Saverio Tomasella

Faire la paix
avec soi-même

© Eyrolles Éditeur, 2004

© Éditions d’Organisation, 2004
ISBN : 2-7081-3111-7
 1
Chapitre

Je suis mal dans ma peau,

je déprime, je n’ai pas
confiance en moi

Détecter ce qui ne va pas chez les autres peut sembler facile, comme il
peut nous paraître plus simple de dissimuler les aspects de notre person-
nalité que nous trouvons négatifs, pour donner le change. De cette
façon, aucun étiquetage extérieur ne permet à l’autre de supposer ce qui
est pour nous source de mal-être, et nous nous sentons plus libres de ren-
forcer nos défenses, d’user de petits mensonges envers notre entourage,
et envers nous-mêmes.
Il est toutefois préférable de tenter de chercher, de l’intérieur, les indi-
ces d’une estime de soi négative. C’est une démarche plus juste, car elle
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tient compte de la singularité de chaque personne et de chaque his-

toire. Surtout, une fois qu’auront été identifiés les vécus de malaise,

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

une transformation sera envisageable, qui correspondra aux capacités

créatives de chacun. C’est à cette seule condition que l’on pourra par-
venir à la « confiance en soi ».

Complexes, vous avez dit complexes ?

Ces mots sont tellement employés, tellement entendus, qu’ils finissent
par ne plus avoir de sens. Les spécialistes, quant à eux, ont tendance à
en abuser au lieu de s’exprimer simplement. Quoi qu’il en soit, les ter-
mes techniques nous coupent de nous-mêmes. Ils sont une protection,
une façade qui empêche d’aller au fond des choses, alors que, pour tout
être humain, l’important est d’apprendre, à partir de ses ressentis, à
repérer et à se représenter les difficultés relationnelles auxquelles il est
confronté, pour inventer une façon de les dépasser…

Le regard des autres sur soi : miroir ou reflet ?

La première fois que le tout petit enfant voit son image dans le miroir,
il ignore que cette image correspond à son corps situé dans l’espace qui
fait face à la glace. C’est l’adulte présent, s’il s’intéresse à l’enfant, qui
le lui dit. Ce que l’adulte énonce est fondamental pour l’enfant, puis-
que c’est à ce moment de sa vie que se constitue la relation imaginaire
qu’il aura avec lui-même1. L’enfant crée alors un lien (un nouage)
entre l’image qu’il perçoit, ce que l’adulte en dit et l’affirmation selon

1. Cf. Jacques Lacan, Le Stade du miroir (1936, puis 1949), dans Écrits, Paris, Le Seuil,
1966. On pourra se reporter également à Françoise Dolto et Juan David Nasio,
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L’Enfant du miroir, Paris, Payot, 1992, particulièrement aux pages 56 à 63, pour
connaître la différence de position entre Lacan et Dolto au sujet du miroir. Nous y
reviendrons au chapitre 3.

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

laquelle c’est bien de lui qu’il s’agit. C’est pourquoi Françoise Dolto
insistait pour que les parents ne disent pas au tout-petit « c’est toi »,
en le montrant dans le miroir, mais « tu peux voir ton image dans le
miroir » ou encore « la glace renvoie ton image », explications qui
aident l’enfant à rester distancié de l’image de soi, à faire la différence
entre image et réalité.
L’impact de cette scène fondatrice est très fort. Dans une certaine
mesure, surtout si les parents n’ont pas exprimé clairement qu’il ne
s’agissait que d’une image renvoyée par le miroir, l’enfant croit que ses
parents savent qui il est, et il se réduit alors à ce qu’ils affirment de lui,
à ce qu’ils énoncent sur lui. Au cours de son développement, cette
croyance s’intériorise et finit par échapper à sa conscience. Elle façonne
son comportement en société et s’élargit à toutes les personnes de
référence : institutrice ou instituteur, médecin, infirmière et même,
d’une certaine façon, à ses camarades de jeux.
En revanche, lorsque l’enfant a compris que le reflet aperçu dans une
glace n’est qu’un « point de vue1 », une simple image de lui-même
vue par une personne extérieure, une opinion parmi d’autres, il peut
facilement relativiser ce que l’autre profère : c’est une option, une pos-
sibilité. L’enfant est libre de lui accorder du poids, si cela correspond
à ses ressentis, ou de continuer à s’appuyer sur ses perceptions intérieu-
res. Pour lui, les images sensorielles internes sont des informations
tangibles, concrètes, sur son sentiment d’identité. Combien d’enfants
— et d’adultes — bénéficient de cette capacité ?
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1. Cette expression, empruntée à Serge Tisseron, est présente dans l’ensemble de ses
travaux sur l’image. Voir, par exemple, Les Bienfaits des images, Paris, Odile Jacob,
2002.

