est-à-dire le
christianisme dans l'ordre religieux et dans l'ordre social. A
la place de la double royauté de Dieu, l'homme inaugure
la sienne : c'est l'apothéose païenne. Parlant de la bienfaisante
philosophie qui a compris tous les peuples dans les liens de la fra-
ternités l'orateur dit que les nègres et les Suisses adorent notre
sainte révolution; que les Suisses aiment à penser qu'ils ont
aussi nos sympathies, et que a le Génie bienfaisant de la France
saura distinguer ces sommets trop longtemps couverts de gla-
ces et de frimas, de ces contrées heureuses qu'embellissent
Pomone et Cèrès.... »
Un membre de la société ajoute ; « Je pense que l'on ne peut
faire que d'applaudir aux sentiments patriotiques que notre
frère vient de manifester dans ce discours; mais j'observe
que, quelque utile, quelque agréable que soit cette séance, il
est temps de se lever pour enterrer cette royauté qu'on laisse
trop longtempssur les tréteaux.»
« Le président a annoncé que la séance était suspendue jus-
qu'à huit heures du matin du lendemain.
« Ce jour-là, une salve d'artillerie a annoncé l'ouverture de
la cérémonie, qui a commencé par les Vigiles de l'office des
morts, traduits en langue française et travestis, chantés autour
d'un mannequin, emblème de la royauté, représentant fidèle-
ment la double face du scélérat Louis XVI. Il était décoré de
tous les ordres et du manteau royal, tenant d'une main
le sceptre et de l'autre un poignard.
« Le convoi, éclairé par des pages aux livrées de la cour,,
s'est mis en marche.
« Les coureurs et les nègres à la livrée des princes de Co-
blentz, ont fait l'ouverture.
<( Marchaient en tête Voltaire et Rousseau, portant les flam-
beaux de la philosophie, et après eux, un Savoisien et un Belge.
« Suivaient des vétérans et des vieillards helvétiens.
« Un groupe d'élèves de la patrie ayant avec eux déjeunes
Valenginois.
« Les amazones républicaines, avec elles les citoyennes d'Hel-
vétie.
« Les jeunes citoyennes françaises et valenginoises*
« Vingt musiciens.
130 U RÉVOLUTION FRANC MSB
« Douze chantres.
« Le mannequin royal supporté par un laboureur et un j a -
cobin sans-culotte.
« La reine entre deux docteurs de Sorbonne, porteurs des
saints canons et de toute la pretintaiïte théologique.
« Suivait de très-près le cardinal Collier, avec dame Valois-
Lamothe, en grande réflexion.
« Les dignitaires de tous les ordres mendiés ou brocantés.
« L'aumônier de la cour et une entremetteuse.
« Un gros groupe d'aristocrates de toutes les classes, à lon-
gues oreilles.
« Un exempt des maréchaux de France et un lieutenant de
police fuyant devant le tableau des Droits de l'Homme, porté en
bannière par un nombreux groupe de jacobins kelvêtiens
et français, ayant au milieu d'eux trois hommes de couleur
portant les débris de leurs chaînes.
« Le convoi, égayé par des chants funèbres tournés en ridi-
cule, entremêlés à chaque strophe d'airs burlesques exécutés
par la musique, ayant parcouru les rues illuminées, est enfin
arrivé à l'arbre sacré de la liberté, au pied duquel s'est
trouvée creusée la fosse de la royauté.
« Mercure, son caducée en main, fend la presse et annonce le
Temps et le Destin; ils paraissent. Le Temps, à la tête chauve,
front ridé, barbe blanche, grandes ailes, sablière en main,
armé de sa faux, s'arrête un instant et dit : « J'ai mesuré le
cours de la tyrannie des rois; Capet, tu l'as fini. DESTIN, pro-
nonce. » Il reprend aussitôt sa marche rapide.
« Le DESTIN, le front couvert de son casque, revêtu de sa
cuirasse et armé de son bouclier, dépose sur le bord de
la fosse le vase de Pandore et prononce cet arrêt : « Afrqpos,
coupe le fil des crimes des rois; Clotko et Lachésis, filez les
siècles d'or. »
« A ces mots, le fantôme funeste est englouti, la fosse est re-
couverte et les ridicules emblèmes des distinctions, arrachés
par les sans-culottes, sont rejetés dans le vase de Pandore, qui
est à l'instant refermé par le DESTIN qui disparaît avec le
vase. »
Voyez comme tous ces collégiens connaissent leur mytholo-
gie! Le nom, les fonctions, les attributs, les moindres détails
du costume des divinités païennes, ils savent tout cefa ad
amassim.
CHAPITRE ONZIÈME. 131
« P a r a i t le Génie de la France revêtu d'une robe blanche,
coiffé à la grecque, ceint d'un ruban tricolore, tenant en main
le globe ; il prononce ces paroles consolantes : « Républicains,
essuyons nos larmes ;le Destin vient de couronner nos travaux,
notre constance et notre courage ; les oppresseurs ne sont plus ;
le règne de la liberté commence... Jurez sur la tombe de
la royauté exécration éternelle aux tyrans... »
« A l'instant un cri général se fait entendre : Périssent les ty-
rans! Vive la République universelle!
« Le convoi a formé u n cercle et a manifesté son allégresse
p a r des chants et des rondeaux civiques, publiant le triomphe
de la liberté. »
Avant l'enterrement, la Société républicaine avait tenu, dès
le matin, une séance où furent reçus membres de la société
soixante-dix-sept citoyens helvétiens. Un des récipiendaires
retraça les bienfaits de la Révolution. A ce discours u n des
membres de la société répondit par cette oraison funèbre de la
royauté ;
• Consummatum est*
• Il n'est plus._
« Il n'est plus, le despotisme! Le Génie de la Liberté et la

philosophie ont renversé son trône hideux. Ils ont a r r ê t é leur
vol sur la terre des Français ; ils ont embrasé les âmes de leurs
feux bienfaisants; ils ont animé, éclairé des législateurs
dignes de la Grèce et de Rome. Les Droits de l'Homme sont pro-
mulgués Muse de l'histoire, ta plume lassée de tracer les
crimes des rois, des r e i n e s , des pontifes et des drukles de tous
les temps... ta plume teinte de sang échappait de tes mains,
et tu ne la reprenais que pour instruire les races futures...
Muse, repose-toi, essuie tes larmes ; il n'est plus, le despotisme ;
le fanatisme expire, consummatum est.
« Ils sont écoulés les siècles de malheur et de désolation. Un
ère plus heureux (sic) commence, c'est celui de la liberté des
p e u p l e s . . . Tu n'es plus esclave ; prends un nouveau b u r i n ,
et transmets à la postérité les travaux d'un peuple qui conquit
sa liberté sur ses prêtres et ses rois... O Rousseau ! que n'ai-
j e ton génie créateur pour te célébrer ! Vous, bon abbé de Saint-
Pierre, savant et vertueux Mably, dont les lumières et les
projets furent traités de chimères des âmes sensibles... qui par
votre sagesse et vos travaux ê t e s les architectes de la liberté
m LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
des peuples...• le marbre et le bronze TOUS montreront aux
siècles les plus reculés...
« L'arbre sacré sera partout le signe de la liberté des peuples
et de leur fraternité ; les chaînes de la royauté et de la super-
stition tomberont à l'impulsion électrique de la philosophie...
Je vois l'aurore du jour heureux de la République universelle
composée de toutes les républiques partielles du globe...
Déjà elle va revoir les lieux où elle fut adorée, d'où les Césars
et les papes l'ont chassée; elle va visiter cette ville d'où le
premier des Brutus expxdsa les Tarquins, et lui sacrifia son
propre fils... ce champ où Scévola, ce DIGNE RÉGICIDE, ce digne ré-
publicain, fit trembler un tyran et délivra sa patrie ; elle va pieu-
ver sur la cendre de Caton, qui ne put survivre à sa patrie, sur
le triste sort de Brutus, le dernier des Romains et LE PREMIER
DES FRANÇAIS. »
« Les frères helvétiens ayant manifesté l'intention de rejoin-
dre leurs foyers, la société a unanimement décidé qu'avant
de quitter ces bons voisins, on irait encore rendre une visite
respectueuse à l'arbre de la liberté, ce qui s'est exécuté sur-
le-champ. Là, les genoux fléchis, on a répété le couplet :
Amour sacré de la patrie ; puis, avant de se séparer, on a
dansé sur la fosse de la royauté, et enfin nos bons amis sont
partis, ayant avec eux douze sans-culottes français, qui les ont
accompagnés jusqu'à la frontière, où ils se sont quittés en se
donnant le baiser d'union et de paix. »
Il est à remarquer que dans cette pièce les noms de Luther,
de Zuingle, de Farel et autres réformateurs ne sont pas invo-
qués une seule fois. Cependant les acteurs et les orateurs de
la fête sont des protestants suisses ou des catholiques voisins
et amis des Suisses, qui tous tenaient à rappeler les souvenirs
chers à des républicains. Au contraire, ils prononcent avec
éloge les noms de Voltaire, de Rousseau, de Brutus, de Ca-
ton. C'est une preuve de plus que la Révolution se reconnaît
pour la fille de la Renaissance et non de la Réforme, de Bru-
tus et non de Luther. Cette dame sait sa généalogie.
CHAPITRE XII
BRUTUS ET LOUIS XVI (suite).
Les Romains, et surtout Brutus, invoqués constamment dans le procès

de Louis XVL — Brutus demandant tour à tour la mort, l'exil ou la
détention du roi. — Brutus décidant que Louis est jugeable ; qu'il
sera jugé par la Convention ; qu'il sera jugé sans appel.
L'abolition de la royauté n'était qu'un pas pour arriver au

régicide. Plus nettement encore que le précédent, ce nouvel
attentat est l'œuvre des démagogues anciens, et surtout de
Brutus. A peine la royauté est-elle abolie, qu'on invoque les
g r a n d s hommes de la belle antiquité, pour prouver que la
hache homicide doit frapper la tête de l'infortuné Louis XVI.
Le nom de roi disparait du langage et fait place, comme dans
les auteurs classiques, à celui de tyran. On accumule alors
dans les discours et dans les journaux toutes les h o r r e u r s i m -
putées aux tyrans par les écrivains de la Grèce et de Rome,
et on les fait retomber sur la tête des rois en général et par-
ticulièrement de Louis XVL
C'est Camille Desmoulins, le vrai lettré de l'époque, qui,
p r e n a n t la tâche à forfait, s'en acquitte de la manière sui-
vante : « Voici, dit-il, d'après Tacite, le tableau des rois. Pour
eux, tout est crime. Crime à Drusus d'avoir demandé aux di-
seurs de bonne aventure, s'il ne posséderait pas un j o u r de
grandes vichesses. Crime au journaliste Crémutius d'avoir
appelé Brutus et Cassius les derniers des Romains. Crime à
Torquatus Silanus de faire d e la dépense. Crime d'être allé à
la garde-robe sans avoir vidé s e s poches et en conservant
dans son gilet un jeton à la face royale, ce qui était un man-
que de respect à la figure sacrée d e s tyrans. Crime de n e pas
invoquer le génie divin de Caligula. Crime à la mère du con-
sul Fulvius Geminus d'avoir pleuré la mort funeste de son fils.
« Tout porte ombrage aux tyrans. Avez-vous de la popula-
r i t é ? vous êtes un rival du prince. Suspect.
S
« Êtes-vous riche ? le peuple peut être corrompu par vos lar-
gesses. Suspect.
« Êtes-vous pauvre ?îl n'y a personne d'entreprenant comme
celui qui n'a rien. Suspect.
a Êtes-vous vertueux et austère ? vous êtes un nouveau
Brutus. Suspect.
« Êtes-vous orateur, philosophe, poète?Suspect.
a C'est ainsi que sous les tyrans il n'est pas possible d'avoir
une qualité, à moins qu'on n'en fasse un instrument de la
tyrannie, sans éveiller la jalousie des despotes et s'exposer à
une perte certaine... Si un lion empereur avait eu une cour
et une garde prétorienne de tigres et de panthères, ils n'eus-
sent pas mis plus de personnes en pièces que les délateurs,
les affranchis, les empoisonneurs et les coupe-jarrets des
Césars; car la cruauté causée par la faim cesse avec la faim,
au lieu que celle causée par la crainte, la cupidité et les
soupçons des tyrans, n'a point de bornes.
« Que les royalistes ne viennent pas me dire que cette des-
cription ne conclut rien ; que le règne de Louis XVI ne res-
semblait point à celui des Césars. Si elle n'y ressemblait point,
c'est que chez nous la tyrannie, endormie depuis longtemps
au sein des plaisirs et se reposant sur la solidité des chaînes
que nos pères portaient depuis quinze cents ans, croyait n'avoir
plus besoin de la terreur. Mais aujourd'hui que le peuple s'est
réveillé et que l'épée de la République a été tirée contre les
monarchies, laissez la royauté remettre le pied en France ;
c'est alors que ces médailles de la tyrannie si bien frappées par
Tacite et que je viens de mettre sous les yeux de mes concitoyens,
f
seront la vivante image de ce qu ils auront à soupir de maux
pendant cinquante ans.
Puis il conclut, en disant : « Les rois n'ont point cessé
d'être anthropophages depuis Homère. La royauté n'a fait,
depuis Agamemnon, que de prendre du ventre et un appétit
démesuré. De là, le mot de Caton le Censeur, dont la haine
pour les rois était aussi forte que réfléchie : Un roi est un ani-
mal qui se nourrit de chair humaine »
Donc, la victime la plus agréable à immoler à Jupiter, c'est un
roi.
> Vieux Cordelier, n° 15, etc. — Toutes ces diatribes avaient été publiées en
d'autres termes, avant la mort de Louis XVI, par le même Desraoulins dans ses
Jléwlut. de France et de BrabanU
CHAPITRE DOUZIÈME. 135
De pareilles diatribes, répétées chaque jour sur tous les
tons, exaltent jusqu'à la fureur, on le comprend sans peine, la
haine de la royauté. Aussi chaque semaine la Convention voit
arriver de tous les points de la France des masses d'adresses,
d e m a n d a n t la mort du tyran.
Les lettrés de Pithiviers, de Bourg, de Rennes, de Péronne,
de Provins, de Saint-Ciaude, de Villefranche, de Meilhan et
d'autres villes, en envoient qui se résument ainsi : « Hàtez-
vous d'abattre toutes les têtes du monstre d'un seul coup. Les
mânes de vos frères, victimes d e l à perfidie de ce lâche assassin.
crient vengeance, nous la sollicitons ; que le traître tombe sous
le glaive de la loi ! Un grand coupable reste à p u n i r ; il était roi
et assassina son peuple ; sa vie n'est désormais que l'espoir des
traîtres etl'aliment du crime.Que le ci-devant roi et son infâme
compagne soient livrés au glaive de la justice, afin que leur sup-
plice épouvante celui qui ambitionnerait d'usurper Jasouverai-
neté du peuple... S'il se trouvait de nouveaux Césars, d e n o u
veaux Brutus se lèveraient en foule pour leur donner la mort *.
« Quant aux triumvirs, aux dictateurs, aux tribuns, précipitez-
les précipitez-les de la roche Tarpéienne. Les Catilina sont
odieux, n'hésitez pas à les frapper. Les pères de la patrie, s'ils
sont justes, doivent être sévères en même temps *. »
« Les nations, disent les citoyens d'Auxerre, sont dans l'at-
tente du j u g e m e n t que vous allez rendre sur les crimes de
Louis XVI. Qu'il soit terrible; qu'il soit p r o m p t ; qu'il fasse
frémir les tyrans de la terre. »
Danton, Couthon, Grégoire, Saint-Just, Robespierre, les
pères de la patrie 1 Quels pères et quelle patrie !...
Afin de les rassurer sur les conséquences du régicide, les
lettrés Brissot et Robert ajoutent : « Quoi ! on nous menace de
quelques brigands couronnés et de meutes d'esclaves: Athè-
nes et Sparte ont-elles jamais craint les armées innombrables
que les despotes de la Perse traînaient à leur suite? A-t-on
dit kMiltiade,k Cimon,k Aristide: Recevez un roi, ou vous
périrez ? Us auraient répondu dans un langage digne des
Grecs: Nous nous verrons à Marathon, à Salamine. Et les
Français aussi auront leur Marathon, leur Salamine, s'il est
des puissances assez folles pour les attaquer. Ici le nombre
l Monit. 26 nov.
* Monit.. t. XIV, p. 510.
m ê m e est du côté de la liberté ; et nous aurons à envier aux
Spartiates la gloire qu'ils ont eue de lutter avec peu de héros
contre des nuées d'ennemis. Nos Tkermopyîes seront toujours
couverts de légions n o m b r e u s e s . . . La France est plus avancée
que Rome ne l'était au moment de l'expulsion des Tarquins;
Home avait elle-même expulsé son tyran, et elle pouvait se
borner au m é p r i s ; notre tyran, comblé de bienfaits, nous a
trahis, et nous lui devons une haine implacable *. »
Enfin, les membres de la section du Luxembourg j u r è r e n t
de p o i g n a r d e r le m o n a r q u e , si la Convention ne le condamnait
pas à périr s u r l'échafaud. Pour avoir montré des sentiments
aussi énergiques, cette portion de Paris reçut la dénomina-
tion de Mutins Scévola *.
Pour compléter ces vœux sanguinaires, deux députations
des q u a r a n t e - h u i t sections de Paris se présentent, à quinze
j o u r s d'intervalle, à la b a r r e de la Convention.
La première, le 2 décembre au soir, s'exprime ainsi :
« Représentants du peuple français, une section du SOUVERAIN,
cette section terrible qui ne redoute point les baïonnettes, qui
a fait la Révolution, nous députe vers vous, et vous parle p a r
notre organe.
« Lorsque notre intrépidité eut tiré de l'esclavage la volonté
souveraine, elle s'arrêta, et dit : Que la vengeance d'un peuple
libre, soit solennelle. Aussitôt le peuple vous avertit de sa sou-
veraineté. Allez, vous dit-ii, le monstre qui voulait a n é a n t i r la
liberté est enchaîné. Punissez mes assassins; il n'y a d'autre
inviolabilité que la mienne. Que tarde donc votre bras ? La dé-
testable coupe de Circé circulerait-elle parmi vous ? Osez ache-
ver l'histoire de la plus horrible conjuration. Nous vous le
j u r o n s , nous sommes prêts à ratifier le j u g e m e n t que vous
3
nous devez . »
La seconde, le lundi soir 17 décembre, parle en ces termes
parfaitement classiques p a r l'organe de Gonchon, son ora-
teur : « Les hommes du faubourg Antoine paraissent à votre
b a r r e ; l'amour de la patrie leur en fait un devoir. Le monstre
du royalisme se r a n i m e à la torche des factions; que pour-
ri ez-vous espérer d'une t r a h i s o n ? Le feu sacré du 10 août a
» Le roi peut-il être jugé? discours de Besson, p. 17. — Avantages de la fuite

df Louis XVI, par Robert, p. 16.
2
Essai hist. sur les causes de la Révot., t. IV, p. 306.
3 Monit. 1 déc. H.
CHAPITRE DOUZIÈME 137
dévoré les sceptres et les couronnes, il a tari le fleuve de 2a
corruption. Des feuilles de chêne et l'estime de vingt-cinq mil-
lions d'hommes, voilà tout ce que peut désirer l'ambition.
«NVt-on pas osé dire que les hommes du 14 juillet vou-
laient demander que Louis XVI échappât au glaive de la justice?
Nous les avocats d'un roi ! nous assez peu dignes de notre
gloire pour mettre dans la balance les débris d'une couronne
et le bonnet de la liberté! Cette calomnie atroce ne mérite pas
de réponse. Notre justification est écrite sur les ruines de la
l
Bastille et sur le fer de nos piques . »
Tonnerre d'applaudissements, demande unanime de l'im-
pression du discours.
Les adresses qu'on vient de lire sont à coup sûr un monu-
ment effrayant de fanatisme républicain et de patriotisme
sauvage 1 S'il n'est pas le résultat de l'admiration classique
pour les païens de Rome et d'Athènes, qu'on veuille bien en
indiquer la cause.
La Convention elle-même va nous montrer plus nettement
encore qu'elle agit sous l'influence de la belle antiquité. Forte
de l'espèce de suffrage universel dont nous venons de voir
l'expression, elle se met en devoir de satisfaire au vœu du
PEUPLE-ROI, en faisant le procès de Louis XVI. Quatre questions
sont proposées : Le roi est-il jugeable? par qui doit-il être
j u g é ? comment sera-t-il jugé? quelle peine doit lui être ap-
pliquée?
Comme on avait attaqué ou défendu les prérogatives de la
royauté au nom des Grecs et des Romains, c'est en invoquant
la même autorité et particulièrement celle de Brutus, qu'on va
discuter lai tête du roi de France et résoudre ces questions.
Le roi est-il jugeable? Mailhe, au nom du Comité de législa-
tion, répond en ces termes : « Citoyens, la Nation a parlé. La
Nation vous a choisis pour être les organes de ses volontés
souveraines. Ici toutes les difficultés disparaissent; ici l'invio-
labilité royale est comme si elle n'avait jamais existé... L'ac-
cusé n'est plus roi. 11 a repris son titre original, il est homme ;
s'il fut innocent, qu'il se justifie; s'il fut coupable, son sort
doit servir d'exemple aux nations. » On applaudit.
Mais enfin, puisque les nouveaux Brutus invoquent l'autorité
souveraine du peuple, encore faudrait-il s'assurer si le peuple
t Monit. 2 déc. 92.

