Livret Lhote Le Jeu Une Histoire de L Humanite
Livret Lhote Le Jeu Une Histoire de L Humanite
Livret Lhote Le Jeu Une Histoire de L Humanite
par
Jean-Marie LHTE
Le Jeu : une histoire de lHumanit
par
Jean-Marie LHOTE
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Sommaire
Le Hasard ...................................................................................................................................... 7
Apparition de la notion de hasard
Les instruments du hasard
Comment tirait-on au sort?
Bibliographie ................................................................................................................................. 47
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Le hasard
7
Apparition de la notion de hasard
Quatre notions cernent la notion de hasard dans la langue latine :
Casus : laccidentel, le fortuit, les circonstances imprvues
Alea : lalatoire des tirages des ds et autres instruments du mme
genre.
Fors : lunivers du sort et de la divination.
Fortuna : la desse prsidant au destin des hommes.
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Les instruments du hasard
Le hasard pur nat de lutilisation dun instrument : un coquillage lanc, un fruit dissymtrique, quel-
ques petites plaquettes divoire, un osselet, un ou plusieurs ds viendront ensuite les cartes jouer,
les billets et les roues de loterie. Aujourdhui les procds de tirages alatoires lectroniques se gn-
ralisent.
Les osselets constituent un repre intressant en ce sens car deux dentre eux ont t retrouvs dans
une tombe dEurope centrale, dats de 4.200 ans avant Jsus-Christ lun est en os, lautre en or ; ils
auraient pu servir damulettes. Ces osselets sont les plus anciens instruments de tirage au sort actuel-
lement connus, fabriqus ou travaills par lhomme.
Pendant toute lantiquit grco-latine lusage des osselets comme instrument de jeux et de divination
est rpandu car leurs quatre faces distinctes taient affectes dune valeur diffrente.
Les plus anciens ds cubiques connus datent pour leur part de 2.600 ans, avant Jsus-Christ et pro-
viennent de la valle de lIndus.
Dans lAntiquit, dautres ds sont des polydres douze Ds allongs quatre faces, Inde, XIXe sicle.
faces ou davantage comme ceux qui sont utiliss de nos Paris, coll. Jean Vrame.
jours dans certains jeux sur plateau.
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Le jeu reprsentation du monde
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Antiquit des jeux
Les jeux de force et dadresse naissent et se dveloppent en mme temps que
lhomme lui-mme. Dailleurs, les animaux jouent ! Si la domestication du
feu remonte 400.000 ans, on peut imaginer que les premiers jeux dadresse,
les poursuites, le cache-cache se sont dvelopps partir de 200.000 ans
Viennent ensuite les jeux se pratiquant sur des tabliers, avec des cailloux, des
graines, des pions : les mancalas africains, dont lawl est la forme la plus
simple, pourraient avoir connu leurs premires formes la mme poque
vers -4000. De mme quelques jeux de pions trs simples pratiqus sur des
diagrammes dessins mme le sol.
Mehen faence bleue. Egypte,IIme dynastie poque thinite, vers 3000 avant Jsus-Christ.
Paris, muse du Louvre.
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Les tabliers de jeux
(3000 avant Jsus-Christ)
De nombreux diagrammes de jeux sont dessins mme le sol, ce qui donne tout lintrt aux premiers ta-
bliers transportables qui datent des premires dynasties gyptiennes, environ 3000 ans avant JC. Dautres
apparaissent presque simultanment en Msopotamie ; nous sommes lpoque de linvention de lcriture et
comme la pointe du stylet rencontre le support dargile, les pions voluent sur les cases des tabliers de jeux.
Pendant deux millnaires et demi lgypte et le Moyen Orient connaissent un type de jeu et un seul, fond sur
le parcours des pions qui traversent une srie de cases selon les indications de lancers de ds ; le premier qui
arrive au terme est le gagnant. Parfois les cases sont remplaces par des trous dans lesquels les joueurs placent
leurs ches.
Outre le Senet et le Mehen gyptien, il faut mentionner le clbre jeu royal dUr et les jeux dits des trente
points.
De nombreuses varits de parcours sobservent ainsi, le principe tant le mme. Ces parcours voquent la
chevauche des guerres, les razzias, livresse des conqutes o le hasard se confond avec le destin.
