Fiche plante - Séquoia

Séquoia
Les séquoias, séquoia géant et séquoia toujours verts, font partie
des plus grands arbres au monde dépassant allègrement les 100 m
de haut. Ces conifères nord-américains, à vie très longue sont
devenus familiers de nos grands parcs.

Sommaire
En résumé
Espèces et variétés
Plantation
Culture et entretien
Taille
Maladies, nuisibles et parasites
Multiplication
Conseils écologiques
Un peu d'histoire…

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Séquoia en résumé
Dénomination
Nom(s) commun(s) Séquoia

Nom(s) latin(s) Sequoia sempervirens, Sequoiadendron giganteum

Famille Taxodiacées, Cupressacées

Type de plante Conifère ou résineux

Esthétique
Couleur des feuilles

Végétation
Feuillage Persistant

Forme

Conique ou
pyramidal

Hauteur à maturité > 10 m

Largeur à maturité 8 à 10 m

Jardinage
Entretien Modéré

Besoin en eau Important

Croissance Rapide

Multiplication Semis Bouturage

Résistance au froid Résistante (rustique)

Emplacement
Exposition Soleil Mi-ombre

Utilisation Bosquet ou forêt Plantation isolée

Plantation Pleine terre

Type de sol Sol argileux Sol calcaire Sol sableux Sol caillouteux Humus ou terreau

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PH du sol Sol alcalin Sol neutre Sol acide

Humidité du sol Sol drainé

Climat

Plantation ou semis Floraison Taille

mars avril mai mars avril mai mars avril mai

juin juil. août juin juil. août juin juil. août
sept. oct. nov. sept. oct. nov. sept. oct. nov.
déc. janv. fév. déc. janv. fév. déc. janv. fév.

Les deux sortes de séquoias qui existent sur terre sont Qu'est-ce qui permet de les distinguer ?
originaires d'Amérique du Nord. Ils appartiennent à deux
Bien que les premières branches soient souvent
genres différents et constituent pour chacun d'eux une
inaccessibles, il suffit de ramasser les rameaux secs tombés
espèce unique : Sequoia sempervirens et Sequoiadendron
au sol de façon naturelle, pour les identifier. Le feuillage
giganteum.
est en effet très différent.
Ces deux conifères ont beaucoup de points communs à
Sequoia sempervirens a des rameaux plats vert sombre,
commencer par leur gigantisme. Ces deux genres
avec des aiguilles de 2,5 cm de long, disposées comme
comprennent en effet, des spécimens frôlant les 110 m de
celles d'un sapin. Sequoiadendron giganteum a des
haut. Sequoia sempervirens détient le record de hauteur
rameaux ronds couverts de courtes aiguilles écailleuses
avec le « Tall Tree » haut de 115,50 m (âgé de 600 ans, sa
vert gris, en forme de crochets, de 3 à 15 mm de long. Elles
circonférence est de 14 m à la base ; il se situe dans le Red
dégagent un parfum d'anis lorsqu'on les frotte.
Wood National Park en Californie). À Quimper, il en existe
un spécimen de 50 m mais c'est à peu près la hauteur Les fleurs mâles en chatons1 terminaux du séquoia
maximale que l'on observe en Europe (55 m en Allemagne) toujours vert libèrent leur pollen en février, celles du
étant donné leur jeune âge. Il n'est pas rare de voir des séquoia géant en mars-avril.
Sequoiadendron giganteum vieux de 3 à 4 000 ans, moins
élevés que des sujets plus jeunes que la foudre a épargné Les cônes ovoïdes du séquoia géant mesurent 3 à 7 cm de
jusqu'ici. Le Sequoia sempervirens « Parthenon » formé de long et peuvent résider 20 ans sur l'arbre avant de libérer
plusieurs troncs en cercle issus d'un même arbre les graines. Les cônes du séquoia toujours vert (détenteur
aujourd'hui foudroyé, est âgé de 3 000 ans. du record de hauteur) sont encore plus petits mesurant
15 à 25 mm de long. Ils persistent sur l'arbre après la
Si le séquoia toujours vert détient le record de hauteur, le dissémination des graines. 13 % des graines seulement
séquoia géant détient celui du volume avec son tronc sont viables et la germination n'intervient que pour 84 %
beaucoup plus massif. d'entre elles.
Les deux séquoias font tous deux partie de la famille des Leur aire d'origine n'est pas non plus la même. Le séquoia
Taxodiacées, ou Cupressacées selon la classification géant (Sequoiadendron giganteum) peuple les versants
phylogénétique. Leurs cônes assez petits ont besoin de la ouest de la Sierra Nevada, où règne une humidité
chaleur intense d'un incendie pour libérer les graines. permanente dépassant 2 000 mm par an de précipitations.
Quant à ces dernières, elles ne germent que sur un sol Sequoia sempervirens vit sur la côte du Pacifique, entre
récemment incendié. 30 et 750 m d'altitude, sur une étroite bande de 10 à
Leur écorce rougeâtre, très fibreuse, se révèle très douce 60 km de large et de 730 km de long allant du sud de
au toucher et peut mesurer 60 cm d'épaisseur. Elle résiste l'Oregon jusqu'en Californie. Ce dernier se montre plus
aux flammes, un élément indispensable pour la survie de sensible au froid, tout au moins dans sa jeunesse. Il n'est
ces arbres plusieurs fois millénaires. pas rare que des gelées tuent la flèche2 et que le sujet se

