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Serge LE GALL
Le but de cet article est de prsenter, simplement, sans entrer dans une tude fouille, les diffrents monnayages des civili sations des
cotes nord de lAfrique antique. Un pralable cette description est la prsentation de la civilisation phnicienne, qui est lorigine
directe du dveloppement de toutes ces contres.

Les cotes africaines ont t trs influences par la civilisation phnicienne



Les Phniciens semblent stre tablis vers 3000 av. J.-C. Leur grande priode schelonne entre 1180 av. J.-C. et
la conqute dAlexandre en 332 av. J.-C. Ils vivaient sur la cte entre le golfe dIssos au nord et le mont Carmel au
sud. Les intresss se disaient eux-mmes Cananens mais surtout habitants de Sidon, Tyr, Byblos et Arados
(Arwad). Cette formulation refltait le sentiment dappartenance une cit plutt qu un Etat. Ctait, en effet,
une confdration de cits et de petits royaumes indpendants et prospres, plus ou moins rivaux, peupls de
marins et de marchands, ayant chacun ses institutions, son culte, ses us et coutumes. Chacune de ces cits taient
diriges par un roi, assist dun conseil. Chaque cit avait sa divinit tutlaire : Eshmoun Sidon, Melquart Tyr,
Tanit Serepta, Baal-Shamin Byblos. Les plus importantes cits exercrent parfois une hgmonie, et taient
sujettes des alliances occasionnelles.
Les comptoirs phniciens
Cest ainsi quen dehors de leurs grandes villes de Syrie, ils fondrent aussi de nombreuses colonies marchandes.
Cette expansion maritime tait purement commerciale. Ils se
tournent dabord vers Chypre o Kition et Paphos taient leurs deux
principaux comptoirs : Chypre est dailleurs la rgion du monde qui
a livr le plus grand nombre dinscriptions phniciennes. Puis,
pousss par lesprit daventure ou bannis pour raison politique,
certains allrent vers le couchant et fondrent leurs premires
colonies partir du 10
e
- 9
e
sicle avant J.-C. : sur les ctes africaines
(Utique, Carthage, et en Libye), en Afrique du nord (Utique,
Carthage, Rachgoun, Mogador), en Sicile (Moty), Sardaigne,
Espagne (Cadix, Tartessos), Malte, construisant ainsi un vritable
triangle phnicien. La recherche des minerais ncessaires pour
llaboration du bronze conduisit mme les Phniciens jusquen
Cornouailles.
Le dclin des Phniciens
Dautres peuples nallaient pas tarder leur disputer leur
suprmatie maritime. La menace viendra autant de la mer o les
Grecs, les Athniens surtout, se lancrent lassaut des mers, que
du continent, o les Assyriens exigrent le paiement dun tribut.
Nabuchodonosor assigea Tyr treize annes durant, puis Darius
imposa la domination perse et intgra la Phnicie dans la cinquime
satrapie. La flotte perse tait commande par des amiraux phniciens, mais les commerants cherchaient se
librer de cette pesante tutelle, les rvoltes se succdaient et la rpression mene par Artaxerxs III amena la
destruction de Tyr. Enfin la conqute par Alexandre le Grand en 332 av. J.-C. marqua la disparition de lentit
phnicienne. En raison de la pression de ses voisins et ses propres dissensions internes, le pouvoir phnicien
dclina peu peu, non sans laisser une brillante hritire, Carthage.

Rcurrents sur le monnayage phnicien, les symboles de ce peuple de la mer, le navire (ici de
guerre, mais aussi de commerce), lhippocampe (cheval de mer) et le murex, coquillage la
base de la teinture pourpre dont les phniciens ctaient fait de grands spcialistes et dont
les vtements, pourpre et violet tyrien taient caractristiques (sans doute lorigine de
leur nom, en grec Phoinos = rouge sang).

Sur cette monnaie romaine de la ville de Tyr (220-221 ap. J.-C.) lillustration
de la lgende de cette dcouverte de la pourpre est attribue Melqart-Hracls. Alors
que le dieu se promenait sur la plage en compagnie de la nymphe Tyros, son chien
dcouvrit un murex et le croqua. Ses mchoires se teintrent de pourpre. La nymphe
admira cette couleur et demanda au dieu de lui offrir un vtement d'une aussi belle couleur.
Melqart se procura de nombreux murex et fit teindre une tunique qu'il prsenta la nymphe.
Lalphabet
La renomme de la Phnicie vient surtout de lalphabet, attest pour la premire fois Byblos au 12
e
sicle av. J.-
C. La langue phnicienne est une langue smitique, chaque signe
correspond une consonne. On ne sait sils ont ou non recueilli
lhritage de lalphabet ugaritique pour llaborer. Cest
certainement Byblos que fut adopte la graphie cursive en 22
lettres, lorigine des alphabets grec et latin.
Ce transfert s'effectua avec le passage de cet alphabet aux Grecs.
Ces derniers, ayant perdu l'usage de l'criture avec la disparition du
monde mycnien au dbut du 12
e
sicle av. J.C., adoptrent
l'alphabet phnicien mais en ladaptant aux ncessits de la langue
grecque par l'introduction des voyelles. De ce fait on peut dire que
le l'alphabet grec est considr comme le premier alphabet
complet (consonnes et voyelles). Plus tard, les trusques le
transmirent aux Romains qui effecturent quelques rectifications
pour une meilleure adaptation, ce qui donna l'actuel alphabet latin,
dont les Europens ont rpandu l'usage dans le monde entier.
Le sarcophage du roi Ahiram de Byblos, suppos du 10
e
sicle av. J.-C., porte la plus ancienne inscription cursive
linaire, parfaitement claire, connue en phnicien classique. Cet alphabet phnicien sera promis un brillant
avenir, puisquil nous est parvenu par lintermdiaire du grec et que nous lutilisons encore. De mme lAfrique
nolithique apprit crire (criture lybique) en adoptant la langue et lalphabet phnicien. Ce mme alphabet se
diffusera aussi vers lorient et remplacera progressivement lcriture cuniforme.