Dtail tablier de jeu des vingt cases. Mehen, Egypte, Ier ou IIme dynastie
Sumer, tombe royale dUr, vers 2600 avant Jsus-Christ. vers 3000 avant Jsus-Christ.
Bois incrust de coquillage, calcaire rouge et lapis-lazuli. Paris, muse du Louvre.
Londres,British Museum.
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500 avant Jsus-Christ :
la Grce invente le tablier carr
Aucun des tabliers pour les jeux de parcours de lgypte et de la Msopotamie ne sont carr ; ces derniers
apparaissent en Grce. Alors les joueurs qui taient concurrents en se dplaant au coude coude deviennent
adversaires affronts face face. La transformation seffectue vers 500 avant JC en voquant lesprit des
gomtres et surtout le nouveau type de guerre entre cits ou deux groupes de fantassins arms dune longue
lance et dfendus par un bouclier foncent lun vers les uns vers les autres pour tuer le maximum dennemis.
Le hasard a disparu ; que les plus valeureux gagnent.
Nous connaissons mal les jeux grecs mais ils illustrent de principe o les pions sont des armes qui avancent
vers les pions adverses pour les dtruire, selon des rgles qui voquent de loin la manire de notre jeu de da-
mes.
noter quune famille de jeu nouvelle ne se substitue pas ce qui existe, mais sajoute en dveloppant les
ressources ludiques.
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Les deux nouveauts des checs
Une troisime famille de jeux prend naissance en Inde vers le Ve sicle aprs J.-C., cest--dire un millnaire
aprs lapparition des jeux daffrontement en Grce les phases de dveloppement des familles de jeux ont
des dures qui tonnent ; deux millnaires et demi pour les jeux de parcours au Moyen-Orient, un millnaire
ici !
Cette nouvelle famille trouve rapidement en Perse son statut particulier qui fonde le jeu dchecs. Deux prin-
cipes nouveaux interviennent :
1) Les pices sont hirarchises, cest--dire que leurs dplacements sur les cases de lchiquier obissent
des mouvements diffrents, ce qui augmente ou rduit, selon les cas, leur puissance.
2) La victoire ne sobtient plus par le plus ou moins grand nombre de combattants anantis mais par la mort
du chef, le fameux chec et mat , le roi est mort.
Le sage Bouzourgemir explique le jeu des checs aux hindous. Miniature du Shahname (Le Livre des rois),
Perse, vers 1340.
New York, Metropolitan Museum of Art.
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Le Roi, le Vizir et la Reine
(VIIIe - Xe sicle)
Dans les dbuts du jeu dchecs le jeu ne connat pas encore sa forme actuelle. Lvolution est progressive
et se manifeste essentiellement dans les mouvements du Roi et de son Vizir qui se transformera plus tard en
Dame, lors de larrive du jeu en Europe.
Le vizir se dplace dune seule case en diagonale en restant toujours proximit de son roi ; il est un timide
respectueux incapable de prendre la moindre initiative. Si lon ajoute que la pice qui deviendra notre fou se
dplace seulement de deux cases en diagonale, il en rsulte un droulement de la partie lente et sans grand
relief. En revanche le char de guerre se dplace comme notre Tour actuelle ; de mme pour le cavalier.
Lvolution postrieure aura pour effet dacclrer le rythme, de raccourcir la dure des parties, de rveiller
les joueurs, en quelque sorte.
Quand le Vizir se transforme en Reine sous linuence de lamour courtois europen, la nouvelle pice con-
serve sa rserve, sa timidit, ses mouvements lents mais le fou peut dpasser les deux cases en diagonale aux-
quelles il avait droit antrieurement pour se dplacer en augmentant ainsi sa puissance.
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O la Dame devient la pice matresse
la n du XVe sicle, un vnement considrable se produit dans lunivers chiquen et dans le monde en
gnral. En se limitant une seule date : 1492 est celle de la dcouverte de lAmrique. Par ailleurs un mou-
vement fministe a pris naissance au tout dbut du sicle quand Pierre de Hauteville, chanson du roi Charles
VI, imagine la Cour amoureuse ddie la glorication du sexe fminin. Une impulsion dcisive intervient
en 1424 avec le clbre pome dAlain Chartier le Lai de la Belle Dame sans mercy qui met en scne une
dame dcide saffranchir de lamour courtois. Le scandale caus par ce texte est considrable et inuence
la belle socit pendant tout le sicle. Un autre auteur, Martin Le Franc, compose un long pome la gloire
de la femme sous le titre Le champion des dames o il invite directement les dames prendre leur destin en
main ; il emploie pour la premire fois lexpression dame enrage Son manuscrit est imprim vers 1490
et voyage. Ce mouvement fministe est illustr par un certain nombre de princesses guerrires en Italie et en
Espagne sans parler de lexemple de Jeanne dArc.