8.
m LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
ratifiera leur jugement. A cette difficulté très-logique, les
exemples de l'antiquité serviront d'éclaircissement, et le
dogme païen de la souveraineté du peuple de fin de non-re-
cevoir.
« Le jugement que vous porterez sur le ci-devant roi, con-
tinue le rapporteur, sera-t-il soumis à la ratification du peu-
pie? Cette question a été agitée dans votre comité de législa-
tion. Il croit qu'elle doit être rejetée.
«c À Rome, les consuls jugeaient toutes les affaires crimi-
nelles ; lorsqu'il s'agissait d'un crime de lèse-majesté popu-
laire, la sentence devait être soumise au peuple.
« A Sparte, quand le roi était accusé d'avoir enfreint les lois
ou trahi les intérêts de la patrie, il était jugé par un tribunal
composé de son collègue, du sénat et des éphores, et il avait le
droit d'appeler au peuple.
a Mais, ni les consuls de Rome, ni les rois, ni le sénat, ni
les éphores de Sparte n'étaient revêtus d'une représentation
vraiment nationale *• »
A Mailhe succède Saint-Just : « J'entreprends, dit-il, de
prouver que Louis peut être j u g é . . . Un jour les hommes aussi
éloignés de nos préjugés que nous le sommes de ceux des Van-
dales, s'étonneront de la barbarie d'un siècle, où ce fut quel-
que chose de religieux que de juger un tyran... On s'étonnera
qu'au dix-huitième siècle on ait été moins avancé que du
temps de César. Le tyran fut immolé en plein sénat, sans autres
formalités que vingt-deux coups de poignard, sans autres lois que
la liberté de Rome.
a Et aujourd'hui on fait avec respect le procès d'un homme
assassin d'un peuple, pris en flagrant délit, la main dans le
sang, la main dans le crime! On ne peut point régner innocem-
ment. Tout roi est un rebelle, un usurpateur. Il n'y avait rien
dans les lois de Numa pour juger Tarquin ; on le jugea selon le
droit des gens. Hâtez-vous de juger le roi; car il n'est pas un
ritoyen qui n'ait sur lui le droit qu'avait Brutus sur César. Louis
étant un autre Catilina, le meurtrier, comme le consul de Rome,
jugerait qu'il a sauvé la patrie *. »
Au nom des Romains, Blailhe et Saint-Just ont montré que
Louis XVI est jugeable; au nom des Romains, voici Lefort qui
» Monit. 1 nov. 92.

t Monit. 13 nov. 92.
prétend qu'il ne doit pas être jugé. Les exemples, l'histoire,
les maximes, le droit public des nations chrétiennes sont
comptés pour rien : tout le procès roule sur l'autorité de l'an-
tiquité classique.
« Citoyens, ditLefort, ami des hommes, j'ai toujours été l'en-
nemi sentimental des rois. Tite, Trajan, Marc-Aurèle, dont l'his-
toire a dit tant de bien, avaient une teinte prononcée de férocité
d'état. La possession du pouvoir absolu aurait corrompu la
vertu même...
a Donnez à la terre un grand exemple de magnanimité.
Faites venir Louis Capet dans cette auguste assemblée et dites-
lui : Tu n'es plus r o i ; telle est la volonté du peuple; nous
écarterons de ta vue l'image de tes forfaits. Tu voulais nous
égorger, tu méritais la mort, nous te laissons la vie. Nous fai-
sons plus, nous te faisons citoyen français : ce titre est plus
grand que celui de roi. Telle était la pensée des Romains. Fa-
bricius ne se serait pas donné pour le roi d'Épire, ni le dernier
des Romains pour Jugurtka. Ainsi le peuple français t'élève au
lieu de te punir. Un vrai républicain n'est ni cruel ni féroce;
il est ferme comme Caton, son âme haute et Hère chasse les
1
rois et ne s'abaisse pas à les p u n i r . »
Malgré le plaidoyer de Lefort, la Convention décide que
Louis est jugeable.
Par qui doit-il être jugé? Par l'organe de Robespierre, les
Romains répondent : Il sera jugé par la Convention. « Quel
est 2e parti, s'écrie le farouche tribun,.que la saine politique
prescrit pour cimenter la République naissante? C'est de gra-
ver profondément dans les cœurs le mépris de la royauté et
s
de frapper de stupeur tous les partisans des r o i s .
« Lorsqu'une nation a été forcée de recourir au droit de Vin*
surrection, elle rentre dans l'état de nature à l'égard du tyran.
Comment celui-ci pourrait-il invoquer le pacte social •? 11 l'a-
néantit ; toutes les lois disparaissent ; elles sont remplacées
parcelles de la nature, celle qui est la base de la société même,
le salut du peuple...
« Dans quelle république la nécessité de punir le tyran fut-
elle litigieuse? Tarquin fut-il appelé en juacment? Qu'aurait-on
1 Munit., t. XIV, p. 594.

> 1 mi talion littérale des Romains.
S Pure mythologie païenne.
«40 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
dit à Rome, si des Romains avaient osé se déclarer ses défen-
seurs?... Je demande que la Convention nationale déclare
Louis traître à la nation française, criminel envers l'humanité;
je demande qu'à ce titre il donne un grand exemple au monde,
destiné à nourrir dans le cœur des peuples le sentiment de
leurs droits et l'horreur des tyrans, et dans celui des tyrans, la
1
terreur salutaire de la justice du p e u p l e . »
En conséquence, la Convention nationale décrète qu'elle
jugera Louis XVI ».
Comment sera-t-il jugé? Ici' encore l'antiquité classique,
Brutus en tète, décide la question. « Citoyens, s'écrie le régi-
cide Remi, apprenez aux peuples à punir les tyrans d'une
manière digne d'eux. Hercule ne s'amusait pas à faire un procès
-en règle aux brigands qu'il poursuivait ; il en purgeait la terre...
La meilleure manière de juger un roi, c'est la plus courte;
c'est celle de Scévola et de Brutus. Hàtez-vous donc, pour fonder
une république éternelle, de cimenter son berceau du sang
8
d'un roi p a r j u r e . »
a La lassitude, reprend Robespierre, amènerait une déci-
sion fatale. Quelle est donc la mesure que vous devez pren-
dre? C'est de juger sur-le-champ, sans désemparer. Je sou-
tiens que, d'après les principes, il faut condamner le ci-devant
roi, sur-le-champ, à mort, en vertu de Yinsurrection *. »
Toutefois, quelques membres, voyant qu'on courait au régi-
cide sans même sauver les apparences, sollicitent un délai : de
là un grand tumulte. Un des plus furieux démagogues, Julien
de Toulouse, le fait cesser en demandant, au nom de l'anti-
quité, qu'on juge immédiatement : o Citoyens, s'écrie-t-il, on
tend à dissoudre la République, mais nous avons fait le ser-~
ment de mourir en hommes libres. J'habite les hauteurs *; ce
passage que l'on attaque deviendra celui des Thermopyles. Là,
•des Spartiates sauront mourir; mais en mourant ils sauveront
6
la liberté . »
Julien est applaudi, et l'Assemblée décide qu'elle jugera sans
délai et sans appel au peuple.
i Monit. G décemb. 93.
* 7rf. id.
f
» Monit. 4 déc. 92.

* Jd., id.
s La partie gauche de l'amphithéâtre connue sous le nom de la Montagne.
« Mercredi 26 déc. 93.
Chapitre douzième. 141
Le roi sera-t-il entendu ? La Convention décide qu'il sera

cité à la b a r r e pour entendre son acte d'accusation, mais que
ses avocats ne seront entendus qu'après le prononcé du juge-
ment. Cette proposition de Danton, où respire la soif du s a n g ,
fut cependant combattue, et toujours au nom de Brutus et des
Romaiqs. « Plusieurs projets de décret, dit Manuel, ont pour
objet de tellement précipiter votre décision, que Louis XVI ne
puisse être e n t e n d u . Brutus donna la mort à César sans aucune
forme deprocês, sans d o u t e ; mais il l'assassina en plein sénat.
Si César eût été en prison, certainement ce généreux Romain au-
rait demandêque l'ennemi vaincu fût jugé. Je demande que Louis
soit entendu »
Quelle peine doit lui être appliquée ? Rien n'est plus doulou-
reusement instructif que le drame sans exemple auquel nous
allons assister. Les lettrés du dix-huitième siècle ne connais-
sent que l'antiquité p a ï e n n e . Pour eux, les Romains sont tout.
Si on demande la vie du roi, c'est au nom des Romains; si on
d e m a n d e sa mort, c'est encore au nom des R o m a i n s ; si on
d e m a n d e l'exil pour lui et les siens, c'est toujours au nom des
Romains.
La citoyenne Olympe de Gouges offre à la Convention de se
c h a r g e r de la défense de Louis XVI, pour qui elle demandera
l'exil. « Citoyen président, écrit-elle, j e suis franche et loyale
républicaine, personne n'en doute, pas même ceux qui fei-
g n e n t de méconnaître mes vertus civiques. Je puis donc me
c h a r g e r de cette cause... Qu'il me soit permis d'ouvrir à la
Convention nationale une opinion qui me parait digne de toute
son attention. Les Romains se sont immortalisés par l'exil de
Tarquin. Il ne suffit pas de faire tomber la tête d'un roi pour
le tuer : il vit encore longtemps après sa mort ; mais il
m e u r t véritablement q u a n d il survit à sa chute *. » Ordre
du jour.
Au nom des Romains, Olympe de Gouges a d e m a n d é l'exil
p o u r le roi, Buzot le demande pour les membres de la famille
royale, et c'est toujours au nom des Romains. Il dit : « Un
grand acte de vengeance nationale va bientôt s'accomplir. Le
t r ô n e est renversé, le tyran va bientôt n'être plus. Prenez
g a r d e , le despotisme vit encore dans ces cœurs corrompus q u i
Cavoriseraient son retour, s'ils le pouvaient i m p u n é m e n t .
1 Monit. 6 déc. 92.
t Monit. 15 déc. 92.
142 LÀ RÉVOLUTION FRANÇAISE.
« Comme les Romains, après avoir chassé Tarquin, s'engagèrent
par serment à ne souffrir jamais de roi dans leur ville, vous
avez décrété la peine d e mort contre celui qui proposerait le
rétablissement de la monarchie. Comme eux, vous avez en-
core un grand exemple à donner. Rome n'avait pas perdu les
avantages de son origine; son peuple, fier et pauvre, n'avait
pas longtemps fléchi sous le joug de la tyrannie. Les sages lois
de Numa et de Servius avaient réglé l'exercice des droits de
citoyen. Tarquin seul avait paru les méconnaître, et ce peuple
généreux chassa son premier tyran.
« Cependant il se trouva dans son sein de nombreux parti-
sans de la royauté. Tarquin le Superbe aurait été rappelé par
eux sans le terrible courage de Brutus, sacrifiant la paternité au
salut de la république naissante, et un successeur lui eût peut-
être été donné, sans la sagesse même du consul déterminant
le peuple à bannir Lucius, le dernier du sang des Tarquins... Je
demande que les membres de la ci-devant famille royale ail»
lent porter ailleurs que dans la république, le malheur d'être
nés près du trêne, d'en avoir connu les maximes et reçu les
exemples *• »
Parlez-moi de Buzot ; voilà un écolier qui a profité de ses
études. Pour rendre hommage à son savoir classique, ses ca-
marades de la Convention demandent à l'unanimité l'impres-
sion de son discours ; mais on ajourne sa proposition.
A Buzot succède Saint-Just : « Et moi aussi, dit-il, je de-
mande l'exil éternel de tous les Bourbons et la mort de celui
d'entre eux qui remettrait le pied en France. Brutus chassa les
Tarquins pour assurer la liberté de Rome ; mais ici je ne sais
pas si l'on ne chasse point les Bourbons pour faire place à
d'autres Tarquins. (Applaudissements.) Rome avait des rois,
mais Rome avait Brutus; je ne le vois point ici. Quand nos
Tarquins seront chassés, j'attends Catilina avec son armée.
J'abhorre les Bourbons. Je demande qu'on chasse tous les
Bourbons, excepté le roi, qui doit rester ici, vous savez pour-
quoi. (On applaudit.) On affecte en ce moment de lier d'Or-
léans au jugement du roi, pour sauver peut-être celui-ci ou
pallier son jugement. Je demande que le comité de constitu-
tion présente d'ici au jugement du roi les droits de l'homme
* Monit., t. XIV, p. 762.

CHAPITRE DOUZIÈME 443
et l'acte constitutionnel de la république, et que la famille

1
d'Orléans se retire le lendemain . »
Comme celle de Buzot, la demande de Saint-Just est ajournée.
Sur-le-champ, Brutus Louvet s'élance à la tribune, et ren-
chérissant de classicisme sur le préopinant, il s'exprime en*
ces termes : « Je m'oppose à l'ajournement. Représentants du
peuple, ce n'est pas moi qui viens appuyer la proposition de
Buzot, c'est l'immortel fondateur d'une république fameuse, c'est
Je père de la liberté romaine, Brutus.
« Oui, Brutus ; et son discours, prononcé il y a plus de deux
mille ans, est tellement applicable à notre situation actuelle, qu'on
croirait que je l'ai fait aujourd'hui. Las de la tyrannie, le
peuple romain venait de jurer haine éternelle à la royauté, il
venait de chasser son despote, Tarquin le Superbe ; et jaloux
de sa liberté naissante, il la sentait compromise par la seule
présence de quelques Tarquins restés au milieu de lui. Brutus
aussitôt assemble ce peuple si digne de la république, et de-
vant lui, s'adressant à son collègue, neveu de Tarquin : Fran-
çais, je jure que c'est Brutus qui parle ; je ne suis que son inter-
prète fidèle, écoutez attentivement Brutus ; Le peuple romain ne
croit pas avoir recouvré pleinement sa liberté, lorsqu'il voit
le sang de ses rois odieux subsistant dans Rome. Descendant
de Tarquin, délivre-nous de cette crainte. Peut-être est-elle
vaine, mais enfin elle inquiète les amis de la république.
a Nous le savons • , tu as contribué à chasser les rois ;
achève ce bienfait, ôte du milieu de nous jusqu'àleur fantôme.
Le peuple romain est juste, il ne ravira pas tes biens; mais
quitte la ville; pars à l'instant. Les citoyens de Rome imagi-
nent que la royauté ne sortira d'ici parfaitement qu'avec le
dernier de la famille des Tarquins.
« Fort de l'autorité d'un grand homme, fort de l'exemple
d'un peuple qu'il affranchit, je vous invite à renouveler un des
plus fiers décrets de Borne, au jour de ses vertus. C'est d'après
la motion de Bmtus que je demande l'expulsion de tous les
individus, de la famille des Bourbons, à l'exception de la
femme, de la sœur et des enfants de Louis Capet, vingt-quatre
heures après le jugement du ci-devant r o i * . » ^Grands a p ,
plaudissements.)
1 Monit, ibi.
* Ceci est à l'adresse de Philippe Égalité.
» Monit., t. XIV, p. 763.
Voyez comme Brutus Louvet connaît dans les plus petits
détails son histoire romaine 1 Noms, généalogies, actes, d i s -
cours, tout lui est présent. Par contre, le savant collégien
élevé par des prêtres a u r a i t été peut-être fort embarrassé de
faire la biographie de saint Pierre, ou môme de réciter le nom
des douze apôtres, fondateurs d u n e république bien a u t r e -
m e n t célèbre que la république r o m a i n e .
Quoi qu'il en soit, dans la séance du 10 décembre, F a y e v e u t
empêcher l'exil des membres de la famille royale, au moins
de Philippe Égalité. Sa grande préoccupation est de réfuter
l'autorité des Romains alléguée par Louvet et qui plus tard sera
de nouveau alléguée par Lanjuinais.
« On a cru, dit-il, en vous citant l'exemple des Romains en-
traîner votre décision ; mais, citoyens, voyez ce qu'était la ré-
publique romaine lorsque les Tarquins en furent chassés, et
voyez ce qu'est la république française au j o u r où l'on vous
propose de chasser les Bourbons. A Rome, il suffisait d'avoir
assez d'or et de crédit pour gagner trente mille individus, et
la liberté cessait d'être. Ici, il faudrait séduire treize mil-
lions de Français, et ceux-là qui ont proposé le bannissement
des Bourbons savent bien que la chose est impossible. Les
Français seront toujours républicains. Ils ont j u r é le maintien
de leur souveraineté, et la mort plutôt que l'esclavage. » (Ap-
plaudissements Et en considéi ation des Romains, Philippe
Égalité n'est pas b a n n i .
Si au lieu de la mort on demande l'exil pour le roi lui-même,
c'est encore au nom des Romains. Le 29 décembre, Mousson
dit à la tribune : « On vous a cité l'exemple de Brutus, mais
César avait une armée formidable et triomphante, il avait dans
le sénat de nombreux partisans, il était près d'asservir sa
p a t r i e . Si César avait été sans armes, sans puissance, c'est
Brutus qui fût peut-être devenu son défenseur. Je demande que
la peine de mort soit abolie, et que Louis soit banni à perpé-
2
tuité . »
Si on demande l'appel au peuple p o u r ratifier le j u g e m e n t
de la Convention, c'est encore et toujours au nom des Ro-
m a i n s . Tel est le thème de Vergniaud dans la séance du 31 dé-
cembre. Son discours tout émaillé de souvenirs classiques se
1 Monit., ibi.
t Momt., ibi.
termine ainsi : « On s'est écrié que la vertu avait toujours
été en minorité sur la terre, mais Catilina fut en minorité dans
le sénat romain : et si cette minorité insolente eût prévalu,
c'en était fait de Rome, de la patrie et de la liberté. On nous
dénonce au fer des assassins ! mais nous savons que Tibêrius
Gracchus périt par la main d'un peuple égaré qu'il avait cons-
tamment défendu. Son sort n'a rien qui nous épouvante : tout
notre sang est au peuple ; en le versant pour lui nous n'aurons
qu'un regret, c'est de n'en avoir pas davantage à lui offrir.
Us disent que c'est aux Catilinas à régner dans le sénat! Mai>
n o n ; ils sont lâches, nos assassins, ils sont lâches, nos petit*
Marius, nourris dans la fange du marais où ce tyran fut ré-
duit à se cacher un jour *. »
Pour détruire l'effet du discours de Vergniaud, Juan-Bo;.
Saint-André s'écrie : « Catilina aussi parlait de la souveraim t •
du peuple; c'était en son nom qu'on conspirait contre la li-
berté. »
Dubois-Crancé conclut en disant dans le style antique :
« Vengeons notre patrie du tyran qui a voulu l'asservir. Di-
sons ensuite au peuple : Fais voler nos têtes sur les échafauds,
nous rendrons grâces aux dieux, nous aurons sauvé la pa-
a
trie . »
La Convention semble encore indécise. Gensonné monte à
la tribune, parle dans le sens de Vergniaud, et, attaquant les
députés d e l à Montagne, qui se pavanaient de leur républica-
nisme et de leurs services, il s'écrie : « S'ils ont aidé à sau-
ver la chose publique, ils l'ont fait par instinct, comme les
^tes du Capitule. » Arguments, épigrammes, tout est pris dans
les auteurs classiques ; ils n'en connaissent, ils n'en estiment
pas d'autres : à qui la faute?
Combattant Gensonné, Barrère s'oppose à l'appel au peu-
pie. Afin de rassurer les timides qui craindraient un blâme
de la part du peuple souverain et d'obtenir un arrêt de mort
sans appel : « Non, dit-il, je ne puis penser qu'une nation
loyale et généreuse ait envoyé ses représentants sur la brèche
pour combattre la tyrannie, et qu'ensuite cette même nation
pût les poursuivre et les immoler. Non, les Français ne se-
ront jamais aussi injustes ni aussi atroces! »
Où va-t-il en chercher la preuve? Dans le caractère fran-
1 Monit., ibi.
* Monit, ibi.
9
çais? Non. Dans les faits de notre histoire? Non; mais dans
l'éternel réservoir de toutes les preuves des orateurs de la
Révolution.
« II fallait, dit-il, dérober au peuple romain la vue du Capi-
tule, pour qu'il pût se décider à punir Manlius, et Manlius était
coupable. Mais vous qui avez sauvé lé Capitole français, ne crai-
gnez pas que la nation l'oublie.... J'ai prouvé que l'appel au
peuple n'existait à Home, que parce qu'il n'y avait à Rome que
des magistratures et non pas une représentation, et que le
peuple exerçait sans cesse sa magistrature par lui-même.
Ainsi, je demande que la Convention statue elle-même sur le
sort de Louis Capet*. »
Cet ainsi est péremptoire pour les élèves des Romains. L'avis
de Barrère est adopté, et la France aura le 21 janvier.
* Monit., ibi.
CHAPITRE XIII
B R I TUS E T LOUIS XVI (fin).
Appel nominal. — Majorité régicide. — Sentence de mort sans appel

ni sursis, prononcée au nom de Brutus.
L'intervalle qui sépare le discours de Barrère, du 21 janvier,