Les villes phniciennes


ARADOS - Statre dargent, 350-323 av. J.-C., 18,5 mm, 10,37 g,
D/Anpigraphe, Tte laure et barbue de divinit (Baal) droite
R/Galre voguant droite sur des flots reprsents par trois lignes parallles,
au-dessus, lettres phniciennes (MAN)



BIBLOS, 1/16 shekel dargent, 10mm, 0,70g,
D/Galre phnicienne gauche. A bord, deux hoplites arms,
dessous, un hippocampe gauche,
R/Lion dvorant un taureau gauche, lgende : Addirmilk, Roi.


SIDON, 1/4 shekel dargent du Roi Abdashtart (370-359), 15mm, 3,04g
D/Galre au-dessus de deux lignes de vagues, au-dessus III III (an 6),
R/Le roi, debout dans un char tir par quatre chevaux.
Ce type, issue de la ville de Sidon a la typologie du monnayage perse avec au
revers le chariot du roi perse accompagn et parfois suivit de personnage
porteur du vase vin (nocho) et sceptre la tte de blier.

TYR, Shekel dargent, 24mm, 8,16g,
D/Melkart, tenant un arc, chevauchant un hippocampe droite, au-dessus
des vagues, en dessous poisson droite.
R/Chouette droite, tte de face, un sceptre et un flau sous l'aile,
droite IIIIIo/II (an 27).
(Bien que sous domination Perse, on voit ici la chouette athnienne et aussi un sceptre gyptien !)

La LIBYE
Les gographes anciens appelaient Libye tout le nord de lAfrique, du Maroc
actuel aux frontires de lEgypte. Selon la tradition africaine la Libye devait son
nom Libs, le fils dHercule. Quelques types de monnaies comportent dailleurs :
la tte dhercule, le lion et la massue.
Le terme Libye recouvre ici le dsert de lactuel Libye, le territoire des peuples
berbres vivant louest de lEgypte. Ces populations se sont mles petit petit
aux diffrents colons conqurants (grecs, phniciens, lagides). Les plus proches de
la frontire gyptienne ont gardes une identit plus marque, les Maces principalement (mais aussi les
Garamates, experts dans la conduite du char attel).
A la suite de lexpansion de Carthage et de ses dmles guerrires ces peuplades, comme beaucoup dautres des
comptoirs carthaginois se rangent sous la bannire punique.
Les Libyens nont frapp que largent (3 types connus) et le bronze (4 types connus) mais de qualit trs frustre.

Demi-drachme dargent, 15 mm, 2,17 g,
D/Tte imberbe d'Hercule diadme g., la massue couvre la partie
infrieure du cou, A derrire,
R/Lion marchant droite, l'exergue IBYN, au-dessus la massue.
(Mller 345)


Bronze, 29 mm, 11,6 g,
D/Tte de Jupiter laure dr., traces de surfrappe,
R/Taureau cornupte dr., l'exergue IBYN, dessus lettre M punique.
(Mller 357)



Bronze, 29 mm, 14,2 g,
D/Tte casque de Minerve g., devant IBYN,
R/Buf debout dr., dessus lettre M punique. (Mller 358)


la fin de la Premire guerre Punique en 246 av. J.-C., Carthage est confront un gros problme. De nombreux
mercenaires grecs, celtes, campaniens, ligures, ibres, balares et africains Libyens avaient t engags pour
mener la guerre contre Rome et maintenant Carthage, vaincu et dfait, na plus la trsorerie pour assurer les
soldes dues. Une rbellion clate en Sardaigne et en Afrique. Au dbut, ils n'exigent que le versement du
complment de leurs salaires, mais devant le retard du paiement, ils augmentent leurs exigences avec le
paiement des chevaux tus et du bl consomm (au plus haut cours durant les hostilits).
Un coup fatal est port quand un des chefs, Matho, un Libyen, convainc les populations libyennes rejoindre les
mercenaires contre leurs suzerains puniques. Les troubles militaires deviennent une guerre nationaliste de
libration. Des pices sont frappes au nom de la Libye et le "M", est pris comme symbole de "machanat" - le
Camp (des mercenaires), ou peut-tre Matho, leur chef. Les premires surfrappes apparaissent sur les shekels
dargent carthaginois, mais de nouvelles missions sont frappes sur des flans nouvellement prpares, bien que
la finesse de la gravure et le titre du mtal semblent beaucoup dgnrer.
Hamilcar Barca, le grand gnral Carthaginois, demande alors voir certains gnraux des armes insurges pour
leur proposer la paix des Braves. Ceux-ci sont immdiatement crucifis. Entre temps, les rvolts, ne voyant pas
revenir leurs gnraux, croient la trahison et supplicient les gnraux restants pour se venger. Hamilcar Barca
rprime finalement la rvolte en 238 ap. J.-C.









