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Formation radioprotection

Notions de radioprotection pour la manipulation des

radioéléments 32P et 33P dans les laboratoires de l'UMR AGAP

Sommaire
1. Objectif /Principe ............................................................................................................... 1
2. Notions de base sur la radioactivité ................................................................................... 1
A. Les Atomes ...................................................................................................................... 1
B. La Radioactivité ............................................................................................................... 3
C. Caractéristiques et Effets des Rayonnements ................................................................ 5
1. Définitions ................................................................................................................ 5
2. Résumé des caractéristiques des radioisotopes 32P et 33P ...................................... 8
3. Classification des Locaux et des Travailleurs ..................................................................... 8
4. Consignes pour le Travail en Zone Surveillée................................................................... 10

1. Objectif /Principe
Ce document 1 est un support écrit accompagnant la formation obligatoire sur la manipulation
de radionucléides (sources non-scellées) dans les laboratoires de l'UMR AGAP au CIRAD. Le suivi
de cette formation conditionne l'autorisation à travailler avec des produits radioactifs, avec une
validité de 3 ans.

2. Notions de base sur la radioactivité

A. Les Atomes
Un atome est constitué d’un noyau (lui-même formé de protons et de neutrons), autour duquel
gravitent des électrons.

1
Sources:
INRA BPMP, "NOTIONS DE RADIO-PROTECTION APPLIQUÉES AU CAS DU LABORATOIRE BPMP".
ASN-DIRECTION GÉNÉRALE DE LA SÛRETÉ NUCLÉAIRE ET DE LA RADIOPROTECTION. 31 décembre 2003. Recueil des
dispositions législatives et réglementaires concernant la protection de la population et des travailleurs contre les
dangers des rayonnements ionisants.
Matt Connolly, Tim Sanders, Rachel. 9/8/11. Radiation Laboratory Working Rules (ka2.114).
http://www.deakin.edu.au/research/integrity/radiation/documents/guidelines.pdf.
Harvard University Radiation Safety Manual,
http://www.ehs.harvard.edu/sites/ehs.harvard.edu/files/radiation_safety_manual.pdf.
Wikipedia.
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Un élément chimique est noté par un symbole d'une ou deux lettres, par ex.
H, C, N, O, ou Fe, Cu, Ag, Au, représentent, respectivement: hydrogène, carbone, azote
('nitrogenium'), oxygène, fer, cuivre, argent, or ('aurum'). A chaque élément chimique
correspond un nombre fixé, Z, de protons dans son noyau. Le nombre de neutrons, lui, est plus
ou moins variable (en restant proche ou un peu supérieur à celui des protons).
Pour un élément chimique donné, les atomes différant par leurs nombres de neutrons sont
appelés isotopes. Pour caractériser les isotopes, on indiquera le nombre de masse A, toujours
en haut à gauche du symbole de l'élément. Le nombre de neutrons N peut être déduit par
soustraction du nombre Z qui est le même pour tous les isotopes d'un même élément
chimique.
Donc, les « isotopes » d'un même élément chimique X possèdent le même nombre de protons
(numéro atomique Z), mais diffèrent par leur nombre total de nucléons (nombre de masse A).

Exemple :
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 P et 33P sont des isotopes du phosphore 15
 l'élément chimique phosphore, de symbole P, a pour numéro atomique Z=15
 avec 16 neutrons dans son noyau, donnant un nombre de masse A=31, l'atome
de phosphore est non-radioactif
 avec 17 neutrons dans son noyau, A=32, c'est l'isotope 32P radioactif.
 avec 18 neutrons dans son noyau, A=33, c'est l'isotope 33P radioactif.

L’atome est neutre électriquement si la somme des charges négatives des électrons équilibre la
charge positive globale du noyau (nombre de charge Z).

