La Création Lexicale
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Aspects historiques
Les procds de cration sont divers :
l'onomatope : un crin-crin.
la drivation (prfixes, suffixes : affixes sur un radical), qui peut tre populaire
(simple) ou savante (sur radical latin, prfixes grecs parfois) : la dsolidarisation.
la siglaison (initiales des mots) : la SNCF ; un sigle peut devenir un mot normal,
sans majuscuels : radar = RAdio Detection And Ranging ; un acronyme combine
les syllabes initiales : fortran = formula translation (en anglais).
le tlescopage, les mots-valises (dbut d'un mot + fin d'un 2me, grce un
lment commun ) : la stagflation (stagnation + inflation)
l'invention pure et simple (gaz, 1670, fait par un chimiste belge sur le modle
de chaos)
Parfois, le destin des mots est complexe et alatoire : le gaz de combat utilis en 191418, qui est l'thyle dichlor, a t appel par les allemands Lost, du nom des deux
charmants inventeurs,LOmal et STeinkoff ; les anglais l'ont appel gaz moutarde cause
de son odeur, et les franais yprite parce que c'est dans la rgion d'Ypres qu'il a t
utilis pour la premire fois, nom que certains crivent hyprite en croyant que c'est du
grec...
I - Les prfixes
Les prfixes ont un sens, qui peut s'attnuer l'usage : lent -> alentir, renforc et
remplac par ralentir ; bord -> aborder, rive -> arriver
1) Prfixes morts ou vivants
On ne fait plus de mots avec four- / for- [latin foris, modifi par un lment
germanique => dehors, exclusion, loignement] : fourvoyer, forclore (exclure,
priver du bnfice d'un droit),forban (for + bannir). Pas davantage
avec tr- [< trans] : trbucher (buc = tronc du corps), les trfonds.
idem : m-, mal- (mau-) ne sont en principe plus productifs : mdire, mcontent,
maudire, malhonnte... On dira sans mchancet, sans intelligence, et
non malmchant, malintelligent. Pourtant, une mode des euphmismes a
remplac sourd par malentendant ; on a aussi malvoyant, non-voyant (les mots
paraissent moins durs quand on nie leur contraire !).
pour- [latin pro] n'est pas compltement mort, mais il est peu vivant
(pourchasser, poursuivre, pourfendre, pourvoir...)
D'autres tout fait vivants, voire trs productifs : in-, d-, re- / r-, pr- ; et des
prfixes d'origine savante, qui remplacent des prfixes populaires : trans-, anti-,
hyper-, no-,...
Ceux que nous venons de voir sont populaires. Remarquons par exemple la
multiplicit des formes qui viennent de cum : coaccus, contenir, comprendre,
commmorer... Les prfixes populaires subissent des altrations ;
idem : inlassable, impossible, illgal, irrsistible ; subdiviser, succder,
suggrer ; pourmener > promener, pourtrait > portrait ; entrerompre >
interrompre ; reclamer > rclamer ; couvoiter (cupiditare) > convoiter...
1.
latin : ant-, bi- (bipde), circum-, inter-, extra-, infra-, ultra-, post-, pro-,
rtro-, semi-, super-, trans-, uni- (unijambiste)...
2.
On remarquera aussi que certains prfixes sont banals, et d'autres expressifs (au point
qu'ils ne servent que de superlatifs).
II - Les suffixes
1) Morts ou vivants
Un suffixe peut disparatre pour des raisons phontiques : s'il est constitu de voyelles et
de consonnes (-erie), il a plus de chances de survivre que s'il se rduit une voyelle
orale (-ie).
Un suffixe dont le sens est bien prcis (-able) est aussi plus viable que si son sens se
confond avec celui d'autres suffixes, ou reste vague (-ain).
Suffixes disparus ou non productifs, pour les adjectifs : -ain a t remplac par ien ; -able est trs productif, -ible un peu moins, -uble encore moins (cf
conjugaison des verbes).
Noms : -er (noms), remplac par -ier : soler > soulier, piler > pilier, bacheler >
bachelier, sengler > sanglier. Le suffixe -eur disparat, mais -ateur, -iste (adj et
nc), -ismes se dveloppent.
Le suffixe adverbial -ons ( reculons) n'est plus usit, de mme que le simple s adverbial final ; le seul suffixe adverbial vivant, trs productif, est -ment.
Le suffixe (dsinence d'infinitif = suffixe niveau zro) verbal -ir (ide de devenir,
se transformer) est peu usit (amerrir, alunir) ; par contre, on fait tous les verbes
avec dsinence -er(simple ide d'tre), soit la conjugaison la plus simple, ou avec
des suffixes -iser, -ifier (faire).
2) Populaires ou savants
D'autres suffixes ont t emprunts au latin avec des noms savants : -ation,
-ateur, -ature ; les lments -fre, -fuge, de composition savante, tendent
fonctionner comme suffixes.
Emprunts au grec : -isme, -iste, -ite (maladies), -ode (forme). L'lment grec algie fonctionne plus comme suffixe que comme lment de composition savante.
On trouve des suffixes sous les deux formes sur le mme radical : premier /
primaire, fileur / filateur.
Bien sr, le suffixe -ing trs la mode aujourd'hui est d'origine anglaise.
Les suffixes-outils servent simplement, partir d'un mot principal, former des
mots secondaires d'une autre nature : marcher, marcheur, etc.
De la 1re tournure, il reste : lHtel-Dieu, ainsi que timbre-poste, etc., tout ce qui
correspond nom + complment du nom sans prposition (dans le Nord : la
maison mononc' Lon)
Les auteurs, ou les gens ordinaires, peuvent en crer de nouveaux : la marmitebudget (Hugo), les passagers-kilomtres, une valeur-refuge, + mots avec tmoin,
refuge, masse... ; unpousse-toi-d'l-que-j'm'y-mette...
On cre aussi des syntagmes qu'on peut considrer comme des noms composs,
ou qui le deviendront : une assistante sociale, les eaux uses, le petit coin (y a-t-il
un grand coin ??).
IV - Autres formations
On peut rapprocher de la composition certaines formations qui utilisent des locutions :
les locutions verbales par exemple, souvent avec un verbe de base comme avoir : avoir
peur (j'ai peur que = je crains que), mais aussi en ce qui concerne les mots
grammaticaux :
les prpositions et les conjonctions sont souvent des locutions, qui se terminent
souvent par de, (prpositions) ou que (conjonctions) : afin de / afin que, de
faon / de faon ( ce) que, / grce / parce que (pour ce que), jusqu' /
jusqu' ce que...