BIOMATERIAUX

Rapport rédigé sous la co-responsabilité de

Laurent SEDEL, Président de l'Intercommission n° 1 de l'INSERM - Faculté de Médecine

Lariboisière - Paris
et
Christian JANOT, Professeur à l'Université Joseph Fourier - ILL - Grenoble
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PROLOGUE

Il est peu de thérapeutiques chirurgicales qui ne fassent appel à des Biomatériaux ; on peut citer
par exemple le traitement chirurgical des traumatismes, des conséquences cardiovasculaires,
ophtalmologiques, urologiques ou articulaires du vieillissement, les tumeurs, les maladies
dégénératives, etc...

Les Biomatériaux implantés posent le problème de leur sécurité, de leur devenir dans l'organisme
: biotolérance, biofonctionnalité. Répondent-ils au cahier des charges ?

Pour mieux assurer cette sécurité, pour permettre d'obtenir des biomatériaux qui assurent un
service amélioré en termes de qualité ou de durée d'implantation, des recherches sont
indispensables.

Le cahier des charges de l'Intercommission 1 de l'INSERM (Systèmes de sup-pléance

fonctionnelle, organes artificiels, biomatériaux), joint au présent document, délimite clairement le
domaine, cerne les besoins et les enjeux économiques, fournit des réflexions sur les champs de
recherche et fixe des objectifs.

En complément, le CNRS a mené une réflexion sur un apport possible en amont des objectifs
présentés dans le cahier des charges de l'INSERM. Cette approche touche aussi bien les
aspects produits que les aspects matériaux ainsi que des études cognitives sur les réactions du
vivant à l'échelle cellulaire ou tissulaire à l'introduction d'un biomatériau. Ces mécanismes de
tolérance sont mal connus. Ils touchent aux lois de comportement des tissus ou des cellules
vivantes mis au contact d'un biomatériau : interactions de type chimique, mécanique,
remodelage en fonction des contraintes appliquées, devenir des cellules en fonction de la nature
chimique ou physique du support, adhésion cellulaire, nature des réactions aux produits de
dégradation, qu'ils soient constitués de particules, de molécules ou d'atomes. Il s'agit d'un vaste
domaine pluridisciplinaire, encore très incomplètement exploré où chaque discipline devrait être
impliquée : Science des Matériaux, Mécanique des Fluides, des Solides, Anatomie, Biologie
Cellulaire, Chirurgie, etc...

De nombreux projets annoncés depuis parfois des décennies n'ont pas vu le jour, comme en
témoignent par exemple les concepts médiatiques de coeur ou de pancréas artificiels. Les
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structures. Que ce soit Biomatériaux ou Biocompatibilité, l'amplitude des domaines situés

derrière ces vocables n'a d'égale que leur diversité interne. Il en résulte que les verrous et les
défis technologiques sont de taille, notamment dans les domaines mettant en jeu des
biomatériaux implantables définitivement, médiqués, résorbables à fonctionnalité limitée dans le
temps, médiqués pour la délivrance locale de principes actifs (antibiotiques, hormones, gènes),
voire hybrides pour bénéficier de l'activité de cellules étrangères. Un des obstacles le plus
généralement rencontré est au mieux résumé par le mot "biocompatibilité", qui sous-entend
l'existence de difficultés liées à la présence d'une interface entre les matériaux utilisés dans
ces systèmes artificiels -qui prennent dès lors le nom de biomatériaux- et les tissus de l'hôte.

Depuis toujours, la stratégie du thérapeute a été de saisir toutes les opportunités de disponibilité
de composés ou matériaux nouveaux pour tester leur potentiel thérapeutique. Cette stratégie a
conduit à des succès importants qui sont largement exploités de nos jours et sont à la base des
exploits de la chirurgie moderne. Pendant longtemps, la biocompatibilité a été recherchée sous la
forme d'un minimum d'interactions avec les tissus avoisinants ou de réactions de ces derniers.
C'est généralement ce qui est recherché pour les systèmes prothétiques à usage de
remplacement définitif.

De nouvelles stratégies font actuellement l'objet de prospections importantes. Elles reposent

toutes sur de plus fortes interactions entre la matière artificielle (alliages, céramiques,
polymères, assemblages moléculaires) et les milieux vivants (molécules, tissus, cellules,
organes) et visent une intégration dans (ou un remplacement) par les tissus naturels. Ces
stratégies chirurgicales et/ou pharmacologiques reposent en général sur l'aptitude d'un
organisme vivant à s'autoréparer. Il y a là un champ d'investigations gigantesque d'où viendront
très probablement les innovations thérapeutiques du futur. Que les systèmes soient artificiels,
naturels modifiés ou hybrides, la notion de "biocompatibilité", ou plutôt d'acceptabilité, sera au
coeur des progrès car tout est relatif et ce sont les organismes vivants qui réagissent à leur
guise, le thérapeute ne faisant qu'apprécier les résultats.

