Chap.

1 La cohésion de la matière et les interactions fondamentales

Plan :
I- Les briques élémentaires  de la matière
II- L’interaction gravitationnelle
III- L’interaction électromagnétique
IV- L’interaction forte
V- La cohésion de la matière aux différentes échelles

Introduction  :
La matière est formée de trois types de ‘briques’ élémentaires : les protons, les neutrons et les électrons…
A partir de ces trois briques de base on construit des édifices aussi divers que (du plus petit au plus grand)
des noyaux d’atome, des atomes, des molécules, des objets, des êtres vivants, des galaxies…
Qu’est-ce qui assure la cohésion de ces édifices ? …les interactions entre constituants…

Matos  : se munir d’un dynamomètre (pour ‘sentir’ 1 N…)

I- Les briques élémentaires de la matière : élémentaires…au lycée…

Toute la matière de l’Univers est constituée à partir de 3 particules fondamentales :

- le proton noté p
- le neutron n
- l’électron e
Ces particules sont caractérisées par leur masse mais aussi par leur charge (qu’on note q et dont l’unité de
charge est le coulomb C).
Masse Charge
p mp = 1,673.10-27 kg qp = + 1,6.10-19 C
n mn = 1,675.10-27 kg Nulle (0 C)
e me = 9,11.10-31 kg qe = - 1,6.10-19 C

Remarques :
mp  mn

mp / me  mn / me  1800 à savoir

Il n’existe pas de charge inférieure à 1,6.10-19 C : c’est la charge ‘élémentaire’ , notée e
(ne pas confondre avec la notation désignant l’électron…)

e = +1,6.10-19 C Ainsi : qe = -e

Toute charge électrique ne peut être qu’un multiple de e. à savoir

Transition  :
La cohésion de la matière, des galaxies aux noyaux des atomes est assurée par des interactions dites
fondamentales. Nous allons en étudier trois : les interactions gravitationnelle, électromagnétique et forte…
II- L’interaction gravitationnelle : Révisions de Seconde

Préparer portrait de Newton avec quelques infos (dates naissance et décès, date de publication de sa loi
1687…)
Sir Isaac Newton (1642-1727), né d'une famille de fermiers, est un philosophe, mathématicien, physicien,
alchimiste et astronome anglais. Figure emblématique des sciences, il est surtout reconnu pour sa théorie
de la gravitation universelle et la création, en concurrence avec Leibniz, du calcul infinitésimal.

En mécanique, il a établi les trois lois universelles du mouvement qui sont en fait des principes à la base de
la grande théorie de Newton concernant le mouvement des corps, théorie que l'on nomme aujourd'hui
Mécanique newtonienne ou encore Mécanique classique.

Newton a montré que le mouvement des objets sur Terre et des corps célestes sont gouvernés par les mêmes
lois naturelles ; en se basant sur les lois de Kepler sur le mouvement des planètes [2], il développa la loi
universelle de la gravitation.

1) Rappel de la loi de la gravitation universelle ou loi de Newton :

Soient deux corps de masse m1 et m2 , dont les centres sont distants de d :

F1/2
F2/1 m2

m1

Ces deux corps s’attirent l’un l’autre: il y a interaction.

F1/2 = G.m1.m2/d²
Ainsi F1/2 = F2/1 !!!
F2/1 = G.m2.m1/d²

Unités :
m1, m2 : en kg
d: en m
F: en N (Newton)
G: constante de gravitation universelle G = 6,67.10-11 USI

1 N c’est beaucoup ? actionner un dynamomètre…

Quelle est l’unité SI de G ?

Pour représenter des forces il faut définir une échelle : tant de Newton correspondant à tant de cm

Rmq : en toute rigueur cette formule n’est valable que pour les corps à répartition sphérique de masse
même proches…ou des corps assimilables à des points…(c’est-à-dire quelque soit leur forme mais séparés
par des grandes distances).

