Chapitre 2

CRER un LEVAGE de LAPINS

Plan du Chapitre 2
2.1 Mettre des lapins en levage suppose
2.2 Un levage forme un tout
2.3 Comment choisir ses lapins ?
2.4 Comment manipuler les lapins ?
2.4.1 Comment saisir un lapin ? saisies conseilles, dangereuses
2.4.2 Comment transporter des lapins dans l'levage ?
2.4.3 Comment reconnatre le sexe d'un lapereau ou le
sexage ?
2.5 Comment loger vos lapins ?
2.5.1 Le btiment des lapins
2.5.1.1 Pourquoi installer des cages sous un abri ?
2.5.1.2 Quels sont les types de btiments que l'leveur peut
construire ?
2.5.1.3 Quels matriaux choisir ?

2.5.1.4 Quelques conseils pour bien ventiler les btiments

des lapins en zone tropicale. chappement de l'air, entres d'air,
crans naturels, lapins et vitesse d'air, conclusion sur la ventilation

2.5.2 Les cages

2.5.2.1 Pourquoi utiliser des cages ?
2.5.2.2 Quels sont les types de cages que l'on peut
fabriquer pour les lapins ?
2.5.2.3 Dimension des cages (maternit, mles,
engraissement, attente)
2.5.3 L'levage au sol
2.5.4 Le matriel d'levage
2.5.4.1 Les mangeoires
2.5.4.2 Les abreuvoirs
2.5.4.3 Les Boites Nid
2.5.4.4 Les rteliers fourrage

2.1. Mettre des lapins en levage suppose

de les choisir
de les loger
de les nourrir et de les abreuver
de les faire se reproduire et d'lever les petits
de les surveiller et de les soigner
de renouveler progressivement le cheptel
de trouver un dbouch pour les animaux produits et de les commercialiser.

L'importance d'un levage est dfinie par l'effectif de lapins qui assure la reproduction. On les appelle les
reproducteurs ; ils comprennent des femelles ou mres lapines et des mles.
Les mles sont ncessaires pour les saillies, les femelles assurent la gestation, la mise bas et l'allaitement
des jeunes lapereaux jusqu'au sevrage. En gnral, 10 12 jours aprs la mise bas, elles sont saillies
nouveau (une nouvelle gestation commence donc pendant la fin de l'allaitement, si la saillie est fcondante
c'est--dire positive). Les capacits de production d'une lapine sont limites dans le temps, il est donc
ncessaire de les renouveler en fonction de leurs performances (voir chapitre 6).
Les jeunes sevrs sont placs en cage d'engraissement aprs sexage. Pendant cette phase, on dterminera
si le jeune, en particulier la femelle, peut tre gard pour assurer le renouvellement du cheptel. Les autres
seront soit vendus pour leur chair, soit cds comme reproducteurs pour d'autres levages.

2.2. Un levage forme un tout

Pour russir et rentabiliser un levage, il est ncessaire de prendre en compte tous les facteurs d'levage
avec leurs interactions, en particulier faire un choix raisonn :
des animaux (mres lapines et mles)
de l'alimentation
du btiment et de son quipement (cages, abreuvoirs, mangeoires, botes nids, etc..)
de la conduite d'levage thorique qui doit tre adapte aux 3 lments prcdents.
Mais aussi il faudra prendre en considration l'leveur et sa pratique c'est--dire la conduite relle
d'levage ainsi que l'environnement (qualit et vitesse de l'air, microbisme, etc).
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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2.3. Comment choisir ses lapins ?

Les lapins levs en Afrique, et surtout au Bnin, sont des races viande. Ils sont le plus souvent
croiss mais de manire anarchique. On les dsigne par le terme de " lapin commun ". Les lapins diffrent
par le coloris de leur robe qui va du blanc uniforme au noir, en passant par le blanc tachet de noir, le fauve,
le gris, le pelage agouti, etc Certains traits de ces animaux rappellent les caractristiques des races leves
sur d'autres continents. C'est ainsi que certains sont apparents au No-Zlandais Blanc d'autres au Fauve de
Bourgogne ou au Papillon Franais, au Gant des Flandres, au Bleu de Vienne, au Lapin crole, etc . Les
races moyennes ou les produits de leurs croisements sont recommands pour la production de lapins de chair
en Afrique de l'Ouest.

Figure 4 : Quelques exemples de coloris de lapins rencontrs en Afrique de l'Ouest (lapins communs photographis au
Bnin et au Togo) Pour avoir les photos de quelques unes des races pures de lapin, se reporter au Chapitre 1 et pour un
plus grand nombre, la Photothque du site www.cuniculture.info

2.4 Comment manipuler les lapins ?

Toute manipulation mal ralise est traumatisante pour les animaux. Il est donc ncessaire de
manipuler les lapins avec prcaution. Si elle est bien faite, les lapins s'y habituent trs bien. De plus, cela
vitera l'leveur d'tre griff.
2.4.1 Comment saisir un lapin ?
Saisies conseilles :
Saisie d'une seule main, en prenant pleine main la peau au niveau des paules - voir figures 5 a et b. Une
fois l'animal saisi, il est conseill de lui soutenir l'arrire train (photo de la figure 5c).
saisie au niveau du rble, uniquement pour les lapereaux. A viter sur les adultes - voir figure 6
la saisie la plus utilise et la moins risque pour la lapine est de la prendre ainsi : une main saisit la
peau du dos et place l'animal sur l'autre avant-bras ds la sortie de la cage - voir figure 7a et photo de
la figure 7b
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Figure 5a saisie dans la cage et 5b tenue d'une main pour un