Traditionnelles et orientées vers l'amélioration, ou nouvelles et orientées vers l'innovation, les

stratégies de progrès se heurtent également à des obstacles d'ordre structurel, dus en
particulier à l'absence de liens entre les différents organismes de recherches (publics ou
industriels) concernés par ce domaine et de liens entre les différentes disciplines impliquées dans
un organisme donné.

Après avoir résumé les contours du domaine et les axes de la recherche biomédicale
correspondante, on donnera dans ce cahier de synthèse les tendances en matière de matériaux
et on terminera par une brève revue des thèmes de recherches amont qui paraissent pertinents.
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I GENERALITES SUR LES BIOMATERIAUX

I.1 Quand parle-t-on de biomatériaux ?

Il ne peut sans doute pas exister une définition totalement satisfaisante des biomatériaux. La
Conférence de Chester de la Société Européenne des Biomatériaux, dite conférence du
consensus a, en 1986 retenu la définition suivante : "matériaux non vivants utilisés dans un
dispositif médical destiné à interagir avec les systèmes biologiques".

Au-delà de toute définition formelle, la notion de biomatériaux est entièrement contenue dans la
nécessaire prise en compte du contact de ces matériaux avec des tissus ou fluides vivants.
Cet aspect de contact, qui est évident dans le cas d'implants, doit être étendu aux contacts qui
se réalisent à la surface ou à l'extérieur du corps comme, par exemple, ceux qui se produisent
avec le sang dans l'hémodialyse, ou avec la cornée dans les lentilles de contact. A la limite, elle
devrait même être étendue aux produits de diagnostic (microplaques, support de culture, ...) et
aux matériaux pour biotechnologies, qui sont en contact avec des cellules vivantes. En relation
directe avec l'aspect contact, la notion de biocompatibilité est essentielle dans le domaine des
biomatériaux. Soit, classiquement, biocompatibilité "négative", définie par les propriétés que le
matériau ne doit pas avoir (pas de réaction inflammatoire, pas de toxicité, ...), soit, à la suite
d'une évolution plus récente, biocompatibilité élargie (et si possible mesurable), définie comme "la
capacité d'un matériau à être utilisé avec une réponse de l'hôte appropriée dans une application
spécifique". Cette biocompatibilité "élargie" débouche sur la notion très actuelle de "bioactivité",
par laquelle l'on souhaite que le matériau ne soit pas nécessairement le plus inerte possible, mais
au contraire fasse réagir le tissu vivant. C'est par exemple le cas pour les sutures
résorbables, dans lesquelles la réaction inflammatoire participe justement à la résorption ou
encore les matériaux ostéoconducteurs qui facilitent la croissance osseuse.

Il faut également prendre en compte la durée du contact avec les tissus vivants, même si cette
durée peut varier beaucoup suivant les cas. Pour que l'on puisse parler de biomatériaux, on
admet généralement que le contact avec le vivant doit dépasser quelques heures. Ce
paramètre de durée permet d'exclure les produits pharmaceutiques du champ des biomatériaux
mais laisse encore la place à certaines interprétations multiformes. Ainsi, dans le cas des
systèmes de libération contrôlée de médicaments, on pourrait aussi bien parler de biomatériaux
que de formes galéniques particulières de médicaments.

Par essence pluridisciplinaire, le domaine des biomatériaux recouvre le champ du handicap sous
toutes ses formes. Dans une première vision, “verticale”, définie par les pathologies
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concernées, le domaine inclus les systèmes artificiels, implantables ou au moins au contact

d'une muqueuse, visant à suppléer une fonction défaillante.

Mais on peut également concevoir le domaine selon une approche "trans-versale" : il recouvre en
effet l'ensemble de la recherche et du développement concernant, d'une part, les matériaux et
biomatériaux qui sont mis en jeu dans ces systèmes, d'autre part, la fonction de ces systèmes
artificiels, envisagée sur le plan biologique (biofonctionnalité).

