Les Feldspaths-Argile

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Les

feldspaths
Les feldspaths (de l'allemand Fel = rocher, ou Feld = champ, et Spath = pierre fragile) sont des
minéraux composées de silice, d'alumine et d'une autre base, comme la potasse, la soude ou la
chaux : par exemple, le feldspath orthose est un silicate d'alumine et de potasse. 

Les feldspaths sont d'un aspect brillant, de texture et de cassure lamelleuses, se brisant
facilement sous le marteau, se présentant souvent en fragments réguliers qui ont la forme de
parallélipipèdes obliquangles composés de 4 faces perpendiculaires entre elles, brillantes, polies,
et de 2 autres faces obliques, ternes et beaucoup moins nettes. Ils ne sont pas entamés par la
pointe d'acier : ils raient l'acier et un peu le verre. Ils entrent pour une large part dans la
constitution des roches éruptives : granits, gneiss, porphyres. Sous l'action de l'atmosphère, qui
contient de l'acide carbonique, ils se décomposent lentement il en résulte de l'argile, de la silice
libre et des carbonates de potasse, de soude ou de chaux. C'est précisément cette altération des
feldspaths qui prépare la désagrégation des roches granitiques.

Les différents genres de feldspaths se distinguent par la distribution des bases de potasse, de
soude et de chaux. Les mieux caractérisés sont l'orthose, l'albite et l'anorthite.

 L'orthose (K2Al2Si6O16) est un feldspath à base de potasseLes


hydrolyses
partielles : la dégradation est partielle et donne directement des
composés silicatés (argiles). Ces composés diffèrent selon les
conditions de milieu (abondance de l'eau).

  Cas d'un feldspath sodique, l'albite :

NaAlSi3O8     +     11 H2O     ------------>     Si2O5Al2(OH)4     +     4


H4SiO4     +     2 (Na+, OH-)

             Albite         +       eau                                    kaolinite           +  [acide


silicique   +       ions] = solution de lessivage

 Cas d'un feldspath potassique, l'orthose :

           2.3(Si3Al)O8K    +    8.4H2O     ------------->   


K0.3Al2(Si3.7Al0.3)O10(H2O)2     +     3.2Si(OH)4    +    2(K+, OH-)

               Orthose         +      eau                                           smectite                       


+        solution de lessivage 

            2(Si3Al)O8K      +     11H2O     ------------->    Si2O5Al2(OH)4          +      


4Si(OH)4    +    2(K+, OH-)

               Orthose         +      eau                                    kaolinite             +        


solution de lessivage

On constate facilement qu'en fonction de la quantité d'eau disponible, l'hydrolyse


de l'orthose, par exemple, peut conduire à la formation d'argiles de nature
différente.

Notons que la kaolinite (ou kaolin) est une argile particulière utilisée dans la
fabrication des porcelaines
Boue et argile

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