court laps de temps

Figure 5c soutenir l'arrire train du lapin si le

dplacement est prolong

Figure 6 : saisie et contention d'un lapereau

la tte en bas

Figure 7a : Transport d'un lapin sur l'avant bras

Figure 7b : Le transport sur l'avant bras est conseill pour les

dplacements longs

Saisies dangereuses, car traumatisantes pour le lapin

qui peut se dbattre :

saisie par les oreilles - voir figure 8

saisie par les pattes - voir figure 9

Lorsqu'un lapin se dbat il risque de blesser la

personne qui le tient (la griffer) , mais surtout il risque
de se casser une patte, ou pire, de se briser la colonne
vertbrale, ce qui le condamne trs court terme.
Figure 8 : Ne pas prendre Figure 9 : Ne pas prendre un
un lapin par les oreilles
lapin par les pattes arrires
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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2.4.2. Comment transporter

des lapins dans l'levage ?
Le dplacement de lapins au
sein d'levage est toujours
dlicat et peut entraner le
stress de l'animal, aboutissant
des conduites agressives vis
vis des autres lapins, des
pertes de poids et des baisses
de qualit de la viande. Ainsi
pour
transporter
individuellement les lapins, il faut
procder comme l'indique la
figure n7 (voir ci-dessus).
Figure 10a : Transport de lapins en groupe

Figure10b : Exemple de chariot

Pour des effectifs plus

dans un chariot
commercialis en Europe pour les
importants, lors du sevrage
transport des lapins (Marque Chabeauti)
ou de la vente par exemple,
nous conseillons d'utiliser un chariot comme le montre la figure 10a ci-contre. Un panier, si possible avec
couvercle, peut aussi tre utilis.
2.4.3. Comment reconnatre le sexe d'un lapereau ou le sexage ?
Il est possible de reconnatre ds la naissance, un lapereau mle
d'un lapereau femelle en mettant en exergue son sexe par vagination.
Quand il s'agit d'un mle, le pnis apparat comme un rond. Par contre
chez la femelle, la vulve se prsente sous forme d'une fente, comme le
montre la figure 11
Chez les lapereaux plus gs (1 mois et plus), une lgre
pression fait facilement ressortir le pnis des mles ou met bien en
vidence la fente vulvaire de la femelle - voir les figures 12 et 13

Figure 11 : Sexage des lapereaux

la naissance

Figure 12 : Positionnement des lapins pour le sexage

Figure 13 : Sexes de mle et de femelle 6 semaines et chez l'adulte

levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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2.5 Comment loger vos lapins ?

Il faut distinguer dans l'levage des lapins, 2 priodes :
la premire en maternit
puis la deuxime en engraissement.
Nous allons dvelopper ci-dessous les diffrents besoins en btiment, cages, matriel.
2.5.1. Le btiment des lapins
2.5.1.1. Pourquoi installer des cages sous un abri ?
Le rle de l'abri est de protger les lapins de la pluie, du soleil, des fortes chaleurs, des courants d'air
violents, des voleurs et des prdateurs (chat, chien, musaraigne, souris, serpent, etc). Il doit aussi favoriser
un bon confort pour le travail de l'leveur.
La construction d'un btiment lapins nous semble indispensable lorsque le cheptel mettre en place atteint
environ 10 cages-mre. De plus, partir de 50 reproductrices, la sparation entre la maternit et
l'engraissement est fortement recommande. Un petit levage familial n'a pas ncessairement besoin d'un
btiment. Pour ce type d'levage, les cages peuvent tre installes sous les arbres, sous les auvents ou dans la
cour d'une habitation. Mais dans tous les cas, les animaux seront installs l'abri du soleil direct et de la
pluie.
2.5.1.2. Quels sont les types de btiments que l'leveur peut construire ?
Le btiment lapin peut prendre la forme classique d'un poulailler tel qu'il est recommand en climat
tropical, c'est--dire le type semi-plein air. On peut facilement monter un " clapier " avec les matriaux
locaux disponibles. Les photos et dessins des figures 14 16 prsentent quelques types de btiments.

Figure 14 : Quatre exemples d'levages en cages places sous des arbres, sous un auvent dbordant, ou dans des
btiments de construction artisanale

Figure 15 : Deux exemples de btiment qu'il est possible de construire pour abriter les lapins

levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Figure 16 : Plan de coupe d'un btiment pour 25 cages-mres et plus

2.5.1.3. Quels matriaux choisir ?

Il est ncessaire de prendre en compte les conditions
climatiques. Si le climat est de type tropical comme au
Bnin, la chaleur, la pluie et le vent dominant en constituent
les facteurs essentiels. Lorsqu'il fait trop chaud dans
l'levage, les lapins ne mangent plus bien, ne grandissent
plus correctement et se reproduisent mal. Pendant les mois
les plus chauds de l'anne, il est habituel de constater une
baisse de production dans les levages cunicoles. Lors de la
construction d'un abri pour les lapins, il faut veiller ce qu'il
favorise une certaine fracheur (plantation d'arbres, choix
raisonn des matriaux pour les murs et la toiture). Les
matriaux locaux comme la terre de barre, le rotin, le Figure 16b : Vue intrieure de l'un des btiments
cunicoles du Cecuri
bambou, les poteaux en bois, les couvertures en chaume, en
branches de palmier ou de cocotier rpondent bien aux
exigences du lapin. De grands auvents contribueront la protection des cages contre la pluie, les vents
orageux, le soleil et donc la chaleur.
2.5.1.4. Quelques conseils pour bien ventiler les btiments des lapins en zone tropicale.
La ventilation est un lment extrmement important dans la construction d'un abri. Quel que soit le climat,
elle ne peut fonctionner correctement que si l'air a la possibilit de circuler librement dans l'levage. Un bon
circuit d'air implique donc :
des entres d'air suffisantes et varies en partie moyenne et en partie basse du btiment.
un " chappement " de l'air en partie haute.
L'chappement de l'air :
1 - Avec une couverture en tle ondule
Un chappement bien conu est particulirement important avec ce type de couverture, qui absorbe
beaucoup de chaleur. Un solution a prvoir ds le dpart : le lanterneau avec deux possibilits :
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Lanterneau ouvert des deux cts

Lanterneau ouvert d'un seul ct, en dcal, comme le montrent les figures 17 et 18

Figure 17 : Lanterneau symtrique

Figure 18 : Lanterneau asymtrique.

