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Llphant dAfrique est vraiment norme.
Cest le plus gros de tous les mammifres terrestres.
Malgr sa grosseur, il peut se dplacer avec agilit et courir la vitesse de 40 km/h. Cependant, il ne peut ni galoper ni sauter.
Ce gant mesure de 2,4 3,6 m de haut. Il a une longueur denviron 7 m, en incluant la trompe. Il peut peser plus de 5000 kg.
Llphant a de petits yeux et une trs mauvaise vue. Il distingue mal une forme plus de 30 mtres. Heureusement, son oue est trs fine et son odorat, trs subtil.
Llphant possde une excellente mmoire et fait preuve dune remarquable intelligence.
Il peut traverser un fleuve avec facilit, car il est un excellent nageur.
Pour communiquer, llphant choisit des attitudes et des sons : il barrit, siffle ou gronde.
La trompe dun lphant est la fois son nez et sa lvre suprieure. Il sen sert pour respirer. Il lutilise aussi pour aspirer de leau quil versera dans sa bouche ou sur son corps et pour prendre des objets.
Les dfenses de llphant sont en ralit des dents. Elles sont plus grandes chez le mle que chez la femelle. Les dfenses du mle psent entre 30 et 40 kg et environ 10 kg chez la femelle. Apparence Apparence Apparence Apparence
Llphant dAfrique frquente les plaines boises et couvertes darbrisseaux. Il y a toujours de leau dans son environnement. Contrairement aux hippopotames, qui restent dans une mme rgion, les lphants prfrent changer souvent de milieu. Ils passent de la savane la fort, toujours la recherche de nourriture, et parcourant ainsi de 30 50 km par jour.
Certains insectes adorent vivre sur les gros animaux la peau rugueuse comme llphant, le rhinocros ou lhippopotame. Ils se cachent dans les nombreux replis de leur peau.
Pour se dbarrasser de ces insectes, llphant se douche laide de sa trompe, prend un bain de boue ou une douche de poussire. Parfois, certains oiseaux se posent sur son dos pour manger ces insectes.
Les lphants ont bien failli tre compltement extermins parce quils ont t chasss pour livoire de leurs dfenses. Il a fallu interdire le commerce de livoire pour les sauver.
Llphant est vgtarien. Chaque jour, il a besoin denviron 200 kg de vgtaux pour se nourrir : herbe, tiges, feuilles, fruits, corces et bulbes.
Chaque famille dlphants est forme dune femelle et de ses petits de diffrents ges. Les jeunes mles suivent la mre mais, ds leur adolescence, ils quittent la famille pour vivre en solitaire ou pour se regrouper avec dautres jeunes mles.
Les mles se reproduisent vers lge de 15 20 ans. Avant cela, les lphants plus gs les tiennent loin des femelles.
La gestation dure environ 22 mois. La femelle a un seul petit la fois. Dautres femelles assistent laccouchement pour protger le petit contre dventuels prdateurs.
la naissance, llphanteau pse plus de 100 kg. Il passe son enfance jouer, se baigner et apprendre.
Cependant, sil vient perdre sa mre dans un grand troupeau, il risque de mourir de faim ou de soif.
Les lphants vivent dabord en famille. Plusieurs familles se rassemblent pour former un vritable troupeau qui dpasse souvent les centaines de btes. Cest la femelle qui domine la famille et qui guide le troupeau.
Les lphants se dplacent continuellement, la recherche de nourriture et deau. Cependant, la saison chaude, ils passent de longues heures lombre, en sventant avec leurs larges oreilles.
Les vieux lphants soccupent des plus jeunes, quils forment et instruisent et, en retour, ces jeunes protgent et dfendent leurs vieux matres.
Un lphant vivra environ 60 ans en libert, mais atteindra les 80 ans en captivit.
Mode de vie Mode de vie Mode de vie Mode de vie
La faune, Lalpha de la nature, Montral, Les ditions Vita, Lte, 1970, fascicules 16, 17 et 18, p. 15 47. Extra, Lencyclopdie qui dit tout, ditions 7 jours, vol. 1, n o 22, p. 2 5. Extra, Lencyclopdie qui dit tout, ditions 7 jours, numro spcial Les lphants , vol. 6, n o 19, 16 pages. Vie sauvage, Encyclopdie Larousse des animaux, Paris, Les ditions Larousse, 1990, fascicule n o 1 Llphant , 21p.