Rsum Tartuffe

Comdie en cinq actes et en alexandrins crite par Molire, cre en

1664.
Tartuffe, escroc issu d'une famille pauvre, a russi obtenir les grces
d'Orgon, riche pre de famille Paris. Les autres membres de la famille
qui ont compris la vrit tentent tout pour lui ouvrir enfin les yeux.
L'histoire se passe au XVII sicle dans le salon d'Argon. Mme Pernelle, la
mre d'Orgon, un catholique sincre mais crdule, est en visite chez son
fils. A l'instar de celui-ci, elle admire Tartuffe pour sa dvotion et elle est
scandalise que les autres membres de la famille voient en lui un
hypocrite. Aprs avoir dit tout ce qu'elle avait sur le coeur, elle s'en va.
Plus tard, on apprend qu'Orgon revient de son voyage d'affaire Paris.
Lorsque celui-ci est arriv, il s'en va qurir des nouvelles de Tartuffe
auprs de Dorine, gouvernante d'Elmire, sa propre femme, qui a t
souffrante lors de son absence. Cependant, l'homme s'inquite plus de
Tartuffe "le pauvre homme!"(v235), mais en pleine forme, que de sa
propre pouse. Aprs le dpart de Dorine, Clante intervient auprs
d'Orgon et lui reproche son manque de compassion pour sa femme. Celuici rplique la "leon"(v 273) que Tartuffe lui a enseigne. Puis il continue
en disant qu'il verrait "mourir frre, enfants, mre et femme"(v278) sans
prouver le moindre chagrin. Clante, choqu de cette rponse essaie de
raisonner Orgon, mais ce dernier vante continuellement la saintet de son
protg, sa dvotion... Enfin, au moment o Clante demande si Orgon va
donner son accord pour le mariage de Marianne, sa fille, et Valre, son
amant, il ne rpond que vaguement, puis s'en va rapidement.
Durant l'acte II, Marianne apprend de son pre qu'elle va devoir se marier
avec Tartuffe, et que sa dcision est sans appel. Dorine, gouvernante de
Marianne, qui a surprit la scne, essaie de faire comprendre Orgon le
ridicule de son entreprise. Elle lui demande d'abord si c'est une mauvaise
plaisanterie, puis l'avertit des dangers de l'union. Mais Orgon ne flchit
pas, puis enerv de l'insolence de son interlocutrice, il la gifle mais
manque son but, et s'en va en laissant les deux femmes en tte tte.
Durant cette scne, Dorine ne comprend pas le silence obstin de sa
matresse qui n'a pas prononc un mot durant toute l'entrevue pour se
dfendre. Cette dernire lui explique qu'elle se suicidera si son pre
maintient sa dcision. C'est ce moment l que survient Valre qui a
apprit la nouvelle. Il commence parler a sa bien-aime, mais un
quiproquo s'installe. Les deux jeune gens se disputent mais Dorine arrive
rtablir la situation. Elle insiste sur le fait que ce n'est pas en se
querellant que les choses vont s'arranger, et elle tente de trouver avec
eux des solutions pour viter, ou du moins retarder le mariage.
Lors de l'acte III, Damis, qui a apprit le dessein d'Orgon marier sa soeur
Tartuffe est entr dans une colre folle. Cependant, Dorine le dissuade
de se charger de l'affaire lui-mme. Elle lui apprend que l'homme pourrait
bien avoir une "douceur de coeur"(v 837) pour Elmire, et que celle-ci se
1