Un atome est généralement stable si le nombre de neutrons est très proche du nombre de
protons (N=~Z) et s’il n’est pas trop gros, les noyaux de plus de 82 protons étant généralement
instables.
 La transformation d’un neutron en proton est possible parce qu'ils ont des masses
presque identiques ; chacun de ces nucléons est composé de trois quarks de
configuration « up » ou « down » : pour passer de la configuration « neutron » (1 quark
up + 2 quarks down) à la configuration « proton » (2 quarks up + 1 quark down) il suffit
qu’un quark « down » se transforme en quark « up ».
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 Le retour d’un noyau instable à l’équilibre, par évacuation ou transformation d’un

neutron, ou par fragmentation du noyau, s’accompagne d’émissions de rayonnements
qui peuvent être particulaires (alpha, électrons, neutrons, ...) ou électromagnétiques
(photons X ou gamma).

B. La Radioactivité
Types de rayonnement
* Rayonnement Béta-moins : Quand le nombre de neutrons est trop grand, le noyau tend vers
un état plus stable par transformation d'un neutron en proton. L'énergie libérée se matérialise
sous forme d'un électron et d'un antineutrino (particule neutre, de masse quasi-nulle). Pour
revenir à l’équilibre, le noyau émet un rayonnement électromagnétique (X ou gamma suivant le
niveau d’énergie). Les électrons sont arrêtés par des écrans en plexiglas, dont l'épaisseur
dépend de l'énergie du rayonnement.

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Les radioéléments utilisés à AGAP, P et P, sont émetteurs de
rayonnements béta-moins ("β-").

* Rayonnements X : L'émission de photons X peut faire principalement suite à trois

phénomènes : → l'émission d'une particule,
→ la déviation d'un électron par un noyau,
→ la capture électronique.

On s'en protège au moyen d'écrans en résine imprégnée de plomb.

- La désexcitation du noyau après émission d'une particule alpha ou béta, provoque l'émission
d'un rayonnement gamma si le niveau énergétique est suffisant, ou X dans le cas contraire.

- Rayonnement X de freinage : si un électron béta-moins

passe au voisinage d’un noyau, sa trajectoire est déviée,
ce qui libère de l’énergie sous forme de rayonnement X.
L’intensité de ce rayonnement, dit « de freinage », est
proportionnelle au carré du nombre de charge Z du
matériau traversé (les métaux lourds ont une charge Z
élevée).
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- Un noyau trop riche en protons peut

attirer un électron de la couche L : le
réarrangement du cortège électronique
de l’atome, qui fait suite à cette «
capture électronique », produit de
l'énergie et peut entraîner l'émission de
photons X.

* Particules alpha : un gros noyau diminue de taille en expulsant une particule alpha,
équivalente à un noyau d'Hélium : 2 protons + 2 neutrons. Cette séparation produit de l'énergie
cinétique qui peut être émise sous forme de rayonnement gamma. Les rayonnements alpha
sont stoppés par quelques centimètres d'air. Pourtant ils sont très dangereux en raison de leur
pouvoir ionisant très élevé.

* Neutrons : d’origine surtout artificielle (fission des très gros noyaux), ils sont parfois utilisés
en raison de leur forte capacité de pénétration de la matière (sonde à neutron rapides des
humidimètres). Le rayonnement neutronique est très dangereux et difficile à gérer en
radioprotection. On peut s’en protéger grâce à des matériaux riches en protons (eau, béton,
polyéthylène, …) qui favorisent le ralentissement des neutrons par réaction élastique et qui
permettent leur capture par réaction inélastique. Mais cette capture est généralement suivie
d’un rayonnement gamma dont il faut aussi se protéger.

* Protons : ces particules légères et chargées positivement proviennent des supernovae et des
explosions solaires. Les personnels navigant à bord des avions sont particulièrement exposés
aux faisceaux de protons qui composent la plus grande part des rayonnements cosmiques avec
les particules alpha.
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C. Caractéristiques et Effets des Rayonnements

1. Définitions
* Rayonnement ionisant : Rayonnement de nature particulaire (alpha, béta, neutrons) ou
électromagnétique (gamma ou photons X), provoqués par la désintégration d’un noyau
atomique instable. Il est dit « ionisant » car il est capable d'arracher des électrons à la matière,
en particulier la matière vivante.  Les utilisateurs de radioactivité à AGAP sont exposés à des
rayonnements ionisants de types béta et/ou éventuellement X.