La CYRNAQUE
La CYRNAQUE
Lhistoire de la Cyrnaque se dcompose en plusieurs poques :
1
re
poque les Battiades (-640 -450) : au milieu du 7
e
sicle des grecs doriens
migrent de lile de Thra sur la cte libyenne et fondent Cyrne. Battus le chef
prend le titre de roi, Battus 1
er
et huit rois (sous les vocables de Battus et Arcsilas)
lui succderont. Plusieurs grandes villes sont galement fondes dont les deux
autres des plus importantes avec Cyrne, Barc et Evespris et de moindre
importance, mais ayant galement frapp monnaie, Sosuza (Apollonie), Balagrae (Balis), Darnis et Hracle.


Drachmede Barc, 450-420 av. J.-C.
D/Tte de Zeus-Hammon dr. dans un cercle de grenetis, B A P K autour
R/Plante de silphium- 3,7 g (Mller 291)

2
me
poque les Rpubliques (-450 -322) : les villes Cyrne, Barc et Evespris se divisent, se querellent,
sallient lun ou lautre des voisins (Messniens, Lacdmoniens, Ptolmes ) mais dans lensemble
agrandissent le territoire, mais la fertilit des terres, la chaleur du climat, les richesses ne manquent pas de
conduire insensiblement les habitants du luxe lindolence et la dpravation.



Ttroboledor de Cyrne, 308-305 av. J.-C.
D/Cavalier au pas gauche, le ptase dans le dos, dessus une toile,
R/Plante de silphium K Y P A - 2,84 g (Mller 208)



3
me
poque soumission aux Ptolmes (-322 -66) : aprs une tentative de rvolte en -313, svrement
rprime, la Cyrnaque sombre peu peu, la grandeur des rois dEgypte, qui ne sintressent pourtant que trs
peu aux affaires lui porte un coup fatal. Lopulence dAlexandrie les prive de lintrt des commerces, des
philosophes et des artistes. A la mort de Ptolme Apion, les Romains entrent en possession de la Cyrnaque et
accordent la libert au peuple, mais devant les divisions intestines, les usurpations, les assassinats, en -66 elle
devient province romaine.


Stater dor de Evespris, 305-285 av. J.-C, - 7,10 g.
D/Tte de Ptolme
Ier
dr.,
R/Alexandre tenant la foudre, debout dans un quadrige dlphants
marchant g., branche de silphium lexergue
Shekel de billon de la Rvolte Libyenne ,
de style beaucoup plus frustre !
Shekel de billon 8,29g.
D/Tte d'Hracls gauche, coiffe de la dpouille de lion,
R/Lion droite, l'exergue IBYN. Au-dessus M punique
(Mller 348)

4
me
poque province Romaine, prive de son autonomie elle est gouverne tout dabord par un proprteur qui
supervise la police, la justice, larme et les finances. En -27 Auguste partage les provinces entre lui et le snat.
Echue au Snat elle est runie la Crte. Sous Trajan une rvolte de la population juive fait 200.000 mort
Cyrnens et romains. Hadrien pour repeupler le pays dclinant y conduit une colonie et y fonde la ville
dHadrianopolis. Le dclin empire, les voisins Libyens pratiquent des expditions dvastatrices et sanglantes dont
le romain ne peroit pas limportance. Les sauterelles, la peste et les tremblements de terre parachvent le
dlitement du pays. Au 7
me
sicle la ruine de la Cyrnaque est consomme par lexpansion musulmane.