Martin Le Franc propose un solide repre dans la mutation des pouvoirs de la Dame aux checs car le ph-
nomne se produit en Espagne partir de 1495, peu aprs ldition de son ouvrage et le nouveau jeu prend le
nom dchecs la dame enrage par opposition au jeu classique Les checs du roi. Ce changement de dno-
mination est tout un programme.
Les autres modications sont mineures ; elles concernent la possibilit dchanger les positions du Roi et de
la Tour (le roque) ou la possibilit davancer les pions de deux cases quand ils quittent leur ligne de dpart
Bientt de grands tournois internationaux seront organiss et le jeu xera sa forme dnitive aux XVIe et
XVIIe sicles, cest--dire un millnaire aprs lapparition en Inde. Lhistoire des jeux illustre les dures con-
sidrables qui constituent les civilisations.
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Les cartes jouer
19
Les cartes jouer
La diffusion de la gravure sur bois donne naissance un nouvel instrument de jeu : les cartes jouer. Des
gures et des points imprims sur des petits cartons constituent des ensembles cohrents : en Europe le jeu
classique comporte cinquante-deux cartes rparties en quatre sries repres par des enseignes.
Deux grandes familles denseignes naissent ds lorigine et se perptuent jusqu nos jours :
En France : Carreau, Cur, Pique, Tre.
En Italie et en Espagne : Denier, Coupe, pe, Bton.
Des variantes sobservent en dautres rgions.
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1370 : Les cartes jouer.
Un acte de naissance particulier
Au cours de cette premire priode, tous les spcimens ont t perdus. On peut supposer que, ne possdant pas
de valeur marchande pour la plupart, les cartes taient jetes quand elles ne pouvaient plus servir. En revan-
che les premiers spcimens conservs sont prcieux, peints la main comme des miniatures. Cest le cas des
superbes tarots enlumins de la famille Visconti, raliss dans les annes 1450.
Avant lapparition des cartes jouer, les jeux de socit concernent essentiellement deux classes sociales si-
tues aux deux extrmits de la population ; les princes dans les chteaux qui jouent aux checs, aux tables et
aux ds, et les soldats ou autres aventuriers qui jouent aux jeux dargent dans les tripots. Le peuple pratique les
jeux de force et dadresse les dimanches et jours de fte ; les jeux dargent sont pour lui dun autre monde.
J.-M. Lhte pense que le jeu a pntr dans la bourgeoisie en formation par lintermdiaire des cartes jouer.
Il ne sagit pas de jeux de hasard pur, mais de hasard raisonn o, une distribution tant faite, le jeu consiste
en tirer le meilleur parti possible, limage des qualits qui se trouvent en chacun la naissance, quil convient
dutiliser au mieux.
Aux Trois Maures. Adresse dun maitre cartier. La tireuse de carte, Luca de Leyde, vers 1509.
Paris XVme sicle. Paris, muse du Louvre.
Cette diffusion correspond ds lorigine une grande varit de jeux diffrents, selon quatre familles princi-
pales :
1) Le dcompte, quand le gagnant additionne les points de ses cartes.
2) La srie quand il sagit de constituer une suite donne de cartes.
3) Les leves lorsque les joueurs saffrontent chaque coup pour comptabiliser leurs plis aprs puisement
de leurs cartes.
4) Les combinaisons de plusieurs cartes dans une main.
Ces familles peuvent videmment se combiner entre elles, donnant naissance des jeux de plus en plus
nombreux et qui peuvent devenir au l des annes trs complexes.
Fabrique de carte jouer dans une maison de la place Dauphine, vers 1610.
Paris , muse Carnavalet.
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Les vertus pdagogiques
des cartes jouer
Dune certaine manire, la pdagogie du calcul semble lgitimer le matriel ludique quest la carte jouer.