chargera de faire voir Orgon le vrai visage de Tartuffe. Celui-ci apparait

enfin, il va faire ses devoirs de bon chrtien et le fait savoir en le criant
son valet. Dorine ne se laisse pas abuser, elle lui reproche d'tre
hypocrite. Tartuffe feint de se rendre compte de sa prsence et sort
immdiatement un mouchoir pour lui cacher son dcollet. La vision d'un
sein, selon lui, choque la pudeur. Dorine se moque de lui et lui dit qu'il n'a
aucune rsistance aux tentations de la chair. Pour toute rponse, il tourne
les talons, mais en apprenant qu'Elmire dsire le voir, il tourne les talons
et se radoucit. Dorine s'en va, puis Elmire apparait. Tartuffe l'accueille et
lui "serre le bout des doigts"(v913) et lui met bientot la main sur les
genoux. Elmire se rcrie, mais se ressaisit. Adroitement, l'homme lui fait
comprendre que ce n'est pas Marianne qu'il aime, mais bel et bien elle. La
femme d'Orgon, mais elle s'engage ne pas dvoiler le scandale
condition qu'il ne se marie pas avec Marianne. La conversation est
brutalement interrompue par Damis, qui tait cach non loin de l. Il veut
profiter des aveux de Tartuffe, et va immdiatement prvenir Orgon. Lors
de leur conversation, l'hypocrite au lieu de se justifier avoue tout, et la
raction attendue par Damis est contraire: Orgon ne croit pas un mot de
l'accusation de son fils, il s'nerve, le chasse de la maison, puis le
dshrite. Alors, Tartuffe et Orgon sont seuls. Pour lui prouver son
affection, Orgon lui donne sur le champs tous ses biens. Le faux dvot
Tartuffe accepte ce prsent en arguant que "la volont du seigneur soit
faite"
(v1182)
Au dbut de l'acte IV, Clante presse le nouveau possesseur de la maison
de rconcilier le pre et le fils. Tartuffe refuse grce de faux prtextes et
mentionne le Ciel. Clante lui demande alors si le Ciel l'a oblig accepter
toute la fortune d'Orgon, mais Tartuffe rplique que celle ci ne servira
"que pour la gloire du Ciel et le bien du prochain"(v1248). Puis il s'en va
car il est l'heure de sa prire. Plus tard, Marianne supplie son pre a
genoux de ne pas pouser Tartuffe, et qu'elle ira mme jusqu' s'engager
dans un couvent. Le pre, voyant sa fille si dsespre faiblit, mais se
rappelant des leons de Tartuffe (v278) se reprend. Elmire lui propose
alors de lui montrer la vraie personnalit de Tartuffe. Elle le cache sous la
table, et appelle le faux dvot. Ds le dbut de leur conversation, Elmire
lui fait comprendre qu'elle n'a pas t insensible son charme, Tartuffe
s'tonne du changement d'avis de la femme:"vous parliez tantt d'un
autre style"(v1410). Elle se justifie en lui disant qu'elle n'aurait pas touff
l'affaire, ni empch le dpart de Damis si elle n'avait pas voulu que son
bien. Mais Tartuffe doute, il veut des preuves, et va mme jusqu' exiger
quelques "faveurs"(v1449) d'Elmire. Elle demande alors Tartuffe de
sortir pour vrifier qu'ils ne sont pas espionns. Pendant ce temps, Orgon
rvolt sort de sa cachette, mais y retourne aussitt car l'autre revient.
Tartuffe s'apprte continuer sa cour, mais Orgon n'en pouvant plus
apparat, et ordonne Tartuffe de quitter sa maison. Cependant, cette
maison n'est dsormais plus la sienne car il a donn tous ses biens a
l'imposteur plus tt dans la journe: c'est donc lui et sa famille de s'en
aller. Tartuffe s'en va alors victorieux. L'homme et sa femme discutent
alors ensemble, mais outre la perte de ses biens, une mystrieuse
cassette
l'inquite
bien
plus
encore.
2