mérite toute notre attention. Il contient laiévélation sans
nuages de l'influence exercée parles études de collège sur le
drame sanglant, qui au point de vue politique résume toute
la Révolution : l'assassinat de Louis XVI.
Dans la terrible séance des 15 et \6 janvier eut lieu l'appel
nominal et le vote motivé de chaque conventionnel. Nous con-
jurons tous les hommes d'État, tous les parents, tous les amis
de l'ordre social, tous les professeurs de grec et de latin, tous
les adversaires de la réforme chrétienne de l'enseignement,
de vouloir bien y assister. Us diront ensuite s'il n'y a, comme
on le prétend, aucun danger à tenir la jeunesse pendant les
années décisives de la vie à l'école des Grecs et des Romains,
et à l'enthousiasmer pour les grands hommes et les grandes
choses de la belle antiquité.
Sur sept cent vingt et un votants, c'est à peine si on en
trouve quelques-uns dontla sentence contre Louis XVI, ne soit
pas motivée par un souvenir païen. Un nom, un exemple de
l'antiquité est pour le grand nombre des plus influents, l'uni-
que raison de leur vote. Idées et expressions, tout dans leur
langage est grec ou romain. A la tribune comme au collège,
les mots de liberté, de tyran, de république, de républicains, de
salut du peuple circulent sur leurs lèvres et ont le même sens,
que dans la bouche ou sous la plume dès auteurs classiques.
Ainsi, Calés, Deleyre, Jean-Bon Saint-André, Paganel,
Damer on, Boilleau, Lindet, Roux et beaucoup d'autres formu-
lent ainsi leur vote : « Je vote pour la mort, et tout mon
regret est de n'avoir pas à la prononcer contre tous les tyrans;
14S l a r é v o l u t i o n française
pour le maintien de la République et pour le salut du peuple r
je vote pour la mort ; tous les peuples qui ont voulu être
libres, n'ont pu l'être que par la mort des tyrans, je vote pour
la mort ; un républicain ne consulte que les intérêts de la
patrie; je vote pour la m o r t ; je suis humain, j'abhorre le
sang, mais je crois bien mériter de la patrie en votant pour la
mort; je ne puis voir des républicains dans ceux qui hésitent
à frapper un tyran, je vote pour la mort ; un tyran disait qu'il
voudrait que le peuple romain n'eût qu'une tête, pour Vabattre
d'un seul coup. Louis Capet a, autant qu'il était en lui, exécuté
1
cet atroce désir ; je vote pour la m o r t . a
Pour un grand nombre l'idée païenne se résume dans un
nom de l'antiquité classique, et, quelle que soit leur sen-
tence, ce nom est le motif de leur vote.
Manuel, au nom des Romains, demande la réclusion dû roi,
et, au nom de Brutus, jure de le poignarder s'il tente de res-
saisir la couronne : « Des Français doivent avec leurs lumières
être plus que des Romains. Louis est un tyran, mais ce tyran
est couché par terre. Il est trop facile à tuer pour que j e
le frappe. Qu'il se relève, et j e jure que j'ai le poignard de
Brutus, si jamais un César se présente dans le sénat. »
Louvet : « J'ai pour moi les leçons de l'histoire et l'exemple
célèbre du premier des Brutus, dont l'image, citoyen président,
est au-dessus de ta tête, comme pour me rappeler ce généreux
exemple ; je vote pour la réclusion.»
Enlard : « Les rois chassés du trône n'y ont jamais re-
monté; les rois qui ont trouvé des Brutus ont eu des successeurs;
je vote pour la réclusion. »
Rabaut Saint-Étienne : « Je me suis convaincu que rien ne
peut mieux assurer l'abolition de la royauté que de laisser
vivant dans sa nullité le Tarquin qui fut roi ; je vote pour la
réclusion. »
Alassœur : « Pour établir mon opinion, j ' a i consulté l'his-
toire. Rome chassa les rois et eut la liberté. César fut assassiné
par Brutus et eut un successeur; je vote pour la réclusion. »
Marcy : « L'existence de la République naissante est atta-
chée à l'existence de Louis. L'expulsion de Tarquin enfanta la
République ; la mort de César, le triumvirat ; je vote pour l'ex-
pulsion du ci-devant roi. »
1
Monit.. ibi.
CHAPITRE TREIZIÈME. 449
Lakanal le lettré, le pédagogue, se posant en Spartiate:
« Un vrai républicain parle peu ; je vote pour la mort. »
Guesnos, se posant en Romain et singeant Brutus : «Je vote
pour la mort, et je renouvelle le serment de ne jamais exister
sous un nouveau tyran et de ne vivre désormais que pour combat-
tre celui qui voudrait succéder au tyran que je condamne. »
Duprat, singeant Caton : « Je condamne à mort Louis le
traîlre. Je prévois que l'exécution de son jugement hâtera
les sinistres projets des ambitieux conjurés. Mais si les Catilinas
pouvaient l'emporter sur les nombreux défenseurs des droits du
peuple, je vous apprendrais comment un Français doit mourir
quand la liberté est perdue. »
Milhaud : « Quiconque ne pense pas comme Caton, n'est pas
digne d'être républicain ; je vote pour la mort. »
Barrère : « L'arbre de la liberté, a dit un auteur ancien.
croit lorsqu'il est arrosé du sang des tyrans ; je vote pour la
mort. »
Bazire: « Tarquin exilé se présente bientôt devant Home ; Co-
riolan, simple sénateur banni, met en péril la république romaine.
Les despotes ne pardonnent jamais h leur patrie ; je vote
pour la mort. »
Biad : « Si vous faites tomber la tête d'un roi conspirateur,
vous devez à l'exemple de Rome chasser la famille des Tarquins ;
je vote pour la mort de Capet et l'expulsion de sa fa-
mille. »
Porchel : « Si les Tarquins bannis ne purent rentrer dans Rome
asservie, c'est qu'ils n'avaient pas, comme Capet, de nombreux
amis ; je vote pour la mort. »
Mais c'est Brutus, le patron de l'Assemblée, qui a Y éloquent
honneur de motiver le plus grand nombre de ces votes régici-
des. En voici quelques-uns :
Fréron : « Je demande qu'avant de prononcer le décret de
réclusion, l'image de Brutus soit voilée et son buste retiré de
cette enceinte ; je vote pour la mort. »
Louchet : « Si l'opinion de ceux qui votent pour la détention
ou le bannissement venait à prévaloir, j'appuierais la motion
faite par Fréron, pour qu'on emporte d'ici l'image de Brutus ;
je vote pour la mort. »
Vouland : « Je demande pour Louis le même supplice qui fut
infligé par Brutus à ses fils ; je vole pour la mort. »
Péiissier : « Le grand homme, Brutus, dont je vois ici Veffigie,
terrassa le tyran de Rome ; il ne donna point de motifs ; je vote
pour la mort. »
Taille fer : « J'applique en frémissant la loi qui fait mourir
mon semblable ; mais foi les yeux fixés sur V image de celui qui
délivra Rome des tyrans ; je vote pour la mort. »
Chasles : « En présence de l'image de Brutus, je vote* pour la
mort. »
Amar : « La mort de Louis est nécessaire, fen jure par Bru-
1
tus ; je vote pour la m o r t . »
1 Monit., ibi. — Ce culte sanguinaire de Brutus et de l'antiquité classique n'est

pas un fait isolé. En apprenant la mort de Louis XVI, tous les lettrés de la France
manifestent les mêmes sentiments, parlent le même langage, et félicitent les régi-
cides de s'être montrés dignes des grands hommes de l'antiquité. Ils écrivent à la
Convention : • Le sang des hommes fait gémir l'humanité; le sang des rois la con-
sole. Grâces immortelles TOUS soient rendues. Vous ayez été justes, et nous TOUS
disons ce qu'Annibal disait aux dieux : Noua TOUS remercions de nous aroir placés
entre la victoire ou la mort... Citoyens, nous venons vous dire que vous avez bien
mérité de la patrie, lorsque vous avez fait tomber la tête du tyran et déclaré la
guerre aux despotes ; ces actes sont dignes de vous. Législateurs, vous ave» bien
mérité de la patrie en condamnant le tyran à la mort.
i En faisant tomber la tête du tyran, vous avez vengé l'humanité, TOUS avez
bien mérité de la patrie. Nous jurons une haine implacable à tous les tyrans.
Appelés à juger un roi plus que parjure, vous l'avez Tait comme TOUS le deviez; il
a payé de sa tête coupable un tissu de forfaits. Grâces vous soient rendues, sau-
veurs de la patrie I Que les tyrans viennent nous attaquer, nous crierons : Aux
armes! mort aux tyrans? Nous vous offrons sept cent deux boulets de 38 : ce sont
les instruments dont Coligny se servit pour réduire notre malheureuse cité... Vous
atez puni un grand criminel. Il faut des vertus dans une république, et pour les
faire ressortir il faut que le crime soit puni. Nous vous félicitons d'avoir envoyé
au supplice un individu qui a fait mourir tant de Français...
• Les nations apprendront qu'elles sont seules inviolables; elles citeront à leur
barre ces usurpateurs de leur souveraineté, et prendront enfin de terribles repré-
sailles contre leurs oppresseurs... Grâces vous soient rendues, vengeurs de la
liberté; après avoir achevé la destruction du despotisme, vous avez frappé le des-
pote. Viennent à présent tous les esclaves de l'Europe, à commencer par les rois,
ils sont déjà vaincus ..
« Vous avez sauvé la patrie en faisant tomber la tête des tyrans. Soutenez-vous
à la hauteur du courage que vous avez montré. Nous adhérons au décret qui a
purgé la teire du plu> perfide des hommes; sa mort nous instruit mieux que no>
philosophes sur les prestiges de la royauté. Que les préjugés favorables au troue
demeurent à jamais ensevelis dans sa tombe!... Nous sommes armés pour défendre
la souveraineté des peuples ; aucun de nous ne quittera son poste que le dernier
des despotes n'ait, comme Capet, payé de sa tête sacrilège tous les maux qu'il a
faits au genre humain... Vous avez frappé le despotisme à mort en faisant tomber
sur l'échafaud la tête du tigre couronné...
• Les républicains de Lyon, section de Brutus, dignes de porter ce nom auguste
par l'énergie de leurs sentiments, vous demandent que la sainte journée qui nous
délivra du dernier de nos rois, soit une fête mémorable pour les amis de la liberté,
CHAPITRE TREIZIÈME.
Cinq jours après, l'échafaud de Louis XVI était dressé sur

la place de la Révolution.
et que son retour se marque chaque année par la ehute d'une tète royal»», afin que
la race funeste des rois, bientôt éteinte, laisse toutes les natious dignes de célébrer
la fête de leur mort. •
Ainsi parlent les lettrés de Saint-Sever, Reims, Richelieu, Marseille, Poitiers,
Montpellier, Nimcs, Mcaux, Ap% Rennes, Beaune, Aueh, Strasbourg, le M.ins,
Nevers, Alençon, Autun, Brest, Moulins, Beaucaire, etc., etc. Monit. du 25 janv.
au 20 fév. 1793.
Louis XVI un tyran, Louis XVI un tigre, un assassin, un traître; le peuple roi,
le peuple inviolable; le régicide un acte digne d'admiration, digne de Bmtus :
où se "trouve, si ce n'est dans les auteurs classiques, l'inspiration d*? paretln* senti-
ments et d'un pareil langage ?
CHAPITRE XIV
RÉFLEXIONS.
En présence de cet échafaud, dressé par Brutus, quelques

réflexions seulement.
Si dans le cours du procès, on avait constamment invoqué
les grands hommes du christianisme, les Pères de l'Église, les
conciles, les docteurs et les martyrs ; si on s'était appuyé de
leurs maximes, autorisé de leurs exemples, p é n é t r é de leur
esprit ; si, pour m o n t r e r qu'on agissait sous leur inspiration,
on avait placé leur buste dans l'Assemblée et parlé constam-
ment leur langage, on dirait avec raison : Les conventionnels
étaient disciples et admirateurs des chrétiens ; c'est au n o m
du christianisme qu'ils condamnèrent Louis XVI à m o u r i r .
De môme, si dans le cours du procès on avait constamment
invoqué Luther, Calvin, Zuingle, Farel, Arius, Mahomet ; si
on s'était appuyé de leurs maximes, autorisé de leurs exem-
ples, pénétré de leur esprit ; si, pour montrer qu'on agissait -
sous leur inspiration, on avait placé leur buste dans l'Assem-
blée et parlé constamment leur langage, on dirait avec r a i -
son : Les conventionnels étaient disciples et a d m i r a t e u r s de
Luther, de Calvin, d'Arius, de Mahomet ; c'est au nom du
protestantisme, de l'arianisme, du mahométisme, qu'ils con-
d a m n è r e n t Louis XVI à m o u r i r .
Si donc, dans le cours du procès, on a constamment invo-
qué les républicains de Rome et d'Athènes ; si on s'est appuyé
de leurs maximes, autorisé de leurs exemples, pénétré de leur
esprit ; si, pour m o n t r e r qu'on agissait sous leur inspiration,
on a placé leur buste dans l'Assemblée et constamment parlé
leur l a n g a g e ; si, en particulier, la majorité régicide qui a
décidé que le roi est jugeable, qu'il sera jugé p a r la Conven-
tion, qu'il sera j u g é sans appel, qu'il sera condamné à mort,
a motivé son vote par l'autorité des républicains de Rome et
d'Athènes, et de Brutus en particulier, n'est-on pas en droit
de dire : Les conventionnels étaient disciples et admirateurs
CHAPITRE QUATORZIÈME. 153
des républicains de Rome et d'Athènes ; c'est au nom de l'an-
tiquité païenne, Brutus en tête, qu'ils ont condamné Louis XVI
à mourir ?
Reste à savoir maintenant qui avait, après dix-huit siècles
de christianisme, remis en tel honneur les républicains de
Rome et d'Athènes ; qui avait ressuscité Brutus, qui en avait
fait pour la jeunesse lettrée le type du patriotisme, le modèle
du vrai républicain et l'oracle des législateurs chrétiens et
français ?
Si c'est l'éducation de collège, et l'éducation donnée exclu-
sivement par des religieux et par des prêtres, donnée dans le
royaume très-chrétien, donnée à des jeunes gens dont l'édu-
cation maternelle avait été généralement chrétienne, il faut
reconnaître que les thèmes et les versions, les narrations,
amplifications, déclamations et tragédies classiques ne sont
pas chose indifférente.
Il faut reconnaître que, quels que soient les professeurs,
c est un mauvais moyen de former des citoyens monarchi-
ques, que de les faire élever par des républicains.
11 faut reconnaître que la réforme des études n'est pas une
simple question de grec et de latin, une question oiseuse ou
de peu d'importance, et à laquelle il soit permis de rester in-
différent.
Il faut reconnaître, enfin, que la légèreté seule ou l'igno-
rance peut traiter d'exagérés et d'esprits chagrins, ceux
q u i , en présence de l'échafaud de Louis XVI, de cet échafaud
dressé par Brutus, signalent à l'attention des gouvernements
et des familles un système d'enseignement qui aboutit à un
pareil résultat.
Pour se rassurer et rassurer les autres, les endormeurs di-
sent : « 93 est passé : les idées se sont améliorées ; l'ensei-
gnement classique n'est plus le même aujourd'hui qu'autre-
fois ; en tout cas il est désormais sans danger. »
« 93 est passé! » — A voir aujourd'hui la douceur de nos
mœurs, cette horrible crise nous apparaît comme un acci-
dent, dont la cause est inexplicable et dont le retour ne peut
être à craindre. Il n'en est pas ainsi. Sachons au contraire
que 93 n'a été que le développement naturel et légitime des
principes posés, la conséquence logique de l'expulsion du
christianisme. Sachons que l'Europe, tant qu'elle flottera en-
tre la foi qui la préserve encore, et le nêopaganisme qui n'a
9.
pas renoncé à l'envahir, demeurera toujours suspendue sur

le môme abîme.
« 93 est passé! » Hélas ! non, l'esprit de 93, l'esprit révolu-
tionnaire, l'esprit païen, vit au milieu de nous. Il a ses chaires,
ses écoles, ses apôtres, ses prosélytes ; il a imprimé ses traces
dans les lois ; il nous a même habitués à lui, et nos neveux
s'étonneront un jour de la placide sécurité et de l'infatuation
étrange avec laquelle nouslelaissonsmarcher au milieu de nous.
« Dans la politique européenne, quels pas n'ont point faits
les influences du paganisme ? Les rapports des peuples ont été
changés. Vingt-deux ans de guerre, d'une guerre inexpiable
et immiséricordieuse comme les guerres antiques, ont rompu
les traditions de la famille européenne. Pourquoi toutes les
nations semblent-elles, comme aux temps antiques, se consti-
tuer seulement pour la guerre, si elles ne sentent pas, sans
se l'avouer, que l'antagonisme païen s'est relevé contre le chris-
tianisme, que le temps est revenu de ces duels à outrance,
non entre les souverains, mais entre les peuples, non avec des
armées, mais avec des populations entières, non jusqu'au
1
sang, mais jusqu'à la mort et à la mort d'une nation ? »
a Les idées se sont améliorées I Depuis vingt-cinq ans sur-
tout elles s'améliorent d'une manière sensible ! » — S'il en-
trait dans notre plan de discuter, nous dirions : « Àvez-vous
regardé au fond des choses ? Ne mettez-vous point vos désirs
à la place de la réalité, et l'exception à la place de la règle ? »
Mais comme nous faisons de l'histoire, nous ne contestons
rien : nous nous contentons de citer des faits. La preuve cer-
taine de l'amélioration générale des idées, pendant ce dernier
quart de siècle, est sans doute dans l'amélioration des mœurs
publiques durant cette période, car les mœurs sont aux idées
ce que les fruits sont à l'arbre.
Eh bien, voici, d'après les documents officiels publiés par le
gouvernement *, la statistique morale de la France, depuis
vingt-cinq ans. Nous ne parlons que des crimes les plus
énormes, a Le nombre des crimes contre les personnes a été
croissant chaque année, pendant le quart de siècle qui vient
de s'écouler, de manière à présenter, de 1826 à 1830, une
augmentation de 31 pour 100. »
i les Césars, par 31. le comte de Champagny, t. IV, p. 880-363.