Commerants et bourgeois ne pratiquent pas les jeux de cartes droulement rapide, ncessitant peu de r-
exion. Le jeu quils affectionnent alors est le piquet, un jeu la fois simple puisquil se pratique deux avec
trente-deux cartes seulement mais o de nombreuses combinaisons sont possibles donnant lieu une compta-
bilit difcile, une poque o linstruction scolaire est fort limite.
Cet aspect du jeu ddouane ceux qui jouent. Il les soulage de cette honte quils pourraient avoir de jouer, puis-
quau moins, on sentrane compter.
Il faut souligner que les jeux de cartes ne sont pas pour autant des jeux pdagogiques. En effet, cest plutt
la pdagogie qui nat de lexercice du jeu. Dailleurs nous considrons quun jeu est toujours pdagogique, il
apprend toujours quelque chose, mais sa nalit nest pas lenseignement, elle est de jouer.
Tout dpend de la manire dont est considr le jeu et de lintention dans laquelle il est propos. Si un puzzle
en forme de carte de France, par exemple, est donn un enfant pour lui apprendre ses dpartements, laspect
ludique risque de seffacer au prot de lenseignement : dans quelle mesure peut-on parler encore de jeu ?
Les jeux de cartes, et bien dautres, dveloppent des qualits de calcul et de rexion, sans avoir linstruction
comme but ; lefcacit pdagogique nen est que plus grande.
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Le bridge et les checs,
reets de deux visions du monde
Considrer le monde sous le prisme du jeu peut aider mieux le comprendre. Il est vident que la Chine
cultivant lart du weiqi (le go) dveloppe un esprit diffrent des Africains jouant lawl. Dans le monde
occidental, deux jeux se sont imposs comme des chefs duvre, ce sont pour les jeux de tablier, les checs,
et pour les jeux de cartes, le bridge.
Tandis que le joueur dchecs recherche les meilleures situations des pices sur lchiquier et rchit aux
effets de ses dcisions, le joueur de cartes examine ses forces, celles des adversaires et du partenaire ventuel.
En ce sens, lesprit des checs diffre de celui du bridge, non pas tellement pas lintervention ou non du ha-
sard, mais par les rexes dvelopps chez les joueurs : position et anticipation dans les checs, valuation et
partenariat dans le bridge. partir de la Renaissance, la guerre croise les deux conceptions : le rle des places
fortes et leur position se conjugue avec la recherche de coalitions puissantes. De plus on cherche anticiper
lavenir en crant des alliances solides par le mariage des princes entre nations.
Les dirigeants de pays comme la Russie ou le Moyen-Orient passionns par le jeu dchecs ne vont pas avoir
les mmes ractions aux vnements que dautres o le bridge est lhonneur. Mme si lobservation peut
paratre caricaturale, il nest pas mauvais de lavoir lesprit quand nous observons lvolution du monde
contemporain et le droulement de ses guerres.
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La littrature sur les jeux
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Littrature sur les jeux
Les premiers auteurs stant intresss aux jeux sont les ducateurs et les moralistes. En soi, le jeu nest ni bon
ni mauvais. Tout dpend de lusage qui en est fait. Se distraire est dailleurs une ncessit et les rcrations
font partie de tous les projets pdagogiques .
Il nen va pas de mme pour les jeux dargent. Ceux-ci sont condamns par les autorits politiques en raison
des troubles quils suscitent et par lglise pour quatre raisons principales :
- Le joueur habit par une passion cesse dtre une personne raisonnable, digne de son humanit limage de
Dieu.
- Le joueur sort du cadre social en usage et dune certaine faon le met en cause, ce qui est inacceptable.
- Le joueur a toute chance dtre un dbauch ou de le devenir.
- Le joueur dilapide des biens qui auraient mrit un meilleur usage.
Aristote.
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Les premires rgles crites
Les rgles des jeux de lantiquit ne sont pas connues avec prcision ; elles peuvent seulement tre recons-
titues avec vraisemblance. Tel est le cas pour le Senet gyptien ou pour le jeu royal dUr, dont des versions
modernes se trouvent aujourdhui dans le commerce.
La plus ancienne rgle crite qui a t retrouve se trouve sur une tablette babylonienne conserve au British
Museum, date denviron 300 avant Jsus-Christ. Elle a t dchiffre par Irving Finkel dans les annes 1990
et se rfre au parcours du jeu royal dUr.