Sur beaucoup des monnaies des 1
re
et 2
de
poques le silphium est reprsent. galement
appel silphion, cest une plante du genre ferula. Le silphium de Cyrnaque tait utilis chez
les Grecs et les Romains comme condiment et comme plante mdicinale.
Importance commerciale - Pendant l'Antiquit, le silphium tait au centre de l'activit
commerciale de la ville de Cyrne. La vente du silphium tait si vitale pour l'conomie
cyrnaque, que l'image de cette plante figurait sur la plupart des pices de monnaie de la cit.
Plus gnralement, le silphium tait une espce vgtale connue et apprcie ds la prhistoire.
On peut en voir la preuve dans le fait que les civilisations gyptienne et minoenne avaient cr
un glyphe spcifique pour reprsenter cette plante. Le silphium tait utilis par tous les
peuples mditerranens. Selon une lgende grecque, il avait t donn aux hommes par le
dieu Apollon. Les Romains considraient qu'il valait son poids en argent.
Rcolte - La partie prcieuse du silphium tait sa rsine, appele laserpicium ou lasarpicium. La rcolte de la
rsine du silphium s'effectuait de la mme faon que pour l'ase ftide ou frule persique. L'ase ftide avait des
proprits similaires celle du silphium, au point que les Romains, y compris le gographe Strabon, utilisaient le
mme mot pour dsigner les deux plantes.
Utilisations - Le silphium tait utilis comme condiment dans la cuisine grco-romaine, il est cit dans des recettes
d'Apicius.
Il avait aussi des usages mdicinaux : on l'utilisait comme remde contre la toux, les maux de gorge, la fivre,
l'indigestion, les douleurs, les verrues et toutes sortes de maladies. Mais le principal usage mdicinal du silphium
tait de servir de contraceptif. De nombreuses espces de la famille des apiaces ont des effets strogniques.
Les graines de la carotte sauvage ont t utilises comme pilule du lendemain depuis plusieurs millnaires. Les
terpnodes quelles contiennent bloquent la synthse de la progestrone chez les femmes dans les premiers
jours de la grossesse, ce qui empche l'uf fertilis de s'implanter dans l'utrus. Il est donc tout fait possible
que le silphium ait eu lui aussi une action pharmacologique contragestive.
Extinction - On ne connat pas exactement la cause de l'extinction du silphium. La plante ne poussait qu'en
Cyrnaque, dans une troite zone ctire d'environ 200km sur 50km le long du golfe de Syrte.
La SYRTIQUE
Largement issue de colons phniciens, mais aussi des peuples libyques,
berbres et mme de haute Egypte et dEthiopie, la Syrtique tait comme
toute cette cote un vaste mlange de diverses civilisations et cultures.
Syrtica est le nom par lequel les grecs puis les romains dsignaient le
territoire situ entre les deux Syrtes, cest--dire entre le cap Cphal
(grande Syrte) louest et le cap Zitha (petite Syrte) lest. Sous les
romains la contre reut le nom de Tripolitana en raison de ses trois villes
principales : Leptis Magna, Ola et Sabrata.




Bronze de Leptis Magna. 1
er
S. avant J.-C. - 24mm - 11,6g
D/Tte tourele de femme dr. (Tyche ?) grenetis autour,
R/Massue et thyrse en sautoir, lettres puniques disposs autour,
grnetis autour. (Mller 6)


Ici Leptis est une ville dveloppe dun lieu dj habit par des libyens autochtones mais issue de la colonisation
phnicienne et plus particulirement par des sidoniens, que des troubles civils avaient engags quitter leur cit.
Plus tard dautres vagues de colons tyriens les rejoindront.


Grand Bronzede Leptis Magna. 1
er
S. avant J.-C. - 31mm 23,6g
D/Tte de Bacchus couronn de lierre g., cheveux nous en longues tresses
R/Massue, lettres puniques disposes autour, couronne de laurier autour.
(Mller 1)



Bronze de Leptis Magna sous Auguste- 22mm 5,4g
D/Tte dAuguste dr., grnetis autour
R/Capricorne, un globe entre les pates, une corne dabondance au dessus,
Lgende punique dessous (Mller 17)





Bronze de la ville dOla - 13,5mm 1,85g
D/Main droite, lettres puniques autour
R/Caduce, lettres puniques autour (Mller 42)


Ola tait situe louest de Leptis lendroit mme o ce trouve actuellement la ville libyenne moderne de
Tripoli.


Bronze de la ville dOla - 21,5mm - 4,45g
D/Casque, grenetis autour
R/Bouclier rond plac sur une lance, lgende punique autour (Mller 41)





Bronze de la ville de Sabrata - 26mm 13,5g
D/Tte de Srapis dr., surmont du modius
R/Temple pentastyle, Sabrata en punique dessous (Mller 49)



Sabrata situe encore plus louest tait une colonie de Tyr. En bord de mer mais dpourvue de port elle dispose
dune magnifique rade, dune architecture trs culturelle (temples, amphithtre) dont on peut encore voir les
ruines qui laissent imaginer ltendue de la ville, des difices imposants et de solides fortifications autour des
faubourgs cot intrieur o lon sait la colonie accueillait lhiver des campements de tributs libyennes amies.



Bronze atelier incertain - 14mm 2,89g
D/Tte de Srapis dr., surmont du modius, lettres puniques derrire
R/Lion marchant dr., lettres puniques dessous


