Thése Semiconducteur

Thèse
Pour l’obtention du grade de
Docteur de l’Université Pierre et Marie Curie (Paris VI)
Spécialité : Physique et Chimie des matériaux (Ecole doctorale 397)
Présentée par : Johanna Toupin
Photoélectrolyse de l’eau :
Etude de matériaux semiconducteurs de type p comme
photocathode pour la réduction de protons en H2
Thèse encadrée par Christel Laberty-Robert et Vincent Artero
Soutenance prévue le 9 février 2016 devant le jury composé de:
M. Fabrice Odobel Directeur de recherche CNRS, Nantes Rapporteur

M. Benoît Piro Professeur à Paris 7, Paris Rapporteur
M. Marc Fontecave Professeur au Collège de France, Paris Examinateur
M. Kevin Sivula Professeur à l’EPFL, Lausanne Examinateur
Mme Christel Laberty-Robert Professeur à l’UPMC, Paris Directrice de thèse
M. Vincent Artero Directeur de recherche au CEA, Grenoble Co-Directeur de thèse
M. Henri Strub Docteur HDR, Total Energies Nouvelles, Paris Encadrant
2
Table des matières
Introduction générale ..................................................................................................... 7
1. Contexte et Etat de l’art ......................................................................................... 9
1.1 Contexte .................................................................................................... 11

1.1.1 Dihydrogène : généralités ......................................................................... 11
1.1.2 Applications actuelles ............................................................................... 11
1.1.3 Applications futures majeures .................................................................. 12
a) Mobilité.............................................................................................. 13
b) Stockage de l’énergie ......................................................................... 14
1.1.4 Méthodes de production .......................................................................... 15
1.2 Photoélectrolyse de l’eau ........................................................................... 19
1.2.1 Principe général ......................................................................................... 19
1.2.2 Structures de bandes des semiconducteurs ............................................. 21
1.2.3 Porteurs de charges et dopage ................................................................. 22
a) Semiconducteurs intrinsèques .......................................................... 23
b) Semiconducteurs extrinsèques ......................................................... 24
c) Pièges profonds ................................................................................. 26
1.2.4 Transitions optiques.................................................................................. 27
a) Transition directe ............................................................................... 27
b) Transition indirecte............................................................................ 27
1.2.5 Conductivité des semiconducteurs ........................................................... 28
1.2.6 Jonction semiconducteur-liquide ............................................................. 29
a) Interface photoélectrode/électrolyte ................................................ 29
b) Mise en contact de deux milieux ....................................................... 30
c) Polarisation ......................................................................................... 32
d) Potentiel de bandes plates ................................................................. 33
e) Influence du pH .................................................................................. 33
f) Jonction semiconducteur/électrolyte sous illumination .................... 34
1.2.7 Stabilité des électrodes sous éclairement ................................................ 37
1.2.8 Rendements d’une photoélectrolyse ....................................................... 38
3
a) Rendement quantique........................................................................ 38
b) Rendement faradique ........................................................................ 38
c) Rendement STH .................................................................................. 39
1.3 Matériaux pour la photocathode ................................................................ 39
1.3.1 Caractéristiques générales ..................................................................... 39
1.3.2 Familles de matériaux connues ............................................................. 40
1.3.2.1 Les oxydes de cuivre ..................................................................... 40
a) Propriétés structurales ...................................................................... 40
b) Propriétés électriques ........................................................................ 41
c) Méthodes de synthèse ...................................................................... 41
d) Photocorrosion .................................................................................. 44
e) Protection .......................................................................................... 46
1.3.2.2 Pérovskites .................................................................................... 52
a) Généralités ......................................................................................... 52
b) Dopage ............................................................................................... 54
1.3.3 Autres types de matériaux inorganiques utilisés comme photocathode .. 55
a) Delafossites ........................................................................................ 55
b) Spinelles ....................................................................................................... 56
c) Non-oxydes .................................................................................................. 57
1.3.4 Co-catalyseur ............................................................................................. 57
Conclusion ................................................................................................................. 62
Références ................................................................................................................. 63
2. Etude des oxydes de cuivre Cu2O et CuO ............................................... 73
Introduction ............................................................................................................... 75
2.1 Etude des oxydes de cuivre synthétisés par voie sol-gel .............................. 75
2.1.1 Synthèse .................................................................................................... 75
2.1.2 Influence des conditions de calcination.................................................... 77
a) Température et durée de calcination................................................. 77
b) Atmosphère de calcination ................................................................ 82
2.1.3 CuO : matériau comme photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau ?
................................................................................................................... 89
2.1.4 Influence des conditions de préparation de la solution ........................... 91
a) Concentration du sol .......................................................................... 91
b) Influence de la mésoporosité ............................................................ 93
2.1.5 Mise en évidence de la photocorrosion ................................................... 100
4
2.2 Etude des oxydes de cuivre synthétisés par électro-dépôt/anodisation du
cuivre .............................................................................................................. 101
2.2.1 Synthèse .................................................................................................... 101
2.2.2 Traitement réducteur du FTO ................................................................... 102
2.2.3 Influence du potentiel d’électro-dépôt .................................................... 104
2.2.4 Influence de la durée d’électro-dépôt et d’anodisation ........................... 105
2.2.5 Influence du pH ......................................................................................... 118
2.2.6 Photostabilité des électrodes .................................................................... 119
Conclusion ................................................................................................................. 120
Références ................................................................................................................. 121
3. Des pérovskites comme photocathodes ................................................ 125
Introduction ............................................................................................................... 127

3.1 Synthèse des pérovskites .......................................................................... 128
3.2 Etude du titanate de calcium ...................................................................... 130
3.2.1 CaTiO3 non dopé ....................................................................................... 130
3.2.2 Influence du dopage .................................................................................. 133
a) Dopage au fer ..................................................................................... 133
b) Co-dopage au fer et à l’azote ............................................................. 144
3.3 Etude du titanate de baryum ...................................................................... 149
3.3.1 BaTiO3 non dopé ...................................................................................... 149
a) Dopage au fer ..................................................................................... 153
3.4 Etude du titanate de strontium .................................................................. 163
3.4.1 Influence des paramètres de synthèse ..................................................... 164
3.4.2 Influence de la température de calcination.............................................. 164
a) Dopage au fer ..................................................................................... 170
b) Dopage à l’azote ................................................................................. 176
c) Co-dopage au fer et à l’azote.............................................................. 180
Conclusion ................................................................................................................. 187
Références ................................................................................................................. 189
5
4. Protection de(s) oxyde(s) de cuivre ....................................................... 193
Introduction ............................................................................................................... 195

4.1 Les matériaux étudiés comme protection ................................................... 195
4.2 Synthèse des électrodes protégées ............................................................. 197
4.3 Protection de CuO synthétisé par voie sol-gel couplée au dip-coating ......... 200
4.4 Protection des oxydes de cuivre synthétisés par électro-dépôt-anodisation du
cuivre .............................................................................................................. 205
4.4.1 Protection par TiO2 ................................................................................... 206
4.4.2 Protection par BaTiO3 ............................................................................... 210
4.4.3 Comparaison des protections ................................................................... 217
Conclusion ................................................................................................................. 225
Références ................................................................................................................. 226
Conclusion générale .................................................................................... 229
Annexes ...................................................................................................... 233
A.1 Synthèse sol-gel ......................................................................................... 235

A.1.1 Produits utilisés ........................................................................................ 235
A.1.2 Substrats.................................................................................................... 235
A.1.3 Dip-coating ................................................................................................ 236
A.2 Synthèse électro-dépôt-anodisation .......................................................... 238
A.3 Traitements thermiques ............................................................................ 239
A.4 Caractérisations structurales ...................................................................... 239
A.4.1 Diffraction des rayons X ............................................................................ 239
A.4.2 Microscopie électronique à balayage ....................................................... 240
A.5 Caractérisation optique ............................................................................. 240
A.6 Caractérisations électrochimiques ............................................................. 240
A.6.1 Mesure de photocourant .......................................................................... 241
A.6.2 Mesure d’impédance ................................................................................ 241
A.6.3 Mesure de rendement faradique.............................................................. 242
A.6.4 Mesure de rendement quantique............................................................. 243
A.6.5 Microscopie électrochimique à balayage (SECM) ..................................... 244
Références............................................................................................................... 247
6
Introduction
Ces dernières années, l’industrie, surtout automobile, s’intéresse au dihydrogène

comme vecteur d’énergie. En effet, couplé à une pile à combustible, cela permet de générer
de l’électricité sans rejet de CO2. L’une des limitations de cette technologie est la production
de dihydrogène. Si l’hydrogène est bien présent dans de nombreuses molécules sur Terre,
comme l’eau H2O par exemple, sous forme H2 celui-ci ne représente que 0,005 ppmv (partie
par millions en volume) dans l’air. Il faut donc le produire. Cependant, les principales
méthodes de production actuelle, comme le vaporeformage du méthane par exemple, sont
polluantes. L’électrolyse de l’eau est un moyen de production utilisé dans l’industrie pour
obtenir du H2 avec un taux de pureté élevé. Cependant, pour ne pas que cette production
soit polluante, encore faut-il que la source d’électricité nécessaire à la réaction soit elle-
même non polluante. Ainsi, une source d’énergie renouvelable est envisagée, comme
l’énergie solaire. Le système panneau solaire couplé à un électrolyseur est étudié comme
moyen de production de H2 mais également comme stockage chimique de l’énergie.
Toutefois, cette technologie cumule le rendement du panneau solaire et celui de
l’électrolyseur aboutissant à un rendement théorique global maximum de l’ordre de 30%.
Dans le cadre de cette thèse, nous nous sommes intéressés à une nouvelle façon de produire
le dihydrogène, en fusionnant le panneau solaire avec l’électrolyseur, permettant ainsi
d’augmenter le rendement maximal théorique à près de 35%: la photoélectrolyse de l’eau.
Ces travaux de thèse ont été financés par Total Energies Nouvelles. L’objectif était de
mettre au point une photocathode pour réaliser la réduction de protons en dihydrogène.
Cette photocathode fera ensuite partie d’une cellule complète de photoélectrolyse de l’eau,
composée de deux photoélectrodes séparées par une membrane. Pour cela, des matériaux
semiconducteurs de type p ont été étudiés comme photocathode. Ils sont composés
d’éléments chimiques relativement abondants et les procédés de fabrication utilisés sont
peu onéreux et peuvent être adaptés à l’échelle industrielle.
Ce manuscrit présente l’essentiel des travaux réalisés au cours de ces trois années de
thèse au laboratoire de Chimie de la Matière Condensée de Paris ainsi qu’au CEA à Grenoble.
Le premier chapitre permettra tout d’abord de contextualiser le sujet de cette thèse,

d’expliquer davantage l’engouement récent pour le dihydrogène afin de tenter de répondre
à une question simple mais récurrente: Pourquoi le dihydrogène ? Les applications actuelles
et envisagées pour les années futures, ainsi que les méthodes de production seront
abordées, ce qui nous permettra de nous positionner dans ce débat. Ensuite, quelques
notions sur les semiconducteurs et plus particulièrement dans le cas où ils sont en contact
avec un électrolyte seront rappelées. Le but est d’établir un « cahier des charges » des
7
propriétés indispensables qu’un matériau doit posséder pour envisager son utilisation
comme photocathode. Enfin un état de l’art traitera de quelques matériaux étudiés dans la
littérature comme photocathode dans le cadre de la photoélectrolyse de l’eau.
Le deuxième chapitre introduira la partie expérimentale de ces travaux de thèse avec

une étude des oxydes de cuivre, semiconducteurs de type p connus. Nous présenterons
deux modes de fabrication différents, reproductibles et peu onéreux. Dans une première
partie, les oxydes de cuivre synthétisés par voie sol-gel, couplée au dip-coating seront
étudiés. Tandis que dans un second temps, la synthèse d’oxydes de cuivre par électro-dépôt
suivie d’une anodisation du cuivre sera réalisée. Dans les deux cas, nous mettrons en lumière
la photocorrosion des oxydes de cuivre, phénomène connu dans la littérature.
Le troisième chapitre traitera de matériaux plus originaux en tant que photocathode

pour la réduction des protons: des pérovskites de type ATiO 3 avec A = Ca, Ba ou Sr. D’après
une étude théorique de Castelli et al., ces matériaux présentent des propriétés qui
pourraient correspondre au « cahier des charges » évoqué au Chapitre 1. Cependant, ces
titanates sont connus pour être des semiconducteurs de type n et ils possèdent une largeur
de bande interdite importante (3-4 eV). L’objectif de ce chapitre sera donc de changer la
nature de ces semiconducteurs de type n à type p afin de pouvoir les utiliser comme
photocathode ; ainsi que de diminuer leur largeur de bande interdite. Pour cela, nous avons
choisi de doper ces matériaux par un ion aliovalent tout d’abord, Fe 3+ afin de substituer Ti4+,
puis par de l’azote afin de substituer l’oxygène. Nous verrons alors si cette stratégie s’est
avérée efficace.
Le quatrième et dernier chapitre permettra de créer un lien entre les deux

précédents chapitres. En effet, l’étude des oxydes de cuivre, synthétisés par voie sol-gel
couplée au dip-coating ainsi que par électro-dépôt et anodisation du cuivre, sera poursuivie
en étudiant l’effet du dépôt d’une couche de protection sur la surface afin de surmonter les
problèmes de photocorrosion. L’objectif est de protéger CuO par un matériau stable en
milieux aqueux et qui permet bien de transférer les électrons photoégénérés vers la surface
en contact avec l’électrolyte. La stratégie que nous avons adoptée est de choisir pour ce rôle
un semiconducteur de type n, afin de créer une jonction p-n qui limite le nombre de
recombinaisons. Les deux matériaux étudiés comme protection des oxydes de cuivre sont le
dioxyde de titane et le titanate de baryum, étudié au Chapitre 3.
Enfin, nous conclurons cette étude en mettant en lumière les principaux résultats
obtenus au cours de cette thèse. Les atouts et les limites de chaque type de photocathode
seront traités, ainsi que les perspectives d’évolution de ces matériaux dans le cadre d’une
intégration au sein d’un dispositif complet de photoélectrolyse de l’eau.
8
Chapitre 1 Contexte et Etat de l’art
Table des matières
1.1 Contexte .................................................................................................... 11

4.1.1 Dihydrogène : généralités ......................................................................... 11
4.1.2 Applications actuelles ............................................................................... 11
4.1.3 Applications futures majeures .................................................................. 12
c) Mobilité.............................................................................................. 13
d) Stockage de l’énergie ......................................................................... 14
4.1.4 Méthodes de production .......................................................................... 15
1.2 Photoélectrolyse de l’eau ........................................................................... 19
1.2.1 Principe général ......................................................................................... 19
1.2.2 Structures de bandes des semiconducteurs ............................................. 21
1.2.3 Porteurs de charges et dopage ................................................................. 22
d) Semiconducteurs intrinsèques .......................................................... 23
e) Semiconducteurs extrinsèques ......................................................... 24
f) Pièges profonds ................................................................................. 26
1.2.9 Transitions optiques.................................................................................. 27
c) Transition directe ............................................................................... 27
d) Transition indirecte ............................................................................ 27
1.2.10...................................................................................................... Con
ductivité des semiconducteurs ................................................................. 28
1.2.11...................................................................................................... Jon
ction semiconducteur-liquide ................................................................... 29
a) Interface photoélectrode/électrolyte ................................................ 29
b) Mise en contact de deux milieux ....................................................... 30
c) Polarisation ......................................................................................... 32
d) Potentiel de bandes plates ................................................................. 33
e) Influence du pH .................................................................................. 33
f) Jonction semiconducteur/électrolyte sous illumination .................... 34
1.2.12...................................................................................................... Sta
bilité des électrodes sous éclairement ..................................................... 37
1.2.13...................................................................................................... Ren
dements d’une photoélectrolyse .............................................................. 38
9
a) Rendement quantique........................................................................ 38
b) Rendement faradique ........................................................................ 38
c) Rendement STH .................................................................................. 39
1.3 Matériaux pour la photocathode ................................................................ 39
1.3.3 Caractéristiques générales ..................................................................... 39
1.3.4 Familles de matériaux connues ............................................................. 40
1.3.2.1 Les oxydes de cuivre ..................................................................... 40
f) Propriétés structurales ...................................................................... 40
g) Propriétés électriques ........................................................................ 41
h) Méthodes de synthèse ...................................................................... 41
i) Photocorrosion .................................................................................. 44
j) Protection .......................................................................................... 46
1.3.2.2 Pérovskites .................................................................................... 52
c) Généralités ......................................................................................... 52
d) Dopage ............................................................................................... 54
1.3.3 Autres types de matériaux inorganiques utilisés comme photocathode ............ 55
d) Delafossites ........................................................................................ 55
e) Spinelles ....................................................................................................... 56
f) Non-oxydes .................................................................................................. 57
1.3.4 Co-catalyseur ............................................................................................. 57
Conclusion ................................................................................................................. 62
Références ................................................................................................................. 63
10
Chapitre 1 Contexte et Etat de l’art
1.1 Contexte
1.1.1 Dihydrogène : généralités
Le dihydrogène est une molécule inodore, incolore, non corrosive et surtout très
énergétique. En effet, la combustion d’un kilo de H2 libère trois fois plus d’énergie qu’un kilo
d’essence, soit 120 MJ/kg contre 45 MJ/kg pour l’essence.
En revanche, l’hydrogène est l’élément le plus léger du tableau périodique ; ainsi, sa

densité est très faible. Pour produire autant d’énergie qu’un litre d’essence, il faut 4,6 L de
dihydrogène comprimé à 700 bars. Il s’agit d’une contrainte pour le transport et le stockage
sous forme gazeuse.
Sinon, comme tout combustible, celui-ci peut s’enflammer voire exploser au contact
de l’air. Toutefois, en cas de fuite d’un réservoir, l’hydrogène aura tendance à monter en
altitude et à se diluer très vite dans l’air car son coefficient de diffusion est important (quatre
fois plus vite que le gaz naturel et douze fois plus vite que les vapeurs d’essence [1]), ce qui
peut être considéré comme un facteur de sécurité [2].
1.1.2 Applications actuelles
Près de 600 milliards de m3 d’H2 sont produits annuellement dans le monde.
Actuellement, près de 44% du dihydrogène produits est utilisé pour le raffinage du

pétrole, dans le cadre de la conversion des bruts lourds et de la désulfuration de l’essence et
du gazole. 38% sert à la production d’ammoniac, par le procédé Haber-Bosch :
𝑁2 + 3𝐻2 → 2𝑁𝐻3 (1.1)
Enfin, le reste est utilisé dans la fabrication de produits chimiques tels que le
méthanol :
𝐶𝑂 + 2𝐻2 → 𝐶𝐻3 𝑂𝐻 (1.2)
ou des hydrocarbures, via le procédé Fischer-Tropsch [3]:
(2𝑛 + 1)𝐻2 + 𝑛𝐶𝑂 → 𝐶𝑛 𝐻2𝑛+2 + 𝑛𝐻2 𝑂 (1.3)
11
1.1.3 Applications futures majeures
Dans les années à venir, la population mondiale va augmenter significativement (cf.

figure 1.1) ainsi que les besoins énergétiques (cf. figure 1.2).
Figure 1.1 : Projection de l’évolution de la démographie mondiale jusqu’à 2100 [4].

Sachant que des pays tels que l’Inde, encore en développement, ont recours à des
énergies polluantes et que la question du climat est devenue cruciale, il faut trouver un
compromis et essayer de développer des énergies décarbonées. Ainsi, on note que dans les
années à venir, même si les énergies fossiles resteront très certainement prédominantes, la
part des énergies renouvelables devrait progresser dans le mix énergétique, tant en
production (kW) qu’en proportion par rapport aux autres énergies.
a) b)
Figure 1.2 : Représentation graphique de la consommation en énergie a) par secteur

final, b) par ressource [5].
12
1.1.3.a) Mobilité
De nombreux constructeurs automobiles s’intéressent à la technologie hydrogène,

tels que Toyota [6] , Hyundai, Daimler, Honda, GM, BMW, etc. Le principe est simple, la
voiture fonctionne grâce à une pile à hydrogène et est non-polluante puisque la réaction du
dihydrogène et du dioxygène produit uniquement de l’eau.
Deux des limitations actuelles de cette technologie sont le prix d’une voiture à
hydrogène qui demeure encore élevé (> 45000 euros), du au coût de la pile à combustible,
mais qui pourrait chuter aux environs de 20000 euros d’ici 2020 [7]; ainsi que le manque
d’infrastructures de recharge, nécessitant un investissement conséquent de la part des états
et des entreprises, le nombre de stations-services délivrant de l’hydrogène étant encore très
limité [8]. Toutefois, des pays comme le Japon et l’Allemagne viennent d’annoncer la
construction de stations à hydrogène et investissent pour développer le réseau. En effet, au
Japon un contrat a été signé avec Air Liquide pour équiper Tokyo, Nagoya, Osaka et Fukuoka
d’une centaine de stations de rechargement d’ici à fin 2015. Fin 2015, Total, en partenariat
avec Linde et McPhy, a ouvert une 5ème station à hydrogène en Allemagne. Ce seront 50
stations de 700 bars qui vont être déployées en 2016 par le pétrolier [9][10]; et près de 400
stations d’ici à 2023, via l’initiative H2 mobility, afin d’alimenter près de 500 000 véhicules.
Des prévisions indiquent que le marché des voitures à hydrogène pourrait augmenter de 200
millions de dollars en 2015 à 73,8 milliards en 2030. Le nombre de véhicules H2 pourrait
atteindre 2% du parc mondial (soit 40 millions de véhicules) en 2030 et près de 10% au
milieu du siècle [11].
Figure 1.3 : Prédictions de la consommation d'hydrogène par région de production,

marché mondial: 2013-2030 [12].
13
La figure 1.3 montre une croissance significative de la consommation de dihydrogène
au cours de prochaines années. La répartition régionale de la demande est fortement
corrélée à la croissance de la demande en H2 par zone territoriale. Dans les pays d’Asie-
Pacifique, la demande en hydrogène devrait augmenter dans le secteur des transports, il
faudra donc produire au plus près d’ici 2030 [12].
1.1.3.b) Stockage de l’énergie
Parmi les énergies renouvelables, l’éolien et le solaire par exemple, sont des énergies
intermittentes. Il est donc nécessaire de stocker l’énergie quand la production dépasse les
besoins énergétiques. Les batteries sont connues depuis longtemps comme une méthode de
stockage de l’énergie, tandis que le stockage en produisant du dihydrogène tend à se
développer [13].
Le couplage panneau solaire ou éolienne-électrolyseur permet de produire de

l’hydrogène quand la production d’électricité est supérieure à la consommation (cf. figure
1.4). Celui-ci est alors stocké, sous forme gazeuse sous pression, sous forme liquide, ou à
l’état solide, sous forme d’hydrures de magnésium par exemple (technologie développée par
la société McPhy Energy [14]), plus facilement utilisable. Puis, lorsque la demande en
énergie est supérieure à l’offre, le dihydrogène est utilisé dans une pile à combustible pour
restituer l’énergie stockée.
Figure 1.4: Schéma d'un dispositif panneau solaire, électrolyseur et pile à combustible
[15].
Cependant, une étude d’Air Liquide montre que l’hydrogène ne pourra être
compétitif avec les autres solutions de stockage que si le CAPEX (de l’anglais : Capital
Expenditure, représente le coût de développement non-consommable ou l’investissement)
14
nécessaire pour les électrolyseurs baisse considérablement et que simultanément il y ait un
accroissement des besoins de flexibilité du réseau électrique [16].
1.1.4 Méthodes de production
Si le dihydrogène est très abondant dans l’univers ; sur Terre, en revanche, il n’est
présent que sous forme de traces dans l’air (0,005 ppmv, partie par millions en volume). Il
est donc nécessaire de le produire.
Actuellement près de 95% de la production totale de dihydrogène est encore issue

d’énergies fossiles (gaz naturel≈ 49%, hydrocarbures liquides ≈ 29% et charbon≈ 18%).
Les 5% restants sont produits par électrolyse de l’eau [3][17].
Figure 1.5 : La part des différents modes de production de H2 dans le monde.
 Vaporeformage du méthane
Ce procédé se décompose en trois étapes. Tout d’abord, il y a la production d’un

mélange CO/H2 appelé « gaz de synthèse » :
0
𝐶𝐻4 + 𝐻2 𝑂 = 𝐶𝑂 + 3𝐻2 ∆𝐻298𝐾 = 206 𝑘𝐽/𝑚𝑜𝑙 (1.4)
Ce procédé est endothermique et nécessite une synthèse à 900°C, 25 bars et en

présence d’un catalyseur (souvent Ni). Puis, le monoxyde de carbone réagit avec de l’eau, à
200°C < T < 400°C :
0
𝐶𝑂 + 𝐻2 𝑂 = 𝐶𝑂2 + 𝐻2 ∆𝐻298𝐾 = −41 𝑘𝐽/𝑚𝑜𝑙 (1.5)
La réaction globale, avec un rendement de 65 à 80% est alors:
0
𝐶𝐻4 + 2𝐻2 𝑂 = 𝐶𝑂2 + 4𝐻2 ∆𝐻298𝐾 = 165 𝑘𝐽/𝑚𝑜𝑙 (1.6)
Il faut donc apporter de l’énergie pour que la réaction ait lieu.
15
Enfin, la dernière étape est la purification du dihydrogène, pour le séparer du dioxyde
de carbone. Le dihydrogène est alors obtenu avec une pureté comprise entre 95 et 99%.
 Oxydation partielle d’hydrocarbures
De même que pour le vaporeformage, la première réaction est la production de gaz

de synthèse et la seconde permet la conversion du monoxyde de carbone :
𝑛 𝑚
𝐶𝑛 𝐻𝑚 + 2 𝑂2 = 𝑛𝐶𝑂 + 𝐻2 avec ΔH < 0 (1.7)
2
𝑛𝐶𝑂 + 𝑛𝐻2 𝑂 = 𝑛𝐶𝑂2 + 𝑛𝐻2 avec ΔH < 0 (1.8)
Soit :
𝑛 𝑚
𝐶𝑛 𝐻𝑚 + 2 𝑂2 + 𝑛𝐻2 𝑂 = 𝑛𝐶𝑂2 + ( 2 + 𝑛)𝐻2 avec ΔH < 0 (1.9)
Cette réaction est effectuée à haute température (T>1300°C) et à 50 bars. Ce procédé

présente un ratio CO2 émis/H2 produit plus important que dans le cas du vaporeformage du
méthane.
 Gazéification du charbon
Cette réaction est endothermique, elle nécessite donc un apport de chaleur. Elle se
produit à environ 1000°C. Tout comme les deux procédés précédents, il se forme également
un gaz de synthèse, puis il y a conversion du CO:
𝐶 + 𝐻2 𝑂 = 𝐶𝑂 + 𝐻2 ΔH > 0 (1.10)
𝐶𝑂 + 𝐻2 𝑂 = 𝐶𝑂2 + 𝐻2 ΔH = -41kJ/mol (1.11)
Ce procédé est plus coûteux à mettre en œuvre que les deux précédents, en
revanche il devient intéressant lorsque le prix du gaz naturel et des hydrocarbures sont
élevés.
 Electrolyse de l’eau
Le dihydrogène peut être directement obtenu à partir de l’eau. Sous l’action d’un
courant électrique, l’eau va être oxydée à l’anode en dioxygène et en protons, puis les
protons vont être réduits à la cathode :
1
𝐻2 𝑂 → 2 𝑂2 + 2𝐻 + + 2𝑒 − (1.12)
2𝐻 + + 2𝑒 − → 𝐻2 E = 1,23V (1.13)
16
Le rendement de cette réaction est d’environ 50-80%. De meilleurs rendements
peuvent être obtenus grâce à l’électrolyse haute température, où l’eau est introduite à l’état
vapeur, souvent couplée aux réacteurs nucléaires. En augmentant la température, on
diminue la part d’électricité à apporter au système (cf. 1.6).
Figure 1.6 : Représentation graphique des différentes énergies nécessaires pour

produire de dihydrogène en fonction de la température. Pour T < 100°C, eau liquide ; puis
pour T > 100°C, eau à l’état vapeur [18].
La production de dihydrogène (cf. figure 1.7) par électrolyse coûte environ 3 à 4 fois
plus cher que la production par reformage du gaz naturel. Le prix du dihydrogène produit
par des électrolyseurs industriels peut fluctuer entre 5 et 30 €/kg d’H2 suivant le prix de
l’électricité, c’est pourquoi cette méthode de production n’est utilisée que dans le cas où
une grande pureté de H2 est requise (pureté à 99,999%).
Figure 1.7: Coûts de production de l'hydrogène par électrolyse selon six scénarii [8].
Cette technologie est cependant potentiellement non émettrice de CO2. Encore faut-
il que la source d’électricité soit elle-même non polluante. Le dihydrogène pourrait être
intéressant économiquement si une taxe carbone avec un prix réellement contraignant était
instaurée ou si les subventions aux énergies fossiles étaient supprimées. En effet, selon Fatih
Birol, directeur de l’Agence Internationale de l’Energie : « Le prix du carbone est le meilleur
moyen de traiter les problèmes des émissions selon la théorie économique. L’autre solution
est l’élimination progressive des subventions aux énergies fossiles. Aujourd’hui en Europe, le
17
prix du carbone est de 10 dollars la tonne. Dans le monde chaque année, il y a plus de 500
milliards de dollars de subventions aux énergies fossiles, soit 110 dollars d’incitations par
tonne de CO2... » [19].
En outre, des efforts sont actuellement faits par les industriels pour produire un
hydrogène « plus vert ». Dans le cadre de la COP 21, des industriels ont décidé d’agir pour le
climat, à l’image d’Air Liquide et son initiative « Blue Hydrogen », qui s’est engagé à ce qu’au
moins 50% de l’hydrogène nécessaire aux applications énergétiques soit produit sans rejet
de CO2 (qui sera capté et valorisé), d’ici à 2020. De plus, le groupe souhaite se tourner vers
l’électrolyse de l’eau alimenté par de l’électricité d’origine renouvelable, la biomasse ou le
biométhane [20].
Enfin, comme on a pu le voir, les méthodes de production du dihydrogène sont

consommatrices en énergie, thermique ou électrique. Si on veut considérer le dihydrogène
comme une source d’énergie propre, il faut qu’il soit lui-même produit à partir d’énergies
« propres ». Dans ce cadre, les énergies renouvelables ou la biomasse sont des sources
d’énergies intéressantes pour une production de dihydrogène plus propre.
Par exemple, sur la figure suivante, on peut voir les différents liens existants à partir
de l’énergie solaire pour arriver au dihydrogène [21]. Cependant il faudrait réduire
considérablement les coûts de production pour que cette voie se développe à grande
échelle.
Figure 1.8: Différentes méthodes de conversion de l'énergie solaire en hydrogène

[22].
Dans le cadre de cette thèse, on s’intéresse à l’électrolyse de l’eau via l’énergie

solaire, plus spécifiquement à la photoélectrolyse de l’eau, que l’on compare souvent au
système panneau photovoltaïque couplé à un électrolyseur [23].
18
Sachant qu’un panneau photovoltaïque a un rendement d’environ 16-23% et un
électrolyseur un rendement compris entre 50 et 80%, on aura alors un rendement théorique
maximum < 30%. Tandis que la photoélectrolyse de l’eau présente un rendement maximum
théorique de 35%. Toutefois, cette technologie est considérée comme économiquement
rentable pour un rendement supérieur ou égal à 10% (dépend de la projection du prix des
équipements) [24].
Pour parvenir à ces rendements, cela nécessite encore un effort de recherche

notamment sur le design de la cellule complète, et plus particulièrement sur les matériaux,
qui doivent être peu onéreux, performants et stables au cours du temps. Cette thèse s’inscrit
dans ce contexte.
1.2 Photoélectrolyse de l’eau
Fujishima et Honda ont publié pour la première fois en 1972 dans la revue Nature
[25] un article décrivant une cellule électrochimique composée d’une photoanode, un
semiconducteur de type n, TiO2 en phase rutile, et d’une cathode en platine. Lorsqu’elle
était exposée au soleil, cette cellule était capable de réaliser l’électrolyse de l’eau. Ils ont
ainsi montré qu’il était possible de produire du dihydrogène directement à partir de
l’énergie solaire, soit de convertir cette énergie en une énergie chimique stockable. Depuis
ces premiers travaux, de nombreux articles ont été publiés sur la conversion et le stockage
photoélectrochimique.
1.2.1 Principe général
La photoélectrolyse est une électrolyse qui utilise directement la lumière, en effet

c’est un procédé qui permet de convertir la lumière en potentiel électrochimique, puis en
énergie chimique, comme ce qui est observé lors de la photosynthèse des plantes vertes.
C’est pourquoi on appelle ce type de réaction « photosynthèse artificielle ».
Il existe plusieurs types de configurations possibles pour une cellule

photoélectrochimique à une ou deux photoélectrodes, et différents positionnements des
électrodes par rapport au rayonnement lumineux [26].
Dans le cadre de cette thèse, la cellule photoélectrochimique est composée de deux

photoélectrodes, une photoanode, semiconducteur de type n, et une photocathode,
semiconducteur de type p, séparée par une membrane échangeuse de protons (type Nafion)
et d’un électrolyte. Les semiconducteurs absorbent l’énergie solaire, générant alors une
tension nécessaire pour décomposer l’eau.
Le principe général de la photoélectrolyse est représenté sur la figure 1.9.
19
Les photons de la lumière sont absorbés par un matériau semiconducteur de type n
(photoanode) et excitent les électrons de sa bande de valence, générant ainsi des paires
électron-trou. Un électron, après absorption d’un photon suffisamment énergétique pour lui
permettre de franchir la bande interdite, passe alors de la bande de valence à la bande de
conduction. Un trou (soit l’absence d’un électron) est donc simultanément créé dans la
bande de valence.
Les trous atteignent la surface où ils réagissent avec les molécules d’eau présentes
dans l’électrolyte. Celles-ci sont ainsi oxydées en dioxygène et en protons, selon l’équation:
0
2𝐻2 𝑂 + 4ℎ+ ↔ 𝑂2 + 4𝐻 + (𝐸𝑂𝑋 = 1,23𝑉 𝑣𝑠 𝑁𝐻𝐸 à pH 0) (1.14)
Tandis que les électrons photogénérés passent de la bande de conduction via un

circuit externe dans la bande de valence de la photocathode, créant ainsi un photocourant.
Figure 1.9: Schéma des diagrammes de bandes de la photoanode et de la

photocathode [27].
Parallèlement, à la photocathode, lorsqu’elle est éclairée, il se forme également des

paires électron-trou. La différence avec la photoanode est que cette fois ce sont les
électrons qui vont à l’interface semiconducteur/électrolyte pour réduire les protons,
résultants de l’oxydation de l’eau à la photoanode et diffusant à travers l’électrolyte, en
dihydrogène, selon l’équation:
0
4𝐻 + + 4𝑒 − ↔ 2𝐻2 ( 𝐸𝑅𝐸𝐷 = 0𝑉 𝑣𝑠 𝑁𝐻𝐸 en milieu acide) (1.15)
Ainsi l’équation générale de la réaction est simplement [28] :
2𝐻2 𝑂 → 𝑂2 + 2𝐻2 (1.16)
20
dont la variation d’énergie libre de Gibbs est:
∆𝐺 = −𝑛 × 𝐹 × ∆𝐸 (1.17)
Dans les conditions standards de température (298K) et de concentration (1mol/L, 1

bar), la tension de la cellule électrochimique ∆𝐸 vaut environ 1,23V, ce qui correspond à une
variation d’énergie libre de Gibbs égale à 237 kJ/mol H2 (cf. figure 1.10) [29].
Figure 1.10: Schéma de la variation de potentiel au cours de la réaction d'électrolyse

de l'eau [29].
1.2.2 Structure de bandes des semiconducteurs
Pour connaître certaines propriétés importantes dans le choix des semiconducteurs

pour l’application visée, telle que l’absorption dans le visible, il est important d’étudier leur
structure électronique. A ce sujet, il existe de nombreuses publications dans la littérature sur
les calculs de structure électronique.
Il y a une différence entre les semiconducteurs pour lesquels les liaisons chimiques
sont majoritairement covalentes et ceux dont les liaisons chimiques sont plutôt très polaires,
voire ioniques. Ainsi, pour le silicium par exemple, les orbitales 3s et 3p s’hybrident en
orbitales sp3. Puis, les orbitales sp3 voisines interagissent pour former des combinaisons
liantes et anti-liantes, créant ainsi respectivement les bandes de valence et de conduction du
matériau, ainsi qu’une bande interdite (cf. figure 1.11).
D’autre part, dans le cas des semiconducteurs de type métal-oxyde, du fait de

l’importante électronégativité de l’oxygène, les électrons de valence sont totalement ou
partiellement transférés de l’oxygène vers l’ion métallique.
La figure 1.12 montre l’exemple de l’oxyde de titane rutile, étudié par Honda et
Fujishima [25]. La bande de valence est principalement composée des orbitales 2p de
l’oxygène tandis que la bande de conduction est principalement composée des orbitales 3p
du titane.
21
Figure 1.11: Représentation schématique de la
formation des bandes de valence et de Figure 1.12: Structure de bande électronique à
conduction, à partir respectivement des liaisons gauche et densité d'états (DOS) à droite de TiO2 rutile
liantes et antiliantes des orbitales sp3 dans le cas [28] .
des semiconducteurs covalents [28].
A T = 0K, tous les électrons se situent dans la bande de valence et la bande de

conduction est vide. En effet, il n’y a aucune énergie qui puisse être apportée aux électrons
pour qu’ils quittent leur état lié. La fonction de distribution de Fermi-Dirac régit la
distribution des électrons dans les différents états énergétiques :
1
𝑓(𝐸) = 𝐸−𝐸𝐹 (1.18)
1+exp( )
𝑘𝑇
Avec T, la température en K, k la constante de Boltzmann et EF le niveau de Fermi.
Le niveau de Fermi EF correspond à l’énergie dont la probabilité d’occupation est ½.
Les différents niveaux d’énergie sont définis par rapport au niveau du vide (E=0).
Ainsi, les énergies du bas de la bande de conduction EC et du haut de la bande de valence EV
ont des valeurs définies qui dépendent des propriétés chimiques des matériaux. En effet,
l’affinité électronique, qui correspond à l’énergie entre le bas de la bande de conduction et
le vide est constante pour un matériau donné ; ainsi EC et EV sont fixes par rapport au vide.
Tandis que le travail de sortie, soit la différence entre le niveau du vide et le niveau de Fermi,
n’est pas constant. Il dépend en effet des conditions électriques du semiconducteur.
1.2.3 Porteurs de charges et dopage
A l’équilibre, on retrouve le nombre d’électrons ou de trous, respectivement dans les

bandes de conduction et de valence, d’énergie E, à partir de la statistique de Fermi-Dirac
(équation 1.18) et de la densité de niveaux permis au sein de ces bandes :
∞
𝑛 = ∫𝐸 𝑁𝐶 (𝐸)𝑓(𝐸)𝑑𝐸 (1.19)
𝐶
22
𝑉𝐸
𝑝 = ∫−∞ 𝑁𝑣 (𝐸)(1 − 𝑓(𝐸))𝑑𝐸 (1.20)
avec NC(E) et Nv(E) représentent respectivement les densités d’états énergétiques des
électrons et des trous.
En estimant que la différence d’énergie entre chacun des extrema des bandes d’un
semiconducteur et l’énergie du niveau de Fermi est supérieure à 2kT, on peut ramener par
approximation la fonction de distribution de Fermi-Dirac à une statistique de
Boltzmann [30]:
|𝐸−𝐸𝐹 |
𝑓(𝐸) ≈ exp(− ) avec E = EV ou E = EC (1.21)
𝑘𝑇
On obtient alors :
3
𝐸𝐶 −𝐸𝐹 2
𝑛 = 𝑁𝐶 exp(− ) avec 𝑁𝐶 = ℎ3 × (2𝜋𝑚𝑒∗ 𝑘𝑇)2 (1.22)
𝑘𝑇
3
𝐸𝐹 −𝐸𝑉 2
𝑝 = 𝑁𝑉 exp(− ) avec 𝑁𝑉 = ℎ3 × (2𝜋𝑚ℎ∗ 𝑘𝑇)2 (1.23)
𝑘𝑇
Avec NC la densité effective d’états dans la bande de conduction, à E=E C et NV la

densité effective d’états dans la bande de valence, à E=EV.
𝑚𝑒∗ et 𝑚ℎ∗ sont les masses effectives respectivement des électrons et des trous. Un
électron dans la bande de conduction est une particule dans un potentiel cristallin dont les
forces agissent sur lui. C’est donc une particule quasi-libre de masse m0 que l’on choisit de
représenter par une quasi-particule libre de masse me (masse effective). Cette dernière est
liée à la dérivée seconde de la courbure de bande de conduction pour les électrons et de
valence pour les trous, par l’expression [31]:
ℎ2
𝑚∗ = 𝜕2 𝐸
(1.24)
( 2)
𝜕𝑘
a) Semiconducteurs intrinsèques
Dans un semiconducteur, si les électrons et les trous sont uniquement générés par
excitation thermique (𝑇 ≠ 0), alors la concentration des électrons dans la bande de
conduction est égale à la concentration des trous dans la bande de valence : 𝑛 = 𝑝 = 𝑛𝑖
avec ni la concentration intrinsèque de porteurs dans le matériau. Ce type de
semiconducteur est appelé semiconducteur intrinsèque.
En outre, si on fait le produit des expressions (1.22) et (1.23), on obtient ni2 qui est
toujours constant à une température donnée. On exprime donc la concentration
intrinsèque par :
23
1 𝐸𝑔
𝑛𝑖 = (𝑁𝐶 𝑁𝑣 )2 exp(− 2𝑘𝑇) (1.25)
On remarque que cette concentration intrinsèque dépend de la largeur de la bande

interdite Eg. Elle est donc d’autant plus faible que le gap augmente [32].
Enfin, à partir de l’égalité n=p, on retrouve la position du niveau de Fermi :
𝐸𝐶 +𝐸𝑉 𝑘𝑇 𝑁
𝐸𝐹 = 2
+ ln(𝑁𝑉) (1.26)
2 𝐶
b) Semiconducteurs extrinsèques
Les propriétés électriques d’un semiconducteur peuvent être modifiées :
 Par introduction d’atomes étrangers (impuretés ou dopants) dans le réseau
Les propriétés chimiques des atomes introduits vont modifier les concentrations en
électrons et en trous. En effet, ces atomes vont substituer des atomes du réseau et apporter
des électrons dans la bande de conduction (atomes donneurs, concentration N D) :
−
𝐷 → 𝐷+ + 𝑒(𝐵𝐶) ou des trous dans la bande de valence (atomes accepteurs, concentration
−
NA) : 𝐴 + 𝑒(𝐵𝑉) → 𝐴− .
Ainsi, on obtient un semiconducteur de type n si après introduction on a : n >> p, les

électrons sont alors les porteurs de charge majoritaires et les trous les porteurs de charge
minoritaires. C’est l’inverse pour un semiconducteur de type p, on a: p >> n et les porteurs
de charges majoritaires sont les trous.
 Par écart à la stœchiométrie
Un écart à la stœchiométrie conduit à l’apparition de défauts ponctuels dans le

solide. En effet, dans le cas d’un semiconducteur binaire par exemple, un excès de métal, par
introduction d’atomes métalliques dans des sites interstitiels ou la formation de lacunes
anioniques conduit à un dopage de type n :
(𝛼)•
𝑀𝛼+ → 𝑀𝑖 + 𝛼𝑒 − (1.27)
𝛽•
𝐴𝐴𝑥 → 𝑉𝐴 + 𝛽𝑒 − (1.28)
Tandis que la formation de lacunes d’atomes métalliques ou l’introduction d’anions

dans les sites interstitiels conduit à un dopage de type p :
𝑥 (𝛼)′
𝑀𝑀 → 𝑉𝑀 + 𝛼ℎ (1.29)
24
(𝛽)′
𝐴 → 𝐴𝑖 + 𝛽ℎ (1.30)
En moyenne, la concentration des impuretés dans un semiconducteur est de l’ordre

de 10 -1018 cm-3. Si l’on compare cette valeur à la concentration des atomes dans un
15
matériau (environ 1022 cm-3), le dopage ne représente que 0,1-100 ppm des sites du réseau.
 Concentration des porteurs de charge
Généralement la valeur de la concentration des dopants est bien supérieure à celle

des concentrations intrinsèques ni. Ainsi, avec leur ionisation complète, on obtient :
𝑛 ≈ 𝑁𝐷 dans le cas d’un SC de type n (1.31)
𝑝 ≈ 𝑁𝐴 dans le cas d’un SC de type p (1.32)
La concentration des porteurs minoritaires s’obtient à partir de l’expression à

l’équilibre : 𝑛𝑝 = 𝑛𝑖2 (1.2.3.16):
𝑛2
𝑝 ≈ 𝑁𝑖 dans le cas d’un SC de type n (1.33)
𝐷
𝑛2
𝑛 ≈ 𝑁𝑖 dans le cas d’un SC de type p (1.34)
𝐴
Si on reprend les équations (1.22) et (1.23), en remplaçant n par N D pour un

semiconducteur de type n et p par NA pour un semiconducteur de type p, on peut retrouver
la position du niveau de Fermi, en effet :
𝑁
Pour un SC type n, on définit: ∆𝑛 = 𝐸𝐶 − 𝐸𝐹 = 𝑘𝑇 ln (𝑁 𝐶 ) (1.35)
𝐷
𝑁
Pour un SC type p, on définit: ∆𝑝 = 𝐸𝐹 − 𝐸𝑉 = 𝑘𝑇 ln (𝑁𝑉) (1.36)
𝐴
Ainsi, plus le dopage augmente plus Δn et Δp diminuent. Le niveau de Fermi se

rapproche alors des bandes de conduction et de valence respectivement. Ce type de dopant
est appelé « peu profond » car le niveau se situe à environ 2kT de la bande de conduction ou
de valence.
La figure 1.13 représente schématiquement les trois types de semiconducteur

précédemment évoqués.
25
Figure 1.13: Les trois types de semiconducteur a) SC intrinsèque, b) SC de type n, c)
SC de type p [33].
c) Pièges profonds
Il existe un autre type de dopants dit « profonds » qui sont souvent non-intentionnels
et peuvent constituer des défauts. Pour ces « dopants », le niveau du donneur ou de
l’accepteur se situe au milieu de la bande interdite. On peut connaître le degré d’ionisation
du dopant par les formules suivantes :
+
𝑁𝐷 1
= 𝐸 −𝐸 (1.37)
𝑁𝐷 1+𝑔𝐷 exp( 𝐹 𝐷 )
𝑘𝑇
−
𝑁𝐴 1
= 𝐸 −𝐸 (1.38)
𝑁𝐴 1+𝑔𝐴 exp( 𝐴 𝐹 )
𝑘𝑇
Avec ED et EA les énergies du donneur et d’accepteur respectivement et gD et gA les

facteurs de dégénérescence correspondants, qui reflètent la multiplicité des états d’énergie.
Ces dopants vont contribuer à la conductivité électrique, mais pas par activation
thermique car l’énergie thermique ne sera pas suffisante pour avoir des transitions efficaces
de la bande de valence vers ce niveau d’énergie ou de ce niveau d’énergie vers la bande de
conduction. En revanche, ces niveaux peuvent se comporter comme un centre de
recombinaison ou comme un centre de génération [34] :
- Lorsqu’un porteur est piégé sur un niveau, puis réémis vers la bande d’origine, le
défaut est considéré comme un piège.
- Lorsqu’un porteur de signe opposé est également capturé avant que le premier ne
soit réémis, alors le niveau est un centre de recombinaison.
- Ces niveaux au milieu du gap peuvent également permettre de le réduire quand il y a
un apport en énergie lumineuse, via l’émission d’un électron de la bande de valence
vers ces niveaux puis réémission de l’électron vers la bande de conduction.
Généralement ce sont les éléments de transition qui créent ce type de niveaux.
26
1.2.4 Transitions optiques
L’absorption des photons s’effectue par excitation d’électrons de la bande de valence

vers la bande de conduction. Ainsi, elle va dépendre de la structure de bandes du
semiconducteur.
On distingue deux cas de figure :
a) Transition directe
Le plus haut niveau d’énergie de la bande de valence et le plus bas niveau d’énergie
de la bande de conduction sont positionnés au niveau du même vecteur d’onde k, qui définit
la direction de propagation d’une onde. Alors la transition optique est dite directe et ne
nécessite pas de changement de moment cristallin. Le coefficient d’absorption (en m-1) est
alors lié à l’énergie des photons incidents selon la relation:
𝛼(ℎ𝜈) = 𝐴(ℎ𝜈 − 𝐸𝑔 )1/2 (1.39)
où A est une constante qui dépend du matériau.
b) Transition indirecte
Lorsque les extrema des bandes de valence et de conduction ne sont pas alignés
verticalement (i.e. selon le même vecteur d’onde), les transitions optiques, à des énergies
proches du band gap, ne peuvent s’effectuer directement. On parle donc de transitions
indirectes. Celles-ci seront possibles uniquement en changeant de vecteur d’onde, ce qui
requiert des interactions avec les phonons (vibrations du réseau, d’énergie très faible par
rapport aux photons). La loi décrivant ce type transition à deux particules (photon et
phonon) est :
𝛼(ℎ𝜈) = 𝐵(ℎ𝜈 − 𝐸𝑔 )2 (1.40)
où B est une constante qui dépend du matériau (en général elle est plus petite que A, la
constante pour un matériau à gap direct). Ainsi, ces transitions à plusieurs particules étant
moins probables, le coefficient d’absorption dans le cas présent est nettement inférieur à
celui d’un semiconducteur à gap direct. Cela explique pourquoi les matériaux à gap indirect
doivent avoir une épaisseur bien plus importante que les matériaux à gap direct pour
absorber complètement les photons incidents.
On retrouve souvent tracées dans la littérature des « courbes de Tauc ». Il s’agit

d’une extrapolation des formules (1.39 et 1.40) précédentes, en traçant (𝛼ℎ𝜈)𝑚 en fonction
de ℎ𝜈, avec m = 2 dans le cas d’un matériau à gap direct et m = 1/2 pour un matériau à gap
27
indirect. Cette méthode permet de savoir en traçant les courbes avec les deux exposants si
le semiconducteur étudié possède un gap direct ou indirect.
Figure 1.14: Absorption de photons dans un SC à gap a) direct, b) indirect [35].
1.2.5 Conductivité des semiconducteurs
La conductivité est un paramètre important dans l’étude de matériaux

semiconducteurs, spécialement dans le cas de semiconducteurs indirects puisque leur
épaisseur sera plus grande que celle d’un semiconducteur direct pour absorber toute la
lumière incidente. Ainsi, les électrons et les trous photogénérés devront parcourir plus de
distance afin d’atteindre une interface (avec un autre matériau ou avec un électrolyte dans
le cadre de ces travaux).
La conductivité électrique s’écrit :
𝜎 = 𝜎𝑛 + 𝜎𝑝 = 𝑞𝜇𝑛 𝑛 + 𝑞𝜇𝑝 𝑝 (1.41)
 Avec n et p : concentration en électrons et en trous, en cm-3, qui se déduit de la

densité d’états et de la probabilité d’occupation.
 q : la charge élémentaire
 𝜇𝑛 et 𝜇𝑝 : mobilité des électrons (n) et des trous (p), en cm2/V.s
La mobilité est liée à la masse effective par la relation :
𝑞×𝜏
𝜇= (1.42)
𝑚∗
avec τ le temps de relaxation (ou durée moyenne de parcours).
Enfin, on remarque que pour les semiconducteurs, la conductivité augmente avec la

température. En effet, même si la mobilité diminue suite à un nombre de collisions plus
important, la densité de porteurs augmente avec la température et compense la baisse de
mobilité. L’effet inverse est observé avec les métaux où les densités de porteurs
28
n’augmentent pas avec la température et dont les interactions avec les défauts du réseau
augmentent.
1.2.6 Jonction semiconducteur-liquide
a) Interface semiconducteur/électrolyte
Lorsqu’un semiconducteur est immergé en solution, des charges apparaissent à la

surface. L’origine de ces charges provient d’une part des électrons, ou des trous piégés dans
les états de surface. D’autre part, les molécules de l’électrolyte (souvent polaires ou des ions
non solvatés) qui viennent s’adsorber sur la surface du semiconducteur crée également des
charges. Cette couche compacte d’ions est appelée couche de Helmholtz. Avec la surface du
semiconducteur, elle constitue l’analogue d’un condensateur plan, dont la capacité CH est :
𝜀𝜀0
𝐶𝐻 = 𝑑
(1.43)
avec 𝜀0 la permittivité du vide, 𝜀 la permittivité relative du semiconducteur et d la largeur de

la couche.
Sur la figure 1.15, le plan interne de Helmholtz (ihp) représente les ions adsorbés sur
la surface ; tandis que le plan externe de Helmholtz (ohp) représente la distance d’approche
minimale des ions solvatés. La distance d, entre les deux plans, est de l’ordre de quelques
angströms, due à la couche de solvatation autour des ions.
La chute de potentiel dans cette zone est :
𝑄 2.3𝑘𝑇
𝑉𝐻 = 𝐶 ≈ (𝑃𝑍𝐶 − 𝑝𝐻) (1.44)
𝐻 𝑒
avec PZC, le point de charge nulle, soit le pH de l’électrolyte pour lequel le semiconducteur
possède un potentiel électrique neutre. On note surtout que le potentiel dans la couche de
Helmholtz varie de –59 mV par unité de pH (25°C).
29
Figure 1.15: Représentation schématique de l'interface semiconducteur/électrolyte et
de la couche de Helmholtz [28].
b) Mise en contact de deux milieux
Lorsque deux milieux sont mis en contact, la condition d’équilibre thermodynamique

est l’égalisation de leur potentiel chimique, équivalent au niveau de Fermi pour les
physiciens.
Il y a donc un échange électronique à l’interface des deux milieux. L’apparition de

charges électriques, de charges opposées de part et d’autre de l’interface, va créer une
« charge d’espace », qui est accompagnée d’un champ électrique. On peut l’évaluer, ainsi
que l’évolution spatiale du potentiel dans chacun des milieux, à partir de l’équation de
Poisson:
𝑑2 𝑉 𝜌(𝑥)
𝑑𝑥 2
= − 𝜀(𝑥)𝜀 (1.45)
0
avec 𝑥 la distance à partir de l’interface, 𝜌(𝑥) la densité de charges en 𝑥, 𝜀(𝑥) la permittivité

relative du matériau en 𝑥.
 Cas théorique
On met en contact un milieu A, dont la densité de charges fixes est négative : -qNA sur
une distance 𝑥𝐴 (>0) et un milieu B, de densité de charges fixes positive : qNB sur une
distance 𝑥𝐵 (>0). 𝑥𝐴 + 𝑥𝐵 représente la zone de charge d’espace (ZCE) totale. Pour connaitre
la variation du potentiel électrostatique, il faut résoudre le système :
30
𝑑2 𝑉 𝑞𝑁𝐴
= 𝑎𝑣𝑒𝑐 − 𝑥𝐴 < 𝑥 < 0 (1.46)
𝑑𝑥 2 𝜀𝜀0
𝑑2 𝑉 𝑞𝑁𝐵
= − 𝑎𝑣𝑒𝑐 0 < 𝑥 < 𝑥𝐵 (1.47)
𝑑𝑥 2 𝜀𝜀0
𝑑2𝑉
= 0 𝑝𝑜𝑢𝑟 𝑥 < −𝑥𝐴 𝑒𝑡 𝑥 > 𝑥𝐵 (1.48)
𝑑𝑥 2
𝑁𝐴 𝑥𝐴 = 𝑁𝐵 𝑥𝐵 (1.49)
{ 𝑉𝐼 = 𝑉𝐴 + 𝑉𝐵 (1.50)
En intégrant les expressions les deux premières expressions, on obtient le champ

𝑑𝑉
électrique 𝐸 = − 𝑑𝑥 :
𝑞𝑁𝐴
𝐸=− (𝑥 + 𝑥) 𝑎𝑣𝑒𝑐 − 𝑥𝐴 < 𝑥 < 0 (1.51)
𝜀𝜀0 𝐴
𝑞𝑁𝐵
𝐸= (𝑥 − 𝑥) 𝑎𝑣𝑒𝑐 0 < 𝑥 < 𝑥𝐵 (1.52)
{ 𝜀𝜀0 𝐵
On retrouve ainsi facilement les chutes de potentiel dans les milieux A et B :
𝑞𝑁𝐴
𝑉𝐴 = − (𝑥𝐴 + 𝑥)2 (1.53)
2𝜀𝜀0
𝑞𝑁𝐵
𝑉𝐵 = − (𝑥 − 𝑥)2 (1.54)
{ 2𝜀𝜀0 𝐵
Avec :
2𝜀𝜀0 𝑁𝐴 +𝑁𝐵
𝑥𝐴 + 𝑥𝐵 = ( 𝑉𝐼 )1/2 (1.55)
𝑞 𝑁𝐴 𝑁 𝐵
 Application à l’interface électrode/électrolyte
Dans le cas d’une interface électrode/électrolyte, on a : 𝐸𝐹 = 𝐸𝑟𝑒𝑑𝑜𝑥 . De plus, le

dopage équivalent dans un électrolyte est de l’ordre de 10 20 cm-3, tandis que pour un
semiconducteur dopé, le dopage est de l’ordre de 1015-1018 cm-3.
Ainsi : N (semiconducteur dopé) << N (électrolyte), d’après les équations précédentes

du cas théorique, on en déduit que : x (semiconducteur) >> x (électrolyte) et donc que :
𝑉𝐼 ≈ 𝑉𝑠𝑒𝑚𝑖𝑐𝑜𝑛𝑑𝑢𝑐𝑡𝑒𝑢𝑟 et 𝑉é𝑙𝑒𝑐𝑡𝑟𝑜𝑙𝑦𝑡𝑒 ≈ 0.
On en conclut que la chute de potentiel électrostatique s’effectue dans le milieu le

moins dopé, soit ici à l’interface, dans le semiconducteur avec 𝑉𝐼 > 0 pour un type n et
𝑉𝐼 < 0 pour un type p.
31
D’après les approximations précédentes, l’épaisseur de la couche de déplétion W est
déterminée par la plus faible concentration en dopant, d’où :
2𝜀𝜀0 𝑉𝑆𝐶
𝑊=√ (1.56)
𝑞𝑁𝑆𝐶
Sur la figure 1.16, on voit la courbure de bandes des semiconducteurs due à la chute
de potentiel VSC après mise en contact avec l’électrolyte. Dans la zone de charge d’espace, la
distance entre les bandes et le niveau de Fermi varie, tandis que dans le bulk, zone de
neutralité électrique, la distance ne varie pas.
Figure 1.16: Représentation schématique de l'interface semiconducteur (type n à gauche et

type p à droite) /électrolyte [36].
c) Polarisation
Quand on applique une polarisation ΔV à l’interface semiconducteur/électrolyte, cela

revient à modifier les positions relatives des niveaux de Fermi, dans l’électrode et dans la
solution [37][38] :
𝐸𝐹 = 𝐸𝑟𝑒𝑑𝑜𝑥 − 𝑞∆𝑉 (1.57)
Comme vu dans le cas théorique précédemment, en régime de déplétion, la variation

de potentiel aura lieu essentiellement dans la zone de charge d’espace du semiconducteur.
Pour augmenter la couche de déplétion d’un semiconducteur de type n, il faut appliquer une
polarisation positive, dans le cas d’un semiconducteur de type p, elle doit être négative.
Sachant que la chute de potentiel dans la couche de Helmholtz est négligeable, on en

déduit que les bords des bandes en surface restent inchangées et sont donc fixes par rapport
au niveau de Fermi de l’électrolyte.
32
d) Potentiel de bande plate
On vient de voir que lorsqu’on polarise un semiconducteur, cela influe sur la

courbure des bandes. En effet, l’application d’un potentiel cathodique entraine une
diminution de la courbure des bandes pour un semiconducteur de type n, et l’inverse pour
un semiconducteur de type p.
On appelle potentiel de bande plate, le potentiel du niveau de Fermi d’un

semiconducteur isolé. On relie cette valeur à la position des bandes en surface, qui sont fixes
comme expliqué précédemment :
𝐸𝐶,𝑠𝑢𝑟𝑓𝑎𝑐𝑒 = 𝐸𝐵𝑃 + ∆𝑛 (1.58) pour un semiconducteur de type n
𝐸𝑉,𝑠𝑢𝑟𝑓𝑎𝑐𝑒 = 𝐸𝐵𝑃 + ∆𝑝 (1.59) pour un semiconducteur de type p
Avec EBP l’énergie correspondant au potentiel de bande plate.
On peut retrouver la valeur de EBP via la capacité à l’interface en régime de déplétion.