C'est l'approche transversale, complexe et pluridisciplinaire, qui semble le mieux à même de

conduire à la description d'un programme de recherche sur les matériaux susceptibles d'être
biocompatibles. Dans la définition d'un tel programme, il convient de sélectionner, d'une part, les
catégories de matériaux concernés, et d'autre part, les grandes fonctions et propriétés pouvant
intervenir.

I.2 Les champs d'application des biomatériaux

Ce paragraphe rassemble un échantillonnage significatif des domaines médicaux où l'usage des

biomatériaux s'est révélé pertinent. Pour chaque domaine, les types de produits nécessaires
sont désignés.

OPHTALMOLOGIE
• lentilles (souvent exclues du domaine pour cause de brièveté du
contact)
• implants
• coussinets de récupération
• produits visqueux de chambre postérieure

ODONTOLOGIE - STOMATOLOGIE
• matériaux de restauration et comblement dentaire et osseux
• traitements prophylactiques
• orthodontie
• traitement du parodonte et de la pulpe
• implants
• reconstruction maxillo-faciale

CHIRURGIE ORTHOPEDIQUE
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• prothèses articulaires (hanche, coude, genou, poi-

gnet, ...)
• orthèses
• ligaments et tendons artificiels
• cartilage
• remplacement osseux pour tumeur ou traumatisme
• chirurgie du rachis
• réparation de fractures (vis, plaques, clous, broches)
• matériaux de comblement osseux injectable

CARDIOVASCULAIRE
• valves cardiaques
• matériel pour circulation extra-corporelle (oxygénateurs, tubulures,
pompes, ...)
• coeur artificiel
• assistance ventriculaire
• stimulateurs cardiaques
• prothèses vasculaires
• matériels pour angioplastie luminale coronarienne et stents
• cathéters endoveineux

UROLOGIE/ NEPHROLOGIE
• dialyseurs
• poches, cathéters et tubulures pour dialyse péritonéale
• rein artificiel portable
• prothèses de pénis
• matériaux pour traitement de l'incontinence

ENDOCRINOLOGIE-CHRONOTHERAPIE
• pancréas artificiel
• pompes portables et implantables
• systèmes de libération contrôlée de médicaments
• biocapteurs

CHIRURGIE ESTHETIQUE
• matériaux et implants pour chirurgie esthétique

CHIRURGIE GENERALE ET DIVERS

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• drains de chirurgie
• colles tissulaires
• peau artificielle
• produits de contraste
• produits pour embolisation
• produits pour radiologie interventionelle

I.3 Les directions de recherche

• On peut, pour simplifier, distinguer la recherche médicale appliquée ou clinique, dans laquelle
les médecins praticiens des hôpitaux sont fortement impliqués (développement et mise en
oeuvre de prothèses, d'organes artificiels, etc.), des recherches fondamentales concernant la
biocompatibilité des matériaux, qui sont le fait d'équipes beaucoup plus spécialisées et moins
nombreuses. La confusion de langage qui fait utiliser le terme "biomatériau" pour désigner
tantôt le matériel et tantôt le matériau ne doit pas conduire à assimiler les recherches sur
les matériaux à l'ensemble des recherches sur les matériels, qui comprennent aussi des sujets
portant sur l'électronique, la forme des prothèses, l'hospitalisation, les techniques
chirurgicales, etc.

Sur le plan des matériaux eux-mêmes, les principaux thèmes de recherche fondamentale
touchent à :

- l'étude des réactions induites au niveau de l'interface système vivant-matériau. Ces

études portent à la fois sur les modifications des matériaux et sur les réactions de
l'organisme ;

- la création de matériaux possédant un couple de propriétés

biofonctionnelle/biocompatibilité meilleur. Pour chaque utilisation, ces contraintes sont
différentes et impliquent donc des recherches spécifiques.

Reproduire les caractéristiques fonctionnelles du tissu à remplacer est un "challenge" encore

incomplètement maîtrisé, quel que soit le matériau.

Ces recherches fondamentales ont des répercussions pratiques sur les techniques et protocoles
d'évaluation, pour lesquels des recherches spécifiques ont trait au choix des sites d'implantation,
au choix de la géométrie des implants et de leur état de surface, à la possibilité d'extrapoler les
modèles animaux ou cellulaires, etc.
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Les domaines de la chirurgie cardiovasculaire et de la chirurgie orthopédique constituent sans

doute, par leurs importances, deux exemples à étudier plus particulièrement.

Le domaine cardiovasculaire est marqué essentiellement par le problème de

l'hémocompatibilité, c'est-à-dire de la compatibilité du matériau avec ce tissu vivant particulier
qu'est le sang.