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

Étienne vient de fêter ses 16 ans. C’est un adolescent d’apparence joviale,

maniant volontiers la dérision, surtout lorsqu’il s’agit de lui. Il bouge beaucoup
et souffle bruyamment. Il souffre d’être « trop gras, trop lourd », mais surtout
d’être « le gros », surnom qui remplace souvent son prénom. L’obésité le gêne
non seulement sur le plan physique mais aussi dans ses relations avec les
autres. Il craint le regard de ses compagnons au lycée, les paroles dans son
dos, les sourires entendus. Il constate qu’il ne « plaît pas aux filles ». Il affirme
qu’il aimerait leur plaire, mais il n’en est « pas sûr ». Il ne fait rien pour chan-
ger. Il s’enferme dans une fatalité, souvent agressive. Il sera « toujours ainsi »,
et il doit « s’y faire ». Sa mère lui dit à longueur de journée de « s’accepter »
comme il est. Il se crispe dans une inertie étonnante. Sous sa façade de
boute-en-train, le découragement gagne du terrain. Pourtant, Étienne fait
« l’autruche » et ne « veut pas se soigner1 ».

Même si cet exemple est extrême, combien de personnes prennent pour

une réalité immuable l’image que l’entourage s’est fait d’elles, le rôle
dans lequel elles sont cantonnées ? Ainsi, notre conception du miroir
structure notre mode de relation aux autres. Le miroir enferme celui qui
le considère comme un oracle qui détiendrait la vérité. Cette illusion
conditionne la vie sous le regard de l’autre : ses yeux deviennent un
« miroir » implacable, ses appréciations ont une importance démesurée,
ses jugements sont sans appel. Il ne reste plus qu’à convaincre sans cesse,
à prouver à chaque fois sa valeur, à séduire… C’est une tâche sans fin.

1. Voir, chez Sigmund Freud, la délicate question des bénéfices de la maladie. Par
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exemple, Fragment d’une analyse d’hystérie : Dora (1905), dans Cinq Psychanalyses,
Paris, PUF, 1954, ou La Question de l’analyse profane (1926), Paris, Gallimard,
1985.

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

Amélie est une jeune femme particulièrement soignée, alerte et très active.
Elle « prend sa vie en main ». Elle « sait positiver ». Elle est « très occupée ».
Pourtant, sa solitude affective la pousse à consulter. Elle cherche des
« recettes pour aller mieux et pour plaire aux hommes ». Deux fois par
semaine, elle participe à un groupe de théâtre. Après une répétition particu-
lièrement éprouvante, elle commence à baisser un peu la garde et à parler
de ses difficultés. Constamment dans la vie, mais surtout sur scène, Amélie
« sent comme une caméra qui la surveille ». Dès le matin lorsqu’elle s’habille,
dans la rue, au travail, même lorsqu’elle « couche avec un homme », la petite
caméra la traque, sans répit. Elle voudrait tant « la débrancher ». Quelques
séances plus tard, elle exprime son désarroi face à cette « caméra », elle ne
sait plus comment faire : elle « craque ». Elle pleure… Pour la première fois,
elle se « montre faible devant un homme ». Elle dit qu’elle « s’en veut », mais
qu’au fond, « ça la soulage ».