En effet, on sait que la zone de charge d’espace du semiconducteur et la couche de
Helmholtz possèdent chacune une capacité, celles-ci sont en série, donc :
1 1 1
=𝐶 + 𝐶 (1.60)
𝐶𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙𝑒 𝑆𝐶 𝐻
1 1 𝑑𝑉𝑆𝐶
Sachant que CSC << CH, on a : 𝐶 ≈𝐶 = (1.61)
𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙𝑒 𝑆𝐶 𝑄𝑆𝐶
avec 𝑉𝑆𝐶 = |𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 |, V le potentiel entre le niveau de fermi et l’électrode de

référence.
Ensuite, en utilisant la distribution de Boltzmann pour décrire la distribution des

électrons dans la zone de charge d’espace et la loi de Gauss relative au champ électrique,
l’équation de Poisson peut être résolue et on obtient l’équation de Mott-Schottky [39] :
1 2 𝑘𝑇
= 𝑞𝜀𝜀 (𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 − ) (1.62) pour un semiconducteur de type n
𝐶2 0 𝑁𝐷 𝑞
1 2 𝑘𝑇
= 𝑞𝜀𝜀 (𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 − ) (1.63) pour un semiconducteur de type p
𝐶2 0 𝑁𝐴 𝑞
e) Influence du pH
Comme on a pu le voir dans le paragraphe 1.2.6.a), si VH n’est pas affecté par la

polarisation, il dépend en revanche du pH. Si la surface d’un semiconducteur en contact avec
un électrolyte aqueux peut réagir avec les ions H+ ou OH- (ce qui est le cas généralement des
33
oxydes) alors on en déduit que les bandes vont dépendre également du pH et être
translatées de -59mV par unité de pH par rapport au potentiel redox de l’électrolyte [40].
A première vue, si la réduction d’une espèce n’est pas possible due à une énergie
trop faible de la bande de conduction d’un semiconducteur, une augmentation de pH
pourrait être une stratégie envisagée pour que la réaction puisse avoir lieu. Cependant, dans
le cas de l’électrolyse de l’eau, cette stratégie n’est pas valable puisque les potentiels
d’oxydation et de réduction de l’eau dépendent aussi du pH via l’équation de Nernst :
2
0 𝑅𝑇 𝑝𝐻 0 2.3𝑅𝑇 1/2
𝐸𝑟𝑒𝑑 = 𝐸𝑟𝑒𝑑 − 4𝐹 ln ([𝐻 +2]4 ) = 𝐸𝑟𝑒𝑑 − 𝐹
(log(𝑝𝐻2 ) + 𝑝𝐻) (1.64)
0 𝑅𝑇 2.3𝑅𝑇 1/4
𝐸𝑜𝑥 = 𝐸𝑜𝑥+ 4𝐹
0
ln(𝑝𝑂2 [𝐻 + ]4 = 𝐸𝑜𝑥+ 𝐹
(log( 𝑝𝑂2 ) − 𝑝𝐻) (1.65)
Ainsi, les potentiels de réduction et d’oxydation de l’eau varient avec le pH de la

même façon que la position des bandes, de -59mV par unité de pH [28].
f) Jonction semiconducteur/électrolyte sous illumination
Lorsque la surface d’un semiconducteur est éclairée avec une lumière dont l’énergie
des photons est supérieure à la largeur de la bande interdite, les photons sont absorbés,
créant alors une paire électron-trou. Cette paire est séparée sous l’effet du champ électrique
existant dans la zone de charge d’espace. Les porteurs minoritaires sont alors entraînés vers
la surface du semiconducteur tandis que les porteurs majoritaires sont entrainés vers le
circuit externe, générant ainsi un courant sous illumination, appelé photocourant. Un
photopotentiel ΔVph apparait, qui diminue la courbure des bandes du semiconducteur
comme on peut le voir sur la figure 1.17.
a) b)
Figure 1.17 : Représentation schématique des bandes d’un semiconducteur de type p

en contact avec un électrolyte a) dans l’obscurité et b) sous illumination [41].
Ainsi, le photocourant apparaît dans le régime de déplétion, dans lequel le champ

électrique au sein de la zone de charge d’espace du semiconducteur est important. Au
34
potentiel de bande plate, la zone de charge d’espace a disparu, il n’y a donc plus de
séparation des charges photogénérées, qui par conséquent se recombinent et annule le
photocourant. Sur la figure 1.18, les courbes courant-tension présentent une allure de
« vague » qui débute au voisinage du potentiel de bande plate. Le photocourant est
proportionnel au flux lumineux incident. Le courant total observé prend également en
compte le courant dans l’obscurité, ainsi :
𝐽𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐽𝑝ℎ + 𝐽𝑜𝑏𝑠𝑐𝑢𝑟𝑖𝑡é (1.66)
Figure 1.18: Courbes intensité-potentiel dans le noir et sous illumination, d'un

semiconducteur a) de type n, b) de type p en contact avec un électrolyte [36].
Le modèle de Gärtner-Butler donne une expression du photocourant, en supposant

qu’il n’y a pas de recombinaison :
exp(−𝛼𝑊)
𝐽𝑝ℎ = 𝑞𝜑0 (1 − ) (1.67)
1+𝛼𝐿
avec q la charge élémentaire de l’électron, 𝜑0 le flux de photons incident, α le coefficient

d’absorption optique, W la largeur de la zone de charge d’espace et L la longueur de
diffusion des porteurs minoritaires.
En faisant l’approximation que la longueur de diffusion des porteurs minoritaires et

que la longueur de zone de charge d’espace sont petites devant la longueur d’absorption des
photons, on a : 𝛼𝐿 ≪ 1 et 𝛼𝑊 ≪ 1. On peut donc faire un développement limité à l’ordre 1
de exp(−𝛼𝑊), en le remplaçant par : 1 − 𝛼𝑊. On obtient alors l’expression suivante [36]:
2𝜀𝜀0 |𝑉−𝑉𝐵𝑃 |
𝐽𝑝ℎ = 𝑞𝜑0 𝛼𝑊 = 𝑞𝜑0 𝛼√ (1.68)
𝑞𝑁𝑆𝐶
35
D’après l’équation précédente, on remarque qu’une augmentation de la
concentration des porteurs majoritaires entraine une diminution du photocourant. Il faut
donc trouver un optimum entre l’augmentation du nombre de porteurs qui permet
d’augmenter la conductivité du matériau et la longueur de la zone de charge d’espace qui
permet de dissocier les paires électron-trou. De plus, au potentiel de bande plate, il n’y a
aucun photocourant. Enfin, il y a des pertes par recombinaison pour les photons absorbés
dans la zone III du semiconducteur sur la figure 1.19 car la longueur d’absorption des
photons est grande devant la longueur de diffusion des porteurs minoritaires et la longueur
de la zone de charge d’espace.
On note qu’un courant de saturation est atteint lorsque : 𝛼𝑊 > 1. Dans ce cas, tous
les porteurs photogénérés sont créés dans la zone de charge d’espace, soit la zone I de la
figure 1.19, alors toutes les paires électron-trou photogénérées sont séparées sous l’effet du
champ électrique et participent donc au photocourant. Il n’y a pas de perte par
recombinaison. Les porteurs de charge photogénérés dans la zone II participent également
au photocourant, en diffusant jusqu’à la zone I où le champ électrique présent dans la zone
de charge d’espace assure une bonne séparation des charges.
Il s’agit d’un modèle simple pour formaliser le photocourant. Il en existe d’autres qui
prennent en compte notamment les phénomènes de recombinaison des porteurs et les
mécanismes d’échange électronique à l’interface semiconducteur/électrolyte, qui font
l’objet de simulations sur ordinateur pour résoudre des équations très complexes.
Figure 1.19: Les différentes zones d'absorption dans un semiconducteur de type n.

Tous les porteurs de charge photogénérés entre la surface et la distance W+L D contribuent
au photocourant. Les porteurs de charge générés dans la zone III se recombinent [28].
36
1.2.7 Stabilité des électrodes sous éclairement
A l’interface semiconducteur/électrolyte, les réactions électrochimiques peuvent

impliquer le matériau d’électrode lui-même lorsqu’il y a passage d’un courant (conditionné
par la probabilité d’échange électronique à la surface du semiconducteur, avec des ions de
l’électrolyte ou des atomes du semiconducteur). Dans ce cas, il y a photodécomposition du
semiconducteur sous éclairement.
En considérant un semiconducteur, celui-ci peut potentiellement subir deux types de

réaction de décomposition :
 Décomposition anodique
Elle est associée à l’oxydation du matériau d’électrode par un trou. Elle peut se
produire pour un semiconducteur de type n sous éclairement ou pour un semiconducteur de
type p dans l’obscurité.
 Décomposition cathodique
Elle est associée à la réduction du matériau d’électrode par un électron. A l’inverse

de la décomposition anodique, elle peut se produire pour un semiconducteur de type p sous
éclairement ou pour un semiconducteur de type n dans l’obscurité.
Tout comme les potentiels redox en solution, on peut définir les potentiels de
décomposition des matériaux d’électrode par rapport aux bandes d’énergies à l’interface,
avec nEdecomp pour la décomposition cathodique et pEdecomp pour la décomposition anodique.
Sur la figure 1.20 sont présentés les différents cas possibles [42] :
a) Le semiconducteur est stable thermodynamiquement vis-à-vis des décompositions

anodique et cathodique : nEdecomp > EC et pEdecomp< EV.
b) Le semiconducteur est instable thermodynamiquement vis-à-vis des décompositions
anodique et cathodique : nEdecomp < EC et pEdecomp> EV.
c) Le semiconducteur est stable thermodynamiquement vis-à-vis de la décomposition
cathodique et instable vis-à-vis de la décomposition anodique : nEdecomp > EC et pEdecomp> EV.
d) Le semiconducteur est stable thermodynamiquement vis-à-vis de la décomposition
anodique et instable vis-à-vis de la décomposition cathodique : nEdecomp < EC et pEdecomp< EV.
Enfin, la stabilité du semiconducteur sera surtout dictée par la cinétique des

échanges.
37
Figure 1.20: Corrélation entre la position en énergie des bords de bandes et les
potentiels de décomposition [42].
1.2.8 Rendements d’une photoélectrolyse
On peut mesurer la performance d’une ou deux photoélectrodes via trois

rendements :
a) Rendement quantique (IPCE)
Le rendement quantique d’un semiconducteur ou IPCE en anglais (Incident photon-to-

current conversion efficiency) est le rapport entre le nombre de porteurs photogénérés
collectés et le nombre de photons incidents qui arrive à la surface de l’électrode, soit :
ℎ𝑐𝐽𝑝ℎ (𝜆)
𝐼𝑃𝐶𝐸(𝜆) = (1.69)
𝑒𝜆𝑃(𝜆)
avec h, la constante de Planck (= 6,62.10-34 J.s), c la vitesse de la lumière dans le vide (=

3,108 m/s), Jph la densité de photocourant (en mA/cm2) à la longueur d’onde λ (en nm), e la
charge élémentaire (= 1,6.10-19 C) et P(λ) la puissance lumineuse incidente (en mW/cm2) à la
longueur d’onde λ.
b) Rendement faradique
Le rendement faradique ηF de production d’une espèce chimique au cours d’une

électrolyse est le rapport de la quantité d’électricité qui a servi à produire l’espèce chimique
étudiée sur la quantité totale d’électricité qui traverse la cellule, pendant un temps défini.
On calcule donc pour la production d’hydrogène : 2𝐻 + + 2𝑒 − → 𝐻2
2𝑛𝐻2 𝐹
𝜂𝐹 = (1.70)
𝐼𝑝ℎ 𝑡
avec : 𝑛𝐻2 la quantité de H2 (en mol) produite pendant le temps t (en s), Iph est l’intensité du
courant photogénéré (en A), F est la constante de Faraday = 96500s. A/mol.
Généralement proche de 1, les éventuelles réactions secondaires de photocorrosion

par exemple, tendent à diminuer l’efficacité faradique.
38
c) Rendement Solar-to-Hydrogen (STH)
On calcule le rapport entre la puissance électrique qui sert à produire directement du

dihydrogène grâce au système photoélectrochimique (modulo la puissance électrique qu’il
faut apporter au système si nécessaire) et la puissance lumineuse incidente:
𝐽𝑝ℎ 𝜂𝐹 (𝑉𝑟𝑒𝑑𝑜𝑥 −𝑉𝑏𝑖𝑎𝑠 )

𝜂𝑆𝑇𝐻 = 𝑃𝑙𝑖𝑔ℎ𝑡
(1.71)
avec Vredox est une différence de potentiel généralement égale à 1,23V (25°C, basé sur la
variation d’énergie libre de Gibbs pour l’électrolyse de l’eau, cf. 1.1.1), V bias la différence de
potentiel entre les deux électrodes, ηF le rendement faradique et Jph le photocourant généré
(en mA/cm2) à la puissance de la lumière incidente Plight (en mW/cm2).
Les travaux de cette thèse s’inscrivent dans le cadre d’un projet de construction
d’une cellule photoélectrochimique à deux photoélectrodes, séparées par une membrane.
La suite de ce manuscrit se concentrera sur la recherche de matériaux comme
photocathode, domaine moins étudié que la photoanode.
1.3 Matériaux pour la photocathode
1.3.1 Caractéristiques générales
Pour rappel, un potentiel d’au moins 1,23V est nécessaire pour effectuer l’électrolyse
de l’eau (sans compter les surtensions). De plus, un semiconducteur doit posséder certaines
propriétés spécifiques pour pouvoir être utilisé en tant que photoélectrode et plus
spécialement, en tant que photocathode :
 Avoir une largeur de bande interdite la plus faible possible afin d’absorber le plus de
photons possible ; d’autant plus que le visible représente 40% du rayonnement
solaire sur Terre et l’infrarouge 55% (5% d’ultra-violet, cf. figure 1.21).
39
Figure 1.21 : Spectre solaire sur Terre.
 Etre stable chimiquement en milieu aqueux dans le noir et sous illumination
 Avoir le bas de la bande de conduction d’énergie (E BC) supérieure à l’énergie
nécessaire pour la réduction des protons en dihydrogène : 𝐸𝐵𝐶 > −𝑞 × 𝐸 0 (𝐻 + |𝐻2 ).
 Transporter efficacement les charges au sein du matériau
 Avoir un faible coût de production et être composé d’éléments abondants dans
l’optique d’une potentielle application industrielle
1.3.2 Familles de matériaux connues
1.3.2.1 Oxyde de cuivre Cu2O
L’oxyde de cuivre (I), Cu2O, est appelé également oxyde cuivreux ou cuprite (état
naturel). Parmi les oxydes de métaux de transition, Cu2O a été très étudié pour ses
propriétés, sa non-toxicité, son faible coût, son abondance sur Terre et parce qu’il est facile à
synthétiser. Les applications actuelles de Cu2O se concentrent principalement sur les
capteurs chimiques, les cellules solaires, les batteries, la catalyse et la photocatalyse.
a) Propriétés structurales
Cu2O cristallise dans une structure cubique simple, qu’on peut décomposer en deux
sous-réseaux : un réseau cubique à faces centrées formé par les cations Cu + et un réseau
cubique centré formé par les anions O2-. Les atomes de cuivre sont ainsi coordinés à deux
atomes d’oxygène, tandis que chaque atome d’oxygène est lié à quatre atomes de cuivre.
Figure 1.22: Structure cristallographique de Cu2O a) Sous-réseaux formés par les

atomes de cuivre et d'oxygène, b) Maille élémentaire de Cu2O [43].
Les principales caractéristiques structurales de l’oxyde de cuivre Cu2O sont reportées

dans le tableau suivant :
40
Caractéristique Valeur
Groupe d’espace 𝑃𝑛3̅𝑚
Paramètre de maille (Å3) a=4,2696
Volume (Å3) 77,83
Volume molaire (cm3.mol-1) 23,44
Masse volumique (g.cm-3) 6,106
Coefficient de dilation thermique (K-
1 2,5×10-6
)
Figure 1.1: Tableau récapitulatif des caractéristiques structurales principales de l'oxyde de
cuivre (I) [44][45].
b) Propriétés électriques
L’oxyde de cuivre Cu2O est connu pour être un matériau semiconducteur de type p.
En effet, à température ambiante, ce matériau possède des lacunes en cuivre, dont la
formation est décrite par l’équation suivante:
𝑥 ′′
𝐶𝑢𝐶𝑢 → 𝐶𝑢 + 𝑉𝐶𝑢 + 2ℎ+ (1.72)
La bande de conduction de Cu2O est bien positionnée, en effet elle se situe à 0,7eV
au-dessus du potentiel de réduction des protons.
De plus, il possède un gap direct et sa largeur de sa bande interdite est de l’ordre de

2eV. Ainsi, à AM 1.5 (« Air Mass 1.5 », correspond au spectre de la lumière solaire après
qu’elle ait traversé une épaisseur d’air équivalente à 1,5 fois l’épaisseur de l’atmosphère ;
soit quand le ciel est clair, sans nuages, et que le Soleil se situe à 41,8° au-dessus de
l’horizon. La densité de puissance est de 100 mW/cm2), le photocourant maximal théorique
qui pourrait être atteint est de -14,7mA/cm2, ce qui représente un rendement soleil à
hydrogène (STH) égal à 18% (en supposant le rendement faradique égal à 100% et sans
polarisation) [46]. Néanmoins, l’oxyde de cuivre, comme beaucoup de matériaux, possède
également des limitations, telles que des problèmes de photocorrosion (traité au paragraphe
1.3.2.1.d)) et la longueur de diffusion des porteurs de charges minoritaires, les électrons, qui
est de l’ordre de 20-100 nm. Cette valeur est très faible devant la longueur d’absorption de
la lumière qui peut atteindre plusieurs µm [46].
c) Méthodes de synthèse
L’oxyde de cuivre est un matériau connu pour être synthétisé facilement par
différentes méthodes. Les principales voies de synthèse utilisées dans la littérature
sont l’électro-dépôt et anodisation du cuivre [47], la voie sol-gel [48], l’oxydation par voie
thermique du cuivre [49].
41
 Oxydation du cuivre [50]
- Oxydation thermique
C’est la méthode de synthèse la plus utilisée. Elle permet d’obtenir Cu 2O sous forme
polycristalline. Cela implique l’utilisation de cuivre de grande pureté et un traitement
thermique entre 1000 et 1500°C pendant une durée variant de quelques minutes à plusieurs
heures pour obtenir l’épaisseur désirée du film mince d’oxyde cuivreux en formation.
L’oxydation peut avoir lieu sous une atmosphère composée uniquement d’oxygène, d’un
mélange de gaz comme argon et oxygène par exemple, ou encore sous air ambiant.
Le principe est simple, le dioxygène diffuse au sein des feuillets de cuivre et réagit
pour former Cu2O. Il faut contrôler le pourcentage d’oxygène, ainsi que la température et la
durée de calcination pour obtenir uniquement l’oxyde cuivreux. En effet, l’oxyde de cuivre
(II), CuO peut également être formé :
4𝐶𝑢 + 𝑂2 → 2𝐶𝑢2 𝑂 (1.73)
2𝐶𝑢2 𝑂 + 𝑂2 → 4𝐶𝑢𝑂 (1.74)
Figure 1.23 : Mécanisme de croissance de Cu2O à partir de cuivre métal [49].
- Oxydation chimique
L’oxydation anodique du cuivre a été également étudiée comme méthode de

synthèse. Un procédé par voie liquide qui consiste à immerger une feuille de cuivre dans une
solution de soude et de (NH4)2S2O8. Il s’agit d’une oxydation chimique, formant des nanofils
d’hydroxyde de cuivre sur un substrat de cuivre. Il faut ensuite effectuer un traitement
thermique réducteur pour obtenir Cu2O[51][52][53].
42
Figure 1.24 : Représentation schématique de la synthèse de nanocoraux de Cu 2O [54].
 Electro-dépôt
L’électro-dépôt est une technique simple et économique de dépôt sur un substrat

métallique ou sur un substrat de verre recouvert d’un semiconducteur suffisamment
conducteur. La méthode d’électro-dépôt du Cu2O a fait l’objet d’un brevet en 1937, puis de
publications essentiellement à partir des années 70. Les propriétés de l’oxyde de cuivre Cu2O
ainsi formé sont similaires à celui synthétisé par oxydation thermique.
Un potentiel cathodique de dépôt est choisi en fonction de l’électrode de référence

afin de réduire les ions Cu(II) présents en solution (introduits sous forme de sels de sulfate
CuSO4 ou de nitrate, Cu(NO3)2) sur l’électrode de travail.
Figure 1.25: Voltamogramme d’un substrat verre/ITO dans un bain de 1mM Cu(NO 3)2
[47].
La composition et la morphologie des couches sont contrôlées respectivement par le

pH (ajusté avec NaOH) [55] et la température de la solution dans laquelle est effectuée
l’électrodépôt. Lorsque le pH est bas, il y a coexistence de cuivre et d’oxyde cuivreux, et plus
on augmente le pH, moins il y a de cuivre métal. A partir de pH=5,5, seul Cu2O est formé. La
température de la solution influe sur la morphologie du dépôt de Cu 2O pur. Jusqu’à 30°C, les
grains formés sont sphériques, de l’ordre de 40-50 nm de diamètre. A 45°C, la structure
obtenue est sous forme dendritique avec des tailles de grain de 200-500 nm. Puis au-delà de
60°C, la structure est sous forme d’anneaux avec une surface poreuse [56].
43
C’est une méthode qui permet également de synthétiser des films minces
nanostructurés. En effet, à partir de template d’aluminium par exemple, il est possible
d’ordonner l’oxyde de cuivre sous forme de nanofils. Le mécanisme de formation de Cu 2O se
décompose en trois étapes [57][58][59] :
2𝐶𝑢2+ + 2𝑒 − → 2𝐶𝑢+ (1.75)
2𝐶𝑢+ + 2𝑂𝐻 − → 2𝐶𝑢𝑂𝐻 (1.76)
2𝐶𝑢𝑂𝐻 → 𝐶𝑢2 𝑂 + 𝐻2 𝑂 (1.77)
 Voie sol-gel
On peut synthétiser facilement l’oxyde de cuivre par voie sol-gel, c’est une technique
peu coûteuse, qui ne requiert aucun équipement sophistiqué.
A partir de précurseur de chlorure de cuivre ou d’acétate de cuivre monohydrate

[60] [61] par exemple en solution alcoolique (éthanol, méthanol), l’oxyde de cuivre peut être
synthétisé. Les réactions mises en jeu sont les suivantes:
4𝐶𝑢𝐶𝑙2 + 4𝐻2 𝑂 → 2𝐶𝑢2 𝑂 + 8𝐻𝐶𝑙 + 𝑂2 (360°𝐶) [48] (1.78)
2𝐶𝑢𝐶𝑙 + 2𝐾𝑂𝐻 → 𝐶𝑢2 𝑂 + 2𝐾𝐶𝑙 + 𝐻2 𝑂 [62] (1.79)
Le dépôt effectué par dip-coating ou spin-coating sur différents supports est calciné
pour obtenir la cristallisation de l’oxyde de cuivre. Ces méthodes permettent d’obtenir des
films nanostructurés, sous différentes formes en fonction des conditions.
Il existe encore d’autres méthodes de synthèse de la cuprite, notamment par

pulvérisation cathodique ou par dépôt chimique en phase vapeur. Le choix de la méthode de
synthèse dépend de la morphologie et des propriétés électriques désirées.
d) Photocorrosion
Si pour présenter les capacités potentielles de l’oxyde de cuivre, le rendement STH de

18% est souvent mis en avant, il faut toutefois relativiser cette valeur, puisqu’elle prend en
compte un rendement faradique égal à 1. Cela signifie qu’on considère que tous les
électrons photogénérés réagissent avec les protons présents dans l’électrolyte pour former
du dihydrogène. Or, si les bandes de valence mais surtout de conduction ont une position en
énergie favorable à la formation de H2 ; en revanche, le potentiel de corrosion de l’oxyde de
cuivre est situé dans la bande interdite de Cu2O, comme on peut le voir sur les figures
suivantes à pH=0 et pH=7 (on note d’ailleurs que les bandes bougent avec le pH mais restent
44
fixes par rapport aux potentiels d’oxydation et de réduction de l’eau, cf. paragraphe
1.2.6.e)).
D’après le paragraphe 1.2.7, la réaction de réduction de l’oxyde de cuivre en cuivre

métal va entrer en compétition avec la réduction des protons. Le rendement faradique sera
donc certainement inférieur à 1. Il s’agit d’un phénomène connu et qui a été souvent abordé
dans la littérature [63][64].
Figure 1.26: Positions des bandes de

valence et de conduction de Cu2O, ainsi Figure 1.27 : Positions des bandes de valence
que les énergies des réactions de et de conduction de Cu2O , ainsi que les
décomposition de l’eau et de la cuprite, énergies des réactions de décomposition de
pH=0 [46] l’eau et de la cuprite, pH=7 [42]
Ainsi, aux potentiels cathodiques, la cuprite se décompose selon la réaction :
𝐶𝑢2 𝑂 + 𝐻2 𝑂 + 2𝑒 − → 2𝐶𝑢 + 2𝑂𝐻 − (1.80)
Le diagramme de Pourbaix [65] (cf. 1.28) montre bien que le domaine de stabilité de
Cu2O est restreint, surtout aux potentiels cathodiques.
Figure 1.28 : Diagramme de Pourbaix du cuivre.
45
La photocorrosion apparaît à l’interface Cu2O/électrolyte lorsque l’oxyde de cuivre
est en présence d’électrons et de protons simultanément. Ainsi, pour surmonter cette
limitation, l’oxyde de cuivre doit être protégé de l’électrolyte.
e) Protection de l’oxyde de cuivre Cu2O
La stratégie pour éviter tout contact entre le semi-conducteur et l'électrolyte est

d'ajouter une couche de protection sur le semi-conducteur. Pour assurer le succès de cette
stratégie, la couche protectrice doit répondre aux critères suivants [66] :
 Elle doit être suffisamment dense pour bloquer la solution aqueuse d'électrolyte
d'accéder à la surface du semiconducteur.
 Elle doit être assez mince pour ne pas interférer négativement avec l'absorption de la
lumière par le semiconducteur.
 Elle doit être conductrice pour être en mesure de transmettre les porteurs
minoritaires depuis le semiconducteur vers la solution d'électrolyte.
Ainsi, différents matériaux ont été et sont actuellement étudiés pour jouer le rôle de
protection de l’oxyde de cuivre, tels que CuO [47], TiO2 [67], NiO [68], C [66], SrTiO3 [69] par
exemple.
 L’oxyde cuivrique : CuO
L’oxyde de cuivre CuO, ou ténorite, possède une structure particulière pour un métal
de transition 3d, puisqu’elle est monoclinique. Sur la figure suivante, les cations Cu2+ se situe
au centre de plans carrés définis par les anions O2-. Ainsi, chaque atome de cuivre est
coordiné à quatre atomes d’oxygène. Il en est de même pour les atomes d’oxygène.
Figure 1.29 : Structure cristallographique de la ténorite CuO [45].
Les principales caractéristiques structurales de l’oxyde de cuivre CuO sont reportées

dans le tableau suivant:
46
Caractéristique Valeur
Groupe d’espace 𝐶2/𝑐
a=4,68, b=3,42
Paramètre de maille (Å)
c=5,12, β=99,5°
Volume (Å3) 81,22
Volume molaire (cm3,mol-1) 12,21
Masse volumique (g,cm-3) 6,32
Coefficient de dilatation thermique
12,5×10-6
(K-1)
Figure 1.2: Tableau récapitulatif des caractéristiques structurales principales de l'oxyde de
cuivre (II) [44][45].
Tout comme l’oxyde de cuivre Cu2O, CuO est un semiconducteur de type p. C’est un
solide de couleur noire, en effet l’énergie de sa bande interdite est de l’ordre de 1,5 eV, il
absorbe donc une grande partie du spectre solaire dans le visible et son gap est indirect [70].
Sur la figure suivante, on peut voir que la position en énergie de ses bandes de valence et de
conduction permet la réduction des protons. Il est facile à synthétiser, les méthodes de
synthèse sont similaires à celles de Cu2O, à des températures de cristallisation plus élevées
(T > 400°C).
Malgré les propriétés intéressantes de CuO, cet oxyde a été beaucoup moins étudié
que Cu2O. Cela peut s’expliquer par le fait qu’il possède un gap indirect [70], donc qu’il
absorbe moins bien la lumière, pourtant il semble absorber davantage que Cu 2O dans tout le
visible. D’autre part, plusieurs publications affirment que le bas de la bande de conduction
de CuO est plus bas en énergie que l’énergie nécessaire à réduire les protons, ce qui le
rendrait inopérant pour la production de dihydrogène [71][72].
Cependant, d’autres études démontrent que la bande de conduction est bien

positionnée [73], ainsi la réduction des protons serait thermodynamiquement favorable
comme on peut le voir sur la figure 1.30.
47
Figure 1.30 : Position en énergie des bandes de conduction et de valence de
plusieurs semiconducteurs connus [74].
Malgré les discussions sur la position exacte des bandes de CuO, dans la littérature
l’oxyde de cuivre (II) a été étudié comme protection pour Cu 2O. La structure de bandes
résultante est favorable au transport des électrons de Cu2O vers CuO. En effet, le bas de la
bande de conduction de CuO est situé plus bas en énergie que le bas de la bande de
conduction de Cu2O, de même pour le haut de la bande de valence (cf. figure 1.31).
Il a été démontré que la stabilité des électrodes composites Cu2O/CuO est plus
importante que pour Cu2O seul, d’environ 30% sans protection à plus de 70% de stabilité
après 20 min avec protection, à 0 V vs RHE, pH 7 [75].
De plus, la mise en contact des deux semiconducteurs crée un champ électrique et

donc une zone de charge d’espace à l’interface des deux matériaux. Ainsi les charges
photogénérées sont séparées, cela limite les recombinaisons et permet d’augmenter le
photocourant [76]. Par conséquent, le photocourant peut augmenter de plus 40% entre le
Cu2O sous forme de nanofils sans protection (dont le photocourant est déjà le double de
celui obtenu pour Cu2O sous forme de film plat), et protégé par CuO [77]. En modifiant la
nanostructure, on peut augmenter la surface spécifique, soit l’interface
électrode/électrolyte et donc la probabilité de transfert des électrons.
Figure 1.31 : Diagramme des bandes d’énergies de l’électrode composite

Cu/Cu2O/CuO [47].
Cependant, d’après la figure 1.32, on remarque que le potentiel de réduction de CuO

est situé dans sa bande interdite ; ainsi il subit également de la photocorrosion. CuO est
réduit en Cu2O [78][79], qui est ensuite réduit en Cu. On en conclut que CuO n’est pas
vraiment une protection efficace au cours du temps car il ne fait que retarder la
photocorrosion de Cu2O sans l’éliminer complètement.
48
Figure 1.32: Positions des bandes de valence et de conduction de CuO, CuWO4 et WO3 et
des potentiels de photocorrosion des oxydes de cuivre, pH=7 [80].
 Par un semiconducteur de type n
Le dioxyde de titane est un semiconducteur de type n très connu, les premiers

travaux publiés sur la photoélectrolyse de l’eau de Honda et Fujishima traitaient de ce
matériau [25]. Il possède une bande d’énergie interdite d’environ 3,2 eV, il est (photo-
chimiquement) stable sur une large gamme de pH (3 < pH < 12 [65]), est non toxique, peu
onéreux, facile à synthétiser (sol-gel [77], électrochimie [81], etc.) et sa position de bandes
est favorable à une jonction p-n avec l’oxyde de cuivre (I) pour un transport des électrons de
Cu2O vers TiO2.
D’après les critères requis pour la couche protectrice, il faut que la couche de
protection soit assez fine. Ainsi pour une couche d’environ 100 nm d’épaisseur, la courbure
de bandes à l’interface TiO2/électrolyte est négligeable [67]. Les électrons peuvent donc être
transférés vers l’électrolyte, tandis que les trous se déplaceront dans la direction opposée,
i.e. de TiO2 vers Cu2O, limitant simultanément le risque de recombinaison.
Les résultats obtenus avec TiO2 comme couche protectrice (déposée via une synthèse
sol-gel couplée au dip-coating) de Cu2O montrent une amélioration de la stabilité de
l’électrode [77]. En effet, après 20 min d’illumination, elle augmente de 8% pour Cu2O seul à
31% pour Cu2O/TiO2 (à 0V vs RHE, pH=5, 1M Na2SO4).
49
Figure 1.33 : Diagramme de bandes d’énergie de l’hétérostructure Cu2O/TiO2 [67].
De même, Cu2O peut être protégé par le titanate de strontium SrTiO3, pérovskite,
semiconducteur de type n [69]. SrTiO3 possède des propriétés similaires à TiO2, une largeur
de bande interdite large > 3 eV, une position de bandes qui permet un transfert des
électrons vers l’électrolyte, et une stabilité en milieu aqueux sur une large gamme de pH.
Le meilleur photocourant avec protection obtenu est de -2,52 mA/cm2 à 0,8 V vs SCE,
pH=13 (0,1M NaOH); pour Cu2O seul, dans les mêmes conditions le photocourant est de
-0,1 mA/cm2 [69].
 Multi-couches :
 CuO et TiO2
On a vu que les performances de Cu2O en terme de photocourant pouvaient être

améliorées en présence de CuO, grâce à la largeur de sa bande interdite qui permet
d’absorber une grande partie de la lumière visible du rayonnement solaire. Cependant, le
problème de stabilité se pose toujours. En outre, la protection par TiO2 semble être bien plus
efficace. Par conséquent, combiner les avantages des deux matériaux est une stratégie qui a
été étudiée.
C’est une stratégie qui semble fonctionner puisque le photocourant obtenu est
augmenté de plus de 70% et la stabilité en est meilleure: 44% de stabilité après 20 min au
lieu de 31% à 0V vs RHE, pH=4,9 (solution tampon de 1M Na 2SO4) [77]. Cela est dû à un
meilleur transfert des électrons vers l’électrolyte. On note tout de même que la stabilité
reste encore un peu faible, par rapport à d’autres travaux de la littérature (cf. tableau 1.3,
page 59).
50
Figure 1.34 : Digramme de bandes d’énergie de l’électrode composite Cu2O/CuO/TiO2 [77].
 ZnO dopé Al3+ (AZO) et TiO2
Les meilleures performances de Cu2O protégé publiées dans la littérature jusqu’à

présent ont été obtenues par A. Paracchino et al. [46]. L’idée initiale était de protéger
l’oxyde de cuivre (I) électrodéposé par TiO2, en déposant la couche par dépôt de couches
atomiques (ALD) afin d’obtenir une couche de faible épaisseur (quelques dizaines de
nanomètres). Cependant, les résultats obtenus étaient décevants, puisqu’après 20 minutes
de tests électrochimiques, il n’y avait plus de photocourant. En effet, cette technique de
dépôt ne permet pas toujours d’obtenir un dépôt uniforme, ainsi l’oxyde de cuivre a été
exposé à l’électrolyte et s’est donc réduit. Déposer une couche de ZnO avant TiO 2 permet
d’obtenir une surface plus uniformément hydroxylée sur laquelle pourra croître TiO 2 et
modifie la jonction avec Cu2O. Le champ électrostatique formé à la jonction p-n Cu2O/ZnO
permet d’extraire plus facilement les électrons photogénérés au sein de Cu 2O. Un dopage de
ZnO par l’aluminium est nécessaire pour stabiliser cette couche, mais le mécanisme n’est pas
encore défini. Enfin, du platine est déposé sur la surface pour catalyser la réaction de
réduction des protons.
Un photocourant de -5,7 mA/cm2 est obtenu avec cette électrode composite à 0V vs

RHE, pH=4,9 (solution tampon de 1M Na2SO4), tandis que sans protection l’électrode de
Cu2O délivre un photocourant de -2,4 mA/cm2 à 0,25V vs RHE. D’une part, on note une
augmentation notable du photocourant après avoir protégé l’oxyde de cuivre (I),
probablement grâce à la jonction p-n. D’autre part, la stabilité qui était nulle dans le cas de
Cu2O seul est ensuite de 78% après 20 min sous illumination après protection.
51
Figure 1.35: a) Représentation schématique de l’électrode Cu2O/AZO/TiO2/Pt [46] ;
Représentation schématique des bandes d’énergie pour l’électrode composite
Cu2O/AZO/TiO2 b) avant équilibre, c) après équilibre [82].
Ces résultats sont assez impressionnants en comparaison avec ce qui est publié dans
la littérature. Cependant, il y a toujours une baisse du photocourant au cours du temps, dû à
la présence de pièges Ti3+ au sein de la couche de TiO2. Enfin, un métal noble, le platine, est
utilisé comme catalyseur et le choix de l’ALD comme technique de dépôt font que cette
protection est onéreuse et peu adaptée dans une optique de développement à grande
échelle.
Quelques résultats publiés dans la littérature sur les oxydes de cuivre, avec et sans
protection et en présence ou non de co-catalyseur sont reportés dans le tableau 1.3, situé à
la fin de ce chapitre page 59.
1.3.2.2 Pérovskites
a) Généralités
Récemment, les pérovskites ont suscité un vif intérêt dans le monde photovoltaïque,
affichant en quelques années des performances de l’ordre de grandeur de celles du silicium
(il se pose toutefois encore des questions de fiabilité, de vieillissement et de toxicité liée au
plomb). Il s’agit de pérovskites « organique-inorganique », ce qui est sensiblement différent
des pérovskites inorganiques étudiées comme photoélectrode pour la photoélectrolyse de
l’eau. Seule la structure cristallographique est identique, la structure « pérovskite ».
Le terme « pérovskite » désigne à l’origine le titanate de calcium CaTiO3. A présent,

on appelle pérovskite tous les oxydes de formule ABO3 possédant la même structure, avec A
un « gros » cation (alcalin, alcalino-terreux ou terre rare), de rayon rA et B un cation (métal
de transition) de rayon rB plus petit. Les cations B occupent les sommets du cube, tandis que
les cations A occupent le centre de la structure cubique.
52
Figure 1.36: Représentation schématique de la structure pérovskite [83].
Pour que cette structure soit observée, il existe une condition qui fait intervenir un
ratio appelé facteur de tolérance de Goldschmidt t entre les valeurs des rayons ioniques, qui
permet d’expliquer l’existence de cette structure pour une large gamme de composition:
𝑟𝐴 + 𝑟𝐵 = 𝑡√2(𝑟𝐵 + 𝑟𝑂 ) (1.81)
Il est possible d’observer la structure pérovskite pour une valeur du facteur de

tolérance de Goldschmidt proche de 1, qui représente l’empilement parfait. Il peut y avoir
quelques écarts à l’unité présentant alors des structures distordues mais l’empilement reste
stable pour 0,98<t<1,02 [84].
Une étude théorique réalisée par I.E. Castelli et al. [85] a permis d’identifier une
dizaine de matériaux qui pourraient être utilisés en tant que photoélectrode parmi près de
5400 matériaux différents. Les critères de sélection sont basés sur la largeur de bande
interdite, la position des bandes de valence et de conduction et la stabilité chimique. Ce sont
surtout des semiconducteurs de type n, dû aux lacunes d’oxygène :
1
𝑂𝑂𝑥 → 2 𝑂2 + 𝑉𝑂 + 2𝑒 − (1.82)
Certains sont déjà connus, tels que SrTiO3 et possèdent une largeur de bande
interdite relativement grande, > 3 eV.
53
Figure 1.37: Diagramme de bandes schématique de TiO2, BaTiO3 et CaTiO3 à pH=0
[86].
Enfin, les pérovskites peuvent être synthétisées selon plusieurs voies, telles que par
réaction en voie solide [87], ou par la méthode sol-gel [88][89].
b) Dopage
L’une des stratégies pour changer la nature d’un semiconducteur, de type n à type p,
et pour simultanément réduire la largeur de la bande interdite, est de doper le matériau. On
parle alors d’ « ingénierie de bandes interdites ».
On peut doper le matériau en remplaçant le cation B par un atome de valence

inférieure. Par exemple, Ti4+ peut être substitué par Fe3+, Cr3+ ou par des métaux nobles (Ru,
Rh, Ir) au sein des pérovskites BaTiO3, CaTiO3 ou SrTiO3[90] [91] [86][92] [93][87]:
′
𝐹𝑒 → 𝐹𝑒𝑇𝑖 + ℎ+ (1.83)
Quand il n’y a pas formation de lacunes d’oxygène, la compensation est faite par les
trous. Cela crée un niveau intermédiaire dans la bande interdite (cf. Figure 1.38) et permet :
 de diminuer la largeur de bande interdite.

 de diminuer la résistivité, permettant ainsi une baisse du nombre de centres de
recombinaison. Une diminution du nombre de centres de recombinaison permettrait
de prolonger la durée de vie des porteurs de charges photogénérés, résultant en une
amélioration du photocourant.
Figure 1.38: Représentation schématique de la structure

de bandes de CaTi1-xFexO3 [86].
54
On remarque donc que les performances augmentent avec le taux de dopage ;
toutefois, le taux de dopage est inversement proportionnel à la racine de la longueur de la
zone de charge d’espace ; par conséquent, en l’augmentant trop, le nombre de
recombinaisons risquent d’augmenter. Il existe donc un optimum.
Afin d’obtenir un semiconducteur de type p, un autre type de dopage consiste à

remplacer l’oxygène par un atome tel que l’azote :
𝑁 → 𝑁𝑂′ + ℎ+ (1.84)
La différence avec le cas précédent est qu’en plus les orbitales de l’azote sont plus
hautes en énergie que celles de l’oxygène, ce qui permet de réduire la largeur de la bande
interdite [94]. Le dopage au soufre est également connu mais n’induit pas un changement
fondamental de comportement (type n→ type p) car il possède la même valence que
l’oxygène [95].
Enfin, le codopage est une méthode permettant de supprimer les défauts, souvent
centres de recombinaison tels que les lacunes d’oxygène, grâce à l’auto-compensation due à
l’insertion de deux type d’ions dans la structure. Dans la littérature, on trouve ainsi SrTiO 3
codopé La/N, Cr/N, Sb/Cr ou Ta/N [96][97][98].
1.3.2.3 Autres types de matériaux inorganiques utilisés comme photocathode
Dans la littérature, on trouve d’autres types de matériaux que ceux présentés

précédemment. En voici quelque uns à titre informatif, dans la mesure où ils n’ont pas été
étudiés au cours de ces travaux de thèse :
a) Délafossites
Les délafossites sont des composés de type ABO2 avec A un cation monovalent et B
un cation trivalent. La structure délafossite consiste en une alternance de couches de cations
A+ et de couches d’octaèdres MO6, reliés entre eux par les arêtes (cf.. figure 1.39) [99].
Elles peuvent être synthétisées par voie sol-gel [100], par pulvérisation cathodique
ou par voie hydrothermale par exemple [99].
Dans la littérature, on retrouve essentiellement des délafossites à base de cuivre,

comme CuFeO2 [100], CuAlO2 [101], CuCrO2 [102], CuRhO2 [103], car contrairement aux
semiconducteurs à base d’oxydes, à large bande interdite, dont la bande de valence est
majoritairement constituée des orbitales 2p de l’anion O2-; dans ce cas, la bande de valence
sera constituée des états 3d10 du cuivre, qui sont plus hauts en énergie que ceux de
l’oxygène. Par conséquent, les délafossites à base de cuivre possèdent une largeur de bande
interdite plus faible. Ainsi, l’excitation optique implique une transition métal-métal entre les
55
orbitales d10 du cuivre et les orbitales d du métal B, ce qui théoriquement protège la liaison
métal-oxyde et donc accroit la stabilité [104].
Figure 1.39 : Représentation schématique des deux types d’empilement de la structure

délafossite a) polytype 3R, groupe d’espace : 𝑅3̅𝑚, b) polytype 2H, groupe d’espace : 𝑝63 /
𝑚𝑚𝑐 [105].
CuFeO2 est le matériau le plus connu des délafossites car il possède une largeur de
bande interdite d’environ 1,5 eV, les extrema de ses bandes de valence et de conduction
sont bien positionnées par rapport au potentiel de réduction des protons. De plus, il est
composé d’éléments abondants et il est stable en milieu aqueux, à des potentiels
cathodiques. La conductivité de type p est due à la présence de lacunes de cuivre et
d’atomes d’oxygène interstitiel dans la structure cristalline. Les photocourants obtenus sont
encore assez faibles mais stables à pH basique. Bien que des récents travaux aient montré
qu’il est possible de synthétiser certaines délafossites sous forme de films [100] [106], cela
est difficile et elles sont essentiellement étudiées sous forme de particules en suspension.
Cela ne correspond pas exactement au type de matériaux recherchés dans le cadre de cette
thèse où l’on cherche à synthétiser une photocathode sous forme de film.
b) Spinelles
La formule générale des spinelles est AB2O4 avec les ions oxydes formant un
empilement compact cubique à faces centrées, dont les cations A divalents occupent les
sites de coordination tétraédrique (centre des cubes d’arrête a/2) et les cations trivalents B,
les sites de coordination octaédrique (centre et milieu des arêtes du cube) (cf. figure 1.40).
La conduction s’effectue par saut d’électrons entre les ions B de la structure

possédant des valences différentes B3+/4+ via les sommets communs des octaèdres [107].
56
On peut les synthétiser par voie sol-gel ou encore par synthèse en phase solide.
Figure 1.40 : Structure de la spinelle MgAl2O4 avec les O2- en rouge, Al3+ en bleu et le
Mg2+ en jaune [108].
Généralement il s’agit d’oxydes de couleur noire, ce qui signifie que la largeur de la

bande interdite est < 2 eV. Elles peuvent être obtenues à partir d’éléments abondants.
Cependant, certaines spinelles rencontrent des problèmes de photostabilité, elles se
décomposent au cours du temps (ex : CaFe2O4 [109]). L’ajout d’un co-catalyseur peut être
une solution pour surmonter cette limitation (cf. paragraphe 1.3.3).
c) Non-oxydes
Il existe d’autres matériaux, semiconducteurs de type p, qui peuvent être utilisés

comme photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau. La plupart sont connus car déjà
utilisés dans les cellules photovoltaïques, tels que le silicium [110], BAs [111] , WSe2 [112],
ZnS [113], InP, GaInP2 [114]etc.
Ce sont généralement de bons absorbeurs car ils possèdent une faible largeur de
bande interdite. Cependant, ce sont des matériaux assez onéreux par leur procédé de
fabrication.
1.3.3 Co-catalyseur
Comme on a pu le voir au paragraphe 1.3.2.1 AZO/TiO2/Pt, il est possible d’améliorer

les performances de l’électrode en déposant un co-catalyseur sur la surface.
Le co-catalyseur fait office de sites réactionnels, piégeant ainsi les porteurs de charge
photogénérés et améliorant la séparation des charges, et donc le rendement quantique. Son
rôle est donc de transférer plus rapidement les électrons photogénérés du semiconducteur
aux protons pour former du dihydrogène. Ainsi, théoriquement il permet de diminuer la
surtension, voire d’augmenter le photocourant en limitant les recombinaisons, qui n’ont
alors plus le temps d’avoir lieu puisque les électrons sont évacués plus rapidement.
57
Il peut également servir de « protection », dans la mesure où cinétiquement il va
favoriser la réaction avec les protons présents dans l’électrolyte, plutôt que la
photocorrosion. En effet, cinétiquement, en transférant plus rapidement les charges du
matériau d’électrode, ce dernier ne peut plus réagir avec les électrons pour se réduire en
cuivre métal.
Augmenter la quantité de co-catalyseur permet de multiplier le nombre de sites

réactionnels et ainsi potentiellement d’augmenter le rendement, cependant, si on en dépose
trop, le co-catalyseur peut interférer avec l’absorption de la lumière par la photoélectrode et
diminuer les performances. Il faut donc déterminer la quantité optimale de co-catalyseur à
déposer.
Les catalyseurs connus pour la réaction de réduction des protons sont le platine, le
rhodium et l’or. En effet, la capacité de piéger les électrons est déterminée en grande partie
par le travail de sortie du métal noble, plus celui-ci est important, plus les électrons seront
facilement récupérés. Le platine possède le plus grand travail de sortie, c’est pourquoi il est
souvent utilisé comme co-catalyseur [115].
Des recherches sont effectuées afin de trouver un catalyseur qui ne soit pas un métal
noble, et dont les performances seraient proches. Les sulfures de molybdène [117], l’oxyde
de nickel [68] par exemple ont été étudiés, ainsi que plusieurs autres catalyseurs à base de
nickel et de cobalt [118] comme on peut le voir sur la figure 1.41.
Figure 1.41: Activité de plusieurs catalyseurs après 2h à 10mA/cm2 [116].
58
Tableau 1.3: Synthèse de résultats publiés dans la littérature sur les oxydes de cuivre
Photocourant Stabilité: J/J0

Co-
Composition Synthèse Epaisseur (nm) en mA/cm2 pH après 20min Référence
catalyseur
(0V vs RHE) d'illumination
diamètre: 200nm, longueur: 6,23
Cu2O aucun Cu2O: oxydation chimique du cuivre -1,3 18,5% [119]
>7µm 0,5M Na2SO4
6,82
Cu/Cu2O aucun Electrodépôt NC -0,65 30,1% [47]
0,5M Na2SO4
Electrodépôt de cuivre (nanofils) + diamètre: 160nm, longueur: 6,82
Cu2O aucun -0,5 8% [77]
oxydation thermique 3µm 0,5M Na2SO4
-0,1 (0,8V vs 13
Cu2O aucun sol-gel 167nm NC [69]
SCE) 0,1M NaOH
Cu/Cu2O aucun anodisation d'une grille de cuivre diamètre: 0,11mm -2,2 1M Na2SO4 12,60% [66]
5,84
Cu2O aucun Cu2O:sol-gel Cu2O:600nm -0,28 60% (5min) [78]
0,1M Na2SO4
Electrodépôt de cuivre + oxydation 5
Cu2O aucun NC -0,67 18 [79]
thermique 1M Na2SO4
Electrodépôt de cuivre + oxydation 5
CuO aucun NC -1,8 8,3 [79]
thermique 1M Na2SO4
5,84
CuO aucun CuO: sol-gel CuO:600nm -0,35 90% (5min) [78]
0,1M Na2SO4
6,82
Cu/Cu2O/CuO aucun Electrodépôt Cu:3µm, Cu2O:2µm, CuO:8µm -1,54 74,40% [47]
0,5M Na2SO4
5,84
Cu2O/TiO2 aucun Cu2O:sol-gel/TiO2: ALD Cu2O:600nm/TiO2:20nm -0,1 90% (5min) [78]
0,1M Na2SO4
Cu2O:Electrodépôt de cuivre
Cu2Odiamètre: 160nm, 4,9
Cu2O/TiO2 aucun (nanofils) + oxydation NC 31% [77]
longueur: 3µm/ TiO2: 10nm 1,0M Na2SO4
thermique/TiO2: sol-gel
Electrodépôt de cuivre (nanofils) + Cu2O: diamètre: 160nm, 4,9
Cu2O/CuO aucun -0,7 30% [77]
oxydation thermique longueur: 3µm/ CuO: 15nm 1,0M Na2SO4
Cu2O/CuO: Electrodépôt de cuivre Cu2O: diamètre: 160nm,
4,9
Cu2O/CuO/TiO2 aucun (nanofils) + oxydation longueur: 3µm/CuO: -0,86 44% [77]
1,0M Na2SO4
thermique/TiO2: sol-gel 15nm/TiO2: 10nm
59
-2,52 (0,8V vs 13
Cu2O/SrTiO3 aucun Cu2O: sol-gel/pérovskite: sol-gel Cu2O: 183nm/SrTiO3: 160nm NC [69]
SCE) 0,1M NaOH
Cu2O/CuO: Electro-dépôt de cuivre + 5
Cu2O/CuO aucun NC -2,1 53,6 [79]
oxydation thermique 1M Na2SO4
Oxydation thermique d'une feuille 6,82
Cu2O/CuO aucun Cu2O/CuO: 3,5µm -0,45 65% (10min) [75]
de Cu 0,5M Na2SO4
Cu2O: oxydation chimique du