» Comptes rendus de la justice criminelle en France. Paris, 1830-1830.
Les accusations d'assassinat ont augmenté de 22 pour iOO.
Les accusations d'infanticide, de 49 pour 100.
Les accusations de parricide ont presque doublé : de 9 leur
nombre annuel s'est élevé à 17.
Les attentats à la pudeur sur des enfants au-dessous de
seize ans, ont plus que triplé. Les accusations de ce crime,
qui n'étaient que de 136 année moyenne, de 1826 à 1330, ont
été de 420 de 1846 à 1?50.
Les attentats à la pudeur sur des adultes, se sont accrus de
34 pour 100.
A Paris, où l'on signale surtout l'amélioration des idées, .es
accusations de ces crimes, qui, de 1826 à 1830, étaient cha-
que année en moyenne de 13, se sont élevées, de 1846 à 1830,
au chiffre annuel de 33.
Sous le rapport de la criminalité en général, le départe-
ment de la Seine est arrivé à un accusé par 1,333 habitants :
c'est le rapport le plus élevé.
Le nombre des jeunes détenus, qui, en 1837, était de 1,334,
est en 1854 de 9,364*.
Quant au crime le plus significatif, le suicide, Mercier écri-
vait en 1785 : « On se tue à Paris depuis environ vingt-cinq
ans ; le nombre des suicides peut monter, année commune,
à 150 personnes *. »
Pendant la période de 1835 à 1849, c'est-à-dire pendant
quatorze ans, le nombre des suicides en France a été de
8
43,493 : hommes, 32,783; femmes, 10,710 .
Il est à remarquer que le plus grand nombre des accusés,
et particulièrement des récidifs, appartient à ta classe lettrée.
Le nombre des naissances illégitimes, qui, en 1805» était
de 45,000, s'élève aujourd'hui au chiffre annuel de 73,000
Citons des chiffres plus récents. Le rapport de M. le garde
des sceaux, rendant compte de l'administration de la justice
criminelle en France et en Algérie, pendant l'année 1874
constate que les crimes de toute catégorie vont toujours en
augmentant; que sur 100 accusés condamnés par les cours
d'assises, 47, soit près de la moitié, étaient des récidivistes, et
* Des enfants dans les prisons, par M. Vingt renier, médecin en chef des prisons.
* Tableau de Paris, eh. CCLTIII.
s De 1835 à 1846, ce nombre avait été de 33,032. — Tout en tenant compte do
l'augmentation de la population et de l'activité plus grande de la justice, on Toit
dans quel sens le progrès s'est accompli.
sur 100 prévenus condamnés par les tribunaux correctionnels,
38 étaient également récidivistes. Quant aux suicides, il en
a été constaté pendant l'année 5,617, SOIT 16 SUICIDES PAR JOUR.
« C'est, ajoute le rapport, le chiffre le plus élevé que la sta-
tistique criminelle ait jamais présenté. »
Et les non-constatés !
Tel est le dernier bordereau de la moralité chez la fille
aînée de l'Église ! ses sœurs ne se portent pas mieux l Que
les optimistes veuillent bien méditer ce fait lamentable, in-
connu, depuis le commencement du monde, chez n'importe
quelle nation, et, s'ils en ont le courage, qu'ils osent affirmer
le progrès continu dans le bien 1
Au contraire, de ces chiffres effrayants il nous semble per-
mis de conclure en disant avec un savant médecin : « De
même que les maladies et la mort servent à mesurer la salu-
brité d'un pays et l'état sanitaire d'une population, de même
le nombre et la qualité des crimes peuvent donner la mesure
de la moralité d'un pays et de l'amélioration des idées*. »
Nous ajouterons : et de la sécurité avec laquelle on peut con-
tinuer un système d'éducation qui a si puissamment contri-
bué à nous faire ce que nous sommes.
On se hâte de reprendre : L'enseignement classique n'est plus
le même ! — En quoi est-il changé ? N'est-ce pas toujours Cor-
nélius. Quinte-Curce, Salluste, Ovide, Virgile, Tite-Live, Ho-
race, Démosthène, les Grecs et les Romains qui régnent dans
les établissements d'instruction publique, aujourd'hui comme
au dix-huitième siècle ?
Voyez ce qui se pratique. Le jeune enfant que sa mère livre
aux collèges, lycées, séminaires, institutions, pour y recevoir
l'instruction, et qui n'a appris jusque-là qu'à lire, écrire et
prier Dieu, est aussitôt mis en face de l'antiquité, qu'il doit
contempler» étudier, méditer, approfondir pendant huit mor-
telles années.
11 vit une année avec les hommes illustres de Home, dont
l'histoire et la glorification sont extraites de Tite-Live par le
bon M. Lhomond. C'est là qu'il apprend à admirer Brutus,
Mucius Scaevola et les farouches défenseurs de la liberté ro-
maine; il passe à Cornélius Nepos et à la vie des grands hom-
1 M. le D* Boudin, méd. en chef de l'hôpital m i l i t , etc., Géographie médicale,

p. 98.
mes de la Grèce; puis il arrive au Selectœ, qui présente la so-
ciété païenne comme une société de saints, et insinue dans l'es-
prit qu'il n'est pas nécessaire d'être chrétien pour être ver-
tueux, puisque le paganisme avait une si belle morale et la
pratiquait si bien ; ensuite, on lui fait consumer j e ne sais
combien de temps à traduire d'insipides récits de batailles
dans Quinte-Gurce et dans César, ou de fades descriptions
poétiques dans Ovide ou dans Virgile. II prend dans Plutar-
que les sentiments du républicanisme antique, et un enthou-
siasme absurde pour la fausse liberté et la fausse démocratie ;
dans Lucien, le scepticisme; dans Gicéron, l'éclectisme ; dans
Horace, le sensualisme; il demeure enfin huit années dans le
commerce assidu des écrivains qui ont précédé le christia-
nisme. Il s'approprie et s'assimile laborieusement leurs idées,
leurs sentiments, leur manière de voir, de juger et d'agir.
N'est-ce pas là ce qui se pratique aujourd'hui comme au dix-
huitième siècle, et ce qu'on appelle avoir fait ses études ?
Les grands hommes, les orateurs, les poètes, les martyrs,
les héros que la religion a produits, nos gloires nationales,
la littérature, les arts, les institutions et les mœurs des peu-
ples chrétiens, tout cela cède le pas aux études païennes. On
en parle seulement dans des cours d'histoire, auxquels les
jeunes gens assistent une ou deux fois par semaine, et dont
il ne leur reste ensuite rien dans la mémoire; tandis que la
moindre aventure des dieux, le moindre axiome des préten-
dus sages de l'antiquité est gravé profondément dans l'esprit
de la jeunesse, se retrouve à chaque instant dans les auteurs
qu'elle explique et repasse sous ses yeux mille fois dans le cours
des études.
« N'est-il pas incroyable qu'on voie encore, à l'heure qu'il
est, s'écriait-naguère un homme du monde, les pédagogues en
toge, en soutane ou sous le froc monacal, expliquer, pendant
huit années, les annales de vingt peuples morts, et, s'enfon-
çant dans les obscures régions d'une merveilleuse antiquité,
exalter l'imagination de nos jeunes élèves, en leur signalant
les ombres fantastiques de Léonidas, de Scévola, de Bécius, de
Clélie, déployer à leurs yeux les hauts laits de Sésostris^ de
Cyrus, d'Alexandre, personnages à demi fabuleux, guerriers
d'un monde à peu près idéal ; tandis que les noms les plus
glorieux de la terre des Français sont laissés dans l'oubli
« Nos écoles retentissent des oraisons du consul romain
contre Catilina, contre Verres, pour Hilon ; des harangues
mensongères de Tite-Live, des fictions de Quinte-Curce ; tan-
dis que les discours, les combats, les vertus de nos pères ne
semblent pas dignes de nous instruire... Prétend-on former
des sujets à la monarchie, en ne leur parlant que d'Athènes et de
Rome?... .
ce Aujourd'hui que la nation aime à connaître ce qu'elle fut,
afin d'éviter ce qu'elle ne doit plus être, et de pressentir ce
qu'elle peut devenir, vous, scrutateurs opiniâtres de la haute
antiquité, daignez descendre jusqu'à la France, vous y éta-
blir ; et, négligeant enfin vos héros babyloniens, mèdes, grecs
1
et romains, parlez-nous un peu des nôtres . »
Cet enseignement est désormais sans danger ! — À quel point
de vue ? — Au point de vue religieux ? Cet enseignement est,
quant au fond, le même aujourd'hui qu'autrefois. Or, cet en-
seignement a été, suivant le mot d'un illustre évoque, la plus
redoutable épreuve de l'Église depuis son berceau ; il a profon-
dément ébranlé le christianisme en Europe, par la raison
très-simple qu'il en a effacé la notion, détruit le sens, altéré
l'esprit, diminué le prestige, en y substituant la notion, le
sens, l'esprit et le prestige de la civilisation grecque et ro-
maine, faite par et pour le paganisme ; et ceux-là mêmes qui,
par miracle, conservent après de telles études la foi chré-
tienne, sont et demeurent païens en tout ce qui n'est pas du
domaine de la religion *.
11 y a pourtant une politique chrétienne, un art chrétien,
une littérature chrétienne ; c'est là ce qui est délaissé, in-
compris, inconnu même de la société moderne.
Àu point de vue politique t — Une chose est de notoriété
publique : Il y a dans les écoles un esprit d'opposition qu'au-
cun gouvernement n'a pu extirper, et qu'on ne déracinera pas,
tant que l'enseignement classique sera ce qu'il est. On sort
des collèges avec des idées antiques, des vertus et des vices
antiques. Après huit ans d'études païennes, on comprend la
société, l'autorité, l'ordre, la liberté, la politique, comme les
comprenait un jeune Grec du temps d'Alcibiadc, ou un jeune
Romain du temps de César et de Brutus.
Ce qu'il y a au fond de l'enseignement classique, ce qu'on
* Revue chronot. de t'kist. de France, Introd., p. i, 3, 5.
* • Gxrepté la croyance, écrivait en 17fco l'abbé Sabatier, l'univers est encore
daïen. • Siècles lit t., préface, p. 1.
CHAPITRE QUATORZIÈME.
puise dans les écrits de Cicéron, Plutarque, Salluste, Tacite,
Virgile, Horace, Démosthène, c'est un ensemble d'idées philo-
sophiques, morales et politiques, en opposition avec celles qu'il
faut avoir dans la pratique de la vie moderne, surtout eu
égard aux devoirs du citoyen. Tous les esprits turbulents, tous
les conspirateurs, tous les révolutionnaires de l'antiquité,
sont présentés à la jeunesse comme des modèles de dévoue-
ment, de générosité, des martyrs de la liberté, et, quand on a
lu Tacite, on est l'ennemi-né des tyrans, et on en voit partout.
Plus tard, les déceptions ou les nécessités de la vie font
changer d'opinion ; on se refait peu à peu une autre éducation
au contact des réalités sociales, et, comme leur esprit n'a pas
reçu de principes arrêtés, la plupart de nos jeunes Brutus
sont, à quarante ans, des conservateurs féroces qui ont pria
la liberté en horreur. Voilà la vérité.
Si elle vous parait contestable, c'est que vous ne vous sou-
venez plus, aujourd'hui, de ce que vous avez vu hier.Vous avez
donc oublié les discours des lettrés révolutionnaires de 1848,
leurs bulletins, leurs proclamations, leurs professions de foi,
les articles de leurs journaux, le titre seul d'un grand nom-
bre de leurs journaux, leurs cjubs, leurs théories, leurs actes
et jusqu'aux programmes de leurs fêtes ? Veuillez prendre la
peine de les relire, et vous direz, la main sur la conscience,
si, à soixante ans d'intervalle, les lettrés de collège ne se sont
pas trouvés les mêmes, moins la facilité, grâce à Dieu, d'exé-
1
cuter leurs projets .
L'esprit démocratique avec toutes ses conséquences est tel-
lement le produit spontané des études de collège, comme elles
$e font encore aujourd'hui, que ce fait a été publiquement re-
connu et applaudi, par un de nos derniers ministres de l'ins-
truction publique. Regardant la République comme l'état
social le plus parfait, et comme une nation en progrès, celle
qui passe delà monarchie à la forme gouvernementale de Rome
et d'Athènes, M. Carnot écrivait, le 23 février I8Ï8, aux recteurs
d'académies : « Les élèves des établissements de l'Université
doivent désirer de s'associer à l'éclatante manifestation de
joie et d'espérance qui, en ce moment, accueille dans toute la*
France la proclamation de la République. Par la nature même
1 Notre seconde livraison contiendra un rapprochement détaillé entre la Béro-

Lution de 1843 et celle de 1793.
160 l à r é v o l u t i o n française.
de leurs études, tous sont préparés à comprendre la grandeur
du progrès que la patrie vient d'accomplir en relevant le drapeau
1
républicain. Vous voudrez bien donner deux jours de congé . »
Sous une forme différente, n'est-ce pas, en 1848, la pensée
du grand maître Dumonchel en 1790 ?
Si l'exemple de la France ne nous suffît pas, prêtons actuel-
lement l'oreille à la presse révolutionnaire d'Allemagne, de
Belgique, de Piémont, de Suisse et d'Espagne. Nous faut-il
quelque chose de plus? Allons à Fribourg, à Turin, à Rome,
ces trois villes catholiques entre toutes, où, pendant les qua-
rante dernières années, l'éducation classique a été donnée ex-
clusivement par d'excellents religieux ou par des prêtres non
moins excellents : voyez ce qui s'y passe ; souvenez-vous de ce
qui s'y est passé. Parmi les noms révolutionnaires de ces dif-
férents pays, cherchez ceux qui brillent d'un plus sinistre
éclat ; demandez de quels collèges sont sortis, quel enseigne-
ment ont reçu, au nom de quels souvenirs ont agi les jeunes
démagogues qui, après avoir bouleversé leur patrie, ont renou-
velé le règne de la Terreur avec son républicanisme farouche,
ses spoliations et ses assassinats ; qui, enfin, à l'imitation de
leurs pères de 93, ont chassé le pape et rétabli la République
romaine ?
Il n'est pas besoin de répéter ce que nous avons écrit ailleurs
et que nous rappelons ici, une fois pour toutes ; Nous ne
blâmons, ni n'accusons, ni n'attaquons personne, pas plus les
ordres religieux enseignants que le clergé séculier ou l'Univer-
sité. Nous rendons hommage aux talents, aux intentions,
aux vertus de tous ; nous signalons seulement un système
d'études qui, malgré les talents, les intentions et les vertus^
produit les plus déplorables résultats, en politique aussi bien
qu'en religion. Ce n'est pas de la polémique que nous faisons,
c'est de l'histoire.
* Monit., ibi.
CHAPITRE XV
HISTOIRE DU R É G I C I D E POLITIQUE.
La même que celle du suicide. — Régicide très-commun dans l'anti-

quité. — Inconnu au moyen âge. — Reparaissant avec la Renais-
sance. — Raison de ce fait. — Paroles de MM. Chauffour et Pages.
— Passage de Cicéron. — Régicide commis au nom de Brutus. —
Histoire d'Oligati. — Célébré par les lettrés de la Renaissance. —
Brutus présenté à l'admiration de la jeunesse de collège. — Tragé-
die du P. Porée. — Tragédie de Voltaire. — La Révolution et le
culte de Brutus. —Paroles de Condorcet. — Brutus et le républi-
canisme antique encore admirés dans les collèges. — Témoignage
de Ruffini. — Des socialistes actuels. — Résumé général.
L'histoire du régicide politique, dont nous venons de r e -

tracer le plus mémorable exemple, ne finit pas à Louis XVI:
ses annales sanglantes arrivent j u s q u ' à nos j o u r s , et Dieu
veuille que nous en ayons lu la dernière page 1 En tout cas,
n'est-il pas utile de r e m o n t e r une bonne fois à l'origine de
cette famille de Brutus, qui parcourt aujourd'hui le monde, de
cette dynastie du poignard, qui l'épouvante? N'est-il pas n é -
cessaire de rechercher les causes de cette épidémie du régi-
cide dans les temps modernes, q u i , en moins de dix ans, vient
de faire le tour de l'Europe î
Pour les sicaires de nos j o u r s , comme pour leurs aïeux,
républicain et régicide sont deux mots qui s'appellent, deux idées
qui se commandent. L'amour de la liberté et de la République,
comme ils le comprennent, les conduit à la haine de ce qu'ils
appellent tyrannie, et àl'assassinat de ceux qu'ils appellent ty-
rans. Quelle cause a puissamment et depuis longtemps contri-
bué, et contribue encore, à exalter jusqu'au fanatisme, cessent!-
ments d'un républicanisme farouche, et à étouffer tout respect
religieux pour l'autorité et pour la vie des princes? Les faits
suivants p o u r r o n t aider à trouver la réponse.
*G2 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
L'histoire du régicide est la même que celle du suicide. Ces
deux fléaux, dont l'un porte l'épouvante dans les sociétés,
et l'autre la désolation dans les familteF, ont suivi les mêmes
phases et accusent les mêmes causes. Pour ne parler que du
régicide politique : très-commun dans l'antiqidtê, inconnu au
moyen âge, il reparait avec la Renaissance.
Mais, entre la Renaissance et le régicide politique quel rap-
port peut-il y avoir? Ouvrons l'histoire.
Depuis la Renaissance, nous dit-elle, l'Europe monarchique
envoie l'élite de sa jeunesse se former à l'école de l'antiquité ré-
publicaine.
De celte étrange anomalie quelles ont été les conséquences ?
« Avec la Renaissance et la Réforme, sa fille directe, répon-
dent MM. Chauflbur et Pages (de l'Ariége l'esprit républi-
cain et démocratique de l'antiquité reparaît en Europe. La
démocratie sortie des collèges combat partout, tantôt par la pa-
role et tantôt par l'épée. Elle hérite de tous les droits que
toutes les supériorités s'étaient arrogés avant elle, et le régi-
cide entre avec bien d'autres crimes dans ce redoutable héri-
tage. L'instruction scientifique n'eut plus que deux sources, la
Grèce et Rome, pays républicain par excellence, terre natale du
régicide.
« L'histoire écrite de la Grèce commence à l'expulsion et au
meurtre de ses rois. Tous sont expulsés ou immolés par les
princes ou les sénats de l'Hellénie. Rome nous apparaît avec
une haine encore plus prononcée de la monarchie. Quel triste
récit nous ont laissé ses historiens de la royauté I Quel effroya-
ble tableau que le règne des Tarquins !
« Au contraire quel noble spectacle offert au monde par ce>
Brutus digne de Rome, et ce sénat digne de Brutus! Comme
l'histoire fait vibrer toutes les cordes généreuses du cœur
humain, entre la tombe du despotisme expirant et le berceau
de la liberté naissante! Comme la gloire, la puissance, l'im-
mortalité, s'accumulent sur ce capital républicain ! Comme
un Brutus et un Caton terminent avec un pathétique courage
ce grand drame de l'humanité, ouvert par un autre Brutus,
illustré par un autre Caton! Et voyez après, d'Auguste à Au-
pistule, comme Rome s'éteint, comme le genre humain s'a-
baisse* ! »
i Afém. pour le sém. protest, de Strasbourg;, p. i l 1855. — Du régicide, p. 3.
a id., i b .
CHAPITRE QUINZIÈME.
Constamment le beau côté de la médaille offerte à notre
étude, c'est la république ; le côté odieux, la royauté. Aussi,
partout dans l'antiquité, la haine de la monarchie et le régi*
cide. Romulus frappe Rémus ; Brutus frappe César; Ma-
rron étouffe Tibère ; Chéréas tue Caligula; Stéphanus assas-
sine Domitien; Mnesthée poignarde Aurélien. « Pendant deux
1
mille ans, le monde joue avec la tète des rois . »
Pas un des auteurs dont on nourrit notre enfance, qui
blâme le régicide ; au contraire, tous l'approuvent, et les
meilleurs comblent d'éloges ceux qui le commettent. César est
assassiné. Aussitôt le plus grand orateur de Rome, l'oracle de
nos collèges, l'objet constant de l'admiration des maîtres et
des élèves, Cicéron écrit ces lettres, prononce ces harangues,
compose ces traités que toute la jeunesse lettrée de l'Europe
traduit, explique, admire depuis trois siècles : « Quelle joie
pour moi, dit-il, de voir de mes yeux la juste mort du tyran l
Quelle gloire pour moi ! Brutus, brandissant en l'air son poi-
gnard ensanglanté, a daigné nommer Cicéron et lui attribuer
le recouvrement de la liberté. En effet, c'est par mon conseil
que César a été tué. Brutus et Cassius, votre action est la plus
belle que puissent faire des mortels. Vous êtes, non des héros,
mais des dieux ; une gloire éternelle vous attend *. »
Nous venons d'entendre l'orateur, écoutons le moraliste.
Dans un ouvrage composé, avec tout le calme de la réflexion,
pour servir de règle de conduite à son fils, dans ce Traité des
devoirs, regardé comme la perle de la morale de l'antiquité,
Cicéron traite ainsi la question du régicide : « Quel crime
plus odieux, s'écrie-t-il, pour justifier Brutus, assassin de son
bienfaiteur et de son père, que de tuer non-seulement un
homme, mais son ami 1 Celui qui tue un tyran qu'il aime et
de qui il est aimé, est donc coupable? Nullement : le peuple
romain, au contraire, regarde cette action comme le sublime
de la vertu... Entre nous et les tyrans point de société, mais une
haine à mort. La nature vous livre la dépouille de celui quïJ
1 Du régicide, id.
* Quid mihi attulcrit ista domini mutatio prœter laetitiam, quam ocutis cepi,
justo interitu tyranni ? Ad Attîc. 14, 14. — Caesare ïnterfedo statim cruentura alte
eitollens M. Brutus puîoncm, Ciceronem norainatim ex clama vit atque ci recupe-
ratam libertatem est gratulatu*. — Cœsarem meo consUiuinterfectum.P/uïipp.î, 12.
— Vestri enim puleherrimi facti ille furiosus (Antonius) me prinripem dicit fuisse.
I tinam quidem fuissem ! Molestus nu bis uoa esse t. Id. id. — Nus tri illi non heroes,
sed dii futuri, quidem in gloria sempiterna. Ad Attic. 14.
(64 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
est si beau de tuer. Or, c'est un devoir d'exterminer cette race im-
pie et féroce. Il faut retrancher de la société ces monstres farou-
1
ches, revêtus d'une forme humaine . 0
Voilà ce que des j e u n e s gens de dix-huit ans doivent a p -
p r e n d r e et savoir, sous peine de n'être rien dans la société!
Cependant le christianisme p a r a i t . D'une auréole divine il
entoure les dépositaires du pouvoir, et l'assassinat des p r i n -
ces cesse d'être une maladie endémique de l'humanité.- Au
quinzième siècle, la Renaissance remet en h o n n e u r l'antiquité
grecque et romaine : avec elle revient le régicide." « Depuis
cette époque, quelle h a i n e des rois ! quel mépris aveugle de la
r o y a u t é ! Elisabeth frappe Marie S t u a r t ; Cronwell, aidé du
er
parlement, frappe Charles I . Dans cette France, classique en
Europe pour l'amour de ses rois, Henri III m e u r t assassiné;
Henri IV m e u r t assassiné ; Louis XV est frappé d'un fer meur-
t r i e r ; la Convention tue Louis XVI*. » Une machine infernale
e r
et un poignard sont dirigés contre Napoléon I ; Louis XVIII
évite par miracle la balle d'un assassin; le duc de Berry est
p o i g n a r d é ; le duc de Parme é g o r g é ; Louis-Philippe subit sept
tentatives d'assassinat; la reine d'Angleterre en est à la qua-
trième ; le roi de Prusse, l'empereur d'Autriche, la reine d'Es-
pagne, l'empereur des Français, ont failli plusieurs fois
périr par le fer des régicides.
Quand le monde moderne, enivré de l'esprit républicain et
démocratique de l'antiquité, ne t u e pas les rois, il les chasse,
à l'instar de Rome et d'Athènes, au souffle d'une émeute.
L'Amérique chasse dom P e d r o ; la France chasse Charles X et
Louis-Philippe; Rome chasse le p a p e . En Portugal, en Espa-
gne, en Belgique, nous avons vu les couronnes en s u s p e n s
devant le glaive, le droit a t t e n d a n t sa consécration de la
force; et de toutes parts on rencontre des m o n a r q u e s qui
fuient, des princes qui m e n d i e n t , des royautés q u e chacun
1
Quod potest mvjus esse scelus, quam non modo hominem, sed etiam familiarem
homincm occidero? Numquid igitur se obstrinxit scelere, si quis tyrannum occidit,
qiamvis familiarem ? Populo quidem Romaoo non xidetur, qui ex omnibus prœcla-
ris factis illud pulcherrimum existimat... Nulle, enim nobis societas cum tyranni s,
sed potius summa distractio est. Keque est contra naturam spoliare eum, 9Î possis,
quem honestum est necare ; atque hoc omne g en us pestiferum atque impium ex
hominum conimunitate exterminandum est. Deoffîciis, lib. III, c. 19 et 52. — Cent
f'jis les orateurs révolutionnaires ont traduit mot à mot les belles phrases de
f'.icéron.
2 Id., Du régicide.
CHAPITRE QUINZIÈME 165
coudoie, mesure, insulte dans la r u e . Fille de l'antiquité,