* Activité : Nombre de désintégrations par unité de temps. L’ancienne unité d’activité (Curie ou
Ci) a été remplacée par le Becquerel ou Bq (nombre de désintégrations par seconde).
Conversion : 1 μCi = 37 kBq ou 0.037 MBq.
 Les sources commandées à AGAP ont une activité de 250 μCi = 9,25 MBq,
ou de 500 μCi = 18,5 MBq

L'unité du Becquerel est l'inverse de la seconde, 1/seconde ou s−1.

Exemples de conversions entre Bq et Ci :

unité du
ancienne unité du
système ancienne unité
unité système international
international
1 Ci = 3.7×1010 Bq 37 GBq 1 Bq = 2.7×10−11 Ci 2.7×10−5 μCi

1 μCi = 37000 Bq 37 kBq 1 Bq = 27 picocurie 27 10-12Cii

1 GBq = 0.027 Ci 27 mCi

* Energie : Caractéristique d’un rayonnement, exprimée en multiples de l'électronvolt (eV), qui

dépend de la configuration atomique du radioélément émetteur. L’énergie détermine le
pouvoir de pénétration du rayonnement dans la matière, en particulier sa trajectoire dans l’air,
et par conséquent ses capacités à irradier un organisme.
→ Les rayonnements β- du 32P (1,7 MeV) traversent 8 mètres dans l’air ;
→ Les rayonnements β- du 33P (249 keV) ne dépassent pas quelques dizaines de
centimètres : 46 cm comme distance maximale d'action dans l'air.

* Différents types d’exposition : Suivant la partie du corps atteinte par un rayonnement, on

distingue :
• les expositions externes, dues à la proximité de la source, qui peuvent être localisées
et superficielles, générales et superficielles ou profondes
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• l’exposition interne par contamination, due à la pénétration de la source à l’intérieur

de l’organisme (par inhalation, ingestion ou traversée de la barrière cutanée) et son
éventuelle fixation dans un organe-cible.

* Dose : grandeur utilisée en radioprotection, exprimée en sous-multiple du Sievert (Sv), qui

exprime la quantité de rayonnements réellement capables d'atteindre les cellules vivantes.
Note : Le "rem", une unité de mesure de dose stochastique pour les effets biologiques,
maintenant inutilisée sauf aux Etats-Unis, est définie depuis 1976 comme égale à 0.01 sievert.
Le rem étant une dose importante, il est le plus souvent question de millirem, mrem, cad 1/000
rem. Le nom rem vient de "Roentgen equivalent in man", ou "in mammal".

La dose dépend : → du type de rayonnement,

→ de son énergie,
→ de la quantité d'activité manipulée,
→ de la distance à la source,
→ du temps d'exposition.

Pour réduire les doses d’exposition externe, il faut donc :

 augmenter la distance par rapport à la source,

 diminuer la durée d’exposition,
 travailler derrière un écran si nécessaire,
 manipuler de faibles activités
 et choisir des radioéléments d’énergie la plus faible possible.

Pour réduire les risques de contamination, il faut porter une blouse et des gants, travailler sous
hotte chimique si nécessaire, diminuer la durée d’exposition et appliquer scrupuleusement les
bonnes pratiques de Laboratoire.

 On distingue :
→ la "dose équivalente" qui correspond à l’exposition superficielle (le plus souvent
au niveau des mains)
→ et la "dose efficace" qui correspond à l’exposition externe et interne
(contamination par inhalation) du corps entier.

L’analyse d’un poste de travail repose sur le calcul de ces deux types de doses, reçues par un
opérateur pendant la réalisation d’un protocole expérimental complet.

Exemples de doses calculées pour quelques protocoles et une situation accidentelle :

 Protocole Southern (32P) : dose équivalente-mains = 0,3 mSv ; dose efficace totale =
0,2 μSv (0,26 mSv sans écran)
 Protocole Foot-Print (32P) : dose équivalente-mains = 1,5 mSv ; dose efficace totale =
1 μSv (1,5 mSv sans écran)
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 Dépôt accidentel d’une goutte de source de 9,25 MBq sur la main (avec gant)
pendant 1 min : dose équivalente-peau environ 22 mSv avec 33P ; environ 200 mSv
avec 32P