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reconstruise en émettant plusieurs troncs. Ce manque de compensé également par la capacité du feuillage à
rusticité associé à une croissance moins rapide fait que l'on absorber l'humidité atmosphérique à hauteur de 25 % des
rencontre davantage le séquoia géant en Europe. Le bois besoins en eau. Ces arbres compensent le faible ancrage
poreux et léger de ce dernier, dépourvu de résine et racinaire par la stabilité de leurs troncs réguliers de forme
résistant aux insectes, est cependant moins apprécié que conique. Ces derniers s'épaississent à partir de l'âge de
celui du séquoia toujours vert employé pour couvrir les 100 ans tandis que leur cime commence à s'arrondir.
façades des maisons aux États-Unis. Son bois rouge
Les bourgeons du séquoia géant sont utilisés en
imputrescible à faible retrait est en effet beaucoup plus
gemmothérapie pour fortifier les os des personnes âgées,
dur.
renforcer la prostate, le confort urinaire et le tonus
Le système racinaire du séquoia toujours vert est plus masculin.
profond et développé que chez le séquoia géant. L'absence
de pivot le rend toutefois vulnérable en cas de sécheresse Note : le séquoia du Séchouan originaire de Chine est
prolongée. Dans son aire d'origine nimbée de brouillard, traité séparément dans la fiche Metasequoia
l'arbre absorbe 30 à 40 % de l'eau pas le feuillage. La glyptostroboides.
masse racinaire du séquoia géant représente seulement
6 % de la masse totale de l'arbre. Ce déséquilibre est

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Séquoia, espèces / variétés
Espèces types
Séquoia toujours vert, à feuilles d'if (Sequoia sempervirens)
Végétation : Rameaux plats de feuilles vert foncé.
Cônes : Moins de 2 cm de long, verts puis bruns.
Qualités : Résiste à -12 °C. L'arbre est sensible aux faibles gelées
tardives jusqu'à l'âge de 10 ans.

Séquoia géant (Sequoiadendron giganteum, syn. Sequoia gigantea,

Wellingtonia gigantea)
Végétation : Écailles courtes en alène, vert gris.
Cônes : 5 à 7 cm de long à maturité, verts puis bruns.
Qualités : Résiste à -25 °C. Croissance très rapide.

Cultivars
Sequoiadendron giganteum 'Pendulum'
Végétation : Branches très courtes pleureuses. Flèche inclinée.
Qualités : Forme pleureuse et fastigiée. 12 à 30 m de haut (3 m à
10 ans) pour 1,50 à 2 m de large.

Séquoia géant bleu (Sequoiadendron giganteum 'Glaucum')

Végétation : Rameaux bleutés.
Qualités : De moindre vigueur, 8 à 15 m de haut sur 3 à 5 de
large. Connu depuis 1860.

Plantation du séquoia
parcelles forestières et le long de rivières. Cependant,
l'excès d'embrun fait brunir le feuillage. Il a aussi besoin
d'un léger couvert dans sa jeunesse sinon sa croissance
s'arrête. Protégez-le du vent qui dessèche ses rameaux et
peut l'arracher au sol. Il est sensible aux gelées tardives
mais repart de la souche. Plantez-le à l'ombre de buissons
qu'il ne tardera pas à dépasser.

Le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum) bien

rustique se plaît dans un climat humide avec des étés
chauds et de la neige en hiver. Plantez-le en plein soleil. Il
Où le planter ? tolère très bien la pollution atmosphérique.
Les séquoias nécessitent un sol profond (1 m de terre
arable) et bien drainé, acide ou calcaire mais assez riche. Quand planter le séquoia ?
Le séquoia toujours vert (Sequoia sempervirens) se plaît en En fin d'été et à l'automne de préférence. Au printemps, si
climat océanique relativement doux et arrosé (minimum vous craignez les gelées tardives.
1 000 mm/an) comme en Bretagne où il existe des

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Comment le planter ?
Le sol doit être profond et bien drainé pour que l'arbre
puisse développer une base stable.

Culture et entretien du séquoia

Le séquoia ne demande pas beaucoup d'entretien.

Veillez à bien arroser le plant au cours des premières

années. Paillez-le pour maintenir l'humidité.

Taille du séquoia
La taille n'est pas nécessaire mais on peut élaguer les Comment tailler ?
branches basses avant qu'elles ne chutent toutes seules.
Supprimez les branches basses à leur base dès quelles
Quand tailler ? perdent leur feuillage.