Le dernier acte dbute alors qu'Orgon explique Clante que la cassette

contient des documents de son ami Pargas qui avait soutenu la Fronde
mais qui avait du s'enfuir aprs celle-ci. Malheureusement cette cassette
se trouve dans les mains de Tartuffe, qui sait ce qu'il compte en faire.
Toute la famille accourt la maison: Damis qui veut lui "couper les deux
oreilles"(v1234) mais qui se fait raisonner, et Mme Pernelle qui ne croit
toujours pas la bassesse du faux dvot. C'est alors que survient Mr
Loyal, huissier de justice, qui est charg de leur dire qu'ils doivent quitter
la demeure pour le lendemain, sinon quoi ils seront expulss de force.
Mme Pernelle en tombe "des nues"(v1814) et Clante cherche un moyen
de contrecarrer Tartuffe. Valre arrive alors en prvenant Orgon qu'il doit
s'en aller de toute urgence: Tartuffe a donn la cassette la police qui le
voit dsormais comme un "criminel d'Etat"(v1838). Il lui offre son carrosse
et mille louis pour s'enfuir au plus vite. Mais il est trop tard, Tartuffe
revient et il est accompagn d'un commissaire de police. Il savoure sa
victoire quand, coup de thtre, c'est lui qui se fait arrter par le
commissaire. Celui-ci explique que le roi a compris la manoeuvre de
Tartuffe qui avait dj t connu pour d'anciennes affaires d'escroquerie.
Pour remercier Orgon d'tre rest fidle au roi pendant la Fronde, celui-ci
lui rend tous ses biens, et lui pardonne d'avoir aid un ennemi de l'Etat
par amiti. La pice touche sa fin et plus rien ne peut dsormais
empcher le mariage de Marianne et Valre.
Autre

rsum

et

analyse

Les personnages
Tartuffe
Tartuffe est le personnage principal de cette pice et son titre est son
propre prnom. Malgr son apparition tardive (III-2) voulue par Molire
pour permettre au lecteur de se faire sa propre ide sur cet homme, il
n'en demeure pas moins le moteur de l'action. Tartuffe est un malfaiteur
professionnel, avant de tromper Orgon, il a ralis de nombreuses
escroqueries dont la liste emplirait plusieurs " volumes " (v1926). Il est
galement trs intelligent, et parvient attirer Orgon vers lui en profitant
de sa faiblesse envers les hommes dvots. Ainsi, sachant que celui-ci est
un homme dvot, il a feint d'en tre galement un. Cependant, l'image de
jouisseur qu'Orgon lui donne est totalement fausse. Tartuffe est en fait un
homme cupide et jouisseur. Son but est de s'enrichir un maximum et par
tous les moyens. Le confort lui est extrmement important, et malgr le
fait qu'il clame vivre avec fort peu de moyens, il est " gros et gras, le teint
frais et la bouche vermeille "(v2340). Aussi, malgr le fait qu'il s'offusque
du dcollet de Dorine (v860), on remarque que les femmes l'attirent
beaucoup et en particulier Elmire. C'est d'ailleurs ce qui va le perdre, car
quand il est avec la femme d'Orgon, il perd toute prudence et ne se mfie
mme pas du guet-apens dans lequel il est entran.

Orgon
Orgon est le pre de famille de la maison. Il est la fois le dupe et le
disciple et le disciple de Tartuffe. C'est un homme qui habite Paris et qui
est suffisamment riche pour permettre sa femme d'tre vtue "ainsi
qu'une princesse "(v30). Orgon est extrmement influenable et fragile
qui s'est rfugi dans la religion parce que, vieillissant, il n'a pas russi
s'adapter un monde compltement diffrent de celui dans lequel il a t
duqu. C'est donc un homme affaibli que Tartuffe a affaire, et il va en
profiter. Ainsi Orgon, par aveuglement, devient compltement fou de son "
hros "(v195) et l'aime mme plus que sa propre famille (v185/186). Cet
amour lui fait tyranniser les siens, s'nerver contre ceux qui osent
s'opposer contre lui (Dorine, Damis), et abuse de son autorit paternelle
pour faire ce qu'il pense que Tartuffe approuvera, et en l'occurrence,
s'opposer au mariage de Valre et Marianne. Seulement, son
blouissement pour Tartuffe ne disparatre que lors de la scne 7 de l'acte
V, lorsque, cach sous la table, il se rendra enfin compte de sa nature.
Alors d'un extrme, il va passer l'autre en hassant tous les gens de bien
(v 1604-1606). Il est le caractre mme d'un maniaque qui a bien failli
faire le malheur de tous.
Elmire
Seconde pouse d'Orgon, Elmire est une jeune femme d'une trentaine
d'annes aimable et sociable. Elle frquente en effet la socit mondaine
et participe de nombreux bals. Elle aime galement tre bien habille ce
qui nerve sa belle-mre Mme Pernelle (v29-30). C'est une jolie femme qui
connat son charme et en use pour duper Tartuffe, mais elle est tout de
mme une pouse fidle son mari : quand Tartuffe lui fait la cour, elle
refuse fermement ses avances et se moque mme gentiment de lui. Enfin,
on peut dire qu'Elmire est une femme intelligente, si elle ne dvoile pas la
scne son mari, c'est qu'elle espre que Tartuffe favorisera le mariage
de Valre et Marianne ou parce qu'elle pense qu'elle pourra utiliser cette
situation plus tard, ce qu'elle fera d'ailleurs quelques scnes plus tard (IV5).
Mariane
et
Damis
Les deux enfants d'Orgon jouent un rle mineur dans cette pice de
thtre. Malgr tout, on peut travers eux quelques traits du caractre de
leur pre. Damis, comme son pre, est un jeune homme bouillant.
Cependant, s'il est capable pour protger sa famille de faire un scandale
(III-5), il demeure respectueux envers son pre en toute circonstance,
mme quand celui-ci le chasse de la maison en le dshritant. De son
ct, Marianne ressemble quelque peu son frre, dans le sens o elle est
adepte aux solutions extrmes. Lorsqu'elle apprend qu'elle doit se marier
Tartuffe, elle pense se suicider, plutt que de vivre avec lui. Elle prfre
ne pas vivre que de vivre dans le malheur. C'est une jeune femme
romantique et sensible.
Clante
Frre d'Elmire, les quelques apparitions qu'il fait sur scne donnent de lui
4