l'Europe joue, comme sa mère, avec la couronne et la tête des
rois. Redevenus souverains à l'instar des peuples païens, les
peuples modernes ne connaissent, pour obtenir le redresse-
ment de leurs griefs, vrais ou prétendus, que le poignard des
assassins ou le canon des b a r r i c a d e s .
« T o u t est éteint, continue M. Pages, et la réalité, et les
mystères, et les fictions de la puissance. Le fer, la presse, la
parole, le siècle, l'état social, tout est régicide, complice du
régicide, fauteur du régicide. Et au milieu de cette perversité
des idées, la société ne sait opposer que des lois à la force:
elle est impuissante de volonté et de caractère à se prendre
corps à corps avec l'état des esprits. Elle ne peut changer les
mœurs que par les m œ u r s , les doctrines que par les doctrines,
la vieille éducation que par une éducation nouvelle. Qu'a-t-elie
fait?... Le monde va à la dérive et chacun le laisse aller 1 Et
lorsqu'il se brise à 1'écueil, on accuse les peuples, les agita-
1
teurs des peuples, les corrupteurs des p e u p l e s . . , »
En a t t e n d a n t , on n'en continue pas moins d'envoyer la j e u -
nesse, la jeunesse qui dogmatise, a l'école des républicains de
l'antiquité. Et l'on se flatte qu'elle en reviendra parfaitement
monarchiste ï
Fatal aveuglement ! L'histoire des quatre derniers siècles
nous a p p r e n d qu'au contact de l'antiquité, la jeunesse des col-
lèges se p r e n d infailliblement d'admiration pour les institu-
tions, les hommes et les idées antiques. Elle nous a p p r e n d
que les maîtres les plus respectables n'ont point empêché ce
résultat. Elle nous apprend que, dans tous les collèges ou
gymnases de l'Europe, on ne se contente pas, ce qui d'ailleurs
est impossible, d'expliquer froidement du grec et du latin;
mais que les professeurs se font un devoir d'exalter les grands
modèles, u n mérite d'y réussir, et une gloire de passionner
leurs élèves pour le génie, le caractère, les actions éclatantes
des o r a t e u r s , des poètes, des héros de la Grèce et de R o m e .
En compulsant les annales, aujourd'hui peu connues, de la pé-
dagogie moderne, on trouve que les leçons des maîtres, les
thèmes, les versions, les amplifications des élèves, les plai-
doyers publics, les séances des académies littéraires, les t r a -
gédies, jouées chaque année p e n d a n t plus de deux cents a n s ,
iid.
aux distributions de prix, dans toutes les maisons d'éducation,
ne sont guère qu'un long dithyrambe en l'honneur des Grecs
et des Romains.
Et puis les rois s'en vont; et l'Europe est menacée de deve-
nir républicaine ou cosaque ; et sur les bancs des collèges on
courbe la tête sous le joug des tyrans, mais on admire en secret
Brutus et Chéréas; et les révolutions se succèdent, les régicides
se multiplient : et l'on s'en étonne !
Il est un nom surtout q u i , depuis la Renaissance, est d e -
venu pour la jeunesse de collège l'objet d'un véritable culte et
le cri de ralliement des assassins politiques : c'est celui d e
Brutus.
Vers la fin du quinzième siècle, à l'aurore môme de la Re-
naissance, vivait à Miian un célèbre professeur de littérature
appelé Montanus. Ayant reçu une injure du duc Galéas Sforza,
il dissimule, mais j u r e de se venger. Au nombre de ses élèves
était un jeune homme, à peine âgé de dix-huit a n s , appelé
Jérôme Oligati. Un jour, Montanus, après avoir suivant son
habitude, exalté devant sa classe Brutus et Cassius, prend Oli-
gati en particulier, lui montre, à l'exemple de Cicéron, Brutus
traversant les siècles environné d'une auréole impérissable et
comblé des éloges de la postérité. II fait briller à ses yeux la
gloire immortelle qu'il acquerra lui-môme en délivrant sa pa-
trie du tyran Galéas. Ces leçons portent leur fruit. Quelques
j o u r s après, le 26 décembre 1476, Oligati assassine le duc de
Milan, en présence de tout le peuple, dans l'église de Saint-
1
Etienne .
On l'arrôte, on le condamne au dernier supplice, e t j u s q u ' à
la mort, le j e u n e démocrate conserve son stoïcisme républi-
cain. Pas un sentiment chrétien ne s'éveille dans cette â m e
paganisée. La pensée de son immortalité l'occupe tout entier
et lui inspire, même s u r l'échafaud, ces paroles dignes d'un
Romain : Courage, Jérôme, dans tous les siècles on parlera de toi;
le supplice sera cruel, sans doute, mais il sera court, tandis que
8
ta gloire sera éternelle .
1 Obligatum pêne imberbem levissimumque adolescentem inani spe parant!»
gloriae intlaTcrat Cola Montanus litterarii ludi magister, si occiso tyranno patriara
in libertatem assereret; sœpe Cassios et Brutos m schola magais extollens Iaudi-
:
bus, qu gluria ducti pulcherrimi facti cousilium olim suscepissent. P. Jov., Elog.
Galeacci, p. 245.
* Oligatus ipse YÎSU audituque vesana constantia obstinâtum animum in conspeetu
earnificis gerens, seseque in ipsa morte confirmans haec contumaci orc protulit
Ce premier régicide commis dans les temps modernes, h
l'imitation de Brutus, excite l'enthousiasme des lettrés de l'é-
poque. Nous avons encore les odes latines où, réunissant dans
une commune louange l'imitateur et le modèle, ils appellent
tous les coeurs généreux à suivre leur exemple. Contentons-
nous de citer Petrus Cri ni tus, qui, dans un chant fameux,
quoique peu connu de nos jours, célèbre, avec un enthou-
siasme parfaitement classique, l'héroïsme du nouveau Brulus :
« La vertu de l'antique Italie préparait un sacrifice aux
mânes de Brutus. Tout à coup, en immolant une victime choi-
sie à Mars vengeur, elle tourne ses regards vers les braves
lnsubrïens; elle admire un bras courageux. Que vois-je? s'é-
crie-t-elie, où suis-je appelée? Adieu, sacrifice de Brulus.
Voici mon élève, voici ma gloire, voici le vengeur du crime
qui me montre son poignard teint du sang d'un tyran. Quel
courage! quelle haine de la tyrannieI C'est vraiment mon
nourrisson. Nouvelle hostie, qu'on lui prépare de nouvelles
victimes et qu'elles soient dignes de son grand cœur.
Quiconque déteste les tyrans, abhorre la tyrannie, viendra
sacrifier avec moi et consacrer ce jour solennel par l'immo-
lation d'une hécatombe »
ferbft : Collige te, Hieronyme; stabit vetm memoria facti; mors quidem erit
acerba, sed tormentum brève, atque ejus fama perpétua. Id., id., 248,
» Parabat olim sacra Bruti manibus
Antigua virtus Italum,
Ac forti lei'tam dum rependit hostiam
Marti dicatam vindici,
Frontem retorsit illico ad acres Insubrei
AIirata furtem dextaram :
Quid, in qui t, hoc tandem video? quô evocor?
Valete Brutorum sacra.
Hic noster alumnus, o certum decus
Vindex nefandi criminis
Qui tam cruento aciuace ferai îudicat
Sparsum tyranni sanguinem.
Ut spiral audax in tyianoicura scelusl
Vere est alumuus hic meus,
Alie hustîœ, n o v s parentur MCtlma,
Quîs alta surgat induits.
Quod si quis improbos tjrjunos ejicit
Aut odit insolentiam,
Litare débet mc-cura, et hanc Iucem saciam
Sertare eentum m t i m i s .
P. Crinilus, De virtute Joannis André* Lamponiani (complice d'Oligati) tyran*
nieidg, lib. II, p. 134, in-fol-, edit. 1513.
Ce concert d'éloges insensés n'a jamais été i n t e r r o m p u . On
est stupéfait en voyant toutes les tragédies de collège, tous
les suasoires de rhétorique, tous les commentaires écrits, où
sont présentés à l'admiration de la jeunesse le caractère et les
actes du premier et du second Brutus. Ce qui n'a pas moins
le droit de s u r p r e n d r e , c'est l'incontestable bonne foi des
hommes qui croyaient pouvoir sans péril j o u e r avec de pa-
reilles idées.
P o u r n'en citer qu'un exemple ; au commencement du dix-
huitième siècle, u n célèbre professeur de rhétorique dans
un des principaux collèges de Paris, faisait r e p r é s e n t e r - p a r
ses élèves sa Tragédie de Brutus. Or, la pièce finit ainsi : ré-
p o n d a n t au licteur qui vient lui annoncer la mort de ses fils
exécutés par ses ordres, Brutus se lève et s'écrie : « C'est bien ;
Rome est vengée. Maintenant, dieux tutélaires, écoutez ma
prière : J'ai délivré ma patrie des t y r a n s ; si jamais il se ren-
contrait un homme qui voulût l'asservir, qu'il sorte de mon
sang un citoyen généreux qui, en présence de Rome e n t i è r e ,
poignarde l'usurpateur, et qu'à jamais le nom de Brutus soit
fatal aux tyrans. C'est tout ce que demande le père, le consul,
le vengeur de la liberté *. »
Pas une voix ne s'éleva pour signaler le danger d'une pa-
reille pièce, jouée devant des jeunes gens et par des jeunes
gens de dix-huit à vingt ans. Au contraire, le public applaudit.
Quelque temps après la représentation de la pièce, Voltaire
donne, en 1732, sa tragédie deBrutus, calquée sur la première.
Cette pièce dit en français, pour le théâtre public, ce que
l'autre avait dit en latin, pour les théâtres de collège. On y
lit entre autres les vers fameux :
Si dans le sein de Rome il se trouvait un traître,

Qui regrettât les rois et qui voulût un maître,
i fiene est.
Jam vindicata est Roma. Nunc, o nunc meas
Dii sospitales, sequa si posco, preces
Audit''. Duro patnam exeini j u g o j
Hanc deinde si quis preniere servitio velit,
Exorere nostro sanguine impatiens jugi,
Liberque civis, teste qui Roma novum
Feriat tyrannum, sitque fatale omnibus
Nomen tyrannis Brutus. Hoc unum precor,
Unum hoc pareuti, eonsuli, ultori, date.
CHAPITRE QUINZIÈME. m
Que le perfide meure au milieu des tourments;
Que sa cendre coupable et condamnée aux vente,
Ko laisse ici qu'un nom plus odieux encore
Que le nom des tyrans que Rome entière abhorre.
Et lorsque le sénateur vient annoncer l'exécution des fils de

Brutus, celui-ci demande :
...Mon fils ri est plus ?

LE SLSÀTECB. C'en est fait... et mes yeux—
B&vTus. Rome est libre, il suffit; rendons grâces aux dieux l.
Une génération n'est pas écoulée, et la France se trouve

peuplée de Brutus. On n'entend plus que les noms de Rome et
de Sparte, de tyran et de tyrannie, de liberté et de république.
Des milliers de Romains font serment de ne connaître, en pré-
sence de l'intérêt de la liberté, ni parenté, ni tendresse pa-
ternelle, ni piété filiale. Brutus est l'objet d'un enthousiasme
sans exemple. Il est promené en triomphe, comme un saint,
dans les rues de Paris; il donne son nom à des milliers d'en-
fants; il devient patron de paroisse; il préside à la Conven-
tion; il trône aux Jacobins; il conduit Louis XVIà l'échafaud.
La tragédie de Voltaire est jouée, par ordre, trois fois la se-
mainesurles théàtresdelacapitale; ellesejoue continuellement
dans les provinces. Toujours elle est accueillie par des ton-
nerres d'applaudissements, et la foule, ivre de républicanisme,
ne respire que le meurtre des tyrans et des aristocrates.
Au milieu des flots de sang que fait couler le républicanisme
révolutionnaire, Condorcet écrit : « Ceux qui ont pu observer,
depuis un demi-siècle, les progrès de Vopinion publique, ont
vu quelle a été surelle l'influence des tragédies de Voltaire...
Queceuxquivoudraientlanierse rappellent Brutus accoutumant
un peuple esclave aux fiers accents de la liberté, et, au bout de
soixante ans, se trouvant encore au niveau de la révolution fran-
çaise *.»
Etaujourd'hui on continue déjouer avec les mêmes idées! A
l'heure qu'il est, les milliers de jeunes gens qui sont dans les
milliersde maisons d'éducation de l'Europe ontentreles mains
des milliers de livres, où ils apprennent à admirer d'éloquentes
diatribes contre les tyrans et la tyrannie, des harangues non
t Bene est. Jam vindicata est Roma, etc.
t OEUT., t. VU, p. 364.
10
170 LA RÉVOLUTION FRANÇAISE*
moins éloquentes en faveur du peuple opprimé par les patri-
ciens; où ils lisent le pompeux éloge de Brutus qui tua ses flls,
et de Brutus qui tua son père, par amour de la liberté; et
malgré les leçous de l'expérience, malgré les réclamations des
personnes les plus sensées, ces milliers de livres seront, à,
la rentiée prochaine, remis entre les mains de la jeunesse,
étudiés et commentés !
« Le danger, dit-on, ne vient pas de là; Brutus est mort,
son esprit est éteint. » — Soit ; mais encore serait-il prudent
d'éviter ce qui peut le faire revivre, môme dans une seule
àme : combien faut-il de sicaires pour assassiner un roi ?
Et puis, est-il aussi certain que vous le prétendez que Bru-
tus soit mort et que son esprit soit éteint ? Que signifie donc
la fête de Brutus, instituée à Rome en 1S40, en l'honneur de
l'assassin de Rossi ? Quel esprit révèle le banquet commémo-
ratif du 24 février, donné, par les démocrates européens
réfugiés en Amérique, et l'inscription placée dans la salle
du festin : Tu peux tuer cet homme avec tranquillité? Cette
parole, digne de Brutus, est-elle autre chose que la répéti-
tion de celle de Sénèque, propagée, il y a soixante ans,
par Camille Desmoulins : La plus agréable victime à immoler
àJupiter, c'est un roi? Est-elle autre chose que la devise placée
par les Jacobins de 93 au bas du portrait de Ravaillac: Il fut
heureux, il put tuer un roi?
Quel sens donnez-vous au manifeste des socialistes qui,
parti de Londres, a retenti, il y a peu d'années, dans toute
l'Europe? «Salut, Marianne, pleine de force, le peuple est
avec toi, le fruit de tes entrailles, la République, est bénit
Sainte Marianne, mère du droit, aiepitié de nous 1 délivre-nous 1
a Vierge Marianne, entends, écoute, exauce nos litanies,
nos prières et nos vœux ! Asile du banni, liberté du captif, pa-
trimoine du pauvre, famille du paria, espoir de l'affligé,force
du faible, foi du mourant, immortalité du mort, rends-nous
la France, rends-nous la patrie, rends-nous la République!
« Vierge de la Liberté, délivre-nous des rois et des papes!
o Vierge de l'Égalité, délivre-nous des aristocrates !
a Vierge de la Fraternité, délivre-nous des soldats !
u Vierge de la Justice, délivre-nous des Juges!
« Vierge de la Vérité, délivre-nous des diplomates !
« Vierge de la Sincérité, délivre-nous des alliances et des
conférences !
« Vierge de la Probité, délivre-nous des excellences, des

m o u c h a r d s , du Sénat, des voleurs, du budget, de l'emprunt,
de l'impôt, de la Bourse, de la Banque, du grand-livre, de la
g u e r r e , de la famine, d e la peste, de l'empire et d e l'Empe-
reur !
« Vierge du droit et d u devoir, du courage et de la force,
Vierge de l'honneur, montre-toi enfin ! Que chacun d i s e :
C'est elle! Anime-nous, soutiens-nous, combats avec n o u s !
Il est temps. A c e t t e heure, princes et ambassadeurs,, tous
ces m a n g e u r s d'hommes sont à table. Le couvert est mis. L a
carte de l'Europe est leur n a p p e . Us se servent les peuples et
se découpent les nations. Italie, Pologne, Hongrie, Roumanie
sont les plats chauds partagés par le lion qui se réserve la
France. Les animaux p r e n n e n t leur n o u r r i t u r e . Surprends-les
à la curée, arrache-leur la proie et coupe-leur l ' a p p é t i t . Mar-
che sur ces monstrueux asticots qui rongent le monde en le
souillant, comme s'il était déjà m o r t . Sauve la F r a n c e ! sauve
l'humanité ! Donne le signal, sonne le tocsin de Février, et
pousse avec n o u s notre cri de bataille et de victoire : VIVE LA
RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE ET SOCIALE UNIVERSELLE ! Ainsi SOÎt-îl !
« Le comité de la Commune révolutionnaire,

« FÉLIX PYAT, ROUGÉE, G. JOURDAIN. »
Libre à nous de fermer les yeux pour ne pas voir, de nous

boucher les oreilles pour ne pas entendre ; quiconque jouit
de la faculté de lier deux idées reconnaît à ce document que
la race de Brutus n'est pas éteinte, que son esprit vit encore,
qu'il poursuit le même but, et que les lettrés de collège d'au-
j o u r d ' h u i le c o m p r e n n e n t e l l e traduisent comme ceux de 1793 :
« Pour moi, disait le régicide Poultier, je n'ai jamais vu qu'un
poignard entre Brutus et César, entre un républicain et un roi.
Si le roi se saisit du poignard, le républicain tombe et périt ;
si c'est le républicain, il ne doit pas balancer, s'il veut que la
Liberté reste debout *. »
Parce que ce manifeste empreint d'une violence sauvage,
n o u s inspire u n e juste h o r r e u r , p r é t e n d r e qu'il n'a trouvé
d'écho dans aucune caverne démocratique, qu'il n ' a éveillé les
secrètes sympathies d'aucun c œ u r , c'est se flatter qu'il n'y a
1 Di*c. décad. sur le 21 janvier.