Srapis est une divinit syncrtique cre l'poque hellnistique par Ptolme I
er
, premier pharaon de la
dynastie Lagide, afin d'unifier les diffrentes cultures prsentes en gypte. Sarapis rassemble des traits d'Hads,
du dieu-taureau Apis et d'Osiris. Aux cts d'Isis, il devient au II
e
sicle de notre re, l'une des divinits les plus
aimes du panthon gyptien. Son culte s'tend alors l'ensemble du bassin mditerranen.
Le nom de ce dieu est apparu sur un malentendu : le taureau Api (Apis) tait une manifestation terrestre du dieu
Oser (Osiris). On procdait donc un culte d'Oser-Api. Mais en grec, o est un article, et les prtres grecs ont
donc transform Oser-Api en O Serapis , le Serapis.
La BYZACNE
La population de la Byzacne, tout comme celle de la Syrtique, tait
compose de libyens, dafricains indignes qui une poque recule
avaient accueilli parmi eux des Cananens migrs et des phniciens
venus y fonder des tablissements.
Le littoral, trs fertile, surtout en bl, deviendra le grenier de
Carthage puis de Rome. Les nombreuses villes qui couvraient la cte
tiraient aisment leurs profits par le commerce quelles ralisaient
des denres tires de lintrieur du pays expdies par mer vers ltranger.
Soumises de bonne heure Carthage qui y percevait des impts trs levs, ce qui expliquera leur ressentiment
de haine envers leur protecteur et des frquentes prises du parti de ses ennemis (Agathocle lorsquil dbarque
en Afrique, la rvolte des mercenaires enfin le parti de Rome)
La ville dHadrumte tait une ancienne colonie phnicienne, fonde par Tyr, Ctait une ville commerante, riche
et populeuse, peut-tre la plus grande en Afrique aprs Carthage. On peut la situer aujourdhui dans les environs
de la ville moderne de Souza.
Pendant la dernire guerre punique elle prta secours larme romaine et aprs la destruction de Carthage, elle
rcupre de nouvelles terres et une certaine libert. A lpoque impriale elle devint colonie romaine.

Dupondius de bronze pour la ville dHadrumetum
(Sous Auguste) 27 av. J.-C. 14 ap.
D/Fabius Africanus, proconsul, AFR[IC] FABIVS MAX
COS PR[O]COS VII [E]PVL
R/Buste drap de Baal dr. et portant la tiare, [H]ADRVM - 27mm - 12,01g
(Mller 29)

Bronze pour la ville de Thna (Sous Auguste) 27 av. J.-C. 14 ap.
D/Tte nue dAuguste dr. devant lui le lituus, autour un grnetis,
R/Temple ttrastyle, lgende punique dessous, autour un grnetis - 27mm -
14,7g - (Mller 3)

La ville de Thna tait situe lextrmit septentrionale de la petite Syrte et sappelle encore de nos jours
Taineh.
Le Lituus : Bton augural, accessoire des augures pour leurs sacerdoces, il est issu de la religion trusque. On
rapporte que Romulus fondant Rome se servit du Lituus pour sparer les rgions.
Les monnaies typiques de la Byzacne sont toutes de bronze. Les monnaies dor et dargent qui y circulaient
taient celles de Carthage, puis aprs sa chute, celles de Rome.

Bronze de la ville de Thysdrus. 80 av. J.-C.
D/Tte dAstarte, diadme et voile dr. derrire un sceptre cruciforme
R/Cithare, lgende punique g. - 23mm - 7,2 g (Mller 34)

Thysdrus, petite ville non loin dHadrumte, mais de taille beaucoup plus modeste qui verra en son seing la
proclamation de lEmpereur Hadrien. Cette localit sappelle aujourdhui El Jemme et il y reste encore de belles
ruines parmi lesquelles on remarque un amphithtre trs bien conserv.
La ZEUGITANE / CARTHAGE
Evoquer Carthage cest tout dabord en rappeler la lgende de sa
cration.
Au dbut du 9
e
sicle av. J.-C. la fille du roi de Tyr, Elissa, contrainte
lexil, au lendemain de lassassinat de son mari par son frre Pygmalion,
hritier du trne, et par suite dune rvolution de palais, cette Elissa
prend la mer avec ses gens et ses trsors.
Son navire se dirige vers louest descale Chypre, elle accueille parmi
ses compagnons le grand prtre de la desse Astart ou Ashtart, dans le panthon phnicien, desse de la
Fcondit, de la Vitalit sensuelle et sexuelle, mais aussi de la Guerre, et pensant lavenir de son projet de
stablir et de donner une progniture aux fugitifs, elle fit enlever quatre-vingt jeunes filles. Puis elle reprit sa
prgrination, et cest cette odysse qui lui valut dtre appele par les africains Didon lerrante
immortalis par Virgile.
Le navire sengage enfin dans un golfe, lactuel golfe de Tunis, apparat alors en forme de pointe de flche dirige
vers le large, une pninsule presque entirement entoure par la mer et par un lac et rattache au continent par
un isthme barr et par une chane de collines difficiles franchir.
Cdant lattrait du paysage, Elissa-Didon et ses compagnons dbarquent sur lune des grves. Cest l que la
princesse va fonder la ville : Qart Hadasht (en phnicien ville neuve ) do le latin Karthago dont nous avons
fait Carthage.
Cette fondation est placer vers les 814 av. J.-C. et le rcit pique tmoigne galement de la finesse desprit
dElissa dans lpisode de lacquisition du lopin de terre auprs des populations indignes.
En effet ceux-ci naccordrent la princesse quun terrain pouvant tre recouvert par une peau de buf. Didon fit
alors dcouper la peau en de trs fines lanires et les droulant sarrogea ainsi un vaste territoire.