Cu2O diamètre: 200nm, 6,26
Cu2O/C aucun cuivre/C: solution de glucose+ -2,7 61,3% [119]
longueur: >7µm/C: 10 nm 0,5M Na2SO4
traitement thermique
Cu2O: anodisation d'une grille de

Cu2O:diamètre: 0,11mm/C:
Cu/Cu2O/C aucun cuivre/C: solution de glucose+ -3,95 1M Na2SO4 80,7% [66]
20nm
traitement thermique
Cu2O/CuO: Electro-dépôt de cuivre + 5
Cu2O/CuO/CuS aucun NC -5,4 85% (1h) [120]
oxydation thermique 1M Na2SO4
Cu2O:Electro-dépôt/ZnO:Al, TiO2: Cu2O:1,3µm/5*(ZnO:4nm/Al2 4,9
Cu2O/ZnO:Al/TiO2 Pt -5,7 78% [121]
ALD O3: 0,17nm)/TiO2: 11nm 1M Na2SO4
-2,4 (0,25V vs 4,9
Cu2O Pt Cu2O:Electro-dépôt 1,3µm 0% [121]
RHE) 1M Na2SO4
4,9
Cu2O/TiO2 Pt Cu2O:Electro-dépôt/TiO2:ALD Cu2O:1,3µm/TiO2: 11nm -1,8 0% [121]
1M Na2SO4
Cu2O:1,3µm/ZnO: 21nm/ 4,9
Cu2O/ZnO/TiO2 Pt Cu2O:Electro-dépôt/ZnO, TiO2: ALD -7,8 14% [121]
TiO2: 11nm 1M Na2SO4
5
Cu2O:Electro-dépôt/ZnO:Al, TiO2: Cu2O : 500 nm/AZO : 20 nm, 0,1M
Cu2O/ZnO:Al/TiO2 RuOx -5 94% (8h) [122]
ALD TiO2: 100 nm phosphate -
0,5M Na2SO4
Cu2O : 0,6 µm de diamètre et 4,26
Cu2O: oxydation chimique/TiO2,
Cu2O/Ga2O3/TiO2 Pt 3,5 µm de longueur/ Ga2O3 : -2,95 0,5M Na2SO4- 60%(2h) [123]
Ga2O3: ALD
20 nm/TiO2 : 15 nm 0,1MKH2PO4
60
Cu2O : 600 nm/AZO : 20 nm,
Cu2O:Electro-dépôt/ZnO:Al, TiO2: 13
Cu2O/ZnO:Al/TiO2 MoS2+x TiO2: 100 nm/ MoS2+x: 30-50 -6,3 17% (10h) [124]
ALD 1M KOH
nm
Cu2O:Electro-dépôt/ZnO:Al, TiO2: Cu2O : 600 nm/AZO : 20 nm, 5
Cu2O/ZnO:Al/TiO2 Pt -4,2 62%(10h) [82]
ALD TiO2: 10 nm 1M CH3COONa
Cu2O : 500 nm/AZO : 20 nm,
Cu2O:Electro-dépôt/ZnO:Al, TiO2: 1
Cu2O/ZnO:Al/TiO2 MoS2+x TiO2: 100 nm/ MoS2+x: 50-100 -5,7 17% (10h) [117]
ALD 1M H2SO4
nm
Cu2O: oxydation chimique du cuivre/ -0,659 (-0,1V vs 6
Cu/Cu2O NiOx NC 53% [68]
NiOx: sol-gel NHE) 0,1M Na2SO4
5,84
Cu2O NiOx Cu2O:sol-gel/NiOx: sol-gel Cu2O:600nm/NiOx: 3-4 nm -0,47 50% (5min) [78]
0,1M Na2SO4
Cu2O/CuO/ Cu2O/CuO: Electro-dépôt de cuivre + 5
Pt NC -5,7 92% (1h) [120]
CuS oxydation thermique 1M Na2SO4
Cu2O/CuO: Electro-dépôt de cuivre +
5
Cu2O/CuO Ni oxydation thermique/Ni: voie NC -4,3 87,7% [79]
1M Na2SO4
hydrothermale
Cu2O:Electro-dépôt de cuivre +
5
Cu2O Ni oxydation thermique/Ni: voie NC -0,95 31,2% [79]
1M Na2SO4
hydrothermale
CuO: Electro-dépôt de cuivre +
5
CuO Ni oxydation thermique/Ni: voie NC -2,3 23,4% [79]
1M Na2SO4
hydrothermale
61
Conclusion
La photoélectrolyse de l’eau est un procédé qui permet de produire du dihydrogène à

partir de l’eau et grâce à l’énergie solaire. Elle transforme ainsi l’énergie solaire en une
énergie chimique stockable. Cela est possible grâce à des matériaux semiconducteurs, qui
lorsqu’ils absorbent des photons dont l’énergie est supérieure à leur largeur de bande
interdite, peuvent générer une paire électron-trou. Dans le cadre d’une cellule
photoélectrochimique à deux photoélectrodes, la photocathode doit être un
semiconducteur de type p, dont les porteurs minoritaires, les électrons, réduisent les
protons en H2 à l’interface électrode/électrolyte.
Idéalement, un semiconducteur de type p devra remplir plusieurs critères pour être
considéré comme photocathode. Tout d’abord, la largeur de sa bande interdite doit être
suffisamment faible pour absorber dans le domaine du visible. De plus, la position du bas de
sa bande de conduction doit être d’énergie supérieure à l’énergie nécessaire à la réduction
des protons. Il doit également être stable en milieu aqueux, transporter efficacement les
charges au sein du matériau et son coût de production doit être relativement faible.
Actuellement, aucun matériau semiconducteur de type p ne remplit tous ces critères. Ainsi,
il va falloir synthétiser des électrodes composées de plusieurs matériaux dont la synergie des
propriétés individuelles de chacun permettra de satisfaire le maximum de critères requis.
Cette thèse s’inscrit dans cette logique. Nous avons tout d’abord débuté l’étude par
un matériau connu, l’oxyde de cuivre (I), dont nous avons essayé de surmonter le problème
de photocorrosion. Pour cela, nous avons réalisé des hétérojonctions avec des
semiconducteurs de type n. Enfin, nous avons étudié trois matériaux plus atypiques pour ce
type d’applications : les titanates de calcium, baryum et strontium, dont nous avons essayé
de changer les propriétés par de « l’ingénierie de bandes interdites », dans notre cas, par
dopage, afin de remplir les critères requis pour une photocathode. Les méthodes de
synthèse, par voie sol-gel couplée au dip-coating ou par électrodépôt-anodisation, sont
simples, peu onéreuses et facilement adaptables à différentes échelles.
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71
Chapitre 2 Etudes des oxydes de cuivre Cu2O et CuO
Table des matières

Introduction ............................................................................................................... 75
2.1 Etude des oxydes de cuivre synthétisés par voie sol-gel .............................. 75
2.1.6 Synthèse .................................................................................................... 75

2.1.7 Influence des conditions de calcination.................................................... 77
a) Température et durée de calcination................................................. 77
b) Atmosphère de calcination ................................................................ 82
2.1.8 CuO : matériau comme photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau ?
................................................................................................................... 89
2.1.9 Influence des conditions de préparation de la solution ........................... 91
c) Concentration du sol .......................................................................... 91
d) Influence de la mésoporosité ............................................................ 93
2.1.10...................................................................................................... Mis
e en évidence de la photocorrosion ......................................................... 100
2.2 Etude des oxydes de cuivre synthétisés par électro-dépôt/anodisation du

cuivre .............................................................................................................. 101
2.2.4 Synthèse .................................................................................................... 101

2.2.5 Traitement réducteur du FTO ................................................................... 102
2.2.6 Influence du potentiel d’électro-dépôt .................................................... 104
2.2.4 Influence de la durée d’électro-dépôt et d’anodisation ........................... 105
2.2.5 Influence du pH ......................................................................................... 118
2.2.6 Photostabilité des électrodes .................................................................... 119
Conclusion ................................................................................................................. 120
Références ................................................................................................................. 121
72
73
Chapitre 2 Etudes des oxydes de cuivre Cu2O et CuO
Introduction
Les premiers travaux de cette thèse ont porté sur l’étude d’un matériau, semi-
conducteur de type p, connu dans la littérature et souvent utilisé comme photocathode :
Cu2O afin d’établir une référence à notre travail. Les performances des électrodes sont
souvent liées à leur procédé de mise en forme, c’est pourquoi deux voies de synthèse ont
été employées pour le synthétiser.
La première par voie sol-gel couplée au dip-coating pour le dépôt. L’étude devait
initialement porter uniquement sur Cu2O, cependant les résultats obtenus nous ont amenés
à nous intéresser à un autre oxyde de cuivre, semiconducteur de type p également : CuO
comme potentielle photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau.
La seconde voie de synthèse employée est l’électro-dépôt de cuivre suivie d’une

anodisation afin d’obtenir des électrodes de type Cu/Cu 2O/CuO. Cette méthode nous a
permis de tester différentes compositions d’électrodes par modification des durées
d’électro-dépôt et d’anodisation.
Malheureusement l’oxyde de cuivre (I) est connu pour être sujet à la photocorrosion
sous éclairement. Ainsi, nous allons voir s’il en est de même pour CuO. La photostabilité de
CuO seul lorsqu’il est synthétisé par voie sol-gel et comme éventuelle protection de Cu2O
lorsqu’il est synthétisé par électro-dépôt et anodisation du cuivre, sera donc étudiée au
cours de chapitre.
2.1 Etude des oxydes de cuivre synthétisés par voie sol-gel

2.1.1 Synthèse
La première synthèse d’oxydes de cuivre effectuée au cours de cette thèse a été

réalisée par voie sol-gel à partir des travaux de Sekhar C. Ray [1]. Il s’agit d’une synthèse
relativement simple, peu coûteuse et effectuée à température ambiante.
On prépare une solution à partir de chlorure de cuivre (CuCl2.2H2O), à 250 g/L dans
du méthanol ; soit, dans nos conditions, 1,75 g de CuCl2.2H2O dans 5,5 g de CH3OH (7mL).
Cela correspond à une concentration C ≈ 1,5 mol/L. Puis, nous avons diminué la
concentration en cuivre dans le sol à C = 0,3 mol/L, soit 0,35 g de CuCl 2.2H2O dans le même
volume de méthanol (7mL).
Pour obtenir un film mince, on utilise ensuite la technique du dip-coating, qui est une
technique simple, peu onéreuse, qui permet d’obtenir des dépôts uniformes et qui est très
souvent utilisée et développée au laboratoire LCMCP. Un substrat de verre recouvert d’une
74
couche de FTO (SnO2 :F) est utilisé afin de pouvoir conduire les charges. Celui-ci une fois
nettoyé à l’éthanol, est ensuite plongé dans la solution préparée, et retiré verticalement à
vitesse constante sous atmosphère contrôlée. Après chaque couche déposée, le substrat est
placé au four pour un traitement flash d’une minute afin d’évaporer les solvants résiduels. Il
s ‘agit de l’étape de séchage, permettant d’obtenir un xérogel [2]. On effectue plusieurs
dépôts sur un même substrat afin d’augmenter l’épaisseur totale de l’électrode. En effet, en
augmentant l’épaisseur, on augmente l’absorption de la lumière par le matériau ;
cependant, cela allonge également le trajet vers la surface des charges photogénérées en
volume. Nous avons choisi de déposer cinq couches, d’environ 2 cm de longueur et 1 cm de
largeur, sur le substrat. Ce nombre de couches correspond une épaisseur optimale (pour une
concentration de 1,5 M) entre la longueur de pénétration de la lumière et la distance que
doivent parcourir les électrons photogénérés dans le matériau en volume jusqu’à l’interface
avec l’électrolyte. Puis, l’échantillon est placé au four pour un traitement thermique de 20-
30 min entre 360 et 450°C sous air ou atmosphère réductrice, afin de cristalliser l’oxyde de
cuivre.
D’après la publication de Sekhar C. Ray, le chlorure de cuivre est tout d’abord

hydrolysé, étape d’initiation, puis condensé pour former un oxyde de cuivre lors du
traitement thermique dans le four, selon les réactions suivantes en fonction de la
température de calcination:
360°𝐶
4𝐶𝑢𝐶𝑙2 + 4𝐻2 𝑂 → 2𝐶𝑢2 𝑂 +8𝐻𝐶𝑙 + 𝑂2 (2.1)
400−500°𝐶
𝐶𝑢𝐶𝑙2 + 𝐻2 𝑂 → 𝐶𝑢𝑂 + 2𝐻𝐶𝑙 (2.2)
L’originalité du procédé sol-gel est de considérer les oxydes comme des polymères
formés par l’assemblage d’une infinité d’entités élémentaires, ou oligomères.
Nous nous sommes intéressés également à la nanostructuration des électrodes, afin

d’une part, d’augmenter l’interface électrode/électrolyte et d’autre part, de minimiser le
trajet des électrons photogénérés au sein du matériau vers la surface, limitant ainsi le
nombre de recombinaisons.
Pour cela, nous avons ajouté un copolymère à blocs dans la solution afin de créer de
la porosité au sein de l’électrode [3]. La synthèse diffère donc un peu. On introduit tout
d’abord 90 mg de copolymère à blocs PIB-b-PEO (PolyIsoButylene-block-PolyEthyleneOxide,
Mn=7000-b-8500) dans un mélange éthanol/eau (rapport 95/5 en masse, soit 5,6g d’éthanol
et 0,3g d’eau pour conserver un volume de 7mL), qu’on place à l’étuve pendant une heure
afin de solubiliser le copolymère à blocs. Puis, on laisse refroidir la solution. Une fois la
solution refroidie, on ajoute le chlorure de cuivre et le protocole est identique à celui décrit
précédemment pour le dip-coating et la calcination. Cette fois-ci, le traitement thermique
75
permet de cristalliser le matériau mais également de décomposer le copolymère à blocs,
créant ainsi de la porosité au sein de l’électrode.
Les différents paramètres étudiés lors de la synthèse par voie sol-gel sont : la
concentration de la solution, l’atmosphère, la vitesse de dépôt ainsi que la durée et la
température du traitement thermique et la présence de copolymère à blocs (PIB-b-PEO).
2.1.2 Influence des conditions de calcination
La température et l’atmosphère du traitement thermique ont été modifiées afin

d’essayer de changer l’état de valence du cuivre, et d’étudier leur influence sur la structure
(cristallinité, taille des cristallites, etc.) et les propriétés électro-catalytiques des oxydes de
cuivre.
a) Température et durée de calcination
D’après l’article de Sekhar C. Ray [1], à partir du précurseur de cuivre CuCl2.2H2O, il

est possible d’obtenir Cu2O ou CuO en fonction de la température de cristallisation. Ainsi,
nous avons calciné à différentes températures les films obtenus à partir de l’hydrolyse-
condensation du chlorure de cuivre dans le méthanol, déposés par dip-coating sur des
substrats de verre recouverts de FTO.
Les différentes températures de calcination auxquelles nous avons choisi d’effectuer

les traitements thermiques sont 330°C et 360°C afin d’observer la formation de Cu2O et
420°C pour la formation de CuO comme décrit dans l’article précédent [1].
Tout d’abord, visuellement, quand les échantillons sont placés au four pour la
calcination, ils changent rapidement de couleur. La vitesse de changement de couleur de
blanc/jaune à gris foncé augmente avec la température. En conséquence de quoi, les temps
de calcination sont dans un premier temps compris entre 1 min et 5 min, afin d’éviter ce
changement de couleur (quand cela est possible) et de déterminer de quelle espèce il s’agit.
La durée du traitement thermique de l’échantillon calciné à 330°C est d’une minute,

soit le temps maximal avant qu’il ne change de couleur. Les diagrammes de diffraction des
rayons X (figure 2.1.) révèlent la présence de CuCl pour l’échantillon calciné à 330°C, ce qui
explique la couleur jaune pâle observée, et il n’y aucun pic de diffraction caractéristique de
Cu2O. Tandis que les diffractogrammes des échantillons dont les traitements thermiques ont
été effectués à 360°C et 420°C pendant 5 min présentent uniquement les pics de diffraction
de CuO (en dehors de ceux du substrat, cf. figure 2.1). Ces derniers changent de couleur et
deviennent gris foncé en quelques secondes, ce qui correspond bien à la couleur de l’oxyde
de cuivre (II).
76
Figure 2.1: Diffractogrammes de l’oxyde de cuivre après différents traitements thermiques.
a) 1 min à 330°C en bleu, b) 5min à 360°C en orange, c) 5min à 420°C en vert.
Ainsi, la réaction de réduction de CuCl2 en Cu2O n’est pas aussi triviale que ce qui est
écrit dans l’article de Sekhar C. Ray et semble faire intervenir un mécanisme en plusieurs
étapes. On pourrait imaginer une oxydation du méthanol en formaldéhyde sous air,
catalysée par CuCl2 qui est alors réduit en CuCl. Puis le cuivre (I) de CuCl serait oxydé sous air
en CuO lors du traitement thermique, d’où le changement de couleur.
D’après les résultats précédents, on en conclut qu’il n’est pas possible d’obtenir par
cette voie Cu2O. Toutefois, nous avons quand même continué à étudier CuO seul par cette
voie de synthèse, en augmentant tout d’abord la durée du traitement thermique de 5 à 20
min pour obtenir une meilleure cristallisation.
Les diffractogrammes sont semblables aux trois températures de calcination : 360°C,

400°C et 450°C. On retrouve bien les pics de diffraction de l’oxyde de cuivre (II), dont ceux
correspondants aux plans (-111) et (111) sont les plus intenses.
(002)/(-111) (200)/(111)
○SnO2
(11-3)
(31-1)
1)
(20-2)
(22-2)
(020)
c)
(311)
(220)
○ ○
(31
a)
Figure 2.2: Diffractogrammes de CuO « dense » en fonction de la température de

calcination : a) 20 min à 360°C en bleu, b) 20 min à 400°C en orange, c) 20 min à 450°C 77
en vert. Les plans de diffraction de CuO sont indiqués [4].
Lorsqu’on zoome sur la zone d’angles de Bragg où sont localisés les pics de diffraction
les plus intenses de l’oxyde de cuivre (II) (figure 2.3), on note quelques différences,
notamment au niveau des intensités. En effet, on voit que l’intensité des pics (-111) et (111)
augmente avec la température, ce qui montre bien que la cristallisation augmente avec la
température de calcination. De plus, la largeur à mi-hauteur des pics (-111) et (111) de
l’échantillon à 360°C est plus importante que celle des deux autres échantillons. Sachant que
la taille des cristallites est inversement proportionnelle à la largeur à mi-hauteur, on en
déduit facilement que la taille des cristallites devrait augmenter avec la température de
calcination. [5] [6].
(𝟏𝟏𝟏)
(𝟏𝟏𝟏)
(𝟐𝟎𝟎)
(𝟎𝟎𝟐)
Figure 2.3: Zoom du diffractogramme avec 2𝜃 ∈ [34°; 40°] de CuO « dense » en

fonction de la température de calcination : a) 20 min à 360°C en bleu, b) 20 min à 400°C en
orange, c) 20 min à 450°C en vert.
L’analyse des pics de diffraction de CuO permet de calculer la taille des cristallites t,
via l’équation de Debye-Scherrer [7] :
𝜆
𝑡= (2.3)
𝛽∗𝑐𝑜𝑠𝜃
avec λ la longueur d’onde incidente du cuivre (0,154nm), β la largeur intégrale du pic (en
radians), soit la largeur du rectangle de même hauteur et de même surface que le pic étudié,
et θ la moitié de l’angle de Bragg.
Une augmentation de la taille des cristallites est observée avec la température de

calcination (figure 2.4), d’environ 63 nm en moyenne pour l’échantillon calciné à 360°C à
environ 71 nm pour l’échantillon calciné à 450°C.
78
Figure 2.4: Evolution de la taille des cristallites de l’oxyde de cuivre CuO en fonction
de la température de cristallisation.
La surface de l’oxyde cuivrique est ensuite analysée par microscopie électronique à

balayage. D’après les clichés MEB de la figure 2.5, on voit que la taille des grains augmente
avec la température de calcination d’environ 250 nm à 360°C à environ 400 nm à 450°C. Ce
qui est logique puisque la cristallisation s’effectue par nucléation-croissance. La croissance
étant d’autant plus rapide que la température augmente, c’est un facteur cinétique bien
connu.
Figure 2.5 : Clichés MEB de CuO 1,5M « dense »

a) 20 min à 360°C, b) 20 min à 400°C et c) 20 min 450°C.
Analysons à présent l’influence de la température de calcination sur les propriétés

optiques de CuO. L’absorbance varie entre les échantillons calcinés à 360°C et à 400°C, en
effet, celui à 400°C absorbe davantage en intensité et sur une gamme de longueur d’onde
plus large (cf. figure 2.6). La différence entre les échantillons calcinés à 400°C et à 450°C est
moins grande. Cela peut s’expliquer par une cristallisation moins importante pour
l’échantillon calciné à 360°C.
Figure 2.6 : Courbe d’absorbance de CuO en fonction de la température de calcination,

20 min à 360°C (en bleu), 20 min à 400°C (en orange) et 20 min à 450°C (en vert). 79
Lorsqu’on trace les courbes de Tauc (cf. figure 2.7), à partir des spectres
d’absorbance, on note tout d’abord que l’oxyde de cuivre CuO est un semi-conducteur direct
et non-indirect comme souvent évoqué dans la littérature [8][9]. Expérimentalement, cela a
déjà été observé [10] [11]. De plus, l’extrapolation de la partie linéaire des courbes sur la
figure 2.7 permet d’estimer la valeur du band gap, soit environ 1,4eV, 1,5eV et 1,8eV,
respectivement après calcination à 450°C, 400°C et 360°C [12]. La valeur de la largeur de la
bande interdite varie donc avec la température de cristallisation. Cela peut s’expliquer tout
d’abord par une meilleure cristallinité du matériau permettant une meilleure absorption,
puis, par la taille des cristallites. En effet, la taille des cristallites influe sur la largeur de la
bande interdite. Plus la taille des cristallites diminue, plus le band gap augmente.
Figure 2.7: Courbe de Tauc de CuO en fonction de la température de cristallisation – gap

direct : 20 min à 360°C (en bleu), 20 min à 400°C (en orange) et 20 min à 450°C (en vert).
Théoriquement, à partir des courbes d’absorbance entre 400 et 800 nm et du spectre

solaire AM1.5, on peut estimer la quantité de photons absorbée par l’électrode et en
déduire le photocourant maximal qu’on pourrait obtenir si chaque photon absorbé
permettait de générer une paire électron-trou. Ainsi, la valeur du photocourant maximal est
de 23 mA/cm2 (AM1.5).
Pour connaître la valeur du photocourant obtenu par les électrodes de CuO calcinées
à différentes températures, on effectue une chronoampérométrie à 0V vs RHE dans un
tampon phosphate (1M) à pH=8. Les valeurs de photocourant obtenues, différence entre la
densité de courant sous illumination et la densité de courant dans le noir sont reportées
dans le tableau 2.1. Celles-ci sont relativement faibles, de l’ordre de 2-4% du photocourant
maximal théorique. Cela signifie qu’il y a beaucoup de pertes dont l’origine peut être
multiple [14]: recombinaison de paires électron-trou, présence d’états de surface à
l’interface électrode/électrolyte qui piègent les porteurs de charge, une épaisseur de couche
trop élevée par rapport à la longueur de diffusion des électrons et des trous, densité de
joints de grains importante etc.
80
Pour obtenir le meilleur photocourant possible, il s’agit de trouver le bon compromis
entre la meilleure absorbance possible grâce à une épaisseur ou un volume de matériau
important(e) et une grande surface spécifique afin de maximiser l’interface
électrode/électrolyte. En comparant les différents échantillons, c’est avec une calcination à
400°C qu’on obtient le meilleur photocourant. Le band gap est proche de l’échantillon
calciné à 450°C mais la taille des particules de CuO est plus faible ce qui permet une plus
grande surface d’échange avec l’électrolyte.
Figure 2.8: Chronoampérométrie à 0V vs RHE, pH=8, de CuO 1,5M « dense » à

différentes températures de calcination : 20 min à 360°C (en bleu), 20 min à 400°C (en
orange) et 20 min à 450°C (en vert).
Echantillons 20 min 360°C 20 min 400°C 20 min 450°C

Photocourant à
-0,70 -0,94 -0,55
t=80s (mA/cm2)
Tableau 2.1 : Valeurs de photocourant de CuO à différentes températures de calcination
(après 80 secondes) issues des courbes de chronoampérométrie
b) Atmosphère de calcination
Changer uniquement la température de calcination, lors du traitement thermique

sous air, ne permet pas d’obtenir la formation de Cu2O par voie sol-gel à partir de chlorure
de cuivre (II) comme précurseur. Un changement d’atmosphère, d’oxydante (sous air) à
réductrice (sous Noxal) pendant le traitement thermique, pourrait permettre de changer la
valence du cuivre. Le Noxal 4 est un mélange de gaz composé d’argon à 95% et de 5% de
dihydrogène.
81
Idée 1 : traitement réducteur de l’oxyde de cuivre à différentes températures sous Noxal 4
(95%Ar-5%H2)
Tout d’abord, on prépare les échantillons comme ce qui a été décrit précédemment,
i.e. voie sol-gel couplée au dip-coating, puis on calcine pendant 20 min à 360°C. On obtient
donc uniquement CuO. On effectue ensuite à nouveau un traitement thermique pendant 20
min à différentes températures sous Noxal afin de réduire le CuO et obtenir Cu2O.
On a suivi l’évolution de la composition des électrodes en fonction de la température

du traitement thermique sous Noxal par diffraction des rayons X.
Les diffractogrammes de la figure 2.9 montrent l’évolution de la nature du matériau

sur le substrat en fonction du traitement thermique subi. Les pics 1 et 2 correspondent aux
pics de diffraction (-111) et (111) de la ténorite CuO, tandis que les pics 3 et 4 sont
caractéristiques du cuivre métal.
On voit donc que le traitement sous Noxal 4 pendant 20 min à une température
inférieure ou égale à 250°C ne permet pas de réduire le CuO en Cu 2O. En effet, seuls les pics
de diffraction de CuO sont présents sur les diffractogrammes. En revanche, à partir de 275°C,
les principaux pics de diffraction de CuO ont disparu tandis que deux pics apparaissent
caractéristiques du cuivre métal.
D’après ces observations, on en conclut que le CuO se réduit directement en cuivre

métal pour T > 250°C. Ces résultats montrent la difficulté d’obtenir la coexistence des deux
phases (CuO et Cu2O).
○ Δ Cu
Δ * CuO
○ Δ ○ ○ ○
○ SnO2
* *
Figure 2.9: Diffractogrammes de l’oxyde de cuivre « dense » 1,5 M après avoir subi différents
thermiques : 20 min à 360°C (en bleu clair), 20 min à 360°C + 20 min à 200°C sous Noxal (en
orange), 20 min à 360°C + 20 min à 250°C sous Noxal (en vert), 20 min à 360°C + 20 min à
275°C sous Noxal (en violet) et 20 min à 360°C + 20 min à 300°C sous Noxal (en bleu foncé).
82
La réduction de CuO par H2 a été étudiée par Kim et al. [15], ils ont démontré que
l’oxyde de cuivre (II) ne suit pas la route séquentielle attendue dans le changement d’états
d’oxydation :
𝐶𝑢𝑂 → 𝐶𝑢4 𝑂3 → 𝐶𝑢2 𝑂 → 𝐶𝑢 (2.4)
Il subit plutôt une transformation directe de Cu2+ en Cu0 :
𝐶𝑢𝑂(𝑠𝑜𝑙𝑖𝑑𝑒) + 𝐻2 (𝑔𝑎𝑧) → 𝐶𝑢(𝑠𝑜𝑙𝑖𝑑𝑒) + 𝐻2 𝑂(𝑔𝑎𝑧) (2.5)
La réduction s’effectue en plusieurs étapes, il y a tout d’abord une période

d’induction, des sites sont formés pour l’adsorption et la dissociation du H 2. Une fois qu’une
quantité suffisante d’hydrogène est disponible sur la surface de l’oxyde, une part migre vers
le cœur du matériau, en volume. Les espèces de type hydroxo résultantes de la migration de
l’hydrogène au sein de CuO pourraient être des précurseurs pour l’élimination des atomes
d’oxygène sous forme d’eau. La réduction ne semble pas uniforme mais plutôt localisée à
l’interface Cu/CuO ( cf. figure 2.10).
Figure 2.10: Représentation schématique du modèle proposé pour la réduction de CuO selon
une voie de réduction non-uniforme [15].
La surface des électrodes est ensuite analysée par microscopie électronique à

balayage. Sur les clichés SEM-FEG (cf. figure 2.11) de l’oxyde de cuivre qui a subi différentes
traitements thermiques, des zones hétérogènes sont visibles sur la surface (cercles rouges)
dès 200°C sous Noxal. Les particules présentes dans ces régions sont plus grosses, sous
forme d’agrégats, ce qui semble en accord avec le modèle de réduction non-uniforme de
CuO en Cu proposé sur la figure 2.10, bien qu’aucun pic de diffraction caractéristique de Cu
ou Cu2O ne soit présent en DRX (figure 2.9). La quantité formée est certainement en deçà de
la limite de détection de l’appareil.
83
Figure 2.11: Clichés SEM-FEG d’oxyde de cuivre « dense » ayant subi un premier
traitement thermique à 360°C pendant 20 min puis a),b),c),d) 20 min à 200°C sous Noxal
4, e),f),g),h) 20 min à 250°C sous Noxal 4, i),j),k),l) 20 min à 275°C sous Noxal 4, et
m),n),o),p) 20 min à 300°C sous Noxal 4.
Il serait toutefois apparemment possible d’obtenir Cu2O via la réduction de CuO par
H2 en diminuant le flux de H2 [15]. Pourtant, toutes les tentatives effectuées au cours de
cette thèse pour réduire CuO en Cu2O sous Noxal 4 (5%H2/95%Ar) ont abouti au même
résultat: aucune trace de Cu2O en DRX malgré la faible quantité de dihydrogène ( cf. figure
2.9).
En conclusion, de nombreuses expériences ont été effectuées pour obtenir Cu 2O par

cette voie de synthèse, en diminuant autant que possible le flux d’hydrogène, sans succès ;
c’est pourquoi nous avons changé d’approche.
A présent, après avoir réduit CuO en Cu, on va tenter d’obtenir Cu 2O par un

traitement thermique rapide sous air.
Idée 2 : traitement réducteur de l’oxyde de cuivre (II) puis traitement oxydant du cuivre
métal
L’idée ensuite est donc, après avoir effectué un traitement réducteur de CuO en Cu,
d’oxyder le cuivre métal en Cu2O à une température inférieure à 360°C.
D’après les diffractogrammes obtenus après les différents traitements thermiques

(figure 2.12), on remarque rapidement que les pics de diffraction évoluent en fonction des
84
traitements subis par l’échantillon. On va donc décomposer les différentes étapes en faisant
un zoom sur les zones d’angles de Bragg où l’évolution des pics de diffraction est
intéressante.
○ ◊ Δ Δ Δ *
◊ Cu2O
Δ Cu
○ SnO2
* *
* * * * **
Figure 2.12: Diffractogrammes d’oxyde de cuivre après avoir subi différents

traitements thermiques : 20 min à 450°C sous air (en bleu), 20 min à 450°C sous air + 20 min
à 400°C sous Noxal (en orange), 20 min à 450°C sous air + 20 min à 400°C sous Noxal + 5 min
à 300°C sous air (en vert) et 20 min à 450°C sous air + 20 min à 400°C sous Noxal + deux fois
5 min à 300°C sous air (en violet).
1ère étape : On réduit le CuO en cuivre métal sous Noxal 4 à 400°C
Comme on peut le voir sur la figure suivante 2.13, les pics de diffraction de CuO ont
disparu et les pics de diffraction de Cu apparaissent. C’est ce qu’on a observé précédemment
lors de la première voie de synthèse par réduction du CuO. Il n’y a pas formation de Cu2O.
Δ
*
Δ Δ Cu
*
*
Figure 2.13: Zoom sur les diffractogrammes de l’oxyde de cuivre avant et après traitement
thermique réducteur sous Noxal 4 : 20 min à 450°C sous air (en bleu) et 20 min à 450°C sous
air + 20 min à 400°C sous Noxal (en orange) avec 2θ ∈ [35°; 51.5°].
85
2ème étape : On effectue un traitement thermique du cuivre métal obtenu sous air à 300°C
pendant 5 min.
Sur la figure 2.14, les pics de diffraction du cuivre métal diminuent tandis que le pic
de diffraction principal de Cu2O apparait. Ainsi, le cuivre métal s’est oxydé en oxyde de
cuivre (I). De plus, il n’y a aucun pic de diffraction caractéristique de CuO sur le
diffractogramme. On a donc finalement réussi à obtenir Cu 2O et il y a coexistence de deux
phases : Cu2O et Cu.
Δ
◊ Δ Δ
◊ Cu2O
Figure 2.14: Zoom sur les diffractogrammes de l’oxyde de cuivre avant et après un premier
traitement thermique sous air : 20 min à 450°C sous air + 20 min à 400°C sous Noxal (en
orange), 20 min à 450°C sous air + 20 min à 400°C sous Noxal + 5 min à 300°C sous air (en
vert), avec 2θ ∈ [35°; 51.5°].
3ème étape : On effectue un second traitement thermique sous air pendant 5 min à 300°C.
Pour tenter d’obtenir le Cu2O seul, un second traitement thermique sous air pendant
5 min est effectué. Les pics de diffraction du cuivre métal diminuent encore (cf. figure 2.15),
le pic principal de diffraction de Cu2O augmente mais celui de CuO apparait. Ainsi, le cuivre
métal continue de s’oxyder en Cu2O mais à présent également en CuO.
◊ Δ Δ Cu
* Δ ◊ Cu2O
* CuO
Figure 2.15: Zoom sur les diffractogrammes de l’oxyde de cuivre avant et après un second
traitement thermique sous air : 20 min à 400°C sous Noxal + 5 min à 300°C sous air (en
vert) et 20 min à 450°C sous air + 20 min à 400°C sous Noxal + deux fois 5 min à 300°C
86
sous air (en violet), avec 2𝜃 ∈ [35°; 51.5°].
On obtient alors une électrode avec co-existence des trois phases : Cu, Cu2O et CuO.
Il est donc impossible par cette méthode d’obtenir de l’oxyde de cuivre (I) seul. En effet, lors
de l’oxydation thermique du cuivre métal, bien que Cu2O soit formé en premier à l’interface
entre le cuivre et l’air, CuO est formé sur le haut de la couche de Cu 2O, selon les réactions
suivantes [16] :
4 𝐶𝑢 + 𝑂2 → 2𝐶𝑢2 𝑂 (2.6)
2𝐶𝑢2 𝑂 + 𝑂2 → 4𝐶𝑢𝑂 (2.7)
La transformation de Cu en Cu2O est plus facile que Cu en CuO car ils ont des
structures cristallines cubiques similaires, tandis que CuO a une structure monoclinique.
Comme on peut le voir sur la figure 2.16, les atomes de cuivre diffusent vers
l’extérieur (plus rapidement que les atomes d’oxygène qui diffusent vers l’intérieur de la
couche), ils passent à travers la couche de Cu2O et réagissent avec l’oxygène ambiant,
formant ainsi CuO à la surface.
a)
Figure 2.16: a) Mécanisme de croissance des oxydes de cuivre. b) Comparaison de la

structure cubique faces centrées du cuivre, de la structure cubique de Cu2O de la structure
monoclinique de CuO. Les atomes d’oxygène doivent être positionnés dans les sites
tétraédriques de la structure de Cu pour pouvoir former Cu2O [16].
Visuellement, la couche ayant subi les différents traitements thermiques (réducteurs
et oxydants) a changé par rapport à l’électrode initiale de couleur de gris foncé à orange et
n’est pas homogène. Cette inhomogénéité peut s’expliquer en regardant les clichés MEB de
la figure 2.17 et d’après les explications de la partie précédente. En effet, la réduction de
CuO en Cu s’effectue de manière inhomogène, formant des agrégats sur toute la surface de
l’électrode de façon aléatoire. Ainsi, en oxydant le cuivre métal, ces zones d’inhomogénéité
sont toujours présentes, c’est pourquoi la couche de matière ne recouvre pas toute la
surface du substrat.
87
Figure 2.17: Clichés MEB de CuO 1,5M après a) traitement thermique sous air ; b) traitement
thermique sous Noxal (95%Ar, 5% H2).
En conclusion, nous ne sommes pas parvenus à synthétiser une électrode de Cu 2O

par voie sol-gel à partir du chlorure de cuivre (II) comme précurseur.
2.1.3 CuO : matériau comme photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau?
L’étude de la synthèse par voie sol-gel devait initialement porter sur la formation de
Cu2O. Cependant, comme nous venons de le voir, l’obtention de Cu 2O n’est pas évidente
selon le protocole que nous avons choisi. Cela nous a donc amenés à nous intéresser à un
autre oxyde de cuivre : CuO.
CuO est facile à synthétiser par voie sol-gel couplée au dip-coating. Il possède un gap
direct d’environ 1,5 eV, ce qui permet d’absorber une grande partie des photons du visible.
D’autre part, il exhibe un photocourant proche de -1 mA/cm2 à 0V vs RHE et pH=8 (1M
tampon phosphate), sans co-catalyseur pour une épaisseur d’environ 500 nm.
La question qui réside encore est : CuO peut-il potentiellement être utilisé seul en
tant que photocathode dans le cadre de la photoélectrolyse de l’eau ?
La réponse n’est pas si évidente, puisque selon les publications, les réponses
divergent. En effet, le débat repose sur la position du bas de la bande de conduction de CuO.
Si celle-ci est énergétiquement supérieure à l’énergie nécessaire pour réduire les protons,
CuO pourra faire office de photocathode, sinon non. Le seul moyen de le vérifier est
d’effectuer le tracé de la courbe de Mott-Schottky.
Pour cela, on va mesurer la capacité du système en fonction du potentiel. Puis, on va

tracer la courbe 1/C2 (F-2) en fonction du potentiel, à une fréquence fixée (1 kHz) [27]. Cette
courbe suit l’équation :
1 2 𝑘𝑇
= 𝑞𝜀𝜀 (𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 − ) (2.8)
𝐶2 0 𝑁𝐴 𝑞
Avec C la capacité de la charge d’espace du semiconducteur, q la charge élémentaire, 𝜀0 la

permittivité dans le vide, 𝜀 la permittivité relative du semiconducteur, soit 𝜀 = 10,26 pour
CuO [25], V le potentiel appliqué, T la température (293K) et k la constante de Boltzmann.
88
Cette mesure apporte plusieurs informations sur le matériau. Tout d’abord, le signe
de la pente de la courbe indique si le matériau est un semiconducteur de type n (>0) ou de
type p (<0). Dans le cas de CuO, les courbes de la figure 2.18 confirment qu’il s’agit bien d’un
semiconducteur de type p car le signe de la pente est négatif.
Puis, l’extrapolation de la partie linéaire 1/C2 = 0 permet de connaitre la valeur du

potentiel de bandes plates (VBP), à kT/q près (25 mV à 293K). Sachant que CuO est un
semiconducteur de type p, son niveau de Fermi est probablement proche en énergie du haut
de la bande de valence. Ainsi, en connaissant le potentiel de bandes plates et sachant que la
largeur de sa bande interdite est d’environ 1,5 eV, on pourra en déduire la position en
énergie du bas de sa bande de conduction. L’extrapolation de la partie linéaire de la courbe
de Mott-Schottky sur la figure 2.18 indique que 𝑉𝐵𝑃 = 1,02 𝑉 vs RHE. Ainsi, le bas de la
bande de conduction se situe à environ -0,5 V vs RHE , soit un potentiel négatif par rapport
au potentiel de réduction des protons (0V vs RHE). On en conclut donc qu’il est possible
d’utiliser CuO comme photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau.
Figure 2.18: Courbe Mott-Schottky de CuO, « dense » 1,5 M, à f=1 kHz, à pH=6.
En outre, le tracé des courbes de Mott-Schottky permet d’avoir accès à une autre
information : la quantité de dopants de type accepteur (NA), via la pente de l’extrapolation
linéaire 1/C2=0. La quantité de dopants est donc de 𝑁𝐴 = 8,3 ∗ 1020 𝑐𝑚−3. Cette valeur est
similaire à celles rencontrées dans la littérature pour CuO [10].
Enfin, en fonction du pH, on observe un décalage du potentiel de bandes plates ( cf.

figure 2.19). On retrouve approximativement une relation linéaire entre le pH et V BP,
d’environ -50 mV/pH, ce qui, aux incertitudes expérimentales près, correspond bien à
l’équation de Nernst (-59 mV/pH). On en déduit que la position des bandes en potentiel par
rapport au potentiel de réduction des protons reste inchangée en fonction du pH.
89
Figure 2.19: Courbe Mott-Schottky de l’oxyde de cuivre(II) 1,5 M « dense », à f = 1kHz, à
pH=6 (1M Na2SO4, en bleu) et pH=14 (1M NaOH, en orange).
Cette étude nous a permis d’identifier CuO comme un matériau pouvant faire office
de photocathode dans le cadre de la photoélectrolyse de l’eau. Nous allons donc continuer à
étudier quelques propriétés de ce matériau en faisant varier certains paramètres de
synthèse.
2.1.4 Influence des conditions de préparation de la solution
Nous souhaitons à présent connaitre l’influence de l’épaisseur de l’électrode sur les

propriétés optiques d’une part, et de la mésoporosité d’autre part. En effet, l’objectif est de
maximiser l’interface entre l’électrode et l’électrolyte, siège de la réaction de réduction des
protons en dihydrogène.
a) Concentration du sol
Dans un premier temps, on étudie l’effet de la concentration du sol sur les propriétés
optiques de CuO. Celle-ci influe sur l’épaisseur de la couche déposée. Plus on augmente la
concentration en précurseur dans le sol, plus l’épaisseur des couches déposées augmentent.
En effet, si on reprend l’équation de Landau-Levich (cf. Annexe A.1.3), en augmentant la
concentration du sol, on augmente la viscosité et donc l’épaisseur. Il a été démontré qu’il
existait une loi linéaire entre l’épaisseur d’une couche déposée par dip-coating et la
concentration de la solution en précurseur [17].
L’épaisseur des électrodes de CuO est mesurée par microscopie électronique à

balayage. D’après les clichés SEM-FEG des couches obtenues à partir de solution à 0,3 M et
1,5 M en concentration de précurseur (figure 2.20), on obtient une épaisseur totale
d’environ 100 nm et 500-550 nm respectivement pour cinq couches. On retrouve bien une
relation de proportionnalité entre concentration et épaisseur de couche totale.
90
Figure 2.20 : Clichés SEM-FEG en tranche de l’oxyde de cuivre dense
a) 0,3 M, b) 1,5 M.
De plus, l’analyse de la surface des électrodes révèle que la taille des particules
augmente de 100 nm à 300 nm environ avec l’augmentation de la concentration comme on
peut le voir sur la figure 2.21.
Figure 2.21 : Clichés MEB de CuO « dense » calciné 20min à 400°C

a) C = 0,3 M ; b) C = 1,5 M.
L’impact de l’augmentation de l’épaisseur des électrodes et de la taille des grains sur

les propriétés optiques de CuO est évalué par des mesures d’absorbance. Les spectres
d’absorbance de la figure 2.22 montrent une bonne absorption de la lumière dans le visible
et surtout une nette augmentation de l’absorption de la lumière lorsqu’on augmente la
concentration en précurseur de 0,3 M à 1,5 M. Ce résultat est dû en partie à l’augmentation
de l’épaisseur des couches comme on vient de le voir sur la figure 2.20, qui est près de cinq
fois plus importante, mais également à la différence de la taille des grains. En effet, bien que
ce soit le « même matériau », le coefficient d’absorption n’est pas identique pour les deux
échantillons. Il est plus élevé de 9 à 37% selon la longueur d’onde pour l’électrode dont la
concentration en précurseur est la plus élevée, et qui présente une taille de grains plus
importante. De plus, la longueur de pénétration des photons au sein de chaque matériau
varie entre 120 nm et près de 400 nm environ en fonction de la longueur d’onde. Ainsi,
l’épaisseur de l’électrode composée de cinq couches de CuO obtenues à partir d’une
solution de précurseur à 0,3 M n’est pas suffisamment importante pour absorber tous les
photons incidents lors des mesures d’absorbance. Il est donc préférable, en termes de
coefficient d’absorption et d’épaisseur d’électrode, de synthétiser des électrodes de cinq
couches de CuO à partir d’une concentration en précurseur égale à 1,5 M.
91
Figure 2.22 : Spectres d’absorbance de CuO « dense » à 0,3 M (en bleu) et 1,5 M (en orange).
b) Influence de la mésoporosité
Nous avons souhaité étudier l’influence de la nanostructuration via l’ajout d’un

copolymère à blocs au sein du sol. En effet, l’intérêt de la nanostructuration est d’augmenter
la surface spécifique, soit la surface de l’électrode en contact avec l’électrolyte, et ainsi
améliorer le photocourant. Le but est d’obtenir le ratio surface sur volume le plus élevé
possible car le matériau en volume va absorber la lumière, générer des paires électrons-
trous, puis les électrons doivent atteindre rapidement la surface avant de recombiner. Pour
cela, il faut minimiser le trajet à parcourir entre le site de génération de la paire
électron/trou et le site de réaction surfacique avec les protons.
 Auto-assemblage induit par évaporation

Théoriquement l’ajout d’un copolymère à blocs avec une partie hydrophile, le
poly(oxyde d’éthylène) et une partie hydrophobe, le polyisobutylène permet de créer de la
porosité au sein de l’électrode comme on peut le voir sur le schéma de synthèse ci-dessous
(figure 2.23), grâce à l’auto-assemblage induit par évaporation (E.I.S.A. : Evaporation-
Induced Self-Assembly en anglais) [18] [19].
Figure 2.23 : Représentation schématique du protocole de synthèse de couches minces

nanostructurées [20][21].
L’auto-assemblage est une organisation spontanée via des interactions non-
covalentes (liaisons hydrogène, forces de Van der Waals, etc.) à partir d’une solution
composée d’un précurseur inorganique (CuCl2.2H2O dans notre cas) et d’un tensioactif (PIB-
b-PEO), l’agent structurant, dans un mélange de solvant eau/alcool.
92
Lors du dépôt de la solution sur un substrat par dip-coating, la phase volatile, l’alcool,
s’évapore, concentrant alors le dépôt en espèces non volatiles (et en eau), soit les espèces
cuivrées et le copolymère à blocs. Ainsi, la concentration en tensioactifs augmente jusqu’à
atteindre la concentration micellaire critique (si celle-ci n’avait pas déjà été atteinte au sein
du sol). Les micelles formées s’auto-assemblent avec les oligomères des espèces
inorganiques et il y a une polycondensation du réseau.
En effet, dans notre cas, la partie polyisobutylène hydrophobe sera au centre de la

micelle, tandis que la partie hydrophile, le poly(oxyde d’éthylène), sera en contact avec
l’extérieur. Ainsi, l’oxyde de cuivre se condense autour des micelles, formant le réseau final,
mésostructuré. La taille des pores dépend principalement du groupement hydrophobe du
tensioactif tandis que la taille des murs dépend majoritairement de la longueur des chaines
hydrophiles [22]. Ainsi, le matériau condense et après traitement thermique à une
température supérieure à 300°C, le matériau commence à cristalliser et le copolymère
organique se décompose permettant ainsi de créer une mésoporosité (cf. figure 2.24).
Figure 2.24: Description schématique de l’approche par masque combinée avec les
différentes étapes du procédé d’auto-assemblage induit par évaporation lors de la formation
de film par dip-coating par exemple [19].
On va analyser les différences structurales de l’oxyde de cuivre (II) « dense » et

« mésoporeux » par diffraction des rayons X dans un premier temps puis par microscopie
électronique à balayage.
Sur la figure 2.25, on peut observer les diffractogrammes de l’oxyde de cuivre (II),
calciné à 450°C. Sachant que l’ajout d’un copolymère à blocs au sein du sol ne modifie que la
93
mésostructure et non la nature du matériau, les diffractogrammes sont similaires. On
retrouve bien les deux pics de diffraction caractéristiques de CuO indiqués par un astérisque.
* *
○ ○
* ○* * * ** * *
* CuO
○ SnO2
Figure 2.25: Diffractogrammes d’oxyde de cuivre (CuO) « dense » (en bleu) et

« mésoporeux » (en orange).
En revanche, sur les clichés SEM-FEG de la figure 2.26, les couches « mésoporeuses »
semblent à première vue ne pas présenter de porosité régulière mais plutôt une structure
aérée, qui ne recouvrent pas toute la surface du substrat malgré les cinq couches déposées.
Cela est peut-être dû au fait que la cristallisation de l’oxyde de cuivre et la décomposition du
copolymère à blocs ont lieu simultanément, détruisant ainsi l’organisation correspondant à
l’assemblage du copolymère. En outre, la cristallisation par nucléation et croissance pourrait
expliquer le fait qu’on obtienne des particules qui n’ont pas agglomérées, ne formant pas un
film continu dans le cas de l’électrode dense. Pour l’électrode « mésoporeuse », la présence
du copolymère à blocs, qui a formé des murs inorganiques, pourrait justifier un nombre de
nuléii plus faible (puisque la phase inorganique ne recouvre pas toute la surface) [23], ainsi la
croissance des cristaux est plus localisée que pour l’électrode dense et dans les mêmes
conditions de calcination, la croissance des particules sera donc plus importante. En effet, la
taille des particules est en moyenne d’environ 250 nm pour les échantillons « mésoporeux »
et d’environ 120 nm pour les échantillons « denses ».
94
Figure 2.26 : Clichés MEB de CuO 0,3 M, 20 min à 400°C, par colonne : a) « mésoporeux », b)
« dense ».
Les propriétés optiques des électrodes « dense » et « mésoporeuse » sont analysées

grâce à des mesures d’absorbance en UV-visible. Les spectres d’absorbance de la figure 2.27
montrent que l’échantillon « dense » absorbe davantage que l’échantillon « mésoporeux »
jusqu’à 540 nm environ, longueur d’onde à partir de laquelle l’absorbance des deux
échantillons est similaire.
Figure 2.27: Absorbance de CuO 0,3 M « dense » (en bleu) et « mésoporeux » (en orange).
Cela n’est pas dû à une épaisseur plus importante de l’échantillon dense car d’après
les clichés SEM-FEG de la figure 2.28, les épaisseurs des échantillons dense et mésoporeux
sont sensiblement identiques, d’environ 100 nm. En revanche, sachant que la couche
d’oxyde de cuivre ne recouvre pas toute la surface de l’échantillon mésoporeux, la différence
d’absorbance pourrait être due à une différence de quantité de matière et de taille de
grains.
95
Figure 2.28: Clichés SEM-FEG en tranches de CuO 0,3 M, 20 min à 400°C
a) « mésoporeux », b) « dense ».
Les propriétés électrochimiques des échantillons d’oxyde de cuivre sont évaluées

dans un premier temps par la mesure du courant en fonction de la tension, dans l’obscurité
et sous éclairement. La différence de densité de courant obtenue dans le noir et sous
illumination permet de connaître le photocourant car la densité de courant obtenue sous
illumination est la somme de la densité de courant dans le noir et du photocourant. On
effectue ces tests dans un électrolyte à base de sulfate de sodium 1M, pH = 6.
Sur la figure 2.29, le photocourant obtenu à 0V vs RHE est meilleur dans le cas où
l’oxyde de cuivre est « dense » : -0,9 mA/cm2 que « mésoporeux » : -0,7 mA.cm2. Cette
différence peut s’expliquer par une meilleure absorption de la lumière par l’échantillon
« dense » comme cela a été montré précédemment.
Figure 2.29 : Courbe courant-tension de l’oxyde de cuivre (II) 0,3M « dense » (en bleu) et
« mésoporeux » (en orange), 20 min 400°C, pH=6, v=20 mV/s.
Différents processus physico-chimiques se produisent lorsqu’une électrode est mise

en contact avec un électrolyte. L’impédance électrochimique permet de mieux connaître
certaines propriétés du système électrode-électrolyte. Ce dernier peut être modélisé par un
circuit électrique équivalent, appelée circuit de Randles (cf. figure 2.30).
96
Figure 2.30: Modèle de Randles comme circuit équivalent pour modéliser une
réaction ici à l’interface semiconducteur/électrolyte. Les différents éléments du circuit sont
définis dans le paragraphe suivant.
Dans la solution, le potentiel n’est pas constant (obtenu par résolution de l’équation
de Laplace), il y a donc une variation de potentiel et de courant au sein de l’électrolyte. On
appelle donc résistance de l’électrolyte (R1 sur la figure 2.30), la chute ohmique résultant de
cette inhomogénéité en potentiels. De plus, la réduction des protons en dihydrogène est un
processus faradique dont la cinétique est limitée en partie par la résistance de transfert de
charge (R2), indépendante de la fréquence, elle n’influe pas sur l’amplitude de la réponse du
système. La capacité de double couche à l’interface électrode/électrolyte est représentée
par un élément à phase constante (CPE). On a choisi une CPE car la mésostructure de
l’électrode induit une distribution de charge non-uniforme et donc un écart à l’idéalité pour
la capacité ZCPE = 1/jwCn avec n proche de 1. La cinétique peut être également limitée par la
diffusion des espèces. L’impédance de Warburg (W) est connue pour représenter
l’impédance de diffusion, prenant en compte la variation de concentration des espèces dans
la couche de diffusion [24].
Les mesures d’impédance (figure 2.31) ont été effectuées avec un balayage de 200
kHz à 0,1 Hz, à 0 V vs RHE (pH=6), dans le noir et sous illumination. Le demi-cercle obtenu à
hautes fréquences dans le diagramme de Nyquist est caractéristique du processus de
transfert de charge et le diamètre de ce demi-cercle est égal à la résistance de transfert de
charge. L’allure des courbes obtenues montre bien que sous illumination la résistance de
transfert de charge diminue pour l’oxyde de cuivre (II) dense et mésoporeux. Cela est
probablement dû à une augmentation de la conductivité électronique sous illumination [25].
Figure 2.31 : Diagramme de Nyquist de l’oxyde de cuivre(II) « dense » (en bleu) et