l'image d'un homme intelligent et clairvoyant, au contraire de l'aveugle et

autoritaire Orgon. Lui aussi a perc la couverture de faux dvot de
Tartuffe, selon lui un vrai religieux est tolrant, discret, et humble (v389405). Clante est un personnage juste et favorable au mariage de Valre
et Marianne. C'est le protagoniste le plus sage de la pice.
Dorine
Servante de Mariane, Dorine se dfinit par son caractre franc. Elle a trs
vite perc l'hypocrisie de Tartuffe et ne se gne absolument pas pour dire
ce qu'elle en pense. Dorine est certainement dans la maison d'Orgon
depuis longtemps car elle n'hsite pas critiquer ouvertement ses choix
en ce qui concerne le mariage de Marianne (II-2).
Les thmes (voir autre lien la fin do document)
La navet
Dans Tartuffe, la navet est principalement caractrise par Orgon
L'hypocrisie.
Aujourd'hui, lorsque l'on parle d'un "tartuffe", on dcrit un imposteur,
hypocrite et faux, comme celui prsent dans la pice. De tous les dfauts
de Tartuffe, l'hypocrisie est sans aucun doute le plus important. Depuis le
dpart il a t remarqu par tous sauf Orgon et sa mre " tout son fait,
croyez-moi, n'est qu'hypocrisie" (v70). Celle-ci se manifeste sous deux
principales
formes:
- La premire est morale. Le dictionnaire dfinit l'hypocrisie comme un
vice qui consiste feindre des sentiments ou une vertu que l'on a pas. Or
cette dfinition colle parfaitement au personnage de Tartuffe car ses
discours sont en totale contradiction avec ses actes. Alors qu'il prtend
s'intresser le moins du monde l'argent, il veut s'emparer de la fortune
de son bienfaiteur. Bien qu'il pardonne Damis de l'avoir, selon Orgon,
calomni, il se refuse rconcilier le pre et le fils. Tandis qu'il se choque
du dcollet de Dorine (v861), il tente de sduire Elmire dans le dos
d'Orgon.
- La deuxime forme d'hypocrisie est religieuse. Derrire des apparences
d'un bon catholique qui va "chaque jour l'glise" (v283), fait des actes
de charit (v855-856) ou bien se fait lui mme violence pour expier de ses
fautes (v853) se cache en fait un homme qui utilise la dvotion pour ses
propres intrts. La vraie foi dcrite par Clante est bien diffrente de
celle que pratique l'imposteur. En effet, comment expliquer le fait qu'il soit
"gros et gras, le teint frais et la bouche vermeille" (v234) alors qu'il se
mortifie et prtend renoncer aux plaisirs de la vie? De mme, ses actes de
charit ne sont que paroles, les prisonniers qu'il devait aller voir l'acte II
scne 3 ont t prfr Elmire. De plus, ses rgulires apparitions
l'glise sont bien trop bruyantes et dmonstratives pour tre vraies: il
cherche en fait plus attirer l'attention d'Orgon, qu' glorifier Dieu.
L'hypocrisie se manifeste galement dans les enseignements que Tartuffe
5