Oscar Wilde a écrit que « ceux qui portent un masque sont condamnés
à le porter1 », ce qui est malheureusement très juste. Comment une per-
sonne comme Amélie2 a-elle pu en arriver là ? De façon générale, rappe-
lons-nous que moins les parents sont authentiques3 avec leurs enfants,
moins ils sont sincères, moins ils expriment leurs ressentis, leurs émo-
tions, leurs sentiments, plus les enfants auront tendance à croire qu’ils
ne « doivent rien laisser transparaître » de leurs mouvements intérieurs.
Ces enfants offrent à leurs parents l’apparence qu’ils attendent, ils font
semblant d’être une ou un autre, ils jouent la comédie, de plus en plus
et de mieux en mieux, au point de devenir un jour esclave de leur per-

1. O. Wilde, De profundis, Paris, Payot, 2001.

2. Les psychanalystes anglo-saxons — Winnicott, entre autres — désignent ce type
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de problématique sous le nom de « personnalité comme si » ou de « faux soi ».

3. S. Tisseron, Y a-t-il un pilote dans l’image ?, Paris, Aubier, 1998, et Les Bienfaits des
images, op. cit.

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

sonnage. Bien sûr, cette propension est accentuée dans les familles où
l’éducation insiste tout particulièrement sur l’image sociale, image de
soi ou image de la famille qu’il convient de donner aux autres. Le statut
prend le pas sur la personnalité, jusqu’à la nier ou l’écraser, étouffant
toute spontanéité et toute créativité. Une fois qu’elles s’en sont rendu
compte, qu’elles en sont libérées, les personnes qui agissaient sous
« surveillance permanente » affirment qu’elles vivaient un « véritable
calvaire ».
Une des clés de voûte de la relation — à soi-même, aux autres et au
monde — réside dans la façon d’utiliser les images1. Chacun peut faci-
lement confondre la réalité extérieure avec les images matérielles propo-
sées par les médias ou les artistes dans leurs œuvres, ainsi qu’avec ses
images intérieures personnelles. La tentation de confusion entre ses trois
réalités différentes est d’autant plus grande qu’elle apporte un sentiment
de puissance (artificiel) à celui qui s’y complaît. Serge Tisseron propose
une vigilance personnelle autour de trois actes précis : considérer toute
image (matérielle) comme une mise en scène, chercher quelles en sont
les failles (aucune image n’est parfaite), explorer ce que l’image apprend
sur soi-même (et sur notre relation à elle). Il est surtout nécessaire de
parler de tout cela fréquemment avec d’autres, notamment en famille…
L’image de soi peut donc être un facteur de méfiance ou de confiance.
Méfiance, si toute image est considérée comme une vérité, ou comme un
jugement car alors, elle fixe le monde et fige la vie : la personne est
esclave du miroir, de ces miroirs que lui tendent les autres ou qu’elle se
tend elle-même, prisonnière aussi du personnage social dont elle croit
devoir jouer le rôle.

1. Voir S. Tisseron, ibidem. Il s’agit dans ce chapitre d’images « externes », qui sont
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des représentations sociales imaginaires. Nous verrons, au chapitre 3, le rôle fon-

damental joué par les « images internes » dans les processus de symbolisation :
figuration, représentation et élaboration de la pensée.

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

Confiance, au contraire, lorsque chaque image est vécue comme un

reflet1, une possibilité de mieux appréhender son environnement, de
mieux apprécier ses proches et de mieux se connaître. L’identité est alors
fluide, variable, multiple ; elle se vit souplement à partir de nombreuses
facettes, dans une créativité de l’instant.

Les exigences envers soi-même :

une guerre intérieure ?
Sigmund Freud affirme, à bien des reprises, que l’enfant est contraint de
s’adapter à son environnement pour assurer les conditions de sa survie.
Entre une aspiration profonde, sincère et spontanée, et un comporte-
ment attendu ou permis par son entourage, il choisira souvent le second
pour ne pas se mettre en danger ou ne pas être abandonné2. Devenu
adulte, ce mode de fonctionnement est tellement intériorisé, que l’indi-
vidu préfère souvent mettre de côté sa vraie personnalité, plutôt que de
se heurter à ses proches ou se voir désavoué3.
En dehors de cette peur de s’affirmer et d’oser ses différences, l’être
humain souffre de ses idéaux. Il est malade des idéalisations, qui le
cachent à sa propre vue et lui cachent le monde tel qu’il est, et des illu-
sions, qui le rassurent et dans lesquelles il se complaît4. Le consensus où
il s’installe l’empêche de vivre et de véritablement s’exprimer, ce qui
peut finir par le rendre amer et plein de ressentiment.