2) On s’entraîne :
Calculer la force d’attraction gravitationnelle entre le proton (noté p) et l’électron (noté e) d’un atome
d’hydrogène H.
Représenter ces forces à l’échelle…
Données :
mp = 1,67.10-27 kg me = 9,11.10-31 kg d = 0,053 nm
Réponses:
Fg = G.mp.me/d²
AN: Fg = 6,67.10-11.1,67.10-27.9,11.10-31/(0,053.10-9)² = 3,6.10-47 N
...grand/faible: aucun sens si on ne compare à rien...

Une question pertinente à poser à la classe : si la gravitation s’exerce entre tous les corps massiques,
pourquoi l’Univers ne s’effondre pas sur lui-même ???…
- quand ça tourne, on comprend cf. 2de (en fait les étoiles de la galaxie tournent aussi autour du centre
galactique)
- mais pour le reste ??? question restée polémique jusqu’à la découverte de l’expansion : l’expansion
compense la gravitation…

III- L’interaction électromagnétique :

Nous n’allons étudier ici qu’un aspect de cette interaction : l’interaction électrostatique.

1) Quelle est l’expression de l’interaction électrostatique ?

Préparer portrait de Coulomb avec quelques infos (dates naissance et décès, date de publication de sa
loi…)
Charles Augustin Coulomb (14 juin 1736, Angoulême - † 23 août 1806, Paris) est un officier, ingénieur et
physicien français. Publie sa loi en 1785.

a) La loi de Coulomb :
Soient deux charges q1 et q2 distantes de d : q2

q1 d

Ces deux charges q1 et q2 exercent l’une sur l’autre une interaction.

F1/2 = F2/1 = k.q1.q2/d²

Unités :
Les charges électriques q1 et q2 sont en Coulomb (C)
Donner la définition de l’unité Coulomb à partir d’une force…pour leur faire sentir ce qu’est un Coulomb
F en N
d en m
k = 9.109 N.m2.C-2 (si les charges se trouvent dans le vide ou dans l’air…)

Activité :
Quelle est l’unité SI de k ?
b) Deux cas :
 q1 et q2 sont de même signe : répulsion
q2 F1/2

q1
d
F2/1

 q1 et q2 sont de signe opposés : attraction

q2
F1/2

F2/1
q1 d

2) Comparaison des interactions gravitationnelles et électrostatique  :

a) Similitudes et différences entre ces deux forces :
Similitudes :
- elles ont la même ‘forme’ inversement proportionnelle au carré de la distance: m1.m2 / d² q1.q2 / d²
- elles sont toutes deux de portée illimité.

Différences :
Interaction gravitationnelle Interaction électrostatique
Toujours attractive Attractive ou répulsive selon le
signe des charges
De ‘faible’ intensité Beaucoup plus intense (mais la
matière est globalement neutre)
b) Comparaison dans le cas d’un atome d’hydrogène : système électron-proton
Nous avons calculé : Fg = 3,6.10-47 N
Questions :
- Calculer la valeur Fe des forces d’interaction électrostatiques entre le proton et l’électron d’un atome d’H
- Ces forces sont-elles attractives ou répulsives ?
Données : qp = + 1,6.10-19 C
qe = - 1,6.10-19 C
d = 0,053 nm
- Calculer un nombre permettant de comparer Fe à Fg

Réponses :
Fe = k.qp.qe /d²

AN : Fe = 9,0.109.(1,6.10-19)²/(0,053.10-9)² = 8,2.10-8 N

Fe/Fg = 8,2.10-8 / 3,6.10-47 = 2,3.10+39 N Fe >> Fg

Les forces gravitationnelles qui agissent entre un proton et un électron sont négligeables devant les forces
électrostatiques : à l’échelle de l’atome c’est l’interaction électrostatique qui assure la cohésion de la
matière.