* Effets déterministes, effets stochastiques : en arrachant des électrons à la matière vivante, le

rayonnement provoque la formation de radicaux libres qui endommagent l'ADN des cellules. Si
la réparation de l’ADN est complète et fidèle, l’exposition n’a aucune suite. Si elle est
incomplète, erronée ou impossible, des pathologies peuvent apparaître.
 Les effets sont dits « déterministes » pour des doses supérieures à 1 Sv, qui
provoquent la mort cellulaire (réparation de l’ADN impossible). Les symptômes
(nécroses, nausées, hémorragie, coma) apparaissent en quelques heures ou
quelques jours, leur gravité est proportionnelle à la dose reçue.
 Les effets sont dits « stochastiques » pour les faibles doses (réparations de l’ADN
incomplètes ou erronées) qui peuvent affecter la régulation du cycle cellulaire. Les
symptômes apparaissent de manière tardive et imprévisible, et sont indépendants
de la dose d'exposition : il n’y a pas de dose minimale garantissant l’absence d’effet
stochastique.

 Les activités manipulées dans l'UMR AGAP induisent principalement

des effets stochastiques.

* Période de demi-vie radioactive (= période physique) : Temps à la fin duquel l'activité d'une
source a diminué de moitié : après n périodes, l'activité initiale est donc divisée par 2 n, d’où
possibilité de gérer en décroissance les déchets de certains radioéléments (après 20 périodes,
elle est réduite à moins d'un millionième de sa valeur initiale).
 32P (T1/2 = 14.3 jours) : 20 x T1/2 ≅ 10 mois
 33P (T1/2 = 25.4 jours) : 20 x T1/2 ≅ 17 mois.

Précisément, le calcul de la décroissance se fait par la formule : A = A0 x e (-t/T x Log 2), où A est
l'activité au bout du temps t, A0 l'activité de départ, T la période de demi-vie de l'élément.

* Période de demi-vie biologique : temps à la fin duquel l’activité incorporée par

contamination interne a diminué de moitié. Cette durée dépend des capacités d’élimination de
l’organisme.
 Environ 9 mois pour 32P et 33P.
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2. Résumé des caractéristiques des radioisotopes 32P et 33P

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P P
Elément chimique Phosphore, Z=15 Phosphore, Z=15
Type de rayonnement ß- (béta-moins) pur ß- (béta-moins) pur
Energie 1,7 MeV 249 keV
Activité spécifique 100% (Ci/mmol) 9131 5118
Trajet maximum dans l'air (m) 8 mètres 0.46 m
Trajet maximum dans le verre (mm) 3.6 mm 0.24mm
Trajet maximum dans le plexiglas (mm) 6.6 mm 0.6mm
Trajet maximum dans l'eau (µm) 8000 µm 600 µm
Coefficient de volatilité 0.01 0.01
Période de demi-vie radioactive T1/2 14.3 jours 25.4 jours
Période de demi-vie biologique Environ 9 mois Environ 9 mois

 Ces isotopes émettent donc seulement des particules ß-, c'est à dire des électrons ; leur
énergie suffisante pour en faire des rayonnements ionisants. 32P et 33P sont des
émetteurs ß- purs : il n'y a pas d'émission de rayons gamma, X ou α
 Les écrans en matériaux de faible densité sont à privilégier en raison du rayonnement β−
émis par 32P et 33P, car ils vont absorber le rayonnement ; les écrans métalliques sont à
éviter car ils produiront des rayons X, très nocifs, par le mécanisme du rayonnement de
freinage.
 Le trajet du rayonnement ß- dans l'air est assez limité avec 33
P, mais important avec 32P.
 Les radiations ß- sont aisément arrêtées par le plexiglas ou le verre : le trajet maximum
dans ces matériaux est court, de l'ordre de quelques millimètres ; les radiations ß- sont
très vite arrêtées par l'eau également.
 La volatilité est très basse en conditions normal : pas de production de vapeurs ou gaz,
donc une contamination de l'atmosphère du laboratoire n'est pas attendue.

3. Classification des Locaux et des Travailleurs

- Les zones de radioprotection sont classées en fonction des doses efficaces reçues en un an par
les personnes qui y travaillent. Les valeurs limites sont :
- 1 mSv en zone "tout public"
- 6 mSv en zone surveillée
- 20 mSv en zone contrôlée.