Par la suite, des textes permettent de comprendre le fonctionnement dautres jeux grecs et romains en laissant
malheureusement trs souvent place des incertitudes. Il faut attendre les VIIIe et IXe sicles aprs Jsus-
Christ pour disposer de manuscrits arabes donnant des problmes dchecs en forme de ns de parties.
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Alphonse X le sage,
roi de Castille (1283)
Jusquen 1283, les jeux sont considrs dans les textes essentiellement sous langle moral, cest--dire en con-
damnant les pertes de temps et dargent. Les jeux de hasard purs sont prohibs et le resteront. En revanche les
jeux de force et dadresse, les jeux de kermesse sont valoriss dans la mesure o ils constituent des formes de
dtentes ncessaires au physique comme au moral. Certains dentre eux sont encourags par la socit quand
ils peuvent servir dentranement pour la guerre, comme le tir larc ou larquebuse.
Or en 1283, le roi Alphonse X le sage, roi de Castille, fait composer par les savants dont il sest entour une
srie dencyclopdies sur toutes les connaissances de son temps, de lastronomie la botanique et la zoolo-
gie
Parmi lensemble de ces livres, lun deux est consacr aux jeux en usage lpoque ; il est dautant plus pr-
cieux quil est illustr de cent cinquante miniatures dont dix en pleine page, constituant un vritable trsor. Les
checs ouvrent louvrage ; viennent ensuite les jeux de ds, les jeux de tables, anctres de notre backgammon
et enn divers autres jeux comme la marelle, le jeu du moulin, la poursuite du livre
Le premier exemple du genre parait en France en 1654 sous le titre Maison acadmique des jeux. Son signa-
taire, La Marinire, reste obscur quoiquil frquente la cour de France. Ce petit livre aura un grand succs et
connatra une postrit qui se prolonge encore aujourdhui. Une acadmie est le lieu o les rgles se xent
or lpoque, elles peuvent encore varier dune rgion ou dun pays lautre pour un mme jeu. Ainsi le jeu
entre dans le champ social en uniformisant les rgles et les usages.
On trouve dans ce premier manuel les rgles des checs et du trictrac, mais non celles des dames, encore dans
les limbes sous sa forme moderne. Les principaux jeux de cartes sont prsents ainsi que le billard, la paume
et mme le jeu de loie, qui peut faire lobjet denjeux dargent.
Les ouvrages de ce genre constituent videmment des mines de renseignements qui permettent de dater lappa-
rition de tel ou tel jeu , de suivre les modes et les abandons, de juger des qualits intellectuelles ncessaires.
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Premier essai philosophique
sur le jeu (1938)
Une meilleure connaissance des rgles des jeux, partir du livre de La Marinire, accompagne des recherches
drudits dans le domaine de lhistoire. En 1694, lAnglais Hyde publie une histoire des jeux orientaux (en
latin) mais reste longtemps un isol avant que des travaux essentiels voient le jour au 19e sicle, consacrs
aux cartes jouer, aux jeux des anciens, et un, plus tard, aux checs avec louvrage fondamental de Murray,
publi en 1913. En France, les magniques livres illustrs dHenry-Ren DAllemagne, dans les annes 1900,
sur Les cartes jouer, Les jeux et les sports, les rcrations et les passe-temps sont des rfrences essentielles.
Mais les jeux restent encore des objets de curiosit qui ne paraissent pas dignes de lattention des philosophes.
Schiller, la n du 18e sicle, se trouve peu prs seul proposer une rexion en ce sens.
Ce sera le mrite de Johan Huizinga avec son Homo ludens, paru en 1938, de sattacher la fonction sociale
du jeu en composant le premier essai moderne concernant le jeu. Le nom dhomo sapiens ne convient pas trs
bien notre espce parce que nous ne sommes pas si raisonnables. Celui dhomo faber nous dnit encore
moins bien, car faber peut qualier nimporte quel animal. Celui de ludens ne serait-il pas celui qui convien-
drait le mieux lespce humaine ? Cest ce que propose Huizinga dans cet essai o il montre que le jeu est
un facteur fondamental de tout ce qui se produit au monde, de toutes les grandes manifestations de la vie col-
lective : culte, posie, musique, danse, droit, science, guerre, etc.
En France, Roger Caillois apporte une contribution dcisive la connaissance du jeu.