Remarque  : vous ne direz plus jamais que les électrons gravitent autour du noyau (gravite renvoie à
interaction gravitationnelle et il s’agit d’une interaction d’une autre nature entre les électrons et le noyau).
IV- L’interaction forte :

Introduction  :
Nous connaissons pour l’instant 2 interactions (gravitationnelle et électrostatique).
C’est OK pour la cohésion des atomes (cf.II-2)b)…
…Mais comment expliquer l’existence (la stabilité) des noyaux constitués de p et de n ?

Les p sont chargés positivement.

Les neutrons n’ont pas de charge électrique.
Il y a donc répulsion entre les protons
L’attraction gravitationnelle est tout à fait négligeable.
Pourquoi les noyaux n’éclatent-ils pas ?
Car il existe une autre interaction entre nucléons : l’interaction forte.

Dans un noyau la gravitation est tout à fait négligeable devant la répulsion des protons.
Comment se fait-il que les noyaux n’éclatent pas ?
Dans un noyau la répulsion entre les protons est compensée par une force d’attraction entre les nucléons
(aussi bien protons et neutrons) : c’est l’interaction forte !
Elle n’intervient qu’à l’échelle des noyaux atomiques (c’est-à-dire sur des distances de 10-14 m ou moins)
contrairement aux deux autres interactions qui sont de portée infini…

Rappels : à savoir
Diamètre d’un atome : 10-10 mètres
Diamètre d’un noyau : 10-15 à 10-14 mètres … Quel est le chiffre le plus grand ???

Conséquence : les noyaux très gros (au-delà de l’uranium) sont instables car l’interaction forte est
inexistante au-delà de ces 10-14 m et donc la répulsion des protons l’emporte.
C’est pour cela que le tableau périodique des éléments ne continue pas à l’infini…

A l’échelle des noyaux c’est l’interaction forte qui assure la cohésion de la matière.

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Remarques  :
- pas de formule équivalente à celle de Newton et Coulomb ici…pas au lycée…
- les formules de Newton et de Coulomb sont aujourd’hui remplacées par des modèles plus élaborés : les
interactions ne sont plus modélisées par des forces mais au moyen de la théorie quantique des champs
(sauf pour la gravitation qui est décrite par la relativité générale…)
- une des grandes quêtes de la physique actuelle c’est de comprendre toutes les interactions fondamentales
dans le cadre d’une même théorie unifiée.
V- La cohésion de la matière aux différentes échelles :

Trois (Quatre) interactions fondamentales semblent donc régir l’Univers :

- l’interaction gravitationnelle (chute des objets, mouvement des planètes…)
- l’interaction électromagnétique (électricité et magnétisme)
- l’interaction forte (n’agit qu’à l’échelle du noyau des atomes)
et il faudrait rajouter :
- l’interaction faible (certains phénomènes de désintégration radioactive… hors prgm).

On peut associer à chacune de ces interactions une échelle de distance où elle domine…et assure la
cohésion de la matière :
- l’interaction forte assure la cohésion des noyaux des atomes : on dit qu’elle assure la cohésion de
la matière à l’échelle du noyau
Mais comme elle est de courte portée :
- c’est ensuite l’interaction électromagnétique qui assure la cohésion de la matière au sein des
atomes, des molécules, des objets (ce n’est pas la gravité qui assure la cohésion d’un morceau de
sucre, de sel ou de glace…)
Mais comme la matière est globalement neutre (exemple : les astres sont neutres…)
- c’est l’interaction gravitationnelle (toujours attractive) qui assure la cohésion de la matière à
l’échelle astronomique (cohésion du système solaire ou de la galaxie).

Interaction forte Interaction électromagnétique Interaction gravitationnelle

en m
-14 +5
noyaux 10 atomes, molécules, objets… 10  ??? galaxies…

10+5  ??? à partir de quelle masse (taille) un corps céleste prend la forme sphérique qui marque la
prédominance de la gravité sur les interactions internes de nature électromagnétique…
Montrer une photo d’un astre sphérique et d’un astéroïde patatoïdal…

Remarque : Pourquoi parle-t-on d’interactions FONDAMENTALES ?