prodigue Orgon. Quand celui-ci raconte Clante que son matre lui a
conseill de "n'avoir affection pour rien"(v276) ou bien qu'il pourrait voir
"mourir frre, enfants, mre et femme" sans s'en soucier (v278), cela va
totalement a l'encontre du plus important dogme des chrtiens "aimezvous les uns les autres". Dans ce cas, Tartuffe modifie le sens des
prceptes de la religion chrtienne en sa faveur et pense qu'en
dtournant Orgon de sa famille, il lui sera plus facile de sduire Elmire et
de
s'attirer
encore
plus
l'approbation
de
son
mari.
L'amour et le mariage
Dans le Tartuffe, de nombreuses amours se nouent au fur et mesure de
l'intrigue, et y jouent d'ailleurs un rle trs important. A l'instar de
l'hypocrisie, il en existe deux types compltement diffrents. Pour
commencer, il y a l'amour entre Valre et Mariane. C'est une passion dont
on apprend, ds les premires scnes de la pice, qu'elle existe depuis
longtemps, mais laquelle Tartuffe n'est pas favorable (v217-218). Lors
de l'acte II scne 4, on voit d'ailleurs quel point la passion est forte lors
de leur rconciliation aprs leur dispute (v781-791). Dans cette mme
scne, aprs que Marianne ait apprit pour qui elle tait destine, on voit
bien son dsarroi, et quel point elle dteste l'autre (notamment quand
elle songe se suicider). Le thme du mariage forc revenant dans de
nombreuses pices de Molire est l encore exploit. Dorine le caricature
d'ailleurs trs bien en disant " Non, il faut qu'une fille obisse son pre
Voult-il lui donner un singe pour poux" (v654-655). Mais Tartuffe n'a pas
l'intention d'accepter cette union, car il aime lui aussi une autre personne,
en l'occurrence Elmire. Cette fois-ci, la passion est lgrement diffrente.
D'une part parce qu'il est unilatral : Elmire aime toujours son mari malgr
que Tartuffe lui soit prfr. D'autre part parce-que Tartuffe dsire peuttre plus avoir du "plaisir" (v1000) avec Elmire que la vnrer. En effet, les
gestes qu'il fait en lui tenant les doigts, puis en lui mettant la main sur les
genoux (III-3) ou les paroles qu'il prononce "contentez mon dsir" (v1495)
trahissent plus une envie d'amour physique que platonique.
La comdie
Lorsqu'on parle d'hypocrisie religieuse, un sujet grave, on pourrait
imaginer une pice de thtre d'avantage susceptible entraner la colre
que le rire. Cependant, Tartuffe reste une comdie, qui avant de faire
rflchir le spectateur le fera s'amuser. Pour ce faire, de nombreux
lments permettront de le divertir. D'abord, le comique de geste:
presque toutes les didascalies insres par Molire aident les acteurs
jouer dans ce sens, ainsi, on verra des gifles (v169-171 et 579), une
sympathique scne de dpit amoureux o Dorine courre de Valre
Marianne pour les rconcilier, ou encore la premire entrevue entre
Tartuffe et Elmire o tandis que l'une s'carte, l'autre se rapproche.
Ensuite vient le personnage de Dorine. Par son caractre sympathique,
intelligent, et franc, cette servante est le personnage comique par
excellence. Tout d'abord par son langage familier, elle emploie des mots
6