172 IA RÉVOLUTION FRANÇAISE.
plus de socialistes en France, en Suisse, en Italie, en Europe.
La chose est-elle bien certaine?
Vous oubliez donc que pour faire un socialiste il suffit de deux
négations et d'une affirmation : négation de foi ; négation de
f o r t u n e ; affirmation d'appétits à satisfaire. Comptez m a i n -
tenant.
Vous oubliez encore que l'école de Brutus et des démocrates
de l'antiquité continuant à être fréquentée p a r la jeunesse,
elle continue de former des mazziniens, c'est-à-dire les socia-
listes et les sicaires qui nous épouvantent.
Au nom de tous ceux dont il serait trop long de r a p p o r t e r le
témoignage, écoutons u n ami intime, un complice affidé de
Mazzini. C'est l'avocat italien Rufflni, aujourd'hui réfugié en
Angleterre, mais revenu de ses e r r e u r s . Dans u n récent ou-
1
v r a g e , il s'exprime ainsi ; « Mon enfance fut pieusement élevée
par u n de mes oncles, curé dans les environs de Gênes. En 1818,
j e fus mis au collège des religieux somasques, qui suivent
les mêmes principes et les mêmes livres que les autres corps
enseignants, ecclésiastiques ou laïques. Or, un j o u r j e propo-
sai aux camarades de ma division l'établissement d'une r é p u -
blique. Mon ouverture fut très-favorablement accueillie, et j e
m'aperçus que les mots république et autorité consulaire obte-
n a i e n t un assentiment général et très-marqué. Alors j e m ' é -
crie : Que ceux qui sont pour la république lèvent la m a i n .
Toutes les mains se levèrent; il n'y eut pas u n e voix discor-
dante.
« Chose étrange, mais très-vraie ! dans le Piémont, qui était
alors le gouvernement le plus absolu, l'éducation publique,
était toute républicaine. L'histoire de la Grèce et de Rome, la
seule chose qu'on nous enseignât avec un peu de soin, n'était
q u ' u n e déclamation perpétuelle contre la monarchie, u n p a -
négyrique splendide de la démocratie. Athènes et Sparte,
heureuses et florissantes aussi longtemps qu'elles restaient
républiques, déclinaient du j o u r où le pouvoir passait dans une
seule main. Rome datait sa g r a n d e u r et sa puissance du j o u r
où elle chassait les Tarquins ; la g r a n d e république, qui avait
conquis le monde, se flétrissait entre les mains des Césars.
« ïi semblait qu'on excitât à dessein notre indignation contre
les tyrans et notre admiration m ê m e pour leurs assassins. Nos
1 Lorcnzo Benoni, Passages in the life of an Italîan. In-8, ISiiO.
sujets de composition étaient pris dans cet ordre d'idées.
Tantôt nous devions lancer le tonnerre de notre éloquence
l a t i n e contre César prêt à passer le Rubicon, et lui prouver
dans u n discours en trois points, avec exorde et péroraison,
que c'était l'acte d'un fils d é n a t u r é que d'opprimer la répu-
blique, sa m è r e ; tantôt il nous fallait déifier en vers et en
prose les deux Brutus, Mucius Scévola ou Caton.
« C'est ainsi que, dès notre âge le plus t e n d r e , on nous in-
spirait des idées et des sentiments tout opposés à ceux dont
nous avions besoin dans la vie réelle, et qu'on nous animait
d'un aveugle enthousiasme pour des actions et des vertus, dont
la société où nous allions e n t r e r devait condamner et p u n i r
l'imitation comme u n crime.
« N'ÉTAIT-CE PAS ABSURDE? N'ÉTAIT-CE PAS SEMER IMPRUDEMMENT
DES DANGERS QUE NOUS RÉCOLTERIONS DANS L'A VENIR * ? »
On le voit, dans tous les pays, l'éducation restant la môme,
continue de produire les mômes résultats : ni les dates ni les
hommes n'y font rien. On ne change pas l'essence des choses.
Quelle que soit l'habileté des agriculteurs, quelle que soit la
bonté du sol, l'ivraie produit toujours de l'ivraie.
En r é s u m é , depuis la Renaissance, l'Europe chrétienne et
monarchique envoie l'élite de sa jeunesse se former à l'école
de l'antiquité païenne et républicaine. De là ce fait palpable :
chrétienne p a r son baptême, monarchique par son histoire,
l'Europe m o d e r n e vit dans u n état permanent d'hostilité
contre le christianisme et de fermentation démocratique. De là
ce double esprit qui la tiraille en sens contraires et qui p a r
le chemin du régicide et des révolutions la conduit au préci-
pice. A cela quel remède h u m a i n ? u n seul ; l'éducation.
« Or, disait Donoso Cortès, il n'y a que deux systèmes possi-
bles d'éducation : le païen et le chrétien. C'est la restauration
du système païen qui nous a conduits à l'abîme où nous
sommes, et nous n'en sortirons certainement que par la res-
J
tauration du système chrétien . »
i Now, was this not absurd ? Was it not wantonly sowing danger to be reaped
in after life? P. 27.
i Lettre du 25 a^ril 1852.
10.
RÉSUMÉ GÉNÉRAL
Terminons ce premier travail sur la Révolution française par

un résumé général. Chacun pourra voir d'un coup d'œil s'il est
vrai, et jusqu'à quel point, que nous sommes les fils de la Re-
naissance avant d'être les fils de la Révolution, et que la Révolu-
tion ne fut autre chose que la mise en scène des études de collège.
1
Je suis la négation armée , telle est la définition que la Ré-
volution donne d'elle-même et qu'elle justifie par son langage
et par ses œuvres. La Révolution française vient de montrer
qu'elle aussi est la négation armée, c'est-à-dire la Révolution
même en action. Tout détruire afin de tout refaire : voilà mon
but, dit-elle officiellement à la France, dès les premiers jours
de 1790 *. Ainsi, son histoire se divise naturellement en deux
périodes : la période de destruction, et la période de reconstruc-
tion. Nous venons d'étudier la première, elle se résume dans
le tableau suivant.
Le 5 mai 1789, les états généraux composés de douze cent
treize députés sont installés à Versailles. Dès les premières
séances, le feu est mis aux matières inflammables préparées
depuis longtemps, et le 20 juin l'explosion révolutionnaire
commence. La haine dans toute l'étendue, dans toute la pro-
fondeur du mot, la haine de l'ordre religieux et social, ia
haine de Dieu et-'des rois, la haine des personnes-'et des
choses, déborde sur la France, comme la lave embrasée d'un
volcan. En quelques mois, une des plus florissantes portions
de l'Église universelle, le plus beau royaume de l'Europe,
bouleversé, couvert de sang et de ruines, ne présentent plus
que l'image du chaos.
A la lueur des flammes, sous les coups de la hache, du
i Xihiïum armatum.
* Rapport de Talleyrand, 11 fé mec 790. — La Révélation a progressé, et au-
jourd'hui, par la bouche de roudliv , tlle dit : Tout détruire et ne rien refaire.
CHAPITRE QUINZIÈME
marteau, de tous les instruments de destruction, disparais-
sent du sol dont elles étaient l'ornement cinquante mille
églises ou chapelles. Dans ce nombre figurent une foule de
monuments du premier ordre, soit par leur destination, soit
par leurs souvenirs, soit par les chefs-d'œuvre de tout genre
dont ils sont le rendez-vous. Telles sont les cathédrales de
Cambrai, d'Arras, les magnifiques églises de Marmoutier, de
Citeaux, de Cluny et beaucoup d'autres.
Dans le môme désastre sont enveloppés douze mille ab-
bayes, couvents, prieurés, monastères, fondations séculaires
des rois, des princes et des fidèles. Ce qui échappe au mar-
teau révolutionnaire est converti en casernes, en magasins,
en écuries, en salles de spectacle, d'agiotage, et, sous le nom
de Clubs, en cavernes de démolisseurs et d'assassins.
Vingt mille châteaux pillés, brûlés, dévastés, rasés jus-
qu'au sol, mêlent leurs ruines à celles des abbayes et des
églises. Aucun souvenir historique, aucune gloire nationale
ne les protège. Au contraire, la Révolution semble s'acharner
avec plus de fureur contre les antiques manoirs des vain-
queurs de Bouvines, de Damiette, de Ptolémaïde, de Jérusa-
lem, de Denain, de Fontenoy.
Dans ces châteaux, dans ces abbayes, dans ces couvents et
ailleurs, plus de quatre-vingt mille bibliothèques sont sac-
cagées, dispersées, lacérées, vendues à vil prix. Des bandes
de vandales travestis en officiers municipaux, non moins
ignorants qu'empressés à détruire, enlèvent les livres et les
1
emmagasinent dans des greniers ; d'autres en font le catalogue
avec la toise et le pied de roi, ce qui leur paraît si naturel
qu'ils en dressent procès-verbal. Le plus grand nombre en
tirent parti et les vendent aux épiciers. « Nous avons vu, dit
un témoin oculaire, .des pâtisseries enveloppées avec des
feuilles du Saint Athanase de Montfaucon, magnifique ou-
1
vrage valant aujourd'hui trois ou quatre cents f r a n c s . »
Les manuscrits les plus rares, les statues, les bas-reliefs,
les peintures, les vitraux, éprouvent le même sort. C'est au
milieu des cris tumultueux et d'une joie semblable à celle
des sauvages des forêts, dansant autour de leurs victimes,
que les sauvages de la civilisation accomplissent leurs actes
de vandalisme stupide. Personne ne pourra jamais raconter
1 AIcm. de ta Réool. p. 424.

t
tous les faits inqualifiables qui forment comme les épisodes
de ce grand d r a m e de destruction. Des tableaux d'église de?
viennent des auvents de boutiques de limonadiers. La toile,
purifiée de ses couleurs, est employée à vêtir les petits s a n s -
culottes. On a vu un soldat faisant bouillir avec des morceaux
de cadres dorés sa m a r m i t e au pied du pilier intérieur d'une
église de Paris, et ayant pour tablier de cuisine u n tableau du
Guide, valant t r e n t e mille francs *.
De la guerre aux choses nous avons vu la Révolution passer
à la g u e r r e aux personnes. Métamorphosée en assemblée
constituante, elle détruit en vingt-trois mois l'ouvrage de douze
siècles; elle renverse le trône de France et ébranle tous les
trônes de l'Europe. Elle anéantit les trois ordres de l'État,
les trente-deux provinces, les trente-deux intendances, les
treize parlements, les douze mille tribunaux inférieurs, les
vingt universités de France, les droits attachés à q u a r a n t e
mille fiefs et châteaux, les privilèges des provinces et des pays
d'états, les franchises de toutes les villes, bourgs et villages,
les titres héréditaires et les distinctions personnelles, les cor-
porations, j u r a n d e s , maîtrises de tous les arts et métiers,
désorganise la propriété, la famille, frappe au cœur l'autorité
paternelle, et envoie plusieurs milliers d'hommes en exil ou
à l'échafaud. Voilà son œuvre dans l'ordre social.
Dans l'ordre religieux, elle a n é a n t i t l'ancienne discipline
de l'Église, s u p p r i m e cinquante évêchés, trois cents cha-
pitres, deux cents institutions religieuses; abolit les vœux de
religion, les ordres de chevalerie ; détruit les congrégations
enseignantes de l'un et de l'autre sexe, les académies, col-
lèges, séminaires, et jusqu'aux associations religieuses vouées
au soulagement des pauvres et au soin des malades ; . m a s -
sacre par milliers les prêtres, les religieux, les relijgieuses
et les catholiques.
Enfin, elle décapite l'ordre religieux et social en faisant
périr le pape en prison et le roi sur l'échafaud.
Au nom de qui la Révolution française a-t-elle accompli la
première partie de sa tâche ?
C'est au nom des Grecs et des Romains, et en copiant leurs
constitutions, que la Révolution donne son p r o g r a m m e de
destruction et proclame les droits de l'homme.
i Mém. de ta Révol., p. 418.

CIUHTRE QUINZIÈME. 177
C'est au nom des Grecs et des Romains, que le peuple est
déclaré roi, le suffrage universel établi, la centralisation con-
sacrée, le principe de la propriété ébranlé, le clergé spolié,
et les ordres religieux abolis.
C'est au nom des Grecs et des Romains, que le souverain
Pontife est chassé de ses États et la République romaine pro-
clamée au Gapitole.
C'est au nom des Grecs et des Romains, que la noblesse
est dépouillée de ses privilèges, de ses titres, de ses droits, de
ses biens, bannie et décimée.
C'est au nom des Grecs et des Romains, que toutes les pré-
rogatives de la royauté sont discutées, attaquées et finale-
ment anéanties.
C'est au nom des Grecs et des Romains, que la royauté est
abolie.
C'est au nom des Grecs et des Romains, que la République
est proclamée, et Brutus choisi pour patron de la France
législative.
C'est au nom des Grecs et des Romains, que la tête de
Louis XVI est demandée.
C'est au nom des Grecs et des Romains, et de Brutus en
particulier, qu'il est décidé que Louis XVI est jugeable ; qu'il
sera jugé par la Convention; qu'il sera jugé sans appel et
qu'il subira la peine de mort.
Tels sont les faits principaux que jusqu'ici l'histoire ap-
porte à l'appui de cette proposition : La Révolution française
fut la traduction littérale des études de collège.
En fournit-elle d'autres?Nous le verrons dans un prochain
travail.
FIN DU TOME mEilIER.

TABLE DES MATIÈRES
AVPRTISSEMENT 5
INTRODUCTION *
CHAPITRE PREMIER.
LA RÉVOLUTION.
Cè que c'est que la Révolution en général. — Nécessité de le savoir.

— Définition de la Révolution. — Preuves de cette définition
données par la Révolution elle-même 11
CHAPITRE II.
Nécessité actuelle de l'étudier. — Sa généalogie. — Témoignages :

de Ségur. — Mercier. — De Boufflers. — Cérutti. — Roussel. —De
Gerlache. — Charles Nodier 23
CHAPITRE III.
Nouveaux témoignages : Dumonchel. — Auger. — Grégoire. — Ber-
nardin de Saint-Pierre. — Daunou. — Briot. — Dupuy. — Boissy
d'Anglas. — Dupuis. — Fourcroy. — La Dé<:ade philosophique. —
Camille Desmoulins. — Pages. — Condorcet. — Danton. — Tal-
leyrand. — Chateaubriand 84
CHAPITRE IV.
Suite des témoignages : Henri Heine. — Frédéric SchlegeL — An-
drieux. — Le Moniteur. — M. Michelet. — M. Bastiat. —M. le comte
de Champagny. — François de Neufchateau. — Chazal. — AUoury.
— La Révolution elle-même. — Deux périodes dans son histoire :
la période de destruction et la période de reconstruction 41
CHAPITRE V.
LA RLVOLLTION ET LES DROITS DE L'HOHHg.
États généraux. — Composition de rassemblée. — Dénigrement du

t a b l e des matières. 179
christianisme et du passé chrétien. — Apothéose de l'homme. —

Déclaration de ses droits. — Elle est empruntée aux Athéniens,
aux Spartiates et aux Romains > 58
CHAPITRE VI.
LA RÉVOLUTION ET LE PEUPLE SO0\ERAIN.
Apothéose du peuple au nom des Grecs et des Romains. — Person-

nifié en Hercule. — Investi de la puissance législative : Assemblée
parlementaire, club des Jacobins. — Investi de la puissance execu-
tive : Prise de la Bastille. — Le peuple excusé, félicité d'avoir
ramené les beaux jours d'Athènes et de Rome. 6T.
CHAPITRE VIL
LA DÉVOLUTION ET LE CHRISTIANISME.
Guerre à mort de la Révolution contre ses deux rivaux. — Contre le

christianisme. — Spoliation de l'Église. — Spoliation accomplie au
nom des Romains. — Dérat* • 5? -Spoliation. — Actes et paroles sa-
crilèges inspirés par l'antiquité païenne. — Abolition des vœux et
des ordres religieux. — Abolition accomplie au nom de l'idée païenne
et de l'horreur du moyen âge 76
CHAPITRE VIÏÏ.
LA RÉVOLUTION ET LE CHRISTIANISME (suite).
Guerre aux personnes. — Prêtres accusés de tous les crimes, pour-

suivis, égorgés comme au temps des Romains. — Guerre universelle
au christianisme. — Appel h l'insurrection contre Dieu. — Ana-
charsis Clootz. — Invitation au pape, au nom de l'antiquité, à, abolir
le christianisme et à ressusciter la république romaine. — L'autorité
du pape abolie à Rome, rétablissement de la république romaine.
— Dernier mot de la Révolution dans son oeuvre de destruction
religieuse « 88
CHAPITRE IX.
LA RÉVOLUTION ET LA MONARCHIE.
Monarchie attaquée dans la noblesse. — Noblesse défendue an nom des

Romains. — Abolie au nom des Grecs et des Romains 99
CHAPITRE X.
LA RÉVOLUTION ET LA MONARCHIE {suite).
Avilissement de la royauté. — Statue décernée à Rousseau. — Mépris
de la royauté. — Prérogatives royales attaquées et soutenues au
i$o t a b l e des matières.
nom des Grecs et des Romains. — Insurrection, déchéance et régi
cide proches par les Romains et les Athéniens 106"
CHAPITRE XL
BRUTUS ET LOUIS XVI.
La Révolution se personnifiant dans Brutus, — Brutus patron, de

l'Assemblée nationale et du club des Jacobins. — Brutus exalté. —
Brutus poussantà l'abolition de la royauté. — Séance du 22 septem-
bre 1792. — Adresses à la Convention. — Fête de l'abolition de la
royauté 120
CHAPITRE XII.
BRUTUS ET LOUIS XVI (suite).
Les Romains, et surtout Brutus, invoqués constamment dans le procès
de Louis XVL — Brutus demandant tour à tour la mort, l'exil ou la
détention du roi. — Brutus décidant que Louis est jugeable; qu'il
sera jugé par la Convention; qu'il sera jugé sans appel 133
CHAPITRE XIII.
BRUTUS ET LOUIS XVI (fin).
Appel nominal. — Majorité régicide. — Sentence de mort sans appe
ni sursis, prononcée au nom de Brutus 147
CHAPITRE XIV.
Réflexions 152
CHAPITRE XV.
HISTOIRE DU RÉGICIDE POLITIQUE.
La même que celle du suicide.—Régicide très-commun dans l'antiquité.
— Inconnu au moyen âge. — Reparaissant avec la Renaissance. —
Raison de ce fait. — Paroles de MM. Chauffeur et Pages. — Passage
de Cicéron. — Régicide commis au nom de Brutus. — Histoire d'Oli-
gati. — Célébré par les lettrés de la Renaissance. — Brutus présenté
à l'admiration de la jeunesse de collège. — Tragédie du P. Porée.—
Tragédie de Voltaire. — La Révolution et le culte de Brutus. — Pa-
roles de Condorcet. — Brutus et le républicanisme antique encore
admirés dans les collèges. — Témoignage de Ruffini. — Des socia-
listes actuels. — Résumé général 161
FIN DE IA TABLE DES MATIÈRES.
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L'ARCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE, L'HISTOIRE DES DOGM(»S, DES SCHISMES,
DES HÉRÉSIES, LA PATROLOGIE, L'HISTOIRE DE LA LITTÉRATUIE THÉO-
LOGIQUE, LA BIOGRAPHIE DES PRINCIPAUX PERSONNAGES;
4 * La Science des Symboles, OU L'EXPOSITION COMPARÉE DES
DOCTRINES SCHISMATIQUES ET HÉRÉTIQUES ET DE LEURS RAPPORTS
AVEC LES DOGMES DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE, LA PHILOSOPHIE DE LA
RELIGION, L'HISTOIRE DES RELIGIONS NON CHILIENNES ET DE LEUR
CULTE.
QUATRE TIRAGES SUCCESSIFS ONT CONSTATÉ LE SUCCÈS DE CET OU-
•RAGE, PUBLIÉ POUR LA PREMIÈIE FOIS EN ALLEMAGNE EN 1 8 4 7 , SOUS
LE TITRE DE Kirchen-Lextcon. SON ÉDITEUR A REÇU 4° MGR DE
VICARI, ARCHEVÊQUE DE FRIBOURG, L'APPROBATION SUIVANTE :
« NOUS ACCORDONS À L'OUVRAGE INTITULÉ : Encyclopédie de
I la Théologie catholique, PUBLIÉ DANS LA LIBRAIRIE DE HBUDER,
« PAR LES SOINS DE H . - J . WETZER ETB. WELTE, À FRIBOURGEN
« BRISGAU, NOTRE APPROBATION, VU QU'IL NE RENFERME RIEN DE
« CONTRAIRE À LA FOI ET À LA MORALE CATHOLIQUES ; ET NOUS LE
• RECOMMANDONS LE PLUS CHAUDEMENT QUE NOUS POUVONS, VU
* SON EXCELLENCE, AUX PRÊTRES ET AUX LAÏQUES. (Und empfrhten
« es weyen seiner Vortrefflichkeit aufs Wdrmste Priestem
« und Laien.) •
f HBRMANÎ»,
Archevêque de Fntwurg*
LES AUTEURS DU Dictionnaire encyclopédique DONT LES
A M O U , LES ÀLZOO, LES BUSS, LES DŒLLINGER, LES HÀHBBERG, LES
HEPÉLÉ, LES HURTER, LES MOVEHS, LES STANDENMUER, LES THÉIER,
LES "WEITH, LES WELTE, LES WETZER ET TANT D'AUTRES, ONT DES NOMS
EUROPÉENS, EN ÉCRIVANT POUR L'ALLEMAGNE, ONT TRAVAILLÉ POUR
L'INSTRUCTION DE TOUTES LES NATIONS CATHOLIQUES, ET LEUR ONT LÉ-
GUÉ UNE ŒUVRE OÙ LA PHILOSOPHIE LA PLUS SAINE, LA PHILOLOGIE
LA PLUS SÛRE, L'ÉRUDITION LA PLUS VASTE, PRÊTENT LEUR APPUI À
LA PREMIÈRE ET À LA PLUS INDISPENSABLE DES SCIENCES, À LA THÉO-
LOGIE. A CE DERNIER POINT DE VUE, UN PAREIL LIVRE NE SUPPLÉE-
T-IL PAS À L'ABSENCE DE TOUS LES AUTRES? N'EST-CE PAS UNE AUTO-
RITÉ À LAQUELLE LE PRÊTRE PEUT DEMANDER UNE RÉPONSE À TOUS
LES DOUTES, UNE SOLUTION À TOUTES LES DIFFICULTÉS, UNE RÈGLE POUR
TOUTES LES CIRCONSTANCES GRAVES RT DÉLIRÂTES DE SON MINISTÈRE,
UNE MINE OÙ LE CIERGE DES CAMPAGNES, ELOIGUÉ DES GRANDE»
BIBLIOTHÈQUES, RENCONTRERA D'INÉPUISABLES RESSOURCE», UNE PER-
DE GAUME ET C ,Ie
ÉDITEURS. 3
I. GOSCHLEK pétuelle assistance; où le professeur, le prédicateur, le con-

fesseur et le simple fidèle trouveront, sans aucune peine, dans
toutes les questions religieuses, rVs principes et des faits, des
conseils et des exemples, des méthodes, des vues d'ensemble
et une multitude de détails qu'ils auraient à chercher longue-
ment dans des ouvrages dont la plupart ne sont pas sous leur
main, dont très-souvent les titres mêmes leur échappent, et
dont le Dictionnaire encyclopédique, dans un style simple,
clair et précis, expose et résume les doctrines, les démons-
trations et les résultats les plus authentiques?
M. GOSCHLER n'a rien négligé pour rendre ce Dictionnaire
aussi complet et aussi utile que possible. Malgré les articles
qu'il a ajoutés au texte primitif, tels que : Appel comme
d'abus, Immaculée Conception, Panthéisme, Hohrbacher,
Ralisbonne, et bien d autres articles biographiques d'un in-
térêt tout particulier pour le clergé français, on lui a signalé
quelques lacunes à combler. Il a d'ailleurs senti lui-même que,
pour rendre son Dictionnaire tout à fait pratique, pour le
faire senir -tussi promptement que sûrement au savant qui
étudie et dont le temps est précieux, à l'homme du monde qui
veut être renseigné vite et sans peine, une TABLE DUS MATIÈRLS
détaillée ei méthodique était indispensable.
Aussi les éditeurs ont-ils consenti à publier et M. Goschler
s'est-il engagé à leur livrer dans le délai de dtux ans un vo-
lume supplémentaire renfermant quelques articles nouveaux,
un Erratum et la TABLE DES MATIÈRES.
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nédictins de Saint-Maur, sont semblable» pour le format, le
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SCMELLEWS Sermons pour tous les Dimanches et les principales Fctes
de l'année, suivis de Méditations sur la Passion de N.-S.
Jésus-Chbist ; approuvés par Mgr le cardinal-archevêque de
Malines, et publiés avec l'autorisation de l'auteur. V édit.
5 vol. in-12 14 fr.
IV. OUVRAGES DE CONTROVERSE
J.-A. BIAÏVCIII De la Puissance ecclésiastique dans ses rapports

avec la puissance temporelle, ouvrage approuvé à Rome sous
le pontificat de Benoît XIV, traduit de l'italien par M. A.-C.
Peltier, chanoine de la métropole de Reims. 2 vol. in-8 de
1600 pages 14 fr.
Mgr N O N E T Mandements, Lettres pastorales et divers écrits.
1 vol. in-8 6 fr.
• On peut ranger ces écrits sous deux divisions : ceux où
est rétabli dans sa vérité l'enseignement catholique sur la
constitution de l'Église, et ceux où est .exposée dans sa pureté
la doctrine catholique sur la constitution des sociétés humaines.
Dans les premiers se trouve la réfutation anticipée des bro-
chures par lesquelles on cherche depuis quelque temps à jeter
dans les esprits des semences de schisme. Dans les seconds
sont discutés les principes de ee libéralisme qui exerce aujour-
DE (iAVMG E T C'% ÉDITEURS. 5
IWgr D O I I E T . . . d'hui une si grande puissance de séduction, même sur des