L'hémocompatibilité porte en priorité sur le problème de la coagulation du sang en présence de

corps étrangers et les risques de thrombose liés à cette coagulation, problème que l'on sait
étudier mais malheureusement pas encore traiter de façon satisfaisante. En réalité, l'étude de
l'hémocompatibilité est complexe et ne se limite pas à celle de la coagulation. Elle inclut
également celle de la réponse du système immunitaire (anticorps, système du complément, ...),
et celle de la réaction des cellules et tissus, et notamment des lymphocytes et leucocytes
présents dans le sang.

Le problème d'évaluation de l'hémocompatibilité des matériaux est aussi de trouver un critère de

mesure objectif de cette caractéristique : thrombogénicité, propriété activatrice du complément,
etc.

Dans le cas des biomatériaux pour chirurgie orthopédique, on trouve trois grands domaines de
recherches complémentaires qui sont :

• les études de l'interface os/biomatériau, soit in vitro (biocompatibilité à l'interface

ostéoblaste/matériau ou moelle/matériau, étude des modifications de l'état de surface du
matériau, bio-intégration et physiopathologie des cellules osseuses dans le matériau, ...), soit
in vivo (étude de l'accrochage des biomatériaux à l'os, des caractéristiques viscoélastiques
du tissu au contact des matériaux, de la membrane fibreuse qui se crée autour des
biomatériaux, etc.);

• la biomécanique cellulaire, notamment l'étude des réactions de cellules endothéliales à des

contraintes de cisaillement et des réactions de cellules osseuses à des contraintes contrôlées
hydrodynamiques ou de cisaillement, la modélisation des réactions en tenant compte de la
déformation du cytosquelette ou encore l'étude de la biologie de l'inflammation en présence de
biomatériaux.

• le développement de matériaux nouveau : polymères fonctionnels possédant des groupements

susceptibles d'interagir sur les ostéoblastes et/ou les fibroblastes, revêtements
biofonctionnels pour matériaux inertes tels que les céramiques et les métaux, développement
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polyglycoliques, polylactiques et polymaléiques, produits à tribologie améliorée pour

remplacement articulaire, etc.
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II LES MATERIAUX À VOCATION DE BIOMATERIAUX

On peut dire que quatre grandes catégories de biomatériaux peuvent être envisagées :
• les métaux et alliages métalliques,
• les céramiques au sens large,
• les polymères et la matière "molle",
• les matériaux d'origine naturelle.

II.1 Les métaux et alliages métalliques

Ce sont en quelque sorte les "ancêtres" des biomatériaux puisque ce sont les premiers à avoir
été utilisés pour faire des implants.

Le plus important par les volumes est sans doute l'acier inoxydable, encore largement utilisé en
chirurgie orthopédique. L'intérêt de l'acier inoxydable dans ce domaine réside dans ses propriétés
mécaniques.

Il faut également mentionner particulièrement le titane, qui est utilisé principalement en chirurgie
orthopédique et pour réaliser des implants dentaires. On le trouve également dans les
stimulateurs cardiaques et les pompes implantables. L'un des avantages principaux du titane
est sa bonne biocompatibilité : l'os adhère spontanément au titane. Les alliages à mémoire de
forme sont une variante intéressante de cette catégorie. On utilise également des alliages
cobalt, chrome, molybdène, du tantale, etc.

Les principaux problèmes mal résolus avec les métaux et alliages métalliques sont les suivants :

• corrosion électrochimique et durabilité,

• mécanismes de dégradation non électrochimiques incluant les interactions
protéine/métal,
• réactions immunitaires et d'hypersensibilité,
• adaptation des propriétés mécaniques,
• propriétés de frottements et problèmes de débris.

II.2 Les céramiques

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Les céramiques se caractérisent par une température de fusion élevée et un comportement

fragile, qui déterminent leurs domaines d'application.

Elles incluent des oxydes, des sulfures, des borures, des nitrures, des carbures, des composés
intermétalliques, ...

Dans le domaine des biomatériaux, on rencontre principalement l'alumine et la zircone utilisées

dans les têtes de prothèses de hanche, ainsi qu'en odontologie pour les implants dentaires.