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Les jeux dargent
Tous les jeux peuvent faire lobjet denjeux, y compris les jeux de force et dadresse qui suscitent souvent des
paris et jusquaux jeux de stratgie comme les checs. Nanmoins ce sont les jeux de hasard pur qui consti-
tuent les supports privilgis pour les enjeux dargent.
partir de ce principe, les tableaux de pari se sont multiplis en augmentant le nombre des cases, selon que
lon joue avec deux et trois ds ou encore avec une roulette. En mme temps des jetons numrots tirs dun
sac jouaient le mme rle pour diverses formes de lotos. A partir du XVIIIe sicle, graveurs et imprimeurs se
sont ingnis illustrer les cartons de lotos pour les rendre plus sduisants.
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Les loteries dEtat
Le tirage de lots au sort est une pratique ludique ancienne : partage dun gteau, tirage de fves, attribution de
cadeaux entre amis, etc. Parfois, il sagit de choix moins agrable comme dans la chanson, o des marins tirent
la courte paille pour savoir lequel dentre eux serait mang
Au Moyen-ge, des loteries sont organises dans certaines grandes villes dEurope pour le nancement ddi-
ces public : hpitaux et ponts en particulier. Ds le XVe sicle, il existe des tmoignages de loteries proches
des ntres, mais il ne sagit pas encore de loteries dtat.
En France, la premire du genre est institue en 1539 par un dit de Franois 1er, mais les tirages sont trs
irrguliers et le fonctionnement si mal assur quil nest pas possible de la prendre en compte. Cette loterie
se nommait blanque car lurne servant au tirage comportait un certain nombre de billets blancs qui ne ga-
gnaient rien et lorsquils taient sortis et montrs au public, loprateur criait blanque.
Cest au milieu du XVIIIe sicle en Europe que les loteries prennent vritablement leur envol.
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De Casanova la Loterie Nationale
(le jeu grande chelle)
Aprs quelques essais peu concluants sous le rgne de Louis XIV, le
vrai dpart est donn en 1757 par Louis XV quand il cherche des fonds
pour terminer la construction de lcole Militaire. De passage Paris,
Casanova russit convaincre le Contrleur Gnral des Finances dor-
ganiser une loterie sur le modle de celles qui se ralisent en Italie. la
fois sducteur et joueur, il russit mme se faire attribuer la grance de
plusieurs bureaux de loterie.
Lorganisation tait un vrai spectacle ncessitant des bureaux dans les principales
villes du royaume et des courriers annonant les rsultats pour cette premire loterie
fonctionnant une fois par mois. Cependant dautres loteries dites de charit, orga-
nises souvent par des institutions religieuses, continuaient de fonctionner parallle-
ment, jusquen 1776, date laquelle Louis XVI impose un monopole de fait en crant
la Loterie Royale. La Loterie dtat simpose alors. Entre temps, Casanova avait
quitt la France pour dautres cieux.
Cette loterie, juge immorale, subit une courte interruption pendant la Rvolution franaise, bien vite remise
en fonction pour cause de dcit chronique des nances. Napolon neut garde de la supprimer et elle disparu
seulement en 1836, pour reprendre vie aprs la guerre de 1914-1918, au prot des grands blesss survivants
les gueules casses. La loterie nationale na plus cess de fonctionner depuis, mme sous le gouvernement
de Vichy pourtant des plus moralisateurs.
Tandis que les cartes jouer avaient fait pntrer le jeu de hasard raisonn chez la bourgeoisie, les loteries
introduisaient le hasard pur dans le peuple.
Tandis que la loterie est interdite en France partir de 1836 et les autres jeux dargent, prohibs, les villes
deaux ltranger protent de loccasion pour proposer leur clientle fortune des distractions en rapport
avec leur situation.
Jusquici les curistes, oisifs la plupart du temps, jouaient certainement dans des salons privs et voici que les
administrateurs de ces stations de soins et de repos vont dier leur intention des htels de luxe, dots de
salles de jeux magniques qui vont dsormais rgner sur lunivers des jeux dargent sous le nom de Casino.
Cette fois, ces jeux plus ou moins honteux antrieurement, ou tout au moins discrtement pratiqus, trouvent
leurs temples. Rien nest assez riche dans les installations, ni assez facile daccs. Une re nouvelle souvre
o le Casino et la Bourse vont dsormais dployer leurs sductions en gnrant des prots considrables pour
les organisateurs. Socialement pour la collectivit et psychologiquement pour les individus, le jeu dargent a
trouv son honorabilit.