« mésoporeux » (en orange) 0,3 M, balayage de 200 kHz à 0,1 Hz, à 0 V vs RHE et
pH=6. Pour une même couleur/forme, les formes pleines représentent le diagramme de97
Nyquist dans l’obscurité et les formes creuses sous illumination.
Ensuite, en exploitant les courbes issues des diagrammes de Nyquist précédents, on
retrouve les valeurs des différents éléments du circuit de Randles, circuit électrique
équivalent à l’électrode au contact d’un électrolyte (cf. tableau 2.2) [26]. Ainsi, la résistance
de transfert de charge la plus faible est obtenue pour CuO « dense », ce qui pourrait
expliquer le meilleur photocourant obtenu précédemment (figure 2.29).
a) b)
c) d)
Figure 2.32: Diagrammes de Nyquist (en rouge) de CuO « dense » a) dans l’obscurité,
b) sous éclairement et de CuO « mésoporeux » c) dans l’obscurité, d) sous éclairement,
à 0V vs RHE, pH=6. Les courbes en bleu représentent les modélisations obtenues en
utilisant le circuit électrique équivalent de Randles (figure 2.30).
Rtransfert de charge (kΩ)

Echantillon
Dans le noir Sous illumination
CuO mésoporeux 16,4 14,4
CuO dense 15,1 13,6
Tableau 2.2 : Données issues des diagrammes de Nyquist après fit de CuO dense et
mésoporeux.
En résumé, malgré l’ajout d’un copolymère à blocs au sein du sol initial, aucune
mésoporosité régulière, qui aurait permis d’augmenter l’interface entre l’électrode et
l’électrolyte, n’a été observée. Les dépôts obtenus ne recouvrent pas toute la surface du
substrat et présentent une taille de particule plus importante que pour les électrodes
98
« denses ». Expérimentalement, il en résulte que les électrodes « mésoporeuses » absorbent
moins (jusqu’à 550 nm) que les électrodes « denses », ce qui peut être un facteur
permettant d’expliquer la différence de photocourant obtenue entre les deux types
d’échantillons. De plus, les mesures d’impédance ont révélé que la résistance de transfert de
charge est plus faible pour les électrodes « denses ». Sachant qu’il s’agit du même matériau,
une explication plausible est la différence de surface spécifique. L’intérêt d’ajouter un
copolymère à blocs était justement d’augmenter cette surface spécifique. Or, c’est l’effet
inverse qui est obtenu, peut-être à cause d’une compétition entre la cristallisation du
matériau et la décomposition du polymère. Il faudrait refaire cette étude avec un
copolymère dont la température de dégradation est plus élevée pour le vérifier.
A la lumière de ces résultats, nous avons choisi de continuer à étudier uniquement les
électrodes (« denses ») synthétisées à partir d’un sol ne contenant pas de copolymère à blocs.
2.1.5 Mise en évidence de la photocorrosion
On a démontré que CuO est un matériau qui peut être utilisé comme photocathode
pour la réduction des protons. On va maintenant s’intéresser à sa photostabilité au cours du
temps.
Après avoir effectué des mesures de photocourant par chronoampérométrie à 0V vs

RHE ou par balayage en potentiel, à des pH compris entre 6 et 14, on remarque à l’œil nu un
changement de couleur des électrodes, du gris foncé vers l’orange. Ceci est caractéristique
d’une réduction de l’oxyde de cuivre (II).
L’analyse en diffraction des rayons X permet de connaître l’espèce réduite ( cf. figure
2.33). La comparaison des diffractogrammes avant et après les tests en électrochimie révèle
que les pics de diffraction (-111) et (111) de CuO diminuent en intensité, tandis que les pics
de diffraction caractéristiques du cuivre métal apparaissent. En revanche, aucun pic
caractéristique de Cu2O n’est apparu. Ainsi, on peut en conclure que l’oxyde de cuivre(II)
s’est réduit directement en cuivre métal.
b) ○
* * CuO
* Δ ○ * * ** Δ Cu
○ SnO2
a)
Figure 2.33: Diffractogrammes de CuO « dense » 1,5 M a) avant (en bleu) et b) après
mesures électrochimiques (en orange). 99
Sur les clichés SEM-FEG suivants (figure 2.34), nous observons une modification des
particules de CuO, elles présentent des trous sur la surface (cf. flèches rouges). Ce type de
morphologie post-tests électrochimiques a déjà été observé dans la littérature [28].
Figure 2.34: Clichés SEM-FEG de CuO 1,5 M dense après tests électrochimiques, 20 min
400°C, a) zone protégée de l’électrolyte, b) zone en contact avec l’électrolyte.
Les échantillons ne sont donc pas stables en solution. Ce résultat était prévisible
d'après le diagramme de Pourbaix [29] et la position du potentiel de réduction des oxydes
par rapport à celui de la réduction des protons [30].
Cela met en évidence la photocorrosion de l’oxyde de cuivre. Il sera donc nécessaire

de protéger les électrodes, ce qui est l’objet du chapitre 4.
2.2 Etude des oxydes de cuivre synthétisés par électro-dépôt /anodization

2.2.1 Synthèse
La seconde voie de synthèse utilisée au cours de cette thèse est l’électro-dépôt de

cuivre sur un substrat de verre recouvert de FTO, suivie d’une anodisation du cuivre afin
d’obtenir les oxydes de cuivre.
Dans la littérature, la synthèse d’oxyde de cuivre par électro-dépôt a généralement
lieu à pH basique, dans le domaine d’existence de Cu2O afin de l’obtenir directement [31].
Nous avons plutôt choisi d’étudier les deux oxydes de cuivre Cu 2O et CuO simultanément. En
effet, la jonction p-p devrait permettre au niveau de Fermi de CuO d’être à une énergie plus
élevée, ce qui est favorable à la réduction des protons et de créer un champ électrique à
l’interface des deux oxydes qui permet de favoriser la séparation des charges et de limiter
les recombinaisons.
Pour effectuer ce dépôt, la surface de FTO doit être réduite, et la couche de cuivre
sera tout d’abord déposée puis anodisée à courant modéré afin de former une couche de
Cu2O et de Cu(OH)2. Enfin, elle sera calcinée afin de transformer l’hydroxyde de cuivre en
oxyde de cuivre (II) [25].
100
Figure 2.35: Représentation schématique des différentes étapes de synthèse.
Ainsi, la synthèse se décompose en quatre étapes :

1) Réduction du FTO : On utilise une solution de 250 mL avec 0,01 M de Na2SO4.10H2O
et 0,1 M de H2SO4. Un courant cathodique est appliqué de -25 mA/cm2 au FTO dans
la première solution pendant 10-20 sec. Les substrats utilisés pour ce type de
synthèse sont différents des substrats verre/FTO utilisés lors de la synthèse sol-gel.
En effet, cette voie de synthèse nécessite une couche de FTO possédant une plus
faible résistivité (7-15Ω au lieu de 220 Ω).
2) Electro-dépôt: On prépare une solution acide de sulfate de cuivre à 0,8 M, soit 63,92
g de Cu(SO4) et 22,5 g de H2SO4 complété avec de l’eau distillée pour obtenir un
volume total de 500 mL. Le cuivre est électrodéposé sur le substrat à différents
potentiels/intensités de courant (avec une contre-électrode en cuivre) puis
l’électrode est rincée à l’eau distillée.
3) Anodisation : On prépare une solution de soude à 1 M, soit 20 g de NaOH dans 500
mL d’eau distillée. Le cuivre électrodéposé est ensuite anodisé à 0,5-3 mA/cm2.
4) Calcination : Sous air entre 20 min et 1h à une température comprise entre 250°C et
450°C.
On obtient alors une électrode multi-couches Cu/Cu2O/CuO. Les échantillons seront
désignés par la notation « EA x-y » avec EA pour Electrodéposition-Anodisation et x
représente la durée d’électro-dépôt et y la durée d’anodisation.
2.2.2 Traitement réducteur du FTO
On effectue un traitement réducteur du FTO avant l’électro-dépôt du cuivre (figure

2.36), cela permet ainsi au cuivre de mieux adhérer à la surface. Le substrat originellement
transparent, se colore en gris après réduction.
a) b)
Figure 2.36: Photographie du substrat verre/FTO a) avant et b) après avoir subi un

traitement réducteur.
101
Les surfaces semblent visuellement similaires, cependant en l’absence de ce
traitement, la couche de cuivre n’est pas toujours homogène et/ou se décolle du substrat
verre/FTO lors du traitement thermique.
Il faut donc décorréler les deux effets. Concernant le dépôt, le traitement réducteur
pourrait faire office d’étape de nettoyage de la surface, éliminant toute couche éventuelle
de passivation. Cependant, lorsqu’un substrat est nettoyé par un plasma d’ion argon, afin
d’obtenir le même effet, le dépôt n’est pas toujours homogène. La réduction du FTO ne fait
donc pas office de nettoyage du substrat. En revanche, elle pourrait activer la surface du
substrat en augmentant la surface active et/ou diminuer la barrière de potentiel du FTO en
modifiant chimiquement la composition à sa surface, facilitant ainsi le transfert d’électrons
du FTO vers les ions Cu2+. En effet, on remarque que sans traitement réducteur, le dépôt de
cuivre ne s’effectue pas de façon homogène mais plutôt selon des sites préférentiels de
nucléation.
Plusieurs explications peuvent être envisagées pour expliquer la meilleure adhésion
de la couche de cuivre sur le substrat [32] :
 La réduction de la couche de FTO pourrait la rendre plus rugueuse et ainsi

améliorer l’accroche mécanique entre la surface rugueuse et les atomes métalliques
déposés, et par conséquent l’adhésion de la couche sur le substrat.
Cependant, comme on peut le voir sur les clichés MEB de la figure 2.37, l’état de
surface avant et après traitement réducteur est sensiblement le même. Aucun changement
mesurable de rugosité de la surface n’est remarqué. Cette explication n’est donc pas valable.
Figure 2.37: Clichés MEB d’un substrat verre/FTO. a) avant traitement réducteur, b) après
traitement réducteur.
 Cet effet peut également être expliqué selon le modèle présenté sur la figure
2.38. Sans réduction, les atomes de cuivre électrodéposés sont adsorbés sur la surface via
des forces de Van der Waals, ce qui représente des forces faibles. Tandis qu’après réduction
de l’oxyde d’étain dopé au fluor (FTO), une monocouche de SnOx est potentiellement formée
à la surface, alors les atomes de cuivre pourraient former des liaisons plus fortes avec les
atomes d’étain, ce qui contribuerait à l’amélioration de l’adhésion du dépôt sur le substrat.
102
Figure 2.38: Effet proposé de la réduction du FTO sur l’adhésion du dépôt. FTO a) avant
réduction, b) après réduction, c) dépôt après réduction du FTO [32].
Sur la figure 2.39, sont tracés les diagrammes de diffraction des rayons X avant et
après traitement réducteur. On remarque que de nouveaux pics apparaissent après ce
traitement, correspondant à l’étain métal et SnO, ce qui semble corroborer cette hypothèse.
○ ○
Δ Sn
○
Δ Δ○ ○ * SnO
b) Δ ○
* * Δ ○ ○ ○ SnO2
a)
Figure 2.39: Diffractogrammes du substrat de verre recouvert de FTO sur une face a) avant
(en bleu) et b) après (en orange) avoir subi un traitement réducteur.
2.2.3 Influence du potentiel d’électro-dépôt
Une fois que le traitement réducteur du FTO a été effectué, le cuivre est
électrodéposé sur la surface. Pour cela, différents potentiels d’électro-dépôt ont été testés
afin d’observer l’éventuelle influence du potentiel sur les couches de cuivre déposées.
Ainsi, dans un premier temps nous avons fait varier le potentiel d’électro-dépôt du
cuivre de -1,6 V vs Ag/AgCl à -1,9 V vs Ag/AgCl. Les chronoampérométries obtenues ont
révélé que la densité de courant correspondant à un potentiel donné évoluait beaucoup en
fonction des échantillons (de -32 mA/cm2 à -220 mA/cm2 à -1,7 V vs Ag/AgCl par exemple).
Or, d’après la loi de Faraday, l’épaisseur du matériau électrodéposé dépend de la densité de
courant. Ainsi, dans un souci de reproductibilité, nous avons choisi d’effectuer plutôt des
chronopotentiométries, afin que tous les échantillons synthétisés par cette voie aient la
même épaisseur de cuivre déposée. La densité de courant choisie est de -220 mA/cm2. C’est
celle pour laquelle les couches de cuivre électrodéposées se sont révélées les plus
adhérentes au substrat.
103
Cette densité de courant est relativement élevée en comparaison avec celles citées
dans la littérature dans le cadre de l’électro-dépôt du cuivre [25][33][34]. Toutefois, une
forte densité de courant favorise la germination des grains plutôt que la croissance. Cela
permet de créer une multitude de germes, sur toute la surface du substrat disponible, dont
la croissance sera moins importante. C’est un moyen d’augmenter la finesse des grains [35].
Cela est particulièrement important car les protons présents dans le bain électrolytique
perturbent la formation de la couche de cuivre. En effet, les protons viennent s’adsorber sur
la surface, empêchant ainsi la formation de nucléii de cuivre [36]. Il en résulte que la
croissance du cuivre, en présence de protons, est favorisée par rapport à la nucléation, ce
qui contribue à l’obtention de tailles de grains plus importantes. Ainsi, une forte densité de
courant permet de contrebalancer cet effet car notre but est de synthétiser un matériau
avec la plus grande surface spécifique possible afin de maximiser l’interface
électrode/électrolyte.
Expérimentalement, l’homogénéité des couches de cuivre électrodéposées est

vérifiée par microscopie électronique à balayage. Le cliché MEB de la figure 2.40.b) met en
évidence les cristaux de cuivre. Ceux-ci possèdent une structure pyramidale. En outre, des
boules de cuivre sont visibles à l’œil nu, et particulièrement, sur les bords des échantillons.
Cela est dû à la formation de dihydrogène pendant l’électro-dépôt du cuivre (cf. figure
2.40.a), flèche rouge). En effet, la solution de sulfate de cuivre est acide et la densité de
courant suffisamment négative pour réduire les protons. Pendant le dépôt de cuivre,
certaines bulles de dihydrogène sont recouvertes de cuivre avant désorption, ce qui crée ce
type de géométrie atypique pour le cuivre.
a) b) b)
Figure 2.40: a) Photographie d’un échantillon après 20 min d’électro-dépôt à -220 mA/cm2,
b) Cliché MEB de la surface de la couche de cuivre électrodéposée sur un substrat verre/FTO.
2.2.4 Influence de la durée d’électro-dépôt et d’anodisation
On a choisi de se placer à -220 mA/cm2 pour l’électro-dépôt du cuivre et dans un

premier temps à 3 mA/cm2 pour l’anodisation. Le choix d’une densité de courant
« modérée » pour l’anodisation permet de synthétiser Cu2O et Cu(OH)2 simultanément. En
effet, à plus faible densité de courant, seul Cu2O est formé et pour des intensités plus
importantes, on forme seulement Cu(OH)2 [25][37]. Après l’étape d’anodisation, les
échantillons présentent en surface une couleur bleu, caractéristique de l’hydroxyde de
104
cuivre Cu(OH)2, puis après calcination, ceux-ci deviennent gris foncé/noirs suite à la
transformation en CuO.
 Electro-dépôt à – 220 mA/cm2 & anodisation à 3 mA/cm2

La diffraction des rayons X nous permet qualitativement de connaitre la composition
cristalline de nos électrodes. Les pics de diffraction caractéristiques du cuivre métal, mais
également des deux oxydes de cuivre, Cu2O et CuO, sont présents sur les diffractogrammes.
Ainsi, la densité de courant d’anodisation choisie a bien permis de former les deux oxydes de
cuivre. De plus, les diffractogrammes de la figure 2.41 montrent que l’intensité des pics de
diffraction principaux du cuivre métal augmentent avec la durée d’électro-dépôt et que le
ratio des intensités des pics de diffraction des oxydes de cuivre par rapport à l’intensité des
pics du cuivre métal diminue. Ce résultat est assez logique puisque l’épaisseur de la couche
de cuivre métal va augmenter avec la durée d’électro-dépôt. A même durée d’anodisation,
les épaisseurs des couches d’oxyde de cuivre seront équivalentes.
En outre, la couche de cuivre déposée présente une orientation privilégiée, selon les
plans (111) et (200) [38]. Ces mêmes orientations privilégiées sont observées pour Cu2O à 2θ
= 36,5° (111) et 2θ = 42,3° (200) [39]. Ainsi, les orientations privilégiées du cuivre métal
influencent la croissance de Cu2O [40]. En effet, l’orientation privilégiée de Cu2O est
gouvernée par l’étape de nucléation, qui est liée à l’énergie interfaciale entre Cu 2O et Cu
[41]. Enfin, il a été démontré que Cu2O électrodéposé dont l’orientation privilégiée est (111)
possède une plus faible résistivité, ainsi qu’une concentration en charge presque deux fois
plus importante que Cu2O dont l’orientation est majoritairement (100) [42]. Cette
orientation privilégiée selon le plan (111) est donc idéale pour nos électrodes.
Δ
Δ Cu
◊ ◊
Δ Δ
◊ ◊ Cu2O
c) *
** * * *
* CuO
b)
a)
Figure 2.41: Diffractogrammes de Cu/Cu2/CuO à différentes durées d’électro-dépôt à -220

mA/cm2 et anodisation pendant 5 min à 3 mA/cm2 : a) EA 5-5 (en bleu), b) EA 10-5 (en
orange) et c) EA 15-5 (en vert).
A partir des diffractogrammes, il est possible de retrouver la taille des cristallites des
différents matériaux via l’équation de Debye-Scherrer [7]. Les tableaux suivants présentent
les valeurs calculées expérimentalement de la taille des cristallites pour le cuivre métal, Cu 2O
et CuO.
105
Durée d’électro-dépôt
Durée d’anodisation
5 min 10 min 15 min
5 min 113 103 107
10 min 115 85 106
15 min 89 120 69
Tableau 2.3 : Valeurs de la taille des cristallites du cuivre métal en fonction des durées
d’électro-dépôt et d’anodisation.
5 min 10 min 15 min
5 min 24 26 24
10 min 25 20 27
15 min 22 22 25
Tableau 2.4 : Valeurs de la taille des cristallites de Cu2O en fonction des durées d’électro-
dépôt et d’anodisation.
5 min 10 min 15 min
5 min 20 29 20
10 min 35 36 31
15 min 34 28 45
Tableau 2.5 : Valeurs de la taille des cristallites de CuO en fonction des durées d’électro-
dépôt et d’anodisation.
Ces résultats mettent en évidence que les durées d’électro-dépôt et d’anodisation ne

semblent pas affecter la taille des cristallites du cuivre métal et des oxydes de cuivre. On
obtient en moyenne des cristallites de l’ordre de 100 nm pour le cuivre métal, 24 nm pour
Cu2O et 31 nm pour CuO.
Cependant, nous constatons que la méthode de synthèse influe sur la taille des
cristallites. Par voie sol-gel, dans la partie précédente, nous avons obtenu une moyenne de
70 nm pour les cristallites de CuO tandis que par électro-dépôt du cuivre et anodisation, la
taille est au moins deux fois plus faible. La formation de la couche de CuO par électro-
dépôt/anodisation du cuivre dont le mécanisme est en partie expliqué au paragraphe
suivant peut expliquer cette différence de taille (qui pourrait être due à de fortes contraintes
à l’interface Cu2O/CuO).
L’analyse par diffraction des rayons X a permis de confirmer la présence des deux oxydes
de cuivre dans la composition de nos électrodes, ainsi que l’existence d’une orientation
privilégiée selon le plan (111) pour le cuivre métal et Cu2O. A présent, nous allons analyser la
surface des électrodes par microscopie électronique à balayage.
106
Les clichés MEB des électrodes synthétisées avec différentes durées d’électro-dépôt et
d’anodisation sont représentés à différents grossissements sur les figures 2.42 et 2.43.
La surface présente une structure particulière composée d’un fond continu avec des
boules réparties de façon irrégulière. Ces boules sont elles-mêmes singulières puisqu’elles
présentent des aiguilles sur toute leur surface. Les différentes durées d’électro-dépôt et
d’anodisation du cuivre ne modifient apparemment pas la surface des électrodes. Nous
allons donc nous intéresser à l’épaisseur de ces électrodes.
Figure 2.42: Clichés MEB des électrodes Cu/Cu2O/CuO électro-dépôt (durée en rouge) à -
220mA/cm2 et anodisation (durée en bleu) à 3mA/cm2 pendant différentes durées.
107
Figure 2.43: Clichés MEB des électrodes Cu/Cu2O/CuO électro-dépôt (durée en
rouge) à -220mA/cm2 et anodisation (durée en bleu) à 3mA/cm2 pendant différentes
durées.
Ainsi, l’épaisseur des différentes couches est mesurée à partir de clichés en tranches
des électrodes, obtenus par microscopie électronique à balayage. L’objectif est d’évaluer
l’influence des durées d’électro-dépôt du cuivre et d’anodisation sur l’épaisseur des
différents matériaux composant nos électrodes.
Tout d’abord, on note sur la figure 2.44, que la structure de l’électrode présente un
fond continu composé successivement des couches de Cu, Cu2O et CuO ; ainsi que de boules
creuses dues au dégagement de dihydrogène pendant l’électro-dépôt du cuivre.
Figure 2.44: Cliché SEM-FEG d’une électrode EA 5-10 en tranche.
108
Quelques épaisseurs de cuivre métal et d’oxyde de cuivre (I) en fonction des durées
d’électro-dépôt et d’anodisation sont reportées dans le tableau 2.6.
5 min 10 min
𝟕, 𝟒 𝟕, 𝟔
5 min ≅1 ≅ 0,6
𝟕 𝟏𝟑
𝟗, 𝟒 𝟏𝟏, 𝟓
10 min ≅ 2,3 ≅1
𝟒, 𝟏 𝟏𝟏, 𝟖
Tableau 2.6: Epaisseur des couches de Cu2O (en vert) et de Cu (en orange) en µm.
L’épaisseur de l’oxyde de cuivre (II) en revanche reste constante malgré les

différentes durées d’électro-dépôt et d’anodisation du cuivre. Elle mesure environ 1 µm. On
peut faire deux commentaires sur les valeurs reportées dans le tableau 2.6. Tout d’abord,
l’épaisseur de la couche de cuivre double environ lorsque le temps d’électro-dépôt est
multiplié par deux. D’autre part, les épaisseurs des couches d’oxyde de cuivre (II) et de
cuivre métal sont à peu près égales pour une même durée d’électro-dépôt et d’anodisation.
La variation de l’épaisseur de la couche de cuivre métal avec la durée d’électro-dépôt

s’explique assez simplement, via la loi de Faraday :
𝐼×𝑡
𝑛𝐶𝑢 = 𝑧×𝐹 (2.9)
Avec I le courant imposé (en A), t la durée d’électro-dépôt (en s), z le nombre d’électrons
échangés, et F la constante de Faraday (en A.s.mol-1).
On retrouve alors facilement l’épaisseur, en utilisant la masse volumique du cuivre et

la surface de substrat sur laquelle est effectuée l’électro-dépôt :
𝐼×𝑡×𝑀
𝑒𝐶𝑢 = (2.10)
𝑧×𝐹×𝑆×𝜌
avec I le courant imposé (en A), t la durée d’électro-dépôt (en s), M la masse molaire (en
g.mol-1), z le nombre d’électrons échangés, F la constante de Faraday (en A.s.mol-1), S la
surface de dépôt (en cm2) et ρ la masse volumique (en g.cm-3).
Théoriquement, d’après l’équation d’électro-dépôt :
𝐶𝑢2+ + 2𝑒 − → 𝐶𝑢 (2.11)
Et dans nos conditions opératoires, on devrait obtenir en 5 min:
|𝐼|×𝑡×𝑀 220×10−3 ×5×60×63.55

𝑒𝐶𝑢 = 𝑧×𝐹×𝑆×𝜌 = = 2.4 × 10−3 𝑐𝑚 = 24 µ𝑚 (2.12)
2×96500×1×8.96
Cependant, tous les électrons ne servent pas à la réduction des ions Cu 2+. En effet,
dans nos conditions opératoires, i.e. électro-dépôt à pH acide, la réduction des protons
109
présents dans le bain électrolytique a lieu simultanément. Il y a donc formation de bulles de
dihydrogène pendant l’électro-dépôt du cuivre, ce qui diminue le rendement faradique de
l’électro-dépôt. Toutefois, ces bulles sont formées en même temps que le cuivre métal est
déposé sur la surface du substrat, ainsi une partie des bulles est piégée près de la surface ce
qui explique également les formes sphériques observées sur la surface.
En outre, lors de l’oxydation du cuivre, plusieurs réactions entrent en jeu. Tout

d’abord, lors de l’anodisation, les réactions qui ont eu lieu sont [43] [37]:
Formation de Cu2O : 2𝐶𝑢 + 2𝑂𝐻 − → 𝐶𝑢2 𝑂 + 𝐻2 𝑂 + 2𝑒 − (2.13)
Formation de Cu(OH)2 : 𝐶𝑢 → 𝐶𝑢2+ + 2𝑒 − et 𝐶𝑢2+ + 2𝑂𝐻 − → 𝐶𝑢(𝑂𝐻)2 (2.14)
Puis, lors du traitement thermique, Cu(OH)2 est déshydraté en CuO :
𝐶𝑢(𝑂𝐻)2 → 𝐶𝑢𝑂 + 𝐻2 𝑂 (2.15)
Ainsi, la couche de Cu2O semble très importante quand on compare la densité de

courant utilisée lors de l’anodisation par rapport à l’électro-dépôt du cuivre, et sachant que
de surcroit, plusieurs réactions ont lieu simultanément.
L’augmentation du volume molaire de 65% lors de l’oxydation de Cu en Cu2O pourrait

être une piste pour expliquer l’épaisseur importante de l’oxyde de cuivre (I) [44]. Toutefois,
c’est plutôt l’étude de la diffusion des atomes de cuivre au sein de l’électrode qui apporte
une explication à son architecture. La couche de Cu2O est plus épaisse que celle de CuO, qui
reste constante (environ 1µm). Les aiguilles de CuO poussent sur cette dernière et
l’évolution de l’épaisseur de la couche de Cu2O suit la loi de croissance parabolique :
𝑒𝐶𝑢2 𝑂 ≅ √2𝑘𝑡 (2.16)
avec k la constante de vitesse et t la durée de l’oxydation.
En effet, pour 5 min d’anodisation du cuivre, on a :

𝑒𝐶𝑢2 𝑂 (𝐸𝐴 5−10) 9,4
= ≅ 1,3 (2.17)
𝑒𝐶𝑢2 𝑂 (𝐸𝐴 5−5) 7,4
et pour 10 min d’anodisation :

𝑒𝐶𝑢2 𝑂 (𝐸𝐴 10−10) 11,5
= ≅ 1,5 (2.18)
𝑒𝐶𝑢2 𝑂 (𝐸𝐴 10−5) 7,6
√2𝑘∗10
Ces deux valeurs sont proches de √2 (= ).
√2𝑘∗5
D’après plusieurs études [45] [46], la diffusion des cations de cuivre dans le CuO est
plus faible que dans Cu2O, ce qui explique en partie pourquoi la couche de Cu 2O est plus
épaisse que la couche de CuO. En effet, la croissance de la couche de Cu 2O nécessite la
110
décomposition de la couche la plus riche en oxygène, i.e. CuO, pour obtenir l’oxygène
nécessaire et la décomposition de CuO à l’interface Cu2O/CuO est plus rapide que la vitesse
de diffusion des cations de cuivre dans les deux couches d’oxyde.
De plus, les deux oxydes possèdent des volumes de maille différents, 77,83Å 3 et
81,16 Å3 pour Cu2O et CuO respectivement. La difficulté d’accommoder les deux volumes
génère des contraintes à l’interface Cu2O/CuO qui pourraient servir de force motrice pour la
diffusion des atomes de cuivre vers l’extérieur. Celle-ci s’ajoute au flux de diffusion classique
généré par le gradient de potentiel chimique dû à la différence de pression partielle en
oxygène entre les interfaces air/oxyde et oxyde/métal.
La formation des aiguilles (cf. figure 2.45-A.) serait reliée à la réaction à l’interface
Cu2O/CuO qui produit un stress compressif dans la couche de CuO et qui conduit à la
diffusion des cations de cuivre le long des joints de grains [47] de CuO, résultant à une
croissance d’aiguilles sur des grains de CuO. Ainsi, les grains de CuO existants servent de
support pour initier la croissance des aiguilles de CuO. En effet, les cations de cuivre
diffusant le long des joints de grains sont déposés sur le haut des grains via la diffusion
surfacique. Cette diffusion est entraînée par les gradients de concentration en ions Cu entre
les joints de grain, zone de jonction, et la racine des aiguilles. La diffusion des cations de
cuivre est représentée sur la figure 2.45-B, ils réagissent avec le dioxygène de l’air formant
ainsi les aiguilles. Ceci est cinétiquement plus favorable que de former de nouveaux grains
de CuO au niveau des joints de grains car il faut surmonter une barrière de nucléation, et
cela bloque également la diffusion des ions Cu le long des joints de grain. Tant que la
contrainte de compression générée par la transformation de Cu2O en CuO est présente à
l’interface des deux oxydes de cuivre, le flux de diffusion des cations de cuivre vers
l’extérieur continue et alimente la croissance des aiguilles de CuO.
Figure 2.45: A. a) et b) Clichés SEM-FEG d’électrode Cu/Cu2O/CuO

B. Mécanisme du transport de masse des ions Cu2+ lors de la croissance des aiguilles de
CuO [53]
111
L’épaisseur de la couche de CuO à partir de laquelle la croissance des aiguilles débute
est d’environ 1 µm. Cela peut être expliqué par la force motrice de la formation de ces
aiguilles qui requiert une relaxation efficace du stress compressif à l’interface Cu 2O/CuO via
la diffusion aux joints de grains et qui définit ainsi l’épaisseur limite de la couche de CuO.
Expérimentalement, c’est également l’épaisseur que nous avons mesuré sur nos
différentes électrodes. Puis des aiguilles de plusieurs micromètres de longueur sont
obtenues (cf. figure 2.45.A).
Après les analyses structurales, nous nous intéressons à présent aux propriétés
optiques des électrodes Cu/Cu2O/CuO.
Les spectres d’absorbance de la figure 2.46 montrent que tous les échantillons
présentent approximativement la même absorbance dans le domaine du visible. Ainsi, la
durée d’électro-dépôt n’influe pas sur l’absorbance. Ce résultat était prévisible car à même
durée d’anodisation, indépendamment de la durée d’électro-dépôt, l’épaisseur des couches
d’oxydes est sensiblement la même. En revanche, on n’observe pas de différence notable
entre les échantillons dont la couche de cuivre a été électrodéposée pendant 10 min puis
anodisée pendant 15 min (EA 10-15) et 20 min (EA 10-20). Le calcul du coefficient
d’absorption à partir des spectres d’absorbance ainsi que de l’épaisseur des oxydes de cuivre
permet de connaître la longueur de pénétration des photons au sein du matériau en
fonction de la longueur d’onde. Pour chaque échantillon, celle-ci est à peu près constante
entre 350 et 900 nm et est inférieure à 10 µm pour des épaisseurs d’oxydes de cuivre totales
supérieures dans tous les cas.
Figure 2.46: Absorbance de Cu/Cu2O/CuO avec différentes durées d’électro-dépôt,

EA 5-15 (en bleu), EA 10-15 (en orange), EA 15-15 (en vert) et EA 10-20 (en violet).
Les propriétés électrochimiques des électrodes vont à présent être étudiées. Pour
cela, un balayage en potentiel a été effectué, à pH=7, dans l’obscurité et sous éclairement.
Les valeurs de photocourant à 0V vs RHE issues des courbes courant-tension des différents
échantillons sont regroupées dans le tableau suivant 2.7.
112
On remarque que les échantillons présentant les meilleurs photocourants sont ceux
qui sont synthétisés avec la même durée d’électro-dépôt et d’anodisation. A une même
durée d’anodisation, les épaisseurs des couches d’oxydes de cuivre sont équivalentes. Or, ce
sont les matériaux photoactifs de l’électrode. On devrait donc obtenir des résultats similaires
sur une même ligne du tableau. L’explication de ce phénomène n’est pas encore claire.
5 min 10 min 15 min
5 min -0,6 -0,4 -0,4
10 min -0,2 -1,3 -0,7
15 min -0,5 -0,9 -2,5
Tableau 2.7: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO à 0V vs RHE, pH=7 (1 M PBS), à
différentes durées d’électro-dépôt et d’anodisation
Après avoir constaté que les meilleures performances sont obtenues pour les
électrodes synthétisées avec la même durée d’électro-dépôt et d’anodisation, on a décidé
d’augmenter ces durées de 15 min à 30 min et de diminuer l’intensité du courant lors de
l’anodisation, ainsi que la température du traitement thermique. Le but est de diminuer la
proportion d’oxydes de cuivre formés dans l’optique de l’ajout d’une protection plus tard (cf.
chapitre 4) qui nécessitera un traitement thermique à une température > 500°C, favorisant
alors l’oxydation du cuivre métal en oxyde(s) de cuivre.
L’évolution de la composition des électrodes est évaluée par diffraction des rayons X.
D’après les diffractogrammes de la figure 2.47, on note que l’allure générale est la même
pour tous les échantillons. Tous les pics de diffraction caractéristiques du cuivre métal et des
deux oxydes de cuivre (I&II) sont bien présents.
On note tout de même que, logiquement, l’intensité des pics de diffraction des deux
oxydes de cuivre est moins importante que lorsque le cuivre électrodéposé est anodisé à 3
mA/cm2. L’intérêt d’anodiser le cuivre avec une densité de courant plus faible sera expliqué
au chapitre 4. En effet, les échantillons devront subir un traitement thermique
supplémentaire à une température supérieure ou égale à 500°C afin de cristalliser la couche
de protection qui sera déposée. Le cuivre s’oxydera donc à nouveau thermiquement.
De plus, le cuivre montre à nouveau une orientation privilégiée, selon le plan (111) et
(200) [38]. On retrouve les mêmes orientations privilégiées pour Cu2O à 2θ = 36,45° (111) et
2θ = 42,3° (200) [39].
113
Δ Cu
Δ
◊ Cu2O
d) Δ Δ
◊
* * ◊ * CuO
c)
b)
a)
Figure 2.47: Diffractogrammes des électrodes Cu/Cu2O/CuO synthétisées avec

différentes durées d’électro-dépôt et d’anodisation : a) EA 15-15 (en bleu), b) EA 20-20 (en
orange), c) EA 25-25 (en vert) et d) EA 30-30 (en violet).
En anodisant les électrodes de cuivre électrodéposé à 0,5 mA/cm2 au lieu de 3

mA/cm2 comme précédemment, on retrouve, sur les clichés de microscopie électronique à
balayage, l’architecture précédente sous forme de boules sur lesquelles poussent des
aiguilles de CuO comme on peut le voir sur la figure 2.48.
114
Figure 2.48: Clichés MEB des électrodes Cu/Cu2O/CuO a),b),c) 15-15, d),e),f) 20-20,
g),h),i) 25-25, j),k),l) 30-30 anodisés à 0,5 mA/cm2.
Les spectres d’absorbance des différentes électrodes, dont les durées d’électro-dépôt
et d’anodisation sont identiques, sont représentés sur la figure 2.49. Cette figure montre que
les électrodes absorbent dans tout le domaine du visible grâce au CuO dont le gap est le plus
faible (environ 1,5 eV). Son épaisseur étant quasi-identique pour tous les échantillons, cela
justifie la faible différence entre les différents spectres d’absorbance.
Figure 2.49: Spectres d’absorbance d’électrodes composées de Cu/Cu2O/CuO,

synthétisées avec différentes durées d’électro-dépôt et d’anodisation : EA 15-15 (en bleu),
EA 20-20 (en orange), EA 25-25 (en vert) et EA 30-30 (en violet).
On effectue ensuite un balayage en potentiel dans l’obscurité et sous éclairement

afin d’obtenir les courbes courant-tension à pH=6 pour les différents échantillons, dont la
durée d’électro-dépôt du cuivre et d’anodisation sont identiques.
115
Figure 2.50: Courbes intensité-potentiel d’électrodes Cu/Cu2O/CuO synthétisées avec des
durées différentes d’électro-dépôt-anodisation : EA 15-15 (en bleu), EA 20-20 (en orange),
EA 25-25 (en vert) et EA 30-30 (en violet), pH=6, v=20 mV/s.
Echantillon EA 15-15 EA 20-20 EA 25-25 EA 30-30

Photocourant
-2,7 -4,3 -3,2 -3,2
(mA/cm2)
Tableau 2.8: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO à 0V vs RHE, pH=6 pour une même
durée d’électro-dépôt et d’anodisation
D’après le tableau 2.8, on remarque que les photocourants obtenus sont élevés (en
comparaison avec les résultats obtenus dans la première partie de ce chapitre). Toutefois, ce
courant demeure relativement stable malgré les durées différentes d’électro-dépôt et
d’anodisation. Un plateau semble donc avoir été atteint. Ainsi, augmenter davantage les
durée de synthèse n’apporte rien au système puisque même si on augmente l’épaisseur des
électrodes :
- soit toute la lumière a déjà été absorbée et il n’y a plus de porteurs

photogénérés sur toute l’épaisseur du matériau.
- soit l’épaisseur est telle que même si des photons sont absorbés par
l’électrode, la longueur de diffusion des électrons est trop faible pour atteindre la
surface.
Dans notre cas, la première proposition est certainement valable, dans la mesure où
presque toute la lumière est absorbée, il n’y a pas d’évolution notable entre les différents
échantillons (cf. figure 2.50). A partir des courbes d’absorbance et de l’épaisseur des
couches, le calcul du coefficient d’absorption en fonction de la longueur d’onde permet de
connaître la longueur de pénétration de la lumière au sein du matériau. Elle est comprise
entre 4 et 10 µm selon les échantillons et est donc plus petite que l’épaisseur de CuO et de
Cu2O dont l’épaisseur totale des deux oxydes est d’au moins 15 µm.
Concernant la deuxième proposition, il est difficile de se prononcer clairement. En

effet, même si l’épaisseur des couches est très importante (8 µm < e < 30 µm d’oxydes de
cuivre), la longueur de diffusion des porteurs de charges minoritaires, ici les électrons,
varient en fonction de la qualité de l’échantillon. Selon les publications, la longueur de
116
diffusion des électrons dans Cu2O est < 100 nm [48] [49] ou > 1 µm [50] jusqu’à atteindre 30
µm [39].
2.2.5 Influence du pH
Pour connaître l’influence du pH sur les propriétés de nos électrodes, une

chronoampérométrie à 0V vs RHE, est effectuée à pH=6 et pH=14, en alternant les périodes
dans l’obscurité et sous éclairement toutes les dix secondes ( cf. figure 2.51).
D’après les courbes obtenues en chronomapérométrie et le tableau de valeurs de

photocourant obtenu, quelques points peuvent être soulevés :
- L’électrode Cu/Cu2O/CuO présente un meilleur photocourant à pH=6 qu’à pH=14.

- Le courant dans l’obscurité à pH=14 évolue au cours du temps, contrairement à pH=6
où celui-ci est stable. Il y a donc une réaction parasite qui se produit en même temps que la
réduction des protons, qui fait évoluer la nature de l’électrode, peut-être une dissolution de
la couche.
- On observe un courant transitoire cathodique sur la courbe bleue à pH=6. Cela peut
être du à des états de surface. En effet, le photocourant transitoire apparait lorsque les
charges photo-générées s’accumulent à l’interface électrode/électrolyte à cause d’une
cinétique de réaction lente ou par la présence d’états de surface qui piègent les porteurs de
charge [51]. Si des électrons sont piégés au niveau d’états de surface, cela produit une
augmentation de la charge négative à la surface du semiconducteur. Ainsi, V BP devient plus
négatif, cela diminue la courbure de bandes (à polarisation constante) et donc diminue le
photocourant et génère un photocourant transitoire cathodique [52].
Cependant, on note que le photocourant diminue au cours du temps aux deux pH.
Pourtant, le diagramme de Pourbaix [29] montre que le domaine de stabilité des oxydes de
cuivre débute à des pH > 6-7, jusqu’à pH=13. Cela soulève donc un problème de stabilité des
électrodes. Ce problème sera abordé au paragraphe suivant.
Figure 2.51: Chronoampérométrie d’électrodes Cu/Cu2O/CuO EA 20-20, à 0V vs RHE, pH=6

(en bleu) et pH=14 (en orange).
117
0V vs RHE 100sec 200sec 300sec
pH=6 -2.8 -2.6 -2.4
pH=6 transitoire -2.9 -2.8 -2.6
pH=14 -1.6 -1.6 -1.5
Tableau 2.9: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO à 0V vs RHE, à pH=6 et pH=14

après différentes durées de chronoampérométrie.
2.2.6 Photostabilité des électrodes
Lorsqu’on s’intéresse à la stabilité des électrodes, on effectue généralement en

premier lieu une chronoampérométrie, en alternant les périodes dans l’obscurité et sous
illumination toutes les dix secondes. Cette technique permet de connaitre l’évolution du
photocourant au cours du temps (cf. figure 2.52 et tableau 2.10).
Figure 2.52: Chronoampérométrie d’électrodes Cu/Cu2O/CuO synthétisées avec des

durées différentes d’électro-dépôt-anodisation : EA 15-15 (en bleu), EA 20-20 (en
orange), EA 25-25 (en vert) et EA 30-30 (en violet), à 0 V vs RHE, pH=6.
2
Photocourant (mA/cm )
-2 -2,7 -0,4 -1,5
à t=100s
Photocourant (mA/cm2)
-1,2 -1,4 -0,2 -0,7
à t=1200s
Stabilité (%)
60 52 50 47
J1200/J100
Tableau 2.10: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO à différentes durées d’électro-
dépôt et d’anodisation, 0V vs RHE, pH=6.
Plusieurs facteurs tels que la position favorable des bandes de conduction et de

valence de Cu2O et CuO pour le passage des électrons vers la surface, la grande surface
spécifique, la jonction p-p permettant d’éviter des recombinaisons, etc. ont permis d’obtenir
des valeurs de photocourant relativement élevées sans l’aide d’un co-catalyseur. Cependant,
118
si CuO permet de retarder la photocorrosion de Cu2O, lui-même se réduit au cours du temps.
Cela explique le manque de stabilité des différentes électrodes au cours du temps.
En effet, on a comparé le photocourant obtenu après 20 minutes d’alternance

d’éclairement et d’obscurité à une fréquence de 0,1 Hz et celui obtenu après stabilisation du
courant vers 100 s. Les résultats révèlent une perte de photocourant entre 40 et 53%. Il est
donc nécessaire de protéger ces électrodes.
Conclusion
Au cours de ce chapitre, nous avons commencé par étudier un semiconducteur de
type p connu : l’oxyde de cuivre (I) Cu2O. La première synthèse par voie sol-gel nous a posé
quelques difficultés pour obtenir Cu2O et nous a amenés à nous intéresser à un autre oxyde
de cuivre de type p également CuO, dont les propriétés se sont avérées intéressantes. Il
possède un gap d’environ 1,5 eV et l’énergie du bas de sa bande de conduction est
supérieure à celle nécessaire pour réduire les protons en dihydrogène. Le meilleur
photocourant obtenu avec CuO synthétisé par voie sol-gel couplée au dip-coating est de -
0,94 mA/cm2 à 0V vs RHE et pH=8.
Nous avons ensuite décidé de synthétiser les oxydes de cuivre par une autre voie de
synthèse : l’électro-dépôt de cuivre puis l’anodisation afin d’obtenir les deux oxydes sur la
même électrode. L’intérêt est d’utiliser la faible bande interdite de CuO comme absorbeur et
la position des bandes de Cu2O afin qu’après alignement des niveaux de Fermi des deux
oxydes, les bandes de CuO remontent en énergie, favorisant la réaction de réduction des
protons. Les photocourants obtenus par cette voie de synthèse sont plus importants que par
la voie de synthèse précédente. Le meilleur photocourant obtenu est de -4,3 mA/cm2 à 0V vs
RHE et pH=6. Cependant, les épaisseurs ne sont pas comparables.
Enfin, on observe le même phénomène avec les deux voies de synthèse, lors des
mesures en électrochimie, les échantillons d’oxydes de cuivre se réduisent au cours du
temps. En effet, les potentiels de photocorrosion de CuO et Cu2O se situent dans la bande
interdite. Ainsi, les réactions de photocorrosion entrent en compétition avec la production
de H2. Il est donc nécessaire de protéger les électrodes à base d’oxyde(s) de cuivre. Ce sera
l’objet du Chapitre 4.
119
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123
Chapitre 3 Des pérovskites comme photocathodes
Table des matières
Introduction ............................................................................................................... 127
3.1 Synthèse des pérovskites .......................................................................... 128
3.5 Etude du titanate de calcium ...................................................................... 130
3.5.1 CaTiO3 non dopé ....................................................................................... 130

a) Dopage au fer ..................................................................................... 133
3.6 Etude du titanate de baryum ...................................................................... 149
3.6.1 BaTiO3 non dopé ...................................................................................... 149

a) Dopage au fer ..................................................................................... 153
3.7 Etude du titanate de strontium .................................................................. 163
3.7.1 Influence des paramètres de synthèse ..................................................... 164

3.7.2 Influence de la température de calcination.............................................. 164
a) Dopage au fer ..................................................................................... 170
b) Dopage à l’azote ................................................................................. 176
c) Co-dopage au fer et à l’azote.............................................................. 180
Conclusion ................................................................................................................. 187
Références ................................................................................................................. 189
124
125
Chapitre 3 Des pérovskites comme photocathodes
Introduction
Après avoir étudié l’oxyde de cuivre, matériau connu comme semiconducteur de type
p, nous avons choisi de nous intéresser à un autre type de matériaux, appartenant à la
famille des pérovskites.
Castelli et ses collaborateurs ont publié un article [1] dans lequel ils ont étudié
plusieurs propriétés des pérovskites de type ABO3 via la théorie de la fonctionnelle de la
densité (DFT), comme la largeur de la bande interdite, la position des bandes de valence et
de conduction, ainsi que la stabilité de la structure en fonction des ions A et B qui la
compose. Comme on peut voir sur la figure 3.1, peu de compositions possèdent une énergie
de formation suffisamment basse pour pouvoir obtenir la structure pérovskite (triangle
rouge en bas à gauche du carré). Parmi celles-ci, il en reste peu qui possèdent un band gap
inférieur à 4-5eV (triangle en haut à droite du carré). Nous avons choisi d’étudier trois de ces
structures : CaTiO3, BaTiO3 et SrTiO3. En effet, d’après ce même article, la position en énergie
de leurs bandes de conduction et de valence, ainsi que leur stabilité en milieu aqueux
permettent bien d’envisager leur utilisation dans le cadre de la photoélectrolyse de l’eau [2].
Figure 3.1 : Table obtenue d’après des calculs DFT, représentant les énergies de
formation par atome et les largeurs de bande interdite de pérovskites métal-oxyde 126
composées de deux métaux, A et B. Le triangle en bas à gauche représente l’énergie
de formation, plus elle est négative (rouge), plus la stabilité augmente. Le triangle en
haut à droite représente la largeur de la bande interdite [1].
Dans la littérature, plusieurs articles ont été publiés sur ces trois pérovskites (CaTiO3,
BaTiO3 et SrTiO3 ) soit comme photoanode [3], car ce sont des semiconducteurs de type n par
la présence de lacunes d’oxygène au sein du matériau, soit comme photocatalyseur sous
forme de poudre en suspension, pour effectuer à la fois l’oxydation et la réduction d’espèces
chimiques présentes dans l’électrolyte [4][5]. Dans notre cas, nous avons choisi de les utiliser
uniquement pour la réduction des protons, donc comme photocathode.
Pour cela, nous avons donc essayé de changer la nature de ces pérovskites, afin
d’obtenir des semiconducteurs de type p d’une part et de diminuer leur band gap, par une
« ingénierie de bandes interdites », afin de pouvoir absorber le maximum de photons
possible d’autre part. Ainsi, un dopage des trois pérovskites par substitution du Ti4+ par l’ion
aliovalent Fe3+ a été envisagé dans un premier temps. Puis, un co-dopage avec l’azote, dont
les orbitales sont plus hautes en énergie que celles de l’oxygène, a également été étudié afin
de diminuer la largeur de bande interdite et éventuellement de réduire la quantité de
lacunes d’oxygène, connues pour être des centres de recombinaison, mais surtout pour
changer la nature du semiconducteur.
3.1 Synthèse des pérovskites
Il existe plusieurs voies de synthèse différentes pour obtenir les titanates de calcium,
baryum et strontium (cf. Chapitre 1.3.2.2). Nous avons choisi de les synthétiser sous forme
de film par voie sol-gel couplée au dip-coating comme méthode de dépôt car c’est un
procédé simple, peu onéreux et qui permet de réaliser des films de surface homogène.
La composition des solutions initiales est reportée dans le tableau 3.1 ci-dessous.
Pour les pérovskites, les quantités initiales en précurseur ont été ajustées d’après les
résultats obtenus en analyse dispersive en énergie afin d’obtenir un rapport 1:1 entre
l’alcalino-terreux et le titane.
SrTiO3 BaTiO3 CaTiO3 Ti5E Fe2O3

0,5 SrCl2.6H2O 1,42g Ba(OH)2.7H2O 0,9g CaCl2.2H2O 19g TiCl4 0,8g Fe(NO3)3.9H2O
1,5g H2O 6g acide acétique glacial 2g H2O 23g Ethanol 5,6g Ethanol
6,9g Ethanol 9g éthanol 8,7g Ethanol 0,3g H2O
2g THF 0,36g acétylacétone 0,4mL Ti5E 0,4g HNO3
1,36g isopropoxide de
0,3mL Ti5E
titane
(90mg PIB-b-PEO) (0,28g F127)
Tableau 3.1: Composition des solutions contenant les différents précurseurs pour la
synthèse des pérovskites.
Pour le dopage au fer, le volume de la solution de Fe(NO3)3 correspondant au