- Les travailleurs utilisant des radioéléments sont classés en fonction des doses efficaces et
équivalentes qu’ils reçoivent au cours de leurs manipulations sur douze mois consécutifs. Les
limites supérieures pour la catégorie Travailleur B sont de 6 mSv en dose efficace et 150 mSv en
dose équivalente. Au-delà de ces doses, les travailleurs sont classés en catégorie A.
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Noter que la dose reçue par suite du dépôt accidentel d’une goutte de 32P sur la main, même
protégée par un gant, entraîne la classification du manipulateur en catégorie A (dose
équivalente maximale 500 mSv).

* Obligations pour une Zone Surveillée :

 Autorisation de l'Autorité de Sûreté Nucléaire, renouvelée tous les 10 ans
 dose efficace inférieure à 6 mSv par an pour tout utilisateur
 accès de la zone réservé aux utilisateurs enregistrés, suivis et formés
 affichage et signalisation ("trèfle") des plans de travail réservés aux manipulations
avec radioactivité,
 affichage des consignes en cas d'accident radiologique
 blouse, gants et dosimètre obligatoires dès l'entrée de cette pièce
 gestion de tous les effluents comme déchets radioactifs : pas d'évier raccordé au
réseau
 traçabilité totale des radionucléides manipulés, depuis leur commande jusqu'à leur
élimination
 contrôle périodique des surfaces et appareillages ; traçabilité des résultats
 contrôle annuel des installations par un organisme accrédité.

* Obligation pour les Travailleurs en catégorie B (utilisateurs de 32P et 33P à Agap) :

 dose efficace inférieure à 6 mSv par année de travail, dose équivalente-peau
inférieure à 150 mSv par an
 désinscription en cas de dépassement accidentel des doses autorisées
 calcul de l'exposition pour le protocole de manipulation utilisé
 enregistrement individuel à l'Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire
 autorisation médicale obligatoire et visite médicale annuelle
 suivi dosimétrique passif (dosifilm) trimestriel,
 formation, contrôle de formation et mise à jour de formation tous les 3 ans

Les principes de base pour limiter l'exposition aux rayonnements ionisants

générés par les radionucléides 32P et 33P sont :
- équipements de protection individuelle (EPI) : blouse (fermée), gants,
lunettes
- écrans plexi (épaisseur 7mm mini) entre manipulateur et matières
radioactives
- éloignement entre manipulateur et matières radioactives
- durée réduite d'exposition du manipulateur aux matières radioactives
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4. Consignes pour le Travail en Zone Surveillé e

 Le travail à l'intérieur des zones surveillées est strictement réservé aux
utilisateurs formellement agréés par une Personne Compétente en Radio-
protection ("PCR") de l'UMR AGAP.
 Les consignes de radioprotection sont impératives : leur non-respect entraîne la
perte d’autorisation à manipuler des sources radioactives.

Dosimétrie et protection individuelle

- La blouse, le dosimètre individuel et les gants sont obligatoires pendant toute la durée du séjour
en zone surveillée.
- Hors utilisation, les badges doivent être rangés sur le portoir devant l'entrée du laboratoire P32.
- Les sondes disponibles pour contrôler la radioactivité sont aptes à détecter des rayonnements
béta- de plus ou moins forte énergie

Sondes disponibles Contaminamètre Contaminamètre Polyradiamètre Contaminamètre

dans les 2 labos MIP21 MIP10 ICTO de poche MCB1
32
Laboratoire p 1 1 1 3
Laboratoire33p 1 2

- Les dosimètres individuels sont de type thermoluminescent ; ils permettent de mesurer la

quantité de radiations reçues sur des périodes d'un trimestre. Ils doivent être portés accrochés
à la poche-poitrine.

- Des études réalisées dans les laboratoires d'AGAP ont montré qu'il n'y a pas de contamination
de l'air, et que l'irradiation effective au niveau des doigts est très faible ; les mesures
trimestrielles réalisées sur les dosimètres individuelles ne montrent jamais d'irradiation
détectable.

Christopher Viot, Donaldo Meynard, André Bouët, PCRs UMR AGAP