Statre dor - vers 260 avant J.-C.
D/Tte de Tanit g.
R/Cheval debout dr. regardant derrire lui - 22mm - 12,55g (Mller 66)

Le monnayage de Carthage, a pour une grande part la spcificit de
Siculo-punique , car si les travaux de G.K. Jenkins lon bien dmontr, des
missions dor peuvent bien tre attribus latelier de Carthage, le bronze et largent provient dans la plupart
des cas dateliers de Sicile, de Sardaigne et de divers comptoirs contrls par Carthage.
Du point de vue mtrologique le monnayage suit ltalon attique en vigueur Syracuse. Liconographie reste trs
proche des modles siciliens, bien que quelques thmes dinspiration smitique, desse tiare ou Melqart, cest
bien lArthuse syracusaine coiffe de roseaux qui servi de modle de bon nombre dmissions.
De mme le cheval qui figure souvent au revers, quil soit au pas, au trot, couronn dune victoire, accost dun
palmier ou limit un buste rappelle stylistiquement les modles siciliens.
Pour illustrer malgr tout la diversit de ce magnifique monnayage, voici ici un trtradrachme reprsentant Elissa-
Didon coiffe de la coquille de murex (rappel des origines phniciennes) et le lion africain devant le palmier.


Ttradrachme d'argent de Machanat. 320 avant J.-C.
D/Tte dElissa-Didon dr. casque dune coquille de murex
R/Lion marchant dr., devant un palmier, lgende punique lexergue
- 24mm - 17,11g (Mller 17)



Dcadrachme d'argent (5 shekels). Vers 260 avant J.-C.
D/Tte de Tanit g.
R/Pgase volant dr., lgende punique dessous- 35mm - 37,80g (Mller 127)


Ttradrachme d'argent de Machanat. Vers 315-320 avant J.-C.
D/Tte de Tanit/Persephone/Arthuse g., quatre dauphins autour, grenetis
circulaire,
R/Buste de cheval g., derrire un palmier, lgende punique lexergue -
22mm - 17,2g (Mller 15)



Shekel d'argent. Vers 213-210 avant J.-C.
D/Tte de Melqart g., grnetis circulaire,
R/Elphant marchant dr., lettre A punique lexergue - 15mm - 2,85g

La NUMIDIE
Les Numides taient les peuples berbres nomades qui parcouraient
les territoires entre Carthage et les Colonnes d'Hercule selon le
tmoignage de Strabon. La Numidie se divisait en deux royaumes :
celui des Masaesyles, louest et celui des Massyles lest.
En Grec, le mot "nomade" signifie aussi bien "pasteur" que "nomade".
En latin, la transcription devint "Numidae". Ils voisinaient donc avec
les Maures la pointe occidentale du Maghreb (Maroc) et les
Carthaginois qui possdaient un vritable Empire en Mditerrane occidentale la veille du premier conflit avec
Rome en 264 avant J.-C. Lors des deux premiers conflits romano-puniques, les Numides, comme tant d'autres
peuples, furent employs comme mercenaires, spcialiss dans la cavalerie.
Syphax dont les origines ne sont pas vritablement connues, rgnait au temps de la seconde guerre punique. Il
avait pour capitale Siga louest et Cirta lest. Il entretient dtroits rapports avec Carthage et son rgne fut une
lutte incessante avec ses voisins. Stant joint Carthage, il fut battu par Massinissa le roi des Massyles, alli aux
romains, fait prisonnier en 202, il est envoy Rome et y meurt peu aprs.
Son successeur est Vermina (202-192 av. J.-C.) mais ses monnaies sont dune insigne raret. La typologie est la
mme que celle de Syphax mais le visage est celui dun tout jeune homme et dpourvu de barbe.



Bronzedu roi Syphax (213-202 av. J.-C.) 26mm - 11,04g
D/Tte barbue et diadme g., anpigraphe, un grenetis autour
R/Cavalier galopant g. sur un cheval brid,
globule et lgende punique dessous dans un cartouche

N en 238 avant J.-C. Massinissa est un prince numide, hritier du royaume Massyle. Ce territoire se situait entre
la cte algro-tunisienne de la rgion d'Annaba (Hippo Regius dans l'Antiquit) au nord et le territoire de
Constantine (Cirta) au sud. Ce petit royaume tait donc "pris en sandwich" entre la puissante Carthage l'est, et
l'important royaume numide Masaesyle l'ouest qui s'tendait jusqu'au fleuve Moulouya (frontire algro-
marocaine actuelle).
Massinissa fut d'abord un chef de cavalerie rput, d'abord alli des Barcides (Hannibal et sa famille) en Espagne
dans sa lutte contre Rome.
L'anne 206 avant J.-C. fut un tournant dans le conflit et dans la carrire de Massinissa. Ainsi, pendant que le
prince massyle combat en Espagne, son pre Gaa meurt. Ses cousins s'emparrent alors illgitimement du trne;
ces dissensions familiales "rveillrent" le puissant roi Syphax qui gouvernait alors le royaume numide Masaesyle.
Malgr son retour rapide en Massylie, Massinissa, peu puissant alors, est chass par Syphax et mne, semble-t-il,
une vie de brigand dans la rgion du golfe de Gabs. Au mme moment, Rome bat dfinitivement les Barcides en
Espagne la bataille d'Ilipa vers Sville. Les grands chefs militaires adversaires, Scipion et Hasdrubal eurent une
entrevue avec Syphax dans sa capitale Siga pour solliciter son alliance dans la future guerre d'Afrique. Carthage
emporta l'adhsion en faisant pouser la belle Sophonisbe Syphax qui tait pourtant promise Massinissa. Ce
dernier change alors de camp pour s'allier aux romains.
La dfaite finale de Carthage lui permet non seulement de rcuprer lensemble du territoire massyle et
masaesyle et dasseoir un royaume durable.
Comme pour les autres contres de lAfrique du nord, en Numidie, coexistent des monnaies des souverains mais
aussi des monnaies des grandes villes. Mais celles-ci sont si rares (des exemplaires parfois uniques dans les grands
muses et rien pass en vente, ma connaissance, depuis plusieurs dcennies).