Mal orient, ce type de lanterneau provoquera des chutes d'air sur les
lapins et crera un risque lev de problmes respiratoire

A dfaut de lanterneau, si le btiment est dj construit, prvoir un chappement avec un volet en

matriau lger sur les deux pignons, positionner le plus haut possible. Protger l'ouverture contre les
intrusions de nuisibles (grillage de prfrence). Prvoir un rglage depuis le sol avec une corde prolonge par
une chanette de 1m environ, et un point fixe (clou par exemple). Vous pourrez ainsi rgler l'ouverture du
volet, maillon par maillon, selon les besoins. Voir les figures 19 et 20.

Figure 19 : Position du volet mobile, le plus haut possible

Figure 20 : Position du volet

- vue en coupe longitudinale du btiment -

2 - Avec un toit en feuilles de palmiers

ou en paille.
Ces matriaux sont moins durables que
la tle. Mais ils sont disponibles toujours et
partout, gratuitement ou des cots raisonnables.
Parmi leurs avantages :
ces matriaux isolent bien contre la chaleur et
le froid.
la couverture respire et laisse chapper une
certaine quantit d'air, d'humidit et de chaleur.
Voir figure 21.
3 - Les auvents : un point trs important
Prvoir des auvents d'une dimension
Figure 21 : Mme avec un toit de paille prvoir des volets
suffisante, c'est dire de 70 80 cm. Cela
limitera les effets du soleil et donc de la chaleur, mais surtout les entres d'eau en saison de pluies. Pensez
galement au dbord au dessus des pignons si vous installez des volets d'chappement hauts.
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Les entres d'air

Comme voqu plus haut, elles doivent tre suffisantes et varies. Elles permettront donc de s'adapter la
saison, la temprature et au rgime des vents. Les diffrentes possibilits sont rsumes sur la figure 22

Figure 22 : Les diffrentes entres d'air

Intrt des entres d'air basses bien positionnes : elles permettent

le circuit "ascendant" naturel de l'air et un bon balayage depuis le sol
une bonne oxygnation des animaux sans courant d'air direct. Des volets rglables permettent de
limiter les entres basses en cas de besoin.
d'vacuer l'humidit des fosses djection en favorisant leur dshydratation.

Figure 23 : Entres d'air vues du ct du btiment

Ecrans naturels
Ils sont trs utiles pour protger l'levage du
soleil et des vents. En zone tropicale, les essences
vgtales pousse rapide sont nombreuses. Nous
vous conseillons de les planter tout autour des
btiments et dans la cour de l'levage. Elles
permettent de protger la toiture, les cts et
d'apporter un surplus de confort vos lapins. C'est de
plus une opration peu coteuse. Voir figure 24.
Figure 24 : utilisation des crans naturels

Influence des vitesses d'air sur les tempratures

ambiantes perues par les lapins.
Les lapins, tout comme les humains, supportent mieux la chaleur lorsqu'il y a un lger mouvement
d'air. La temprature ressentie est alors infrieure la temprature relle. Pour une temprature ambiante de
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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25C, la vitesse de l'air au niveau mme des lapins

devra tre de 0,5 0,6 m/seconde pour leur confort.
Si la temprature ambiante est de 32-35C, pour le
confort des lapins, la vitesse de l'air devra atteindre
1m/s, mais en aucun cas elle ne devrait dpasser
1m/s cette valeur pour viter coryza et diarrhes.
Rappelons toutes fins utiles que 1 m/s cela
correspond seulement 3,6 km/h. Un vent est
gnralement considr comme faible quand il
dpasse 12 km/h, en dessous de cette valeur les
mtorologues parlent de vent calme, voir d'absence Figure 25 : Estimation de la vitesse de l'air avec une
simple bougie
de vent. La vitesse de l'air dans une cage peut tre
estime simplement l'aide d'une bougie comme indiqu sur la figure 25.
En conclusion sur la ventilation
Une ventilation bien conue, des circuits d'air corrects, contribuent amliorer le confort des
animaux, mais aussi celui de l'leveur, les performances des reproducteurs et la croissance des lapins de
chair. Une vitesse d'air contrle et sans excs, est un lment essentiel de confort. La temprature " ressentie
" est la combinaison de la temprature "relle" et de la vitesse de l'air. Le lapin peut supporter des vitesses
maximales de 1 mtre par seconde au dessus de 30C de temprature relle.
Les quelques recommandations contenues dans ce chapitre, faciles mettre en uvre, doivent vous
permettre d'viter des erreurs lors de la conception ou d'envisager les transformations d'une installation
existante. Elles contribueront, nous l'esprons, la russite de votre levage.
2.5.2. Les cages
2.5.2.1. Pourquoi utiliser des cages ?
La conduite d'un levage de lapins est un peu diffrente de celle des autres animaux de la basse-cour.
Le lapin est un animal qui ncessite des soins quotidiens et une surveillance rgulire, mais surtout qui peut
devenir agressif pour ses congnres dans un espace restreint. En outre, il a besoin de vivre dans un endroit
propre. Une cage bien conue lui permet de bien crotre et de se reproduire dans de bonnes conditions.