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Les caractristiques
des jeux en bote
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Les jeux en bote
Jusqu la n du XIXe sicle, la plupart des instruments de jeux permettent den pratiquer plusieurs ; cest le
cas des ds, des cartes jouer, des damiers Les exceptions conrment la rgle avec les jeux de loie ou les
petits chevaux, par exemple. Lexpression jeu en bote vient rappeler quavec les instruments qui se trou-
vent dans cette bote on peut jouer un jeu et un seul. Impossible de jouer un autre jeu que le Monopo-
ly avec une bote de Monopoly, de mme pour le Scrabble, le Trivial Pursuit, etc. Par ailleurs, les auteurs de
ces jeux cessent dtre anonymes ; ils ditent leurs jeux comme on dite des livres o de nombreux tombent
dans loubli, tandis que simposent quelques best-sellers.
Ces jeux se sont dvelopps partir de la n du 19e sicle en sinspirant souvent de la stratgie militaire, avec
des reproductions de batailles utilises dans la formation des ofciers. La plupart des jeux de simulation que
nous trouvons aujourdhui ont puis ici leur origine. Viennent ensuite des jeux en relation avec la vie co-
nomique, et la bourse en particulier ; ils sont lorigine du Monopoly, pour ne citer quun seul exemple le
Monopoly invent par lamricain Charles B. Darrow en 1929.
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Le jeu de loie (vers 1600)
Le jeu de loie est lun des derniers jeux important ne pas avoir dauteur connu. Les recherches de Thierry
Depaulis permettent de situer son apparition au tout dbut du XVIIe sicle, trs vraisemblablement en Italie.
Comme pour les tarots, la construction du jeu de loie obit une numrologie calcule ; le nombre des cases
est 63 (9 x 7 = 63). Les oies sont disposes de neuf en neuf cases ; cette rpartition prend un relief particulier
dans les premiers jeux dont les cases ne sont pas illustres en dehors des accidents classiques : pont, htel,
prison, etc. Pierre Dietsch, grand collectionneur et savant en ce domaine a publi des pages clairantes sur ce
thme.
tymologiquement, nous nous interrogeons encore sur lorigine du nom Jeu de loie. Fait-on rfrence
lanimal domestique ou doit-on plutt considrer oie comme une forme altre de ouie ? Rappelons le
titre de louvrage de Charles Perrault dit en 1697, Les contes de ma mre lOye, faisant rfrence aux
contes populaires de la tradition orale. Quand on dit de quelquun quelle est une personne entendue, cest
quelle sait des choses ignores du commun des mortels.
Jeu de loie, Bologne n du XVIme - dbut du Jeu de loie. Espagne, dbut XVIIme sicle.
XVIIme sicle. Coll. prive. Panneau incrust divoire. Coll. prive.
Au mme titre que luvre de Perrault, il est lgitime de considrer que le jeu de loie est le jeu de louie, le
jeu de lentendement. Le jeu de loie est la reprsentation symbolique de notre monde avec la prison, les acci-
dents, toutes sortes de pripties, bonnes ou mauvaises, qui composent la vie. Selon lanalyse de Jean-Marie
Lhte le jeu de loie [qui fait remarquer de surcrot que le jeu de loie est contemporain des premires anato-
mies de loreille, avec son labyrinthe en spirale] est de la famille des Contes de ma mre lOye sur la forme
Oyez, Oyez bonne gent, cest la vrit que je vais vous raconter travers ce jeu qui est le jeu de la vie. Cette
interprtation, seduisante en franais, lest moins vidente en italien mais loie reste un oiseau mystique.
Trs tt, limagerie sempare du jeu pour produire des jeux plus ou moins luxueux traitant de tous les thmes :
pdagogie, conomie, politique, religion tout est pass travers le prisme du jeu de loie.
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Le Scrabble (1931)
Invent par lamricain Alfred Butts, le Scrabble est un jeu de lettres qui a la particularit de se pratiquer sur
un plateau. Dans les jeux de lettres antrieurs (le Diamino, le Lexicon), les lettres taient poses sur la ta-
ble sans plateau, cest--dire sans position plus ou moins favorables pour le dcompte des points. Ce plateau
instaure une tension ludique trs suprieure car le jeu et la fois un exercice intellectuel classique et un jeu
de territoire.