1. Cf. Francis Pasche, « Le Bouclier de Persée », Paris, Revue française de psychanalyse

n˚ 35, 1971.
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2. Voir, par exemple, S. Freud, Le Malaise dans la culture (1930), Paris, PUF, 1995.
3. Cf. S. Freud, La Question de l’analyse profane, op. cit.
4. Cf. S. Freud, L’Avenir d’une illusion (1927), Paris, PUF, 1995.

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

Mathilde est une étudiante brillante. Elle travaille beaucoup, se prive de sor-
ties et de moments de détente car elle « doit être la meilleure ». Elle veut
« réussir dans la vie », professionnelle, et « diriger beaucoup d’hommes »,
pour « les écraser ». Elle n’imagine pas qu’il puisse en être autrement. Elle se
compare sans cesse à ses collègues et envie ses rivales quand elles racontent
leurs soirées ou leurs week-ends. Son visage est dur, sa démarche nerveuse,
sa voix métallique, son regard fixe. Elle sait qu’elle « fait peur à son
entourage » et elle en « retire du plaisir ». Elle connaît « son orgueil sans
bornes » et aime « écraser les autres ». Mathilde n’est « pas heureuse », elle
le sait. Elle mettra très longtemps à accepter d’en parler, à repérer les événe-
ments de son histoire personnelle et familiale qui l’ont façonnée dans un rap-
port violent et destructeur aux autres. Elle aura besoin de temps pour
percevoir que cette agressivité était surtout retournée contre elle-même.
Mathilde se détestait autant qu’elle avait été détestée dans son enfance, et
abîmée par ceux sur qui elle avait tout de même dû s’appuyer pour grandir,
car elle n’avait « pas le choix ».

Nombre de personnes veulent prouver aux autres qu’elles ont de la

valeur. Combien de femmes ont tout mis en œuvre pour épouser
l’homme qui leur offrirait le meilleur statut social, des bijoux plus clin-
quants que ceux de leurs amies, pour rester jeune et belle, pour obtenir
un poste plus élevé que celui de leur mère ou de leur père, pour être
enfin « admirées », « considérées », « reconnues » ? Combien d’hom-
mes se sont démenés pour conquérir une jolie femme qui les valorise
aux yeux de leurs copains, pour acheter une voiture de sport qui va plus
vite que celle des autres, pour développer une musculature d’athlète,
pour gagner un maximum d’argent, « en imposer » et « en mettre
plein la vue », afin de se sentir exister, ne serait-ce qu’un minimum,
© Eyrolles

dans le regard envieux des autres ? Quelle tristesse, pourtant, derrière

ces décors d’opérette ! Quel vide, dissimulé sous cette accumulation

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

d’éléments matériels ! Lorsqu’ils se retrouvent face à eux-mêmes, ces

êtres reconnaissent à quel épuisement aboutissent tant de calculs vains,
la crainte de faire fausse route. Quand la dépression, un jour, frappe à
la porte, elle offre l’occasion, tant attendue, de dire enfin non aux pres-
sions de l’environnement, de choisir la vie et de devenir pleinement
humain1…
La tyrannie des illusions, toutefois, se manifeste sous d’autres formes.
Fortement liée aux idéaux, la « conscience morale » assure une fonction
ambivalente au sein de chaque personne2. Elle est l’intériorisation des
figures de référence qui ont accompagné l’enfance : parents, nourrices,
instituteurs… À ce titre, elle présente à la fois une fonction protectrice
— encourageante, dans les meilleurs des cas — et une fonction prohibi-
tive. Elle rassemble les interdits civilisateurs valables pour tous (inceste,
meurtre, cannibalisme), mais aussi les tabous et les règles spécifiques
aux groupes sociaux de l’environnement enfantin. Pour cette raison, la
fonction morale érige de nombreuses contraintes internes et produit
d’importantes inhibitions. Elle est le modèle et surtout le juge de cha-
que individu : un tribunal intérieur, qui peut être plus ou moins sévère.
Les aspirations intimes entrent souvent en conflit avec cette instance
morale, et ces conflits exigent une forte énergie pour être maintenus
dans des limites acceptables par chacun. Lorsqu’ils arrivent à leur
paroxysme, ils génèrent souvent fatigue, lassitude, nervosité, sentiment
d’usure, colère parfois, et surtout, insatisfaction répétée, puisque l’indi-
vidu se contraint lui-même à ne pas vivre selon ses vœux.
Plus pernicieux encore : l’individu s’en veut de ne pas « réussir à être à
la hauteur » de son modèle intérieur et de ne pas parvenir à obtenir la
clémence de ses juges imaginaires. Il peut même demander à être puni
© Eyrolles