26a Pour prparer son nid, une 26b Ces lapereaux risquent d'tre 26c : Dans le cas d'un levage au
lapine peut choisir le trou dans tus si une autre lapine choisi de sol en groupe il est gnralement
le mur (1), la poterie (2) ou ou mettre bas prcisment dans ce
trs difficile de maintenir une
trou du sol. Le "bon" endroit est
bonne hygine (les lapins
le trou dans le sol (3). Le fait
qu'un emplacement soit "dj souvent le mme pour toutes les
marchent sur leurs djections
occup" n'arrte pas la future
femelles !
puis se lchent => risque de
mre.
coccidiose).

26d : Dans la quasi totalit des

cas d'levage en groupe au sol,
l'alimentation (fourrages en
particulier) est mise sur le sol.
Pour pouvoir manger, les lapins
la pitinent, la souillent =>
nouveau risque de coccidiose

Figures 26 : Exemples d'levage des lapins en groupe au sol, avec les inconvnients associs

Dans les levages traditionnels d'Afrique de l'Ouest les lapins taient souvent logs en groupes au sol
dans un btiment ou un enclos. Ce systme est acceptable pour les lapins en engraissement mais rapidement
lorsque les lapins deviennent pubres ( l'ge de 2 3 mois) la reproduction devient incontrlable. La
sparartion des sexes rsout partiellement le problme, mais les mles pubres se battent entre eux, avec comme
enjeu la castration de l'adversaire. Plus grave, les lapines sont agressives vis vis des petits des autres lapines,
surtout au moment o elles prparent leur propre nid pour mettre bas. Par agressive, il faut entendre qu'une lapine
peut parfaitement tuer les petits d'une autre femelle qu'elle trouve dans la partie de l'enclos (trou creus dans le
sol, boite nid amnage, ...) o elle-mme a prvu de mettre bas. L'levage en groupe de lapines en reproduction
entrane de lourdes pertes de jeunes lapereaux, pas toujours visibles pour l'leveur. Par voie de consquence, la
seule solution efficace pour lever les lapins est l'utilisation de cages. Les adultes reproducteurs (mles ou
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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femelles) sont placs chacun dans une cage. Les lapereaux en engraissement peuvent tre levs en petits groupes
(4-8 sujets de mme sexe) dans des cages o il sera facile de surveiller les ventuelles bagarres.
Une cage reprsente un volume dans lequel l'animal doit effectuer diffrentes activits, les zones
essentielles sont les zones d'alimentation, d'abreuvement, de repos, de nidification et d'allaitement, enfin la
zone o le lapin urine et fait ses djections. Pour ce dernier point, il faut savoir que les adultes adoptent une
partie de leur cage pour y faire rgulirement leurs djections. A l'inverse, les jeunes ont tendance mettre
leurs crottes pendant qu'ils mangent. Les crottes sont donc mises l o on leur donne manger, c'est dire
devant les mangeoires ou les rteliers s'il y en a, ou sur l'aire d'alimentation si on commet l'erreur de les
nourrir en mettant la nourriture directement sur le sol.
Chaque cage doit comprendre une trappe d'accs pour permettre la manipulation des lapins et
l'entretien dans la cage. Une trappe de taille suffisante, positionne sur le dessus de prfrence ou un ct de
la cage permet un accs aux lapins et lapereaux. Protger le pourtour de l'ouverture ou limer soigneusement
le grillage pour viter les blessures tant pour les lapins que pour l'leveur.
On peut distinguer plusieurs types de cages en fonction de leur usage : cage-mre (ou cages de
reproduction), cage d'engraissement, cage mle, cage futur reproducteur et attente-gestation.
2.5.2.2. . Quels sont les types de cages que l'on peut fabriquer pour les lapins ?
Il existe beaucoup de modles de cages. Il est possible de les fabriquer avec du bois, des bambous de
Chine, du rotin, du ciment, de la terre de barre ou avec du grillage et de multiples combinaisons entre ces
lments. Quelques exemples sont fournis par les photos des figure 27 (a d).

Figure 27a : Cage en bois et

Figure 27b : Cage de
Figure 27c : Cage
grillage. L'ouverture se fait maternit en bambou. Pour d'engraissement en bambou
par le dessus
la mise bas, une boite nid a
et bois ronds
t ajoute

Figure 27d : Cage

mtallique construite par
l'leveur avec du grillage
import

De faon gnrale, tous les matriaux sont bons pour construire une cage. Mais ce qui importe le
plus, c'est la confection du fond de cage.
Le fond de cage doit tre de prfrence en grillage mtallique galvanis et si possible dmontable
(amovible) si la cage n'est pas elle-mme amovible (facile enlever de son
support). Pour viter de blesser les pattes des animaux, le fil constituant le
grillage doit avoir un diamtre minimum de 2,2 2,5 mm pour les adultes et au
moins 1,8 2,5 mm de diamtre pour les jeunes l'engraissement.
Il faut aussi bien souligner que le grillage gnralement appel "grillage
lapin" (mailles en losange, fil ayant un diamtre de 0,4 0,5 mm ou moins
(figure 27e) a t conu pour empcher les lapins de faire des dgts aux
cultures (protection des champs eux-mme, ou des arbres dans les champs). Il
peut tre utilis pour construire les parois des cages, mais en aucun cas il ne Figure 27e : Ce type de grillage
doit servir faire les fonds de cage. Il est trs peu solide, et surtout blessant fil fin et mailles en losanges
DOIT tre RSERV au
pour les pattes des lapins.
couvercles et parois des cages

Le fond le plus recommand est un fond grillag amovible ou une cage indpendante fond grillag
comme l'indiquent les figures 28a 28d. L'amovibilit du fond permet de le retirer facilement, de le nettoyer
rgulirement et de le dsinfecter. Il assure le passage des djections de telle faon que l'animal se trouve
toujours dans un endroit propre. Cette disposition (figure 28a) permet galement de rduire le parasitisme en
vitant la re-contamination par les djections. Par contre le fond amovible ncessite une fixation qui ne doit
pas tre source d'accumulation de djections. Si la cage elle mme est indpendante (facile retirer de son
support pour les nettoyages) il est conseill de faire un peu remonter le grillage du fond sur les cts (figure
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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28b), ce qui donne de la rigidit l'ensemble et surtout cela vite l'accumulation des djections dans les
angles puisque dans ce cas il n'y a pas besoin d'armature ni de fixation au niveau du fond de la cage.