Bronzedu roi Massinissa (203-148 av. J.-C.) 26mm - 15,42g (Mller 25)
D/Tte barbue et laure g., anpigraphe, un grenetis autour
R/Cheval galopant g., lettres puniques dessous entre les jambes,


Le systme montaire numide repose essentiellement sur une unit de bronze de 26mm de diamtre, au poids
moyen variable de 14,50gr (+ ou -)
La technique de fabrication consiste, pour obtenir les flans, couler le mtal en fusion dans des moules en
calcaire constitus de deux parties hmisphriques qui se replient l'une sur l'autre, relies par de minces canaux
qui permettent leur remplissage. Il est alors ncessaire de faire disparatre des flans ainsi obtenus les tenons qui
peuvent subsister, mais sur bon nombre dexemplaire de ce monnayage on en peroit encore aisment les traces.
Manifestement les flans numides n'taient pas prcisment calibrs l'unit. Il ne s'agissait que d'en obtenir
toujours le mme nombre d'un poids donn de mtal brut, sans que l'on se proccupe des disparits pondrales
d'un flan l'autre.



Bronzedu roi Micipsa (148-118 av. J.-C.) 25mm 13,65 g (Mller 32)
D/Tte barbue et laure g., anpigraphe, un grnetis autour
R/Cheval cabr g., portant un licou, un globule dessous entre les jambes,


La ligne des souverains de dcline ainsi :
Massinissa (202 148 av. J.-C.), - Micipsa (148 118 av. J.-C.), - Adherbal et Hiempsal I
er
(118 112 av. J.-C.), -
Jugurtha (118 106 av. J.-C.), - Hiempsal II (106 60 av. J.-C.), - Hiarbas (108 81 av. J.-C.), -
Juba I
er
(60 46 av. J.-C.)




Bronzedu roi Adherbal (118-112 av. J.-C.) 23mm - 11,2 g (Mller 40)
D/Tte barbue et diadme g., anpigraphe, un grnetis autour
R/Cheval trottant g., un grand astre au dessus, un globule dessous entre les
jambes,


Lexception est dans ces sries de bronze numides, ces monnaies de Hiempsal II qui sont frappes en argent .




Quinairedargent du roi Hiempsal II (106-60 av. J.-C.) 15,2mm 2,1g
D/Tte virile, couronne dpis dr., anpigraphe, un grenetis autour
R/Cheval galopant dr., lettres puniques dessous entre les jambes (Mller 47)


Aprs la disparition de Jugurtha, le royaume se morcelle, tous les territoires louest de la ville de Saldae (Bougie)
sont donns Bocchus, roi de Maurtanie, en rcompense de trahison, le nord est cd un autre prince nomm
Hiarbas, Hiempsal II ne conservant que quelques grandes villes et le centre du pays.
Juba Ier (85 av. J.-C. - 46 av. J.-C.), dernier roi de Numidie orientale. Il fut le fils et successeur du roi Hiempsal II. Il
est le pre de Juba II, qui deviendra roi de Maurtanie (52 av. J.-C. - 23 ap. J.-C.).


Bronzedu roi Juba I (60-46 av. J.-C.) 23mm - 9,21 g
D/Tte de la Numidie couverte de la dpouille dlphant g., anpigraphe,
un grnetis autour
R/Lion marchant dr., lgende punique au dessus (Mller 58)

Il fut roi de 60 46 av. J.-C. Alli de Pompe lors de la guerre civile romaine il fut vaincu par Jules Csar la
bataille de Thapsus. A proximit de la ville de Zama, souhaitant sy rfugier mais devant le refus de celle-ci et ne
percevant aucune issue il se suicide dans une petite maison isole.
La Numidie devient une enclave militaire sous l'Empire romain abritant la III
e
Lgion Augusta Lambse au
pied des Aurs.


La MAURETANIE
La Maurtanie dsigne le territoire des Maures dans l'Antiquit. Il
s'tendait sur le Nord-ouest et central de l'actuelle Algrie, et une
partie du nord Marocain.
Son histoire nest vraiment connu pour ce qui concerne les monnaie
que tardivement.
Le premier roi des Maures dont lhistoire nous a transmis le nom est
Bocchus, que lon dnomme souvent lancien pour le distinguer de son descendant.