Il faut signaler tout particulièrement les utilisations et les développements de deux céramiques à
base de phosphate de calcium : l'hydroxyapatite (HAP) et le phosphate tricalcique β (TCP).
En effet, ces matériaux présentent l'avantage d'être ostéoconducteurs, c'est-à-dire de
favoriser la repousse osseuse au contact et la colonisation par l'os ; 65 % de la matière
constituant le tissu osseux est d'ailleurs une forme de phosphate tricalcique encore assez mal
connue dont la formule chimique s'apparente à l'hydroxyapatite, mais dont l'agencement spatial
en diffère notablement puisque des cristaux d'hydroxyapatite y sont accolés à des fibres de
collagène. En outre, l'HAP poreuse et les céramiques à base de TCP sont biorésorbables. Le
principal problème avec l'HAP est d'arriver à synthétiser une HAP ayant juste la bonne taille
de pores pour que la colonisation se fasse bien.

On trouve donc des utilisations de l'HAP dans les implants et matériaux de comblement
dentaires et dans la chirurgie orthopédique. Des vaisseaux artificiels à base d'HAP frittées ont
même été élaborés.

On peut ajouter à cette catégorie de matériaux, bien qu'ils s'en distinguent par maints aspects,
les verres au phosphate, ou bioverres de Hench, qui assurent un accrochage de type
quasichimique avec le tissu osseux.

Les principaux problèmes mal résolus avec les céramiques sont :

• les mécanismes de dégradation,
• la durabilité,
• la résistance à la fracture
• l'activité de surface,
• l'adhésion des protéines ou des cellules en surface.
Avec les céramiques biorésorbables, les problèmes sont :

• la mesure et le contrôle de la biorésorption et l'effet sur le tissu local,

• la calcification,
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• la connaissance des effets des enzymes sur la dégradation,

• les effets de la stérilisation sur la biorésorbabilité,
• les effets sur la cicatrisation et la formation de l'os.

II.3 Les polymères et autre matière molle

Les utilisations des polymères dans le domaine des biomatériaux sont extrêmement
nombreuses. Le tableau 1 en fournit un résumé probablement pas exhaustif. Les deux grandes
tendances de l'usage des polymères concer-nent :

1. La recherche de polymères fonctionnels, c'est-à-dire susceptibles d'avoir une fonction

chimique particulière à l'interface matériau-tissu vivant, à savoir par exemple la capacité
d'interaction avec les ostéoblastes (et/ou les fibroblastes) qui favorise la repousse osseuse
ou ligamentaire. Ceci est envisagé par la fixation sur le polymère de groupements ionisés
tels que orthophosphate, carbonate, carboxylate, etc. La "fonctionnalité" peut notamment
être obtenue par la modification de l'état de surface du polymère par implantation ionique ou
par greffage de substances fonctionnelles.

2. La recherche de polymères résorbables tels que les copolymères d'acide lactique et d'acide
glycolique qui sont utilisables en chirurgie orthopédique traumatologique, ou les
polyanhydrides et/ou polyaminoacides qui sont utilisés dans les formes retard de
médicaments.

Les principaux problèmes mal résolus avec les polymères actuellement mis en oeuvre ne
concernent pas que la biocompatibilité à l'interface matériau- tissu. Pour les polymères non
résorbables on peut citer :

• instabilité au rayonnement gamma,

• réactivité à certains types de médicaments,

• variabilité de chaque "lot",

• stabilité hydrolytique,
• calcification,
• risques liés aux additifs, aux composants de bas poids moléculaire, aux produits de
dégradation in vivo, aux produits résiduels de stérilisation,
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• manque de base de données pour évaluer les propriétés de surface,les réactions de

biocompatibilité, la mutagénicité/carcinogéni-cité, etc,.
• manque de standards.

Pour les polymères biorésorbables on a de même :

• manque de mesures de dégradation et de biorésorption,

• effets biologiques des produits de dégradation,
• effets des enzymes sur la dégradabilité,
• érosion de surface ou érosion de la masse,
• effets de la stérilisation sur la biodégradabilité,
• effets de la stérilisation sur les agents pharmacologiques incorporés au polymère,
• effets sur la cicatrisation,
• remplacement des tissus naturels.

Pour les polymères biostables, également :

• stabilisation biologique,
• vieillissements physique et chimique,
• effet de la stérilisation.

Ou encore pour les systèmes macromoléculaires actifs :

• interactions avec les éléments vivants (macromolécules, cellules, organes, etc...),

• devenir en cas d'utilisation limitée dans le temps,
• effets biologiques positifs ou négatifs.

Et enfin, pour les matériaux de libération contrôlée de principes actifs :

• matrices polymères ou minérales ou mixtes,

• devenir des parties matériaux,
• altérations réciproques des propriétés des parties artificielles et des parties
vivantes,
• mise en évidence des propriétés biologiques spécifiques.