Figure 28a : Schma pour un fond de cage amovible en

grillage

Figure 28b : Schma pour la conception d'une cage grillage

Figure 28c : Schma du montage correct d'un fond grillage

dans le cas d'une cage structure en bois

Figure 28d: Exemple de cage mobile grillage avec un fond

construit avec un grillage diffrent de celui des parois

A dfaut de grillage mtallique, l'leveur peut fabriquer les fonds de cage avec les matriaux locaux
qui se trouvent sa porte, par exemple avec du bambou de Chine refendu ou la rigueur avec des lattes de
bois dur (voir figures 29a 29d). Mais dans ce cas, la dsinfection n'est pas facile et l'hygine est moins bien
assure.

Figure 29a : Schma d'un

fond de cage en bambou
(caillebotis bambou)

Figure 29b: Exemple d'une Figure 29c: Exemple d'une

cage avec un fond en bambou, cage en service, avec un
en cours de construction
fond en bambou.

Figure 29d : Schma d'un

fond de cage en lattes de
bois (caillebotis bois)

Pour le fond de cage, l'cart respecter entre deux lattes de bois dur ou de bambou est de 1,1 1,5
cm (soit la largeur approximative du petit doigt - l'auriculaire). Cet cart entre les lattes est trs important, car
il permet aux crottes de tomber en dessous de la cage. Si l'cart est trop petit, il retient les crottes et la cage
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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est sale. S'il est trop grand, les lapereaux peuvent se coincer le pied entre deux lattes et se casser la patte en voulant
la retirer en force. Les lattes en bambou refendu (en 4 en gnral) peuvent avoir de 3 5 cm de large, la partie
bombe (et lisse) tant celle au contact des pattes des lapins (figures 29b et 29c). Pour les lattes en bois dur, il faut
fabriquer des lattes de 2 cm de large environ. Si on en la possibilit, il est souhaitable que la section des lattes soit
paralllpipdique
. La partie la plus large est alors place vers le haut au contact des lapins, car cela facilite
l'vacuation des crottes.
Si l'leveur dispose
rgulirement de litire sche
en quantit suffisante, il peut
construire des cages avec un
plancher bois ou bton. Ce type
de logement largement utilis
autrefois en Europe ncessite
un nettoyage trs rgulier des
litires. Cela veut dire que de la
litire propre est rajoute tous
les 2 3 jours et que la totalit
de la litire doit tre renouvele
tous les 7 10 jours (de 1 fois
par semaine 2 fois toutes les 3
semaines au moins). Dans ce
cas, l'amnagement de la cage
doit tre conu pour viter
toutes des zones d'accumulation
Figure 29e : Schma de construction d'une cage en bois avec litire
des djections, les zones
humides et les angles vifs que les lapins rongent trop facilement. Une indication des prcautions prendre est
indique sur la figure 29e. Si l'leveur construit une cage avec un sol plein (bois ou bton) il doit retenir que le
danger pour ses lapins vient des zones humides qui peuvent se crer dans les cages (urine, eau de boisson
gaspille ou renverse, ...) et qui favorisent la recontamination des lapins par les coccidies (source de diarrhes
trs souvent mortelles, surtout chez les jeunes).
Enfin, si l'leveur en a les moyens, il peut acheter des cages dans le commerce. Il peut s'agir de cages
importes dans le pays en gnral en provenance des pays europens (France, Espagne ou Italie). La qualit est
gnralement bonne, mais leur prix de revient est toujours trs lev (prix europens + frais de transport + frais de
douane + commission du revendeur). Les cages peuvent aussi tre fabriques sur place dans le pays par un bon
soudeur, en utilisant des fers ronds de diffrents diamtres. Un exemple de cage ainsi fabrique est illustr sur les
figures 30a 30d.

Figure 30a : Exemple de cage Figure 30b : La mme cage que

Figure 30c : Une essai de
Figure 30d : Un exemple de
fabrique au Bnin avec des fers ci-contre, ouverte. Remarquer
fabrication locale de fond de
cage de fabrication locale
rond. Cage indpendante
que les "barreaux" sont plus
cage : les tiges sont inutilement
utlise comme cage
ferme.
espacs pour les parois et le
grosses, pas assez espaces (il
d'engraissement. Le fourrage
n'y a que 5 8 mm de vides
vert distribu en plus de la
Le couvercle dispose d'une
couvercle (2 3 cm) que pour
poigne, ce qui facilite
le fond (1,3 cm)
entre 2 tiges) et il reste des
provende est bloqu en hauteur
l'ouverture.
bavures de soudure (agressif par le couvercle. L'abreuvement
pour les pattes des lapins)
est assur dans des pots de
plastique (vite rongs)

Les cages peuvent tre poses sur un cadre mtallique ou en bois appel support de cage. Celui-ci
doit avoir une hauteur de 0,50 1,00 m au dessus du sol. Il est conseill l'leveur de creuser des trous ou
fosses sous les cages pour recueillir les djections
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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2.5.2.3. Dimension des cages

Bien adapter les dimensions des cages la taille, au type,
et au nombre de lapins qui doivent y vivre

Cage de reproduction ( = cage mre ou cage de maternit ou cage de femelle)