𝐹𝑒
pourcentage atomique de fer donné (%𝑎𝑡𝑜𝑚. = 𝐹𝑒+𝑇𝑖) est ajouté à la solution de la
pérovskite dopée.
127
Figure 3.2: Représentation schématique des différentes étapes de synthèse des films de
pérovskite par voie sol-gel.
1) Dip-coating : A partir d’un sol dont la composition est indiquée dans le tableau 3.1,
cinq couches sont déposées par dip-coating sur un substrat de silicium ou de quartz
recouvert de FTO (SnO2 dopé au fluor) sur une face, pour la conduction des charges,
préalablement lavé à l’éthanol. Les différentes couches sont déposées sous air sec (RH% <
5%) à vitesse constante, 𝑣 ≅ 2,5 𝑚𝑚/𝑠 et à température ambiante. Un traitement « flash »
de 2-3 min est effectué dans un four chauffé à 400°C entre chaque couche déposée. Ce type
de traitement thermique rapide est nécessaire pour consolider le réseau inorganique.
2) Calcination : Elle est effectuée entre 30 min et 1h à des températures comprises
entre 600°C et 900°C, afin de cristalliser les différents matériaux et d’éliminer les espèces
organiques éventuellement présentes (copolymère à blocs).
Des électrodes « mésoporeuses » ont également été synthétisées afin de maximiser

l’interface électrode/électrolyte et donc de minimiser le trajet des porteurs de charge
photogénérés vers la surface. Pour cela, un copolymère à blocs est ajouté à la composition
du sol initial (cf. tableau 3.1) [6] : le PIB-b-PEO (PolyIsoButylène-b-Poly(oxyde d’éthylène)) [7]
ou le F127 (poly(oxyde d’éthylène)-poly(oxyde de propylène) [8] un copolymère tri-blocs de
type ABA.
a) b)
Figure 3.3: Formule chimique des copolymères à blocks a) PIB-b-PEO et b) F127
Dans un souci de simplification, dans la suite de ce chapitre, les échantillons

synthétisés à partir de solutions sans copolymère à blocs seront appelés « denses », par
opposition aux échantillons « mésoporeux » pour lesquels un copolymère à blocs (quantité
entre parenthèses dans le tableau 3.1) a été ajouté au sol initial.
Ce chapitre débutera par l’étude de CaTiO3, puis de BaTiO3 et enfin de SrTiO3.
L’influence du dopage au fer et à l’azote sur les propriétés structurales, optiques et
électriques sera discutée pour chaque matériau.
128
3.2 Etude du titanate de calcium (CaTiO3)
CaTiO3 a été étudié dans un premier temps sans dopage. Puis, une étude par
microscopie électrochimique (SECM) a été réalisée afin de tenter de déterminer le taux de
dopage optimal en fer par rapport au photocourant généré. Le co-dopage au fer et à l’azote
a été ensuite étudié sur des films minces obtenus par dip-coating.
3.2.1 CaTiO3 non dopé
La surface du matériau « dense » est analysée par microscopie électronique à

balayage. Celle-ci présente une porosité, ainsi que des fissures, comme on peut le voir sur les
clichés SEM-FEG de la figure 3.4. Ces fissures sont probablement dues à différentes
contraintes lors de la calcination. Ce phénomène sera discuté dans la partie 3.4 sur SrTiO 3
pour lequel cela a également été observé.
5µm 1µm 500 nm
Figure 3.4: Clichés SEM-FEG de CaTiO3 dense calciné pendant 1h à 600°C.
La quantité des précurseurs de calcium et de titane dans la solution de départ pour la

synthèse de la pérovskite a été ajustée pour obtenir un rapport 1:1 entre le calcium et le
titane après avoir effectué plusieurs analyses dispersives en énergie.
La mesure de l’absorbance UV-visible permet de connaître le domaine de longueur

d’onde dans lequel notre matériau peut absorber des photons. Sur la figure 3.5, la courbe
indique que le titanate de calcium absorbe jusqu’à environ 350 nm, soit dans le domaine des
UVs.
Figure 3.5 : Courbe d’absorbance de CaTiO3 « dense » non dopé, calciné à 600°C.
129
A partir de la courbe d’absorbance, on peut tracer (𝐴ℎ𝜈)𝑚 en fonction de l’énergie
ℎ𝜈, avec m = 2 dans le cas d’un matériau à gap direct et m = 1/2 pour un matériau à gap
indirect. Cette méthode permet de savoir en traçant ces courbes avec les deux exposants si
le semiconducteur étudié possède un gap direct ou indirect. De plus, l’extrapolation de la
partie linéaire permet d’estimer la valeur de la largeur de bande interdite à l’intersection
avec l’axe des abscisses.
D’après la figure 3.6, nous remarquons tout d’abord que CaTiO 3 possède deux gaps,
l’un direct égal à environ 3,9 eV, l’autre indirect d’environ 3,5 eV, comme cela a déjà été
décrit dans la littérature [9].
a) b)
Figure 3.6: Courbe de Tauc de CaTiO3 non dopé, calciné à 600°C, a) transition
indirecte, b) transition directe.
Nous allons à présent évaluer le photocourant que CaTiO3 peut générer en effectuant
une chronoampérométrie à 0V vs RHE et en alternant les périodes dans l’obscurité et sous
illumination, toutes les dix secondes. Le photocourant est relativement faible, de l’ordre du
microampère par centimètre carré. Le titanate de calcium absorbe essentiellement les
photons situés dans l’UV ; or, les expériences sont réalisées avec une lampe munie d’un filtre
UV, ainsi les échantillons ne sont éclairés que par une lumière dont les photons sont situés
dans le domaine du visible. Cela pourrait être un facteur qui explique le faible photocourant
généré.
Figure 3.7: Chronoampérométrie à 0V vs RHE de CaTiO3 non dopé, calciné 1h à 600°C, pH=8.
130
Nous allons donc vérifier à présent la nature du semiconducteur ainsi que la position
de son potentiel de bandes plates en traçant la courbe de Mott-Schottky du titanate de
calcium. Pour cela, la capacité du système est mesurée en fonction du potentiel. La courbe
1/C2 (F-2.cm4) en fonction du potentiel, est tracée sur la figure 3.8 à une fréquence fixée (1
kHz). Cette courbe suit l’équation :
1 2 𝑘𝑇
= 𝑞𝜀𝜀 (𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 − ) (3.1)
𝐶2 0 𝑁𝐷 𝑞
avec C la capacité de la charge d’espace du semiconducteur, q la charge élémentaire, 𝜀0 la
permittivité dans le vide, 𝜀 la permittivité relative du semiconducteur, soit 𝜀 = 175 pour
CaTiO3 [10], ND la quantité de dopants, V le potentiel appliqué, VBP le potentiel de bandes
plates, T la température (293K) et k la constante de Boltzmann.
La pente de la partie linéaire de la courbe est positive, ce qui confirme bien que le
titanate de calcium est un semiconducteur de type n. De plus, en extrapolant la partie
linéaire jusqu’à 1/C2 = 0, le potentiel de bandes plates est facilement déterminé (à 25 mV
près), soit environ -0,3 V vs RHE. Ce résultat confirme que l’énergie du bas de la bande de
conduction de CaTiO3 est supérieure à celle nécessaire pour la réduction des protons.
Enfin, la quantité de dopants est facilement calculée à partir de la pente de la partie

linéaire, on obtient environ 1,7.1014 cm-3. Cette valeur est relativement faible par rapport
aux valeurs classiques rencontrées dans la littérature.
Figure 3.8: Courbes de Mott-Schottky de CaTiO3 non-dopé et calciné à 800°C,

f=1 kHz, pH=6.
A présent, si on reprend une expression simplifiée du photocourant en fonction du

potentiel dans le modèle de Gärtner-Butler, avec l’approximation que la longueur de
diffusion des porteurs minoritaires et que la longueur de la zone de charge d’espace sont
petites devant la longueur d’absorption des photons (cf. chapitre 1.2.6.f), on a :
131
2𝜀𝜀0 |𝑉−𝑉𝐵𝑃 |
𝐽𝑝ℎ = 𝑞𝜑0 𝛼𝑊 = 𝑞𝜑0 𝛼√ (3.2)
𝑞𝑁𝐷
avec q la charge élémentaire de l’électron, φ0 le flux de photons incident, α le coefficient

d’absorption optique, W la largeur de la zone de charge d’espace, 𝜀0 la permittivité dans le
vide, 𝜀 la permittivité relative du semiconducteur, V le potentiel appliqué, V BP le potentiel de
bandes plates et ND la quantité de dopants.
D’après cette expression, lorsque le potentiel tend vers le potentiel de bandes plates,
le photocourant tend vers 0. Or, la courbe de Mott-Schottky a démontré que CaTiO3 est bien
un semiconducteur de type n [11] dont le potentiel de bandes plates est proche de 0V vs
RHE, potentiel auquel a été effectuée la chronoampérométrie (figure 3.7). C’est donc un
autre facteur qui peut également justifier les faibles valeurs de photocourant obtenus.
En conclusion, nous avons synthétisé par voie sol-gel couplée au dip-coating des films
de titanate de calcium qui présentent une porosité malgré l’absence de copolymères à blocs
dans la composition du sol initial. Nous avons vérifié qu’il s’agissait bien d’un
semiconducteur de type n, dont le potentiel de bandes plates est situé à -0,3V vs RHE, en
traçant la courbe de Mott-Schottky. La proximité du potentiel de réduction des protons et
du potentiel de bandes plates de CaTiO3 ne permet pas de photogénérer beaucoup de
courant. En effet, le photocourant généré à 0V vs RHE par les films de CaTiO3 est
relativement faible, de l’ordre du microampère par centimètre carré lorsqu’ils sont illuminés
en lumière visible. De plus, dans cette gamme de longueurs d’onde, cette pérovskite
n’absorbe que peu, voire pas de photons, selon les spectres d’absorbance. Le tracé des
courbes de Tauc a révélé que CaTiO3 possède deux band gaps (> 3 eV), l’un direct égal à
environ 3,9 eV et l’autre indirect égal à environ 3,5 eV.
3.2.2 Influence du dopage
Comme nous venons de le voir, CaTiO3 est un semiconducteur de type n, possédant

deux band gaps d’énergie supérieure ou égale à 3,5 eV. Notre objectif à présent est de
changer sa nature, en semiconducteur de type p ; ainsi que de diminuer la largeur de sa
bande interdite. Notre stratégie est de doper dans un premier temps le titanate de calcium
au fer afin de le substituer au titane dans la structure pérovskite. Puis, un co-dopage à
l’azote devrait permettre de changer la nature du semiconducteur ainsi que de diminuer le
band gap grâce à l’énergie des orbitales de l’azote, plus hautes en énergie que celles de
l’oxygène.
a) Dopage au fer
Nous allons tout d’abord commencer par étudier le dopage au fer de CaTiO 3. Nous
avons débuté cette étude en effectuant une analyse préliminaire par microscopie
132
électrochimique à balayage (SECM) afin de tenter de déterminer le taux de dopage au fer
optimal. Puis, nous avons synthétisé des films de CaTiO3 dopé au fer par voie sol-gel couplée
au dip-coating, afin de confirmer ou d’infirmer les résultats obtenus par SECM. L’influence
de la mésoporosité ainsi que de la température de calcination ont été également étudiées.
Dans un premier temps, nous avons essayé de connaître le taux optimal de dopage
au fer. Pour cela, nous avons utilisé un microdispenseur couplé à la microscopie
électrochimique à balayage. Cette technique a été développée par Allen J. Bard [12][13]. Le
procédé permet de déposer des spots de différentes compositions espacés d’environ 500-
700 µm, à partir de solutions contenant les précurseurs de la pérovskite CaTiO 3 et de
Fe2O3 pour le dopage au fer, et de connaître rapidement le photocourant généré par chacun
des spots. La démarche expérimentale est expliquée plus en détails en annexe. Ce travail a
été effectué en collaboration avec Beatriz Puga Nieto, Carlos Sanchez-Sanchez et Vincent
Vivier du Laboratoire Interfaces et Systèmes Electrochimiques (LISE), situé à Paris 6.
Pour ce dispositif, l’éthanol est trop volatil par rapport à la durée de dépôt et sa
tension superficielle avec le substrat est trop faible pour pouvoir effectuer des dépôts
espacés de 500 µm. En conséquence de quoi, on change le solvant de la solution initiale qui
contient les précurseurs. Les nouvelles compositions sont reportées dans le tableau 3.2.
Nous avons opté pour des solutions principalement composées d’eau comme solvant.
CaTiO3 Ti5E Fe2O3
0,9g CaCl2.2H2O 19g TiCl4 0,8g Fe(NO3)3.9H2O
13g H2O 23g Ethanol 7,4g H2O
0,4mL Ti5E 0,4g HNO3
Tableau 3.2: Composition des solutions contenant les différents précurseurs pour la
synthèse des pérovskites pour la SECM.
Les différents spots sont disposés sur un substrat de quartz recouvert de FTO
(SnO2 :F) sur une face. Puis, un traitement thermique d’une heure à 600°C est effectué.
La figure 3.9.a) et c) suivante montre les images MEB des différents spots déposés à
l’aide d’un microdispenseur sur le substrat de quartz/FTO avec les taux de dopage
théoriques en fer indiqués en bleu. Les spots semblent à première vue homogènes, sauf
ceux pour 23% théorique de dopage en fer où il semble qu’il y ait coexistence de deux
phases différentes : l’une au centre et l’autre qui forme une couronne autour de cette
première phase.
Sur la figure 3.9.e) et f), sont représentées les images SECM obtenues. Les réponses
diffèrent selon le taux de dopage en fer. On remarque sur la figure 3.9.e) que les spots
deviennent marrons plus foncé quand le taux de dopage augmente. Selon l’échelle qui
indique l’intensité du courant, cela signifie que le courant devient plus négatif, sauf sur une
couronne autour des spots observée à partir du 15% de dopage en fer théorique. Celle-ci est
de couleur verte, ce qui indique que le courant est positif. Il est possible que les spots
contiennent non pas un matériau, CaTiO3 dopé au fer, mais deux matériaux comme par
exemple, CaTiO3 dopé au fer et Fe2O3, semiconducteur de type n qui exhibe un courant
133
positif. Sur la figure 3.9.f), tous les spots possèdent cette couronne avec un courant positif et
le courant au centre des spots diminue progressivement de 17% de dopage théorique en fer
à 23%.
Les photocourants obtenus par les différents spots sont résumés sur le graphe de la
figure 3.9. Un taux optimal en fer, de 17% théorique, semble se dégager. En effet, le dopage
induit deux effets : d’une part, augmenter le taux de dopage permet d’augmenter la
conductivité du matériau; d’autre part, cela diminue la largeur de la zone de charge d’espace
car celle-ci est inversement proportionnelle à la quantité de dopant. Ces deux effets ont des
tendances opposées, c’est pourquoi il existe un compromis, soit un taux de dopage optimal.
a) b)
e)
c) d)
f)
Figure 3.9: a), c) Clichés MEB des différents spots déposés de CaTiO3 en fonction du taux de
dopage en fer
b), d) : Représentation schématique de la distribution des spots indiquant le nombre de
gouttes déposées de chaque solution, en rouge la solution contenant les précurseurs pour
former CaTiO3 et en bleu celle pour former Fe2O3 134
e), f): Images SECM de CaTiO3 dopé à différents pourcentages atomiques en fer, 0,5V vs
RHE, pH=6.
Figure 3.10: Graphe du photocourant de CaTiO3 en fonction du taux de dopage théorique en
fer, 0,5V vs RHE, pH=6.
Après avoir mis en lumière un taux de dopage théorique en fer optimal, nous allons à
présent vérifier par analyse dispersive en énergie les taux de dopage expérimentaux.
D’après les tableaux 3.3, il y a clairement un décalage important entre le taux de
dopage théorique et celui obtenu expérimentalement. On ne peut donc pas parler
réellement de dopage pour des taux aussi élevés, il est plus probable qu’il s’agisse d’un
mélange de phases : Fe2O3, CaTiO3, CaFeO3 ou n’importe quelle phase stable possible entre
le calcium et le fer.
Fe%atom. théorique CaTiO3 Fe4% Fe6,7% Fe9,5% Fe11% Fe12,5% Fe14% Fe15%
Ca/Ti 0,96 1,15 1,48 1,91 2,27 2,60 2,95 3,40
Fe/(Fe+Ti) 0,22 0,37 0,5 0,6 0,65 0,7 0,75
Fe%atom. théorique CaTiO3 Fe17% Fe17% Fe17,5% Fe18,5% Fe19% Fe23% Fe23%
Ca/Ti 0,99 4,88 4,80 5,00 6,00 5,50 5,50 5,80
Fe/(Fe+Ti) 0,80 0,81 0,82 0,85 0,87 0,90 0,90
Tableau 3.3: Compositions atomiques des différents spots déposés par EDX.
Nous allons à présent vérifier les résultats obtenus par SECM, en synthétisant
différents échantillons par voie sol-gel, couplée au dip-coating. Les compositions testées
sont celles avec un taux de « dopage » en fer théorique de 0%, 6%, 17% et 23%, en prenant
en compte les taux expérimentaux de dopage obtenus par EDX lors de la synthèse (tableaux
3.3). Dans un souci de simplicité, l’appellation des échantillons par leur taux de « dopage »
théorique en fer sera conservée dans la suite de cette partie. Cinq couches sont déposées
pour chaque composition sur des substrats de quartz/FTO. L’idée est ainsi de comparer le
titanate de calcium non dopé avec une composition avant, après et au niveau de l’optimum
obtenu d’après l’étude réalisée en SECM.
La cristallinité ainsi que le nombre de phases sont vérifiés par diffraction des rayons
X. Le pic principal de diffraction (110) de CaTiO3 est présent sur chacun des
diffractogrammes, bien que son intensité soit relativement faible par rapport aux pics du
substrat présents sur les différents diffractogrammes. Le zoom sur le pic de diffraction
135
principal (110) de CaTiO3 semble montrer un léger décalage vers la gauche avec
l’augmentation du taux de fer, qui pourrait correspondre à une substitution du titane par le
fer. La qualité des diffractogrammes n’est pas assez bonne pour le confirmer à 100% et ne
permet pas d’obtenir une estimation de la taille des cristallites. De plus, aucun nouveau pic
de diffraction n’est apparu sur les diffractogrammes avec l’augmentation du taux de fer dans
la composition du sol initial. Ainsi, il semble qu’aucune nouvelle phase ne soit apparue dans
la composition des électrodes. En effet, l’hématite par exemple, qui était une nouvelle phase
hypothétique composant certains spots en SECM, est cristallisée à 800°C donc on devrait
voir ses pics de diffraction, ce qui n’est pas le cas.
Figure 3.11: A) Diffractogrammes de CaTiO3 a) non dopé, en bleu, et dopé au fer, b) à

6% atom. en orange, c)à 14% atom. en vert et d) à 23% atom. en violet, calcination à 800°C.
B) Zoom sur le principal pic de diffraction (110) des diffractogrammes de la figure A.
La surface des différents échantillons est ensuite analysée par microscopie

électronique à balayage (figure 3.12). Les clichés SEM-FEG montrent que la surface des
échantillons évolue en fonction du taux de dopage en fer. Le réseau se densifie avec
l’augmentation du taux de fer dans la composition du sol initial, la porosité disparaissant
progressivement. L’ajout de fer dans la composition du sol modifie donc la calcination des
électrodes.
136
a)
5µm 1µm 500nm
b)
5µm 1µm 500nm
c)
5µm 1µm 500nm
d)
5µm 1µm 500nm
Figure 3.12: Clichés SEM-FEG de CaTiO3 « dense » calciné à 600°C a) non dopé et dopé
théoriquement à b) 6% en fer, c) 17% en fer, d) 23% en fer.
Voyons l’influence de l’augmentation du taux de fer sur les propriétés optiques. Les
spectres d’absorbance de la figure 3.13 révèlent que l’absorbance est légèrement meilleure
dans le domaine du visible avec l’augmentation du taux de dopage en fer. Ainsi le gap
diminue lorsqu’on augmente le taux de fer. En effet, le niveau de Fe 3+ est situé au-dessus de
la bande de valence de CaTiO3, ainsi les transitions du niveau du fer vers la bande de
conduction de CaTiO3 sont d’énergie inférieure à la largeur de bande interdite de CaTiO 3, ce
qui explique la diminution du band gap observée en absorbance.
137
a) b)
Figure 3.13: a) Courbes d’absorbance de CaTiO3 « dense », calciné 1h à 600°C, en

fonction du taux de dopage au fer : 0% Fe (en bleu), 6% Fe (en orange), 17% Fe (en vert) et
23% Fe (en violet), b) Représentation schématique des transitions possibles après
illumination de CaTiO3 dopé au fer.
Enfin, nous avons mesuré le photocourant généré par chacune de ces électrodes en
fonction du taux de dopage en fer, à partir d’une chronoampérométrie à 0V vs RHE.
Le photocourant à 0V vs RHE du titanate de calcium est tracé en fonction du taux de
fer théorique sur la figure 3.14. Il y a bien une augmentation du photocourant cathodique,
probablement due à la diminution du gap avec l’augmentation du taux de fer. Cependant,
l’augmentation est continue. Aucun optimum n’est observé et les photocourants sont
encore très faibles. En effet, les largeurs de bandes interdites ne permettent toujours pas
d’absorber beaucoup de photons situés dans le domaine du visible. Or, la lampe qui éclaire
les échantillons est munie d’un filtre UV.
Figure
3.14: Courbe du photocourant de CaTiO3 en fonction du taux de dopage théorique en fer, 0V
vs RHE, pH=6.
Ainsi, la microscopie électrochimique à balayage nous a permis d’effectuer un

balayage rapide en mesure de courant, dans l’obscurité et sous illumination, de spots sur
lequel étaient déposées différentes quantités de précurseurs de CaTiO3 et de Fe2O3. Un
extremum a été trouvé en termes de photocourant. Nous avons donc tenté de retrouver ce
138
résultat à plus grande échelle en synthétisant des échantillons sous forme de films par voie
sol-gel, à partir de compositions utilisées en SECM, couplée au dip-coating. Tout d’abord,
une seule phase est présente sur les diffractogrammes des différents échantillons testés.
Ainsi, l’hypothèse d’électrodes multi-phases semble invalidée. La largeur de bande interdite
diminue, tandis que le photocourant augmente (bien que les valeurs obtenues soient encore
très faibles), avec l’augmentation du taux de fer. Aucun optimum n’est obtenu via cette voie
de synthèse. Pourtant, plusieurs tests ont été effectués afin de retrouver les résultats
obtenus en SECM, sans succès. Il faudrait donc refaire également l’expérience en SECM.
A présent, nous allons tester un taux de dopage en fer plus faible : 3% atomique. Le
but est de s’assurer que nous sommes bien en présence de CaTiO 3 dont le titane peut être
substitué par le fer, et non d’une potentielle nouvelle phase, comme CaFeO3 par exemple,
lorsque les taux de « dopage » expérimentaux sont supérieurs à 50%, comme cela a été
étudié précédemment.
L’analyse des différents échantillons est toujours vérifiée par analyse dispersive en
énergie afin que le rapport entre le calcium et le titane soit toujours proche de 1, et que le
taux de dopage au fer soit proche de 3% atomique. La figure 3.15 montre une partie du
spectre obtenu en analyse dispersive en énergie pour un échantillon de titanate de calcium
dopé au fer. Un pic correspondant au fer apparait mais dont l’intensité est très faible par
rapport au calcium et au titane car celui-ci ne représente que 3% atomique.
Figure 3.15: Zoom sur une partie du spectre d’analyse dispersive en énergie de CaTiO3 dopé
au fer.
De plus, nous allons ajouter un copolymère à blocs, le PIB-b-PEO, au sol initial afin de
tenter de créer de la mésoporosité pour augmenter l’interface électrode/électrolyte.
Les échantillons ont été synthétisés sur des substrats de silicium, il est donc
impossible de voir les pics de diffraction de CaTiO3. En effet, ceux-ci sont positionnés à peu
près aux mêmes angles que ceux du silicium. Or, l’épaisseur de la couche de CaTiO 3 est de
l’ordre de 100 nm ainsi, l’intensité des pics de la pérovskite est négligeable par rapport aux
intensités des pics du substrat. Cependant, sachant que la température de calcination est de
800°C et qu’on a vu précédemment que les échantillons étaient cristallins à 600°C, nous
allons supposer qu’ils le sont également.
139
La surface des échantillons de titanate de calcium dopé au fer « denses » et
« mésoporeux » est analysée en microscopie électronique à balayage. Les clichés SEM-FEG
de la figure 3.16 révèlent des surfaces sensiblement différentes, en fonction de la présence
ou non de copolymères à blocs dans le sol de départ. En effet, la surface du titanate de
calcium « dense » se présente sous la forme de gros grains de plusieurs centaines de
nanomètre, reposant sur une fond continu dont la taille des grains est nettement plus faible
et qui semble mésoporeux. A l’inverse, l’échantillon « mésoporeux » présente une structure
sous forme de serpentins avec des amas uniformément répartis sur toute la surface.
a)
5µm 1µm 500 nm
b)
5µm 1µm 500 nm
Figure 3.16: Clichés SEM-FEG de CaTiO3 dopé au fer (3% atom.) calciné pendant 30 min à
800°C a) « dense » et b) « mésoporeux ».
Nous allons donc déterminer laquelle de ces deux surfaces permet d’obtenir le
meilleur photocourant, sachant qu’il s’agit du même matériau mais avec une mésostructure
différente. Les courbes courant-tension sont obtenues en alternant les périodes dans
l’obscurité et sous éclairement à des potentiels cathodiques et anodiques, afin de comparer
les photocourants obtenus au potentiel de réduction des protons et à celui d’oxydation de
l’eau. Ainsi, bien que les surfaces soient sensiblement différentes, les courbes courant-
tension obtenues sont similaires, comme on peut le voir sur la figure suivante 3.17. Les
densités de courant anodiques sont clairement plus importantes que les densités de courant
cathodiques pour les deux types d’échantillons. Ainsi, le titanate de calcium dopé au fer
semble toujours présenter un caractère plutôt de type n.
140
Figure 3.17: Caractéristique courant-tension de CaTiO3 dopé au fer « dense » (en
bleu) et « mésoporeux » (en orange) calciné à 800°C, pH=8, v=20 mV/s.
Sachant que la différence de photocourant est négligeable entre les deux types
d’électrodes, i.e. avec et sans copolymères à blocs présents au sein du sol initialement, nous
nous concentrerons dans la suite de cette partie sur les échantillons « denses ».
L’influence de la température de calcination sur les propriétés structurales et

électriques des échantillons de CaTiO3 dopé au fer (3% atom.) est à présent étudiée. Ainsi,
après avoir déposé cinq couches par dip-coating sur un substrat de silicium, les échantillons
sont calcinés à 800°C ou 900°C.
En diffraction des rayons X, il est toujours impossible de voir les pics de diffraction de
CaTiO3 (surtout le pic principal (110) situé à 2θ=33,5°) car ceux-ci sont positionnés aux
mêmes angles que ceux du silicium dont l’intensité est nettement plus importante.
Cependant, sachant que les diffractogrammes de la figure 3.11 ont confirmé la présence de
CaTiO3 et son état cristallin après avoir été calciné à 600°C, nous supposons qu’après une
calcination à 800°C ou 900°C, le titanate de calcium est bien cristallin.
La surface des échantillons est ensuite analysée par microscopie électronique à

balayage. Le titanate de calcium « dense » dopé au fer et calciné à 800°C et 900°C présente
en surface de gros grains aux deux températures de calcination (cf. figure 3.18). La
différence est qu’à 900°C la surface de la couche de FTO du substrat apparait sous les grains.
Ainsi, la croissance des grains serait plus importante à 900°C car toute la couche constituant
un fond continu à 800°C a disparu sur les clichés de l’électrode calcinée à 900°C.
141
a)
5µm 1µm 500nm
b)
5µm 1µm 500nm
Figure 3.18: Clichés SEM-FEG de CaTiO3 « dense » dopé au fer (3% atom.) et calciné
pendant 30 min à a) 800°C et b) 900°C (en ligne).
De plus, la composition des échantillons est vérifiée par analyse dispersive en

énergie, afin de toujours obtenir un rapport Ca/Ti proche de 1 et un taux de fer au sein de
l’électrode de 3% atomique.
Enfin, la caractéristique courant-tension du titanate de calcium dopé au fer (3%

atom.) est tracée sur la figure 3.19, en alternant les périodes dans l’obscurité et sous
illumination, afin de connaître le photocourant généré par les électrodes dopées au fer et
calcinées à différentes températures. Il est clair que pour les deux températures de
calcination, le photocourant est plus important côté anodique que cathodique. Cela indique
que le dopage au fer ne permet apparemment pas de changer la nature du semiconducteur.
De plus, le photocourant s’annule à environ 0,3V vs RHE, or, d’après le modèle de Gärtner-
Butler, celui-ci s’annule lorsque le potentiel est égal au potentiel de bandes plates. On en
déduit que CaTiO3 dopé au fer (3% atom.) est donc toujours un semiconducteur de type n.
Ce résultat pourrait s’expliquer par une autocompensation des charges, i.e. le fer substitue
le titane ainsi que le calcium pour compenser le déficit de charge crée, au lieu de créer des
lacunes d’oxygène, selon l’équation suivante :
𝐹𝑒2 𝑂3
 ′
𝐶𝑎𝑇𝑖𝑂3 → 𝐶𝑎1−𝑥/2 𝐹𝑒𝑥/2 𝑇𝑖1−𝑥 𝐹𝑒𝑥/2 𝑂3 (3.3)
En outre, le photocourant est 6 fois supérieur pour CaTiO3 calciné à 800°C qu’à 900°C,
à 1,23V vs RHE. Cela peut être dû au fait que la couche ne recouvre pas toute la surface du
substrat à 900°C, comme on a pu le voir sur les clichés SEM-FEG de la figure 3.18, ou bien à
une moins bonne interface électrode/électrolyte par exemple.
142
Figure 3.19: Caractéristique courant-tension de CaTiO3 « dense » dopé au fer, calciné à 800°C
(en bleu) et 900°C (en orange), pH=8, v=20 mV/s.
Ainsi, il semble préférable de calciner les électrodes plutôt à 800°C qu’à 900°C pour
les électrodes uniquement dopées au fer.
En conclusion, nous avons démontré que le dopage au fer du titanate de calcium

induit une diminution de la largeur de bande interdite, ce qui permet d’absorber des
photons à de plus grandes longueurs d’onde. Cependant, le comportement des électrodes
semblent toujours caractéristique d’un semiconducteur de type n. En effet, le photocourant
généré aux potentiels anodiques est nettement supérieur à celui généré aux potentiels
cathodiques et le potentiel de bandes plates semble proche de 0V vs RHE, comme dans le
cas de CaTiO3 non dopé. Une explication pourrait être l’autocompensation avec la
substitution du titane ainsi que du calcium par le fer.
b) Co-dopage au fer et à l’azote
Après avoir dopé des échantillons au fer, nous allons à présent les doper également à
l’azote. En effet, le dopage au fer a révélé une diminution de la largeur de bande interdite.
Nous allons donc conserver cette propriété et tenter de changer le comportement du
semiconducteur en substituant les atomes d’oxygène par des atomes d’azote.
Expérimentalement, les échantillons ont été synthétisés par voie sol-gel, couplée au
dip-coating, puis calcinés à 800°C ou 900°C pour cristalliser le titanate de calcium. Ensuite,
un traitement thermique à la même température a été effectué sous ammoniac afin de
doper les échantillons à l’azote. La nitruration a été réalisée en collaboration avec Franck
Tessier de l’Université de Rennes.
Dans ce paragraphe seuls les résultats à 900°C seront présentés car c’est à cette
température que le meilleur photocourant est obtenu, probablement grâce à un plus fort
taux de dopage en azote.
143
La plupart des expériences ont été réalisées sur substrat de silicium. (En effet, lorsque
le dopage à l’azote est effectué sur substrat de quartz recouvert de FTO sur une face, l’azote
s’insère également dans la couche de FTO non recouverte par la couche de CaTiO3 et perd
toute conductivité. Il est donc impossible ensuite d’effectuer des mesures en électrochimie.)
On ne peut donc pas voir les pics de diffraction de CaTiO 3 en diffraction des rayons X, les
pics principaux de diffractions étant situés aux mêmes angles que celles du silicium.
De plus, les diffractogrammes obtenus sur quartz-FTO présente une forte bosse due
au caractère amorphe du quartz, il est donc quasi-impossible de voir les pics après dopage à
l’azote. Des analyses avec une meilleure résolution devraient être effectuées afin de
surmonter ce problème. Cependant, sachant que le titanate de calcium calciné à 600°C
précédemment était cristallin, on en conclut qu’après deux traitements thermiques à 900°C,
il est bien cristallin.
La surface du titanate de calcium dopé au fer et à l’azote et calciné à 900°C est

analysée par microscopie électronique à balayage. Sur les clichés SEM-FEG de la figure 3.20,
la surface du titanate de calcium est composée de gros grains, dont certains semblent
présenter encore de la porosité. Le dopage à l’azote ne modifie pas la morphologie de la
couche, puisqu’elle est semblable à celle observée avant dopage.
5µm 1µm 500nm
Figure 3.20: Clichés SEM-FEG de CaTiO3 dense dopé au fer et à l’azote, calciné à
900°C.
L’épaisseur totale des cinq couches déposées par dip-coating est mesurée grâce à des
clichés obtenus en microscopie électronique à balayage sur des échantillons coupés en
tranche. Celle-ci est relativement faible et mesure environ 100 nm. Ce qui explique la faible
intensité des pics de diffraction de la figure 3.11.
1 µm
Figure 3.21: Clichés SEM-FEG en tranche de CaTiO3 dense dopé au fer et à l’azote,
calciné à 900°C.
144
Enfin, l’analyse dispersive en énergie permet de confirmer la présence d’azote au
sein des couches. En effet, la figure 3.22 représente un agrandissement de la partie
intéressante du spectre obtenu, sur laquelle est apparu le pic caractéristique de l’azote après
dopage. Le pic du fer de faible intensité est également présent. Cela confirme bien l’insertion
des deux ions au sein de la structure pérovskite. Il s’agit d’une analyse purement qualitative
car il est impossible de quantifier la quantité d’azote, à cause d’une mauvaise déconvolution
des pics par le logiciel.
Figure 3.22: Zoom sur une partie du spectre EDX de CaTiO3 dopé au fer et à l’azote.
Les mesures d’absorbance sont ensuite effectuées grâce à des dépôts effectués sur
substrat de quartz recouvert de FTO sur une face. La figure 3.23 montre l’évolution des
spectres d’absorbance de CaTiO3 en fonction du dopage au fer, puis au fer et à l’azote. Il y a
clairement une amélioration de l’absorbance dans le domaine du visible après dopage à
l’azote.
Figure 3.23: Courbes d’absorbance de CaTiO3 « dense » non dopé (en bleu), dopé à
au fer (en orange) et dopé au fer et à l’azote (en vert), calciné à 900°C.
Les courbes de Tauc sont tracées, à partir des spectres d’absorbance, pour
CaTiO3 dopé au fer et à l’azote (figure 3.24). Deux band gaps sont obtenus comme décrit
dans la littérature [9], le plus faible est indirect et le plus grand est direct, d’après
l’extrapolation de la partie linéaire et l’intersection avec l’axe des abscisses. Dans le cas du
titanate de calcium dopé au fer et à l’azote, la mesure du band gap direct est difficile à
obtenir, mais il semble qu’il soit tout de même plus faible que pour CaTiO 3 ou CaTiO3 dopé
145
au fer. Ainsi, la tendance observée est qu’avec le dopage à l’azote, la largeur de bande
interdite du titanate de calcium diminue, certainement grâce à la position des orbitales de
l’azote, plus hautes en énergie que celles de l’oxygène.
a) b)
Figure 3.24: Courbe de Tauc de CaTiO3 non dopé (en bleu), dopé au fer (en orange) et
dopé au fer et à l’azote (en vert), calciné à 900°C (600°C pour CTO), a) transition indirecte, b)
transition directe.
Matériau CaTiO3 CaTiO3 + 3%Fe CaTiO3 +3%Fe + %N

Gap indirect (eV) 3,5 3,3
Gap direct (eV) 3,9 3,8 3,2
Tableau 3.4: Valeurs de largeur de bande interdite de CaTiO3 dopé au fer et à l’azote.
Enfin, une chronoampérométrie à 0V vs RHE, en alternant les périodes dans

l’obscurité et sous illumination toutes les dix secondes, est effectuée afin de connaître le
photocourant généré par le titanate de calcium dopé au fer et à l’azote. La comparaison des
courbes obtenues pour CaTiO3 sans dopage, puis avec dopage au fer et à l’azote révèle que
le meilleur photocourant est obtenu avec le co-dopage au fer et à l’azote. En effet, le dopage
au fer permet d’augmenter le photocourant, probablement grâce à une largeur de bande
interdite plus faible. Lors du co-dopage à l’azote, l’augmentation est plus importante car le
band gap diminue encore, permettant ainsi à l’électrode d’absorber des photons dans le
domaine du visible. Les valeurs de photocourant demeurent encore relativement faibles car,
entre autres, la lumière incidente est située uniquement dans le visible (lampe munie d’un
filtre UV) et l’épaisseur de l’électrode est faible (environ 100 nm).
Figure 3.25: Chronoampérométrie à 0V vs RHE de CaTiO3 « dense » non-dopé (en bleu),

dopé au fer (en orange) et dopé au fer et à l’azote (en vert), pH=6. 146
0V vs RHE CaTiO3 + 3% Fe CaTiO3 + 3%Fe + %N
2
Photocourant à l’équilibre (µA/cm ) -0,03 -1,7
2
Photocourant transitoire (µA/cm ) -0,08 -6,7
Figure 3.5: Valeurs de photocourant de CaTiO3 dense dopé au fer et à l’azote, à 0V vs RHE et
pH=6.
Pour terminer cette étude, nous allons vérifier si le co-dopage a permis de changer la
nature du semiconducteur. Pour cela, la courbe de Mott-Schottky (1/C2 = f(E)) est tracée sur
la figure 3.26. L’extrapolation de la partie linéaire (1/C2=0) permet d’accéder à plusieurs
informations importantes. Tout d’abord, la pente de cette partie linéaire est négative. Pour
rappel, dans le cas de CaTiO3 non dopé, la pente était positive. Ainsi, le titanate de calcium
dopé au fer et à l’azote est un semiconducteur de type p. Nous sommes donc parvenus à
changer la nature du semiconducteur de type n à type p grâce au co-dopage. De plus, le
potentiel de bandes plates a été translaté des potentiels négatifs aux potentiels positifs. Le
potentiel de bandes plates obtenu grâce à l’intersection avec l’axe des abscisses (à 25 mV
près) est d’environ 2,9 V vs RHE. En effet, la substitution des atomes d’oxygène par les
atomes d’azote est probablement compensée par des trous, ce qui pourrait expliquer ce
changement de nature du semiconducteur. Enfin, la quantité de dopants peut être calculée à
partir de la pente de la partie linéaire. La valeur obtenue est relativement faible par rapport
aux valeurs habituelles dans la littérature (cf. tableau 3.6).
Figure 3.26: Courbes de Mott-Schottky de CaTiO3 dopé au fer (3% atom.) et à l’azote,
calciné à 800°C, f=1 kHz, pH=6.
Echantillon CaTiO3 CaTiO3 + 3%Fe + %N
Potentiel de bandes plates (V vs RHE) -0,34 2,9
-3
Quantité de dopants (cm ) 1,7*1014 4,9*1012
Tableau 3.6: Valeurs du potentiel de bandes plates et de la quantité de dopants de
CaTiO3 non dopé et dopé au fer et à l’azote.
En conclusion, l’étude du dopage au fer puis du co-dopage au fer et à l’azote du

titanate de calcium a permis de mettre en lumière une diminution de la largeur de bande
interdite grâce à l’introduction de dopants. Le niveau de Fe 3+ est situé au-dessus de la bande
147
de valence de CaTiO3, la transition de ce niveau vers la bande de conduction de CaTiO 3 est
moins énergétique que celle depuis sa bande de valence. Cela permet une augmentation du
photocourant, mais ne change pas la nature du semiconducteur probablement car c’est un
mécanisme d’autocompensation qui a lieu, à la place d’une compensation par lacunes
d’oxygène lors de l’introduction du fer dans la structure pérovskite. Le co-dopage au fer et à
l’azote diminue encore la largeur de bande interdite, grâce à l’énergie des orbitales de
l’azote, plus hautes en énergie que celles de l’oxygène. De plus, le photocourant cette fois-ci
est nettement meilleur que sans dopage ou avec le dopage au fer seul, bien que celui-ci
demeure relativement faible (quelques microampères par cm2). Enfin, ce co-dopage a
permis de changer la nature de CaTiO3 en semiconducteur de type p. Il est donc désormais
possible de l’utiliser comme photocathode pour la photoélectrolyse de l’eau. Il reste
néanmoins un travail d’optimisation à effectuer à la fois sur la composition de l’électrode
(quantité de dopants) ainsi que sur la mésostructure de l’électrode afin d’augmenter
l’interface électrode/électrolyte, pour que ce matériau présente de meilleurs photocourants.
3.3 Etude du titanate de baryum
Après avoir étudié le titanate de calcium, nous nous sommes intéressés à un autre
titanate, BaTiO3. D’après l’article de Castelli et al., il présente des caractéristiques
intéressantes en termes de positions de bandes, de largeur de bande interdite et de stabilité,
à exploiter pour la photoréduction des protons. Le titanate de baryum non dopé sera étudié
dans un premier temps. Puis, un dopage au fer sera réalisé afin de tenter de diminuer la
largeur de sa bande interdite. Enfin, un co-dopage au fer et à l’azote sera effectué dans le
but de diminuer à nouveau le band gap ainsi que de changer la nature du semiconducteur.
3.3.1. BaTiO3 non dopé
Le titanate de baryum non dopé a été étudié dans un premier temps. Les échantillons
ont été synthétisés d’après un protocole mis au point au laboratoire (LCMCP) par Mickaël
Boudot [14], par voie sol-gel, couplée au dip-coating (cf. partie 3.1). Le sol contient 0,28 g de
F127, les électrodes synthétisées seront donc « mésoporeuses », sous forme de film
composé de cinq couches sur un substrat de silicium ou de quartz recouvert de FTO. Enfin,
les échantillons seront calcinés à 600°C, 800°C ou 900°C.
La phase pérovskite, ainsi que la cristallinité de BaTiO3 en fonction de la température

de calcination sont vérifiées par diffraction des rayons X. Les diffractogrammes de la figure
3.27 révèlent bien les différents pics de diffraction caractéristiques du titanate de baryum,
dont l’intensité augmente avec la température de calcination. Aucun autre pic de diffraction
n’est présent, hormis ceux du substrat, ainsi nous avons bien synthétisé le titanate de
baryum pur et il est cristallin.
148
○
○ Substrat Si
(110)
○
○ (111) ○
(100) (200)
200) (210) ○ b)
a)
Figure 3.27: Diffractogrammes de BaTiO3 non dopé calciné pendant 1h a) à 800°C et b)

900°C. Les principaux pics de diffraction de SrTiO3 sont indexés par leur plan [15].
La taille des cristallites t est calculée à partir des diffractogrammes grâce à l’équation
de Scherrer [16]:
𝜆
𝑡 = 𝛽∗𝑐𝑜𝑠𝜃 (3.4)
avec λ la longueur d’onde incidente du cuivre (0,154 nm), β la largeur intégrale du pic (en
radians) et θ la moitié de l’angle de Bragg.
La différence de taille des cristallites avec la température n’est pas significative, avec
une moyenne de 12 nm pour une calcination à 700°C, de 13 nm à 800°C et de 13 nm à
900°C.
L’analyse de la surface par microscopie électronique à balayage confirme la structure

mésoporeuse de BaTiO3, qui exhibe ainsi une grande interface électrode/électrolyte, ce qui
permet d’augmenter la surface où a lieu la réaction avec l’électrolyte et de diminuer le trajet
des porteurs photogénérés au sein de l’électrode en volume vers la surface.
5µm 1µm 500 nm
Figure 3.28: Clichés SEM-FEG de BaTiO3 mésoporeux calciné pendant 1h à 600°C.
En outre, l’analyse dispersive en énergie des différents échantillons confirme le

rapport 1:1 entre le baryum et le titane, ce qui est cohérent avec la structure pérovskite
révélée en diffraction des rayons X.
149
Les mesures d’absorbance en UV-visible permettent ensuite de connaître les
propriétés d’absorption de BaTiO3. Le titanate de baryum n’absorbe que dans l’UV jusqu’à
320 nm, ce qui confirme les résultats de l’étude par DFT de Castelli, qui évalue la largeur de
bande interdite de BaTiO3 proche de 4 eV.
Figure 3.29: Courbes d’absorbance de BaTiO3 mésoporeux non dopé calciné à 600°C.
Afin de vérifier la valeur de la largeur de bande interdite, les courbes de Tauc sont
tracées pour une transition directe et indirecte (cf. figure 3.30), à partir du spectre
d’absorbance. La valeur des largeurs de bande interdite est retrouvée en extrapolant la
partie linéaire à (Ahν)n = 0 avec n = 1/2 ou 2 selon si la transition est indirecte ou directe.
Ainsi, d’après ces courbes, BaTiO3 possède deux band gaps, comme dans le cas de CaTiO3,
l’un direct d’environ 4-4,1 eV et l’autre indirect d’environ 3,8-3,9 eV [9].
a)
b)
Figure 3.30: Courbe de Tauc de BaTiO3 dopé au fer calciné à 600°C a) transition
150
Les propriétés électrochimiques de BaTiO3 sont ensuite étudiées. Pour cela, une
chronoampérométrie à 0V vs RHE des échantillons de titanate de baryum calcinés à 800°C et
900°C est effectuée, en alternant les périodes dans l’obscurité et sous éclairement toutes les
10 sec. L’allure des courbes obtenues est similaire aux deux températures de calcination. Le
photocourant à l’équilibre est quasiment nul aux deux températures de calcination. Sachant
que la lumière incidente lors de cette expérience est uniquement composée de photons
situés dans le domaine du visible et que BaTiO3 n’absorbe que dans l’UV, cela pourrait être
une explication. D’autre part, d’après le modèle de Gärtner-Butler, il est également probable
que le potentiel de bandes plates soit situé proche de 0V vs RHE.
Enfin, la présence de pics anodiques et cathodiques transitoires indique
probablement la présence d’états de surface qui agissent comme des pièges [17].
Figure 3.31: Chronoampérométrie à 0V vs RHE de BaTiO3 à différentes températures de

calcination : 800°C (en bleu) et 900°C (en orange), pH=8.
Nous allons vérifier si BaTiO3 est bien un semiconducteur de type n en traçant la

courbe de Mott-Schottky, 1/C2 en fonction du potentiel à une fréquence fixe de 1kHz et avec
𝜀 = 1200 [18].
titanate de baryum est un semiconducteur de type n. De plus, en extrapolant la partie
linéaire jusqu’à 1/C2 = 0, le potentiel de bandes plates est facilement déterminé (à 25 mV
près), soit environ -0,4V vs RHE. La quantité de dopants est ensuite calculée à partir de la
pente de la partie linéaire, on obtient environ 1,5.1012 cm-3. Cette valeur est relativement
faible par rapport à la valeur trouvée pour CaTiO3.
151
Figure 3.32: Courbes de Mott-Schottky de BaTiO3 non-dopé et calciné à 800°C, f= 1
kHz, pH=6.
Cette étude du titanate de baryum non dopé a confirmé qu’avec notre synthèse la
pérovskite pure est bien obtenue. De plus, l’ajout de copolymères à blocs au sol initial
permet d’exhiber une mésostructure qui présente une grande interface
électrode/électrolyte. La mesure d’absorbance a démontré que BaTiO3 possède deux band
gaps, l’un direct d’environ 4-4,1 eV et l’autre indirect d’environ 3,8-3,9 eV. Il n’absorbe donc
que dans l’UV. En outre, grâce à la courbe de Mott-Schottky, nous avons confirmé qu’il s’agit
bien d’un semiconducteur de type n, dont le potentiel de bandes plates est situé à -0,4V vs
RHE. Ainsi, le photocourant mesuré par chronoampérométrie à 0V vs RHE est proche de 0.
Pour pouvoir envisager d’utiliser ce matériau comme photocathode pour la réduction des
protons, il est nécessaire de changer la nature du semiconducteur et il serait préférable de
diminuer la largeur de bande interdite afin de pouvoir absorber des photons de plus basse
énergie.
La stratégie que nous avons employée pour modifier les propriétés optiques et la
nature du semiconducteur est le dopage. Ainsi, l’influence du dopage du titanate de baryum
par le fer et l’azote a été étudiée, tout comme pour le titanate de calcium. Nous nous
sommes placés à un taux de dopage particulier : 3% atomique en fer, qui est suffisamment
faible pour ne pas former une nouvelle phase au sein de l’électrode. Le dopage à l’azote est
effectué après la calcination, à la même température et pendant la même durée que celle-ci
mais sous ammoniac.
a) Dopage au fer
L’étude de l’influence du dopage de BaTiO3 débute par le dopage au fer. La même

voie de synthèse que pour BaTiO3 « mésoporeux » non dopé a été utilisée, en ajoutant la
quantité de fer nécessaire pour obtenir 3% de dopage atomique à partir d’une solution de
fer dont la composition est indiquée au paragraphe 3.1. Les échantillons sont ensuite
calcinés sous air à différentes températures.
152
Nous vérifions en premier lieu par diffraction des rayons X que nous avons bien
synthétisé la pérovskite sous forme tétragonale [19], ainsi que la présence ou non d’une
autre phase formée avec le dopage et l’éventuelle modification des pics de diffraction
présents.
La comparaison des diffractogrammes du titanate de baryum sans dopage et dopé au
fer révèle un décalage des pics caractéristiques de diffraction de BaTiO3 vers la droite. Cela
signifie que la maille s’est rétrécie avec le dopage. Or, si le fer substitue le titane, la maille
devrait s’agrandir car le rayon ionique de Fe3+ (0,65Å ) est supérieur à celui de Ti4+ (0,61Å)
[20], tout en respectant le facteur de tolérance de Goldschmidt. Une explication possible
peut être l’autocompensation comme celle envisagée dans le cas de CaTiO3, i.e. le fer se
positionne sur les sites du titane et du baryum, selon l’équation :
𝐹𝑒2 𝑂3
 ′
𝐵𝑎𝑇𝑖𝑂3 → 𝐵𝑎1−𝑥/2 𝐹𝑒𝑥/2 𝑇𝑖1−𝑥 𝐹𝑒𝑥/2 𝑂3 (3.5)
La différence de rayons ioniques entre Ba2+ (1,35Å) et Fe3+ est plus importante
qu’entre Fe3+ et Ti4+, ce qui pourrait justifier le rétrécissement global de la maille et donc un
déplacement des pics de diffraction vers les grands angles.
On observe également un affinement général des pics, synonyme d’une
augmentation de la taille des cristallites, car celle-ci est inversement proportionnelle à la
largeur à mi-hauteur des pics de diffraction. La taille des cristallites est calculée grâce à
l’équation de Scherrer. Elle augmente de 13 nm à 14 nm avec le dopage au fer, ce qui ne
représente pourtant pas une augmentation significative.
Figure 3.33: A. Diffractogrammes de BaTiO3 a) non dopé en bleu et b) dopé au fer (3%) en
orange, calciné à 800°C. B. Zoom sur le principal pic de diffraction (110) des 153
diffractogrammes de A.
La microscopie électronique à balayage permet d’analyser la surface des échantillons
de titanate de baryum « mésoporeux » dopés au fer (3% atom.), calcinés à 800°C et 900°C
(cf. figure 3.34). L’échantillon calciné à 800°C présente encore une porosité avec une taille
de pores de l’ordre de 30 nm. Cependant, après une calcination à 900°C, la porosité a
presque complètement disparu. En effet, lorsqu’on augmente la température, le réseau
inorganique continue de se densifier. Cette densification du matériau diminue l’interface
électrode/électrolyte et l’intérêt de l’ajout d’un copolymère à blocs dans le sol au début de
la synthèse est annihilé.
De plus, des fissures apparaissent sur la surface, elles résultent probablement de
différents stress, dont les causes seront expliquées au paragraphe 3.4.2.
Figure 3.34: Clichés SEM-FEG de BaTiO3 « mésoporeux » dopé au fer (3% atomique)
calciné pendant 1h à a) 800°C et b) 900°C.
D’après l’analyse dispersive en énergie, le rapport Ba/Ti est légèrement supérieur à 1,

et le pourcentage atomique expérimental en fer est d’environ 3-4%.
On étudie ensuite les propriétés optiques des échantillons de BaTiO 3 « mésoporeux »

dopés au fer, calcinés à 600°C et 900°C, par des mesures d’absorbance en UV-visible, en
comparaison avec BaTiO3 « mésoporeux » non dopé et calciné à 600°C (cf. figure 3.35).
Les mesures d’absorbance de BaTiO3 non dopé et dopé au fer à 600°C et 900°C,
montrent premièrement que les échantillons dopés absorbent davantage dans le visible que
l’échantillon non dopé. Cela s’explique par la transition du niveau 3d du fer vers la bande de
conduction qui est de plus faible énergie que la largeur de la bande interdite. D’autre part,
l’échantillon calciné à 900°C absorbe davantage dans le visible que celui calciné à 600°C. Cela
peut être lié à une meilleure cristallinité ainsi qu’à la taille des cristallites. En effet, la taille
des particules augmente avec la température de calcination, d’après l’allure des pics de
diffraction du titanate de baryum, et il a déjà été démontré dans la littérature que la largeur
154
de la bande interdite (Eg) diminue avec l’augmentation de la taille des cristallites [21], selon
la loi :
ℎ2 1 1
𝐸𝑔 (𝑑) = 𝐸𝑔 (𝑏𝑢𝑙𝑘) + 2𝑑2 (|𝑚 | + |𝑚 |) (3.6)
𝑒 ℎ
avec h la constante de Planck, d le diamètre des particules, m e et mh les masses effectives
de l’électron et du trou respectivement.
Figure 3.35: Courbes d’absorbance de BaTiO3 « mésoporeux » non dopé (en bleu) et
dopé au fer, calciné à 600°C (en orange) et 900°C (en vert).
En traçant les courbes de Tauc pour une transition directe et indirecte (cf. figure
3.36), la valeur des largeurs de bandes interdites est obtenue en extrapolant la partie
linéaire à (Ahν)n = 0 avec n = 1/2 ou 2 selon si la transition est indirecte ou directe. Les
valeurs obtenues sont reportées dans le tableau 3.7. Nous constatons que :
o Comme dans le cas de CaTiO3, BaTiO3 possède deux gaps, un direct et un indirect.
o Le gap indirect est plus faible que le gap direct.
o Les deux band gaps diminuent avec la température de calcination, ce qui était
prévisible d’après les courbes d’absorbance, cela a déjà été observé dans la
littérature [22].
a) b)
Figure 3.36: Courbes de Tauc de BaTiO3 « mésoporeux » non-dopé et calciné à 600°C

(en bleu), dopé au fer et calciné à 600°C (en orange) et dopé au fer et calciné à 900°C
(en vert), a) transition indirecte, b) transition directe.
155
Température de calcination BaTiO3 600°C BaTiO3 + 3%Fe 600°C BaTiO3 + 3%Fe 900°C
Gap indirect (eV) 3,85 3,4 3,15
Gap direct (eV) 4 3,95 3,8
Tableau 3.7: Valeurs de largeur de bande interdite de BaTiO3 non dopé et dopé au
fer (3% atomique) calciné à 600°C et 900°C.
Enfin, la caractéristique courant-tension est tracée afin de connaître le photocourant

généré par le titanate de baryum « mésoporeux » dopé et calciné à deux températures de
calcination, 800°C et 900°C.
Le dopage aliovalent de Fe3+ pour substituer Ti4+ devrait induire un comportement de
type p si la compensation est effectuée par des lacunes d’oxygène ou des trous. Or, comme
on peut le voir sur la figure 3.37, la caractéristique courant-tension des échantillons de
titanate de baryum dopé au fer présente un photocourant anodique nettement supérieur au
photocourant cathodique. De plus, si on reprend une expression simplifiée du photocourant
en fonction du potentiel dans le modèle de Gärtner-Butler, lorsque le potentiel tend vers le
potentiel de bandes plates, le photocourant tend vers 0. On peut donc estimer
approximativement le potentiel de bandes plates à partir de la caractéristique courant-
tension. D’après la figure 3.37, le potentiel de bandes plates devrait se situer vers -0,3V vs
RHE. Il est négatif et connaissant la largeur de bande interdite, on en conclut que le
semiconducteur est encore probablement de type n, ce qui explique que le photocourant
soit meilleur aux potentiels anodiques que cathodiques.
Figure 3.37: Caractéristique courant-tension de BaTiO3 « mésoporeux » à différentes

températures de calcination : 800°C (en bleu) et 900°C (en orange), pH=8, v=20 mV/s.
Enfin, le photocourant augmente significativement avec la température de

calcination. Celle-ci influe sur la cristallinité du matériau et en particulier sur la taille des
cristallites. Ces deniers permettent de diminuer la largeur de bande interdite et ainsi plus de
photons sont absorbés par l’échantillon calciné à 900°C que par celui calciné à 800°C.
Ainsi, le dopage au fer du titanate de baryum induit une diminution de la largeur de

bande interdite, ce qui permet d’absorber des photons à de plus grandes longueurs d’onde.
156
De plus, contrairement à CaTiO3, la différence de surface spécifique lorsque la température
de calcination augmente est largement compensée par l’augmentation de la taille des
cristallites et de la diminution de la largeur de bande interdite induite.
Cependant, le comportement des électrodes semblent toujours caractéristique d’un
semiconducteur de type n. En effet, le photocourant généré aux potentiels anodiques est
nettement supérieur à celui généré aux potentiels cathodiques et le potentiel de bandes
plates semble proche de -0,3V vs RHE, ce qui correspond au potentiel de bandes plates de
BaTiO3 non dopé. Comme dans le cas de CaTiO3, une explication possible est
l’autocompensation avec la substitution du titane ainsi que du baryum par le fer. Cette
hypothèse permettrait également de justifier le décalage des pics de diffraction de
BaTiO3 vers les grands angles après dopage au fer, synonyme d’une diminution de la maille.
b) Co-dopage au fer et à l’azote
Après le dopage au fer, nous allons à présent co-doper BaTiO3 avec du fer et de
l’azote. En effet, le dopage au fer a permis de diminuer la largeur de bande interdite. Nous
allons donc conserver cette propriété et tenter de changer le comportement du
semiconducteur en substituant les atomes d’oxygène par des atomes d’azote.
Expérimentalement, les échantillons ont été synthétisés par voie sol-gel, couplée au
dip-coating, puis calcinés à 800°C ou 900°C pour cristalliser le titanate de baryum. Ensuite,
un traitement thermique à la même température et pendant la même durée que la
calcination a été effectué sous ammoniac afin de doper les échantillons à l’azote.
Nous commençons par analyser les échantillons par diffraction des rayons X, afin de
connaitre l’influence du dopage à l’azote (cf. figure 3.38). Il n’y a pas de différences notables
entre les diffractogrammes de titanate de baryum « mésoporeux » dopé au fer avant et
après dopage à l’azote. Tous les pics de diffraction caractéristiques de BaTiO 3 sont présents
sur les diffractogrammes. Aucun décalage de pics n’est remarqué. Or, le rayon ionique de N 3-
est supérieur à celui de O2-, ainsi en s’insérant dans la maille, cette dernière devrait
s’agrandir et un décalage vers les petits angles devraient être observé. L’analyse dispersive
en énergie pourra nous permettre de déterminer si l’azote s’est bien inséré dans la
structure.
A partir de la relation de Scherrer, nous avons calculé la taille moyenne des
cristallites. Celle-ci varie de 14 nm pour BaTiO3 dopé au fer à 15 nm pour BaTiO3 dopé au fer
et à l’azote après calcination à 800°C. Cette différence n’est pas vraiment significative. Il est
difficile d’en tirer une tendance.
157
Figure 3.38: A. Diffractogrammes de BaTiO3 « mésoporeux » dopé au fer a) avant et
b) après dopage à l’azote, calciné à 800°C. B. Zoom sur le principal pic de diffraction (110)
des diffractogrammes de A.
Nous analysons à présent la surface des échantillons de BaTiO3 « mésoporeux »

dopés au fer et à l’azote et calcinés à 800°C et 900°C. Les clichés SEM-FEG de la figure 3.39
montrent des surfaces homogènes, mésoporeuses avec des pores d’environ 30 nm de
diamètre environ. L’échantillon calciné à 900°C semble avoir subi une légère densification
par rapport à l’échantillon calciné à 800°C, diminuant un peu la quantité de pores sur la
surface.
Figure 3.39: Clichés SEM-FEG de BaTiO3 mésoporeux dopé au fer et à l’azote, calciné
à a) 800°C et b) 900°C.
158
L’épaisseur totale des cinq couches déposées par dip-coating est mesurée grâce à des
clichés obtenus en microscopie électronique à balayage sur des échantillons coupés en
tranche. Les épaisseurs mesurées pour les échantillons calcinés à 800°C et 900°C sont
similaires, comprises entre 470 et 500 nm.
b)
a)
1µm 1µm
Figure 3.40: Clichés SEM-FEG en tranche de BaTiO3 dopé au fer et à l’azote, calciné à
a) 800°C et b) 900°C.
L’insertion de l’azote au sein de l’électrode est vérifiée par analyse dispersive en