1. Cf. D. Winnicott, La Nature humaine, Paris, Gallimard, 1990. Voir plus loin.
2. S. Freud, à partir de 1923, l’appelle « surmoi ». Voir Le Moi et le Ça (1923), dans
Essais de psychanalyse, Paris, Payot, 1981, et La Question de l’analyse profane, op. cit.

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

pour cette incapacité1. Il s’agit d’une forme de sadisme retourné contre

soi-même. Ce phénomène fonde un sentiment d’indignité, parfois très
virulent, qui sape toute confiance en soi, et parfois plonge la personne
dans le désespoir.

Thierry est un homme d’une quarantaine d’années qui se plaint continuelle-

ment. C’est vrai que sa vie n’a pas été facile, et qu’il a matière à récriminer.
Peu à peu, quand il prend conscience de ce rôle de victime dans lequel il
s’est confortablement installé, il se rend compte que, souvent, il provoque lui-
même son malheur… révélation terrible qui le plonge dans un profond désar-
roi. Il accepte de concevoir qu’une part de lui le malmène, se moque de lui
et le déprécie sans cesse. Il repère de quelle façon il a pu intérioriser les
reproches que ses parents lui ont très fréquemment adressés et comment il a
pris le relais, parfois en amplifiant davantage encore ces critiques. Thierry
peut ainsi sortir du registre de la plainte et s’affirmer face aux autres. Il
exprime clairement ses choix qui, en accord profond avec ses souhaits, le
libèrent de sa position de victime.

Ainsi, il est important de considérer la fatalité comme le fruit de la rési-

gnation aux imprécations de toutes sortes, du scientisme à l’ésotérisme,
en passant par la religion. Les exhortations à « accepter », « faire avec »,
« comprendre », « pardonner », « supporter sa condition », « réaliser
son destin » sont une mainmise des forces de statu quo qui s’opposent à
l’évolution humaine et que la psychanalyse permet de lever. Freud affir-
mait, avec cette pointe d’humour subversif qui le caractérise, que face à

1. Le « besoin de punition » est un phénomène complexe, qui serait lié d’une part au
masochisme, d’autre part à la pulsion de mort. À ce sujet, on pourra lire S. Freud,
© Eyrolles

Le Problème économique du masochisme (1924), dans Névrose, Psychose et Perversion,

Paris, Paris, PUF, 1981, et Analyse finie et analyse infinie (1937), dans Résultats,
Idées, Problèmes, Paris, PUF, 1985.

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

des aspirations qui dérangent l’ordre social, il existe deux solutions, et

non pas une seule : soit renoncer à les vivre, pour être plus tranquille, du
moins dans un premier temps, soit tout mettre en œuvre pour transfor-
mer son existence, et jusqu’à son environnement, afin de réaliser ses
aspirations, ne serait-ce que partiellement1.
L’expérience de la psychanalyse favorise peu à peu la diminution des con-
traintes de cette « fonction morale », tant individuelle que sociale, dont
les exigences inaccessibles et la sévérité exagérée sont opposées au bonheur
de l’être humain, à son épanouissement personnel et relationnel2.

La vie compliquée par les mythes : chacun a sa

théorie du bonheur
Le rêve est un reflet de la vie intérieure : il exprime les attentes de l’indi-
vidu, ses souhaits, ses vœux. À ce titre, il est nécessaire à son équilibre,
même quand le dormeur n’en garde aucun souvenir au réveil. Le rêve
favorise le sommeil autant que le sommeil le rend possible3 : le somme
crée un état du corps et une disponibilité interne grâce auxquels le songe
peut naître, prendre forme et se dérouler. Il en est également ainsi dans
la dimension sociale. Lorsque la rencontre fantasmatique est possible, le
mythe se déploie : il fonde et organise la relation à l’autre et à l’environ-
nement.
Comme le rêve, le mythe est la mise en sensations et en images d’un sens
caché ou d’une signification secrète.
© Eyrolles