ou expressions qui font rire, comme "forte en gueule" (v14) ou bien " quel
caquet est le vtre"(v821). Elle est galement amusante par son ironie et
sa clairvoyance. Sans piti, elle se moque d'Orgon, quand par exemple
elle rpte "le pauvre homme" (v1657), mots qu'avait prononc Orgon
l'acte I, scne 4. Bien qu'elles soient toujours comiques, ses rpliques sont
cependant pleines de bon sens. Pour conclure, on peut citer le comique de
caractre: malgr le fait qu'il entrane sa famille sa perte, Orgon, par son
attitude reste un personnage comique. Celui-ci est qualifi unanimement
de "fou" (v311). Cette folie se manifeste par des rponses aux questions
automatiques, et donc amusantes. La plus flagrante est sans doute lors de
la rptition de "le pauvre homme" quatre fois (I-4), alors qu'Orgon
s'inquite moins de sa femme malade que Tartuffe en pleine forme. Dans
l'acte II scne 1 on voit aussi un pre de famille compltement grotesque
et risible qui se laisse prendre au pige de l'insolence de Dorine.

Une satire de la fausse dvotion, Tartuffe Molire

Tartuffe : La satire de la fausse dvotion
Introduction
Tartuffe est une uvre thtrale de Molire crite en 1664 dont la censure ne
sera leve qu'en 1669.Cette comdie a fait beaucoup de bruit son poque et a
longtemps t critique par l'glise. Aussi, Molire prcise bien dans son premier
placet au roi que le devoir de la comdie est de corriger les hommes en les
divertissant et que l'hypocrisie tait un fait des plus dangereux, surtout dans la
religion. Il ajoute qu'il ne veut pas attaquer la religion et tous les dvots dans son
uvre mais bien, l'hypocrisie religieuse; les faux dvots , qu'il a pris toutes
les prcautions pour les diffrencier l'une de l'autre et que ce n'est pas libertin,
comme l'accusrent ses opposants, de dpeindre la ralit.
Tartuffe est une pice de vers ou l'auteur attaque certains vices et les
ridicules de sont temps. Tartuffe, dont le personnage ponyme est le faux dvot
et l'hypocrite par excellence, montre plusieurs satires; celle des murs, celle de
la socit, et aussi celle qui nous est primordiale: celle de la religion.
Il en dcoule de se poser la question: En quoi Tartuffe est une pice
thtrale dnonant les abus de l'glise et montrant une satire de la religion par
l'hypocrisie de la fausse dvotion?
1/ Une image caricaturale des vrais dvots
a) Qu'est ce qu'un dvot? En quoi Tartuffe n'en est-il pas un?
Un dvot est une personne pieuse, pratiquant la religion avec ferveur. Hors,
Tartuffe et tout sauf un dvot et, en cachant son jeu derrire un visage
machiavlique, il essaie de parvenir ses desseins qui sont de saccaparer les
biens de la famille et la femme dOrgon, son fidle admirateur.
7

Tout dabord, Tartuffe arrive mettre madame Pernelle et Orgon (en effet ils sont
les maitres de la maison) en confiance pour loigner de lui tout problmes :
Mme Pernelle Elmire : Je vous dis que mon fils na rien fait de plus sage
quand recueillant chez lui ce dvot personnage (Acte I, scne 1, vers 145-146).
Mais le vrai Tartuffe et trs vite dmasqu par Dorine, la domestique, qui le
dfinit de sensuel, jouisseur et dhypocrite, surtout lorsquil rplique : couvrez
moi ce sein que je ne saurais voir (Acte III, scne 2, vers 860). Lintelligence de
celle-ci montre aussi une satire de la socit o le servant est plus habile que
son matre.

De mme, Clante dcouvre ce faux dvot en disant Orgon : Les bons et les
vrais dvot, quon doit suivre la trace, ne sont pas ceux aussi qui font tant de
grimaces. H quoi ! Vous ne ferez nulle distinction entre lhypocrisie et la
dvotion ? (Acte I, scne 5, vers 329-332). De plus, il expose sa pense sur les
vrais dvots qui nest autre que la pense de Molire incarnant son personnage
pour montrer la Cabale, opposante celui-ci et son uvre, quil fait bien la
diffrence entre les vrai et les faux dvots et quil ne critique pas la religion
mme, mais ceux qui en abuse : Mais en un mot, je sais, pour toute ma
science, du faux avec le vrai faire la diffrence, Et comme je ne vois nul genre de
hros, Qui soit plus priser que les parfaits dvots, aucune chose au monde est
plus noble et plus belle, Que la sainte ferveur dun vritable zle, Aussi ne vois-je
rien qui soit plus odieux, Que le dehors pltr zle spcieux. (Acte I, scne 5,
vers 353- 360). Et dnonce ensuite lhypocrisie des faux dvots avec, je cite :
qui savent ajuster leur zle avec leur vices, Sont prompts, vindicatifs, sans foi,
pleins dartifices (Acte I, scne 5, vers 373-374). Pour conclure en disant ce
quil pense de Tartuffe : Votre homme, vrai dire, nest pas de ce modle, Cest
de fort bonne foi que vous vantez son zle, Mais par un faux clat je vous crois
bloui. (Acte I, scne 5, vers 405-408).