énergie. Le spectre de la figure 3.41 montre bien l’apparition d’un pic après dopage à l’azote,
indiqué par la flèche sur la figure. Cela confirme qualitativement la présence de l’azote dans
le matériau. Il n’est pas possible de quantifier la quantité d’azote en EDX, en raison d’une
mauvaise déconvolution des pics par le logiciel.
Figure 3.41: Spectres EDX de BaTiO3 « mésoporeux » dopé au fer et à l’azote.
Voyons à présent l’influence du dopage à l’azote sur les propriétés optiques de

BaTiO3 dopé au fer. Les spectres d’absorbance UV-visible de la figure 3.42 révèlent que
l’absorbance a diminué pour λ < 320 nm après dopage à l’azote, mais est près de sept fois
plus importante dans le domaine du visible. Sachant que les orbitale de l’azote sont plus
159
hautes en énergie que celles de l’oxygène, la transition de la bande de valence vers la bande
de conduction de BaTiO3 devrait diminuer en énergie avec le dopage à l’azote, c’est ce qui
est observé ici.
Figure 3.42: Courbes d’absorbance de BaTiO3 « mésoporeux » dopé au fer avant (en
bleu) et après dopage à l’azote (en orange).
Les courbes de Tauc sont tracées à partir des spectres d’absorbance précédents pour
BaTiO3 dopé au fer et à l’azote (figure 3.43). Nous retrouvons tout d’abord deux band gaps,
via l’extrapolation de la partie linéaire des courbes et leur intersection avec l’axe des
abscisses. Le plus faible band gap est indirect et le plus grand est direct. La mesure du band
gap direct est difficile à obtenir, mais il semble qu’il soit tout de même plus faible que pour
BaTiO3 dopé au fer (qui était déjà plus faible que pour BaTiO3 non dopé).
a) b)
Figure 3.43: Courbe de Tauc de BaTiO3 dopé au fer avant (en bleu) et après (en
orange) dopage à l’azote, calciné à 900°C, a) transition indirecte, b) transition directe.
Matériau BaTiO3 + 3%Fe BaTiO3 + 3%Fe + %N

Gap indirect (eV) 3,16
Gap direct (eV) 3,8 2,8
Tableau 3.8: Valeurs de largeur de bande interdite de BaTiO3 dopé au fer (3%
atomique) avant et après dopage à l’azote.
160
Nous évaluons enfin les propriétés électrochimiques du titanate de baryum co-dopé
au fer et à l’azote en traçant sa caractéristique courant–tension. Sur la figure 3.44, on voit
immédiatement que l’allure générale de la courbe est sensiblement différente de celles
obtenues pour BaTiO3 non dopé ou dopé seulement au fer. En effet, d’une part, le
photocourant cathodique est bien plus important et même supérieur à 0V vs RHE (-6,6
µA/cm2) qu’à 1,23V vs RHE (5,5 µA/cm2). Ce qui laisse suggérer que la nature du
semiconducteur a bien été modifiée.
Figure 3.44: Caractéristique courant-tension de BaTiO3 « mésoporeux » dopé au fer et à

l’azote, pH=8.
Nous cherchons à présent à connaître réellement le potentiel de bandes plates ainsi

que la nature du semiconducteur, en traçant les courbes de Mott-Schottky (cf. figure 3.45).
Tout d’abord, la pente de la partie linéaire de la courbe de BaTiO3 dopé au fer et à
l’azote est négative, ce qui indique que le semiconducteur est de type p. Nous sommes donc
bien parvenus à changer la nature du semiconducteur grâce au dopage.
En extrapolant la partie linéaire à 1/C2 = 0, on peut déterminer la valeur du potentiel
de bandes plates à kT/q près. Pour le titanate de baryum non dopé, on avait obtenu un
potentiel de bandes plates proche de -0,4V vs RHE, ce qui correspond bien à un
semiconducteur de type n, avec le niveau de Fermi proche de la bande de conduction. A
présent, le potentiel de bandes plates est d’environ 1,9V vs RHE pour BaTiO 3 dopé au fer et à
l’azote. Avec une largeur de bande interdite inférieure à 3 eV et sachant que la position de la
bande de conduction n’a pas changé, on en conclut que la bande de valence est nettement
plus haute en énergie qu’avant dopage.
De plus, la quantité de dopants calculée, à partir de la pente de la partie linéaire de la
courbe, est d’environ 1010 cm-3. Cette valeur est relativement faible par rapport à celles
rencontrées dans la littérature de l’ordre de 1018-1021 cm-3 [19].
161
Figure 3.45: Courbes de Mott-Schottky de BaTiO3 dopé au fer (3% atom.) et à l’azote,
titanate de baryum a permis de mettre en lumière une diminution de la largeur de bande
interdite grâce à l’introduction de dopants. Tout d’abord, comme dans le cas de CaTiO3, le
niveau de Fe3+ est situé au-dessus de la bande de valence de BaTiO3, la transition de ce
niveau vers la bande de conduction de BaTiO3 est moins énergétique que celle depuis sa
bande de valence. Cela permet une légère augmentation du photocourant, mais ne change
pas la nature du semiconducteur probablement car c’est un mécanisme d’autocompensation
qui a lieu, à place d’une compensation par lacunes d’oxygène lors de l’introduction du fer
dans la structure pérovskite. Le co-dopage au fer et à l’azote diminue encore la largeur de
bande interdite, grâce à l’énergie des orbitales de l’azote, plus hautes en énergie que celles
de l’oxygène. De plus, le photocourant cette fois-ci est nettement meilleur que sans dopage
ou avec le dopage au fer seul, bien que celui-ci demeure relativement faible (quelques
microampères par cm2). Enfin, ce co-dopage a permis de changer la nature de BaTiO3 en
semiconducteur de type p. Il est donc désormais possible de l’utiliser comme photocathode
pour la photoélectrolyse de l’eau. Il reste néanmoins un travail d’optimisation à effectuer à
la fois sur la composition de l’électrode (quantité de dopants) ainsi que sur la mésostructure
de l’électrode afin d’augmenter l’interface électrode/électrolyte, pour que ce matériau
exhibe de meilleurs photocourants.
3.4 Etude du titanate de strontium
La dernière partie de ce chapitre porte sur l’étude d’une dernière pérovskite : SrTiO3,
choisie comme sujet d’étude, tout comme les deux précédentes pérovskites, d’après l’étude
de Castelli. Nous allons aborder la synthèse du titanate de strontium car il s’est avéré que
c’était la pérovskite la plus difficile à synthétiser par voie sol-gel. L’influence du dopage au
fer, à l’azote et du co-dopage au fer et à l’azote seront abordées également dans cette
partie.
162
3.4.1 Influence des paramètres de synthèse
Lors de la synthèse des films de SrTiO3 par voie sol-gel, à partir d’un précurseur de
type chlorure, plusieurs difficultés ont dû être surmontées.
En effet, le chlorure de strontium est soluble dans l’eau mais très peu soluble dans
l’éthanol. Or, pour réaliser un dépôt de film par dip-coating, il faut un solvant volatil et
mouillant sur la surface du substrat. Le problème avec l’eau c’est qu’elle démouille sur le
substrat hydrophobe et il faut augmenter la température (T>40°C) pendant le dépôt pour
favoriser son évaporation. Il a donc fallu trouver un compromis en contrôlant le rapport
éthanol/eau. Celui-ci doit permettre de solubiliser le précurseur de strontium et de réaliser
simultanément un film uniforme sur la surface du substrat. De plus, une partie de l’éthanol a
été remplacée par du THF, solvant également volatil dans lequel le SrCl2 ne précipite pas.
Après avoir mis au point un sol stable, les dépôts par dip-coating ont été effectués en
optimisant les différents paramètres tels que la vitesse de retrait, la température de la
chambre dans laquelle le dépôt est effectué, ainsi que l’atmosphère (taux d’humidité). Ce
paramètre est important car il joue un rôle sur l’auto-assemblage et la recristallisation de
certains précurseurs. Nous avons été confrontés lors de la synthèse à la recristallisation de
SrCl2 [23]. En effet, la constante de liaison de SrCl2 (Ka=217337 à 23°C) est très importante en
comparaison avec CaCl2 (Ka=6622 à 23°C) par exemple. Pour limiter ce phénomène, le sol est
chauffé à 70°C juste avant le dip-coating afin de favoriser la solubilisation de SrCl2. Puis,
après le dépôt sous air sec, les échantillons doivent être rapidement placés au four afin de
limiter les problèmes de recristallisation du chlorure de strontium.
3.4.2 Influence de la température de calcination
L’effet de la température de calcination sur les échantillons de titanate de strontium

« dense » et « mésoporeux » entre 600°C et 900°C a été étudié. En effet, ce paramètre joue
sur la cristallinité des couches ainsi que sur leur microstructure.
Pour débuter cette étude, les échantillons de titanate de strontium calcinés à

différentes températures ont été analysés par diffraction des rayons X. Les diffractogrammes
de la figure 3.46 montrent que les échantillons de SrTiO3 sont cristallins dès 600°C. C’est une
température de cristallisation relativement basse, indiquant que la cristallisation apparait
probablement directement après l’état amorphe, sans formation de phase intermédiaire
[24].
163
○
○ Substrat Si
(110)
(200)
(111)
○
(200
200
(211)
211)
(11
○ ○ ○ ○ ○○
Figure 3.46: Diffractogrammes de SrTiO3 calciné à différentes températures : a) 1h à

600°C (en bleu), b) 1h à 600°C puis 1h à 700°C (en orange), c) 1h à 600°C puis 1h à 800°C (en
vert) et d) 1H à 600°C puis 1h à 900°C (en violet). Les principaux pics de diffraction de SrTiO 3
sont indexés par leur plan [25].
N.B. : On peut noter le décalage du pic principal de diffraction (110) des trois pérovskites en
fonction de l’alcalino-terreux. En effet, Ca2+ possède le plus petit rayon ionique, ainsi il y a
une diminution de la maille de BaTiO3 à CaTiO3 et donc un décalage vers les grands angles en
DRX. Le pic de diffraction (110) est positionné à 2𝜃 ≅ 31,5° pour BaTiO3, 2𝜃 ≅ 32,5° pour
SrTiO3 et 2𝜃 ≅ 33,5° pour CaTiO3.
En outre, nous calculons la taille des cristallites du titanate de strontium « dense » à

partir de l’équation de Scherrer à partir du pic de diffraction (110). Celle-ci augmente
légèrement avec la température de 20 nm pour une calcination à 600°C, à plus de 25 nm
pour une calcination à 900°C. Cette même tendance est observée pour
SrTiO3 « mésoporeux ». Cette augmentation de la taille des cristallites devrait permettre une
diminution de la largeur de bande interdite, comme cela a déjà été décrit dans la littérature
[26].
La mésostructure des échantillons de SrTiO3 « denses » et « mésoporeux » est à

présent analysée par microscopie électronique à balayage en fonction de la température de
calcination.
Les clichés SEM-FEG de la figure 3.47 montrent des surfaces de titanate de strontium
qui ne sont pas complètement denses et qui semblent présenter une porosité naturelle.
164
Figure 3.47: Clichés SEM-FEG de SrTiO3 dense à différentes températures de calcination a) 30
min à 600°C, puis 30 min à 600°C suivi d’1h à : b) 700°C, c) 800°C et d) 900°C.
De plus, des craquelures sont visibles sur la surface des échantillons, comme cela a
déjà été observé dans la littérature pour SrTiO3 [27], ainsi que pour BaTiO3 précédemment. Il
existe plusieurs sources de stress lors de la synthèse du film pouvant expliquer l’apparition
de ces fissures [28] telles que:
o La différence de coefficient d’expansion thermique entre le titanate de strontium
(9,4 × 10−6 𝐾 −1 ) et le substrat de silicium (2,6 × 10−6 𝐾 −1 ) [29].
o La cristallisation pendant le frittage nécessite un rétrécissement du matériau, or le
fait d’avoir déposé le matériau sur un substrat génère une contrainte en tension (qui affecte
d’ailleurs la cinétique de changement de phase).
En outre, il existe une relation entre l’épaisseur de la couche (t) déposée sur un
substrat et la distance moyenne (λ) entre les fissures se propageant au sein de films
minces [30] :
𝐾
𝜆 ≅ 5,63√𝑡 𝜎 (3.7)
avec K le facteur d’intensité de la contrainte et σ la contrainte.
Dans ce modèle, l’épaisseur critique du film (tc) déposé est donnée par :
165
𝐾 2
𝑡𝐶 = 0,50( 𝜎 ) (3.8)
Pour SrTiO3, l’épaisseur critique est d’environ 150 nm. Or, avec cinq couches
déposées sur le substrat, l’épaisseur totale obtenue après calcination est d’environ 400 nm,
ce qui explique la présence des fissures. On peut donc calculer la valeur de λ pour 400 nm,
on obtient une distance proche de 2 µm, ce qui correspond approximativement à ce qui est
observé sur les clichés SEM-FEG de la figure 3.47.
Les clichés SEM-FEG de la figure 3.48 du titanate de strontium mésoporeux montrent

des surfaces hétérogènes et vallonnées par rapport aux échantillons denses. En revanche, la
porosité induite par le copolymère à blocs est observable en particulier sur les figures a) et
b).
Figure 3.48: Clichés SEM-FEG de SrTiO3 mésoporeux à différentes températures de

calcination a) 30 min à 600°C, puis 30 min à 600°C suivi d’1h à : b) 700°C, c) 800°C et d)
900°C.
166
Les mesures d’absorbance en UV-visible permettent ensuite de connaître les
propriétés optiques de SrTiO3 (cf. figure 3.49). Le titanate de strontium absorbe dans l’UV
jusqu’à 360 nm environ.
Figure 3.49: Courbes d’absorbance de SrTiO3 « dense » calciné à 30 min à

600°C.
Afin de déterminer la valeur de la largeur de bande interdite, les courbes de Tauc

sont tracées pour une transition directe et indirecte (cf. figure 3.50), à partir du spectre
d’absorbance. La valeur des largeurs de bande interdite est retrouvée en extrapolant la
partie linéaire à (Ahν)n = 0 avec n = 1/2 ou 2 selon si la transition est indirecte ou directe.
Ainsi, d’après ces courbes, SrTiO3 en possède deux comme dans le cas de CaTiO3 et de
BaTiO3, l’une directe d’environ 3,6 eV et l’autre indirecte d’environ 3,3 eV [9].
a) b)
Figure 3.50: Courbe de Tauc de SrTiO3 « dense » calciné à 30 min à 600°C a) transition
Les performances électrochimiques d’échantillons de titanate de strontium calcinés à

700°C et 800°C ont été évaluées en effectuant une chronoampérométrie à 0V vs RHE, en
alternant les périodes dans l’obscurité et sous illumination toutes les dix secondes. Les
courbes obtenues sont reportées sur la figure 3.51. Quelques points sont à relever. Tout
d’abord, les photocourants sont très faibles, de l’ordre du centième du microampère par
centimètre carré. Ensuite, les photocourants sont positifs. Cela peut s’expliquer simplement
par le fait que SrTiO3 est un semiconducteur de type n. Enfin, la différence de l’allure des
167
courbes peut être due à des états de surface différents en fonction de la température de
cristallisation.
Figure 3.51 Chronoampérométrie à 0V vs RHE de SrTiO3 calciné pendant 1h à 700°C (en bleu)
et 800°C (en orange), pH=8.
Ces résultats peuvent être interprétés par la courbure de bande du matériau en

fonction du potentiel. Sur la figure 3.52 sont schématisés les bandes de SrTiO 3 à différents
potentiels de polarisation. Plus on applique un potentiel cathodique, plus la courbure de
bandes du semiconducteur (type n) diminue. Dans le cas présent, on se situe entre le cas b)
et c), où la courbure de bandes est faible, il n’y a presque pas de photocourant à l’équilibre.
Les électrons de la bande de conduction vont remplir les états de surface.
a) b) c)
Figure 3.52 : Diagramme schématique montrant l’occupation des électrons dans les
états de surface photogénérés près d la bande de conduction et correspondant aux
photocourants transitoires à différents potentiels de polarisation induisant : a) une forte
courbure de bande, b) une courbure de bandes modérée, b) une faible courbure de bandes
[17].
168
Enfin, nous allons vérifier si SrTiO3 est bien un semiconducteur de type n en traçant la
courbe de Mott-Schottky, 1/C2 en fonction du potentiel à une fréquence fixe de 1 kHz et avec
𝜀 = 300 [31].
titanate de strontium est un semiconducteur de type n. De plus, en extrapolant la partie
linéaire jusqu’à 1/C2=0, le potentiel de bandes plates est facilement déterminé (à 25 mV
près), soit environ -0,6V vs RHE.
La quantité de dopants est ensuite calculée à partir de la pente de la partie linéaire,
on obtient environ 1,2.1012 cm-3. Cette valeur est relativement faible par rapport à la valeur
trouvée pour CaTiO3.
Figure 3.53: Courbes de Mott-Schottky de SrTiO3 non-dopé et calciné à 800°C,

f=1kHz, pH=6.
Comme nous venons de le voir, le titanate de strontium est un semiconducteur de

type n ; or, pour l’utiliser comme photocathode, il faut abaisser son niveau de Fermi, afin
qu’il soit plus proche de la bande de valence. De plus, il possède une largeur de bande
interdite supérieure à 3 eV, il absorbe donc seulement les photons situés dans l’UV. Notre
objectif sera double : diminuer le band gap afin de pouvoir absorber dans le domaine du
visible et abaisser son niveau de Fermi vers la bande de valence.
Pour cela, la stratégie que nous avons adoptée est le dopage du titanate de
strontium. Nous allons donc doper tout d’abord par un cation trivalent, Fe 3+, afin de le
substituer au titane, puis par un anion trivalent, N3-, pour supprimer les lacunes d’oxygène et
le substituer à l’oxygène.
a) Dopage au fer
Nous allons débuter l’étude de l’influence du dopage sur les performances du

titanate de strontium par le dopage au fer.
169
Nous vérifions en premier lieu par diffraction des rayons X que nous avons bien
synthétisé la pérovskite. Les diffractogrammes des échantillons de SrTiO3, non dopé et dopé
au fer, et calcinés à 600°C ou 800°C sont rassemblés sur la figure 3.54. Seuls les pics de
diffraction du titanate de strontium sont présents sur les diffractogrammes (excepté ceux du
substrat de silicium), ainsi aucune autre phase secondaire n’est formée lors de cette
synthèse.
Figure 3.54: A. Diffractogrammes de SrTiO3 non dopé, calciné à a) 600°C (en bleu), b)
800°C (en orange) et dopé au fer (3% atomique), calciné à c) 600°C (en vert) et d) 800°C (en
violet). B. Zoom sur le pic de diffraction principal (110) des diffractogrammes A.
Un agrandissement sur le pic principal de diffraction de SrTiO3 permet d’observer un

léger décalage vers la gauche du pic de 2𝜃 ≅ 0,05° − 0,1°. Ce décalage est caractéristique
d’un élargissement de la maille, qui peut s’expliquer par la substitution de l’atome de titane
par l’atome de fer. En effet, le rayon ionique de Fe3+ est supérieur à celui de Ti4+ , tout en
respectant le facteur de tolérance de Goldschmidt.
D’après la publication de Akhtar et al., lors du dopage du de SrTiO 3 par le fer, le fer se
substitue au titane. Pour compenser la différence de charge induite par cette substitution, il
existe plusieurs voies possibles : la compensation par des trous, des lacunes d’oxygène ou
bien l’autocompensation, i.e. la substitution du strontium par le fer simultanément.
L’autocompensation est énergétiquement légèrement plus favorable (2,33 eV) que la
compensation par une lacune d’oxygène (2,52 eV) [32]. Cependant, les rayons ioniques de
170
Sr2+ (1,18 Å) et celui de Fe3+ (0,79 Å) étant sensiblement différents, on aurait probablement
remarqué une différence notable sur le spectre DRX si ces substitution avaient eu lieu. En
effet, cette double subsitution aurait surtout induit un rétrécissement de la maille et donc
un déplacement des pics de diffraction de la pérovskite vers les grands angles, comme cela a
été observé pour CaTiO3 et BaTiO3. Nous faisons donc l’hypothèse que la substitution du
titane par le fer a bien eu lieu puisqu’un décalage des pics de diffraction a été observé et
qu’elle est compensée par des lacunes en oxygène. L’équation décrivant la substitution et la
compensation qui ont lieu semble donc être :
𝐹𝑒2 𝑂3 𝑥 𝑥
𝑆𝑟𝑇𝑖𝑂3 → 𝑆𝑟𝑇𝑖1−𝑥 𝐹𝑒𝑥′ 𝑂3−𝑥 + 2 𝑉𝑂•• + 2 𝑂2 (3.9)
2
Ce type de structure est connu pour présenter une conductivité de type p [33][34].
Enfin, la forme des pics de diffraction est différente avec et sans dopage au fer. En
effet, le pic de diffraction (110) qui est plutôt aplati pour SrTiO 3 non dopé, présente une
forme plus fine quand SrTiO3 est dopé au fer. La largeur à mi-hauteur diminue avec le
dopage, or la taille des cristallites est inversement proportionnelle à la largeur à mi-hauteur,
on peut donc en conclure que la taille des cristallites augmente avec le dopage au fer. La
taille des cristallites est calculée grâce à l’équation de Scherrer. La moyenne obtenue est de
28 nm avec dopage et avec une calcination à 600°C alors qu’elle est de 20 nm pour
SrTiO3 non dopé et calciné à 600°C. Il y a donc bien une augmentation de la taille des
cristallites avec le dopage au fer, mais les valeurs calculées sont tout-de-même relativement
proches.
Ensuite, la microstructure des couches de titanate de strontium a été observée par

microscopie électronique à balayage. Les clichés SEM-FEG de la figure 3.55 montrent des
surfaces similaires à celles obtenues pour le titanate de strontium non-dopé. L’échantillon
« dense » n’est pas complètement dense mais poreux et l’échantillon mésoporeux ne
présente pas une surface plane mais avec des pores de plusieurs dimensions,
micrométriques et nanométriques.
a)
30 µm 5 µm 1 µm 500
nm
b)
30 µm 5 µm 1 µm 500
nm
Figure 3.55: Clichés SEM-FEG de SrTiO3 dopé au fer (3%) en ligne a) dense et b)
mésoporeux calcinés pendant 1h à 600°C.
171
L’épaisseur des échantillons est mesurée à partir de clichés SEM-FEG réalisés sur des
échantillons coupés en tranche. L’épaisseur des électrodes est donc d’environ 400 nm pour
cinq couches déposées.
1µm
Figure 3.56: Cliché SEM-FEG en tranche de SrTiO3 « dense » dopé au fer.
L’analyse dispersive en énergie permet de déterminer la quantité de chaque élément

chimique présent dans nos couches. Ainsi, sur la figure 3.57 les différents éléments
chimiques Sr, Ti et Fe sont présents et répartis sur la surface de façon homogène. On obtient
parfois encore la présence de chlore sur la surface, résidus des précurseurs de titane et de
strontium. Enfin, le rapport Sr/Ti est proche de 1 et le taux expérimental de dopage
atomique en fer : Fe/(Fe+Ti) est environ égal à 3% à +/- 0,2%.
Figure 3.57: Cartographie des éléments chimiques présents sur la couche de SrTiO 3 dopé au
fer en EDX.
Les couches de titanate de strontium dopé au fer sont déposées sur des substrats de
quartz, recouverts de FTO sur l’une des faces afin d’effectuer les mesures en absorbance.
Les résultats sont rassemblés dans la figure 3.58 et le tableau 3.9. Nous constatons
que SrTiO3 est un semiconducteur qui possède deux band gaps, l’un direct et un indirect, qui
correspondent aux valeurs rencontrées dans la littérature [35][26]. De plus, la largeur de
bande interdite diminue quand on augmente le taux de dopage. En effet, sans dopage, la
transition électronique a lieu entre les orbitales 2p de l’oxygène et les orbitales 3d du titane,
tandis qu’avec le dopage au fer, la présence de lacunes en oxygène ionisées crée un niveau
au-dessus de la bande de valence, ce qui réduit la largeur de la bande interdite.
172
a) b)
Figure 3.58: Courbe de Tauc de SrTiO3 non dopé (en bleu) et dopé 1%Fe (en orange)
et 2%Fe (en vert), calciné à 30 min à 600°C a) transition indirecte, b) transition directe.
Matériau SrTiO3 SrTiO3 + 1%Fe SrTiO3 + 2%Fe

Gap indirect (eV) 3,3 3,2 3,1
Gap direct (eV) 3,6 3,5 3,5
Tableau 3.9: Valeurs de largeur de bande interdite de SrTiO3 dopé au fer.
Les propriétés électrochimiques du titanate de strontium dopé au fer sont étudiées.

Pour cela, les caractéristiques courant-tension des différents échantillons sont tracées dans
un premier temps, en alternant les périodes sous illumination et dans l’obscurité, afin
d’évaluer rapidement la valeur du photocourant en fonction du potentiel appliqué. Au cours
de cette thèse, nous avons testé plusieurs taux de dopage en fer. Sur la figure 3.59, sont
présentés le titanate de strontium non-dopé et dopé à 3% et 5% atomique en fer. D’après le
tableau 3.10, on remarque que le meilleur photocourant est obtenu pour l’échantillon dopé
à 3% en fer et pas pour celui dopé à 5% en fer. Pourtant, plus le taux de dopage est
important, plus la conductivité est améliorée. Toutefois, la longueur de la zone de charge
d’espace est inversement proportionnelle à la quantité de dopant, donc elle diminue avec le
taux de dopage. Or, il existe un champ électrique au sein de cette zone qui permet de bien
séparer les électrons et les trous, limitant ainsi les recombinaisons. Il existe donc un taux de
dopage optimum. Néanmoins, les valeurs de photocourant sont tout-de-même très faibles,
une explication possible est que la largeur de bande interdite est encore très grande (>3 eV)
malgré le dopage. Ainsi, les électrodes absorbent très peu de photons dans le domaine du
visible, or la lampe utilisée lors des mesures électrochimiques est munie d’un filtre UV, ce
qui pourrait expliquer ce résultat.
173
Figure 3.59: Courbe courant-tension de SrTiO3 « dense » non-dopé (en bleu), dopé à 3% en
fer (en orange) et dopé à 5% en fer (en vert), pH=7, v=20 mV/s.
0V vs RHE SrTiO3 SrTiO3 + 3% Fe SrTiO3 + 5% Fe

Photocourant à l’équilibre
2 -0,06 -0,04 0
(µA/cm )
Photocourant transitoire
2 0 -0,97 -0,39
(µA/cm )
Tableau 3.10: Valeurs de photocourant de SrTiO3 dense non-dopé et dopé au fer (3 et 5%
atomique), à 0V vs RHE et pH=7
Nous effectuons ensuite une chronoampérométrie du titanate de strontium dopé à

3% atomique en fer, afin de connaître le photocourant obtenu à 0V vs RHE, pH=8 avec et
sans UV. Nous constatons que le photocourant est stable au cours du temps mais que les
valeurs de photocourant obtenues sont cependant faibles : -2,8 µA/cm2 sans UV et -
3,4 µA/cm2 avec UV. Il y a tout-de-même une augmentation du photocourant en présence
d’UV, cela peut s’expliquer par la valeur élevée de la largeur de bande interdite du titanate
de strontium. En effet, même dopé, son band gap est supérieur à 3 eV.
Figure 3.60: Chronoampérométrie à 0V vs RHE de SrTiO3 « mésoporeux » dopé au fer (3%

atomique), sans UV (en bleu) et avec UV (en orange), pH=8.
174
b) Dopage à l’azote
Le titanate de strontium a ensuite été dopé par de l’azote dont les orbitales p sont
plus hautes en énergie que celles de l’oxygène qui composent majoritairement la bande de
valence. Le but recherché est de diminuer la largeur de la bande interdite afin de pouvoir
absorber dans le domaine du visible.
Figure 3.61: Modèle de transport électron-trou pour a) SrTiO3 non dopé, b) SrTiO3 dopé à
l’azote (4,17% atom.) et c) SrTiO3 dopée à l’azote (8,33% atom.) d’après [36].
Comme on peut le voir sur la figure 3.61, le dopage à l’azote crée un niveau
d’impuretés de plus haute énergie que la bande de valence, qui induit la formation d’un
petit gap entre les états O 2p et les états N 2p. En augmentant la quantité d’impuretés, il y a
une hybridation des orbitales N 2p et O 2p qui diminue la largeur de bande interdite,
permettant ainsi d’absorber la lumière visible [36].
L’azote en s’insérant dans la structure pérovskite devrait se positionner sur les sites
de l’oxygène soit au niveau des lacunes d’oxygène, soit en se substituant à l’oxygène, selon
l’écriture de Kröger-Vink :
𝑁𝐻3 1
𝑂𝑂𝑥 → 𝑁𝑂′ + 2 𝑂2 + ℎ+ (3.10)
Il peut également s’insérer dans les sites interstitiels [37] mais sachant que la
nitruration a été effectuée en milieu pauvre en oxygène, la substitution est plus probable
pour stabiliser le système. Contrairement au cas où l’atmosphère est riche en oxygène, dans
ce cas c’est l’occupation sur les sites interstitiels qui est préférable. Ce type de dopage peut
également être réalisé avec d’autres anions comme le soufre par exemple [38].
La structure cristalline est analysée par diffraction des rayons X. Les

diffractogrammes de SrTiO3 avant et après dopage à l’azote sont rassemblés sur la figure
3.62. Ils montrent bien qu’on retrouve les pics de diffraction caractéristiques du titanate de
strontium dans les deux cas.
En zoomant sur le pic (110), pic principal de diffraction de SrTiO3, la position du pic
n’est pas décalée après dopage. Toutefois, la largeur du pic (110) diminue après dopage à
l’azote. Cela signifie que la taille des cristallites augmente. En effet, la largeur à mi-hauteur
des pics est inversement proportionnelle à la taille des cristallites. Grâce à l’équation de
Scherrer, la taille moyenne des cristallites est calculée. Elle est d’environ 20 nm avant
dopage et augmente légèrement à environ 28 nm après dopage à l’azote.
175
Figure 3.62: A. Diffractogrammes de SrTiO3 a) avant et b) après dopage à l’azote, calciné à
600°C. B. Zoom sur le pic de diffraction principal (110) des diffractogrammes A.
Les surfaces du titanate de strontium dopé à l’azote sont ensuite analysées par
microscopie électronique à balayage. Les clichés SEM-FEG de la figure 3.63 sont
sensiblement identiques à ceux obtenus pour SrTiO3 non dopé. Ainsi, le dopage à l’azote
n’altère pas la mésostructure des électrodes.
a)
5µm 1µm 500 nm
b)
5µm 1µm 500 nm
Figure 3.63: Clichés SEM-FEG de SrTiO3 dopé à l’azote calciné pendant 1h à 800°C + 1h à
800°C sous flux d’ammoniac a) « dense » et b) « mésoporeux ».
176
L’analyse dispersive en énergie permet de connaître la composition atomique de nos
électrodes. Les parties intéressantes des spectres EDX obtenus pour les échantillons de
titanate de strontium avant et après dopage à l’azote sont rassemblés sur la figure 3.64.
a) b) b)
Figure 3.64 : Zoom sur une partie des spectres EDX de SrTiO3 a) non-dopé, b) dopé à
l’azote.
En comparant les spectres obtenus (figure 3.64), on voit bien l’apparition du pic
d’azote après avoir effectué la nitruration. Il n’a pas été possible en revanche de quantifier
réellement l’azote à cause d’une mauvaise déconvolution des différents pics présents par le
logiciel. Ainsi, l’azote est bien présent et diffuse au sein du matériau. Or, la diffusion suit une
loi d’Arrhénius ; ainsi, lorsqu’on augmente la température du traitement thermique sous
ammoniac, l’azote diffuse davantage dans le matériau et le taux de dopage devrait
augmenter en conséquence.
Nous allons à présent nous intéresser à l’influence du taux de dopage en azote de
SrTiO3 sur ses propriétés électrochimiques. Une chronoampérométrie à 0V vs RHE est
effectuée, en alternant les périodes dans l’obscurité et sous illumination toutes les dix
secondes.
Tout d’abord, les courbes de courant en fonction du temps reportées sur la figure
3.65 montrent que le photocourant augmente avec la température du traitement
thermique, ce qui est confirmé par le tableau de valeurs du photocourant pour chaque
échantillon à 0V vs RHE. Cela peut s’expliquer par une meilleure cristallinité d’une part, mais
surtout grâce à l’insertion de l’azote dans le matériau dont le taux de dopage atomique
devrait augmenter avec la température de calcination d’après la loi d’Arrhénius.
En outre, les échantillons mésoporeux présentent de meilleurs résultats que les
échantillons denses, peut-être parce qu’ils présentent une plus grande surface spécifique et
qu’ainsi l’azote s’insère davantage au sein du matériau. Cependant, cette hypothèse n’est
pas vérifiable car nous n’avons pas de mesures quantitatives du taux d’azote, ni de la surface
spécifique des échantillons.
177
Figure 3.65: Chronoampérométrie à 0V vs RHE de SrTiO3 « mésoporeux » dopé à l’azote et
calciné à différentes températures de calcination : 1h à 700°C (en bleu), à 800°C (en orange)
et 900°C (en vert), pH=8.
2 Température de calcination
Echantillon Photocourant (µA/cm )
700°C 800°C
SrTiO3 dopé à l’azote Stable -0,1 -0,3
dense Transitoire -0,2 -0,5
SrTiO3 dopé à l’azote Stable -3,6 -6
mésoporeux Transitoire -4,1 -12,5
Tableau 3.11: Valeurs de photocourant obtenues à 0V vs RHE, pH=8, du titanate de

strontium dopé à l’azote, dense et mésoporeux, calciné 1h à 700°C et à 800°C.
Les courbes courant-tension ont également été tracées, dans l’obscurité et sous
illumination (figure 3.66), afin d’observer une éventuelle évolution des courbes en fonction
de la température de calcination.
Clairement, la différence entre les courbes en pointillés et en trait plein augmente
avec la température de calcination, ce qui corrobore les résultats obtenus en
chronoampérométrie. Le point intéressant sur la figure 3.66 concerne le potentiel auquel le
photocourant s’annule à chaque température. Pour une température de calcination et de
nitruration de 700°C, le photocourant s’annule vers 0,3V vs RHE; à 800°C, vers 0,4V vs RHE
et à 900°C, vers 0,7V vs RHE. Si on se reporte à l’équation de Gärtner-Butler, ce potentiel
devrait être proche du potentiel de bandes plates du matériau. Ce résultat suggère donc que
le potentiel de bandes plates se déplace vers les potentiels positifs avec l’augmentation de la
température de nitruration. En effet, plus la température augmente, plus l’azote diffuse
facilement et en quantité au sein du matériau. Celui-ci substitue l’oxygène, ce qui est
compensé par un trou. Par conséquent, le dopage à l’azote permet potentiellement de
changer la nature du semiconducteur, et plus le matériau est dopé à l’azote, plus il y aura de
trous crées.
178
Figure 3.66: Courbes courant-tension de SrTiO3 « mésoporeux » dopé à l’azote et calciné à
différentes températures de calcination : 1h à 700°C (en bleu), à 800°C (en orange) et 900°C
(en vert), pH=8, v = 20 mV/s. Les courbes en pointillés sont obtenues dans l’obscurité et les
courbes en trait plein sous illumination.
En conclusion, le dopage à l’azote ne modifie pas la structure du titanate de

strontium. En revanche, le photocourant généré est nettement meilleur que lors du dopage
au fer. Et celui-ci augmente avec la température de nitruration, grâce à une meilleure
insertion de l’azote au sein du matériau. La différence de charges induite par la substitution
de l’oxygène par l’azote est compensée par des trous. Ainsi plus le taux d’azote augmente,
plus la concentration de trous augmente. En conséquence de quoi, le potentiel de bandes
plates est translaté vers les potentiels positifs, se rapprochant ainsi de la bande de valence,
ce qui change la nature du semiconducteur.
c) Co-dopage au fer et à l’azote
Si les performances électrochimiques ont été améliorées grâce au dopage au fer

d’une part et au dopage à l’azote d’autre part, et la nature du semiconducteur modifiée
grâce au dopage à l’azote. L’idée à présent est d’effectuer un co-dopage au fer et à l’azote.
En effet, le dopage au fer, bien qu’il améliore le photocourant, génère des lacunes en
oxygène d’après notre hypothèse de compensation de l’insertion du fer. Or, les lacunes
d’oxygène sont des centres de recombinaison des paires électron-trou photogénérées [39].
L’insertion d’azote pourrait permettre de supprimer ces lacunes, ainsi que de changer la
nature du semiconducteur. Nous allons donc à présent étudier s’il existe une synergie entre
les deux qui pourraient exalter les propriétés électrochimiques du titanate de strontium
comme potentiel semiconducteur de type p. Le co-dopage au fer et à l’azote a déjà été
étudié dans la littérature pour TiO2 comme photocatalyseur [40] [41].
Lors de l’analyse des échantillons de titanate de strontium dopé au fer et à l’azote en

diffraction des rayons X sur la figure 3.67, les pics de diffraction caractéristiques de la
pérovskite sont bien présents.
Puis, un zoom sur le pic principal de diffraction indique un léger décalage vers les
plus petits angles suite à l’insertion du fer dans la maille ; puis, l’insertion de l’azote dans la
179
maille ne semble pas modifier la position du pic. En revanche, le pic est plus aplati mais la
largeur mi-hauteur est sensiblement la même avant et après dopage à l’azote de
l’échantillon de titanate de strontium déjà dopé au fer. Ainsi, sans dopage on obtient en
moyenne une taille de cristallite d’environ 20 nm pour SrTiO3, 28 nm pour SrTiO3 dopé au fer
(3% atom.) et 29 nm pour SrTiO3 dopé au fer et à l’azote. La différence de taille de cristallites
pour les échantillons dopés n’est pas suffisante pour en dégager une tendance.
Figure 3.67: Diffractogrammes de SrTiO3 a) seul, b)dopé au fer (3% atomique) et c)

dopé au fer et à l’azote, calciné à 600°C et zoom sur le pic de diffraction principal
(110) de SrTiO3.
L’analyse de la surface des échantillons par microscopie électronique à balayage

n’indique pas d’altération de la surface par le co-dopage au fer et à l’azote des couches de
SrTiO3 « denses » ou « mésoporeuses ». En effet, les clichés SEM-FEG de la figure 3.68 sont
sensiblement similaires à ceux obtenus avant dopage.
180
Figure 3.68: Clichés SEM-FEG de SrTiO3 dopé au fer 3% et à l’azote calciné pendant 1h
à 800°C + 1h à 800°C sous flux d’ammoniac a) dense et b) mésoporeux
L’analyse dispersive en énergie donne des résultats intéressants. Tout d’abord, on

retrouve bien un taux de dopage en fer expérimental autour de 3% (+/- 0.5%), ce qui est
proche du taux de dopage théorique. Sur la figure 3.69, l’apparition d’un pic correspondant à
l’azote confirme son insertion au sein du matériau. On ne peut pas prendre en compte la
valeur quantitative du taux d’azote car celle-ci n’a aucune valeur physique (<0), dû à une
mauvaise déconvolution des différents pics en présence. Cependant, nous pouvons
commenter l’évolution relative du pic d’azote en fonction de la température du traitement
thermique.
a) a) b) b) c) d) e)
Figure 3.69 : Zoom sur une partie des spectres EDX de SrTiO3 a) non-dopé, b) dopé
au fer, c) dopé à l’azote, d) dopé au fer et à l’azote à 800°C et e) dopé au fer et à l’azote à
900°C.
L’évolution du pic d’azote en fonction des conditions peut s’expliquer de la façon

suivante :
o Le taux d’azote présent dans le matériau augmente avec la température du traitement
thermique.
Cela peut s’expliquer par la dépendance de la diffusion à la température, l’azote va s’insérer
plus facilement dans le matériau pour une même durée si on augmente la température car
les atomes diffusent s’ils ont une énergie supérieure à l’énergie d’activation nécessaire. Plus
la température augmente, plus le nombre d’atomes possédant l’énergie suffisante pour
diffuser augmente, selon la loi de distribution suivante:
181
1
𝑚𝑣2
𝑚 2
𝑛 = 4𝜋( )3/2 𝑣 2 𝑒 − 𝑘𝑇 (3.11)
2𝜋𝑘𝑇
avec m la masse de l’azote, k la constante de Boltzmann, v la vitesse des atomes et T la
température.
o Le taux d’azote présent dans le matériau est plus important quand le titanate de
strontium est déjà dopé au fer.
Si on reprend l’équation du dopage au fer, selon notre hypothèse de compensation par les
lacunes d’oxygène, on a :
𝐹𝑒2 𝑂3 𝑥
𝑆𝑟𝑇𝑖𝑂3 → 𝑆𝑟𝑇𝑖1−𝑥 𝐹𝑒𝑥′ 𝑂3−𝑥/2 + 2 𝑉𝑂 (3.12)
Ainsi, l’azote peut s’insérer dans la maille à la place des lacunes d’oxygène créées lors
de l’insertion du fer, selon l’équation :
𝑉𝑂 + 𝑁 3− → 𝑁𝑂′ (3.13)
En effet, les atomes se déplacent d’autant mieux qu’il y a des lacunes dans le réseau
cristallin. Puis, une fois les lacunes d’oxygènes comblées, l’azote éventuellement
supplémentaire peut se substituer à l’oxygène présent dans le matériau, amenant ainsi un
excès de charges négatives compensées probablement par des trous.
L’absorbance UV visible des échantillons de titanate de strontium dopé au fer à 3%

atomique avant et après traitement thermique sous ammoniac est ensuite mesurée. D’après
la figure 3.70 où sont reportés les spectres, l’absorbance dans le domaine du visible est
clairement plus importante après dopage à l’azote.
Figure 3.70: Courbes d’absorbance de SrTiO3 « mésoporeux » dopé au fer (en bleu) et
au fer et à l’azote (en orange).
Les courbes de Tauc sont ensuite tracées, à partir des spectres d’absorbance, afin de
connaître la valeur de largeurs de bande interdite. A nouveau, nous retrouvons la présence
de deux gaps, l’un direct et l’autre indirect.
L’extrapolation de la partie linéaire des différentes courbes permet d’extraire la
valeur de la largeur de bande interdite des différents échantillons. Les valeurs sont reportées
dans le tableau 3.12.
182
Une diminution des deux largeurs de bande interdite est observée après dopage à
l’azote. Initialement, on avait trouvé une largeur de bande interdite pour le gap indirect de
3,3 eV pour SrTiO3 non dopé ; après dopage au fer et à l’azote, ce gap diminue de façon
significative à une valeur de 2,2 eV.
a) b)
Figure 3.71: Courbe de Tauc de SrTiO3 dopé au fer en bleu) et dopé au fer et à l’azote (en
orange) calciné à 30 min à 900°C a) transition indirecte, b) transition directe.
Echantillon SrTiO3 + 3%Fe SrTiO3 + 3%Fe + %N

Gap indirect (eV) 3 2,2
Gap direct (eV) 3,8 3,4
Tableau 3.12: Valeurs de largeur de bande interdite de SrTiO3 dopé au fer et à l’azote.
A présent, nous allons mesurer le photocourant généré par ces électrodes. La figure
3.72 montre le meilleur photocourant obtenu pour SrTiO3, dopé à 3% atomique en fer et en
azote. Lors de cette chronoampérométrie à 0V vs RHE, le photocourant à l’équilibre obtenu
est d’environ -20 µA/cm2 et le photocourant transitoire d’environ -380 µA/cm2. La valeur du
photocourant transitoire est importante par rapport au photocourant à l’équilibre, il est
probable que des charges soient piégées dans des états de surface à l’interface
électrode/électrolyte.
Figure 3.72: Chronoampérométrie de SrTiO3 « dense » dopé au fer (3% atomique) et calciné
pendant 1h à 600°C, à 0V vs RHE, pH=8.
D’autres valeurs de photocourant obtenues pour des électrodes calcinées à 700°C et

800°C sont reportées dans le tableau suivant :
183
Photocourant Température de calcination
Echantillon 2
(µA/cm ) 700°C 800°C
SrTiO3 dopé au fer (3% atom.) et à A l’équilibre -0,4 -11
l’azote dense Transitoire -0,8 -12,2
SrTiO3 dopé au fer (3% atom.) et à A l’équilibre -0,007 -33,1
l’azote mésoporeux Transitoire -0,6 -39
Tableau 3.13: Valeurs de photocourant obtenues à 0V vs RHE, pH=7, du titanate de
strontium dopé au fer et à l’azote, dense et mésoporeux, calciné 1h à 700°C et à 800°C.
Une tendance générale semble se dégager du tableau ci-dessus : les photocourants

sont meilleurs quand on augmente la température de calcination, probablement dû à un
plus fort taux de dopage en azote. En effet, plus on augmente la température du traitement
thermique sous ammoniac, plus le taux d’azote dans le matériau est important, ce qui peut
s’expliquer par une plus grande diffusion (suivant une loi de type Arrhénius).
L’influence de la mésoporosité est discutable car les échantillons « denses »
présentent une porosité naturelle.
Enfin, les valeurs obtenues après dopage au fer et à l’azote sont nettement
supérieures à celles obtenues avec le titanate de strontium non-dopé ou dopé seulement au
fer ou à l’azote. L’explication probable est la réduction de la largeur de bande interdite qui
permet désormais d’absorber dans le visible, sachant que pour les mesures
électrochimiques, on utilise un filtre UV (et un filtre infra-rouge).
Enfin, la courbe de Mott-Schottky du titanate de strontium dopé au au fer et à l’azote

est tracée à f=1 kHz (cf. figure 3.73). L’extrapolation de la partie linéaire jusqu’à 1/C2 = 0
permet de déterminer le potentiel de bandes plates.
Le premier élément notable est le changement de pente de la courbe. Sans dopage,
la pente de la droite obtenue était positive, indiquant ainsi que le semiconducteur est de
type n (cf. figure 3.53). Tandis qu’après dopage, la pente de la courbe est négative, ce qui est
caractéristique d’un semiconducteur de type p. Le dopage a donc permis de changer la
nature du semiconducteur. En effet, pour un taux de dopage 𝑥 en fer et un taux de dopage y
en azote, on a:
𝑥 𝐹𝑒2 𝑂3 ,𝑁𝐻3 𝑥 𝑥
Pour 𝑦 < 2 : 𝑆𝑟𝑇𝑖𝑂3 → 𝑆𝑟𝑇𝑖1−𝑥 𝐹𝑒𝑥′ 𝑂3 − 𝑥 𝑁𝑦′ + (2 − 𝑦) 𝑉𝑂•• + 2 𝑂2 + 3𝑦ℎ+ (3.14)
2
𝑥
𝑥 𝐹𝑒2 𝑂3 ,𝑁𝐻3 𝑥 𝑦− 𝑥 3𝑥
Pour 𝑦 ≥ 2 : 𝑆𝑟𝑇𝑖𝑂3 → 𝑆𝑟𝑇𝑖1−𝑥 𝐹𝑒𝑥′ 𝑂 𝑥 𝑦−2
𝑥 𝑁𝑦′ + (2 + 2
)𝑂2 + (𝑦 − 2 + )ℎ+
3− − 2 2
2 2
(3.15)
Ainsi, dans les deux cas, il y a une compensation par des trous, ce qui oriente bien la
nature du semiconducteur vers un type p.
Le changement de nature du matériau est confirmé par la translation du potentiel de
bandes plates vers les potentiels positifs après dopage. En effet, sans dopage, le potentiel de
bandes plates de SrTiO3 est situé à -0,6V vs RHE, tandis qu’à présent SrTiO3 dopé au fer (3%
atom.) et à l’azote possède un potentiel de bandes plates situé à 1,8V vs RHE. Ainsi, le niveau
184
de Fermi initialement proche de la bande de conduction est désormais près de la bande de
valence, en prenant en compte la diminution de la largeur de bandes interdites grâce à la
position des orbitales 2p de l’azote, plus hautes en énergie que celles de l’oxygène.
Enfin, la quantité de dopant est calculée à partir de la pente de la partie linéaire, elle
est environ égale à 1012 cm-3. Sans dopage, le titanate de strontium est un semiconducteur
de type n, ainsi les dopants sont de type donneurs, tandis qu’après dopage, les dopants sont
de type accepteurs. Ce sont donc des dopants de nature différente. Les valeurs calculées
sont toutefois relativement faibles, par rapport aux quantités habituellement citées dans la
littérature.
Figure 3.73: Courbes de Mott-Schottky de SrTiO3 dopé au fer (3% atom.) et à l’azote,

titanate de strontium a permis de mettre en lumière une diminution de la largeur de bande
interdite grâce à l’introduction de dopants. Tout d’abord, comme dans le cas des deux
précédentes pérovskites, le niveau de Fe3+ est situé au-dessus de la bande de valence de
BaTiO3, la transition de ce niveau vers la bande de conduction de SrTiO 3 est moins
énergétique que celle depuis sa bande de valence. En revanche, contrairement aux deux
autres titanates, la substitution du titane par le fer semble avoir été compensée par la
création de lacunes d’oxygène.
Le co-dopage au fer et à l’azote diminue encore la largeur de bande interdite, grâce à

l’énergie des orbitales de l’azote, plus hautes en énergie que celles de l’oxygène. De plus, le
photocourant est nettement meilleur qu’en l’absence de dopage ou dopé par un seul des
deux dopants étudiés. Bien que celui-ci demeure relativement faible (quelques dizaines de
microampères par cm2), les meilleurs photocourants sont obtenus avec cette pérovskite.
Une explication possible est que le mécanisme de compensation de charges lié à la
substitution du titane par le fer, permet à l’azote de s’insérer plus facilement et donc en plus
grande quantité dans la structure pérovskite. Or, plus la quantité d’azote au sein de
l’électrode est importante, meilleur est le photocourant. En outre, ce co-dopage permet de
supprimer les lacunes d’oxygène, qui sont connues pour être des centres de recombinaison
de charges. Enfin, cela a surtout permis de changer la nature de SrTiO3 en semiconducteur
185
de type p. Il est donc désormais possible de l’utiliser comme photocathode pour la
photoélectrolyse de l’eau. Il reste néanmoins un travail d’optimisation à effectuer à la fois
sur la composition de l’électrode (quantité de dopants) ainsi que sur la mésostructure de
l’électrode afin d’augmenter l’interface électrode/électrolyte, pour que ce matériau exhibe
de meilleurs photocourants.
Conclusion
En nous appuyant sur une étude DFT réalisée par Castelli, certaines propriétés de
trois pérovskites : CaTiO3, BaTiO3 et SrTiO3 ont retenu notre attention. La stabilité sous
forme pérovskite, la position des bandes de conduction et de valence et la stabilité en
milieux aqueux de ces titanates permettent d’envisager leur utilisation en tant que
photoélectrode dans le cadre de la photoélectrolyse de l’eau. Cependant, ces matériaux
possèdent des largeurs de bande interdite relativement élevées (>3eV) et sont connus pour
être des semiconducteurs de type n. Or, l’objectif de cette thèse est de mettre au point des
photocathodes pour effectuer uniquement la réaction de réduction des protons. Pour cela,
nous recherchons des semiconducteurs de type p.
La stratégie que nous avons adoptée est le dopage. Tout d’abord, les pérovskites ont
été dopées par un ion aliovalent, Fe3+ afin de substituer Ti4+. Dans le cas de CaTiO3 et BaTiO3,
les résultats obtenus en diffraction des rayons X, ainsi que les courbes courant-tension nous
ont conduits à émettre l’hypothèse d’une autocompensation de charges. Ainsi, le fer
substitue le titane et l’alcalino-terreux. Dans le cas de SrTiO3, une compensation par des
lacunes d’oxygène semble plutôt l’hypothèse privilégiée. Le dopage au fer n’a pas permis de
changer la nature du semiconducteur mais de réduire la largeur de bande interdite, grâce à
des transitions des orbitales 3d du fer, plus hautes en énergie que la bande de valence de
titanates, vers la bande de conduction. Ensuite, les pérovskites ont été dopées par de
l’azote. La substitution de l’oxygène par l’azote est compensée par un trou, ce qui permet de
changer la nature des semiconducteurs, de type n à type p. De plus, les orbitales de l’azote
étant plus hautes en énergie que les orbitales de l’oxygène, la largeur de bande interdite est
également réduite grâce à ce dopage.
Enfin, ce travail de recherche est exploratoire dans la mesure où peu de travaux ont
été publiés sur ces pérovskites comme photoélectrode, et en particulier comme
photocathode. Les mesures de photocourant obtenues sont encore très faibles (quelques
dizaines de µA/cm2 au maximum) mais ces premiers résultats sont prometteurs. Nous
sommes en effet parvenus à réduire la largeur de bande interdite de 3-4 eV à 2,2-3 eV et à
changer la nature de ces semiconducteurs afin d’envisager leur utilisation comme
photocathode. Un travail d’optimisation est encore nécessaire pour améliorer leurs
performances, portant, entre autres, sur les taux de dopage et qui peut être effectué par
186
SECM, sur la nature même des dopants, ainsi que sur la mésostructure afin d’améliorer
l’interface électrode/électrolyte.
187
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190
Chapitre 4 Protection des oxydes de cuivre
Table des matières
Introduction ............................................................................................................... 195
4.1 Les matériaux étudiés comme protection ................................................... 195
4.2 Synthèse des électrodes protégées ............................................................. 197
4.3 Protection de CuO synthétisé par voie sol-gel couplée au dip-coating ......... 200
4.4 Protection des oxydes de cuivre synthétisés par électro-dépôt-anodisation du

cuivre .............................................................................................................. 205
4.4.1 Protection par TiO2 .................................................................................. 206

4.4.2 Protection par BaTiO3 ............................................................................... 210
4.4.3 Comparaison des protections ................................................................... 217
Conclusion ................................................................................................................. 225
Références ................................................................................................................. 226
191
192
Chapitre 4 Protection des oxydes de cuivre
Introduction
Au chapitre 2, nous avons étudié des électrodes composées d’oxyde(s) de cuivre. Celles-ci
ont révélé des caractéristiques et propriétés intéressantes, comme une surface originale
obtenue via la synthèse par électrodéposition-anodisation, exhibant ainsi une importante
interface électrode/électrolyte. D’autre part, les oxydes de cuivre possèdent une largeur de
bande interdite (1,5-2 eV) qui permet une bonne absorbance des photons dans le domaine
du visible. Ces propriétés, entre autres, ont permis d’obtenir des valeurs de photocourant
relativement élevées (plusieurs mA/cm2 à 0V vs RHE). Cependant, au cours du temps, nous
avons observé une dégradation des performances de nos électrodes sous éclairement. En
effet, les oxydes de cuivre sont connus pour être des matériaux instables en milieu aqueux,
du fait de la position de leur potentiel de photocorrosion (i.e. réduction en cuivre métal), qui
est situé dans la bande interdite.
Dans ce chapitre, notre objectif est de conserver les propriétés photocatalytiques de nos
électrodes composées d’oxydes de cuivre au cours du temps, soit d’améliorer leur
photostabilité, en les préservant de la photocorrosion. Pour cela, nous avons choisi de les
recouvrir par un semiconducteur de type n, afin de créer une hétérojonction de type II. Le
but est de protéger l’électrode de l’électrolyte et de favoriser une séparation des charges
grâce au champ électrique crée au niveau de la jonction p-n entre l’électrode et sa
protection. Nous allons donc étudier au cours de ce chapitre la protection d’oxyde(s) de
cuivre par l’un des deux semiconducteurs de type n que nous avons choisi, TiO 2 ou BaTiO3.
Plus spécifiquement, les électrodes de CuO avec TiO2 et les électrodes Cu/Cu2O/CuO
protégées par TiO2 ou BaTiO3.
4.1 Les matériaux étudiés comme protection
Le phénomène de photocorrosion est connu pour Cu2O en solution, d’après le diagramme de