Car toutes les forces s’y rapportent…

Le poids n’est qu’une force de gravitation universelle
C’est moins évident mais la réaction d’un support n’est qu’une force de nature électromagnétique comme la
tension d’une corde, plus généralement la résistance mécanique de la matière…

Faire la remarque suivante : quand on s’appuie sur une table, on ne s’enfonce pas dedans alors que la
table et la main sont constitués d’atomes donc de vide…répulsion ‘électrostatique’ des électrons…
Cependant l’interaction EM, responsable de la cohésion de la matière à ces échelles, ne suffit pas à
l’expliquer à elle seule et il faut les apports de la physique quantique.

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Dans ce chapitre, deux idées essentielles à retenir sur toute la matière de l’Univers :
- la diversité de la matière se ramène à 3 particules ‘élémentaires’ (du moins au lycée…cf. quarks) : proton ,
neutron et électron. Ce sont les 3 briques de bases de la matière.
Elles ont une masse et pour le proton et l’électron également une charge…
- La cohésion de la matière est assurée par 3 interactions fondamentales : l’interaction forte, EM et
gravitationnelle…

à lire sur Livre : chapitre 1 p10 à 13

Exercices à faire :
 SERIE 1
Exercice n° 1 : 
Interaction gravitationnelle entre la Terre et la Lune.
a- Enoncer la loi de gravitation universelle pour deux corps ponctuels de masse m et M, ou pour
deux corps à répartition sphérique de masse.
b- Calculer la valeur numérique des deux forces de Newton s'exerçant entre la Terre (M = 5,98 
10 24 kg) et la Lune (m = 7,34  10 22 kg). On suppose que la distance entre la Terre et son
satellite reste égale à 384000 km.
Constante de gravitation G = 6,67  10 - 11 N.m ² / kg ².

Exercice n° 2: Absence de champ de gravitation.

Entre la Terre (M = 5,98 10 24 kg ) et la Lune ( m = 7,34  10 22 kg ) existe un point O où le champ
gravitationnel est nul. Déterminer la position de O par rapport au centre de la Terre. La distance
du centre de la Terre au centre de la Lune est supposée constante et voisine de 384000 km. 

 Corrigé n° 1 :
a- Enoncé de la loi de gravitation universelle pour deux corps ponctuels de masse m et M, ou
pour deux corps à répartition sphérique de masse.
Loi de la gravitation universelle :
Deux objets ponctuels A et B exercent l'un sur l'autre une force attractive dirigée suivant la droite
qui les joint. Cette force varie proportionnellement au produit de leurs masses et à l'inverse du
carré de la distance qui les sépare.

 est un vecteur unitaire dirigé de A vers B.

r est la distance qui sépare A et B.
G = 6,67.10 - 11 (S.I) est la constante de gravitation.

Remarque : Cette relation est encore vraie pour deux objets à répartition sphérique de masse.
b- Calculons la valeur numérique des deux forces de Newton s'exerçant entre la Terre et la Lune
En assimilant la Terre et la Lune à deux corps à symétrie sphérique de masse, on peut calculer la
valeur de la force FT-L qu'exerce la Terre sur la Lune, égale et opposée à la force F L-T qu'exerce la
Lune sur la Terre.
FT-L = FL-T = G.m.M / r²
FT-L = FL-T = 6,67.10 - 11  (7,34.10 22)  5,98.10 24 / 384000000 ²

FT-L = FL-T = 1,98  10 20 N

 
 
Corrigé n°2 :
 Déterminons la position du point O où le champ gravitationnel est nul entre la Terre et la Lune.

Lorsqu'on se place au point O, le champ de gravitation de la Terre g T = G . M / OT ² doit être égal

au champ de gravitation de la Lune gL = G . m / OL²
On écrit donc :
gT = gL (au point O)
G . M / OT ² = G . m / OL²
OL² = OT ² ( m / M )
OL = 0,1108 OT (1)
De plus :
OL + OT = 384000000 (2)
Les relations (1) et (2) conduisent à :

OT = 345700155 m = 3,46  10 8 m (3)