La cage de reproduction est la cage dans laquelle une femelle met bas et lve ses lapereaux jusqu'au
moment du sevrage. Elle doit tre quipe d'une boite nid (BN) ou au minimum d'une zone amnage o la
lapine pourra construire le nid o elle mettra bas. Non seulement la lapine y mettra bas, mais elle viendra y
allaiter ses lapereaux pendant au moins les 3 premires semaines (ensuite il n'y a plus de lieu privilgi pour
l'allaitement). La bote nid doit tre amovible pour qu'il soit facile de la nettoyer l'extrieur du local
d'levage. Elle peut tre soit extrieure soit intrieure la cage. Les dimensions globales de la cage varieront
en fonction de ce critre.
Dans le cas o la boite nid est installe dans la cage, celle-ci sera plus vaste. Les dimensions
prconises sont : longueur : 70-80 cm, largeur : 50-55 cm (soit environ 0,40-0,45 m), hauteur : 40-50 cm.
Si le support de cage et l'amnagement gnral des cages dans le local permettent de placer la bote nid
l'extrieur (conseill), les dimensions de la cage seront : longueur : 70-75 cm, largeur: 40-45 cm (soit environ
0,35 m), hauteur : 30-35 cm au minimum. Les dimensions et les amnagement conseills pour une cage de
maternit sont rsums sur la figure 31a . Les figures 31b , 31c et 31d sont des illustrations de cas concrets
(voir aussi la figure 27b avec sa BN en bois dans une cage en bambou)

Figure 31a : Schma d'une cage de maternit avec la bote nid extrieure
(en faade)

Figure 31b : Cage de maternit

mtallique avec une boite nid
intrieure construite en bois dur

Figure 31c : Cage de maternit

mtallique avec mangeoire et boite
nid extrieures

Figure 31d : Cage de maternit

mtallique avec une boite nid place
en faade.

Cage de mle
C'est la cage o vit un mle. C'est aussi la cage dans laquelle seront effectues les saillies. La cage du
mle peut avoir des dimensions un peu plus rduites que celle des mres, enfait celle d'une cage de femelle
utikise avec une boit nid extrieure. Mais dans beaucoup de cas, les leveurs choisissent des cages de
mmes dimensions que celles des femelles, ce qui facilite l'volution ultrieure de l'installation.
ATTENTION ! Les trop petites ouvertures (en particulier la trappe ou portes d'accs), ainsi que les
cages trop profondes rendent la saisie des lapins et l'entretien des cages plus difficiles. Il est toujours plus
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins Page 21

commode de pratiquer les oprations d'levage par des ouvertures prvues sur le dessus que sur la faade de
la cage. Ceci est particulirement important pour les cages de mles car on doit pouvoir y placer les femelles
saillir et les rcuprer sans difficult. Une lapine souleve par la peau du dos ne peut se dfendre. Si on doit
la tirer en avant pour la retirer de la cage, elle a tendance s'accrocher au grillage et alors il y a un fort stress
de la lapine, ... et de l'leveur.

Figure 32a : Construire une cage circulaire pour les mles est
typique de la FAUSSE "bonne ide". Lors d'une tentative
d'accouplement, une femelle non rceptive ne peut effectivement
plus se rfugier dans un coin. Mais elle court en rond le long de la
paroi, le mle derrire elle, et tous deux s'puisent. Le rsultat final
des saillies est moins bon qu'avec une cage rectangulaire.

Figures 32b et 32c : Une paroi pleine entre deux cages de

mles vitera qu'ils ne s'urinent l'un sur l'autre, histoire de
"marquer" leur territoire, au mpris de l'hygine. Cette paroi
peut tre faite en tle, en bois, ou avec une feuille de plastique
bloque entre deux panneaux de grillage.

Cage d'engraissement
Les cages d'engraissement sont destines l'levage des lapereaux sevrs. Les lapereaux y sont
levs en groupe de leur sevrage jusqu' l'ge de vente ou d'abattage (voir figure 33a). Une densit ne
dpassant pas 14 16 lapins par m de plancher devra tre respecte. Par exemple dans une cage de 80 cm x
40 cm de plancher (0,32 m), on pourra engraisser 5 lapins. Un autre mode d'estimation de la densit
optimum consiste prvoir un nombre de lapins tel qu' la fin de l'engraissement, le poids des lapins vivant
dans cette cage ne dpasse pas 35 38 kg par m , quivalent 16 lapins de 2,2-2,4 kg pour 1 m. Si les
lapins sont vendus au poids moyen de 2,0 kg, il sera possible de mettre un peu plus de lapins dans la cage
sans risquer la surdensit. Par exemple dans une cage o il est possible d'engraisser 5 lapins jusqu' 2,3-2,4
kg (0,32 m), il est possible d'en engraisser 6 si le poids final ne dpasse pas 2,0 kg.
Des densits suprieures celles mentionnes ci-dessus ont pour consquences un ralentissement de
la croissance, des lapins irrguliers en poids et favorisent les batailles et les blessures, voire la mortalit.
Dans beaucoup d'levages, les cages d'engraissement sont du mme type que celles utilises pour les
femelles, seul le nombre de lapins est adapt. Les essais conduits avec des cages plus grandes ont montr que
des cages de 0,8 ou 1 m pouvant accueillir 12 16 lapins est un maximum avec ces densits. Au del, les
performances baissent et la mortalit augmente en raison des perturbations engendres par les grands
mouvements d'animaux dans ces (trop) grandes cages. La hauteur des cages d'engraissement n'a pas une trs
grande importance pour les performances. Il est cependant conseill d'avoir des cages ayant de 30 40 cm de
hauteur.