Les polymères, par la nature de leur construction moléculaire à base d'éléments de répétition,
sont des candidats du futur pour l'élaboration de prothèses permanentes ou temporaires
sophistiquées, ou encore pour remplacer des matériaux actuellement d'origine naturelle, comme
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de programmation nécessite alors une recherche en consortium pluridisciplinaire partant des

impératifs imposés par l'objectif spécifique et les gardant à l'esprit en permanence, la
fertilisation croisée interdisciplinaire devant être la règle.

II.4 Les matériaux d'origine naturelle

Le souci de biocompatibilité des implants a orienté les chercheurs vers des matériaux
logiquement biocompatibles puisque d'origine naturelle.

Outre les tissus biologiques retraités (valves porcines, carotide de boeuf, veine ombilicale, ...), le
sulfate de chondroitine et l'acide hyaluronique, on trouve parmi ceux-ci :

• les greffes en général (autogreffes, allogreffes, hétérogreffes) ;

• la chitine, polysaccharide extrait des coquilles de crabe, qui est susceptible
d'application pour les fils de suture, la chirurgie reconstructive et la peau artificielle ;
• les fucanes, polysaccharides extraits des algues marines (anticoagulants -
anticomplémentaires, etc...) ;
• les dextranes et autres polysaccharides fonctionnalisés (le dextrane est préparé par
transformation de saccharose par des bactéries) ;
• la cellulose, traditionnellement utilisée pour les membranes de dialyse, mais dont
d'autres applications sont à l'étude, notamment comme ciment de prothèse de
hanche ;
• le corail, qui pourrait être utilisé en chirurgie orthopédique et/ou maxillo-faciale,
grâce à la possibilité de recolonisation de ce matériau par les cellules osseuses ;
• le collagène, d'origine animale (extrait de la peau) ou humaine (extrait du placenta
humain) et dont les applications existantes ou envisageables sont très nombreuses :
- cosmétologie et chirurgie esthétique,
- pansements et éponges hémostatiques,
- implants oculaires et pansements ophtalmologiques,
- reconstitution de tissus mous et durs à l'aide de mélanges collagène-facteurs
de croissance-hydroxyapatite,
- peau artificielle (derme).

L'avantage du collagène réside dans le fait que :

- c'est un produit hémostatique,

- il a certaines propriétés mécaniques qui permettent de le manipuler,
- il est indispensable au développement cellulaire,
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- il est biodégradable.
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III LES BESOINS DE CONNAISSANCES EN AMONT

DES BIOMATERIAUX

Les besoins de connaissance, situés en amont de ces problèmes mal ou non résolus et relevant
de la science des matériaux sont extrêmement nombreux et variés. Ils peuvent être regroupés
selon deux grands thèmes :

• problèmes physicochimiques des biomatériaux,

• problèmes touchant à leurs biocompatibilité et biofonctionnalité.

III.1 Conception de biomatériaux, propriétés physicochimiques

• Conception microstructurale de composites dont les propriétés sont compatibles avec celles
des contraintes biochimiques du milieu naturel d'implantation.

• Adaptation moléculaire de la composition et des surfaces des matériaux pour répondre aux
contraintes biochimiques et biomécaniques, réactions cellulaires ou tissulaires au contact.

- Recherches de matériaux pour revêtement "multifonctions" :

• adhésion
• dureté
• frottement
• conductivité
• réactivité chimique
• mouillabilité

- Traitements de surface :
• greffage
• films minces
• gradients de fonctionnalité
• multicouches
• vieillissement

- Mécanique des contacts :

• tribologie, nanotribologie
• contacts matière dure/matière molle
• conditions d'accrochages ou de glissement
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• modélisation

- Propriétés mécaniques des films minces et multicouches :

• adhésion
• transfert des contraintes
• relaxation plastique et élastique
• tribologie
• les membranes, modélisation
• vieillissements

- Fractures des solides et de la matière molle :

• rupture des milieux hétérogènes
• rupture des verres
• flambage et froissement
• fissuration aux interfaces

- Milieux poreux, fissurés et confinés :

• préparation
• propriétés mécaniques
• transports de matière en milieux poreux, croissance d'une
seconde phase dans les pores
• modélisation

- Synthèse dirigée de matériaux

III.2 Biocompatibilité et Biofonctionnalité

- Conséquences de la stérilisation :
• Intégrité du biomatériau
• Biorésorbabilité
• Agents pharmacologiques incorporés

- Stabilité hydrolitique et enzymatique

- Effets cytotoxiques :
• cytocompatibilité générale (adhésion, viabilité, prolifération...)
• cytocompatibilité spécifique (expression du phénotype...)
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- Qualité de la réparation tissulaire

- Effet sur les tissus environnants

- Performances fonctionnelles à long terme

Dans une première approche de cette vaste thématique, un programme de recherches sur les
matériaux biocompatibles devrait sans doute se limiter à un nombre restreint d'objectifs
généraux tels que :

• les problèmes d'adhésion et les propriétés mécaniques des matériaux biocompatibles,

• biocompatibilité et biofonctionnalité.