Mais seul lamour de Tartuffe pour Elmire, la femme dOrgon, peut le dmasquer.
Il essaie tout de mme de la mettre en confiance : Ah ! Pour tre dvot je nen
suis pas moins homme (Acte III, scne 3, vers 996) mais il jette le masque
lorsque Elmire le met, et dclare sa flamme sans retenue, Elmire nest pas dupe.
Jaurai toujours pour vous, suave merveille, Une dvotion nulle autre pareil
dit-il vers 985-986 (Acte III, scne 3). Lorsquil est dmasqu par Orgon, cach
sous la table, il ne cherche pas se justifier ; il sait quil faut agir par la ruse face
au matre de maison, mais il sait bien quOrgon est assez naf, comme le montre
le vers1524 et 1526 (Acte IV, scne 5): Cest un homme, entre nous, menez
par le nez Et j e lai mis au point de voir tout sans rien croire . Il affecte
lhumilit du pcheur repentant et se chargeant de tous ses crimes, sauf de celui
dont on laccuse pour dtourner le sujet et se mettre sous laile protectrice
dOrgon : Oui , mon frre, je suis un mchant, un coupable, Un malheureux
pcheur tout plein diniquit, Le plus grand sclrat qui nest jamais t. Chaque
instant de ma vie est charg de souillures ; Elle nest quun amas de crimes et
dordures (Acte III, scne 6, vers 1074- 1078). Il nest alors pas cru le seul
moment ou il dit entirement la vrit sur sa personne, ce qui montre son esprit
8

machiavlique et diabolique. Tartuffe sait bien quOrgon prendra sa dfense et se

punit lui-mme en le manipulant pour arriv son but pour rpliquer enfin : Je
fuirai votre pouse et vous ne me verrez, , pour quOrgon rponde Non, en
dpit de tous, vous la frquenterez. .
Tartuffe a donc russi voler la femme dOrgon, il veux maintenant
semparer des biens dOrgon comme il russi le faire en hritant de celui-ci la
cassette. Il dclare au vers 1558 (Acte IV, scne 7) : La maison mappartient, je
le ferai connatre . Il na aucune piti pour Orgon et sa famille et ne fait preuve
daucune indulgence envers elle.
Mais Molire ne laissera pas cette histoire une triste fin : la tragdie cde la
grande comdie,
tandis que l'Exempt arrte Tartuffe et l'accuse juste titre de nombreux crimes.