Le Scrabble a t diffus en Angleterre partir de 1952 et en France en 1960, avec une lgre adaptation pour
la langue franaise. Ds son arrive en Europe, il a reu un accueil enthousiaste. Clubs de joueurs, fdrations
nationales, comptitions allant jusqu des championnats du monde amplient laudience du jeu. Pour couron-
ner le tout, il donne pour les jeux de lettres la tlvision une lgitimit spectaculaire.
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LeTrivial Pursuit (1979)
Ce jeu, apparu au Canada en 1979, a pour auteur Chris Haney et Scott Abott.
Le stimulant apport par le Scrabble aux jeux de lettres avec son plateau aux cases privilgies, se retrouve
avec le Trivial Pursuit, cette fois dans la manire de compter les points.
Les jeux de questions rponses sont anciens et la Renaissance en donne des exemples fameux, mais com-
ment les organiser en comptition, comment dsigner les gagnants sans contestation? La solution habituelle
consiste faire comptabiliser les points par lun des joueurs qui note chaque rsultat sur une feuille de papier,
le score nal tant connu seulement la n de la partie. Lide lumineuse du Trivial Pursuit est de visualiser
la progression des participants, laide de ce fameux camembert curieux et spectaculaire.
Notons que les jeux de ds de la famille du backgammon fonctionnent sur le mme principe en permettant
chacun de suivre la progression de ses pions sur un tablier qui est en fait un instrument de dcompte, de mme
lutilisation dabaques o les joueurs dplacent des ches dans les trous dune tablette dans certains jeux de
cartes permettant de visualiser la partie en cours ; le Trivial Pursuit dveloppe avec bonheur les mmes prin-
cipes, dans le domaine des jeux desprit.
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Le spectaculaire et le vivant
Aujourdhui, les grands jeux peuvent se pratiquer sur ordinateur, commencer par les checs et le bridge mais
galement de nombreux jeux modernes transposant les jeux de guerre et de simulation jous leur naissance
sur des plateaux. On ne peut dire cependant que linformatique ait donn lieu lapparition dune nouvelle
famille de jeux de socit. Lordinateur suscite seulement des manires diffrentes de jouer et permet des
changes entre joueurs parfois trs loigns, selon des modalits inconnues auparavant.
Echecs. Awalee.
Civilization III.
Mme remarque en ce qui concerne les jeux tlviss qui prolifrent. Ils mettent au got du jour des divertis-
sements de salon ou des jeux de kermesse des sicles passs, en cherchant en faire des spectacles populaires.
La nouveaut tient essentiellement la mise en scne qui les transforme en spectacles.
Quant aux lotos et loteries, leur emprise est dsormais universelle, depuis les grands tirages mdiatiss jus-
quau geste intime de lamateur du ticket gratter.
Face ces trois mcanismes extraordinaires (Ordinateur, Tlvision, Loteries) un renouveau remarquable
sobserve travers de multiples jeux de socit foisonnants dintelligence. Sortant de lanonymat, une gn-
ration dauteurs conoit des jeux comme des crivains leurs livres. Ils les font connatre dans les concours
dinventeurs de jeux, dans les festivals et par des ditions. Certains jeux deviennent des best-sellers et dautres
restent condentiels mais ce mouvement est profond et semble irrversible. LAllemagne est aujourdhui un
foyer vivant en ce domaine. Ce phnomne, dont le grand public na pas encore pris conscience, est de grande
importance intellectuelle et ludique.
Au premier rang des appuis privilgis que mrite linventivit des auteurs daujourdhui la rencontre dun
public vivant, se trouvent les ludothques.
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Bibliographie
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mard. - (Bibliothque des sciences humaines).
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De lEgypte lEurope, en passant par la Perse, un spcialiste retrace lhistoire des jeux
comme le mhen, le snet, les checs ou le jeu de loie.
Grce des repres chronologiques prcis, Jean Marie LHTE entreprend ce voyage dans
le temps la recherche des jeux qui retent notre monde.
Objectifs pdagogiques :
- Donner des points de repres dans le temps sur les diffrents types de jeux.
- Dcouvrir lhistoire des jeux anciens et lorigine des jeux actuels.
- Comprendre en diachronie les relations entre jeu et socit.
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