Ces deux thèmes d'études auraient de plus l'avantage de suivre au plus près les objectifs définis
récemment par l'INSERM, avec les n°1 et 3 du cahier des charges "Systèmes de suppléance,
organes artificiels, biomatériaux" (joints en annexe).

Le second thème, celui des propriétés mécaniques, devrait cependant être abordé avec la
volonté délibérée de renforcer la cohérence des approches, l'unification des échantillonnages et
l'exploitation pratique des résultats, en prenant en compte les autres facteurs liés à l'impact
des propriétés mécaniques.
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IV ENJEUX ECONOMIQUES ET DE SOCIETE

IV.1 Contribution aux dépenses de santé en France

Les chiffrages sont peu précis et toujours sous-estimés, car ils s'appuient essentiellement sur
les dépenses de l'assurance maladie qui ne prennent pas tout en compte. Le coût du dentaire,
par exemple, est très important mais impossible à évaluer puisque essentiellement non
remboursé.

Avec ces restrictions, on arrive à un chiffre de 25 milliards de francs par an, qu'il faut resituer
par rapport à une production mondiale de biomatériaux estimée à 3000 milliards de francs
annuels, et aussi par rapport aux 800 milliards de dépenses de santé en France.

IV.2 Perspectives et position de la France

Les perspectives de ce marché sont porteuses, malgré la nécessaire réduction des coûts de
santé qui atteignent en France environ 13.000 F par personne et par an. Les dépenses globales
de suppléance fonctionnelle doivent être comprises entre 3 et 4 % de cette somme. La demande
croissante est portée par le vieillissement de la population, l'accroissement de la population
médicale donc de la possibilité de diffusion, les perfectionnements de prothèses existantes,
l'apparition de nouvelles suppléances, le refus croissant chez l'homme des pays développés
d'accepter la douleur et le handicap.

A titre d'exemple, il existe des marchés encore vierges. C'est le cas du coeur artificiel. On
estime qu'une personne sur 5.000 à 10.000 en est redevable dans les pays développés, soit plus
de 60.000 dans le monde (chiffre d'affaires potentiel 3 GF) et 6.000 en France. C'est aussi le
cas du marché des silicones à reconquérir : 8 à 10.000 tonnes/an, 400.000 implants mammaires,
20.000 testicules et les supports de libération contrôlée de médicaments en silicone, représentant
un marché de 2,4 GF. Au niveau de la recherche, la France est dotée d'un très fort potentiel de
compétences, notamment avec ses grands organismes, ses chercheurs professionnels et
l'implication de ces derniers en milieu universitaire. Ce potentiel est cependant très mal exploité.

Au niveau économique, si le marché est géant et rémunérateur, la France n'en tire pas le parti
qu'elle devrait en raison de sa très grande dépendance technologique par rapport à l'étranger. Le
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relativement peu compétitive sur le plan technologique. Un constat facile est que les entreprises
françaises de petites tailles sont peu armées pour la recherche contrairement aux mastodontes
américains, et que la recherche publique, trop fondée sur des individualités, n'est pas vraiment
organisée dans ce domaine.

IV.3 Impact sur la population

La liste non exhaustive ci-dessous illustre à quel point les biomatériaux concernent un nombre
important de personnes (cette liste concerne la France seule, chiffres annuels).