Figure 33a : Schma d'une cage d'engraissement. La mangeoire (ou trmie) est souvent d'une plus grande capacit que
celle d'une cage de maternit. Un seul point d'abreuvement est suffisant pour une cage quelque soit le nombre de lapins
levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Figure 33c : Engraissement des lapins dans une cage Figure 33d : Engraissement des
Figure 33b : Six lapins de 2,4 kg
occupent presque la totalit de la surface mtallique du mme modle que celui servant comme lapins raison de sept sujets par
de 0,375 m de la cage qui leur est
cage femelle. Un large couvercle facilit la prise en
cage
alloue (plancher de 85 x 44 cm)
main des lapins lors des manipulations.

Cage d'attente, de futurs reproducteurs ou de gestation

A partir de l'ge de 2 mois 3 mois les futurs reproducteurs, en particulier les mles doivent tre
logs dans des cages individuelles en attendant qu'on les place dfinitivement dans une cage de reproduction
(de mle ou de femelle selon le sexe). Cela vite les bagarres et les blessures. Chez les jeunes femelles cela
vite aussi de voir certaines d'entre elle devenir pseudo-gestantes si on les garde en groupe. La consquence
de cette pseudo-gestation qui dure 18 20 jours est de retarder d'autant le moment o il est possible de les
faire fconder. Ces cages peuvent avoir une surface reprsentant environ la moiti de celle d'une cage de
maternit. Souvent les leveurs utilisent une cage de maternit qu'ils divisent en 2 par une cloison grillage
par exemple. La seule prcaution est de prvoir 2 points d'abreuvement et 2 mangeoires.
Ces mmes cages peuvent servir aussi loger temporairement les lapines vides ou dj saillies, mais
encore loin du moment de mettre bas. Elles peuvent aussi servir isoler provisoirement un lapin en
engraissement particulirement agressif, sans avoir utiliser toute une cage d'engraissement pour un seul
animal.
2.5.3. L'levage au sol
Quand on n'a pas suffisamment de moyens pour acqurir ou construire des cages, il est possible
d'lever provisoirement des lapins au sol, dans la basse-cour d'une maison. Un enclos est alors prvoir. Le
sol doit tre assez dur pour empcher les lapins de creuser des terriers (figure 34a). Un sol ciment ou
fortement empierr peut faire l'affaire.
L'engraissement au sol des lapins peut se faire dans un local dsaffect ou amnag cet effet. Dans
ce cas, le sol et les parois du local devront tre badigeonns priodiquement avec de la chaux vive, pour
assurer la dsinfection. Toutefois, l'leveur devra veiller l'hygine, en disposant une couche de litire de
bonne paisseur sur le sol avant d'installer les animaux. Cette litire devra tre renouvele priodiquement (1
4 fois par mois suivant l'effectif) afin de maintenir l'espace toujours propre et sec. Dans ce cas, il est
conseill de ne jamais dpasser 8 9 lapins par m de sol.

Figure 34a : Installation schmatique

d'un levage dans une arrire cour de
maison.

levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Figure 34b : Exemple d'levage au sol Figure 34c : levage dans un local
Figure 34d : Si le sol du local
dans une basse cour. Les lapins
clos. Les murs sont passs la chaux d'levage au sol n'est pas assez dur, les
peuvent aussi accder l'intrieur d'un
(ici il faudrait en remettre). Le sol
lapins peuvent creuser des terriers et
petit btiment
ciment doit tre nettoy tous les jours
ventuellement s'chapper.
pour rester propre

2.5.4. Le matriel d'levage

Il comprend essentiellement les mangeoires, les abreuvoirs, les botes nid, le rtelier fourrage.
2.5.4.1 Les mangeoires
Une mangeoire est toujours ncessaire dans une cage pour assurer la distribution de l'aliment. Il est
possible de fabriquer des mangeoires avec des matriaux locaux ou avec de la tle galvanise importe. Les
figures 35 montrent diffrentes sortes de mangeoires utilisables :
Tous les matriaux sont bons pour fabriquer une mangeoire. Ce qui importe, c'est de respecter les critres
suivants :
1.
2.
3.
4.

Fixer solidement la mangeoire pour que les lapins ne la renversent pas.

Replier les bords de la mangeoire pour viter le gaspillage d'aliments qui sont coteux l'achat. Cela vitera en
outre les blessures des lapins.
Donner la mangeoire un minimum de profondeur, environ 7cm, pour faciliter la prhension de la nourriture.
Les mangeoires en bois ou en bambou risquant d'tre ronges, elles seront renouveles plus souvent.

Figure 35a : Mangeoire en

bambou

Figure 35b : Mangeoire en

maonnerie

Figure 35e : Mangeoire faites

avec une boite de conserve

Figure 35f : Mangeoires en bambou

accroches la paroi

Figure 35i : Mangeoire en ciment

faite par l'leveur. De faible
capacit elle peut ncessiter 2
remplissages par jour dans des
cages d'engraissement par exemple

Figure 35j : Mangeoire en ciment en

cours de fabrication. La cloison et les 2
barreaux limitent le gaspillage et la
souillure de l'aliment par les lapins.

Figure 35c : Mangeoire faite

avec une boite de conserve

Figure 35d : Mangeoire

industrielle en tle galvanise

Figure 35g : Mangeoire en bois Figure 35h : Mangeoire en ciment.

avec arceaux de protection
Trop ouverte, les lapins y marchent

Figure 35k : Mangeoire

industrielle en tle en essai au
Cecuri. Sous les cages des toiles

rcoltent le gaspillage qui peut

reprsenter jusqu' 30% de l'ingr
avec certains aliments en farine

levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

Figure 35l : Mangeoire en poterie.