La chronologie peut se dcliner ainsi :
Bocchus lAncien (118 81 av. J.-C.) - Iphsas (rgne sur les territoires de lOuest) - Ascalis (rgne sur les territoires
de lOuest) - Bogud (49 31 av. J.-C.) - Bocchus le jeune (49 33 av. J.-C.) runifie en 38 la Maurtanie -
Interrgne romain (33 25 av. J.-C.) - Juba II (-25 av. 23 ap. J.-C.) - Ptolme (23 40 ap. J.-C.)


Denier dargent de Bogud (-49 -38 av. J.-C.)
D/Tte de lAfrique, coiffe de la dpouille dlphant, grenetis autour,
R/BOCV REX, griffon dr., dessous la foudre, dessus le Mihir, grenetis
autour, -
18mm 2,96 g

Des monnaies de villes coexistent avec celles des souverains.


Bronze de la ville de Lixus (-50 -1 av. J.-C.)
D/Tte de Chusor Phtah dr. imberbe, coiffe dun haut bonnet avec long
cordon, grenetis autour,
R/Grappe de raisin avec lgende dr. et g., grenetis autour, - 16mm -
4,46g
(Mller 235)

La vieille ville de Jol fonde par les phniciens tire son nom dIolas, neveu et guide dHercule. Bocchus le jeune
en fait sa rsidence principale, la rebtit et lagrandit et lui donne le nom de Csarea en hommage son
protecteur romain.

Bronze de la ville de Jol (3
e
-2
e
Sicle avant J.-C.)
D/Tte dIsis coiffe dune dpouille de vautour et surmonte dun globe entre
deux cornes de vache, devant le front un disque radi flanqu
de deux urus, devant le cou la lettre jod
R/Trois pis runis, deux lettres puniques dr. et g.
22mm - 5,69 g (Mller 285)

Bronze de la ville de Csare (au temps de Tibre -27 av. J.-C. 37 ap.).
D/Tte de lAfrique coiffe dune dpouille dlphant dr., derrire deux
javelots,
R/CAESAREA, au dessus un dauphin g..- 18mm -3,65g (Mller 209)

En 25 av. J.-C. Auguste mit fin la vacance du trne en Maurtanie qui durait depuis huit ans, en donnant le
royaume au fils de Juba 1
er
qui avait t fait prisonnier avec les autres membres de la famille lors de la prise de
Zama
Juba II fut mari en 19 av. J.-C. (6
e
anne de son rgne) Cloptre Slne qui tait la fille dAntoine et de la
Grande Cloptre et qui parait avoir t officiellement associe au pouvoir. De leur union naquit une fille Drusilla
et un fils qui reut le nom de Ptolme, affirmant ainsi son ascendance maternelle.




Denier dargent de Juba II & Cloptre Slne (-25 av. J.-C. 24 ap.)
D/Tte de Juba II dr., REX IVBA,
R/K TRA BACCIICA - 18mm -2,99g



Le monnayage de Juba II est divers et trs vari et peut se rpartir en cinq groupes :
- Monnaies au seul titre de Juba
- Monnaies aux titres associs de Juba & Cloptre
- Monnaies aux titres associs de Juba et Ptolme
- Monnaies au seul titre de Cloptre
- Monnaies de villes autonomes mises au titre de Juba


Denier dargent de Juba II, avec Cloptre Slne (-25 av. J.-C. 24 ap.)
D/Tte de Juba II dr., REX IVBA,
R/K TRA , crocodile g., BACCIICA - 18mm -2,85g (Mller 92)



Petit florilge des deniers dargent de Juba II qui a eux seuls constituent un thme de collection !



































Denier de Juba II associ son fils Ptolme.


Denier dargent de Juba II avec son fils Ptolme I (-25 av. J.-C. 24 ap.)
D/Tte de Juba II dr., REX IVBA,
R/REX PTOLEMAEVS REGIS IVBAE F - 18mm -2,93g


Le nombre des monnaies mises de Ptolme I
er
, bien quencore important, est de nos jours bien difficile
trouver. De plus le style et surtout la fabrication, comme la fin des missions de Juba II, est de plus en plus
nglig. Les titres sont altrs, les gravures mdiocres et les frappes dficientes.
Ce monnayage est toujours rare et les spcimens souvent uniques (or : deux types connus quelques exemplaires
deniers dargent varis bronze de meilleure facture mais beaucoup plus rares)



Petit Bronzede Ptolme I (20 40 ap. J.-C. )
D/Tte de Ptolme g., REX PTOLE MAEVS,
R/Astre six branches dans un croissant - 18mm - 4,62g




Cette prsentation a t ralise grce aux ouvrages suivants :

Numismatique de lAncienne Afrique Ludwig Mller
Histoire conomique et montaire de la 2
me
guerre punique Patrick Marchetti
Les monnaies de lAfrique antique Jacques Alexandropoulos
Corpvs Nvmmorvm Nvmidiae Mavretaniaeqve Jean Mazard
25 sicles de monnaies Tunisiennes Khaled Ben Romhdane
Greek Coins and their Values David R. Sear
La lgende de Carthage Azdine Beschaouch
Les Phniciens - Aux origines du Liban Franoise Briquel-Chatonnet & Eric Gubel