àm^s droiles et dévouées à l'Église; en développant la doc-
trine des encycliques de Grégoire XVI, le savant prélat a mon-
tré tout ce qu'il y a de faux et de dangereux dans les théories
libérales. •
(Le Monde.)
Mgr G A U I U E , . . . I.a g l t u a t l o n . 1 vol. in- 8 Épuisée.
L e t t r e s a M g r D u p a n l o u p , évêque d'Orléans, sur le
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O p u s r u l e s : La Situation, Où allons-nous? La Question

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« La préface se termine par cette phrase, écrite à coup sûr
en vue du spiritisme :
< Admettre surtout les prodiges sataniques comme divins,
a y recourir pour établir un nouveau culte et organiser un
« état social nouveau, c'est le tres-antique et détestable projet
• de tous ceux que l'auteur de ces prodiges a séduits dans
« luus les temps. S'il parvenait, un jour, à réussir, ce serait
• la ruine universelle. » C'est de nos jours surtout que la
science démonologique est nécessaire. Mieux connue et plus
ivpandue, on n'aurait vu ni magnétiseurs fluidistes ou spiri-
tualités, ni spirites évoquant les génies ou les âmes des morts
aêc une table, ni philosophes disposant de l'âme de l'univers
p'iur opérer mille prodiges effrayants, ni prêtres, comme il
s'en est trouvé quelques-uns, acceptant des théories fort pé-
rilleuses pour la foi.
i Telles sont les diverses pensées auxquelles se rattache
l'œuvre de M. BIZOUAUD. Il n'est personne qui ne voie comme
elles sont belles et justes. L'Essai sur les RAPPORTS DE L'HOMUB
AVEC LE DEHQN complétera l'œuvre des autres écrivains qui se
sont émus, à si juste titre, des ravages causés par l'influence
manifeste .mtant que maligne des esprits infernaux. Il jetlpra
un grand jour sur cette erave question, et achèvera de porter
la lumière sur les bas-fonds du spiritisme. Ou ne peut donc
qu'applaudir à cette entreprise et encourager de si nobles
efforts... » ,
[Extrait de la Bi'vue des sciences ecclésiastiques.)
D E « A E N T - B O N N E T . l Y l n l a l I l I b l l l t é . Ouviage précédé d'une Lettre du Secré-

taire de la Sacrée Congrégation de l'Index. 1 beau volume
in-8 7 fr.
e
fflOBEAU (Louis) C o u M l d é r A l l o n s s u r l a v r a i e D o c t r i n e . 2 édit..
suivie de la 3" édit. du m a 1er l a H u m e p h r é n o l o g l q u e .
1 vol. in-12 3 fr.
I.n D e M l i n é e d e r i t o i i i m e . ou du Mal, de l'Épreuve
cl de la Stabilité future. 1 vol. iu-12 3 ir- :>0
Traductions du même auteur.
I / I m l t a t l o n d e IV.-S. J é s u s - C l i r U t , traduction
nouvelle accompagnée d'extraits des ouvrages des Pères, des
E
Docteurs et des Saints. 3 édit. 1 beau vol. imprimé en gros
caractères sur papier glacé 4 fr.
L e s C o n f e s s i o n s d e s a i n t A u g u s t i n . 6* édit. 1 vol.
in-8 centenant le texte et la traduction 7 fr.
Cette traduction a été couronnée par l'Académie fran-

çaise.
9
Le Monde (n du 8 novembre 1860) a publié sur ces divers
ouvrages l'appréciation suivante :
• Les œuvres de M . MORÏAU peuvent se diviser en oeux
séries : les traductions et les écrits originaux. Ceux-ci em-
brassent dans leur ensemble toute la philosophie chré-
tienne. Les Considérations sur la vraie doctrine en expo-
ient les principes; le livre de la Destinée ds l'homme, ap-
pliquant ces principes à la question fondamentale de toute
philosophie, réfute radicalement toutes les écoles hétéro-
doxes, matérialistes ou spiritualistes, dont il nous fait con-
naître à fond les doctrines, telles que les ont formulées dans
leurs écrits les plus célèbres les sophistes contemporains.
L'opuscule sur le Matérialisme phrénolotjique et l'étude sur
Saint-Martin, le philosophe inconnu, complètent cette réfu-
tation, en dévoilant les erreurs et les dangers de la phréno-
logie et de l'illuminisrae.
« M. L. Mon BAC s'était préparé à ces travaux par ses belles
traductions des Confessions de saint Augustin et de l'Imita-
tion. La traduction des Confessions est presque devenue clas-
sique; c'est vraiment la seule de ce chef-d'œuvre immortel
que la langue française puisse avouer... Je veux dire deux
mots de sa traduction de l'Imitation.
t Les comparaisons sont toujours odieascs, et je n'en veux
faire aucune. U me sera bien permis cependant d'avouer
qu'entre toutes les traductions de l'Imitation que j'ai pu étu-
dier, je préfère celle de M . MOBEAC ; je ne puis ici qu'indiquer
la principale raison de cette préférence. La plupart de ces
traductions paraphrasent plutôt qu'elles ne traduisent le latin
de VImitation. M. MORBAU s'attache, au cuntiaire, à rendie le
sens précis du texte, sans l'amplifier ni le restreindre
• Depuis qu'on traduit limitation, on a coutume de faire
suivre chaque chapitre de réflexions du traducteur. Je n'ai
jamais pu comprendre pourquoi. Rien ne m'est désagréable
I E
DE GAUME ET C , É D I T E U R S
1
V O K K A W (Loms) comme ces petits morceaux, d'un tissu souvent assez gros-
sier, cousus dans celte pourpre. M. MOREAU, sans doute, est
dans le même sentiment; car, s'il a craint que le lecteur ne
lui kiit mauvais gré de ne pas se conformer à l'usage, il Ta du
moins très-heureusement corrigé en ne mettant que des ré-
flexions et des prières empruntées aux saints, aux docteurs
et aux grands auteurs ecck-aiastiques. Cela nous vaut d'admi-
rables prières admirablement traduites de saint AUGUSTIN, de
saint ANSEUIE, de saint BENOÎT, de saint BERNARD, de saint
BONAVKKTURB, de sainte CATHERINE , de sainte THÉRÈSE , de
saint ÉI'UREU, de saint GRÉGOIRE LE GRAND, de saint GRÉGOIRE
DE NAZIANZE , de Louis DE Btois, d'HuouEs DE SAINT-VICTOR ,
du cardinal BOA A, etc., etc., à côté de celles qui sont prises
à saint FRANÇOIS DE SALES, à saint VINCENT >E PAUL, à BOSSUET,
à FÉNBLON, etc.
« Les premières édition» avaient l'inconvénient d'être en

caractères menus et serrés; l'édition nouvelle est en beaux
et forts caractères,
« Du LAC. •
B A T N N I . M MANUEL ÉLÉMENTAIRE D E PHILOSOPHIE, ou Abrégé

du Cours complet de Philosophie. 1 vol. in-lî., 4 fr.
VKHVVLFCA. R A I S O N (LA) P H I L O S O P H I Q U E E T LA R A I S O N C A T H O -
L I Q U E , conférences sur la Raison philosophique chez les
anciens et dans les temps modernes : la Trinité, l'Homme,
l'Incarnation, la Restauration de l'univers par l'Incarnation
du Verbe, etc. Tome I", 3* édit. 1 vol. in-8 6 fr.
LE MÊME OUVRAGE, suite : Conférences sur la Création.
T o m e l i V r édit. 1 vol. in-8 6 fr.
e
LE MÊME OUVRAGE, suite : Tome III , épuisé.
LE MÊME OUTRAGE, suite : Conférences sur le Purgatoire, les
Indulgences, la Résurrection des Morts, le Culte des Saints,
la Chute, la Naissance de Jésus-Christ. Tome I V , 1 volume
in-8 6 fr.
Chacun de ces volumes est vendu séparément : 6 fr.
pour servir d'éclair-
E S S A I S U R LE P O U V O I R P U B L I E ,
cissements et faire suite au Pouvoir chrétien, i volume
in-8 7 fr.
L'auteur a achevé, dans cet ouvrage, la tâche qu'il avait
abordée dans le Pouvoir politique chrétien, en exposant
plus particulièrement la doctrine catholique sur l'origine du
pouvoir et les garanties de sa stabilité.
r
L A PHILOSOPHIE CHRÉTIENNE. 3 vol. in-8.. 16 '
HISTOIHE
DOETXIMCtEBi I . a R é f o r m e , son développement intérieur et ses risuU
lats dans le sein même de la confession luthérienne, ou-
vrage traduit de l'allemand. 3 vol. in-8 20 fr.
Y E I A E R (F, X. DE). . . . B i o g r a p h i e u n i v e r s e l l e . Nouvelle édition, revue et
continuée jusqu'en 1849, sous la direction de M. Ch. WBISS,
conservateur de la Bibliothèque de Besançon, et de H . l'abbé
Buisox, secrétaire général du ministère des affaires ecclésias-
tiques, et de 1849 à nos jours, par M. LSQLAY. 9 vol. grand
ln-8 40 fr.
LKUKHB OCVBÀGB, Supplément de 1850 à 1856, par H . J. L « -
BLAY. 1 vol. grand in-8, vendu séparément 3 fr.
Hgr OAVnV M R é v o l u t i o n , recherches historiques sur la propaga-
tion du mal en Europe, depuis la Renaissance jusqu'à nos
jours, 12 vol. in-8 42 fr.
Les titres suivants donneront une idée générale de l'ou-
vrage :
T. I. — La Révolution française, sa généalogie. — Son
double travail de destruction religieuse et de destruction so-
ciale. — États généraux, Constituante, Législative, Conven-
tion. — Persécutions et régicide.
T. H. — La Révolution française, son travail de recon-
struction religieuse. — Religion officielle de Chaumette et de
Robespierre. — Fêtes. — Religion des théophilanthropes. —
Dogmes et liturgie. — Polythéisme de Quintus Aucler.
T. III. — La Révolution française, son travail de re-
construction sociale. — Constitutions. — Lois, institutions,
costumes, langage.
T. IY. —• La Révolution française, son travail d'affer-
missement. — Education. — Théâtres. — Mœurs privées et
publiques. -^-Triumvirs, proconsuls, victimes. —Biographies
de Robespierre, Saint-Just, Camille Desmoulins, Charlotte
Corday, etc.
T. V. — Le Voltairianismt, ses caractères. — Se gé-
néalogie. — Voltaire, Rousseau, Mably, Montesquieu, ete. —
Doctrines et biographies.
T. VI. — Le Césarisme, sa définition, sa généalogie. —
Machiavel, Bodin, Buchanan, etc. — Biographies. — Doc-
trines politiques des derniers siècles.
T. VII. — Le Protestantisme, won origine. — Ulrich de
Butten. — Luther, Zwingle, etc. — Biographies et doc-
trines.
T. VIII. — Le Rationalisme, sa généalogie. — Notice
sur les principaux rationalistes. — Caractères et progrès de
leurs doctrines.
, T. IX. — La Renaissance, son origine. — Ses carac-
tères. — Biographies des principaux renaissants dans toute
l'Europe.
T. X. — La Renaissance, propagation de soi esprit. —
Enseignement. — Pièces de collège. — Littérature. — Théà-
v -
i e
DE GAUME ET C , É D I T E U R S . 9
Mgr G A V S I E , très. — Ballets. — Modes. — Arts libéraux et mécaniques,

— Fêtes publiques et domestiques.
T. XI. — La Renaissance, nouvelle édition des vies de
Plutarque ou Biographies des principaux auteurs qui ser-
virent de modèle a la Renaissance. — Analyse de leurs ou-
vrages.
T . XII. — La Renaissance, ses adversaires. — Biogra-
phies. — Écrits. — Témoignages. — Conclusion générale.
H I S T O I R E D E L A S O C I É T É D O M E S T I Q U E chez tous les
peuples, ou Influence du christianisme sur la famille. 2 vol.
in-8 Epuisée.
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L O I S E S J U S Q U ' À N O S J O U R S , avec cartes géographiques.
2 0 vol. in-8 MO fr.
HISTOIRE D E P A R I S depuis son origine jusqu'aux temps
actuels. 5 vol. in-8 ornésde 20 gravures sur acier et de figures
intercalées dans le texte 30 fr.
H K M B I O V HISTOIRE GÉNÉRALE D E S M I S S I O N S CATHOLIQUES,
depuis le treizième siècle jusqu'à nos jours ; ouvrage illustiâ
de 320 gravures et cartes géographiques gravées sur acier*
4 vol. grand in-8 à deux colonnes. 40 fr.
HISTOIRE GÉNÉRALE D E L'EGLISE depuis la prédication
des Apôtres jusqu'au pontificat de Grégoire XVI. 5* édit.,
1 3 vol. in-8 3r.fr.
HISTOIRE GÉNÉRALE D E L ' É g l i s e pendant les dix-
huitième et dix-neuvième siècles. Continuation de toutes les
éditions de BERAULT-BERCASTBL, fwaiant les tomes X, XI, XII
etXUI de l'Histoire générale. 4 vol. in-8 18 fr.
ITUC (l'abbé). I\© C H R I S T I A N I S M E A U T H I B E T , E N TARTARLE ET
EN CHINE, depuis l'apostolat de saint Thomas jusqu'à nos
jours. 4 vol. in-8 avec cartes 24 fr.
S O U V E N I R » D ' U N V O Y A G E dans la Tartarie, le Thibet
et la Chine pendant les années 1844, 1845 et 1840. édit.,
2 vol. in-8 12 fr.
On ne peut acquérir cet ouvrage dans le format in-3 sans
l'Eu PI na CHINOIS et le CHRISTIANISME BN TARTANS, AU THIBET ET
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LE HEHB OUVRAGE. 2 vol. i n - 1 2 •••>•••••. S fr.
EMPIRE (1') C H I N O I S , suite aux SOUVENIRS D'UN YOTAGE
dans la Tartarie et le Thibet. S vol. grand in-8, imprimés I
l'Imprimerie impériale, avec une carte 1 6 fr.
LE H & I OUVRAGE, t vol. in-12, avec carte 8 fr.

Cet ouvrage a été couronné par VAcadémie française dans
sa séance du 30 octobre 1855.
JONIF VNXVR HISTOIRE D E S ETATS D U P A P E , par John MUET, doc-

teur en théologie de l'Université de Rome, ouvrage traduit de
l'anglais par Cb.Oum LACROIX. 1 vol. in-8 de 800 pages. 6 fr.
DAAClOTTI ( l ' a b b é ) . . . E e s V i c t o i r e s d e l ' É g l i s e pendant les dix premières

années du pontificat de Pie JX ouvrage traduit de l'ita-
t
lien, avec l'approbation de l'auteur, par J . CHAMP IL. i vol.

in-8 « fr.
D. roVfOVMT..... V é r i t é lur l a Myrte e t l'Expédition fran-
ç a i s e , t beau vol. in-8 6 lr.
Ce livre, qui a été remarqué dès son apparition entre tous
les écrits de circonstance qui ont été publiés sur les persécu-
tions que viennent de subir les chrétiens d'Orient, contient
l'histoire la plus précise, la plus complète et la plus émou-
vante de cette guerre lamentable qui a éveillé la sympathie du
monde entier. C'est une page ajoutée à l'histoire des mattyrs
de la religion chrétienne, un travail dont l'éloge peut se résu-
mer dans ces trois mots : le livre est écrit par un témoin, la
sincérité du témoin est incontestable, l'auteur est l'écrivain de
talent qui a publié l'Histoire de ConstantinopU et de l'em-
pire ottoman.
I V B J U P K X (le P.) Histoire d u JTansénlsnie. Ouvrage complètement iné-
dit, revu et publié par M. l'abbé DOMBUE». 1 vol. in-8. 6 fr.
Mémoires», publiés pour la première fois d'après le ma-
nuscrit de l'auteur, et annotés par Léon AUWKBAU. 3 vol.
in-8 tO fr.
Et avec l'Histoire du Jansénisme 24 fr.
ROHBB ACIIER.... Histoire universelle d e l'Église catholique,
continuée de 1846 à 1866 par J . CUAKTRIX, et suivie d'uue
Table générale entièrement refondue et d'un Atlas histo-
rique spécial, 6* édition. 16 vol. grand in-8 à deux co-
lonnes. Paix : sans l'Atlas Mû fr.
— avfc l'Atlas rWfrf* lia t'r.
Chacune des 24 cartes dont se compose l'Atlas est vendue
séparément 1 fr. oU
I*>s Annales tech'ûa&hque* de 1867 a IKfitf, par J. CUANTR.L,
foriuiut le volume de VH.stoirede Rokrhncher, viennent
de paraître en i vol* grand iu-8, vendu iej)d. émeut., lu fr.
H. tons Tiotitor, dans l'Univers du 53 janvier 1856, a

consacré à la mémoire de l'abbé ROHRRACBIR une longue et
remarquable étude, dont nous extrayons le passage suivant :
• Cet immense travail, auquel l'abbé ROURBACURR s'était
préparé par de puissantes études, sans prévoir même qu'il
dût un jour l'entreprendre, exigeait la réunion des qualités
rares dont Dieu l'avait pourvu. Il fallait à la fois une grande
indépendance d'esprit envers tous les systèmes et un profond
esprit de soumission envers l'Église; une prodigieuse aptitude
au travail et un absolu détachement de toute ambition mon-
daine et de toute vanité littéraire. Si l'auteur, donnant les
mêmes soins à la forme qu'au fond de ses idées, s'était appli-
qué à polir son style, il n'aurait jamais fini ; et peut-être
que le désir de contenter les opinions, si voisin de la crainte
servile de leur déplaire, l'aurait engagé à biaiser en beau-
coup de rencontres où il a parlé, au contraire, avec une
u
DE G A U M G E T C , ÉDITEURS. il
B O H B B A C H E B . . . . rude mais précieuse sincérité. Il s'en faut, au surplus, que