1. La Question de l’analyse profane, op. cit.

2. Cf. S. Freud, Le Malaise dans la culture, op. cit.
3. Cf. S. Freud, L’Interprétation du rêve, Paris, PUF, 2002.

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

La différence entre le rêve et le mythe relève, au minimum, de quatre

aspects :
• Le rêve est intime et personnel/le mythe est partagé, c’est un phéno-
mène culturel ;
• Le rêve est intérieur et implicite/le mythe est extérieur et explicité ;
• Le rêve est corporel, le dormeur ne maîtrise rien de son rêve/le mythe
est intellectuel, c’est une construction mentale : « Le mythe est une
parole excessivement justifiée », affirmait Roland Barthes ;
• Enfin, contrairement au rêve à l’état brut (avant d’être raconté), le mythe
ajoute les mots aux images et aux sensations : il est un langage social.
La pratique de la psychanalyse a mis en évidence l’efficacité du mythe
sur l’individu, ou le groupe, qui le crée. Pour Sigmund Freud, le mythe
individuel est l’expression d’une vérité du sujet, que celui-ci ne peut
dire autrement. Cette « vérité » prend la forme d’une fiction, d’un tis-
sage d’inventions. Grâce à la fantaisie, le sujet élabore ce qui fait diffi-
culté dans son histoire. Ainsi, Freud parle de « roman familial » en
désignant ce que l’enfant imagine de ses origines pour leur donner un
sens ou pour apporter une compensation fictive aux manques dont il
souffre.
L’écoute de personnes très différentes permet de constater l’existence de
ce que l’on pourait appeler une « théorie du bonheur ». On peut enten-
dre le mot « théorie » au sens d’une fiction en laquelle croit son inven-
teur1. Cette théorie du bonheur est une façon particulière de voir la vie.
Elle correspond au rêve d’une vie heureuse.
• Elle contient, comme toute mythologie, une explication secrète des
origines — ce que Freud a nommé « théorie sexuelle infantile2 ».
© Eyrolles

1. Cf. Maud Mannoni, La Théorie comme fiction, Le Seuil, Paris, 1979.

2. Cf. S. Freud, « Les théories sexuelles infantiles », dans La Vie sexuelle, Paris, PUF,
1985.

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

• Elle s’appuie sur des croyances relatives au but et à la valeur d’une des-
tinée humaine.
• Elle propose des moyens imaginaires, parfois « magiques », d’être
heureux et de réussir sa vie.
• Elle présente une tentative de sens donné à l’existence et à la mort.
En bref, chacun s’invente et se construit une théorie du bonheur, pour
vivre et orienter sa vie, quand ce n’est pas pour trouver un soutien et
continuer à croire en la vie.
Dans de nombreux cas, l’enfant ou l’adolescent malmené par des événe-
ments douloureux perd confiance en ses capacités, parfois même en la
vie. Pourtant, il ne peut renoncer au bonheur sous peine de s’effondrer.
Sa « théorie du bonheur » n’en est alors que plus active. Il cherche à se
persuader qu’en d’autres lieux et d’autres temps, il pourra vivre heureux.
Si l’être humain renonce à la joie et à l’espérance de goûter un jour à la
plénitude, alors il ne lui reste qu’à se laisser mourir. L’horreur de l’expé-
rience des camps de concentration et de toutes les formes de torture, qui
déshumanisent à l’extrême, confirme cette réalité1.

Antoine a 26 ans. Il est marin. Son père aimait faire de la voile. Il est mort
d’un accident en mer lors d’une tempête. Antoine allait avoir 4 ans. Depuis
cette tragédie, Antoine n’a cessé de rêver de devenir marin. Il a retrouvé des
souvenirs de son père : des sensations de chaleur, des images de tendresse,
l’éclat d’une voix enjouée. Antoine a découvert qu’il ne va pas simplement
chercher son père sur l’océan, qu’il ne souhaite pas seulement déjouer le sort
et braver les flots. Après la disparition de son père, Antoine a construit dans
ses rêveries une vie heureuse où son père aurait sa part. Il imaginait son papa
lui racontant ses sorties en bateau, lui apprenant à naviguer, le félicitant de
ses progrès, l’encourageant dans son projet. C’est cette fiction, à défaut
© Eyrolles

1. Cf. Primo Levi, Les Naufragés et les Rescapés, Paris, Gallimard, 1989.

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 FAIRE LA PAIX AVEC SOI-MÊME

d’autres soutiens familiaux, qui a rendu possible la réalisation de sa

« vocation ». Des émotions très fortes sont remontées à la surface lors de ces
prises de conscience. Antoine en a été « très secoué ». Il a pu dire que cette
« fantaisie » l’a « protégé du désespoir » et a « maintenu intacte la flamme
dans son cœur ».