Opérez en fin d'été. Ôtez les rejets du séquoia toujours vert pour ne garder
qu'un seul tronc, à moins que le gel n'ait affecté la flèche2
de l'arbre d'origine.

Maladies, nuisibles et parasites

La foudre frappe souvent ces grands arbres, brûlant la
cime.

En sol humide, le champignon armillaire s'attaque parfois

aux racines et entraîne la mort de l'arbre.

On observe parfois des brunissures foliaires d'origine

fongique mais sans conséquence sérieuse. Près des côtes,
les embruns après une grosse tempête peuvent faire
brunir les rameaux.

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Multiplication du séquoia
Des semis naturels sont parfois observés mais ils Réalisez des boutures à talon du séquoia toujours vert,
demeurent rares. Le bouturage est plus aisé. des boutures simples du séquoia géant.

Au printemps, réalisez des boutures herbacées3 ; en été,

des boutures semi-ligneuses4.

Conseils écologiques
Par leurs volumes, les séquoias sont des formidables puits un poids estimé à 5 500 tonnes. Ses 1 400 m3 débités en
2
à carbone. Ils stockent d'énormes quantités de CO limitant planches permettraient de réaliser une caisse pour un
ainsi l'effet de serre à l'origine du réchauffement paquebot. Son écorce mesure 60 cm d'épaisseur ! Ces
climatique. arbres sont à ce point exceptionnels et uniques que l'on
a trouvé bon de distinguer 78 spécimens de la Sierra
Note : dans le Sequoia National Park, au point culminant Nevada en les baptisant d'un nom illustre comme
de la Sierra Nevada, se trouve le « General Sherman », « General Grant ».
vieux de 3 000 ans, haut de 84 m avec 32 m de tour pour

Un peu d'histoire…
Les séquoias ont connu leur heure de gloire au temps des Yosémite sous un statut de parc national comme le
dinosaures, il y a deux cent millions d'années, époque où Yellowstone afin de protéger cette zone des pâturages de
des forêts de séquoias couvraient non seulement le nord moutons.
de l'Amérique mais aussi l'Europe et l'Asie. Sequoia
Le séquoia toujours vert est d'abord introduit en
sempervirens aurait disparu du vieux continent au Pliocène
Angleterre puis en France en 1835. Il se répand avec
probablement en raison des glaciations moins bien vécues
frénésie chez tous les riches propriétaires du Second
en Eurasie du fait des barrières montagneuses orientées
Empire avant d'être détrôné par le séquoia géant, parvenu
est-ouest.
en 1854. Ce dernier est avantagé par une plus grande
Les missionnaires espagnols découvrirent les premiers rusticité et rapidité de croissance. L'hiver rigoureux
séquoias toujours verts dans le fond de la baie de San 1879-1880 inflige en effet de nombreuses pertes en France
Francisco et les nommèrent « palo alto », nom donné chez les séquoias toujours verts. Dans notre pays, les
depuis à une ville qui borde la baie. En 1769, Juan Crespi, séquoias géants détiendraient les records de hauteur. Un
un missionnaire franciscain évoque ces arbres « à peau spécimen de 57,70 m, planté en 1856, a été mesuré en
rouge » qui occupaient alors huit cent mille à un million juin 2013 dans la forêt domaniale de Ribeauvillé.
d'hectares de l'Ouest américain et dont il ne reste
aujourd'hui que 4-5 % de la surface, limitée aux Parcs Note : après maintes hésitations, le nom de genre
Nationaux. La première étude botanique est effectuée par Sequoia est attribué par le botaniste autrichien Stephen
Archibald Menzies en 1794 à partir d'un échantillon Ladislaus Endlicher, en 1847, au séquoia toujours vert. Il
envoyé à Londres. Ce n'est qu'en 1852 que sont provient du nom d'un chef indien cherokee, Sequoya,
découverts les séquoias géants de la Sierra Nevada au loué pour sa force et sa persévérance. Il est en effet
moment de la ruée vers l'or. Celle-ci sera en grande partie l'auteur de l'alphabet cherokee diffusé à partir de
responsable de leur destruction pour combler les besoins 1821 qui servira notamment à rédiger la Constitution
en bois de charpente et construction, notamment pour les Cherokee. Le suffixe « dendron » vient du grec et
mines. Le 30 juin 1864, Lincoln signe une loi pour protéger désigne l'arbre. Sempervirens qualifie de « toujours
ces géants récemment découverts, puis le naturaliste John vert » et giganteum de « géant ».
Muir fait promulguer une loi en 1890 pour faire entrer le

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Plantes du même type

Cyprès de Leyland Cyprès de Nootka Podocarpus Pin d'Alep

1. Chatons : Inflorescence en forme de grappes ou d'épis dressés ou retombants.

2. Flèche : Extrémité supérieure terminant le tronc.
3. Herbacées : Qui a la consistance de l'herbe, par opposition à ligneux qui désigne un végétal à la consistance du bois.
4. Ligneuses : Qui a la consistance du bois par opposition à herbacée qui désigne un végétal à la consistance de l'herbe.

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