l'Histoire universelle manque de mérite littéraire. Le plan,
admirablement conçu, est exécuté avec une netteté admi-
rable; toutes les parties en sont bien liées. A travers certaines
âpretés de style, qui ne nuisent jamais à la vigueur du ré-
cit, on trouve fréquemment des pages de la plus haute élo-
quence, tout à fait dignes de cette vaste conception, qui a
pour but de nous montrer Dieu gouvernant le genre humain,
depuis l'origine jusqu'à la fin des temps, par le moyen de son
Église divinement inspirée. Tel est, en effet, le plan de l'ou-
vrage, exprimé dans cette parole de saint Épiphane, que
l'auteur a prise pour épigraphe : Le commencement de toute?
choses est la sainte Eglise catholique. On y voit figurer,
dans un ordre merveilleux, les œuvres de l'esprit de vérité
et les œuvres contraires de l'esprit de mensonge ; on découvre
les mobiles, on assiste aux innombrables péripéties de ce
grand combat, qui a commencé avec le premier homme et
qui ne finira qu'au dernier jour du monde. L'histoire de
l'Église, c'est l'histoire de l'humanité, mais illuminée par l'in-
tervention manifeste de la Providence. L'Église romaine est
comme un grand arbre, secoué périodiquement par d'effroya-
bles tempêtes qui le dépouillent de ses feuilles et qui brisent
et dispersent au loin ses rameaux; mv- ces rameaux brisés
prennent racine là où le vent les porte, tandis que le tronc
lui-même, toujours indestructible, se couvre d'une floraison
nouvelle, et semble moins mutilé que rajeuni. Nulle part cette
miraculeuse vie, ce continuel rajeunissement, cette perpé-
tuelle résurrection de l'Église, témoignage suprême et suprême
mystère de l'histoire, ne sont mieux présentés et mieux expli-
qués que dans le livre de l'abbé ROHRBACHER. »
• L'abbé ROHRBACHER est un de ces esprits originaux, rares
en tout temps, mais de nos j«urs surtout, qui ont uue manière
de voir, de sentir, de raconter les choses qui n'appartient
• qu'à eux ; il y a dans leur génie quelque chose d'unique et de
personnel qui attache et soutient l'attention, les défauts eux-
mêmes, insupportables chez d'autres, sont encore attrayants
par certains côtés. Telle est l'impression durable que l'on
conserve après avoir vécu longtemps, comme nous l'avons fait
nous-mème autrefois, dans le commerce de cet esprit distin-
gué, et telle est aussi, croyons-nous, une des manières d'ex-
pliquer le succès qu'il a obtenu. On a beaucoup critiqué en
ROHRBACHER quelques vices de rédaction qu'il eût été facile
d'éviter ; mais on n'a point relevé avec le même zèle les pages
vraiment éloquentes qu'il a écrites, la vive lumière qu'il a
jetée sur une multitude de points de doctrine d'une importance
capitale et dont on n'avait alors que des notions fort confuses.
C'est là pourtant un mérite qu'on ne reconnaîtra jamais assez.
On peut dire de l'abbé ROHRBACHER qu'il a transformé le clergé
français, en lui inculquant des idées plus saines, et en lui don-
nant l'éveil sur une multitude de questions dont il u'avait pas
encore conscience. * * .
« Cette ii"u\elle édition de l'Histoire de ROBRBACHSR te
présente avec toutes les qualités propres à fixer l'attention du
public. L'adoption du format grand in-8° à deux colonne» s
—. ?
B O H B B Â C B E B . . PERMIS DE DIMINUER LE NOMBRE DES VOLUMES ET DE BAISSER LE
PRIX SANS NUIRE À LA BONNE EXÉCUTION MATÉRIELLE. JE TROUVE
MÊME CETTE DERNIÈRE ÉDITION NOTABLEMENT SUPÉRIEURE À SES DE-
VANCIÈRES PAR LA FORCE ET LA BEAUTÉ DU PAPIER, PAR LA GROSSEUR
ET LA NETTETÉ DU CARACTÈRE.
I P. BLLBT. »
(Archivée théologiques
LES PRINCIPALES AMÉLIORATIONS APPORTÉES À CETTE ÉDITION
Table générale,
SONT :
Dictionnaire
1 ° LA
abrégé d'Histoire COMPLÈTEMENT REFONDUE
L'EXÉCUTION TYPOGRAPHIQUE DE CETTE TABLH NE LAISSE RIEN h
Les Éditeurs
DÉSIRER.
donner aux n'ontde

lecteurs reculé cettedev
ments derecheiches sans lesqu
•outrent inutiles.
HISTO
ses
4* La révision du style de
citations; e
{'AUTEUR
3° lies Annales ecclésiastiques DE 1 8 4 6 À 1 8 6 6 ;
DES
Atlas géographique,
Annales,
4 ° UN QUI EST, AI
LE COMPLÉMENT INDISPENSABLE DU LIVRE DE L'
ROHRBACHER. L'INTENTION DE L'ABBÉ ROHRBACHER ÉTAIT QUE Ion
COMPOSÂT, SON LIVRE À LA MAIN, DE NOMBREUSES CARTES DE GÉO-
GRAPHIE OÙ FUSSENT TRACÉES AVEC UNE EXACTITUDE RIGOUREUSE LES
LIMITES DES DIVERS EMPIRES OÙ SE SONT PASSÉS LES FAITS QU'IL A RA-
CONTÉS, QU'ON PÛT SUIVRE FACILEMENT LE TRAVAIL D'ACCROISSEMENT
DES NATIONS QUI VIVENT ET SE MEUVENT DANS SON LIVRE, ET SURTOUT
LA MARCHE CONQUÉRANTE DU CHIISTIANISME CHEX TOUS LES PEUPLES.
LE SAVANT ET HABILE GÉOGRAPHE AUQUEL NOUS AVONS REMIS LE
SOIN DE CET IMPORTANT TRAVAIL S'EST CONFORMÉ AU DÉSIR DE L'ABBÉ
ROARBACHER ; MAIS, QUELQUE ÉTENDU QUE FÛT CE CADRE, IL EÛT ÉTÉ
DIFFICILE À M . DUI-OUR DE S'Y RENFERMER; U A DÛ MAINTES FOIS
COMPLÉTER LES INDICATIONS DE L'HISTORIEN.
CES ADDITIONS FONT DE l'Atlas l'Histoir
QUE NOUS AVONS ÉDITÉ UN OU
VRAGE FORT UTILE, NON-SEULEMENT AUX LECTEURS DE
l'Eglise,
TIÈRE.
MAIS À CEUX DE TOUS LES LIVRES ÉCRITS SUR CETTE M
L'Atlas se compose des vingt-

t. PLANISPHÈRE PHYSIQUE.
1, CARTE DE LA DISPERSION DEA ENFANTE DE MOI,
8. CURTE <U LA ROUTE SUIVIE PAR LES • É B R M E DEPUIS LEUR DÉPART
,E
DE Ï E-'JJ LU-'QU'À LEUR ENTRÉE DANS LA PA\S DE CBAOATN.
4 . CAITE DEA TRIBUS D'IARAËL.
5. ROYAUMES ASSYRIO-BABYLOALEAE.
S. KM PIRE DE CYRNS.
7. « R N E TONT LES MACHAFCEEA,
8. PALESTINE.
S. RARLE DEA PAYA O« LEA APÔTRES mmt PRESKÉ L'TWANOLTE.
10. BMPIRE ROMAIN, PARTIE ORIENTALE.
H . • M P Î R E ROMAIN, PARTIE OCCIDENTALE,
H , •UROPE, OCCIDENTAL*.
1S. KM PIRE ROMAIN D'ORIENT.
IV. «UROPE OCCIDENTALE.
15. KMPTRE IL'OCCIDENT SANS CNARLEM*ANE.
JFL. SUROPT OCCIDENTALE (DE L'AN 961 À L'AO 1*91).
17. CARTE GÉNÉRALE DEE CROISADES.
18. BMPIRE DEA MONGOLS.
DE GAUME 1
ET C *, É D I T E U R S 43
Cmri
R O I I B B ACHER. ... - "
1 9 L L E
L'ORIE-AT.
11. E u r o » * o c c i d e n t a l e (de l'an U9S à Van 1M9).
SI. EUROPE o c c i d e n t a l * (de l'an 1519 i l'an 1780).
SS Afrique.
M. Amim.
St. a » é r i q o e .
Chacune de ces cartes de 59 centimètres de largeur sur 44
de hauteur, est vendue séparément i fr. 50
JVott». On peut acquérir I'ATLAS ASOGRAVNIQTIB sans VHis-
totie de l'Eglise, l'm, relié 1S fr.
ftBGBETAIM (K.-A.). £ i x t c - Q i i l n t e t H e n r i I V . Introduction du protes-
tantisme en France, i vol. in-8 6 fr.
T Livre court, mais substantiel et vivant, plem d'ordre,
plein de vues, d'une clarté excellente, d'un style franc et
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VKWTCBJA, (le R. P.).. « l o i r e n nouvelle** du C a t u o l l c U s i i c , o u Éloges
funèbres, vies et exemples de quelques grands catholiques
décèdes dans la première moitié de ce siècle. Ouvrage tra-
duit de l'italien sous la direction de l'auteur. 1 volume
in-8 : tf fr.
V E U I L L O T (EuGàn»)... < J w e « U o n « d ' i i l e t o l r c c o n t e m p o r a i n e , i fort vol.
in-8 6 fr.
Cet ouvrage est, à beaucoup d'égards, le complément né-
cessaire des Mélanges de U. L. VEUILLOT. L'auteur a donné
une grande place à l'examen des doctrines socialistes, com-
munistes et phalanstériennes. Cette étude, pleine d'aperçus
ingénieux, de révélations curieuses et de traits piquants, n'a
rien perdu de l'intérêt qu'elle offrit il y a quelques années
aux lecteuis de l'Univers. M. B. VEUILLOT l'a augmentée de
nombreux chapitres inédits, et la démonstration qu'il a voulu
taire est complète.
U n'a pas moins apporté de soin à la réimpression de ses
articles sur la question italienne et sur la question romaine. Là
encore il a exposé, dans un style net et précis, le véritable
caractère des institutions religieuses et civiles du gouverne-
ment romain, et montré l'iniquité des récentes attaques de la
Révolution contre l'Église.
Le Piémont d a n s l e a E t a t s d e l ' i É g U a - e x docu-
ments et commentaires. 1 fort vol. in-18 Jésus.... t fr,
M. E. VBCILLOT a condensé dans ce volume tous les élé-
ments d'une histoire complète des événements doot l'Italie est
le théâtre depnii» la campagne de 1 8 5 9 . L'auteur suit pas à
pas et jour par jour tous les incidents qui ont marqué cette his-
toire: articles de journaux, débats des Chambres, proclama-
tions, notes diplomatiques, circulaires ministérielles, tous les
documents propres à donner aux choses leur vrai sens, et aux
hommes leur vrai caractère, sont mis à contribution avec un
soin et une exactitude irréprochables.
Tous les documents officiels forment un chapitre final.
I*a C e c h l n c h l n e e t le Tonqialn. Le pays, l'histoire
et les missions. V édit. 1 vol. in-8 & fr.
LITTÉRATURE
AWD&TAME m é m o i r e s d ' u n p r i s o n n i e r d ' E t a t . 4* édit., revue
par l'auteur, augmentée d'une Correspondance inédite de
CONFALOKIEBI, et ornée de 4 gravures sur aeier. 2 vol.
in-18 Jésus 8 fr.
AfJDUVKAV n o t i c e * l i t t é r a i r e s sur le xvu* siècle. 1 vol. in-8. 6 fr.

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nombre de notes et orné d'un portrait du comte DB MAISTHB.
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l'Ordre de la Visitation-Sainte-Marie. Nouvelle édition, revue,
annotée et précédée d'une Préface par CH. D'HÉKICAULT. 1 vol.
in-18 Jésus 4 fr,
t AI. CH. D'HERICAULT, en éditant ce livre rempli de si cu-
rieux renseignements, en même temps qu'animé d'une si émou-
vante piété, s'est principalement attaché à mettre en relief sa
valeur historique. U a montré, et par sa préface et par ses
notes, de quelle utilité et de quelle importance pouvaient être
ces modestes biographies pour l'intelligence du dix-septièn.e
siècle et de sa grandeur; il a fait d'une œuvre de dévotiou une
œuvre d'érudition et de littérature, réunissant ainsi des qi\a-
lités qu'on est trop habitué, peut-être, à voir séparées, et qu'il
serait bon de concilier plus souvent.
• LûDIS MOLAJib. »
e
C l i a t s i E l I T (Faux) P o ë t c s (les) c h r é t i e n s députa le rv jusqu'au xv* siè-
cle; morceaux choisis, traduits et annotés. 1 vol. in-8. 6 fr.
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M e x i q u e . 1 vol. in-12 avec carte 4 fr.
•&AVKIE (Mgr) T r o i s n o m e (les), «>u Journal d'un Voyage en Italie,
accompagné : 1° d'un Plan de Rome ancienne et moderne;
e
2° d'un Plan de Rome souterraine ou des Catacombes. 3 édiî.
4 vol. in-12 16 fr*.
Tout en conservant le texte primitif, cette nouvelle édition

est enrichie de notes qui, en signalant les principaux chan-
gements survenus depuis le premier voyage de fauteur, con-
tinuent de faire des Trois Home le guide le plus intéressant
et le plus sûr du voyageur en Italie. Parlant des ouvrages
récemment publies sur Rome, M. Louis VEUILLOT dit de
celui-ci : i L'ouvrage de Mgr GAUHB. fruit d'un voyage in-
telligent et d'une vaste lecture, est le plus complet. C'est uu
guide religieux dans Rome et dans l'Italie, a (Parfum de
Home, t. U, p. 269.)
« Les trois Rome décrites sont : la Home païenne, la
Borne chrétienne et la Rome souterraine ou les Catacombes.
15
© A C M E (MGR) NOTRE BUT N'EST PAS RTE DONNER UNE IDÉE DE CET OUVRAGE,
TRA«LUIT DANS LES PRINCIPALE* LANGUES DE L'EUROPE, ET CONNU
D'UN ÇRAND NOMBRE DE NOS LECTEURS. NOUS VOULONS FAIRE RE-
MARQUER L'OPPORTUNITÉ DE CETTE-NOUVELLE ÉDITION ET DO L'ÉLUDE
ACTUELLE DE ROME... •
(LE Monde.)
•SODEREOYFFBBDBRICJ.NUTOIRE DE LN LITTÉRATURE F R A N Ç A I S E DEPUIS
LE X Y L * SIÈCLE J U S Q U ' À N O S JOURN.
Ouvrage couronné par l'Académie française. 6 VOL. IN-8.
— PRIX DES 4 VOL. PARUS 2 7 FR.
LES ESPRITS LES PLUS ÉMINEUTS DE CE TEMPS-CI ET L'ACADÉMIE
FRANÇAISE ONT SALUE AVEC JOIE, ET ON NOUS PERMETTRA BIEN DE
LE DIRE, AVEC UNE SORTE .T'ENTHOUSIASME, LE BEAU MONUMENT
EUE M. FRKDBRIC CODBFROV VIENT D*LEVER À LA GLOIRE DES LET-
TRES FRANÇAISES.
MERVEILLEUSEMENT PRÉPARÉ À CE LABEUR DIFFICILE PAR DES ÉTU-
DES DE LINGUISTIQUE ET DE GRAMMAIRE QUE NUL EN CE TEMPS N'A
APPROFONDIES COMME LUI, L'AUTEUR EST DOUE D'UNE FINESSE DE
GOÛT EL D'UNE DÉLICATESSE DANS LES SENTIMENTS QUI DONNENT À
SES APPRÉCIATIONS SI COMPLÈTES ET SI LARGES UN PARFUM DE NOU-
VEAUTÉ ET UNE FRAÎCHEUR PLEINE D'ORIGINALITÉ : * CE QUI ME FA-
TIGUE DANS PLUSIEURS HISTOIRES LITTÉRAIRES QUE JE CONNAIS, ÉCRI-
VAIT A M. (TODBPROY UN EVÈQUE DONT NUL NE CONTESTERA LA
COMPÉTENCE EN CES MATIÈRES, CE QUI ME MET EN DÉFIANCE
CONTI E CELLES QUE JE NE CONNAIS PAS, CE SONT LES JUGEMENTS
TOUT FAITS ET LES ÉTERNELLES RE IITES. » ET MGR DUPANLOUP
AJOUTAIT : < VOUS, MON AMI, VOUS AVEZ SU, SANS MULTIPLIER
LES P^GES, APPROFONDIR VOS MATIÈRES, ET PAR LA ÊTRE AUSSI
IIEUT QUE SOLIDE. VOS LECTEUR» PUISERONT DANS CHACUNE DE VOS
ÉLUDES UNE SCIENCE DE BON ALOI, EL SE DÉPRENDRONT DE CES
FAUSSES IDÉES QUI COURENT POUR AINSI DIRE LA LITTÉRATURE, RE-
CUEILLIE- ET RÉPÉTÉES PAR DES CRITIQUES SANS PORTÉE ET DES
ÉCI'IVAIUS SANS VALEUR. »
EFFECTIVEMENT, PLUSIEURS DES ÉTUDES DE M. GODBFHOY SONT
DE VRAIES RÉVÉLATIONS, EL IL EST IMPOSSIBLE DE SOUHAITER DES AP-
PRÉCIATIONS PLUS SAUTES, PLUS NETTES ET, CELA NE GÂTE JAMAIS
RIEN, MIEUX ÉCRITES QUE LES SIENNES. AJOUTONS COMME UN DES
GRANDS MÉRITES DE CES VOLUMES PRÉCIEUX, QUE LE CHOIX DES
MORCEAUX RITÉSDONNE TOUJOURS UNE LEÇON DE MORALE OU D'HIS-
TOIRE EN MÊME TEMPS QU'UNE LEÇON DE LITTÉRATURE. IL EN RÉ-
SULTE UO RECUEIL DE LECTURES IRRÉPROCHABLES QUE L'ON PEUT
METTRE ENTRE TOUTES LES MAINS. NOUS SOUHAITONS QU'IL ARRIVE
AUPRÈS DE NOMBREUX LECTEURS: IL FERA L'ÉDUCATION DES JEUNES
ET COMPLÉTERA CELLE DES MEILLEURS LETTRÉS,
V I O R C E I I U X C H O I S I S DES PROSATEURS ET POÈTES FRANÇAIS
4 8
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LA.

Quœ enim semmaverit homo.hœcet metét,

PARIS ET LES DÉPARTEMENTS

A quoi sert le Pape? Br. in-18 , » fr. 10

18G4-76. — COKDEIL. Typ. et stér. de Cuit».

L'idée religieuse est nécessaire à la vie sociale. Toute société

devenu tellement familier que nous attribuons souvent à d'au-

Quelque optimiste qu'on soit, il est difficile de nier que

i Corsid. sur la France; Du Pape, t. II, p. 271.

parents, qui ne trouve sa formule et même son apologie.

de l'Europe de la tutelle du catholicisme, sa sortie de l'ordre

l 11 s'agit ici de la Révolution en grn»'ralt et non di» la lUrolutioii frauçaise

Paris, fête de saint Joseph i$o6.

CE QUE C'EST QUE LA RÉVOLUTION EN GÉNÉRAL. — NÉCESSITÉ DE LE SAVOIR.

Avant de parler de la Révolution française, indiquée en pre-

suis ni le carbonarisme qui conspire dans l'ombre, ni l'é-

1 Nihitwn arma tum

sa permission : le morcellement et l'aliénation illimités de la

Inspirés par l'esprit de l'antiquité païenne, la plupart des

* Residuum erucae comedit locusta ; et rcsiduum locusUe comedit bruchus ; et re-

i Voir sur ces idées, le remarquable Discours du docteur protestant Stahl.

Nécessité actuelle de l'étudier. — Sa généalogie. — Témoignages :

La haine de tout ordre religieux et social que l'homme n'a

i Devise que la Révolution romaine, qui se proclamait la fille de la Révclutlun

1 Lettre du 4 juin 1849.

1 Du paganisme dans la socivté, p. 57.

1 Souv du Consulat, etc.

souillent cette époque sans analogue dans l'histoire. Nous li-

d'Athènes et de Rome s'était fait connaître la liberté, sous

1 Sou». Chttrfotte Corthnj, p. 25, éd. ifi-ll.

Nouveaux témoignages : Dumonchel. — Aiiçer. — Grégoire. — Ber-

A peine la Révolution a-1-elle vu le jour, que le corps ensei-

Grâce aux études de collège, non-seulement les élèves sont

bliques de la Grèce, et cette âme si remplie de la dignité de

« Dans les commencements de la Révolution, une jeune

1 Monit. l î avril 1792.

i Bernard in de Saint-Pierre, Œuv. posth.., p. (47, édit. 1840.

La, se formait une sorte d'opinion publique qui s'accoutumait à

Des chefs-d'œuvre d'Athène il enrichit la France,

Dans le môme sens parle Boissy d'Anglas. « C'est, dit-il, eu

* Haplur* sur Je \\mf i > inn. 179*.

' Rappoit à la Conv. 7 ventôse an IV.

des Brutus, etc. Mais à peine sortions-nous du collège, qu'il

Four être plus qu'un roi, tu te crois quelque chose,

était un vrai républicain *. »

I Monit. 13 août 93.

1 71. iW. 1. 1] c. L I X ; Aristot., De r r p . , lib. II, c . x i t ; Plut, in Snfon.

teaubriand,tout ce qui n'est pas païen est barbare, l'Église est

tous les principes du four. Il respire la liberté, et la Révolution

1 P. 541-543-553. Nous avons suivi l'édition princeps de foudres, devenue fort

Suite des témoignages : Henri Heine. — Frédéric de Schlegel. — An-

Afin d'arriver à la certitude, il faut, dans la grave investi-

universités, la religion mythologique continue de régner en Allemagne, avec

utilité pour elle, s'oubliait au sein des enchantements de sa

1 T. 11, loçjn* XIV et XVH.

I Rroch. in-S". Paris, an IX.

sus. ET presque tous nous prenions parti pour LE peuple et ses