Il est difficile, encore aujourd’hui, de parler de la souffrance des petits

enfants. Quand on tente de l’évoquer, de nombreux adultes, la plupart
du temps, commencent immédiatement à affirmer que l’enfant
n’éprouve rien, ne comprend rien. La sensibilité du tout-petit est au
contraire très vive, elle est intacte : il peut vivre des détresses sans fin et
survivre à d’immenses douleurs1. Le psychanalyste qui écoute sans pré-
jugé théorique et se laisse entraîner au fond des gouffres de l’extrême
solitude, pour aider ses patients à en revenir, est le témoin des plus gran-
des misères humaines.
Dans certains cas, le recours à la « théorie du bonheur » ne suffit pas, et
la mythologie personnelle s’oriente différemment pour tenter de donner
un sens à l’absurdité de l’existence. Cela peut se passer après une mort
inexpliquée, un viol, un accident grave, des humiliations répétées ou
encore une très forte déception. Le mythe vient alors justifier le malheur,
l’ordre pernicieux du monde, la décadence de la civilisation, la corrup-
tion des sociétés, et essayer de colmater, tant bien que mal, les brèches
qui ouvriraient sur une douleur personnelle trop forte pour être suppor-
tée. Il peut toutefois arriver que la solitude et la misère intérieures
deviennent un moteur à la création artistique — que l’on songe à Bau-
delaire, Kafka, Beckett, Yourcenar, Duras ou Céline.
Enfin, après un grand chagrin d’amour — surtout le premier amour —,
pour avoir été niée par la réalité, la mythologie personnelle peut s’effacer
© Eyrolles

1. Cf., par exemple, D. Winnicott, Le Bébé et sa mère, Paris, Payot, 1992.

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 JE SUIS MAL DANS MA PEAU, JE DÉPRIME, JE N’AI PAS CONFIANCE EN MOI

et tomber dans l’oubli. Elle est alors remplacée par une théorie familiale
du bonheur. Le discours des parents, ou plus particulièrement le modèle
plus assuré de l’un d’entre eux, ou même les conventions du milieu social
vont prendre le dessus. L’amour n’existe plus, la personne ne veut plus s’y
risquer. Une union de circonstance ou un mariage de raison viennent
combler la faille d’une espérance trompée… Plus tard, on évitera soi-
gneusement de parler aux enfants de l’amour sincère, pour se cantonner
à des réalités plus consensuelles et plus superficielles, moins dangereuses
pour l’équilibre affectif de l’adulte déçu.
Résumons ici les manifestations les plus courantes, et les moins handi-
capantes, d’une faible confiance en soi :
• Penser devoir répondre à ce que les autres attendent de soi, et s’en
tenir au rôle qu’ils nous assignent.
• Prendre l’image de soi pour sa réelle identité et les discours de l’entou-
rage pour une vérité sur soi-même.
• Éviter de se confronter aux différences et ne pas oser s’affirmer.
• Tenir à des idéaux inaccessibles et refuser de les aménager.
• Être pour soi-même un juge féroce ou un tribunal implacable.
• Préférer se plaindre, se sacrifier et jouer les victimes.
• Refuser de prendre soin de soi ou de guérir.
• Se penser indigne du bonheur, renoncer à sa capacité d’être heureux,
voir le monde en noir, privilégier les explications pessimistes.
• Se ranger du côté des conventions, oublier sa vraie personnalité, nier
ses aspirations et étouffer ses désirs.
D’autres manifestations d’une mésestime de soi existent, qui concernent
l’entrain, l’humeur, la disponibilité, la capacité à s’investir dans la vie…
Venons-y maintenant.
© Eyrolles

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