Pourbaix et par la position du potentiel de réduction en cuivre métal situé dans la largeur de
la bande interdite (cf. figure 4.1).
La dégradation de Cu2O apparait à l’interface électrode/électrolyte selon la réaction [1][2]:

𝐶𝑢2 𝑂 + 2𝑒 − + 2𝐻 + → 2𝐶𝑢 + 𝐻2 𝑂 (4.1)
Le mécanisme correspondant à cette réaction est décrit ci-dessous [3]:
(4.2)
193
Ainsi, la photocorrosion apparaît lorsque l’oxyde de cuivre est en présence de protons et
d’électrons simultanément.
Figure 4.1: Représentation schématique de la position des bandes de Cu 2O ainsi que des
réactions de décomposition de l’eau et des réactions de corrosion des oxydes de cuivre par
rapport à l’électrode normale à hydrogène (NHE) [4].
Certaines publications dans la littérature ont montré qu’une protection de Cu 2O par

CuO limite la réduction de Cu2O en Cu [5]. Cependant, comme nous l’avons vu au chapitre 2,
malgré la présence de CuO entre Cu2O et l’électrolyte, les électrodes ne sont pas stables au
cours du temps. En effet, CuO se réduit en Cu2O lorsqu’il est en solution [6] :
2𝐶𝑢𝑂 + 4𝑒 − + 4𝐻 + → 𝐶𝑢2 𝑂 + 2𝐻2 𝑂 (4.3)
Ainsi, CuO retarde la réduction de Cu2O mais ne supprime pas le phénomène de
photocorrosion. Il faut donc trouver un matériau stable en milieu aqueux pour protéger les
oxydes de cuivre de l’électrolyte.
Les deux matériaux que nous avons choisis d’étudier comme protection des oxydes de cuivre
sont le dioxyde de titane et le titanate de baryum, deux semiconducteurs de type n. Ces
deux matériaux sont stables sur une large gamme de pH et possèdent une largeur de bande
interdite supérieure à 3 eV. Le but est de créer une hétérojonction de type II (cf. figure
4.2.a)) entre un oxyde de cuivre de type p et la protection, un semiconducteur de type n,
dont les positions en énergie des bandes de conduction et de valence favorisent le passage
des électrons photogénérés vers la surface et l’évacuation des trous vers la photoanode. De
plus, cette mise en contact crée un champ électrique à l’interface des deux semiconducteurs
(cf. chapitre 1.2.6.b) ; celui-ci permet de bien séparer les charges photogénérées et donc de
limiter leur recombinaison (cf. figure 4.2b)).
194
a) b)
Figure 4.2 : a) Représentation schématique d’une hétérojonction de type II entre deux

semiconducteurs (1 et 2 sur la figure). Dans notre cas, le semiconducteur 1 sera CuO,
semiconducteur de type p, et le semiconducteur 2 sera un semiconducteur de type n
(TiO2 ou BaTiO3). b) Représentation schématique de la jonction p-n entre l’oxyde de cuivre
(II) et l’un des semiconducteurs de type n, TiO2 ou BaTiO3.
TiO2 est un matériau connu pour la photoélectrolyse de l’eau depuis les travaux de Honda et
Fujishima [7] et a déjà été utilisé dans la littérature comme protection des oxydes de cuivre
[8][9] (cf. chapitre 1). C’est pourquoi nous avons choisi de l’utiliser comme protection de nos
électrodes composées d’oxyde(s) de cuivre.
BaTiO3, en revanche, est nettement moins connu que TiO2 pour ses propriétés
photoélectrocatalytiques. Néanmoins, l’étude de cette pérovskite au chapitre 3 nous a
amenés à la considérer comme matériau de protection. Si le titanate de baryum ne génère
pas un photocourant important, la position du bas de sa bande de conduction est idéale. En
effet, d’après le chapitre 2.1, le bas de la bande de conduction de CuO est situé à environ -
0,5V vs RHE et celle de BaTiO3 est située légèrement en-dessous en énergie (cf. chapitre 3.2).
En conséquence de quoi, ce matériau sera étudié comme protection des électrodes
Cu/Cu2O/CuO dans ce chapitre.
Pour rappel, la couche protectrice doit être suffisamment dense pour empêcher l’électrolyte
d’accéder à la surface des oxydes de cuivre, et suffisamment mince pour ne pas interférer
avec l’absorption de la lumière par les oxydes de cuivre. Il faut donc trouver un compromis
sur l’épaisseur de la couche. De plus, la couche doit être en mesure de transmettre les
électrons vers l’électrolyte, afin de réduire les protons qu’il contient [10]. Ainsi, les
modifications induites par le dépôt de l’un de ces deux matériaux, TiO2 ou BaTiO3, sur la
surface des électrodes composées d’oxyde(s) de cuivre, seront étudiées en se concentrant
essentiellement sur les propriétés structurales, optiques et électriques des oxydes de cuivre.
Enfin, les deux protections seront comparées, afin de déterminer lequel des deux matériaux
utilisés apporte le plus de photostabilité aux oxydes de cuivre.
4.2 Synthèse des électrodes protégées
Dans un premier temps, les électrodes composées d’oxyde(s) de cuivre sont synthétisées ;
puis, les matériaux qui feront office de protection seront déposés dans un deuxième temps.
La synthèse de chaque matériau est développée dans ce paragraphe. La formation des
195
films d’oxydes de cuivre par voie sol-gel et par électrodéposition-anodisation du cuivre suit
les schémas de synthèse du chapitre 2 avec des conditions bien définies, auxquelles on
ajoute deux étapes pour le dépôt et la cristallisation de la couche protectrice.
 Synthèse et dépôt des oxydes de cuivre
On rappelle les étapes importantes de chaque synthèse. Les électrodes d’oxyde de

cuivre (II) synthétisées par voie sol-gel, sont obtenues selon le procédé suivant :
Figure 4.3: Représentation schématique des différentes étapes de synthèse des électrodes
de CuO par voie sol-gel.
1) Dip-coating : A partir d’un sol composé de 1,75 g de CuCl2.2H2O dans 5,5 g de méthanol,
cinq couches sont déposées par dip-coating sur un substrat de verre, recouvert de FTO
(SnO2 :F) sur une face, préalablement lavé à l’éthanol. Chaque couche est déposée sous air
sec (RH < 5%) à une vitesse de 2,5 mm/s et un traitement thermique d’une minute à 450°C
est effectué entre chaque couche.
2) Calcination : sous air pendant 30 min à 450°C.
D’autre part, la synthèse par électrodéposition-anodisation du cuivre se décompose en

quatre étapes :
Figure 4.4: Représentation schématique des différentes étapes de synthèse de

l’électrodéposition-anodisation du cuivre.
1) Réduction du FTO : On utilise une solution de 250 mL avec 0,01 M de Na2SO4.10H2O et 0,1
M de H2SO4 dans laquelle un courant cathodique au FTO de -25 mA/cm2 est appliqué
pendant 20 sec. Les substrats utilisés pour ce type de synthèse sont différents des substrats
verre/FTO utilisés lors de la synthèse sol-gel. En effet, cette voie de synthèse nécessite une
couche de FTO possédant une plus faible résistivité (7Ω).
2) Electro-dépôt: On prépare une solution acide de sulfate de cuivre à 0,8 M, soit 63,92 g de
Cu(SO4) et 22,5 g de H2SO4 complété avec de l’eau distillée pour obtenir un volume total de
500 mL. Le cuivre est électrodéposé sur le substrat à -220 mA/cm2 (avec une contre-
électrode en cuivre) entre 10 min et 30 min, puis l’électrode est rincée à l’eau distillée.
196
3) Anodisation : On prépare une solution de soude à 1M, soit 20 g de NaOH dans 500 mL
d’eau distillée. Le cuivre électrodéposé est à présent anodisé à 0,5 mA/cm 2 entre 10 min et
30 min, puis l’électrode est rincée à l’eau distillée.
4) Calcination : Sous air pendant 30 min à une température comprise à 250°C.
On obtient alors une électrode multi-couches Cu/Cu2O/CuO. Toutes les électrodes de ce type
dans ce chapitre ont été synthétisées avec la même durée d’électrodéposition et
d’anodisation du cuivre, car ce sont les électrodes qui exhibent les meilleurs photocourants
d’après les résultats du chapitre 2. Pour rappel, les électrodes sont appelées « EA x-y » pour
Electrodéposition-Anodisation et x représente la durée d’électrodéposition et y la durée
d’anodisation, sachant que dans ce chapitre x=y.
 Synthèse et dépôt de la protection
Une protection (TiO2 ou BaTiO3) est ensuite déposée sur la surface des deux types
d’électrode à base d’oxyde(s) de cuivre.
Le dioxyde de titane et le titanate de baryum sont deux matériaux synthétisables par

différentes voies (cf. chapitre 1). Nous avons choisi de les obtenir par voie sol-gel couplée au
dip-coating, car la chimie douce et le dépôt de couches minces par dip-coating sont des
compétences développées au laboratoire LCMCP d’une part et parce que c’est une voie de
synthèse simple, peu onéreuse et facilement adaptable à l’échelle industrielle. Les
compositions des sols pour obtenir TiO2 et BaTiO3 sont données dans le tableau suivant:
BaTiO3 TiO2 Ti5E

1,42g Ba(OH)2.7H2O 1 mL Ti5E 19g TiCl4
6g acide acétique glacial 5,7g éthanol absolu 23g éthanol absolu
9g éthanol absolu
0,36g acétylacétone
1,36g isopropoxide de titane
Tableau 4.1 : Composition des solutions contenant les différents précurseurs pour la
synthèse de TiO2 et BaTiO3.
Les couches de BaTiO3 et TiO2 sont déposées à partir des sols dont la composition est
indiquée dans le tableau 4.1, sur les électrodes composées d’oxyde(s) de cuivre par dip-
coating, sous air sec et à vitesse constante (2,5 mm/s). Un traitement thermique d’une
minute à 400°C est effectué entre chaque couche déposée afin de les stabiliser. Enfin, la
calcination a lieu sous air sec pendant une heure à 500°C pour TiO2 et 600°C pour
BaTiO3 afin de cristalliser chacun des matériaux.
197
On va étudier à présent l’efficacité de ces matériaux en tant que protection contre la
photocorrosion des oxydes de cuivre.
4.3 Protection de CuO synthétisé par voie sol-gel couplé au dip-coating
Au cours du chapitre 2, la photocorrosion de l’oxyde de cuivre (II) synthétisé par voie

sol-gel a été mise en évidence. La diffraction des rayons X a révélé la réduction de CuO en
cuivre métal après avoir effectué des mesures électrochimiques (au contact d’un électrolyte
et sous illumination). A présent, nous allons étudier l’effet du dépôt d’un semiconducteur de
type n (TiO2) à la surface de CuO sur la photostabilité de la photocathode.
Une à trois couches de TiO2 (0,3 M) sont déposées par dip-coating à la surface d’électrodes
déjà composées de cinq couches de CuO (1,5 M). L’objectif, dans un premier temps, est de
déterminer l’épaisseur optimale de la couche de TiO2 afin de bien recouvrir toute l’électrode
de CuO pour éviter tout contact avec l’électrolyte et de transférer les électrons vers la
surface.
L’analyse par diffraction des rayons X (figure 4.5) permet de confirmer la présence de
TiO2 anatase après dépôt par dip-coating sur les couches de CuO, dont les pics de diffraction
présents sur le diffractogramme confirment l’état cristallin. L’intensité du pic de diffraction
le plus intense de TiO2 (101) [11] augmente logiquement avec le nombre de couches de
TiO2 déposées. En effet, à même profondeur de pénétration des rayons X dans le matériau,
plus celui-ci est épais, plus l’intensité de ses pics de diffraction sera importante.
∗ ∗ CuO
d) ∎○ ○ ∗ ○ ∗ ∗ ∗∗ ∎ TiO2
c) ○ SnO2
b)
a)
Figure 4.5: Diffractogrammes de a) 5 couches de CuO seul (en bleu) et protégé par b) 1
couche (en orange), c) 2 couches (en vert) ou d) 3 couches (en violet) de TiO 2. Les pics de
diffraction de CuO sont représentés par ∗, ceux de TiO2 par ∎ et ceux de SnO2 (substrat) par
○.
Le dioxyde de titane est donc bien présent, sous forme anatase, sur la surface des électrodes
de CuO. La surface est à présent analysée par microscopie électronique à balayage.
198
La surface des cinq couches d’oxyde de cuivre (II) se présente sous forme de larges grains (cf.
figure 4.6 a),b),c)), de plusieurs centaines de nanomètres de longueur, pas toujours bien
interconnectés entre eux. Il en résulte la présence d’une porosité naturelle, qui, sans
protection, offre une importante interface électrode/électrolyte, siège des réactions de
réduction des protons mais également de réduction de l’électrode elle-même en oxyde de
cuivre (I), puis en cuivre métal. Le dépôt d’une couche de TiO2 sur l’électrode de CuO n’est
pas complètement uniforme (cf. figure 4.6 d)e)f)). En général, le dépôt de couches minces
par dip-coating est relativement homogène. Cependant, dans le cas présent, les couches de
CuO précédemment déposées présentent une topographie non plane. Ainsi, la couche de
TiO2 déposée ensuite doit suivre le relief des couches d’oxydes de cuivre, ce qui crée parfois
des inhomogénéités comme on peut le voir sur les figures 4.6.e) et f). Cela laisse encore des
zones où l’électrolyte peut entrer en contact avec CuO. A partir de deux couches de TiO2
déposées, toute la surface de CuO semble être recouverte. Les particules de CuO sont
encore visibles sous la couche de TiO2. En effet, la taille des grains de TiO2 est nettement
plus faible, de l’ordre de 30 nm et l’épaisseur d’une couche de TiO2 déposée est de l’ordre 50
nm, ce qui est 10 fois plus faible que l’épaisseur totale des couches de CuO (500-550 nm).
Ainsi, la protection comme rempart entre l’électrode de CuO et l’électrolyte semble efficace
à partir de deux couches de TiO2 déposées.
Sachant que TiO2 est un semiconducteur de type n, il faut que son épaisseur soit la plus
faible possible afin de limiter sa courbure de bandes au contact avec l’électrolyte afin que
les électrons puissent réagir avec les protons. Ainsi, deux couches, soit 100 nm, de
TiO2 déposées semblent être le bon compromis entre l’épaisseur nécessaire pour protéger
CuO de l’électrolyte et suffisamment faible pour limiter une courbure de bandes trop
importante qui serait néfaste à la conduction des électrons vers l’électrolyte par TiO2. Nous
allons donc continuer l’étude avec deux couches de TiO2 déposées sur la surface de CuO.
199
a) b) c)
20µm 5µm 500nm
d) e) f)
20µm 5µm 500nm
g) h) i)
20µm 5µm 500nm
j) k) l)
20µm 5µm 500nm
Figure 4.6: Clichés SEM-FEG de CuO a), b), c) non-protégé et protégé par d), e), f) 1
couche, g), h), i) 2 couches et j), k), l) 3 couches de TiO2.
Voyons à présent si cette épaisseur de TiO2 (100nm) comme protection n’altère pas les
propriétés d’absorption de la lumière et de transport de charges de l’oxyde de cuivre.
L’absorbance des échantillons de CuO augmente avec les couches de TiO2 déposées comme
protection (cf. figure 4.7). En effet, il y a plus de matière pour absorber les photons.
Cependant, il n’y a pas de compétition entre les deux semiconducteurs puisque TiO2 possède
un gap >3 eV et CuO un gap d’environ 1,5 eV. TiO2 absorbe donc une partie des UVs jusqu’à
350-360 nm et laisse passer les photons moins énergétiques qui sont ensuite absorbés par
CuO. Une explication possible de l’augmentation générale de l’absorbance après le dépôt de
TiO2 est la diminution de la réflexion du faisceau incident sur la surface grâce à la couche de
protection. En effet, la réflexion lumineuse est un phénomène optique qui apparaît
lorsqu’un rayon lumineux fait face à un changement d’indice de réfraction entre deux
milieux. La réflexion dépend de la différence d’indice de réfraction entre les deux milieux.
Plus celle-ci est importante, plus la réflexion sera importante (pour un faisceau à incidence
normale). Or, l’indice de réfraction de CuO est égal à 2,63 et celui de TiO 2 est égal à 2,3.
200
Ainsi, avec la protection, la différence d’indice de réfraction entre l’air (n = 1) et l’électrode
diminue. La réflexion est donc moins importante en présence de TiO2, ce qui pourrait
expliquer cette augmentation de l’absorbance.
Figure
4.7: Spectres d’absorbance de 5 couches de CuO seul (en bleu), de 2 couches de TiO2 (en
orange) et 5 couches de CuO protégées par 2 couches de TiO2 (en vert).
A la lumière de ces résultats, la protection qui semble optimale est celle composée de de
deux couches de TiO2, soit une épaisseur d’environ 100 nm. En effet, une seule couche ne
permet pas de recouvrir entièrement les particules de CuO sous-jacentes. Le bon compromis
entre la protection physique de CuO par rapport à l’électrolyte et la conservation des
propriétés d’absorption de la lumière de CuO et de transport d’électrons vers l’électrolyte
est donc le dépôt de deux couches de TiO2. En effet, avec une épaisseur de 100 nm la
courbure de bandes de TiO2 est négligeable et permet bien aux électrons d’être transférés à
l’interface électrode/électrolyte pour réduire ensuite les protons.
On s’intéresse à présent à l’influence de la protection sur les propriétés électrochimiques en

traçant tout d’abord les courbes courant-tension en alternant les périodes dans l’obscurité
et sous illumination (cf. figure 4.8). Le photocourant mesuré à 0V vs RHE est d’environ -3,2
mA/cm2 pour l’électrode de CuO sans protection et de -1 mA/cm2 pour
l’électrode protégée par deux couches de TiO2. Plusieurs facteurs pourraient expliquer cette
diminution du photocourant après le dépôt des deux couches de TiO 2 sur la surface de CuO
comme la modification de l’interface électrode/électrolyte. En effet, si elle diminue il y a
alors moins de sites réactionnels disponibles. Enfin, des recombinaisons, des pièges présents
à la surface ou une diminution des courbures de bandes peuvent également être la source
de cette baisse de photocourant. En effet, le potentiel auquel apparait le photocourant est
supérieur à 0,4V vs RHE pour l’électrode non protégée et proche de 0,4V vs RHE pour
l’électrode protégée par TiO2.
201
Figure 4.8: Caractéristiques courant-tension de 5 couches de CuO seul (en orange) et
protégé par deux couches de TiO2 (en bleu), pH=7, v= 20mV/s.
Nous allons à présent vérifier que la protection joue bien son rôle, en termes de
stabilité en milieux aqueux et comme film protecteur de CuO par rapport à l’électrolyte.
Pour cela, nous allons comparer la photostabilité d’une électrode composée de cinq couches
de CuO sans protection avec une électrode composée de cinq couches de CuO protégées par
deux couches de TiO2. Ainsi, une chronoampérométrie à 0V vs RHE et pH=7 a été effectuée
en alternant les périodes dans l’obscurité et sous illumination, toutes les dix secondes (cf.
figure 4.9).
On remarque en premier lieu que le photocourant obtenu pour l’électrode de CuO
non protégée est meilleur que celui obtenu avec protection. La même tendance avait été
observée pour les courbes courant-tension (figure 4.8).
En 5 min, la courbe en bleu obtenue pour l’oxyde de cuivre protégé n’a pas beaucoup
évolué, le photocourant est stable. En revanche, la courbe en orange montre que le
photocourant diminue progressivement avec le temps. Le photocourant a diminué de 8% en
cinq minutes. De plus, visuellement au cours du temps, l’électrode non protégée change de
couleur de gris foncé à orange.
Ainsi, il s’agit d’une preuve de concept que la protection par TiO2 est effective puisque le
photocourant est stable en comparaison de l’échantillon de CuO seul dont le photocourant
diminue, probablement à cause de la photocorrosion.
Figure 4.9 : Chronoampérométrie à 0V vs RHE de 5 couches de CuO seul (en orange) et

protégé par deux couches de TiO2 (en bleu), pH=7. Alternance obscurité /illumination
avec une fréquence de 0,1 Hz.
202
5c CuO
Echantillon 5c CuO
+ 2c TiO2
Photocourant (mA/cm2) à t=200s -0,94 -0,5
Photocourant (mA/cm2) à t=600s -0,87 -0,5
Stabilité (%) J600/J200 92 100
Tableau 4.2: Valeurs de photocourant de CuO avec et sans protection par TiO2, 0V vs RHE,
pH=7.
En conclusion, nous avons déterminé que déposer deux couches de TiO2 (0,3 M, 100
nm), sur cinq couches de CuO (1,5 M, 500 nm) assure que l’oxyde de cuivre, dont la surface
présente de nombreux reliefs, n’est pas en contact avec l’électrolyte. Cependant, augmenter
davantage l’épaisseur de TiO2 risquerait de favoriser la courbure de bandes de TiO2 à
l’interface avec l’électrolyte, empêchant alors les électrons d’atteindre la surface. De plus, la
mise en contact des deux semiconducteurs permet de limiter le nombre de recombinaisons
en favorisant la séparation des charges grâce au champ électrique crée à la jonction p-n. La
synergie des deux semiconducteurs a permis d’exalter les propriétés individuelles
intéressantes de chacun, à savoir une importante absorption des photons jusque dans le
domaine du visible grâce à CuO et une stabilité en milieu aqueux grâce à TiO2.
Néanmoins, des tests en cellule complète (photocathode + photoanode) avec une électrode
composée de cinq couches CuO (1,5 M) protégée par deux couches de TiO 2 (0,3 M) comme
photocathode ont été effectués pendant plusieurs heures. Ces tests révèlent une réduction
de CuO. Ce travail est en cours d’étude afin de comprendre les causes de cette
photocorrosion malgré la présence d’une protection. L’une des pistes envisagée est
l’altération de la protection lors de la mise en place de l’électrode dans la cellule, ce qui crée
des zones où l’électrolyte peut entrer en contact avec l’oxyde de cuivre, ouvrant ainsi la voie
à une photocorrosion généralisée.
4.4 Protection des oxydes de cuivre synthétisés par électrodéposition-

anodisation du cuivre
Tout comme dans le cas de l’oxyde de cuivre synthétisé par voie sol-gel couplé au
dip-coating, on a montré au chapitre 2 que les électrodes Cu/Cu 2O/CuO synthétisées par
électrodéposition/anodisation du cuivre métal, souffrent également de photocorrosion. En
effet, CuO permet de retarder la réduction de Cu2O en Cu mais ne l’élimine pas car lui-même
se réduit en Cu2O. Il faut donc protéger également ces électrodes. Un semiconducteur de
type n (TiO2 ou BaTiO3) est donc déposé sur la surface des électrodes dans le but d’améliorer
leur photostabilité.
203
4.4.1 Protection par TiO2
Le chapitre précédent a révélé que le dépôt de deux couches de TiO 2 par dip-coating
sur la surface de CuO permet de la recouvrir entièrement et améliore la photostabilité de
l’électrode d’oxyde de cuivre. Nous allons donc procéder de la même façon avec les
électrodes Cu/Cu2O/CuO, et étudier l’effet du dépôt de deux couches de TiO2 sur leurs
propriétés structurales, optiques et électrochimiques.
La présence de TiO2 sur la surface des électrodes, ainsi que son état cristallin sont vérifiés
par diffraction des rayons X. Les diffractogrammes des électrodes Cu/Cu 2O/CuO avant et
après dépôt de deux couches de TiO2 (0,3 M), sur la figure 4.10, sont sensiblement
différents. Tout d’abord, un pic de diffraction de TiO 2 apparait, ce qui confirme sa
cristallisation. Cependant, l’intensité de ce pic de diffraction (200) caractéristique de TiO 2 est
faible par rapport aux autres pics de diffraction présents sur le diffractogramme. En effet,
l’épaisseur de TiO2, de l’ordre de 100 nm, est très faible devant l’épaisseur des oxydes de
cuivre (plusieurs µm, cf. chapitre 2). D’autre part, l’intensité des pics de diffraction du cuivre
métal diminue tandis que l’intensité des pics de diffraction des oxydes de cuivre augmente.
En effet, au cours du traitement thermique à 500°C sous air nécessaire pour cristalliser TiO 2,
le cuivre s’oxyde thermiquement. Au cours du chapitre 2, nous avions justement choisi de
diminuer la densité de courant d’anodisation du cuivre de 3 mA/cm 2 à 0,5 mA/cm2 pour
éviter que tout l’oxyde de cuivre (I) s’oxyde en CuO en prévision de ce traitement thermique
supplémentaire nécessaire pour cristalliser la couche de protection. Ainsi, en limitant
l’oxydation électrochimique du cuivre, les deux oxydes sont bien présents à l’issue du
dernier traitement thermique.
◊ Δ Δ
b) ∗ ∗ ◊ Δ
◊ Δ Δ Cu
∗ ∗ Δ ◊ Cu2O
∗ CuO
◊ ∎ TiO2
∗ ∗
∗ ◊
◊ ○ SnO2
∎○
a)
Figure 4.10: Diffractogrammes d’une électrode Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 a) seule (en orange)
et b) protégée par 2 couches de TiO2 (en bleu).
Zoom sur la partie du diffractogramme pour laquelle 2𝜃 ∈ [20°; 60°].
204
L’homogénéité du dépôt de TiO2 est vérifiée en microscopie électronique à balayage. Les
deux couches de TiO2 recouvrent bien toute la surface de l’électrode Cu/Cu2O/CuO. La
topologie de la surface a tout de même été impactée par le dépôt de la protection, car les
aiguilles de CuO présentent initialement sur la surface ont majoritairement disparu. En effet,
celles-ci n’ont pas résisté au dépôt par dip-coating des deux couches de TiO2. Cela modifie
donc l’interface électrode/électrolyte.
200µm 5µm 500nm
Figure 4.11: Clichés SEM-FEG d’une électrode Cu/Cu2O/CuO EA 10-10 protégée par deux
couches de TiO2.
L’absorbance des électrodes est ensuite mesurée afin de savoir si le dépôt de TiO2
impacte les propriétés optiques des électrodes d’oxydes de cuivre. TiO2 est un
semiconducteur qui possède un large gap (>3 eV) indirect. Il absorbe les photons jusqu’à 360
nm environ. Tandis que l’électrode Cu/Cu2O/CuO absorbe une grande partie des photons du
visible grâce aux largeurs de bande interdite de Cu2O et CuO, 2 eV et 1,5 eV respectivement.
Lorsque deux couches de TiO2 sont déposées sur la surface d’une électrode Cu/Cu2O/CuO,
l’absorbance augmente encore dans l’UV et dans le visible. Une diminution de la réflexion du
faisceau incident sur la surface grâce à la couche de protection est une explication possible.
En effet, la réflexion dépend de la différence d’indice de réfraction entre les deux milieux.
normale). Or, l’indice de réfraction de CuO est égal à 2,63 et celui de TiO2 est égal à 2,3.
diminue. La réflexion est donc moins importante en présence de TiO 2, ce qui pourrait
Figure 4.12: Spectres d’absorbance d’une électrode Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 seule

(en bleu), de deux couches de TiO2 (en orange) et d’une électrode de 205
Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 protégée par deux couches de TiO2 (en vert).
Les courbes de Tauc permettent de connaitre la valeur de la largeur de bande
interdite du système Cu/Cu2O/CuO/TiO2. Si l’absorbance semble meilleure en présence de
TiO2, la valeur du gap en revanche reste inchangée, à environ 1,1 eV. Cette faible valeur de
bande interdite permet d’absorber des photons sur une large plage de longueurs d’onde,
notamment dans tout le visible où se concentre une part importante des photons dans le
spectre solaire sur Terre (40%).
Figure 4.13: Courbes de Tauc d’une électrode Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 seule (en bleu) et
d’une électrode de Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 protégée par 2 couches de TiO2 (en vert) dans le
cas d’une transition directe.
A largeur de bande interdite identique et avec une meilleure absorbance, les électrodes
protégées par TiO2 pourraient photogénérer davantage de paires électron-trou et donc
exhiber un meilleur photocourant si ces charges sont bien collectées. C’est ce que nous
allons vérifier à présent.
Dans un premier temps, les courbes courant-tension obtenues en alternant les périodes
dans l’obscurité et sous illumination donnent une indication de la valeur du photocourant
généré par les électrodes. Le photocourant mesuré à 0V vs RHE, pH=6, pour l’électrode
Cu/Cu2O/CuO est de -2 mA/cm2 ; il est deux fois plus important que celui mesuré pour
l’électrode protégée par deux couches de TiO2. Ce n’est pas ce qui était a priori attendu
après l’étude des spectres d’absorbance. La probable diminution de l’interface
électrode/électrolyte due au dépôt de TiO2 peut être une explication mais la différence est
trop importante pour qu’il ne s’agisse que de ce facteur. Des recombinaisons ou encore des
pièges présents à la surface peuvent également être la source de cette baisse de
photocourant. En effet, le potentiel auquel apparait le photocourant est supérieur à 0,4 V vs
RHE pour l’électrode non protégée et d’environ 0,35 V vs RHE pour l’électrode protégée par
TiO2.
206
Figure 4.14: Caractéristiques courant-tension de Cu/Cu2O/CuO EA 10-10 (en orange) seul et
protégé par deux couches de TiO2 (en bleu), pH=6, v=20 mV/s.
Enfin, la chronoampérométrie à 0V vs RHE, pH=6, en alternant les périodes dans

l’obscurité et sous illumination toutes les dix secondes, permet d’évaluer la stabilité du
photocourant au cours du temps des électrodes.
A première vue, les courbes de densité de courant indiquent que le photocourant de
l’électrode non protégée est plus important que celui de l’électrode protégée, confirmant
ainsi ce qui a été observé avec les courbes courant-tension. La différence entre les
échantillons est tout de même plus faible dans le cas de la chronoampérométrie.
En outre, on remarque que le photocourant des deux électrodes, avec et sans protection,
diminue au cours du temps (cf. figure 4.15). Cependant, d’après le tableau 4.3 où sont
reportées les valeurs des photocourants à 0V vs RHE, la stabilité de l’électrode protégée par
TiO2 est meilleure que celle de l’électrode non-protégée. Ainsi, bien que le photocourant
diminue, la stabilité des électrodes est améliorée, ce qui était le but recherché.
Figure 4.15: Chronoampérométrie à 0V vs RHE de Cu/Cu2O/CuO EA 10-10 seul (en orange) et

protégé par deux couches de TiO2 (en bleu), pH=6. Alternance obscurité /illumination avec
une fréquence de 0,1 Hz.
207
Echantillon EA 10-10 EA 10-10 + 2c TiO2
2
Photocourant (mA/cm ) à t=200s -2.4 -1.9
2
Photocourant (mA/cm ) à t=700s -1.7 -1.5
Stabilité (%) J700/J200 71 79
Tableau 4.3: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO avec et sans protection par
TiO2, 0V vs RHE, pH=6.
En conclusion, la protection par TiO2 des électrodes Cu/Cu2O/CuO synthétisées par

électrodéposition-anodisation du cuivre modifie la surface des électrodes, puisque les
aiguilles de CuO présentes sans protection disparaissent après le dépôt par dip-coating de
TiO2. Le gap reste inchangé puisque l’absorption dans le visible est due aux oxydes de cuivre
(TiO2 absorbant seulement les photons situés dans l’UV). L’absorbance est certes légèrement
plus importante mais le photocourant obtenu avec la protection est plus faible que sans
protection. Ce résultat est peut-être dû à plusieurs facteurs tels qu’une interface électrode-
électrolyte moins importante après le dépôt de TiO2 par exemple. Enfin, la stabilité du
photocourant est meilleure en présence du dioxyde de titane présent sur la surface de
l’électrode Cu/Cu2O/CuO, ce qui est une preuve de concept que TiO2 peut être utilisé comme
protection des oxydes de cuivre.
4.4.2 Protection par BaTiO3
Lors de l’étude des trois pérovskites CaTiO3, BaTiO3 et SrTiO3 au chapitre 3, certaines
propriétés se sont révélées intéressantes, notamment pour BaTiO3. En effet, le titanate de
baryum est un semiconducteur de type n, facilement synthétisable par voie sol-gel. De plus,
il est stable en milieu aqueux sur une large gamme de pH et des trois pérovskites étudiées,
c’est le matériau dont le potentiel de bandes plates est le plus proche de 0V vs RHE. Le bas
de sa bande de conduction est situé en-dessous du bas de celles de Cu2O et CuO. Pour ces
raisons, nous avons voulu le tester comme protection des oxydes de cuivre. (Des tests avec
CaTiO3 et SrTiO3 sont toujours en cours d’étude et ne seront pas décrits ici.)
La surface des électrodes Cu/Cu2O/CuO est très vallonnée comme on a pu le voir au

chapitre 2, c’est pourquoi le dépôt d’une seule couche de protection n’est pas suffisant pour
recouvrir toute la surface uniformément. Nous avons donc déposé deux couches de BaTiO 3
par dip-coating sur la surface d’électrodes de Cu/Cu2O/CuO, selon les conditions décrites au
paragraphe 4.2.
Les diffractogrammes avant et après dépôt de BaTiO3 confirment la présence de

titanate de baryum et son état cristallin avec l’apparition du pic de diffraction (110), dont
l’intensité est négligeable devant celles des autres pics de diffraction présents sur le
diffractogramme (cf. figure 4.16). L’épaisseur du titanate de baryum est probablement
négligeable devant celle des oxydes de cuivre. De plus, les pics de diffraction des oxydes de
208
cuivre sont plus intenses après avoir déposé la couche de protection car pendant le
traitement thermique supplémentaire, à 600°C pour cristalliser BaTiO3, le cuivre s’oxyde
thermiquement.
b) ∗◊ ∗ ◊Δ ∗ Δ ◊ ∗ ◊ ∗ ∗ ◊Δ Δ Cu
◊ Cu2O
∗
◊ ∎ ∗ CuO
○ ∎ BaTiO3
○ SnO2
a)
Figure 4.16: Diffractogrammes d’une électrode Cu/Cu2O/CuO avant et après protection par
deux couches de BaTiO3.
Bien qu’en diffraction des rayons X, la structure pérovskite a été observée grâce au pic de
diffraction (110), le ratio Ba/Ti est tout de même vérifié par EDX. Expérimentalement, le
rapport Ba/Ti est égal à 0,99, ce qui confirme bien que la composition BaTiO3.
La composition chimique et la structure pérovskite de BaTiO3 ont été vérifiées par diffraction
des rayons X et par analyse dispersive en énergie ; à présent, nous allons nous intéresser à la
morphologie du dépôt sur la surface par SEM-FEG.
Le dépôt de BaTiO3 recouvre uniformément toute la surface des électrodes à base de cuivre
(cf. figure 4.17). De plus, contrairement à ce qui a été observé avec TiO 2 comme protection,
le dépôt de BaTiO3 altère peu la surface des électrodes Cu/Cu2O/CuO. Des aiguilles de CuO
sont encore présentes même si la plupart ont été cassées lors du dépôt par dip-coating de
BaTiO3 (cf. figure 4.17).
209
Figure 4.17: Clichés SEM-FEG des électrodes Cu/Cu2O/CuO protégé par deux couches de
BaTiO3.
L’analyse par microscopie électronique à balayage des électrodes coupées en tranches

confirme que l’épaisseur des couches de BaTiO3 est négligeable devant celle des oxydes de
cuivre (cf. figure 4.18), ce qui explique la faible intensité du pic de diffraction de BaTiO 3 par
rapport à ceux des oxydes de cuivre par diffraction des rayons X (cf. figure 4.16). En effet,
elle est de l’ordre de 200-300 nm, tandis que celle de CuO est comprise entre 1 et 2 µm, et
celle de Cu2O de l’ordre de 40 µm et celle Cu d’environ 10 µm pour un échantillon
électrodéposé pendant 20 min et anodisé pendant la même durée. Cela confirme le modèle
d’oxydation thermique du cuivre présenté au Chapitre 2, l’épaisseur du cuivre métal diminue
et c’est surtout Cu2O qui est formé, l’épaisseur de CuO restant à peu près constante.
Expérimentalement, il est difficile d’obtenir des clichés en tranches exploitables pour ce type
d’échantillons car la découpe abîme beaucoup la structure des électrodes.
BaTiO3
CuO
Cu2O
5µm
Figure 4.18: Clichés SEM-FEG d’une électrode Cu/Cu2O/CuO EA 20-20 protégée par deux
couches de BaTiO3.
On s’intéresse ensuite aux propriétés optiques des électrodes de cuivre et de

l’influence du dépôt du titanate de baryum à leur surface par des mesures d’absorbance.
Au cours du chapitre 3, la largeur de bande interdite de BaTiO3 à 600°C a été mesurée et
celle correspondant à la transition directe est d’environ 3,8 eV. Cela explique l’absorbance
uniquement dans l’UV des deux couches de BaTiO3 (cf. figure 4.19). En outre, l’électrode
Cu/Cu2O/CuO protégée par BaTiO3 absorbe davantage dans l’UV et dans le visible que
l’électrode non-protégée, mais le gap reste inchangé à environ 1,1 eV. En effet, l’absorbeur
est essentiellement CuO et la présence d’une protection absorbant uniquement dans l’UV
n’interfère donc pas dans l’absorption des photons par les oxydes de cuivre. Une explication
possible de cette augmentation d’absorbance sur toute la gamme de longueurs d’onde
210
testées est la diminution de la réflexion du faisceau incident sur la surface grâce à la couche
de BaTiO3. La réflexion dépend de la différence d’indice de réfraction entre les deux milieux.
normale). Or, l’indice de réfraction de CuO est égal à 2,63 et celui de BaTiO 3 est égal à 2,4.
diminue. La réflexion est donc moins importante en présence de BaTiO3, ce qui pourrait
Figure 4.19: Spectres d’absorbance d’une électrode Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 seule (en
bleu), de deux couches de BaTiO3 (en orange) et d’une électrode de Cu/Cu2O/CuO EA
15-15 protégée par 2 couches de BaTiO3 (en vert).
La composition, la structure pérovskite et l’état cristallin de BaTiO3 ont été vérifiés

dans un premier temps. Ensuite, le dépôt des deux couches par dip-coating sur la surface des
électrodes d’oxyde de cuivre s’est avéré homogène et uniforme sur toute la surface, qui a
été peu altérée d’après les clichés SEM-FEG. De plus, les mesures d’absorbance ont montré
que les électrodes protégées absorbaient davantage que les électrodes non-protégées sur la
même gamme de longueur d’onde, ce qui suggère que davantage de paires électron-trou
pourraient être générées. Il faut donc à présent évaluer les performances électrochimiques
qui donneront une indication sur l’efficacité de BaTiO3 comme protection.
Les courbes courant-tension obtenues en alternant les périodes dans l’obscurité et

sous illumination permettent d’évaluer le photocourant généré par une électrode. Ces
courbes ont été mesurées pour des électrodes Cu/Cu2O/CuO synthétisées à différentes
durées d’électrodéposition-anodisation, avec et sans protection par BaTiO3.
Les valeurs du photocourant obtenus à 0V vs RHE (cf. tableau 4.4) sont relativement
proches pour les échantillons protégés et non-protégés. En effet, le dépôt des couches de
BaTiO3 n’altère que peu la surface de Cu/Cu2O/CuO, il est donc probable que la surface
spécifique soit peu modifiée. De plus, il n’interfère pas avec l’absorbance des oxydes de
211
cuivre, ainsi si le titanate de baryum transfère bien les électrons vers l’interface
électrode/électrolyte, le photocourant ne devrait pas être modifié, c’est ce qui est observé.
En outre, une différence est notable sur les quatre graphiques : le potentiel auquel apparaît
le photocourant semble être plus positif lorsque l’électrode Cu/Cu2O/CuO est protégée. En
effet, le photocourant semble apparaître vers 0,5V vs RHE pour l’électrode non protégée
tandis qu’à ce potentiel le photocourant est déjà en moyenne de -0,3 mA/cm2 pour
l’électrode protégée par le titanate de baryum.
Enfin, le dépôt d’un co-catalyseur, comme le platine ou MoS3, sur la surface de la pérovskite
pourrait permettre d’améliorer encore davantage ces résultats, comme ce qui a déjà été
observé dans la littérature avec d’autres matériaux comme TiO2 (cf. tableau 1.3).
a) b)
c)
d)
Figure 4.20: Caractéristiques courant-tension de Cu/Cu2O/CuO synthétisés avec différentes

durées d’électrodéposition et d’anodisation (en orange) et protégé par deux couches de
BaTiO3 (en bleu), pH=6. a) EA 15-15, b) EA 20-20, c) EA 25-25, d) EA 30-30. v=20 mV/s.
EA 15-15 EA 20-20 EA 25-25 EA 30-30

+ 2c BTO + 2c BTO + 2c BTO + 2c BTO
Photocourant
-2,2 -2,5 -3,7 -3,3 -2,5 -3,1 -3,3 -3
(mA/cm2)
Tableau 4.4: Valeurs de photocourant issues des courbes courant-tension de Cu/Cu2O/CuO
seul et protégé par deux couches de BaTiO3 à différentes durées d’électrodéposition et
d’anodisation, 0V vs RHE, pH=6.
La photostabilité des électrodes Cu/Cu2O/CuO, synthétisées à différentes durées

d’électrodéposition-anodisation, avec et sans protection par BaTiO3 est évaluée en
effectuant une chronoampérométrie à 0V vs RHE, pH=6, en alternant les périodes dans
212
l’obscurité et sous illumination à une fréquence de 0,1 Hz. Les courbes en orange de la figure
4.20 représentent les densités de courant en fonction du temps obtenues pour les
électrodes d’oxydes de cuivre Cu/Cu2O/CuO sans protection. Les différentes durées
d’électrodéposition et d’anodisation du cuivre ne changent pas l’allure générale des densités
de courant sous illumination dont la valeur absolue diminue en fonction du temps. Cela est
dû à la photocorrosion des oxydes de cuivre en cuivre métal, ainsi les électrodes se
désactivent au cours du temps, le cuivre métal n’étant pas photoactif. Le dépôt de titanate
de baryum sur la surface de CuO permet d’une part d’augmenter la valeur du photocourant
(cf. courbes en bleu de la figure 4.21) mais surtout d’améliorer la photostabilité. Le champ
électrique crée à la jonction p-n entre l’oxyde de cuivre (II) et le titanate de baryum permet
de mieux séparer les charges photogénérées et donc de limiter les recombinaisons
électrons-trous. Ce phénomène, additionné d’une meilleure absorbance des électrodes
protégées, pourrait expliquer l’augmentation de photocourant des électrodes protégées. De
plus, la comparaison des valeurs de photocourant entre le début de la chronoampérométrie
et après 20 min d’alternance entre l’obscurité et l’éclairement, reportées dans les tableaux
4.5 et 4.6, montre que la photostabilité des électrodes non-protégées est comprise entre
47% et 60%, tandis que celle des électrodes protégées par BaTiO3 est supérieure à 89%. Les
deux couches de BaTiO3 recouvrent bien toute la surface des électrodes Cu/Cu2O/CuO, ainsi
ces dernières n’étant plus en contact avec l’électrolyte, elles ne subissent plus de
photocorrosion. Dans ces conditions, les électrons continuent bien d’être transférés vers
l’interface électrode/électrolyte afin de réduire les protons présents au sein de l’électrolyte
en dihydrogène, ce qui explique la meilleure photostabilité observée.
a) b)
c) d)
Figure 4.21: Chronoampérométrie à 0V vs RHE des échantillons Cu/Cu2O/CuO synthétisés

avec différentes durées d’électrodéposition et d’anodisation seuls (en orange) et
protégés par deux couches de BaTiO3 (en bleu), pH=6. a) EA 15-15, b) EA 20-20, c) EA 25-
25, d) EA 30-30. Alternance obscurité/illumination avec une fréquence de 0,1Hz.
213
Photocourant (mA/cm2) à t=200s -2 -2,7 -0,4 -1,5
2
Photocourant (mA/cm ) à t=1200s -1,2 -1,4 -0,2 -0,7
Stabilité (%) J1200/J200 60 52 50 47
Tableau 4.5: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO à différentes durées
d’électrodéposition et d’anodisation, 0V vs RHE, pH=6.
EA 15-15 + EA 20-20 + EA 25-25 + EA 30-30 +

Echantillon
2c BaTiO3 2c BaTiO3 2c BaTiO3 2c BaTiO3
Photocourant (mA/cm2) à t=200s -2 -3,6 -2,7 -3,4
Photocourant (mA/cm2) à t=1200s -1,8 -3,2 -2,8 -3,1

Stabilité (%) J1200/J200 90 89 >100 91
Tableau 4.6: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO protégé par 2 couches de BaTiO3 à
différentes durées d’électrodéposition et d’anodisation, 0V vs RHE, pH=6.
Pour terminer cette étude, les courbes de Mott-Schottky sont tracées afin de
connaître le potentiel de bandes plates des échantillons Cu/Cu 2O/CuO sans protection et
protégés par deux couches de BaTiO3. Les courbes 1/C2 (F-2.cm4) en fonction du potentiel,
sont tracées sur la figure 4.23 à une fréquence fixée (1 kHz). Cette courbe suit l’équation :
1 2 𝑘𝑇
𝐶2
= 𝑞𝜀𝜀 (𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 − ) (4.4)
0 𝑁𝐴 𝑞
permittivité dans le vide, 𝜀 la permittivité relative du semiconducteur, NA la quantité de
dopants, V le potentiel appliqué, VBP le potentiel de bandes plates, T la température (293K)
et k la constante de Boltzmann.
La pente de la partie linéaire de la courbe est négative dans les deux cas, ce qui confirme
bien que les électrodes se comportent comme un semiconducteur de type p. De plus, en
extrapolant la partie linéaire jusqu’à 1/C2 = 0, le potentiel de bandes plates est facilement
déterminé (à 25 mV près), soit environ 0,55V vs RHE pour Cu/Cu 2O/CuO et environ 0,7V vs
RHE pour Cu/Cu2O/CuO/BaTiO3. Le potentiel de bandes plates est décalé vers les potentiels
anodiques après le dépôt de la protection. Ce phénomène permet de rationaliser la
différence de potentiel d’apparition du photocourant entre les deux types d’échantillons (cf.
figure 4.20). En effet, le photovoltage augmente ainsi que la courbure des bandes en
substituant l’interface CuO/H2O par la jonction CuO/BaTiO3. Cela a déjà été observé lors de
la jonction p-n entre Cu2O et ZnS [12].
214
Figure 4.23: Courbes de Mott-Schottky des échantillons Cu/Cu2O/CuO EA 20-20 seul (en
orange), et protégés par deux couches de BaTiO3 (en bleu), pH=14.
En conclusion, le titanate de baryum, dont la composition a été vérifiée par EDX, a bien
cristallisé sur la surface des électrodes Cu/Cu2O/CuO dans la structure pérovskite, après le
traitement thermique à 600°C. De plus, au cours de ce traitement, la composition des
électrodes d’oxydes de cuivre évolue puisque l’intensité des pics de diffraction de Cu 2O et
CuO a augmenté et celle des pics du cuivre métal a diminué en comparaison avec le
diffractogramme obtenu avant traitement. Le cuivre s’est donc oxydé thermiquement en
oxydes de cuivre, ce qui fait plus de matière photoactive au sein des électrodes. Sinon,
l’analyse au SEM-FEG de la surface a montré que BaTiO3 recouvre uniformément toute la
surface des électrodes. Des aiguilles de CuO sont encore présentes sur la surface tandis que
d’autres n’ont pas résisté au dépôt par dip-coating des deux couches de pérovskite et se
sont cassées. Enfin, en électrochimie, les courbes courant-tension ont démontré que les
photocourants des électrodes avec et sans protection sont sensiblement identiques avec et
sans protection. Quant à la chronoampérométrie à 0V vs RHE, elle a mis en évidence la
diminution du photocourant au cours du temps pour les électrodes non protégées entre 47
et 60% en 20 min environ, tandis que le photocourant à 0V vs RHE des électrodes protégées
par BaTiO3 est supérieur aux électrodes non protégées, probablement grâce à une meilleure
séparation des charges à la jonction p-n et donc une limitation des recombinaisons. Le
photocourant est surtout plus stable au cours du temps car plus de 89% du photocourant
généré est encore conservé après 20 min. La protection des électrodes Cu/Cu2O/CuO par
BaTiO3 semble donc efficace face à la photocorrosion et présente des résultats supérieurs à
ceux obtenus avec SrTiO3, une autre pérovskite, comme protection de Cu2O [13].
4.4.3 Comparaison des protections
Le dioxyde de titane et le titanate de baryum sont deux semiconducteurs de type n

qui ont été étudiés comme protection des oxydes de cuivre, semiconducteurs de type p, face
à la photocorrosion. Comme nous venons de le voir aux deux paragraphes précédents, ils
semblent jouer leur rôle de protection efficacement. Nous allons donc à présent comparer
ces deux matériaux, en analysant par exemple, certaines propriétés électrochimiques, via
une chronoampérométrie à 0V vs RHE et des mesures d’impédance. Nous terminerons cette
étude en présentant des mesures de rendements quantiques et faradiques.
215
Tout d’abord, nous allons comparer la photostabilité des électrodes protégées par
TiO2 ou BaTiO3 et non protégées grâce aux courbes obtenues en chronoampérométrie à 0V
vs RHE, pH=6, en alternant toutes les dix secondes les périodes dans l’obscurité et sous
illumination. En 20 min, le photocourant de l’électrode sans protection diminue de 42%
tandis que le photocourant des électrodes d’oxydes de cuivre protégées est maintenu. Ainsi,
après 20 min de test, le photocourant obtenu par les électrodes protégées est supérieur à
celui obtenu par l’électrode non protégée ; TiO2 et BaTiO3 remplissent donc bien leur rôle.
Figure 4.23: Chronoampérométrie à 0V vs RHE des échantillons Cu/Cu2O/CuO EA 20-20 seul