• prothèses de hanche 80.000

• prothèses de genou 30.000
• hémodialyses 15.000
• valves cardiaques 9.000
• prothèses vasculaires 15.000
• stimulateurs cardiaques 40.000
• lentilles de contact 1.200.000
• implants oculaires 140.000

On remarque que, pour les seules prothèses de hanche, 80.000 interventions sont faites chaque
année. Environ 12 % de ces prothèses devront être reprises par une seconde opération. Parmi
les quelques 9.600 personnes concernées, 3 % ne survivront pas à cette seconde opération, soit
environ 288 personnes chaque année, l'équivalent d'une catastrophe aérienne majeure. Cet
exemple replace bien les biomatériaux dans l'échelle globale, économique et humaine, des autres
classes de matériaux.
 21

V RECOMMANDATIONS

Dans le cadre de ce programme, le CNRS devrait en premier lieu s'associer explicitement aux
actions de l'INSERM déjà mises en place dans ce domai- ne :
• Colloque sur les remplacements d'organes et fonctions déficientes. (Bordeaux 11-12

décembre 1996)
• Appel d'offre sur "Analyse des réactions cellulaires aux contraintes mécaniques" qui

pourrait être diffusé aux équipes CNRS et soutenu financièrement (4 ou 5 projets à

300 KF chacun).
• Colloque sur les problèmes d'adhésion prévu pour mai 1997

• Congrès international sur les Biocéramiques (Paris, Octobre 1997)

A moyen ou plus long terme, ce programme de recherche ne pourrait se développer qu'au sein de
groupements pluridisciplinaires de laboratoires ou d'équipes (physiciens, chimistes, mécaniciens,
biologistes, praticiens de la santé).

Trois groupements de ce type pourraient être constitués, après appel d'offre, sur les thèmes
définis plus haut :

• adhésion et biomatériaux
• propriétés mécaniques des biomatériaux.
• biocompatibilité et biofonctionnalité

Chacun de ces groupements, constitués de 4 ou 5 équipes appartenant aux différentes

disciplines, devrait disposer d'un budget équivalent à celui d'une grosse unité CNRS et serait
placé sous la responsabilité d'un directeur assisté d'un conseil de 4 ou 5 membres.

Leurs objectifs seraient plus d'étudier des fonctions mises en jeu par la biocompatibilité des
matériaux que de réaliser des produits finis à mettre sur le marché.

Il n'est pas certain cependant qu'une action programmatique de ce niveau puisse aboutir sur une
innovation réelle. On estime en effet à 250 millions de francs l'investissement total nécessaire à
la mise sur le marché des systèmes thérapeutiques biomédicaux les plus originaux et
sophistiqués. L'exemple du Japon, avec ses centres de recherche sur les matériaux
biocompatibles de Kyoto, Osaka et Noda, plaide en faveur d'investissements au niveau de 25
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industriels, devrait engager pour la mise en place d'un tel centre de recherche bien équipé où l'on
pourrait accueillir (temporairement) des partenaires en consortium.
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polymères Utilisation Familles de polymères Utilisation
Fils de suture. Films. Elastomères Ventricules artificiels.
et hd Emballages. Tissus. Chirurgie Caoutchoucs naturels Lentilles de contact.
plastique. Chirurgie articulaire Silicones Humeur vitreuse.
(Polyethy-lène hd) brûlures. Valves de
Encapsulation
cardiaques. Billes de
e de vinyle) EVAC artificiels. Surfaces
articulaire.
Tubages. Cathéters. Champ opé- Polyesters Greffes vasculaires
yle) PVC ratoire. Emballages. Sacs de Poly(téréphtalate d'éthylène) valves.- prothèses
) PVA transfusion. PETP greffées.
le) PVF Polyesters insaturés UP Mobilier. Orthèses.
Polycarbonate PC Matériel prothétique
one) PVP Agents mouillants. Polyallyliques Prothèses de renfort
Poly(carbonate d'allyldiglycol) Composant de valves.
CR 39 Protection des yeux.
Lentilles ophtalmiques.
Greffes vasculaires. Osselets. Cellulosiques Montures de lunettes.
thylène) PET Implants esthétiques. Sièges de Acétatate de cellulose CA
ène) perfluoré valves. Acétobutyrate de cellulose
CAB
ylène)

Dentisterie. Matériel opératoire. Polyépoxydes Montures de lunettes.

e méthyle) PMMA Ciment à os. Fils de suture. stimulateurs cardiaques.
Collage. Verrerie plastique. Matériel d'assistance
olymérise ensuite) Verres de contact. Support de Polyuréthannes
N médicament.
d'hydroxyéthyle)

Velours de revêtement de Polyéthers Valves cardiaques.

prothèses. Emballages. Poly(oxyméthylène) POM
Membranes perméables. Poly(oxyphénylène) PPO

Substituts du sang et du plasma

cellulose, amylosse, vecteurs de principes actifs
ane). immunoabsorption.
ls et synthétiques)

TABLEAU 1
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VI ANNEXE

(Cahier des charges de l'INSERM)

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