b) Les vrais dvots dans Tartuffe

De tous les personnages de la pice, deux seulement sont rellement des
dvots: Mme Pernelle et Orgon. Or Molire les reprsente tous deux de manire
relativement ridicule: Mme Pernelle est opinitre, autoritaire et fait sourire le
lecteur, tandis que Orgon est reprsent comme l'homme relativement stupide
qui se fait avoir du dbut la fin. Ni l'un ni l'autre comprend que Tartuffe abuse
d'eux. Dans Tartuffe, nous avons l'impression que Molire s'attaque plus aux vrai
dvots qu' Tartuffe, et donc cela peut donner l'impression que l'on peut conclure
que la foi la plus sincre (celle d'Orgon et de Mme Pernelle) plonge les croyants
peu raisonnable dans ce que l'on peut appeler la sottise ou l'injustice (Orgon
veut obliger sa fille pouser Tartuffe alors qu'elle est dj promise Valre).
2/ L'ambigut de la pice
a) Selon certains, la pice de Tartuffe constitue une attaque contre la
religion
A l'poque, nombreux taient les personnes qui pensaient que Tartuffe
constituait une attaque contre la religion. Les partisans de cette thse
s'appuyaient principalement sur trois arguments:
En premier lieu, Molire, travers Tartuffe, ridiculise le souci de fuir le pch (ce
qui est trs important pour un chrtien). En effet, c'est ce que fait Tartuffe qui
s'accuse pch la moindre bagatelle (Acte I, scne 5, v.306).
En second lieu, Molire va l'encontre des moralistes chrtiens qui soutenaient
que la nudit des corps tait un pch : Dans Tartuffe, Dorine affirme qu'il
faut tre hypocrite ou anormal pour s'offusquer d'un dcollet (Acte III, scne 2,
v.863 868). Par ailleurs, le mpris qu'a Orgon pour les biens matriels (Acte II,
scne 2, v. 484 490) tait totalement conforme la morale chrtienne. Or
Molire fait d'Orgon un personnage facile abuser et, mme, parfois, il faut dire,
assez stupide.
9

En troisime lieu, les dclarations de Clante (acte I, scne 5, v.388 391)

rduisent la religion une simple morale sociale que n'importe qui, mme un
non-chrtien, peut accepter et cela vide la foi de tout contenu.

b) Selon d'autres, Tartuffe n'est pas une attaque contre la religion

Face cela, ceux qui rfutent cette thse opposent trois objections majeures :
En premier lieu, il est inconcevable que Tartuffe ait t reprsent la cour si
son intention eut t antichrtienne, Louis XIV ne l'aurait pas permis. De plus
Molire a toujours ni que sa comdie critiquait la religion.
En second lieu, Mme Pernelle et Orgon sont tous deux ridicule, non pas car ce
sont des dvots, mais bel et bien parce qu'ils sont superstitieux: Les prtextes
imagins par Dorine dans le but de dcaler le mariage de Tartuffe et de Mariane
en tmoigne : elle lui suggre d'invoquer quelques prsages mauvais ou un
miroir cass (Acte II, scne 4, v.804 806). Or ce comportement n'a rien avoir
avec le christianisme.
En troisime lieu, il existait cette poque l une forme de catholicisme qui
essayait de rassembler la raison avec la foi, et en ce sens l, la position sage et
raisonnable de Clante n'est donc pas si suspecte.
c)L'art face la question religieuse
Ds les premires reprsentations de Tartuffe, la polmique s'installe : on
critique Molire pour avoir fait une uvre immorale et contre la religion, et on
vient mme le menacer excommunication et lui contester le droit d'aborder
le sujet de la religion dans ses comdies.
Cette question de la reprsentation de la religion a toujours suscit le dbat.
Ds le Moyen-Age les fabliaux ( bref rcit en vers, difiant ou satirique)
offrent une image parfois grotesque des hommes d'glises : au XVI, Rabelais,
dans Gargantua, livre une satyre virulente de la vie monastique. Jean De La
Fontaine, un contemporain de Molire, mit en scne, travers ses fables, les abus
des hommes d' glises de l'poque ( Le Cur et le mort , Le rat qui s'est
retir du monde ). Plus tard, au XVIII, Voltaire conteste le fait qu'une glise
prdomine,en France, sur les autres. Puis, finalement, en 1905, ce dbat aboutit
la sparation de l'tat et de l'glise.
Conclusion

Molire est un crivain engag qui a eu une grande influence son poque.
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tant proche du roi il a pu imposer ses ides comme ses critiques sur la socit
de son poque.
Dans Tartuffe il prsente plusieurs dvots : Mme Pernelle et Orgon qui sont tous
deux des vrai dvots et Tartuffe qui est l'hypocrite incarn. Il les reprsente tout
les trois de manire pjorative . C'est travers la Grande Comdie que Molire
fait comprendre son point de vue sur les faux dvots et l'hypocrisie. De plus, la
polmique que fit Tartuffe lors de son apparition montre quel point ce chef
d'uvre est d'une grande richesse, dont le sens est inpuisable et qui peut se
prter de nombreuses interprtations.

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