(en bleu), protégés par deux couches de BaTiO3 (en orange) ou de TiO2 (en vert), pH=6.
Alternance obscurité/illumination avec une fréquence de 0,1 Hz.
EA 20-20 EA 20-20
Echantillon EA 20-20
+ 2c BaTiO3 + 2c TiO2
Photocourant (mA/cm2) à t=200s -2,5 -1,9 -1,7
2
Photocourant (mA/cm ) à t=1200s -1,5 -2,1 -1,7
Stabilité (%) J1200/J200 58 >100 100
Tableau 4.6: Valeurs de photocourant de Cu/Cu2O/CuO protégé par 2 couches de BaTiO3 ou
de TiO2, 0V vs RHE, pH=6.
Il faut à présent étudier si les électrons sont bien transférés vers la surface via le
semiconducteur de type n. Pour cela, nous allons utiliser la spectroscopie d’impédance
électrochimique.
La spectroscopie d’impédance électrochimique est une méthode d’analyse qui permet
d’étudier les processus de transfert de charge et de recombinaisons à l’interface
semiconducteur/électrolyte. La figure 4.24 présente les diagrammes de Nyquist dans
l’obscurité et sous illumination. Le demi-cercle des diagrammes de Nyquist à haute
fréquence est caractéristique du transfert de charge à l’interface électrode/électrolyte et le
diamètre du demi-cercle représente la résistance de transfert de charge. Les résultats
expérimentaux ont été modélisés suivant un circuit électrique équivalent, appelé circuit de
Randles (cf. figure 4.23), représentant l’interface entre le semiconducteur solide et
l’électrolyte liquide. La modélisation de l’interface électrode/électrolyte par le circuit
216
électrique de Randles est relativement simple mais permet d’appréhender rapidement et
simplement les phénomènes élémentaires qui se produisent entre un semiconducteur et un
électrolyte dans le cadre d’une réaction faradique à l’interface.
Figure 4.24: Modèle de Randles comme circuit équivalent pour modéliser une réaction ici à
l’interface semiconducteur/électrolyte, avec R1 la résistance de l’électrolyte, R2 la résistance
de transfert de charge à l’interface électrode/électrolyte, W l’impédance de Warburg
représente la diffusion des espèces, et CPE, l’élément à phase constante, représente la
capacité de double couche de Helmholtz. On a choisi une CPE car la mésostructure de
l’électrode induit une distribution du courant non-uniforme et donc un écart à l’idéalité pour
la capacité ZCPE=1/jwCn avec n proche de 1 [14].
Les diagrammes de Nyquist (figure 4.25) dans l’obscurité présentent des résistances de
transfert de charge plus importantes que sous éclairement pour tous les échantillons. Cela
peut s’expliquer par une densité de porteurs de charge plus importante formée par photo-
excitation par rapport à la mesure dans l’obscurité.
Les valeurs des résistances de transfert de charge obtenues après modélisation des
diagrammes de Nyquist de la figure 4.25 sont reportées dans le tableau 4.7. Ainsi, la
résistance de transfert de charge des électrodes Cu/Cu2O/CuO protégées est plus faible que
l’électrode non-protégée. Cela indique que la protection par un semiconducteur de type n
facilite le transfert des électrons photogénérés des oxydes de cuivre vers l’électrolyte, ce qui
améliore l’activité photoélectrochimique de ces électrodes [15]. La comparaison des
résistances de transfert de charge sous illumination des électrodes Cu/Cu 2O/CuO protégées
par BaTiO3 et TiO2 révèle que les charges sont plus facilement transférées vers l’électrolyte
avec BaTiO3 qu’avec TiO2. En effet, le dépôt du titanate de baryum sur la surface de
l’électrode de cuivre a permis de diviser presque par deux la résistance de transfert de
charge sous illumination. Enfin, la résistance de l’électrolyte est comprise entre 50 et 100Ω
pour tous les échantillons, elle dépend de la distance entre les électrodes qui peut varier
légèrement d’une expérience à l’autre.
217
Figure 4.25: Diagrammes de Nyquist de Cu/Cu2O/CuO EA 20-20, seul (cercle, en bleu) et
protégé par deux couches de BaTiO3 (carré, en orange) ou deux couches de TiO2 (losange, en
vert), 0V vs RHE, pH=6, balayage entre 200 kHz et 0,1 Hz. Pour une même couleur/forme, les
formes pleines représentent le diagramme de Nyquist dans l’obscurité et les formes creuses
sous illumination.
a) b)
c) d)
e) f)
Figure 4.26: Diagrammes de Nyquist (en rouge) de Cu/Cu2O/CuO EA 20-20 seul a) dans
l’obscurité, b) sous éclairement, de Cu/Cu2O/CuO EA 20-20 protégé par deux couches de
BaTiO3 c) dans l’obscurité, d) sous éclairement et de Cu/Cu2O/CuO EA 20-20 protégé par
deux couches TiO2 e) dans l’obscurité et f) sous éclairement, 0V vs RHE, pH=6. Les courbes en
bleu représentent les modélisations obtenues en utilisant le circuit électrique équivalent de
Randles.
218
Rtransfert de charge (Ω)
Echantillon
Dans le noir Sous illumination
Cu/Cu2O/CuO 1724 1183
Cu/Cu2O/CuO + 2c BaTiO3 1745 680
Cu/Cu2O/CuO+ 2c TiO2 1474 914
Tableau 4.7: Données issues des diagrammes de Nyquist d’après les fits utilisant le circuit de
Randles comme modèle électrique équivalent.
Après avoir étudié les propriétés électrochimiques des électrodes Cu/Cu 2O/CuO avec
et sans protection, on va à présent estimer les rendements quantiques et faradiques de ces
électrodes. Le but est de connaître, d’une part, le nombre d’électrons photogénérés par le
semiconducteur par rapport au nombre de photons incidents à une longueur d’onde
donnée, et d’autre part, la quantité de dihydrogène produit par la photocathode par rapport
au nombre d’électrons photogénérés à une puissance lumineuse donnée.
Les rendements quantiques sont évalués dans un premier temps. Pour commencer,
les courbes de photocourant obtenues pour les différentes électrodes Cu/Cu 2O/CuO non-
protégée et protégées par TiO2 ou BaTiO3 sont tracées en fonction de la longueur d’onde
incidente sur la figure 4.27. On remarque immédiatement que l’allure des courbes orange et
verte, représentant le photocourant obtenu par les électrodes d’oxydes de cuivre protégées
respectivement par BaTiO3 et TiO2, est similaire. Le photocourant augmente jusqu’à 420 nm
où il atteint un extremum local, diminue ensuite jusqu’à 450 nm puis augmente jusqu’au
maximum global situé à 480 nm avant de diminuer progressivement avec l’augmentation de
la longueur d’onde. Ces électrodes absorbent largement les photons dans le visible, jusqu’à
environ 900 nm, soit 1,4 eV environ, ce qui correspond à peu près à la largeur de bande
interdite de CuO. L’électrode protégée par BaTiO3 génère tout de même plus de
photocourant que celle protégée par TiO2, ce qui est en accord avec les courbes obtenues en
chronoampérométrie précédemment. Une explication peut être une meilleure séparation
des charges à la jonction p-n entre l’oxyde de cuivre (II) et BaTiO3. La courbe de
Cu/Cu2O/CuO non protégée en revanche a une allure singulière, dans la mesure où elle ne
semble pas impactée par la longueur d’onde incidente. En effet, le photocourant augmente
quasi-linéairement au cours de l’expérience. Cela est probablement dû à l’instabilité de cette
électrode causée par la photocorrosion des oxydes de cuivre qui a lieu au cours de
l’expérience. D’ailleurs cette courbe a été obtenue en soustrayant à la densité de courant
obtenue par longueur d’onde, celle mesurée dans l’obscurité avant le début de l’expérience.
Le problème est qu’à la fin de l’expérience la densité de courant dans l’obscurité a évolué,
de sorte que le photocourant à la fin de l’expérience devrait être quasi-nul.
219
Figure 4.27: Photocourant obtenu en fonction de la longueur d’onde incidente de
Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 seul (en bleu), de Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 protégé par BaTiO3 (en
orange) et protégé par TiO2 (en vert), 0V vs RHE, pH=6. Vitesse de scan : 1 nm/s.
Le rendement quantique (ou IPCE en anglais) représente le rapport entre le nombre

d’électrons photogénérés et le nombre de photons incidents arrivant sur la surface d’une
électrode, selon l’équation:
𝐼𝑃𝐶𝐸(𝜆) = 𝑒𝜆𝑃(𝜆)
(4.5)
avec h, la constante de Planck (= 6,62.10-34 J.s), c la vitesse de la lumière dans le vide (= 3.108
m/s), Jph la densité de courant (en mA/cm2) à la longueur d’onde λ (en nm), e la charge
élémentaire (= 1,6.10-19 C) et P(λ) la puissance lumineuse incidente (en mW/cm2) à la
Ainsi, il faut reprendre les valeurs de la figure 4.25 sur laquelle sont tracés les photocourants
des différentes électrodes étudiées en fonction de la longueur d’onde. De plus, le spectre de
la lampe en puissance en fonction de la longueur d’onde est établi (à l’aide d’une
thermopile) et donc connu. Toutes les données sont donc réunies pour aisément calculer le
rendement quantique des électrodes. Cependant, les résultats obtenus par le calcul n’ont
aucune réalité physique car les rendements calculés sont largement supérieurs à 100%,
malgré les multiples mesures effectuées.
On peut tout-de-même tirer quelques informations de la figure 4.27. En effet, ces dernières
montrent que les électrodes Cu/Cu2O/CuO absorbent des photons photogénérant ensuite
des électrons sur une large gamme de longueur d’onde, notamment dans le visible, jusqu’à
près de 900 nm. Cela est en grande partie dû à la faible largeur interdite de CuO (environ 1,5
eV) et qui démontrent en plus une bonne corrélation entre l’absorption de photons et la
photogénération-collection des charges. Les valeurs obtenues sont d’ailleurs plus élevées
que dans la littérature pour Cu2O/TiO2 à λ > 600 nm [8]. Si le rendement quantique était nul,
aucun photocourant ne serait observé, ainsi nous savons que celui-ci est non-nul jusqu’à 900
nm. Il reste encore à déterminer sa valeur exacte.
220
Cependant, nous pouvons déjà connaître son allure grâce au spectre normalisé de la lampe
(i.e. on définit le maximum de puissance sur le spectre comme étant égal à 1). Les courbes
sont représentées sur la figure 4.28. L’électrode protégée par BaTiO3 est celle qui présente le
meilleur rendement quantique, probablement grâce à une meilleure absorbance couplée à
une meilleure séparation des charges photogénérées qui peuvent alors être collectées.
Ce travail est en cours d’étude. Ces expériences ont été réalisées à l’Institut de Chimie des
Milieux et Matériaux de Poitiers en collaboration avec le professeur Nicolas Alonso-Vante.
Figure 4.28: Courbes de rendement quantique en fonction de la longueur d’onde incidente

de Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 seul (en bleu), de Cu/Cu2O/CuO EA 15-15 protégé par BaTiO3 (en
orange) et protégé par TiO2 (en vert), 0V vs RHE, pH=6.
Pour finaliser l’étude des protections des oxydes de cuivre, on cherche à présent à connaître
le pourcentage d’électrons photogénérés qui a réagi avec les protons de l’électrolyte pour
former du dihydrogène. A partir de la quantité de dihydrogène produit et du photocourant
généré par les photocathodes à 0V vs RHE, on peut calculer le rendement faradique pour
chacune des électrodes, d’après la formule suivante:
2𝑛𝐻2 𝐹
𝜂𝐹 = 𝐼𝑝ℎ 𝑡
(4.6)
avec 𝑛𝐻2 la quantité de H2 (en mol) produite pendant le temps t (en s), Iph est l’intensité du
courant photogénéré (en A), F est la constante de Faraday = 96500 s.A/mol.
Expérimentalement, un volume de gaz est prélevé à l’aide d’une seringue toutes les
15 minutes et injecté dans une chromatographie en phase gazeuse (en collaboration avec le
laboratoire de Chimie des Processus Biologiques du Prof. Marc Fontecave, Collège de France)
afin de connaître la quantité de dihydrogène produite par chaque photocathode au cours du
temps (cf. figure 4.29). La production de H2 augmente bien pour les trois électrodes testées
et c’est l’électrode protégée par BaTiO3 qui présente la production de dihydrogène la plus
importante. Ce résultat est assez logique puisque comme on l’a vu précédemment, cette
électrode génère légèrement plus de photocourant au cours du temps que l’électrode
protégée par TiO2.
221
Figure 4.29: Production de dihydrogène en fonction du temps des électrodes Cu/Cu2O/CuO
EA 15-15 non protégée(en bleu) et protégées par BaTiO3 (en orange) ou par TiO2 (en vert) à
0V vs RHE, pH=7.
Ainsi, à partir de la quantité de dihydrogène produite au bout d’une heure et la quantité de

charges photogénérées pendant cette même durée, on peut estimer le rendement faradique
de la photoélectrolyse pour les différentes électrodes. On obtient donc un rendement
d’environ 66% pour l’électrode Cu/Cu2O/CuO (EA 15-15), 81% pour l’électrode Cu/Cu2O/CuO
(EA 15-15) protégé par TiO2 et de 84% pour l’électrode Cu/Cu2O/CuO (EA 15-15) protégée
par BaTiO3. Le rendement faradique obtenu avec les électrodes protégées est supérieur à
celui obtenu avec l’électrode non protégée. En effet, sans protection, une partie des
électrons photogénérés est utilisée pour la photocorrosion des oxydes de cuivre, et ne sert
donc pas à la réduction des protons en dihydrogène, ce qui explique cette différence.
Ainsi, le dioxyde de titane et le titanate de baryum remplissent bien leur rôle de protection
puisque d’une part, le photocourant obtenu pour les électrodes Cu/Cu 2O/CuO est nettement
plus stable au cours du temps que les électrodes non-protégées. D’autre part, les mesures
en impédance ont montré une diminution de la résistance de transfert de charge, sous
illumination, à l’interface électrode/électrolyte en présence de protection. Le passage des
électrons de l’électrode aux protons de l’électrolyte est donc facilité. Pour toutes ces
mesures, BaTiO3 exhibe de meilleures performances que TiO2. Les rendements faradiques et
quantiques sont encore en cours d’étude mais quelques tendances se dessinent tout de
même. Tout d’abord, des électrons sont bien photogénérés dans tout le visible, ce qui
démontre une bonne absorption des photons par les électrodes protégées (grâce à CuO)
mais surtout une bonne conversion photon-paire électron-trou. Ensuite, les électrodes
Cu/Cu2O/CuO avec protection produisent davantage de H2 que les électrodes non protégées.
En effet, tous les électrons servent à la réduction des protons et une partie n’est plus utilisée
pour la réaction parasite de photocorrosion des oxydes de cuivre comme dans le cas des
électrons sans protection. Les électrodes protégées ont donc gagné en stabilité et exhibent
de meilleures performances photoélectrocatalytiques.
222
Conclusion
Au cours de ce chapitre, nous avons étudié la protection d’électrodes composées

d’oxyde(s) de cuivre, synthétisées par voie sol-gel couplée au dip-coating ou par
électrodéposition-anodisation, face à la photocorrosion. Notre stratégie a été de déposer
par voie sol-gel couplée au dip-coating un semiconducteur de type n sur la surface de ces
électrodes. L’objectif était double, d’une part, empêcher physiquement l’électrolyte d’entrer
en contact avec les oxydes de cuivre avec un matériau stable en milieu aqueux comme
rempart; d’autre part, ne pas gêner le passage des électrons vers l’interface
électrode/électrolyte voire même améliorer la séparation des charges. En effet, à la jonction
p-n entre les deux types de semiconducteur, le champ électrique créé favorise la séparation
des charges et donc limite le nombre de recombinaisons.
Deux matériaux, semiconducteur de type n, stables en milieu aqueux et facilement
synthétisables, ont été étudiés comme protection. Le dioxyde de titane connu dans la
littérature comme photoélectrode et le titanate de baryum, plus original dans ce rôle, dont
les propriétés photocatalytiques ont été étudiées au chapitre 3. Le dépôt de deux couches
par dip-coating de ces deux matériaux sur la surface d’oxyde de cuivre (II) permet un
recouvrement homogène, mais qui altère un peu la morphologie comme on a pu le voir dans
le cas des électrodes Cu/Cu2O/CuO. Les aiguilles de CuO n’ont pas résisté au dépôt de la
protection. Le traitement thermique à T > 500°C nécessaire à la cristallisation des matériaux
de protection modifie la composition des électrodes Cu/Cu 2O/CuO dont la proportion
d’oxydes de cuivre augmente par rapport au cuivre métal qui s’est oxydé thermiquement,
augmentant ainsi la part de matériaux photoactifs au sein de l’électrode. Enfin, TiO2 et
BaTiO3 s’avèrent être efficaces comme protection. En effet, la photostabilité est améliorée
de moins de 60% sans protection en 20 min à plus de 89%. Le rendement faradique est ainsi
amélioré car tous les électrons photogénérés servent à la production de dihydrogène,
réaction qui n’est plus parasitée par la photoréduction des oxydes de cuivre en cuivre métal.
Les meilleurs résultats en termes de photocourant, de photostabilité et de résistance de
transfert de charges à l’interface électrode/électrolyte sont obtenus pour le titanate de
baryum par rapport au dioxyde de titane.
Nous avons donc mis au point des photocathodes avec une composition (et une architecture
pour Cu/Cu2O/CuO) originale(s), composées d’oxyde(s) de cuivre et d’un semiconducteur de
type n, TiO2 ou BaTiO3, dont la conjugaison des propriétés de chaque matériau permet de
sublimer (au sens littéraire et non physique du terme) l’ensemble pour obtenir une
électrode performante et stable au cours du temps. Ces performances pourraient encore
être améliorées en déposant sur la couche de protection un co-catalyseur tel que le platine
ou MoS3 [16][17](en cours d’étude) comme ce qui a déjà été observé dans la littérature
[18][19].
223
Références
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224
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direct sensitization of MoS3 with an organic photovoltaic cell,” Energy Environ. Sci., vol. 6,
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photocathode for photoelectrochemical water reduction,” Nat. Mater., vol. 10, no. 6, pp.
456–461, 2011.
[19] C. G. Morales-Guio, S. D. Tilley, H. Vrubel, M. Grätzel, and X. Hu, “Hydrogen evolution
from a copper(I) oxide photocathode coated with an amorphous molybdenum sulphide
catalyst,” Nat. Commun., vol. 5, no. I, pp. 1–7, 2014.
225
226
Conclusion
L’objectif de cette thèse était de mettre au point une photocathode pouvant

s’intégrer dans une cellule complète de photoélectrolyse de l’eau. Pour cela, notre cahier
des charges était de trouver des matériaux dont la position du bas de la bande de
conduction peut thermodynamiquement permettre la réduction des protons en
dihydrogène, avec une largeur de bande interdite suffisamment faible. Le but est d’absorber
le maximum de photons, notamment dans le visible (qui représente 40% du rayonnement
solaire contre 5% pour les rayonnements UVs). Ils doivent de plus être stables en milieu
aqueux à différents pH. Enfin, ils doivent être facilement synthétisables par des procédés
peu onéreux et être composés d’éléments chimiques abondants. Il n’existe à l’heure actuelle
aucun matériau connu qui satisfasse tous ces critères.
Nous avons donc commencé par étudier un matériau connu : l’oxyde de cuivre (I) via
une synthèse par voie sol-gel couplée au dip-coating. Devant l’impossibilité d’obtenir Cu2O
seul par cette voie de synthèse à partir du précurseur CuCl2 et malgré des traitements
thermiques réducteurs, cela nous a amenés à nous intéresser à un autre oxyde de cuivre :
CuO, moins étudié comme photocathode. En effet, les avis divergent dans la littérature sur la
position du bas de sa bande de conduction. Expérimentalement, nous avons démontré que
la largeur de bande interdite de CuO était d’environ 1,5 eV et que le potentiel de bandes
plates est situé à environ 1V vs RHE. Sachant que c’est un semiconducteur de type p et
qu’ainsi son niveau de Fermi est proche du haut de sa bande de valence, on en conclut que
le potentiel du bas de la bande de conduction de CuO est négatif et qu’il peut être utilisé
comme photocathode. De plus, il génère un photocourant à 0V vs RHE proche de -1 mA/cm2
(pH=8).
Puis, nous avons étudié une autre voie de synthèse des oxydes de cuivre par électro-
dépôt et anodisation du cuivre. L’intérêt est d’utiliser la faible bande interdite de CuO
comme absorbeur et la position des bandes de Cu2O afin qu’après alignement des niveaux
de Fermi des deux oxydes, les bandes de CuO se situent à une énergie plus positive,
favorisant la réaction de réduction des protons. Les photocourants obtenus par cette voie de
synthèse sont plus importants que par la voie de synthèse précédente. Le meilleur
photocourant obtenu est de -4,3 mA/cm2 à 0V vs RHE (pH=6). Cependant, les épaisseurs ne
sont pas comparables.
Enfin, le même phénomène est observé avec les deux voies de synthèse : lors des
mesures en électrochimie, les échantillons d’oxydes de cuivre se réduisent au cours du
temps. En effet, les potentiels de photocorrosion de CuO et Cu2O se situent dans la bande
interdite. Ainsi, les réactions de photocorrosion des oxydes de cuivre entrent en compétition
227
avec la production de H2. Il est donc nécessaire de protéger les électrodes à base d’oxyde(s)
de cuivre.
Nous avons ensuite étudié d’autres matériaux, de type pérovskite, plus originaux
pour ce type d’application : CaTiO3, BaTiO3 et SrTiO3. La position de leur bande de
conduction convient à l’application actuelle et ils sont stables en milieu aqueux sur une large
plage de pH. Ils ont tous été synthétisés par voie sol-gel, couplée au dip-coating pour obtenir
des films minces nanostructurés. Sachant que ces trois pérovskites sont des
semiconducteurs de type n, dont la largeur de bande interdite est largement supérieure à
3 eV, l’objectif était pour ces matériaux : changer leur nature pour obtenir des
semiconducteurs de type p et diminuer leur band gap afin d’absorber des photons dans le
visible. La stratégie adoptée a été de substituer le titane par l’ion Fe 3+ en faible quantité.
D’après les résultats expérimentaux obtenus, notre hypothèse est que dans le cas de
CaTiO3 et BaTiO3, la différence de charge induite par la substitution du titane semble être
compensée par l’autocompensation, i.e. le fer se place également sur le site de l’alcalino-
terreux. La nature du semiconducteur n’est pas modifiée; cependant, un niveau est introduit
dans la largeur de la bande interdite permettant de la diminuer de quelques dixièmes d’eV.
Dans le cas de SrTiO3, l’hypothèse de la compensation par des lacunes d’oxygène est
privilégiée. Enfin, il existe un taux de dopage optimum en fer, entre une amélioration de la
conductivité et une largeur de zone de charge d’espace suffisamment importante pour
éviter les recombinaisons. Ce taux est d’environ 3% atomique dans le cas de SrTiO 3.
Puis, ces pérovskites ont été dopées à l’azote afin de substituer l’oxygène. La
différence de charge induite par cette nouvelle substitution est compensée par un trou,
permettant ainsi de changer la nature des semiconducteurs. La largeur de bande interdite
est également à nouveau diminuée. Elle est désormais inférieure à 3 eV car les orbitales de
l’azote sont plus hautes en énergie que celles de l’oxygène, qui composent majoritairement
le haut de la bande de valence. L’azote s’insère d’autant mieux dans la structure que la
température de nitruration augmente et que le matériau possède déjà des lacunes en
oxygène.
Les valeurs de photocourant obtenues pour ces trois pérovskites sont relativement
faibles encore : de quelques microampères par centimètre carré à quelques dizaines de
microampères par centimètre carré après dopage au fer et à l’azote à 0V vs RHE (pH=8). Il
s’agit d’une partie exploratoire dans la mesure où peu d’études ont été effectuées sur ces
matériaux comme photocathode. Le taux de dopage optimal doit être davantage étudié. La
microscopie électrochimique à balayage (SECM) est une méthode de choix pour effectuer
cette étude et mérite d’être explorée plus en détails. L’étude de la mésostructuration doit
être encore approfondie, afin de maximiser l’interface électrode/électrolyte et de minimiser
le trajet des porteurs de charges photogénérés vers la surface.
Enfin, l’étude des oxydes de cuivre a été poursuivie pour tenter de surmonter le
problème de photocorrosion rencontré. Pour cela, une hétérojonction a été formée avec un
228
semiconducteur de type n. Notre stratégie a été de synthétiser et de déposer par voie sol-gel
couplée au dip-coating un semiconducteur de type n sur la surface de ces électrodes.
L’objectif était double, d’une part, empêcher physiquement l’électrolyte d’entrer en contact
avec les oxydes de cuivre avec un matériau stable en milieu aqueux comme rempart; d’autre
part, ne pas gêner le passage des électrons vers l’interface électrode/électrolyte voire même
améliorer la séparation des charges. En effet, à la jonction p-n entre les deux types de
semiconducteur, le champ électrique créé favorise la séparation des charges et donc limite
le nombre de recombinaisons.
Deux matériaux, semiconducteur de type n, stables en milieu aqueux et facilement

synthétisables, ont été étudiés comme protection. Le dioxyde de titane connu dans la
littérature comme photoélectrode et le titanate de baryum, plus original dans ce rôle, dont
les propriétés photocatalytiques ont été étudiées précédemment. Le dépôt de deux couches
par dip-coating de ces deux matériaux sur la surface d’oxyde de cuivre (II) permet un
recouvrement homogène, mais peut altérer un peu la morphologie des électrodes (cas des
électrodes Cu/Cu2O/CuO avec TiO2). Le traitement thermique à T > 500°C nécessaire à la
cristallisation des matériaux de protection modifie la composition des électrodes
Cu/Cu2O/CuO dont la proportion d’oxydes de cuivre augmente par rapport au cuivre métal
qui s’est oxydé thermiquement, augmentant ainsi la part de matériaux photoactifs au sein
de l’électrode. Enfin, TiO2 et BaTiO3 s’avèrent être efficaces comme protection. En effet, la
photostabilité est améliorée. Elle augmente de moins de 60% sans protection en 20 min à
plus de 89% (à 0V vs RHE, pH=6). Le rendement faradique est ainsi amélioré car tous les
électrons photogénérés servent à la production de dihydrogène, réaction qui n’est plus
concurrencée par la photoréduction des oxydes de cuivre en cuivre métal. Les meilleurs
résultats en termes de photocourant, de photostabilité et de résistance de transfert de
charges à l’interface électrode/électrolyte sont obtenus avec le titanate de baryum, par
rapport au dioxyde de titane.
En conclusion, au cours de cette thèse, nous avons mis au point des photocathodes
composées d’oxydes de cuivre. Nous avons montré que ces électrodes seules souffrent de
photocorrosion en milieux aqueux et sous illumination. Ensuite, l’étude de matériaux à
structure pérovskite a révélé qu’il était possible de changer la nature de ces
semiconducteurs de type n à type p et de diminuer la largeur de leur bande interdite par
dopage au fer et à l’azote. Ce travail est à poursuivre pour obtenir des photocourants plus
importants. Cependant, l’étude de ces matériaux a éveillé notre intérêt pour les utiliser, non
pas comme photocathode seule, mais comme protection des oxydes de cuivre. Ainsi, nous
avons ensuite synthétisé des électrodes avec une composition, et une architecture pour
Cu/Cu2O/CuO, originale(s), composées d’oxyde(s) de cuivre, protégé(s) par un
semiconducteur de type n, TiO2 ou BaTiO3. Cette hétérojonction a permis d’obtenir des
électrodes performantes et stables au cours du temps. Les photocourants obtenus ainsi que
la photostabilité, sans co-catalyseur, sont comparables aux meilleurs résultats publiés à ce
jour dans la littérature sur les oxydes de cuivre.
229
Ces performances pourraient encore être améliorées en déposant sur la couche de
protection un co-catalyseur tel que le platine ou MoS3 (ce travail est en cours d’étude). Il
serait également intéressant d’étudier le parcours des charges de leur génération à
l’interface électrode/électrolyte et d’optimiser l’interface électrode/électrolyte afin de
minimiser le parcours des porteurs de charge photogénérés. Enfin, l’électrode
Cu/Cu2O/CuO/BaTiO3 va être intégrée dans un dispositif de cellule complète, avec une
photoanode (WO3/BiVO4) afin de connaître la production de H2 et la stabilité du système
pendant plusieurs heures.
230
Annexes
Table des matières
A.1 Synthèse sol-gel ......................................................................................... 235
A.1.1 Produits utilisés ........................................................................................ 235

A.1.2 Substrats.................................................................................................... 235
A.1.3 Dip-coating ................................................................................................ 236
A.2 Synthèse électro-dépôt-anodisation .......................................................... 238
A.3 Traitements thermiques ............................................................................ 239
A.4 Caractérisations structurales ...................................................................... 239
A.4.1 Diffraction des rayons X ............................................................................ 239

A.4.2 Microscopie électronique à balayage ....................................................... 240
A.5 Caractérisation optique ............................................................................. 240
A.6 Caractérisations électrochimiques ............................................................. 240
A.6.1 Mesure de photocourant .......................................................................... 241

A.6.2 Mesure d’impédance ................................................................................ 241
A.6.3 Mesure de rendement faradique.............................................................. 242
A.6.4 Mesure de rendement quantique............................................................. 243
A.6.5 Microscopie électrochimique à balayage (SECM) ..................................... 244
Références............................................................................................................... 247
231
232
Annexes
A.1 Synthèse sol-gel

A.1.1 Produits Utilisés
Tous les produits utilisés au cours de cette thèse lors des différentes synthèses sol-gel
sont indiqués dans le tableau suivant avec leur pureté ainsi que le fournisseur :
Formule Chimique Pureté Fournisseur

CuCl2.2H2O >99.0%, Sigma-Aldrich
CaCl2.2H2O >99.0%, Sigma-Aldrich
SrCl2.2H2O >99.0%, Sigma-Aldrich
Fe(NO3)3.9H2O >98% Sigma-Aldrich
Acetic acid (glacial) 100% Merck
Acétylacétone >99.5% Fluka
Ti[OCH(CH3)2]4 Aldrich
TiCl4 99.9% trace metal basis Sigma-Aldrich
Pluronic F127 Sigma
KCl Fluka
Ethanol absolute VWR
Tetrahydrofuran VWR
Nitric acid VWR
Tableau A.1 : Pureté et fournisseur des composés chimiques utilisés dans le cadre des
synthèses par voie sol-gel.
A.1.2 Substrats
Tous les substrats de type verre/FTO utilisés au cours de cette thèse ont été fournis
par Solems. Pour les électrodes d’oxyde de cuivre synthétisées par voie sol-gel, la dimension
des substrats est de 30 𝑚𝑚 × 10 𝑚𝑚 × 1,1 𝑚𝑚 (𝐿𝑜𝑛𝑔𝑢𝑒𝑢𝑟 × 𝐿𝑎𝑟𝑔𝑒𝑢𝑟 × 𝐻𝑎𝑢𝑡𝑒𝑢𝑟). La
couche de FTO déposée sur l’un des faces du substrat possède une épaisseur d’environ
80 nm et une résistivité de 100 Ω/□.
Les couches de pérovskite ont été déposées essentiellement sur des substrats de
silicium dopé bore (type p) fournis par MEMC Ipoh Sdn Bhd, de résistivité 150-280 Ω/□. Pour
les mesures d’absorbance, des substrats de quartz/FTO ont été utilisés car le verre se
déforme vers 600°C, or les températures de calcination sont comprises entre 600 et 900°C.
Ces substrats ont été fournis par Solaronix sous forme de plaques de dimensions 10 𝑐𝑚 ×
233
10 𝑐𝑚 × 2,2 𝑚𝑚, que nous avons découpées pour obtenir les dimensions : 30 𝑚𝑚 ×
10 𝑚𝑚 × 2,2 𝑚𝑚. La résistivité de ces substrats est de 5 Ω/□.
A.1.3 Dip-coating
Les couches d’oxydes de cuivre ainsi que de pérovskite ont été déposées par dip-
coating sur les substrats, quartz ou verre/FTO. Le principe du dip-coating est relativement
simple, il s’agit du trempage-retrait d’un substrat dans une solution à vitesse constante.
Figure A.1: Représentation schématique des différentes étapes du trempage-retrait.
Malgré l’apparente simplicité du procédé, il faut cependant prendre en considération

plusieurs paramètres qui influent sur le dépôt et l’épaisseur des films : le régime de vitesse
de retrait, la concentration en précurseur(s) inorganique(s) de la solution, la température
d’évaporation lors du séchage, la composition de l’atmosphère de séchage et la nature du
solvant volatil. Dans le cadre de cette thèse, certains de ces paramètres ont été étudiés.
 Taux d’humidité
L’humidité relative est un paramètre important pour la nanostructuration des
couches car elle influence l’évaporation de la phase volatile, ainsi que la nature de la
mésophase finale.
Lorsque le taux d’humidité (RH : Relative Humidity en anglais) est d’environ 20%,
l’eau et l’alcool s’évaporent en même temps et la couche résultante est de faible épaisseur
[1]. Quand on augmente l’humidité relative, l’alcool s’évapore préférentiellement, puis l’eau.
Ainsi, lorsqu’on dépose une couche à plus fort taux d’humidité, celle-ci est plus épaisse par
le retardement de l’évaporation de l’eau. En effet, les couches se dilatent lorsqu’elles
contiennent beaucoup d’eau, ce qui est favorisée lorsque l’hygrométrie est importante.
En outre, le taux d’humidité influe sur les effets cinétiques, tels que la compétition
entre l’évaporation et l’hydrolyse-condensation, lors de la formation des couches
mésoporeuses [2]. Après évaporation du solvant le plus volatil, le réseau inorganique
continue de s’organiser (autour des micelles formées par le copolymère à blocs quand celui-
ci est présent). La durée de cette période où le réseau est encore flexible et modulable varie
avec l’hygrométrie, de quelques secondes pour un % RH faible à plusieurs minutes pour un %
RH élevé. En effet, l’équilibre de la réaction de condensation est déplacé en fonction du taux
d’humidité. Lorsque celui-ci est faible, la réaction de condensation est accélérée, ainsi le
réseau inorganique se rigidifie (avant que les micelles ne s’auto-assemblent en présence de
234
copolymères à blocs), tandis que lorsqu’il est élevé, la phase micellaire transitoire disparait
avant que les oligomères ne percolent. Idéalement, il faut que les deux phénomènes se
produisent en même temps : organisation des micelles et percolation des murs inorganiques
[3].
La couche déposée sous air humide n’est pas homogène comme on peut le voir sur
les clichés MEB obtenus après calcination (cf. figure A.2), contrairement au dépôt sous air
sec. Toutefois, elle présente une structure aérée. En effet, la couche n’est pas compacte
mais ressemble plutôt à une multitude de sites de nucléation.
Figure A.2: Clichés MEB de couches d’oxyde de cuivre calciné à 360°C pendant 5min.
Conditions de dépôt : a), c) 40% RH et b),d) 4,2 % RH.
 Vitesse de retrait
L’épaisseur des couches déposées augmente avec la vitesse de retrait. En effet, en
régime drainant, l’équation de Landau-Levich relie l’épaisseur du film à la vitesse de retrait :
2/3
0.94𝜂𝑠
ℎ= 1 𝑢2/3 (A.1)
𝛾𝑠6 (𝜌𝑠 𝑔)1/2
avec ηs, γs et ρs respectivement la viscosité, la tension de surface et la densité du fluide, g la

constante de gravitation et u la vitesse de retrait.
Cette équation a été établie en considérant que l’épaisseur du fluide est homogène
sur toute la surface du substrat à vitesse constante, ce qui résulte d’un équilibre entre la
trainée visqueuse et la propriété de mouillage (adhérence) du fluide avec la surface du
substrat [4].
235
Sur les clichés MEB de la figure A.3 obtenus après calcination des électrodes, on
remarque simplement que la taille des particules d’oxyde de cuivre est plus importante et
que la couche ne recouvre pas la totalité de la surface du substrat. En effet, le dépôt obtenu
est sous forme d’agrégats et pas un film dense et continu. On en conclut que lorsqu’on
augmente la vitesse, on diminue le nombre de sites de nucléation, ce qui favorise plutôt la
croissance des grains.
Figure A.3: Clichés MEB de CuO 1,5M « dense » après calcination 5 min à 360°C
a) vitesse 1,6 mm/s ; b) vitesse 3,5 mm/s.
A.2 Synthèse électrodéposition-anodisation
Les différents produits utilisés lors de la synthèse des électrodes par

électrodéposition-anodisation du cuivre sont indiqués dans le tableau ci-dessous :
Formule Chimique Pureté Fournisseur

Puriss. p.a., anhydrous,
CuSO4 Sigma-Aldrich
>99.0%(RT)
H2SO4 95% VWR
Na2SO4 >99.0%, anhydrous granular Sigma-Aldrich
NaOH >98% Sigma-Aldrich
Tableau A.2 : Pureté et fournisseur des composés chimiques utilisés dans le cadre des
synthèses par électrodéposition-anodisation du cuivre.
Les électrodes d’oxydes de cuivre de type Cu/Cu2O/CuO ont été synthétisées sur des
substrats de verre/FTO fournis par Solems, de dimensions 30 𝑚𝑚 × 10 𝑚𝑚 × 2,2 𝑚𝑚 et de
résistivité 7 Ω/□. En effet, les substrats utilisés pour les électrodes d’oxydes de cuivre
obtenues par voie sol-gel possèdent une résistivité trop faible pour pouvoir effectuer
l’électrodéposition du cuivre.
Les différentes étapes de l’électrodéposition ont été décrites au Chapitre 2.

Expérimentalement, le dépôt et l’anodisation du cuivre sont effectués dans un bécher,
l’électrode de référence est une électrode Ag/AgCl et la contre-électrode est une feuille de
236
cuivre recouvrant toute la paroi du bécher. Un potentiostat Bio-Logic, avec le logiciel EC-lab
est utilisé pour réaliser cette synthèse.
A.3 Traitements thermiques
Les traitements thermiques effectués à une température inférieure à 600°C sont

réalisés dans un four plat, composés de deux résistances chauffantes. Les échantillons sont
introduits dans le four à la température souhaitée. Tandis que pour les échantillons calcinés
à T > 600°C, le traitement thermique est effectué dans un four tubulaire Carbolite STF 16-50,
avec une rampe de 10°C/min.
Les traitements thermiques réducteurs de l’oxyde de cuivre (II) sous Noxal 3 (90 % Ar
et 10 % H2) et sous Noxal 4 (95 % Ar et 5 % H2) ont été effectués dans le four tubulaire
Carbolite STF 16-50, avec une rampe de 10 °C/min et un flux d’environ 0,5 cm3/s.
Pour la nitruration, les échantillons sont placés dans un four tubulaire sous azote
jusqu’à 100°C, puis sous ammoniac avec un flux de 20 L/h jusqu’à la température de
traitement choisie et pendant toute la durée du traitement (mêmes conditions de
température et de durée que celles auxquelles ont été calcinés les échantillons initialement).
Le refroidissement est également effectué sous NH3 et enfin sous azote. Ces traitements
thermiques sous ammoniac ont été réalisés à l’Institut des Sciences Chimiques de Rennes, en
collaboration avec Franck Tessier.
A.4 Caractérisations Structurales

A.4.1 Diffraction des rayons X
La diffraction des rayons X permet de connaître la cristallinité du/des matériau(x)

déposé(s), ainsi que le nombre de phases présentes dans l’échantillon.
Les analyses de diffraction des rayons X ont été réalisées à l’aide d’un diffractomètre
Bruker D8 Advance en configuration Bragg-Brentano avec une source de rayons X au cuivre
(λCuKα1 = 1,5406 Å et λCuKα2 = 1,5444 Å) et un détecteur 1D Lynxeye. Les diffractogrammes ont
été exploités avec le logiciel EVA. Les acquisitions ont été réalisées entre 20° et 80° avec un
pas de 0,05° avec un temps d’acquisition de 1 seconde par pas.
La taille des cristallites est calculée à l’aide du logiciel FullProf Suite qui permet
d’estimer la largeur intégrale des pics étudiés et de la relation de Debye-Scherrer :
𝜆
𝑡 = 𝛽∗𝑐𝑜𝑠𝜃 (A.2)
avec λ la longueur d’onde incidente du cuivre (0,154 nm), β la largeur intégrale du pic (en
radians) et θ la moitié de l’angle de Bragg.
237
A.4.2 Microscopie électronique à balayage
Les clichés de FEG-SEM (≪ Field Emission Gun Scanning Electron Microscopy ≫ /

Microscopie électronique à balayage avec canon à émission de champ) ont été réalisés par
David Montero de l’Institut des Matériaux de Paris Centre de l’Université Pierre et Marie
Curie. L’appareil utilisé est un Hitachi Su-70 équipé d’une sonde EDX Oxford Xmax, qui a
permis de réaliser des analyses dispersives en énergie.
Les clichés de MEB (Microscopie Electronique à Balayage) ont été réalisés au

Laboratoire Chimie de la Matière Condensée de Paris de l’Université Pierre et Marie Curie.
L’appareil utilisé est un Hitachi S-3400N équipé également d’une sonde EDX Oxford Xmax,
qui a permis de réaliser des analyses dispersives en énergie.
A.5 Caractérisation Optique

Les mesures d’absorbance ont été effectuées en transmission à l’aide d’un
spectromètre Agilent Technologies Cary Series UV-vis-NIR 5000. Les mesures sont réalisées
par double faisceau avec le substrat verre ou quartz/FTO comme ligne de base. Le balayage
en longueur d’onde est compris entre 300 et 900 nm, avec une mesure effectuée tous les
nanomètres.
Les spectres d’absorbance obtenus permettent de connaître la largeur de bande

interdite d’un matériau. Les courbes de Tauc, tracées à partir des courbes d’absorbance,
donnent une indication sur la nature de la largeur de bande interdite, ainsi qu’une
estimation plus précise de sa valeur. Pour cela, il faut tracer (𝐴ℎ𝜈)𝑚 en fonction de ℎ𝜈 avec
A l’absorbance, h la constante de Planck et 𝜈 la fréquence de l’onde. L’extrapolation de la
partie linéaire de cette courbe à (𝐴ℎ𝜈)𝑚 = 0 donne la valeur de la largeur de bande
interdite, de plus, le gap est direct si m = 2 et indirect si m = 1/2.
A.6 Caractérisations Electrochimiques

Toutes les mesures électrochimiques ont été réalisées en utilisant un montage à trois
électrodes avec notre échantillon comme électrode de travail, une électrode Ag/AgCl
comme électrode de référence et une contre-électrode en platine.
Le pH de l’électrolyte est égal à 6 (1M Na2SO4), 7 (1M tampon phosphate), 8 (1M

tampon phosphate) ou 14 (1M NaOH). Sachant que la photocathode est une partie d’un
système complet de photoélectrolyse (photocathode et photoanode séparées par une
membrane), la valeur du pH a été choisie pour que les deux électrodes puissent fonctionner
simultanément en limitant les surtensions. En effet, généralement la photoanode fonctionne
mieux aux pH basiques tandis que la photocathode fonctionne mieux aux pH acides. Le
compromis est donc le pH neutre. Le choix du pH de l’électrolyte a évolué au cours de la
thèse, en relation avec les travaux de thèse effectués en parallèle par Samantha Hilliard sur
238
la photoanode, c’est pourquoi le pH n’est pas identique pour toutes les mesures présentées
dans ce manuscrit.
Les échantillons sont protégés par du scotch électrolytique 3M polyimide 929219A.

Un trou réalisé à l’aide d’une perforatrice dans le scotch permet de définir une zone de
0,2 cm2 de l’échantillon qui sera illuminée et en contact avec l’électrolyte.
Le contact électrique est effectué avec un scotch de cuivre 3M 1245 de 6 mm

d’épaisseur, 0,001 Ω, sur le FTO ou le silicium.
La lampe utilisée pour les mesures de courant-tension, chronoampérométrie ainsi

que de rendement faradique est une lampe Xenon Newport 6258 300 W, réglée de sortie
que l’illumination soit de l’ordre de 100 – 350 mW/cm2. Un filtre UV, Oriel 51272 (400 nm) a
été appliqué à la lampe.
Le potentiostat utilisé pour effectuer les mesures de courant et d’impédance est un

Solartron Ametek 2087A, contrôlé par le logiciel Modulab ECS.
A.6.1 Mesure de photocourant
Les mesures de photocourant, soit la différence entre la densité de courant obtenue

sous illumination et celle obtenue dans l’obscurité, sont obtenues à partir de courbes
courant-tension ou de chronoampérométrie.
Les courbes courant-tension sont tracées en effectuant un balayage en potentiel à

une vitesse de 20 mV/s. Tandis que les chronoampérométries sont effectuées à 0 V vs RHE. Il
faut ajuster le potentiel par rapport à la référence Ag/AgCl, en fonction du pH selon la loi de
Nernst :
0
𝐸𝑅𝐻𝐸 = 𝐸𝐴𝑔/𝐴𝑔𝐶𝑙 + 𝐸𝐴𝑔/𝐴𝑔𝐶𝑙 + 0,059 ∗ 𝑝𝐻 (A.3)
0
avec 𝐸𝐴𝑔/𝐴𝑔𝐶𝑙 = 0,197𝑉
A.6.2 Mesure d’impédance
L’impédance électrochimique permet de mieux connaître certaines propriétés du

système électrode-électrolyte. Ce dernier peut être modélisé par un circuit électrique
équivalent, appelé circuit de Randles (cf. figure A.4).
239
Figure A.4: Modèle de Randles comme circuit équivalent pour modéliser une réaction
ici à l’interface semiconducteur/électrolyte. Les différents éléments du circuit sont définis
dans le paragraphe suivant.
Dans la solution, il y a une variation de potentiel et de courant au sein de

l’électrolyte. On appelle donc résistance de l’électrolyte (R1 sur la figure A.4), la chute
ohmique résultant de cette inhomogénéité en potentiel. De plus, la réduction des protons
en dihydrogène est un processus faradique dont la cinétique est limitée en partie par le
transfert de charge (R2), indépendant de la fréquence et qui n’influe pas sur l’amplitude de la
réponse du système. La capacité de double couche à l’interface électrode/électrolyte est
représentée par un élément appelé phase constante (CPE). On a choisi une CPE car la
mésostructure des électrodes induit une distribution de charge non-uniforme et donc un
écart à l’idéalité pour la capacité ZCPE=1/jwCn avec n proche de 1. La cinétique peut être
également limitée par la diffusion des espèces. L’impédance de Warburg (W) est connue
pour représenter l’impédance de diffusion, prenant en compte la variation de concentration
des espèces dans la couche de diffusion.
Ainsi, les diagrammes de Nyquist sont tracés à 0 V vs RHE, avec un balayage en

fréquence de 200 kHz à 0,1 Hz. A partir du modèle électrique équivalent de Randles, on peut
estimer la valeur de la résistance de l’électrolyte et de la résistance de transfert de charge.
En outre, les courbes de Mott-Schottky permettent de connaître le potentiel de

bandes plates VBP des échantillons grâce à l’extrapolation de la partie linéaire ainsi que la
quantité de dopants grâce à la pente de cette partie linéaire, d’après la relation :
1 2 𝑘𝑇
𝐶2
= 𝑞𝜀𝜀 (𝑉 − 𝑉𝐵𝑃 − ) (A.4)
0 𝑁𝐴 𝑞

permittivité dans le vide, 𝜀 la permittivité relative du semiconducteur, V le potentiel
appliqué, T la température (293 K) et k la constante de Boltzmann.
Ces courbes sont tracées en effectuant un balayage en potentiel entre -1,5 V et 2,6 V
vs RHE, en fonction des échantillons, et en se plaçant à une fréquence fixe : 1 kHz.
A.6.3 Mesure de rendement faradique
Le rendement faradique permet de connaître la quantité de H2 produite en fonction

du nombre d’électrons photogénérés.
240
Pour commencer, un dégazage à l’azote est effectué pendant 30 min avant chaque
expérience afin d’éliminer tout le dioxygène présent dans la cellule afin d’éviter sa réduction
au cours de l’expérience.
Une chronoampérométrie est effectuée à 0 V vs RHE dans une cellule en verre avec
un montage à trois électrodes, comme lors des autres expériences, à la différence près que
l’électrode de référence n’est pas commerciale mais « faite maison » afin qu’elle puisse
passer à travers un septum.
Pour cela, un mélange de 0,45 g d’agar agar et de 0,75 g de KCl dans 10 mL est réalisé
et mis sous agitation à l’aide d’un barreau aimanté dans un bain d’huile à 110°C jusqu’à
ébullition. Pendant ce temps, un fil d’argent est nettoyé électrochimiquement dans une
solution de H2SO4 1 M en effectuant une cyclovoltamétrie cyclique de 0,5 V à -0,3 V vs
Ag/AgCl (référence commerciale) avec une conte-électrode en platine, pendant 10 cycles.
Ensuite, le fil d’argent est rincé à l’eau distillée et trempé quelques minutes dans une
solution de FeCl3 à 0,05 M afin de former une couche d’AgCl sur le fil d’argent. Quand le
mélange d’agar agar et de KCl est arrivé à ébullition, on le sort du bain d’huile et une pipette
pasteur en verre est plongé dans le mélange afin que le gel obtenu monte dans la pipette.
Celle-ci est ensuite refroidie et la pipette est rincée à l’eau distillée. A l’aide d’une seringue,
une solution saturée de KCl est introduite dans la pipette en verre, puis le fil d’argent
recouvert d’une couche d’AgCl. Enfin, du parafilm est déposé autour du fil d’argent afin
d’assurer l’étanchéité de l’électrode. Le potentiel de l’électrode est ensuite vérifié par
comparaison avec les électrodes Ag/AgCl commerciales, la différence de potentiel doit être
au maximum de 10 mV.
Pour le rendement faradique, un premier prélèvement de gaz est réalisé avant

d’éclairer l’échantillon afin de connaître la quantité de dioxygène éventuellement encore
présente au sein de la cellule électrochimique. Puis l’échantillon est éclairé en continu sur
toute la durée de l’expérience. Toutes les 15 minutes environ un volume de 25 µL est
prélevé au sein de la cellule à l’aide d’une seringue. Ce volume de gaz prélevé est ensuite
analysé grâce à une chromatographie en phase gazeuse (Shimadzu GC-2014) équipée d’une
colonne Quadrex et d’un détecteur de conductivité thermique, avec N2 comme gaz vecteur.
Le but est de quantifier le nombre de moles de dihydrogène formées au cours du temps.
Ces mesures ont été réalisées en collaboration avec Philippe Simon et Marc
Fontecave du Laboratoire de Chimie des processus Biologiques au Collège de France.
A.6.4 Mesure de rendement quantique
Le rendement quantique permet de connaître le nombre d’électrons photogénérés

par rapport au nombre de photons incidents.
Pour cela, les échantillons sont éclairés par une lampe munie d’un monochromateur
dont la puissance par longueur d’onde est connue. Le courant est mesuré en fonction de la
241
longueur d’onde à un potentiel donné (0V vs RHE). Ensuite, il suffit d’appliquer la
formule suivante pour connaître la valeur du rendement quantique (IPCE) :
𝐼𝑃𝐶𝐸(𝜆) = (A.5)
𝑒𝜆𝑃(𝜆)
avec h, la constante de Planck (=6,62.10-34 J/s), c la vitesse de la lumière dans le vide (=3,108
m/s), Jph la densité de photocourant (en mA/cm2) à la longueur d’onde λ (en nm), e la charge
élémentaire (= 1,6.10-19 C) et P(λ) la puissance lumineuse incidente (en mW/cm2) à la
Expérimentalement, l’échantillon est placé dans une cellule en quartz, avec un

montage classique à trois électrodes (référence Ag/AgCl commerciale et contre-électrode en
platine). La cellule est purgée pendant 30 min sous argon afin d’éliminer le dioxygène
présent. Puis, on effectue une chronoampérométrie à 0V vs RHE, en faisant varier la
longueur d’onde de la source lumineuse à l’aide d’un monochromateur. Le spectre de la
lampe est reporté sur la figure suivante.
Figure A.5 : Puissance de la lampe en fonction de la longueur d’onde.
Ces mesures ont été effectuées à l’Institut de Chimie des Milieux et Matériaux de Poitiers
en collaboration avec Nicolas Alonso-Vante.
A.6.5 Microscopie électrochimique à balayage (SECM)
La microscopie électrochimique à balayage est une technique développée et mise au

point par Allen J. Bard à la fin des années 80 [5][6]. Elle permet de sonder la réactivité d’une
surface, à l’aide d’une ultramicroélectrode (UME) qui peut se déplacer selon les trois axes
(X,Y,Z). Cette méthode permet d’effectuer de l’imagerie électrochimique d’une surface.
Pour cela, nous avons testé différentes compositions de matériaux, en faisant varier
la quantité de chacune des solutions contenant le(s) précurseur(s) du matériau désiré. Des
spots de différentes compositions sont déposés à l’aide d’un dispenseur, CHI 1550A, et
242
espacés d’environ 500-700 µm, sur un substrat de quartz/FTO (Solaronix, résistivité 5 Ω/□).
Le dispositif est représenté schématiquement sur la figure A.5. Il ne faut pas qu’il y ait de
recouvrement de matériaux de compositions différentes.
Figure A.6 : Représentation schématique du dispositif de dépôt des spots [7].
Après un traitement thermique nécessaire pour cristalliser les matériaux déposés, le

substrat sur lequel ont été déposés les spots est immergé dans une solution d’électrolyte, de
0,1M Na2SO4 (pH=6) dans notre cas. Une électrode de référence Ag/AgCl ainsi qu’une
contre-électrode en platine sont également placées dans la solution (cf. figure A.7).
La SECM permet de réaliser des réactions électrochimiques de façon localisée sur un

substrat à l’aide d’une ultramicroélectrode (UME), sous forme de disque dans le dispositif
développé par le LISE (Laboratoire d’Interface et Système Electrochimiques) en collaboration
avec Beatriz Puga, Vincent Vivier et Carlos Sanchez-Sanchez. La distance sonde-substrat est
de l’ordre de 180 µm. Une fibre optique UV-visible de 50 µm de diamètre intérieur et 125
µm de diamètre extérieur, connectée à la lampe au xénon 75 W (185-2000 nm), est utilisée
pour illuminer les différents matériaux déposés sur le substrat à une puissance de 110
mW/cm2. La fibre se déplace selon les trois axes (X,Y,Z), à une vitesse de balayage de 250
µm/s. Le photocourant généré au passage de la fibre sur les différents spots est affiché sous
forme d’une image bi-dimensionnelle dans le plan XY.
Le potentiel auquel sont effectuées les mesures est déterminé pour obtenir le
meilleur contraste entre la réponse du substrat et celles des spots déposés.
243
Figure A.7 : Représentation schématique du dispositif de SECM [7].
244
Références
[1] F. Cagnol, D. Grosso, G. J. d. a. a. Soler-Illia, E. L. Crepaldi, F. Babonneau, H. Amenitsch,
and C. Sanchez, “Humidity-controlled mesostructuration in CTAB-templated silica thin
film processing. The existence of a modulable steady state,” J. Mater. Chem., vol. 13,
no. 1, pp. 61–66, 2002.
[2] E. L. Crepaldi, D. Grosso, D. Durand, and C. Sanchez, “Structural control in self-
standing mesostructured silica oriented membranes and xerogels,” Chem. Commun.,
pp. 2298–2299, 2002.
[3] M. Mougenot, “Réalisation par un procédé d’impression jet d'encre de redeaux de
microplots de silice mésoporeuse fonctionnalisée,” Université de Limoges, 2007.
[4] M. Faustini, B. Louis, P. a Albouy, M. Kuemmel, and D. Grosso, “Preparation of Sol -
Gel Films by Dip-Coating in Extreme Conditions,” J. Phys. Chem. C, vol. 114, no. 17, pp.
7637–7645, 2010.
[5] A. J. Bard, F.-R. F. Fan, J. Kwak, and O. Lev, “Scanning Electrochemical Microscopy.
Introduction and Principles,” Anal. Chem., vol. 61, no. 2, pp. 132–138, 1989.
[6] Allen J. Bard and M. V. Mirkin, Scanning Electrochemical Microscopy, CRC Press. 2012.
[7] S. P. Berglund, H. C. Lee, P. D. Núñez, A. J. Bard, and C. B. Mullins, “Screening of
transition and post-transition metals to incorporate into copper oxide and copper
bismuth oxide for photoelectrochemical hydrogen evolution,” Phys. Chem. Chem.
Phys., vol. 15, no. 13, p. 4554, 2013.
245

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Thèse

Pour l’obtention du grade de

Docteur de l’Université Pierre et Marie Curie (Paris VI)

Spécialité : Physique et Chimie des matériaux (Ecole doctorale 397)

Présentée par : Johanna Toupin

Thèse encadrée par Christel Laberty-Robert et Vincent Artero

Soutenance prévue le 9 février 2016 devant le jury composé de:

M. Fabrice Odobel Directeur de recherche CNRS, Nantes Rapporteur

Introduction générale ..................................................................................................... 7

1. Contexte et Etat de l’art ......................................................................................... 9

1.1 Contexte .................................................................................................... 11

2. Etude des oxydes de cuivre Cu2O et CuO ............................................... 73

3. Des pérovskites comme photocathodes ................................................ 125

Introduction ............................................................................................................... 127

Introduction ............................................................................................................... 195

Conclusion générale .................................................................................... 229

Annexes ...................................................................................................... 233

A.1 Synthèse sol-gel ......................................................................................... 235

Ces dernières années, l’industrie, surtout automobile, s’intéresse au dihydrogène

Le premier chapitre permettra tout d’abord de contextualiser le sujet de cette thèse,

Le deuxième chapitre introduira la partie expérimentale de ces travaux de thèse avec

Le troisième chapitre traitera de matériaux plus originaux en tant que photocathode

Le quatrième et dernier chapitre permettra de créer un lien entre les deux

Table des matières

1.1 Contexte .................................................................................................... 11

1.1.1 Dihydrogène : généralités

En revanche, l’hydrogène est l’élément le plus léger du tableau périodique ; ainsi, sa

1.1.2 Applications actuelles

Près de 600 milliards de m3 d’H2 sont produits annuellement dans le monde.

Actuellement, près de 44% du dihydrogène produits est utilisé pour le raffinage du

𝑁2 + 3𝐻2 → 2𝑁𝐻3 (1.1)

𝐶𝑂 + 2𝐻2 → 𝐶𝐻3 𝑂𝐻 (1.2)

ou des hydrocarbures, via le procédé Fischer-Tropsch [3]:

(2𝑛 + 1)𝐻2 + 𝑛𝐶𝑂 → 𝐶𝑛 𝐻2𝑛+2 + 𝑛𝐻2 𝑂 (1.3)

Dans les années à venir, la population mondiale va augmenter significativement (cf.

Figure 1.1 : Projection de l’évolution de la démographie mondiale jusqu’à 2100 [4].

Figure 1.2 : Représentation graphique de la consommation en énergie a) par secteur

De nombreux constructeurs automobiles s’intéressent à la technologie hydrogène,

Figure 1.3 : Prédictions de la consommation d'hydrogène par région de production,

1.1.3.b) Stockage de l’énergie

Le couplage panneau solaire ou éolienne-électrolyseur permet de produire de

1.1.4 Méthodes de production

Actuellement près de 95% de la production totale de dihydrogène est encore issue

Figure 1.5 : La part des différents modes de production de H2 dans le monde.

Ce procédé se décompose en trois étapes. Tout d’abord, il y a la production d’un

Ce procédé est endothermique et nécessite une synthèse à 900°C, 25 bars et en

La réaction globale, avec un rendement de 65 à 80% est alors:

Il faut donc apporter de l’énergie pour que la réaction ait lieu.

 Oxydation partielle d’hydrocarbures

De même que pour le vaporeformage, la première réaction est la production de gaz

𝑛𝐶𝑂 + 𝑛𝐻2 𝑂 = 𝑛𝐶𝑂2 + 𝑛𝐻2 avec ΔH < 0 (1.8)

Cette réaction est effectuée à haute température (T>1300°C) et à 50 bars. Ce procédé

𝐶𝑂 + 𝐻2 𝑂 = 𝐶𝑂2 + 𝐻2 ΔH = -41kJ/mol (1.11)

Figure 1.6 : Représentation graphique des différentes énergies nécessaires pour

Enfin, comme on a pu le voir, les méthodes de production du dihydrogène sont

Figure 1.8: Différentes méthodes de conversion de l'énergie solaire en hydrogène

Dans le cadre de cette thèse, on s’intéresse à l’électrolyse de l’eau via l’énergie

Pour parvenir à ces rendements, cela nécessite encore un effort de recherche