Le resserrement de l'ouverture
limite fortement le gaspillage

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2.5.4.2 Les abreuvoirs

Tous les matriaux locaux utiliss pour fabriquer les mangeoires et susceptibles de garantir
l'tanchit, peuvent servir aussi la fabrication des abreuvoirs. Il est impratif de les fixer solidement pour
que les lapins ne les renversent pas. Plusieurs possibilits s'offrent l'leveur pour la fabrication des
abreuvoirs, quelques-unes sont illustres sur les figures 36, de mme que certains dispositifs fabriqus
industriellement.

Figure 36a : Abreuvement

avec une poterie en terre cuite

Figure 36b : Abreuvoir

sabot utilisant une
bouteille retourne et un
rcipient plat

Figure 36c : Systme

d'alimentation automatique
avec rserve d'eau

Figure 36d : L'eau la

disposition des lapins doit
toujours tre propre

Figure 36e : En alimentation

Figure 36f : Exemple
Figure 36g : Abreuvement
Figure 36h : Les rcipients
au sol, l'eau est facilement d'abreuvoir sabot propos
automatique. Les ttines
utiliss pour l'abreuvement
souille. Il faut la renouveler
dans le commerce
places verticalement perdent
doivent ne pas tre
(Marque la Lapinire)
souvent (1-2 fois /jour)
moins d'eau
renversables par les lapins

Figure 36i: Le mme type de

Figure 36j : Exemple
poterie peut servir comme
d'abreuvoir commercial
mangeoire ou comme
semi automatique
abreuvoir. Une forme rtrcie garantissant la qualit de
en haut est souhaitable
l'eau.

Figure 36k: Les ttines

Figure 36l: Exemple de ttine
d'abreuvement automatique d'abreuvement automatique
peuvent tre places sur des
alimente avec une
rallonges de longueur
canalisation simple et des T
variable en fonction de la
pour les raccordements.
hauteur de la cage (Marque
Lubing)

2.5.4.3. Les Boites Nid

Les lapines sauvages creusent un terrier (la rabouillre) dans lequel elles font leur nid, avec les
matriaux secs disponibles (paille, feuilles, ) et les poils qu'elles s'enlvent du ventre pour dgager les
ttines. Les lapereaux naissent nus et aveugles dans la rabouillre qui les protge du froid ou des fortes
chaleurs, du vent et des prdateurs. Le lapin domestique a toujours gard ce comportement ancestral. Dans
les conditions d'levage en cage, la rabouillre sera remplace par la bote nid (BN).
Les dimensions classiques d'une bote nid sont : longueur : 40 50cm, largeur : 25cm, hauteur :
25cm, ouverture : 15 cm de diamtre (ronde ou carre). La forme est schmatise sur la figure 37a.

levage du lapin en milieu tropical Chapitre 2 Crer un levage de Lapins

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Lorsque les botes nid sont places l'extrieur de la

cage, faire en sorte :
que le l'ouverture soit place d'un ct de la BN
et non au centre. Cela permet la lapine de
faire le nid "au fond" et de rentrer en en
tournant dans la BN sans risquer d'craser ses
lapereaux.
que le fond du nid soit positionn 10 cm sous le
niveau du fond de la cage: cela limite les sorties
prmatures de jeunes lapereaux
que la partie basse l'ouverture soit au niveau du
plancher : cela facilite le retour des lapereaux
qui sont sortis.
Ces dispositions permettent aux lapereaux de regagner
seuls le nid, s'ils en sont sortis accidentellement, le plus
souvent accrochs aux mamelles de la lapine.

Figure 37b : Utilisation

d'une porterie (canari)
comme boite nid

Figure 37c : Exemple de

boite nid en bois

Figure 37a : Dimensions respecter pour une boite

nid

Figure 37d : Exemple de Figure 37e: Exemple de boites

poterie utilise comme boite nid placer dans la cage, avec
un fond en bambou
nid

Le fond de la boite nid doit tre "drainant" pour viter l'humidit gnre par l'urine des lapereaux. On
peut utilise un fond perfor ou un fond en bambou (figue 37e) ou en planches ajoures. Sur le fond, une litire
paisse de paille ou de copeaux de bois doit toujours tre ajoute.
Dans certains cas, un systme de fermeture de la bote sera prvoir. Dans des installations sommaires, la
bote nid peut tre fabrique en matriaux divers comme le montre la figure 37b. Si la boite nid est trop petite,
la lapine ne peut allaiter correctement ses petits. Mais l'inverse, il n'y a aucun avantage avoir une boite nid
trop grande.
2.5.4.4 Les rteliers fourrage.
Le rtelier sert mettre la disposition du lapin, du fourrage vert ou sec de manire hyginique tout en
vitant le gaspillage. Il peut tre fabriqu avec du bois, du grillage ordinaire lapin ou des tiges mtalliques, et
accroch une paroi (figure 38). Il est vivement dconseill de dposer le fourrage sur le plancher des cages
comme le font beaucoup trop d'leveurs. Dans ce cas, les lapins le souillent de leurs djections. Ceci limite la
consommation des fourrages et surtout augmente les risques d'infection en particulier d'auto-infestation
parasitaire. La meilleure faon de donner des fourrages aux lapins est de les mettre dans un rtelier. A dfaut, les
bottes de fourrage peuvent tre attaches en haut de la cage ou simplement poses sur le toit grillag des cages.

Figure 38 : Positionnement d'un

rtelier fourrage le long d'une
paroi

Figure 39 : Rtelier
fourrages en grillage, ici
rempli de paille, pour des
lapins en engraissement.

Figure 40: Un amnagement des Figure 41: A dfaut de rtelier,

parois en forme de V entre 2
positionner le fourrage sur le
cages forme un rtelier facile dessus grillag de la cage. Les
remplir. Si le V ne descendait par au lapins le tirent trs facilement.
niveau du plancher, ce serait mieux

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